光盘的RFID安全装置转让专利
申请号 : CN03824972.3
文献号 : CN100582873C
文献日 : 2010-01-20
发明人 : I·J·福尔斯特 , M·G·吉恩
申请人 : 拉森矿物有限责任公司
摘要 :
权利要求 :
1.一种光盘，所述光盘包括：
具有电压输出的RFID标签，所述RFID标签对信号作出响应， 使所述电压输出基于所述信号的存在或不存在而发生改变；
适于将内容在其上编码的内容层；以及
电压控制光调整层，所述电压控制光调整层与所述内容层和所述 RFID标签相关联，以使除非所述信号已经加到所述RFID标签并且 所述RFID标签已经在对所述电压控制光调整层的电压输出中提供适 当的电压信号的情况下，所述电压控制光调整层可保护至少部分所述 内容层不被光盘播放器利用。
2.如权利要求1所述的光盘，其中，所述光盘包括光存储卡。
3.如权利要求1所述的光盘，其中，所述电压控制光调整层包 括从液晶材料、压电材料和可控镀膜表面构成的组中选出的材料。
4.如权利要求1所述的光盘，其中，所述RFID标签在改变所述 输出电压之前，对预定的数据序列作出响应。
5.如权利要求1所述的光盘，其中，所述电压控制光调整层包 括一种在两个状态稳定的材料，处于一个状态时，所述内容层可读， 处于另一状态时，所述内容层不可读。
6.如权利要求1所述的光盘，其中，所述光盘包括从DVD、音 频CD、软件CD、CDRW和一次性写入CD构成的组中选出的盘片。
7.如权利要求1所述的光盘，其中，所述RFID标签响应在某个 中心频率前后的频带，所述中心频率从125kHz、13.56MHz、915Mhz 和2450MHz构成的组中选出。
8.如权利要求1所述的光盘，其中，在接收适当的询问信号后， 所述RFID标签输出一电压，所述电压使所述电压控制光调整层无限 期地改变到第二状态，以使所述内容层可读。
9.如权利要求1所述的光盘，其中，所述内容层包括提供用以 连接到远程地点的数据的内容，该远程地点可被访问，与是否存在适 当信号无关。
10.如权利要求1所述的光盘，其中，在受到所述适当询问信号 照射后，所述电压控制光调整层使所述内容层在预定长度的时间内可 读。
11.如权利要求1所述的光盘，其中，所述RFID标签对询问器 产生的询问信号作出响应。
12.一种控制光盘使用的方法，其中包括以下步骤：
用预定的信号询问具有已安装的RFID标签的光盘，所述预定的 信号导致所述RFID标签从所述RFID标签产生输出电压以及将所述 输出电压加到电压控制光调整层，使所述电压控制光调整层的光学特 征发生变化，以允许从内容层读取内容；以及如果所述电压控制光调整层的光学特征被改变而允许读取内容， 则从所述内容层读取内容。
13.如权利要求12所述的方法，其中，询问所述光盘的步骤包 括：利用集成在光盘播放器内的询问器对所述光盘进行询问。
14.如权利要求12所述的方法，其中，询问所述光盘的步骤包 括：利用作为独立于光盘播放器的单元进行工作的询问器对所述光盘 进行询问。
15.如权利要求12所述的方法，还包括联系远程地点以获得发 送所述预定询问信号的许可的步骤。
16.如权利要求15所述的方法，其中，联系远程地点的步骤包 括：利用询问器来联系远程地点。
17.如权利要求15所述的方法，其中，联系远程地点的步骤包 括：利用光盘播放器来联系远程地点。
18.如权利要求12所述的方法，还包括利用光盘播放器来读取 所述光盘的步骤。
19.如权利要求12所述的方法，还包括从利用光盘播放器向所 述光盘写入的步骤。
20.如权利要求12所述的方法，还包括从所述光盘安装软件的 步骤。
21.如权利要求12所述的方法，还包括在自动点唱机中安装所 述光盘的步骤。
22.如权利要求12所述的方法，还包括在所述光盘上存储敏感 信息且除了存在所述预定信号时阻止对所述光盘的访问的步骤。
23.如权利要求12所述的方法，还包括在存在所述预定信号时 允许访问所述光盘上的音频内容的步骤。
24.如权利要求23所述的方法，还包括在不存在所述预定信号 时不准访问所述光盘上的音频内容的步骤。
25.如权利要求12所述的方法，还包括在存在所述预定信号时 允许访问所述光盘上的视频内容的步骤。
26.如权利要求25所述的方法，还包括在不存在所述预定信号 时不准访问所述光盘上的视频内容的步骤。
27.如权利要求12所述的方法，其中，所述电压控制光调整层 的光学特征发生变化而允许从内容层读取内容是通过以下方式：将双 态光调整层的状态从第一状态改变到第二状态，并将其中所述光调整 层无限期地保持在所述第二状态。
28.如权利要求12所述的方法，其中，所述电压控制光调整层 的光学特征发生变化而允许从内容层读取内容是通过以下方式：改变 液晶材料的折射率。
29.如权利要求12所述的方法，其中，所述电压控制光调整层 的光学特征发生变化而允许从内容层读取内容是通过以下方式：改变 镀膜表面的反射性质。
30.如权利要求12所述的方法，其中，所述电压控制光调整层 的光学特征发生变化以允许从内容层读取内容是通过以下方式：改变 压电材料的形状。
31.如权利要求12所述的方法，其中，利用预定信号询问所述 光盘的步骤包括：在零售环境中付费交易时询问所述光盘。
32.如权利要求12所述的方法，其中，用预定信号询问所述光 盘的步骤包括：在从希望购买光盘内容的访问权的消费者获得付费 后，利用预定询问信号询问所述光盘。
33.一种保护光盘信息的方法，所述方法包括以下步骤：
将所述光盘与RFID标签与电压控制光调整层相关联；以及
用所述RFID标签控制所述电压控制光调整层，使得在不存在预 定信号时所述光盘上的至少部分内容层不能被访问。
34.如权利要求33所述的方法，其中，控制所述电压控制光调 整层的步骤包括：利用所述RFID的输出电压改变所述电压控制光调 整层的折射率，使激光不能从所述内容层读取或者不能向所述内容层 写入。
35.如权利要求33所述的方法，其中，控制所述电压控制光调 整层的步骤包括：对从液晶材料、压电材料和可控镀膜材料构成的组 中选择的材料进行控制。
36.如权利要求33所述的方法，还包括用所述预定信号询问所 述光盘的步骤。
37.如权利要求36所述的方法，其中，询问所述光盘的步骤包 括：用集成在光盘播放器内的询问器询问所述光盘。
38.如权利要求36所述的方法，其中，询问所述光盘的步骤包 括：用与光盘播放器分开的询问器询问所述光盘。
39.如权利要求36所述的方法，还包括从远程地点获得产生所 述预定信号的许可的步骤。
40.如权利要求33所述的方法，还包括在受到所述预定信号照 射后允许在预定长度的时间内访问所述光盘的内容层的步骤。
41.一种控制对光盘上的内容的访问的方法，所述方法包括以下 步骤：在光盘上存储内容；以及
修改所述光盘的电压控制光调整层的光学特性，在不存在加到与 所述光盘相关联的RFID标签上的预定信号时，以光学方式阻止从所 述光盘读取至少部分内容，其中，通过对于是否存在所述预定信号作 出响应的所述RFID标签的输出电压来修改所述光学特性。
42.如权利要求41所述的方法，其特征在于，所述内容为软件。
43.如权利要求41或42所述的方法，还包括在所述光盘的附近 产生所述预定信号的步骤。
44.如权利要求43所述的方法，还包括在产生所述预定信号之 前联系远程地点的步骤。
45.如权利要求44所述的方法，其中，联系远程地点的步骤包 括：通过网络联系远程地点。
46.如权利要求44所述的方法，其中，联系远程地点的步骤还 包括：在产生所述预定信号之前开始付费交易。
47.如权利要求41或42所述的方法，其中，在不存在加到与所 述光盘相关联的RFID标签上的预定信号时阻止从所述光盘读取内容 的步骤包括：通过阻止光盘读取器从所述光盘表面获得返回信号来防 止所述光盘读取器访问内容。
48.如权利要求47所述的方法，其中，阻止光盘读取器从所述 光盘表面获得返回信号的步骤包括：使用从由液晶材料、可控镀膜材 料和压电材料构成的组中选择的材料。
49.如权利要求41或42所述的方法，其中，在所述光盘上存储 内容的步骤包括：在DVD上存储视频内容。
50.如权利要求41或42所述的方法，在不存在加到与所述光盘 相关联的RFID标签上的预定信号时阻止从所述光盘读取内容的步骤 包括：在从远程地点获得许可后，选择性地允许对所述内容进行按每 次观看付费的访问。
51.一种防止自动点唱机上的盗窃行为的方法，所述方法包括以 下步骤：将具有RFID标签的光盘装到自动点唱机内，所述RFID标签产 生电压来控制光调整层；以及用预定信号询问所述RFID标签，使得所述RFID标签产生电压 来控制所述光调整层让所述光盘可被与所述自动点唱机相联的光盘 读取器读取。
52.如权利要求51所述的方法，其中，询问所述RFID标签以控 制所述光盘上的光调整层的步骤包括：采用以从125kHz、13.56MHz、 915MHz和2450MHz构成的组中选择的频率为中心的频率来询问所 述RFID标签。
53.如权利要求51所述的方法，其中，使所述光调整层在不存 在所述预定信号时让所述光盘不能被光盘读取器读取。
54.如权利要求53所述的方法，其中，使所述光调整层在不存 在所述预定信号时让所述光盘不能被光盘读取器读取的步骤包括：使 从由压电层、液晶层和可控镀膜层构成的组中选择的光调整层让所述 光盘不能被读取。
55.一种防止零售公司内的盗窃行为的方法，该方法包括以下步 骤：询问RFID标签，所述RFID标签产生电压信号来控制光盘上的 光调整层，使得在消费者对所述光盘进行付费后，所述光调整层从第 一状态调整到第二状态，所述第一状态使所述光盘的至少一部分不能 被光盘读取器读取，而处于所述第二状态时，所述光盘能够被光盘读 取器读取。
56.如权利要求55所述的方法，其中，通过将信号发送给所述 光盘上的RFID标签来询问所述RFID标签。
57.如权利要求56所述的方法，其中，将信号发送到所述光盘 上的RFID标签的步骤包括：从集成于销售装置点的询问器发送询问 信号。
58.如权利要求56所述的方法，其中，将信号发送到所述光盘 上的RFID标签的步骤包括：从与负责收取所述光盘费用的售货员相 关联的便携询问器发送询问信号。
59.如权利要求55所述的方法，其中，发送信号的步骤包括： 发送以从由125kHz、13.56MHz、915MHz和2450MHz构成的组中选 择的频率为中心的频率处的询问信号。
60.如权利要求56所述的方法，还包括在与所述RFID标签相关 联的存储器内设置标记。
61.如权利要求60所述的方法，其中，在与所述RFID标签相关 联的存储器内设置标记的步骤包括：指示所述光盘是正当购买的。
62.如权利要求61所述的方法，还包括在存储器中存储关于所 述光盘的正当购买地点的指示和时间戳的步骤。
63.一种光学器件，其中包括：
具有边缘的内容承载介质；
靠近所述边缘的光电区域；
与所述内容承载介质相关联的电压控制光调整层；以及
与所述光电区域相关联的芯片，该关联使光盘写入器试图在所述 光电区域写入预定询问信号后，所述芯片产生使所述电压控制光调整 层允许所述内容承载介质被访问的输出电压。
说明书 :
本发明涉及光盘的安全装置。
在娱乐产业，盗窃知识产权是一个非常突出的话题。音频和视 频记录的拷贝技术多年来不断困扰着这个产业。从娱乐产业的角度 看来，数字记录方法的出现加剧了这个问题。在过去，模拟拷贝会 逐渐变差，以使最后从先前拷贝制得的任何拷贝都变得密钥价值。 而数字拷贝(每一次拷贝就跟先前拷贝一样地完好无缺且确对精 确)，消除了先前存在的重复拷贝的局限性。
非法拷贝的产生给娱乐产业带来了麻烦，从零售商店、自动点 唱机和类似渠道盗窃作品的授权拷贝同样也令人棘手。入店盗窃和 类似的盗窃行为是娱乐产业收入锐减的原因。由于光盘(例如，CD 和DVD)的尺寸较小，容易成为这些盗窃行为的目标，是造成上述 损失的相当大的一部分原因。
还有其它一些的光盘安全方面的担忧。当光盘包含敏感信息时， 光盘的丢失以及后续的访问可能会给其信息在该光盘上的个人或单 位带来问题。这种信息可以是财务信息、个人信息或政府机密信息。
因而，一直需要有一种可确保光盘除非在授权的光盘读取器内 使用就无法读取光盘，或者直到光盘被授权使用后才能读取光盘的 装置或技术。
本发明使用一种特别制造的光盘。该光盘可包含基底层、带有 数据记录凹坑的铝层、电压控制光调整层、覆盖层和射频识别(RFID) 标签。RFID标签与电压控制光调整层相关联，当RFID标签在存在 适当的电磁场中时，RFID标签向电压控制光调整层发出指令，以控 制光学读取器读取光盘数据的能力。
发送到电压控制光调整层的指令可设计成使该光调整层透明， 以使数据记录凹坑可被读取，或者使该光调整层不透明，以使数据 记录凹坑不被读取。此外，该指令和光调整层可设计成：一旦该光 调整层被改动，该层就保持原状。RFID标签可响应不同的协议或命 令，以使该RFID标签依据接收的协议或命令使电压控制光调整层作 出不同的变化。
在一示范性实施例中，电压控制光调整层可由液晶材料或在存 在或不存在电压时其折射率发生变化的其它材料形成。
本发明具有若干用途，例如，用作录有敏感信息的光盘的安全 装置。该信息只可以被包括适当类型的RFID询问器(interrogator) 的光盘播放器读取。本发明可用在自动点唱机系统中，使得除非在 授权的自动点唱机中使用，光盘就不透明。本发明可用作零售环境 内的商品电子防盗(EAS)装置，除非光盘在收银台进行了询问，该 光盘是不可读的。在销售交易过程中进行询问后，指示光调整层变 为透明，以便光盘可正常使用。本发明还可用于按次付费播放以及 通过网路的软件授权和付费。
出于相同的安全目的，在一个可选实施例中，可将光盘的整个 光学部分与RFID标签结合。如果整个光学部分没有被激光正确询 问，则该光盘是不可读的。
结合附图阅读了随后的最佳实施方式的详细描述之后，本领域 技术人员将理解本发明的范围并体会出本发明的其它方面。
包括在说明书中并构成说明书一部分的附图描述了本发明的若 干方面，它们与说明书一起解释本发明的原理。
图1表示其上设有RFID标签的光盘。
图2是表示沿图1中2-2线的光盘的横截面图。
图3表示带有RFID询问器的简化光盘播放器。
图4是概述本发明示范性用途的流程图。
图5是表示本发明与包含敏感信息的光盘一同使用的流程图。
图6是概述本发明用于通过网络进行软件授权和附费的流程图。
图7是概述本发明用于按次付费播放的流程图。
图8是概述本发明在用于自动点唱机行为的流程图。
图9是概述本发明用于零售防盗的流程图。
图10表示整个光学部分用于安全目的光盘。
下面阐述的实施例提供了使本领域技术人员能够实施本发明的 必要信息，并图示说明了实施本发明的最佳方式。在参照所附的附 图阅读随后的描述后，本领域技术人员将理解本发明的概念并认识 到未在本申请中具体提出的这些概念的应用。不难明白，这些概念 和应用都落在所公开的内容和后附的权利要求书的范围内。
本发明非常适合与光盘一同使用，例如图1所示的光盘10。众 所周知，光盘10包括中心孔12、非信息记录(non-information bearing) 中心环面14和信息记录中心环面16。光盘10可为压缩光盘(compact disc)、DVD、小型光盘(mini disc)或类似产品，但是都设计成在 光盘10上存储信息或可执行应用程序，以便以后通过数据处理装置 (例如，计算机或音频/可视播放器)进行恢复和使用。光盘10可还 带有位于光盘10某处的射频识别(RFID)标签18。
RFID标签18与本发明的受让人以前销售的MICROINSERT或 ONETAG芯片类似。这些器件是2000年7月18日提交的申请号为 09/618,505和2000年10月3日提交的申请号为09/678,271的美国专 利的实施例，本申请通过全面参照而包括了上述专利申请的内容。 这些RFID标签18能够与Intermec公司的INTELLITAG询问器相互 作用，并已经在若干共有申请中进行了详细解释，例如，同在2002 年4月18日提交的申请号为10/125,786和10/125,783的美国专利申 请，本申请通过全面参照而包括了上述专利申请的内容。ONETAG 和MICROINSERT芯片实现主动型和被动型两种发送应答器 (transponder)，并且这两类发送应答器都被考虑用于本发明。RFID 标签18可在任意多个频率上工作，但是特别考虑工作于以125KHz、 13.56MHz、915MHz和2450MHz为中心的频带。
在一示范性的实施例中，RFID标签18定位在非信息记录中心 环面14上并使用与光盘10相结合的天线19，该天线19在2002年 4月24日提交的申请号为10/131,576的美国专利申请中作了揭示， 本申请通过全面参照而包括了上述专利申请的内容。也可根据需要 或按要求使用其它天线19，例如，低频环状天线(coil antenna)、 偶极天线、贴片天线(patch antenna)、F天线或类似产品。到天线 19的耦合可通过使用适当元件(例如电容和感抗元件)或任何适当 手段(例如，电、电磁、磁、静电等)来实现。
图2中以横截面形式显示了光盘10，其中可以看出光盘10从中 间的聚碳酸酯层20开始，覆盖具有数据记录凹坑(未图示)的铝层。 在光盘为双面DVD(如图所示)的情况下，铝层22可存在于聚碳酸 酯层20的两侧。与铝层22相连的是电压控制光调整层24。电压控 制光调整层24在工作时被连接到由RFID标签提供的输出电压上。 在一示范性实施例中，电压控制光调整层24为可散射或可改变照射 的偏振态的液晶材料。适当的液晶材料包括扭曲相列液晶，该液晶 可使光盘是反射性的(激光束可透过液晶材料并读取铝层22上的位 数据)或非反射性的(这些层形成交叉的偏振滤光片)。一种可选 方案是，用折射率变化的材料使这些材料对照射激光点进行散焦。 其它材料可以是使光学层后面的能控制可读性的可控镀膜表面 (controllable mirrored surface)。作为又一种可选方案，可使用压电 层，例如，聚氟乙烯基二烯基(polyvinyl Dienyl Fluorie)塑料薄膜， 该压电层对光盘10的表面进行扭曲以使自动聚焦激光无法足够快地 追踪表面变化。另一种方案是包括电化色材料，以使单色激光被选 择性吸收。这种电化色材料的例子是二酞菁镥(lutetium di- phthalocyanine)。
尽管可使用多种材料，但所要求达到的最终结果是：除非RFID 标签18已经施加输出电压来正确地偏置电压控制光调整层24，光盘 不可读。这一方面的更多信息可参照英国专利GB2,354,834，本申请 通过全面参照而包括了上述专利的内容。只有当RFID标签18已经 从询问器32接收到正确的授权时，RFID标签18才产生正确的输出 电压(参见图3)。
最后，覆盖光盘10的是保护光盘10免受刻痕、划伤或类似影 响的覆盖层28。这种覆盖层是光盘10业内传统采用的，可由聚碳酸 酯制成。
图3中显示了处于使用状态的光盘10的例子，众所周知，光盘 播放器28包括从光盘10中读取并且/或者向光盘内写入的激光头30。 光盘播放器28还可包括询问器32(例如，INTERMEC销售的询问 器或类似产品)。应该明白，尽管图示的询问器32设在光盘播放器 28的内部，但询问器32可为位于光盘播放器28外部的手持、便携 或固定单元。
光盘播放器28可设有控制询问器32和激光头30的处理器，例 如CPU 34。CPU 34还可通过调制解调器36与远程地点进行通信。 作为一种可选择或增加的方案，询问器32也可具有用于与远程地点 进行通信的调制解调器38。在这两种实例中，远程地点可连接到网 络(例如，互联网、PSTN或其它通信网络)。调制解调器36和38 可根据需要或按要求分别是无线调制解调器、ISDN调制解调器、电 话线调制解调器、电缆调制解调器或类似产品。在询问器32安装于 光盘播放器28内部的实例中，调制解调器38可为双重的 (duplicative)，并且当询问器32是脱离光盘播放器28的独立个体 时，更适合提供这种调制解调器。
应该明白，图3的元件还可进行重新配置。例如，特别考虑将 具有DVD/CDRW以及与之相连的询问器的传统个人电脑与本发明一 同使用。
图4描述本发明的一般用法，图5-9描述若干特别考虑的实施例。 开始，本发明的光盘10被放入光盘播放器28(框100)。光盘播放 器28开启激光头30(框102)。电压控制光调整层24最初为不透 明或者扩散来自激光头30的激光，并且因此激光不返回激光头30， 以进行询问(框104)。
询问器32也被开启并与光盘10上的RFID标签18进行通信(框 106)。询问可根据需要或按要求与激光的开始使用同时出现、在激 光头30开启之前或者随后出现。响应来自询问器32的询问信号的 出现，RFID标签18向电压控制光调整层24输出电压(框108)。
加到电压控制光调整层24的电压使电压控制光调整层24的特 征改变(框110)，以使铝层22内的凹坑这时可被激光读取。这时， 激光头30从铝层22的凹坑反射的激光中获得返回信号(框112)。 以传统方法对返回信号进行解调和译码，并且光盘播放器28根据需 要或按要求向输出装置提供信号，以便进行重放或类似操作。应该 注意，如果在适当的时间发送询问信号，光盘播放器28将一直在激 光头30处获得返回信号。此过程的变型包括要求询问器32发出连 续询问信号，如果一旦不存在询问信号，光盘再次变为不可读。
作为一种选择方案，电压控制光调整层24可根据需要或按要求 在一预定时间内保持被调整的状态，该时间对应于光盘10内容的单 次播放或其它时帧(time frame)。在这种概念的一示范性实施例中， RFID标签18可与电容(未图示)相联，该RFID标签将该电容充电 到已知阈值电压。该阈值电压加到电压控制光调整层24上并保持允 许光盘10被读取的状态。可使用电阻或其它机制来延缓电容随时间 的放电。在一优选实施例中，放电的速度被适当选择，使得要经过 预定时间后电压控制光调整层24才变化到光盘10不可读的状态。 作为另一选择方案，RFID标签18可在电容内存储足以驱动低能时 钟器件的电荷，该时钟器件对周期进行计数，直到经过预定的时间 间隔，这时REID标签可对电容进行放电，或以其他方式改变电压控 制光调整层24的性能。作为又一种选择方案，如果光盘10包括光 电层(如图10所示)，可用激光从该层去除电荷。因而，在光盘10 被使用一定次数后，该光电层被放电并且光盘10将成为不可读。可 用滤光片确保由激光(而不是日光)对光电层进放电。还可根据需 要或按要求使用其它放电时间延迟机制。
作为又一种选择方案，适当询问信号的出现可让RFID标签18 令电压控制光调整层24永久改变，以不需要进一步询问即可使用该 光盘10。下面参照附图5-9对这些概念进行更详细的研究。
图5所揭示的实施例适用于任何其中光盘10包含或将包含敏感 或机密信息的情况。这些信息包括个人信息、财务信息以及/或者军 事或政府信息。开始，光盘10被放入光盘播放器28(框150)。光 盘10最初不能被光盘播放器28使用。具体而言，光盘播放器28不 可读取光盘10也不可以向光盘10写入(框152)。用户随后可通过 询问器32引入询问信号(框154)。询问器32可与光盘播放器28 集成或者是外部器件，例如，固定在光盘播放器28附近的由电池供 电的键，并且询问器32通过光盘播放器28的壁向RFID标签18发 送询问信号。由于询问信号的出现，RFID标签18输出电压并改变 电压控制光调整层24的光学性质(框156)。
如果光盘10是一次性写入光盘、只读光盘或读写光盘，则这些 功能在询问信号出现时被启动。(框158)。光盘10为一次性写入 光盘时，可用存储器(未图示)跟踪光盘是否已经被写入。该存储 器可与RFID标签18接口，以使光盘10上没有执行过其它写入命令。
图6描述一实施例，其中通过网络(例如，互联网)对软件进 行授权和付费。在本实施例中，光盘播放器28或询问器32可具有 到远程地点的连接，例如，调制解调器36和/或38或者网络连接。 光盘10被插入光盘播放器28(框200)。光盘播放器28开启激光 头30但无法检测到返回信号(框202)。CPU 34可检测到这种无法 返回信号的情况，并产生通过网络连接到远程地点的命令(框204)， 以获得使用光盘10的授权。远程地点的地址信息或联系信息可位于 没有被电压控制光调整层24遮蔽的光盘10的部分上。另外，光盘 播放器28和/或询问器32可自动连接到特定的远程地点。该远程地 点可询问CPU 34或其它装置，以确定触发光盘播放器28起作用的 命令的类别。如果该命令是安装命令或播放命令，过程继续。然而， 如果该命令是拷贝命令，则过程中断。
远程地点开始付费交易(框206)。因而，可从试图使用光盘10 的个体获得付费信息。可根据需要或按要求通过信用卡读取器、键 盘手动输入或其它适当的手段获得付费信息。可根据需要或按要求 通过使用计次付费方式、按计次付费方式或者其它方式进行付费。 一旦对付费已得到的情况满意之后，远程地点可向询问器32发送信 号，以产生适当的询问信号(框208)。依据需要或按要求，且取决 于调制解调器38的存在，该信号可经CPU 34或直接发送到询问器 32。该询问信号被产生，并且RFID标签18接收该询问信号(框210)。 电压控制光调整层24变化，并且激光头30产生返回信号(框212)。 光盘10的内容的安装或播放得以继续进行(框214)。
通过类似的方式，本发明可用于对计次付费的电影观看或其它 计次付费播放进行授权。图7描述这种情况。该过程非常类似，光 盘10被插入到光盘播放器28中(框250)。光盘播放器28通过命 令开启激光头30读取光盘10，但接收不到返回信号(框252)。确 认不存在返回信号，CPU 34或其它单元建立远程连接(框254)。 远程地点的地址信息或联系信息可位于光盘10上没有被电压控制光 调整层遮蔽的部分上。作为一种选择的方案，光盘播放器28和/或询 问器32可被自动连接到特定的远程地点。
一旦与远程地点处于通信状态，就可开始付费交易(框256)， 以进行对光盘10上的内容的单次播放的授权。远程地点可询问 CPU34，以查看用户是想要播放光盘10还是拷贝光盘10。如果是后 者，将取消付费交易或不再开始付费交易。通过这种方式，光盘的 拷贝可被阻止。
一旦获得付费，远程地点可授权询问信号(框258)。可根据需 要或按要求通过信用卡读取器、键盘手动输入或其它适当手段获得 付费信息。可根据需要或按要求通过使用计次付费方式、安装计次 付费方式或者其它方式进行付费。询问器32产生询问信号，该询问 信号被光盘10上的RFID标签18接收(框260)。RFID标签18输 出改变电压控制光调整层的属性的所需电压，并且此时激光可产生 返回信号，该返回信号由激光头30接收(框262)。随后光盘10上 的内容可被播放(框264)。与CPU 34相关联的存储器、询问器32 或RFID标签18可跟踪RFID标签18的电压输出发生改变的适当时 间，即在内容被播放一次后，以使光盘10不再可读。
图8描述又一实施例，其中自动点唱机(没有具体表示)或类 似播放装置可包含多个上面带有内容的光盘10。这些光盘10各自代 表一份投资，如果被盗将给自动点唱机的经营者带来经济损失。为 了实现本实施例的目的，自动点唱机与光盘播放器28类似，因为自 动点唱机将包含运行的光盘播放器28才能起作用。为了帮助防止这 类盗窃行为，本发明是有用的。光盘10放在自动点唱机内(框300)。 自动点唱机可在整个自动点唱机内产生所要求的询问信号(框302)。 作为一种选择方案，询问信号可限制在自动点唱机内的光盘播放器 内及其周围的区域。在上述任一情况下，当光盘10在自动点唱机内 时，光盘10就正常播放(框304)。在某一时刻，光盘10可从自动 点唱机移出，并且由此从存在的询问信号中移出(框306)。在不存 在询问信号的情况下，光盘10上的RFID标签18不产生改变电压控 制光学调解器层24的光盘性质所需的输出电压，并且因此光盘不能 再播放(框308)。尽管这种方法不防止盗窃，但消除了盗窃动机， 因为可盗窃的不再是可用光盘10，并且没人想买这种无用光盘10。
图9显示了另一实施例。该实施例目的是帮助减少或防止零售 环境内的盗窃行为。本实施例要求电压控制光调整层24在两个不同 状态稳定。第一状态使铝层22不可读。第二状态使铝层22可读。 可在前述的英国专利’834中找到双态材料的更多信息。任意一种状 态应该能够在不出现来自RFID标签18信号时保持不变，但是来自 RFID标签的信号可使电压控制光调整层24在这两个状态之间转化。 使用这种双态电压控制光调整层24从使光盘处于不可读的第一状态 开始(框350)。这可根据需要或按要求在制造过程中、到达零售环 境时或在其它时间完成。
消费者在授权地点购买光盘10(框352)。众所周知，这种购 买必然伴随在商店的货架上挑选出光盘10并走到收银台位置或者类 似的行为。零售公司的收银员获得光盘10的付费(框354)。可通 过任何传统方法进行付费(例如，现金、支票、信用卡、借记卡或 类似的形式)。收银员随后使光盘10受到在授权地点附近产生的询 问信号(框356)。该询问信号可根据需要或按要求由便携式手持询 问器32产生或者由结合于销售装置点(例如收银台或类似装置)的 询问器32产生。
RFID标签18接收询问信号并向电压控制光调整层24输出电压 (框358)。电压控制光调整层24变化到可读的第二状态(框360)， 并且消费者可正常使用光盘10(框362)。电压控制光调整层24无 限期地处于可读的第二状态。
本发明并不限于图8所描述的简单地改变电压控制光调整层24， 而是还可与电子商品警戒(EAS)功能、库存控制或物流管理相结合。 例如，如果RFID标签工作的中心频率为13.56MHz，在框356的步 骤中当询问信号被发送到RFID标签18使光盘可读时，还可以在RFID 标签18的存储器中设置一标记。该标记可指示光盘10已经被正当 购买。还可设置其它标志，或者将其它标志结合到该第一标志中。 其它标志可指示该光盘10的购买地点以及时间戳。如果检测到带有 不正确标记的RFID标签18，商店出口处的扫描器将发出警报。这 种扫描器和标志设置是EAS技术所公知的。这种方法增加了安全性， 并且还帮助防止从货架上取下商品并随后直接拿到退货付还处，同 时声称收据已经丢失的盗窃行为。这种双重安全措施可以有力地震 慑盗窃行为。
应该注意，图9的实施例并不限于零售公司，也可用在其它非 零售公司(例如图书馆)。此外，尽管本实施例本身不能防止盗窃 光盘10的行为，但本实施例消除了盗窃动机，因为如果不用询问信 号将电压控制光调整层24变到可读的第二状态，光盘10是无用的。
这种概念可以有许多变型。例如，这种概念也可用于光存储卡 (例如，美国国防部使用的光存储卡)。另一选择是图10所示的全 光学标签/光盘50。这种光盘50和光盘10的相似之处在于：这种光 盘也包含中心孔52、非信息记录环面54和信息记录环面56。RFID 标签18可像上述的那样位于光盘50上并连接到电压控制光调整层 24。此外，RFID标签18可连接到非晶硅或聚合物半导体的光电区 域58。作为一种可选择的方案，光电区域58也可为热电(pyro- electric)区域。为了使用光盘50，光盘写入器必须首先试图向光电 区域58写入特定的代码，产生驱动RFID标签18的电压。通过激光 调制向RFID标签18提供数据输入，如果该数据正确，则使RFID 标签能够将电压控制光调整层14暂时性变清楚，以进行读取，或者 是通过使用上面讨论的双态材料，使光盘50能够永久使用。这种技 术可根据需要或按要求单独使用或与询问信号一同使用，以实现转 让安全协议等时的灵活性。
还应该注意，尽管一般使用询问信号的存在或不存在来触发RFID 标签向电压控制光调整层24发送电压信号，但也可以是直到询问器 32发送使RFID标签接受命令的预定数据序列后，RFID标签才可以 被询问并以正常方式进行响应。收到并证实了该预定数据序列后， 询问器3可向RFID标签18发送命令，以提供引起电压控制光调整 层24发生改变所要求的输出电压。
应该注意，尽管目前是就禁用整个光盘10而进行讨论的，但可 以只禁用光盘10的一部分来获得相同的效果。例如，通过禁用DVD 上的国家代码(country code)和索引信息(index information)就可 使该DVD不可读并获得相同的效果。
本领域的技术人员将认识到本发明优选实施例的改进或修改。 所有这些改进和修改都应该认为在本申请所揭示的概念和随后的权 利要求的范围内。