嵌入即时电视内容参考标识符的方法和设备

摘要

一种创建音频/视频流的方法，该方法包括多路复用视频分量、音频分量和内容参考标识符，该内容参考标识符在一个MPEG传输流中与该视频分量和该音频分量相关联。也说明了用于发送和接收该音频/视频流的设备。

权利要求

1.一种创建音频/视频流的方法，该方法包括多路复用视频分量、 音频分量和多个内容参考标识符，该多个内容参考标识符在一个MPEG 传输流中与所述视频分量和所述音频分量相关联，以便识别该音频/视 频流中包含的内容，以及与该音频/视频流中的内容有关的其它内容。

2.依照权利要求1的方法，其中所述多路复用包括将所述多个 内容参考标识符同时多路复用到所述音频/视频流中。

3.依照权利要求2的方法，其中所述多个内容参考标识符具有 不同的开始和结束时间。

4.依照权利要求1、2或3的方法，其中内容参考标识符和它所 关联的视频和音频分量具有基本相同的开始和结束时间。

5.用于发送音频/视频流的设备，该设备包括：用于多路复用视 频分量、音频分量和多个内容参考标识符的多路复用器，该多个内容 参考标识符在一个MPEG传输流中与所述视频分量和所述音频分量相关 联，以便识别该音频/视频流中包含的内容，以及与该音频/视频流中 的内容有关的其它内容；以及用于发送作为结果的音频/视频流的发送 装置。

6.依照权利要求5的设备，该设备还包括用于向所述多路复用 器提供所述视频分量和所述音频分量的音频/视频编码器。

7.依照权利要求5或6的设备，其中所述多路复用器将所述多 个内容参考标识符同时多路复用到所述音频/视频流中。

8.用于接收音频/视频流的设备，该设备包括：用于接收音频/ 视频流的接收装置，该音频/视频流包括视频分量、音频分量和多个内 容参考标识符，该多个内容参考标识符在一个MPEG传输流中与所述视 频分量和所述音频分量相关联，以便识别该音频/视频流中包含的内 容，以及与该音频/视频流中的内容有关的其它内容；以及用于多路分 解所述音频/视频流的多路分解器。

9.依照权利要求8的设备，该设备还包括用于向显示设备提供 所述视频分量并向音频设备提供所述音频分量的音频/视频解码器。

10.依照权利要求8或9的设备，用于启用以下功能的一项或多 项：-被识别内容的时间精确录制，

-区分分层次的节目的不同部分，

-当收看预告片时利用一次按键来录制节目，以及

-录制与当前内容相关的节目。

说明书

本发明涉及在音频/视频流中嵌入即时电视(TV Anytime)CRID 的方法。

即时电视论坛(http://tv-anytime.org)已经定义了CRID(内 容参考标识符)，它为一段A/V(音频/视频)内容提供唯一的标识符， 而与如何实际获得该内容无关。通过使用CRID，即时电视系统(如个 人录像机)能够提供增强的录制特性(例如单触(one-touch)录制、 节目组录制、为了避免录制冲突的聪明的重复录制等等)。

DVB(数字视频广播)标准(广播标准的一个实例)定义了一个 当前/紧随(present/following)事件信息表(EIT)，该表给出了当 前和下一个节目的开始时间、持续时间以及其它数据(类似机制由ATSC 和ARIB广播标准定义)。每一事件有一个事件标识，该标识允许接收 机明白地确定一个特定事件(即节目)何时开始和结束。EIT技术有 若干缺点，其中包括在每一时刻至多有一个事件存在(见ETR211的 第13页)。然而，将若干即时电视CRID附于同一节目是有益的。同 样地，EIT事件标识的功能有限，并且肯定不提供即时电视CRID的强 大参考能力。此外，EIT事件标识不允许参考那些以某种方式与当前 事件相关的节目。

本发明的一个目的是改进已知系统。

为启用多个用户功能，希望能够同时将多个即时电视CRID插入 到A/V流中。这一机制应有利地包括以下特征。CRID应该能够基于事 件插入，即CRID的插入应该与其所附于的A/V内容有相同的持续时 间。所述插入应该相对地是时间精确的：插入的开始与结束应该对应 于相关事件的开始与结束的约2秒钟之内。对于某些类型的CRID来 说，使此时间更长可能是适当的。应该有一种方法，用于将CRID自 身的数据和可被用来解释该CRID的任何相关数据一起嵌入。应该可 能同时插入多个CRID，其中每一个可以有不同的开始和结束插入时 间。所述数据应该能够容易地从A/V流中检索，而无须完整的视频解 码(因为可能需要在未解码节目时访问此CRID信息)。

所述CRID可被用于以多种不同方式识别内容，但是一个有用的 应用是将CRID包括在一个A/V流中以便识别包含在该流中的内容和 以某种方式与该流中的该内容有关的其它内容。在A/V流中嵌入CRID 使得提供容易使用的录制功能成为可能，这包括提供录制以下内容的 机会：一个正播放其预告片的节目、一个系列中的下一节目或一个完 整的系列(当正在收看单独的一集时)。

依照本发明的第一方面，提供了创建音频/视频流的方法，该方 法包括多路复用视频分量、音频分量和内容参考标识符，所述内容参 考标识符与MPEG传输流中的所述视频分量和所述音频分量相关联。

依照本发明的第二方面，提供了用于传输音频/视频流的设备， 该设备包括用于多路复用视频分量、音频分量和内容参考标识符的多 路复用器，所述内容参考标识符与MPEG传输流中的所述视频分量和 所述音频分量相关联，该设备还包括用于发送结果的音频/视频流的 发送装置。

依照本发明的第三方面，提供了用于接收音频/视频流的设备， 该设备包括用于接收音频/视频流的接收装置，该音频/视频流包括视 频分量、音频分量和内容参考标识符，所述内容参考标识符与MPEG 传输流中的所述视频分量和所述音频分量相关联，该设备还包括用于 多路分解所述音频/视频流的多路分解器。

依照本发明的第四方面，提供了包括视频分量、音频分量和内容 参考标识符的音频/视频流，所述内容参考标识符与MPEC传输流中的 所述视频分量和所述音频分量相关联。

因为本发明的缘故，可能提供音频/视频流的增强的处理。

现将参照附图仅以举例的方式说明本发明的各实施方式，附图 中：

图1是创建音频/视频流的方法的流程图，

图2是一个端到端系统的示意图，

图3是音频/视频流的示意图，示出当各内容参考标识符(CRID) 被嵌入音频/可视内容后它们如何需要交迭，

图4是音频/视频流的示意图，示出各CRID描述符如何能被重复 插入广播，以及

图5是音频/视频流的示意图，示出用于发送CRID信息的两级表 格结构。

图1的流程图示出了通过将至少一个内容参考标识符插入音频/ 视频流来创建该音频/视频流的方法。在图2中示出的一个端到端系 统中，图示了编码和发送设备20以及对应的接收设备22。编码设备 20创建音频/视频流。编码设备20实现图1的方法。

所述方法中的第一步是接收音频/视频内容的步骤10。该内容一 般是从一个本地存储媒体中接收，并且是由音频/视频编码器24来进 行接收以便向多路复用器28提供视频和音频分量。所述方法中的第 二步是接收至少一个相关内容参考标识符的步骤12，该标识符仍是从 一个本地存储器中接收。该CRID(或多个CRID)随后由CRID编码器 26接收，以用于在其后嵌入到最终音频/视频流中。

所述方法中的第三步是步骤14，包括将视频和音频分量以及内容 参考标识符多路复用在一起以便以MPEG传输流的形式创建一个音频/ 视频流。该内容参考标识符与该视频和音频分量相关联。此多路复用 由多路复用器28实现。如果CRID编码器26提供了多个CRID，则所 述多路复用包括同时将多个CRID多路复用到音频/视频流中。

所述方法中的最后的步骤是发送最终音频/视频流的步骤16。此 发送由发送装置30实现，该发送装置以MPEG传输流的形式广播音频 /视频流40，该音频/视频流40包括视频分量、音频分量以及至少一 个内容参考标识符。可能使用包括标准无线、有线和电话(铜线)系 统的多种不同传输系统。

应用中的所述系统的一个简单实例是地面广播网络，其中将广播 与一部电影相关联的视频和音频分量。两个CRID被多路复用到该音 频/视频流中，其中一个与该电影本身相关联，另一个与该电影的续 集相关联，该续集将由该网络在以后的一个日期广播。这两个CRID 都与由本地天线广播的MPEG传输流中的音频和视频分量相关联，该 天线以无线方式发送该音频/视频流以便由适当的电视接收设备接 收。每个CRID和它与之相关联的音频和视频内容有基本相同的开始 和结束时间。

在多个CRID被多路复用到音频/视频流中的情况下，各内容参考 标识符可以有不同的开始和结束时间。这图示于图3中。A、B和C三 个不同的CRID被嵌入流40中，其中的每一个具有不同的开始和结束 时间。它们的存在时间由图中箭头范围示出。CRID A和B例如可以分 别是体育节目和“杂志”风格的节目。这两个CRID在一段时间交迭， 在该段时间中有节目之间的广告空隙(commercial break)。CRID C 例如可以是由网络稍后要广播的但是在该“杂志”风格的节目中预映 的电影。CRID C与该“杂志”节目中的一段时间的音频/视频流相关 联，该段时间用于预映该电影。

用于所述音频/视频流的适当的接收设备是示于图2中的接收设 备22。此设备一般是数字电视接收机，它包括标准电视天线形式的接 收装置32以用于接收包括视频分量、音频分量和至少一个所嵌入的 CRID的音频/视频流。设备22还包括用于多路分解音频/视频流的多 路分解器34和音频/视频解码器36，该解码器用于将该流的视频分量 提供给显示设备(未示出)以及将音频分量提供给音频设备(未示出)。 接收机22中包括用于从多路分解器34接收各CRID的CRID解码器38。

接收机22把被解码的各CRID存储在本地并能如所希望的那样再 调用(recall)及处理它们。一般来说，这响应于对用户正在观看的 内容的某一用户请求而发生。例如，用户可以通过遥控器选择关于和 所嵌入的CRID相关联的内容的信息。因此，举参照图3所描述的例 子，在收看“杂志”节目的同时，用户可能对观看在该“杂志”节目 中预映的电影有兴趣。用户通过遥控器使用接收机22的互动功能， 并能够通知接收机22他们希望当该预映的电影被广播时录制该电影。 接收机22依照即时电视标准的预定方法再调用所存储的CRID并实施 该用户请求。

为利用这些所嵌入的CRID，需要启用多个所想要的功能。本发明 提出用于将CRID以这样一种方式嵌入A/V流的方法，以便启用这些 功能。具体来说，它规定了多个措施，借助这些措施可以将即时电视 CRID嵌入MPEG-2传输流中。一般来说，即时电视CRID将如图4所示 地被重复嵌入MPEG-2传输流中。提出了以下用于插入CRID和相关数 据的技术。什么数据需要被编码以及如何被编码的特性(nature)对 所有技术来说都是相同的，并在下面讨论之。

1.在节目映射表(PMT)的第一外部描述符环中定义一个新的描 述符(包括一个CRID列表和相关数据)，PMT的细节见ISO/IEC JTC1/SC 29(MPEG-2系统)的第50页。

2.定义一个新的表格格式以包含该CRID列表和相关的数据。该 具有新格式的表格将被携带于在PMT的第二描述符环中被识别的PID 上。一个预定的stream_type字段值将用来允许各接收机识别出此流 包含即时电视CRID信息。

3.在各传输流分组中使用private_sections()，所述传输流分 组具有和所述PMT相同的PID，见MPEG-2系统规范的2.4.4.10(第52 页)。这一解决方案与前一个类似，但是具有如下优点：避免了一个 额外PID的开销，并且服务和CRI D信息之间的关联是隐式的。

4.将CRID列表和相关数据插入一个新描述符中，该描述符在EIT 当前/紧随表的内部描述符环的内部。

5.定义一个格式以用于在各专用(private)格式传输流分组中 携带CRID列表和相关数据。这些分组的PID将以和解决方案2相同 的方式被识别。

6.将CRID列表和相关数据插入到在一个传输流适配字段内部携 带的private_data_bytes中(见MPEG-2系统的第24页)。

7.将CRID列表和相关数据插入到各传输流分组的填充位中

8.将CRID列表和相关数据插入到MPEG-2视频的user_data或 extension_data段内部(见ISOJEC 13818-2的第29页)。所述数据 将被存储在视频基本流中，并因此将与它更为紧密地关联。

9.将CRID列表和相关数据插入到一个视频描述符DSMCC流事件 内部。

一个运行状态标志与每一所嵌入的CRID相关联。定义了下面的 各状态：“未运行”、“几秒钟内开始”、“暂停”和“运行”。所有这些 解决方案都基于轮流传送(carouselling)所述数据。某些CRID要 求比其它的更高的重复速率(即时间帧必须更小，在该时间帧中PDR 必须意识到CRID的状态的改变)，这导致下面的增强：

·涉及使用MPEG-2表(序数2和4)的解决方案应该允许某些CRID 以更高的重复速率被轮流传送。比如说，与发现节目具有亲代系列相 比(这在时间上并不那么重要)，这允许更快的响应时间以用于指示 录制的开始。

·如果以较高的速率轮流传送多个CRID的数据所要求的带宽过 高，则应采用一个解决方案，它利用一个低重复速率的表(约20秒 的重复时间)为每个CRID和相关数据分配一个关键词。随后使用将 该关键词映射到一个运行状态标志的另一个表，而这可以以高得多的 速率重复(约1秒的重复时间)。在图5中图示了这一方案。

·可以定义一个单独的表，只有当CRID的状态改变时才送出该 表，其它情况下不重复该表。其意图在于，此表可用于需要以高度的 时间精确性指示的事件，比如用来指示节目的确切开始时间以方便精 确录制。

图3图示了A/V流中多个即时电视CRID的同时使用。在A/V流 中插入多个即时电视CRID启用以下的功能：

·即时电视识别的内容的时间精确录制(与所使用的广播系统无 关)

·区分分层次的节目(即综合性节目和杂志节目)的不同部分的 能力

·当收看预告片时利用一次按键(one button press)来录制节 目的能力

·录制在某方面与当前A/V内容相关的节目的能力(例如下一集、 整个系列、节目中有特色的商品的广告等等)

本发明适用于涉及到处理A/V流的任何即时电视适用设备。本发 明包括头端A/V流发射机系统以及能够接收此类流的设备。其中前者 包括广播传输头端系统以及能够传输具有即时电视信息的A/V内容的 网络服务器。所述接收机很可能是集成数字电视或具有存储能力的机 顶盒(即个人录像机)，但也可以是能够接收和显示A/V流的任何其 他设备(PC、PDA等等)。音频/视频流可以例如被录制在如DVD+RW之 类的光学存储设备上，所述录制将包括嵌入的即时电视内容参考标识 符。

所述DVD视频格式采用MPEG-2节目流格式。每当要求与现有DVD 视频设备兼容时，就有必要将所述广播(传输流)格式及其相关数据 (诸如CRID信息)重新多路复用(remultiplex)到DVD视频兼容的 节目流中。如果使用了一个嵌入特定于一个传输流的CRID信息的装 置(在第3部分的1-7或9中描述)；并且有必要将该CRID信息嵌入 一个适当的节目流结构中，则选择物是要将其嵌入私有PES分组或PES 报头的私有数据中。为了DVD视频兼容性，专用PES分组(使用“供 应商确定的”子流ID)将是优选的方法。

这样，如果该DVD随后被传送到另一设备，则当所述内容被回放 时，用户将可得到所述内容参考标识符。随后通过所述设备对该内容 参考标识符的识别，用户将可使用由即时电视提供的所有增强。