视听节目的同步系统和方法、相关设备和方法转让专利
申请号 : CN03813592.2
文献号 : CN100586192C
文献日 : 2010-01-27
发明人 : 洛朗·莱森 , 阿兰·马亚尔 , 弗雷德里·帕基耶
申请人 : 汤姆森许可贸易公司
摘要 :
权利要求 :
1.一种用于识别所接收到的至少一个视听节目(15)中的同步信 号的识别单元(2)，所述视听节目(15)包括要广播到用户的视听内 容和控制信息，所述识别单元(2)包括：-接收模块(21，24)和记录模块(25)，用于接收并在存储空间
(20)中记录使其能够获得所述视听节目(15)的内容的至少一个提 取部分的识别元素(11)；
-接收模块(21)，用于接收携带有所述视听节目(15)的至少一 个传输流；
-检测模块(22)，用于利用存储在所述存储空间(20)中的所述 识别元素(11)，通过在接收到的所述视听节目(15)的内容中识别所 述提取部分，在接收到的所述视听节目(15)中检测所述同步信号(11)；
-以及传输模块(23)，用于在检测到所述视听节目(15)中的所 述同步信号的情况下，传送动作指令(12)，所述指令(12)设计用于 触发至少一个动作；
其特征在于：所述识别单元(2)还包括模块(26)，用于当在所 述视听节目(15)中检测到所述同步信号时，所述传输模块(23)发 出所述动作指令(12)之前的超时。
2.根据权利要求1所述的识别单元(2)，其特征在于：用于接收 和识别所述识别元素(11)的所述接收模块(24)和记录模块(25) 设计用于还分别接收和记录至少一个超时滞后(13)，并且所述超时模 块(26)设计用于使用所述滞后(13)。
3.根据权利要求1或2之一所述的识别单元(2)，其特征在于用 于接收和记录识别元素(11)的模块(24)和(25)和用于传送动作 指令(12)的模块(23)设计用于分别接收、记录和传送与要触发的 所述动作相关的标识符(12)。
4.根据权利要求1或2所述的识别单元(2)，其特征在于：所述
内容部分的每一个由以下部分中的至少一个构成：图像、图像部分、 声音和至少两个所述部分的任意组合。
5.根据权利要求1或2所述的识别单元(2)，其特征在于：所述 识别元素(11)包括至少一个布尔运算符，所述检测模块(22)设计 用于结合所述布尔运算符来检测所述内容部分中的至少两个，并且所 述传输模块(23)设计用于在这样的检测的情况下，传送所述动作指 令(12)。
6.根据权利要求1或2所述的识别单元(2)，其特征在于：所述 识别元素(11)包括至少一个时间信息项，所述检测模块(22)设计 用于结合所述时间信息项来检测所述内容部分，并且所述传输模块 (23)设计用于在这样的检测的情况下，传送所述动作指令(12)。
7.根据权利要求6所述的识别单元(2)，其特征在于：所述时间 信息项包括从检测日期和检测时隙中选择的至少一个信息项。
8.根据权利要求1或2所述的识别单元(2)，其特征在于：所述 识别元素(11)包括至少一个信道参考，所述检测模块(22)设计用 于结合所述信道参考来检测所述内容部分，并且所述传输模块(23) 设计用于在这样的检测的情况下，传送所述动作指令(12)。
9.根据权利要求1或2所述的识别单元(2)，其特征在于：用于 接收所述识别元素(11)的接收模块(24)设计用于从所述识别元素 (11)中直接接收所述提取部分，并且所述记录模块(25)设计用于 将所述提取部分记录在所述存储空间(20)中。
10.根据权利要求1或2所述的识别单元(2)，其特征在于：用 于接收所述识别元素(11)的接收模块(21，24)设计用于从所述识 别元素(11)中接收用于在先前由流接收模块(21)接收到的视听节 目的至少一个流中提取所述提取部分的指令，并且所述记录模块(25) 设计用于根据所述提取指令，直接提取所述流的所述部分，并且将所 述部分记录在所述存储空间(20)中。
11.根据权利要求1或2所述的识别单元(2)，其特征在于：用 于接收识别元素(11)的接收模块(24)设计用于从所述识别元素(11) 中接收所述提取部分的至少一个标识符，并且所述检测模块(22)能 够从存储空间(20)中获得预先记录的、并且与所述标识符相关联的 所述提取部分，从而在所述视听节目(15)的内容中识别所接收到的 所述提取部分。
12.一种用于指定与至少一个视听节目(15)相关联的同步信号 的指定单元(1)，所述视听节目(15)包括要广播给用户的视听内容 和控制信息，并且要在携带所述视听节目(15)的至少一个传输流中 检测所述同步信号，并因此触发至少一个动作，其特征在于所述指定单元(1)包括：
-准备模块(34)，用于准备使其能够获得所述视听节目(15)的 内容的至少一个提取部分的识别元素(11)；
-以及传输模块(37)，用于与所述视听节目(15)的传输独立地 将所述识别元素(11)传送到至少一个识别单元(2)，所述识别单元 (2)通过识别所述视听节目(15)的内容中的所述提取部分，检测携 带所述视听节目(15)的所述传输流中的所述同步信号；
以及所述单元(1)的准备模块(34)和传输模块(37)分别设计 用于在检测到所述同步信号的情况下，准备和传送至少一个动作超时 滞后(13，19)。
13.根据权利要求12所述的指定单元(1)，其特征在于：所述单 元(1)的准备模块(34)和传输模块(37)分别设计用于在检测到所 述同步信号的情况下，准备和传送与要触发的所述动作相关的标识符 (12)。
14.根据权利要求13所述的指定单元(1)，其特征在于：所述动 作标识符(12)与以下动作中的至少一个相关：广播交互服务(S)、 触发交互服务(S)、触发交互服务的更新(S)、触发所述视听节目(15) 的记录和与网站的连接。
15.一种通过识别接收到的至少一个视听节目(15)中的同步信 号来激活的激活组件，所述视听节目(15)包括要广播给用户的视听 内容和控制信息，所述激活组件包括：-识别单元(2)，利用使其能够获得所述视听节目(15)的内容中 的至少一个提取部分并被记录在存储空间(20)中的识别元素(11)， 通过识别所述部分，识别携带所述视听节目(15)的至少一个传输流 中的所述同步信号；
-以及激活单元(3)，设计用于在由识别单元(2)检测到同步信 号(11)的情况下，触发至少一个动作；
其特征在于：至少一个所述识别单元(2)和激活单元(3)设计 用于在检测到所述同步信号的情况下，以至少预定的超时滞后(13， 19)来延迟所述动作的触发。
16.根据权利要求15所述的激活组件，其特征在于所述激活组件 设计用于利用所述识别元素(11)来接收所述超时滞后(13，19)。
17.一种同步系统(5)，包括：
-指定单元(1)，用于指定与至少一个视听节目(15)相关联的同 步信号，所述视听节目(15)包括要广播到用户的视听内容和控制信 息；
-识别单元(2)，通过识别视听节目(15)的内容中的至少一个提 取部分，在所接收到的视听节目中，识别携带所述视听节目(15)的 至少一个传输流中的所述同步信号；
-以及激活单元(3)，设计用于在由识别单元(2)检测到所述同 步信号的情况下，触发至少一个动作，所述识别单元(2)和激活单元 (3)形成激活组件；
其特征在于：所述指定单元(1)设计用于准备并向识别单元(2) 传送使其能够获得所述提取部分的识别元素(11)，以及在检测到所述 同步信号的情况下，准备并传送至少一个动作超时滞后(13，19)，并 且所述激活组件能够在检测到所述同步信号的情况下，根据所传送的 所述滞后(13，19)来延迟所述动作的触发。
18.一种广播中心(50)，其特征在于所述广播中心(50)包括根 据权利要求12到14任一个所述的至少一个指定单元(1)。
19.一种服务运营商(60)，其特征在于所述服务运营商(60)包 括根据权利要求12到14任一个所述的指定单元(1)。
20.一种用于接收视听节目(15)的终端(70)，其特征在于所述 终端(70)包括从以下至少一个组件中所选的设备：根据权利要求1 到11任一个所述的识别模块(2)、以及根据权利要求15或16所述的 激活组件。
21.一种通过识别接收到的至少一个视听节目(15)中的同步信 号来进行激活的激活方法，所述视听节目(15)包括要广播给用户的 视听内容和控制信息，所述方法包括以下步骤：-接收携带所述视听节目(15)的至少一个传输流；
-通过识别所述视听节目(15)的内容中的至少一个提取部分，利 用使其能够获得所述视听节目(15)的内容的所述提取部分并存储在 存储空间(20)中的识别元素(11)，检测接收到的所述视听节目(15) 中的所述同步信号(11)；
-以及在所述视听节目(15)中检测到所述同步信号的情况下，触 发至少一个动作；
其特征在于：在检测到所述同步信号的情况下，以至少预定的超 时滞后(13，19)来延迟所述动作的触发。
22.一种用于指定与至少一个视听节目(15)相关联的同步信号 的方法，所述视听节目(15)包括要广播给用户的视听内容和控制信 息，要在携带所述视听节目(15)的至少一个传输流中检测所述同步 信号，并因此触发至少一个动作，其特征在于所述指定方法包括以下步骤：
-准备使其能够获得所述视听节目(15)的内容的至少一个提取部 分的识别元素(11)；
-与所述视听节目(15)的传输独立地传送所述信息，以便通过识 别所述视听节目(15)的内容中的所述提取部分，检测携带所述视听 节目(15)的所述传输流中的所述同步信号；
-以及在检测到所述同步信号的情况下，与所述视听节目(15)的 传输独立地传送至少一个动作超时滞后(13，19)。
23.一种同步方法，包括以下步骤：
-指定与至少一个视听节目(15)相关联的同步信号的步骤，所述 视听节目(15)包括要广播给用户的视听内容和控制信息，其中针对 所述检测指定了使其能够获得所述视听节目(15)的内容的至少一个 提取部分的识别元素(11)，-在携带所述视听节目(15)的至少一个传输流中检测所述同步信 号的步骤，其中通过识别所述视听节目(15)的内容中的所述提取部 分，在接收到的所述视听节目中检测所述同步信号；
-以及在检测到所述同步信号的情况下，触发至少一个动作的步 骤；
其特征在于：在检测到所述同步信号的情况下，以至少一个确定 的滞后(13，19)来延迟所述动作的触发。
24.根据权利要求21到23任一个所述的方法，其特征在于所述 视听节目(15)包括其中包含所述识别部分的至少一个的至少一个识 别部分、以及需要在所述识别部分之后广播的至少一个实况传输，按 照这种方式，在所述识别部分的广播期间检测所述同步信号，并且利 用所述超时滞后(13，19)，在所述随后的实况传输的广播期间触发所 述动作。
说明书 :
技术领域
本发明涉及一种视听节目的同步系统和方法、以及相关设备和 方法。具体地，本发明涉及一种用于识别和指定同步信号的单元和方 法。
背景技术
-点到点型的双向网络(调制解调器返回路径、电缆、……)， 例如，特别是电话网络，实现了一个或多个点到点服务器；
-以及单向分布式网络，特别是如RF、电缆或卫星TV广播网络， 实现了一个或多个综合广播服务器；表达“综合广播”(或仅仅是广 播)应理解为表示将相同数据传送到一组目的地，无论其是具体通过 无线电广播、通过电缆或通过因特网来进行的。
例如，相关终端由电视接收机、DVB(代表数字视频广播)解码 器或因特网解码器构成。通常，经由单向网络通过广播将交互服务下 载到所述终端中。在其他情况下，由电话网络能够访问的服务器来容 纳这些服务。然后，通过作为视听节目的附属物的参考或万维网地址 (也被称为表示通用资源定位符的URL、或通用地址)广播来访问这 些服务。这确定了这些终端必须将其自身寻址到其上的服务器和要在 该服务器上激活的服务。此后，或者与这些服务同步、或者与这些服 务的URL同步地广播的所述视听节目被称为“增强节目”。
实际上，交互电视的已知技术依赖于其后所跟随的操作。广播 中心或广播者按照与视听节目同步的方式(单向网络)，广播从服务 运营商发出的交互服务。为此，将与该服务相关的数据嵌入由该节目 专用的视听信号。当交互终端接收到这样所获得的增强节目时，其在 屏幕上广播视听节目(图像和声音)并解译该交互服务的数据。然后， 其与视听节目同步地屏幕显示所述交互服务，典型地，以与视频重叠 的图形或文本显示的形式。
然后，观众能够与该交互服务相互作用，该交互可能引起与服 务运营商的服务器的连接(双向网络)的建立。
交互电视的一个必要方面涉及建立和管理节目和交互服务数据 之间的同步。特别地，通常，设想在相关视听节目的持续时间内循环 (或旋转式(carousel))广播交互内容或其URL。广播者设备的两 个项目通常用于同步：
-业务系统，用于创建包括时间信息(起始时间和结束时间)、 对象信息(要驱动的设备)和操作信息(要执行的命令)的事件执行 列表(播放表)；
-以及自动化系统，用于管理执行列表，从而驱动和控制广播者 的广播设备(视频服务器、视频记录器、子标题设备等)。
在节目的时间结构显著修改的情况下，业务系统能够对执行列 表进行修改。就其自身而言，所述自动化系统在最后的非常微小的修 改的情况下能够调整该列表，以及如果需要更多的随之发生的修改， 则将该列表重定向到业务系统。
通过从要由自动化系统驱动的设备中并入广播服务器(充当交 互应用的服务器)，实现了交互服务与节目的同步。假定所述服务与 广播者的广播服务器永久相连，从而向其通知节目内容的实际广播。 这涉及TCP-IP(代表传输控制协议/因特网协议)类型等的链路，其 中可以配置特定应用分组的层。该链路在某种意义上，用于根据存在 于服务运营商处的管理应用，对广播服务器进行编程，在另一种意义 上，向服务运营商通知特别是广播服务器的状态、内容广播的进程、 任何发生的事件。
因此，避免了节目的广播和这些相关的交互内容之间的去同步 的问题。具体地，如果视听节目被延迟或提前，则由广播者对执行列 表进行更新。按照该方式，所使用的设备-包括广播服务器-在适当的 时刻触发。
然而，这样的技术需要广播者的干预，其必须修改该事件列表 以考虑与交互服务的广播相关的事件。而且，其需要广播者和服务运 营商之间的契约，从而其对于与这样的服务的广播相关的命令，彼此 理解。
已经提出了各种过程，其中，将同步信号插入到视听节目自身 中。因此，文件WO-01/50764描述了一种利用交互数字电视传输的计 算机方法，其中，检测与引起多媒体应用的下载的“同步脉冲”序列 相对应的服务信号。在专利US-5.818.440中，将交互应用下载到交 互电视网络中，并且根据并入到视频节目中的应用令牌(token)的 检测，自动地接通该应用。
这样的实现同样需要广播者和服务提供商的干预，以便在流中 插入适当的同步信号，因此，具有侵入特性。
通过文件WO-01/91462中所公开的发明解决了这些困难。该优 先文件描述了用于使广播视听节目和补充信息同步的设备。该设备包 括图像和/和声音检测组件，能够从正在广播的视听节目的内容中提 取至少一个语义元素。所述设备还包括用于识别这些语义元素的单 元，与节目指南相连，所述节目指南包括与视听节目相关的信息集的 时间顺序列表。通过现有知识所准备的识别单元选择最可能与这些语 义元素相关的信息集。然后，合成块将视听节目与所选的信息集同步。
然而，该发明需要复杂的装置，并且需要参考节目指南。
专利申请WO-02/21840提出了一种将客户端与媒体信号同步的 过程。根据该过程的一个实施例，接收与视听信号(媒体信号)相对 应的一个和多个动作，确定用于执行这些动作的应用程序(例如，通 过动作信息的语法分析-或“剖析”)，并且通过该应用程序来触发这 些动作的接通。在所述的示例中，运营商定义了其发出给服务器的动 作，所述服务器自身通过经由因特网将其广播到客户端来传送其。一 旦接收到其或其伴随有能够确定执行其的时刻的时间信息，则发出的 这些动作也必须被执行。
该过程的缺陷在于：其在同步方面需要相当复杂的操作，或者以由运 营商在适当时刻进行干预的形式，或者以能够在适当的时刻触发这些 动作的发出的现有准备的形式。
文件WO-01/82623公开了将交互TV触发消息(“触发”)自动插 入到视听数据流中。特别地，该插入可以基于流中的特定元素的识别， 例如，音频/视频样本。而且，可以在该流的广播之前或之后触发该 插入。该描述还提到了标记表的使用，所述标记表一方面包括要发现 的样本之间的关联，另一方面包括交互元素和相关属性，例如，站点 号。
然而，这种非常灵活的技术局限于预先已知的节目，其中，为 了实现识别操作，必须提前记录所需的特定元素。特别地，其不适合 于传输广播实况。
拓宽该类型技术的应用领域的一个可能性将在于：将识别元素 引入到视听节目中，这些节目能够在所需的时刻触发识别操作。例如， 在实况传输的广播期间，可以插入特定的旗标(banner)。然而，这 样的解决方案将需要嵌入步骤，这将必须由发射站点来执行。因此， 这是侵入过程，当由未参与广播过程的运营商来驱动该交互时，特别 不切实际。
文件WO-01/60061涉及一种在预设的记录时间周期之前或之后 记录节目的方法和设备。根据所述的技术，处理视频信号以产生与要 记录的广播节目相关的一个或多个签名。然后，进一步处理所述签名， 例如，通过与关于广播节目的已知的存储信息进行比较，从而确定节 目的实际起始时间和结束时间。
该文件的教导重点在于：其在识别所采用的同步信号时引入了 一些灵活性。特别地，其提到了其中即使当在广播信号中未引入特定 的同步信号时，以及当在接收侧未预先存储任何参考信号时，也能够 进行识别的方案。通过采用接收到的音频和/或视频信号中的相关变 化的检测，这是可能的。然而，这些签名可能并不总是容易和实际适 合处理，这是由于每一次当需要同步时，如果在上游未具体引入，重 要的可检测信号或信号变化并不一定是可用的。
发明内容
本发明的同步系统和方法还应用于与视听节目有关的其他类型 的同步，特别是关于电影或传输的自动记录、或视听节目的内容的自 动替换(例如，用户能够通过来自多个广播源的选择，提前确定由另 一个在特定种类的节目的屏幕上的实时替代)。而且，其还涉及无线 电传输。之后，为了简化，在本发明的定义中所包括的表达“视听节 目”是指音频和/或视频节目。
本发明的主题还是用于指定和识别同步信号的单元和方法，所 述同步信号用于本发明的同步系统，并且能够提供前述的优点。
本发明还涉及一种广播中心(广播者)，服务运营商、终端(交 互或其他)，用于接收视听节目和软件，与前述本发明的主题中的至 少一个相关。
为此，本发明的主题是一种识别所接收到的至少一个视听节目中 的同步信号的识别单元，所述视听节目包括要广播给用户的视听内容 (也就是，以可视或可听的形式来实现)和控制信息。识别单元用于 识别所接收到的至少一个视听节目中的同步信号，所述视听节目包括 要广播到用户的视听内容和控制信息，所述识别单元包括：-接收模 块和记录模块，用于接收并在存储空间中记录使其能够获得所述视听 节目的内容的至少一个提取部分的识别元素；-接收模块，用于接收 携带有所述视听节目的至少一个传输流；-检测模块，用于利用存储 在所述存储空间中的所述识别元素，通过在接收到的所述视听节目的 内容中识别所述提取部分，在接收到的所述视听节目中检测所述同步 信号；-以及传输模块，用于在检测到所述视听节目中的所述同步信 号的情况下，传送动作指令，所述指令设计用于触发至少一个动作； 其特征在于：所述识别单元还包括模块，用于当在所述视听节目中检 测到所述同步信号时，所述传输模块发出所述动作指令之前的超时。
因此，本发明的识别单元能够通过直接分析广播给用户的视听 内容(例如，图像、声音、声音的部分或组合)，检测同步信号，而 无需对视听节目进行任何修改。因此，与在于对事件播放列表进行干 预的侵入方法相比，不需要这些列表的修改。特别地，按照该方式， 减小了在不对应的视听节目上广播交互服务的危险。具体地，利用与 内容有关的识别，差错具有较小的发生的可能性，而利用上述方法， 通过操纵识别实体和提供不能够由服务运营商验证的信息(节目标识 符)的第三方的存在，相对增加了这些危险。
而且，与依赖于识别并入所传输的视听节目流中的特定检测信 号的技术相反，不需要对携带这些节目的信号的动作。
另外，与专利申请WO 01/91462中所公开的技术相比，将识别 元素提前通信到识别单元，从而能够避免对与节目指南相关的复杂的 识别技术的依赖。
而且，通过当在视听节目中检测到同步信号时在动作指令的传 输之前引入滞后的超时模块的存在，本发明的识别单元与现有文件WO 01/82623的教导形成了对比。使用该滞后是特别有利地，由此，能 够锁定相对于能够预测的事件的同步，然后测量该同步和适当的时刻 之间的时间间隔，从而在该时刻触发要同步的动作。
因此，特别地，实况传输通常在广告之前或甚至由广告时常打 断，能够将检测锁定到广告旗标片头字幕(banner credit)的结尾， 并调整超时，从而显示交互服务，例如，在开始传输10分钟之后(通 过说明，发起者所需的时间宣告了与其电视交互的可能性)。
特别地，该技术允许服务运营商管理同步操作，包括与传输有 关的广播实况，而不必询问广播这些传输的站点以在这些操作中获得 需要的部分。事实上，所述站点足以提供样本，例如广告旗标的图像 和触发所需动作的大致定时，所述动作为诸如交互的显示。特别地， 该实施例允许将交互服务的广播与设计为无任何交互的现有技术的视 听节目的同步。
特别地，本发明的识别单元还可以用于在终端的级别上，在适 当的时候触发在电影或传输的广播期间的本地交互性或记录，而无需 向该终端提前提供其内容的提取部分。充分地，终端能够识别提前广 播的节目的部分(广告、针对广播或系列片等的片头字幕)。然后， 该识别能够参考时间，根据其，通过预定的超时能够精确地确定多个 后续时刻。因此，本发明的优点特别在于在接收机的级别上实现同步 的情况，由于其能够减少参考事件(带宽、处理时间和存储所需的空 间上的增益)的发出和记录。
使用设计用于在检测到同步信号的情况下延迟动作的触发的滞 后对于通常所接受的概念而言，看似特别意外。具体地，在现有技术 的状态下，滞后的概念在精确和预定时刻处与进入动作相关，滞后能 够指定(例如，在现有文件WO 02/21840，第8页第17到24行)。 相反，在本发明中，滞后导致了通过检测同步信号来调节且变得精确 的非预定且不可预测的时刻。
在识别单元的定义中，如同专利申请的其余部分中那样，“单 元”和“模块”应理解为功能的含义，因此，并不局限于特定的实现。 因此，特别地，其可以组合在一起成为相同的组件或相同的一件软件， 或相反地，分散在多个组件中。而且，所述识别单元可以以嵌入的形 式，安装在广播侧(典型地，在广播者的室内)、服务运营商侧或在 用于接收视听节目的终端中，优选地，交互式的。
接收到的识别元素和/或所提取的部分可以应用于同时广播或连 续广播的一个或多个节目。例如，节目在时间上循环，充分地，针对 实际要编程的同步，仅传送图像一次。
而且，对于同步元素的给定检测，可能存在定义连续时刻的多 个超时。然后，所述超时和传输模块能够将检测时刻用作参考时刻， 从中，超时模块确定用于触发动作指令的发出的多个时刻。在高级的 版本中，超时模块能够组合比单一检测时刻和预定持续时间更为复杂 的信息，以确定这些触发时刻。特别地，这样的信息可能由以下项目 构成：
-多个检测时刻(例如，两个检测时刻用于指定用于触发指令的 发出的至少三个时刻)；
-与检测到的同步信号有关的运算符(例如，不同的提取部分分 别与各种滞后的组相关联)；
-检测时隙(例如，如果在随后的时隙中执行这些检测，则这些 滞后会更短)；
-或者上述信息的任意组合。
优选地，在识别单元中用于接收和记录识别元素的模块设计用 于还分别接收和记录至少一个超时滞后，并且所述超时模块设计用于 使用该滞后。根据其他实施例，滞后是预定的，或者由用户本地地确 定。
有利地，用于接收和记录识别元素的模块和用于传送动作指令 的模块设计用于分别接收、记录和传送与要触发的动作相关的标识 符。因此，在相同的时间，指定识别标准和要执行的动作。
在通信动作标识符的优选形式中，识别元素和动作标识符以配 对的形式联合地接收，这些对中的每一个包括识别元素的集合和相关 的动作标识符。
在其他实施例中，单独地接收动作标识符，并将其应用于利用 连续传送的识别元素随后执行的所有检测。在另外一些实施例中，要 触发的动作是预定的，或独立于识别操作由用户确定。
优选地，内容部分的每一个由以下部分中的至少一个构成：图 像、图像部分、声音和至少两个这些部分的任意组合。
在识别元素的第一优选形式中，所述识别元素包括至少一个布 尔运算符。所述检测模块设计用于结合该布尔运算符(例如，特别是 “与”和“或”)来检测至少两个所述内容部分，并且所述传输模块 设计用于在这样的检测的情况下，传送动作指令。
例如，按照以下的方式来组合与动作标识符相关的标识：
-如果(图像1检测与图像2检测)，则触发动作1；
-如果(图像3检测或图像4检测)，则触发动作2。
在识别元素的第二优选形式中，所述识别元素包括至少一个时 间信息项。所述检测模块设计用于结合该时间信息项检测这些内容部 分，并且该传输模块设计用于在这样的检测的情况下传送动作指令。 优选地，该时间信息项包括从检测日期和检测时隙中选择的至少一个 信息项。
例如，针对每一个检测指示检测日期/时间的开始和检测日期/ 时间的结束，从而能够限制针对接收到的每一个识别元素所要进行的 比较数量。该技术对于广播交互服务特别有利。具体地，广播视听节 目的时间通常在几分钟内是已知的，并且一次仅广播一个服务，从而 在给定时刻的单一检测的编程足以触发该服务的广播。
在另一示例中，将内容部分的检测与对当前日期的测试进行组 合：
-如果(图像1检测与图像2检测)，则触发服务1；
-如果(图像3检测与current_date()＝＝06092002)，则触发 记录。
在识别元素的第三优选形式中，所述识别元素包括至少一个信 道参考。然后，所述检测模块设计用于结合该信道参考来检测这些内 容部分，并且所述传输模块设计用于在这样的检测的情况下传送动作 指令。
通过传送与应该对其进行检测的站点有关的信息项，可以避免 当在当前站点上未对检测进行编程时，不必要地激活识别单元。该额 外信息项还能够特别对站点上的检测进行编程，要检测的识别元素可 能正在多个站点上广播-例如，商业破产。作为缺省并且没有与站点 有关的任何信息，优选地，永久地激活该检测，并且不区分站点。
在识别单元的上游，可以直接并明确地从节目中获得视听节目 的内容的提取部分，或者通过知道节目，从节目中单独地确定其。例 如，这可能涉及展示者必须发出的单词或单词组，或者必须显示在屏 幕上的对象。在所有情况下，内容部分是事先已知的，并且在传送视 听节目之前，将其通信到识别单元。因此，该识别可以具有确定性， 并且无论如何不基于统计或试验匹配(例如，文件WO01/91462的教 导)。
另一方面，在优选实施例中，同步信号的检测依赖于内容的多 个部分的识别，或者依赖于这样部分的识别与其他类型的信息的交叉 (站点、诸如当前日期等系统变量、可能是节目指南等)。因此，有 利地，在关于节目内容的不确定性的情况下，或为了增加节目检测的 机会、触发动作处理的图像之一的检测，使用多个图像。
获得由识别单元所提取的部分的三种优选模式是有区别的，有 利地，识别单元组合了这些实施例中的至少两个的能力：
-所述识别元素包括所提取的部分；因此，有利地，由指定单元 (例如，之后被定义为“指定单元”)将包括在识别元素中的所述提 取的部分传送到识别单元；
-所述识别单元包括用于在由流接收模块预先接收到的视听节目 的至少一个流中提取内容部分的指令；然后，所述记录模块设计用于 根据提取指令直接提取流中的该部分，并将其记录在存储空间中；
-以及识别元素包括所提取的部分的至少一个标识符，该部分需 要在检测之前(如上所述)记录在存储空间中。
在具有提取指令的实施例中，根据在确定时刻的提取指令的效 果和根据确定条件，能够接收和记录直接从所接收到的视听节目中所 提取的部分。然后，利用用于接收传输流的模块，作为识别元素接收 模块的一部分。
这避免了在特定情况下可能非常不利的信息的大量传输(例如， 在模拟电视环境下的完整图像的通信，对于其，数据方面的带宽减小 到几十千字节/秒)。
因此，根据在终端中的识别单元的实现的有利实施例，使用了 特定类型的触发器，向终端指示关于必须存储触发接收时刻处广播的 图像或声音的事实，如同所提取部分的标识符必须利用触发来传送那 样。在实际中，在该触发的接收和要记录的图像或声音的广播之间的 同步的精度不是极为重要的，从而无论什么确定序列能够充当标记(例 如，广告旗标片头字幕的广播)的任何提取部分可能是合适的。
而且，在通过将部分插入到识别元素中或利用标识符来组合获 得模式的实施例中，接收和记录模块能够接收和存储可用于多个不同 类型的检测的提取部分。然后，由一对一部分标识符来指定与检测类 型相关联的每一个部分或部分集合。该在先存储允许向识别单元随后 发出包括部分的标识符的识别部分元素，而不是所提取的部分自身。 这些识别部分元素，可能包括诸如特别是时隙、广播信道和/或布尔 运算符等识别信息，可能伴随有动作信息和/或超时信息。因此，在 至少两个连续的步骤中获得整体上的识别元素：提取部分，然后是相 关的识别指令。
该实施例避免了一旦传送该部分的初始步骤已经完成，传送相 同的提取部分的带宽紧缺的多次操作。而且，即使在单次使用提取的 部分的情况下，能够预测后续的识别指令。因此，在最大可用的带宽 的周期内(典型地，晚上或周末期间)，可以发出所提取的部分，并 随后通信可能仅需要较小带宽的识别指令(由于这些部分标识符足以 明确地指定这些部分)。按照该方式，即使仅在实现其之前不久传送 这些指令，则实质上增加了在适当时候的其接收和其利用的可靠性。
如果所述识别单元安装在终端中，或更一般地，安装在设计用 于支持提取的部分的传输的扩展的通信网络的下游，以上所提到的优 点特别有利。
本发明还涉及用于指定与至少一个视听节目相关的同步信号的 指定单元，该(或这些)视听节目包括需要广播给用户的视听内容和 控制信息，并且所述同步信号需要在携带该视听节目的至少一个传输 流中检测，并因此触发至少一个动作。
根据本发明，所述指定单元包括：
-准备模块，用于准备能够获得所述视听节目的内容的至少一个 提取的部分的识别元素；
-以及传输模块，用于与所述视听节目的传输独立地将所述识别 元素传送到至少一个识别单元，所述识别单元通过识别所述视听节目 的内容中的所述提取部分，检测携带所述视听节目的所述传输流中的 所述同步信号。
所述指定单元的准备模块和传输模块分别用于在检测到同步信 号的情况下，准备和传送至少一个动作超时滞后。
优选地，所述指定单元能够与本发明的识别单元的任一个实施 例协同操作。在执行这些动作的级别上，在所述识别系统的下游，还 可以利用由指定单元所传送的动作超时滞后。
更准确地，在使用超时滞后的第一形式中，所述超时滞后设计 用于引起检测信号的检测和动作指令的传输之间的超时。然后，有效 地，与识别元素和动作标识符独立地、并且与相应的元素和标识符联 合地传送该滞后。在第二形式中，其设计用于产生接收动作指令和其 触发之间的超时。然后，优选地，将该滞后并入到相应的动作标识符 中。
优选地，该指定单元的准备和传输模块分别设计用于在检测到 同步信号的情况下准备和传送与要触发的动作相关的标识符。
于是，有利地，所述动作标识符涉及以下动作中的至少一个： 交互服务的广播、交互服务的触发、交互服务的更新的触发、视听节 目的记录和与网站相连的触发。更具体地，第一动作用于在广播者或 服务运营商的级别上检测不同信号；而后三个动作典型地应用于其中 在用于接收视听节目的终端中执行该识别的情况(例如，触发嵌入的 服务，可能地在于触发其显示)。
因此，特别地，能够区分实现了动作超时滞后的两个实施例：
-在检测同步信号或执行动作的级别上的滞后的本地确定(预定 滞后或由用户所选的滞后)；
-或在检测的上游确定该滞后，优选地，在指定识别元素的级别 上。
而且，在这两种情况的每一个中，能够设想在检测级或在动作 执行级处应用动作超时滞后。
另外，在以上已经提到的其他实施例中，该确定与提供超时的 标准有关。例如，针对同步信号的检测，确定分别相关的滞后和时隙 对。
对于所涉及的识别元素，针对提取的部分的获得，区分以下三 个实施例：
-识别元素包括该提取部分；
-识别元素包括用于在由识别单元所预先接收到的视听节目中的 至少一个流中提取该提取部分的指令；
-以及识别元素包括预先记录在该存储空间中的该提取部分的至 少一个标识符。
本发明还涉及一种通过识别接收到的至少一个视听节目中的同 步信号来进行激活的激活组件，包括识别单元和激活单元。本发明还 涉及一种通过识别接收到的至少一个视听节目中的同步信号来激活的 激活组件，所述视听节目包括要广播给用户的视听内容和控制信息， 所述激活组件包括：-识别单元，利用使其能够获得所述视听节目的 内容中的至少一个提取部分并被记录在存储空间中的识别元素，通过 识别所述部分，识别携带所述视听节目的至少一个传输流中的所述同 步信号；-以及激活单元，设计用于在由识别单元检测到同步信号的 情况下，触发至少一个动作；其特征在于：至少一个所述识别单元和 激活单元设计用于在检测到所述同步信号的情况下，以至少预定的超 时滞后来延迟所述动作的触发。在这样的激活组件中，或者通过识别 单元、或者通过激活单元、还或者通过这两者(两个聚集的延迟)来 施加利用超时滞后的触发延迟。其对于根据本发明的实施例之一的识 别单元而言是有利的。
根据优选的形式，所述激活组件设计用于利用所述识别元素来 接收所述超时滞后。
本发明还应用于同步系统，包括：用于指定同步信号的单元、 用于识别同步信号的单元、以及设计用于在由识别单元检测到同步信 号的情况下触发至少一个动作的激活单元。
根据本发明，所述指定单元设计用于准备并向识别单元传送使 其能够获得所述提取部分的识别元素，以及在检测到所述同步信号的 情况下，准备并传送至少一个动作超时滞后，并且所述激活组件能够 在检测到所述同步信号的情况下，根据所传送的所述滞后来延迟所述 动作的触发。
优选地，所述识别单元、指定单元和/或由识别单元和激活单元 构成的激活组件根据本发明的任一个实施例所述。
本发明的主题还是一种广播中心、服务运营商和用于接收视听 节目的终端，包括根据本发明的任一个实施例所述的指定模块、识别 模块、激活组件和/或同步系统。
在识别单元处于接收终端中的情况下，根据优选实现，有利地， 将识别元素和相关的交互服务相位提前地(in phase advance)传送 到终端。例如，当向观众不提供交互性时，这能够增加能够提供交互 性的电视的比例。然后，优选地，该终端具有用于在诸如闪速型的永 久存储器中存储识别元素和交互服务的装置。该实施例能够对与终端 的切断和接通的连续同步进行编程。按照该方式，不考虑系统的完全 临时切断，增加了提供交互性的机会。
在向包括识别单元的终端发出识别元素和相关服务的第一模式 下，联合地(相位提前地)传送识别元素的集合和相应的交互服务的 一个或多个关联，优选地，通过广播。需要并行地利用的该类型的多 个关联的发出通过对与元素集合相关的动作标识符的通信来完成，这 些标识符表示哪些服务是要发起的服务。
在向包括识别单元的终端发出识别元素和相关服务的第二模式 中，识别元素和服务的发出是分离的。然后，将动作标识符赋予识别 元素，从而使识别元素对应于要发起的服务。
本发明还涉及一种通过识别接收到的至少一个视听节目中的同 步信号来进行激活的激活方法。优选地，通过根据本发明的任一个形 式的激活组件来实现该识别方法。
根据本发明，提出了一种通过识别接收到的至少一个视听节目中 的同步信号来进行激活的激活方法，所述视听节目包括要广播给用户 的视听内容和控制信息，所述方法包括以下步骤：-接收携带所述视 听节目的至少一个传输流；-通过识别所述视听节目的内容中的至少 一个提取部分，利用使其能够获得所述视听节目的内容的所述提取部 分并存储在存储空间中的识别元素，检测接收到的所述视听节目中的 所述同步信号；-以及在所述视听节目中检测到所述同步信号的情况 下，触发至少一个动作；其特征在于：在检测到所述同步信号的情况 下，以至少预定的超时滞后来延迟所述动作的触发。
另外，本发明涉及指定同步信号的方法和同步的方法。优选地， 通过根据本发明的任一个形式所述的指定单元和同步系统来分别实现 这些方法。
根据本发明，提出了一种用于指定与至少一个视听节目相关联的 同步信号的方法，所述视听节目包括要广播给用户的视听内容和控制 信息，要在携带所述视听节目的至少一个传输流中检测所述同步信 号，并因此触发至少一个动作，其特征在于所述指定方法包括以下步 骤：-准备使其能够获得所述视听节目的内容的至少一个提取部分的 识别元素；-与所述视听节目的传输独立地传送所述信息，以便通过 识别所述视听节目的内容中的所述提取部分，检测携带所述视听节目 的所述传输流中的所述同步信号；-以及在检测到所述同步信号的情 况下，与所述视听节目的传输独立地传送至少一个动作超时滞后。
根据本发明，提出了一种同步方法，包括以下步骤：-指定与至 少一个视听节目相关联的同步信号的步骤，所述视听节目包括要广播 给用户的视听内容和控制信息，其中针对所述检测指定了使其能够获 得所述视听节目的内容的至少一个提取部分的识别元素，-在携带所 述视听节目的至少一个传输流中检测所述同步信号的步骤，其中通过 识别所述视听节目的内容中的所述提取部分，在接收到的所述视听节 目中检测所述同步信号；-以及在检测到所述同步信号的情况下，触 发至少一个动作的步骤；其特征在于：在检测到所述同步信号的情况 下，以至少一个确定的滞后来延迟所述动作的触发。
优选地，在以上所定义的方法中，所述视听节目包括其中包含 识别部分的至少一个的至少一个识别部分，以及需要在识别部分滞后 广播的至少一个实况传输。按照该方式，在识别部分的广播期间检测 同步信号，并且通过超时滞后，在之后的实况传输的广播期间触发该 动作。
本发明的主题还是一种计算机程序产品，其特征在于：其包括 当在计算机上执行该程序时，用于执行根据本发明的所述方法之一的 步骤的程序代码指令。所述表达“计算机程序产品”应理解为表示一 种计算机程序支持，不仅能够由如磁盘或盒式磁带等包含程序的存储 空间构成，而且还能够由如电信号或光信号等信号构成。
附图说明
-图1是根据本发明的同步系统的原理图；
-图2示出了图1所示的同步系统的指定单元；
-图3示出了图1所示的同步系统的识别单元；
-图4示出了图1所示的同步系统的激活单元；
-图5示意地示出了通信网络，包括与广播服务器一起的广播中 心(或广播者)、与点到点服务器和大规模市场终端一起的服务运营 商，交互式或非交互式的；
-图6示出了服务的旋转式广播的时间配置图；
-图7示出了图5的通信网络中的图1所示的同步系统的第一实 现模式，同步系统处于服务运营商的场所处；
-图8示出了图5的通信网络中的图1所示的同步系统的第二实 现模式，具有处于服务运营商的场所处的指定单元和处于广播者的场 所处的激活单元；
-图9示出了图5的通信网络中的图1所示的同步系统的第三实 现模式，具有处于广播者的场所处的指定单元和终端中的识别单元和 激活单元；
-以及图10针对图9的实现模式，以示意的形式示出了终端中 的识别和激活单元的建立。
具体实施方式
识别单元2设计用于记录源自指定单元1的所述对10，在接收 到携带节目15的流时使用其，从而识别节目中的内容部分，并且在 由识别元素11的集合所定义的条件下，识别同步的发生。其还用于 传送用于在检测到与这些动作相对应的识别信号的情况下，触发这些 动作的动作标识符12。
激活单元3设计用于接收源自识别单元2的动作标识符12并触 发适当的动作A。
现在将分别参考图2、3和4来详细描述同步系统的三个单元1、 2和3。指定单元1(图2)包括：视听节目15的输入模块31、以及 向运营商受控广播这些节目15的内容16的模块32。出于此目的， 节目15、或这些节目的至少重要部分(图像、声音、或旗标的颜色 等)可相位提前地提供给负责对同步系统5进行编程的运营商。典型 地，运营商可利用盒式磁带或DVD上的记录、或需要插入到传输中的 序列。例如，该运营商能够逐画面地观看节目15之一，或收听特定 的声音通道。
指定单元1的用户接口33允许运营商结合该受控广播来输入命 令17。其允许运营商选择图像、声音、图像的部分或这些内容部分 的组合，从而将其构造为识别元素11。接口33还允许其根据结合或 选择(分别地：多个部分、或多个部分中的至少一个部分要被识别)、 时间标准(日期、时隙)或站点，定义更为复杂的识别标准。接口33 还允许运营商定义与识别元素11相关联的动作标识符12，例如，所 识别的交互服务的触发或广播、以及检测同步信号和触发相应动作之 间的超时滞后。将这样的滞后：
-或者以为识别单元2的检测和动作标识符12的传输之间的超 时而设计的滞后13的形式来单独地传送到激活单元3；
-或者并入动作标识符12，用于由激活单元3接收其和触发相应 动作A之间的超时。
两个类型的滞后的联合使用也是可能的。
准备模块34建立所述对10和滞后13，作为运营商命令的函数， 并且将其通信到传输模块37，以便将其传送到识别单元2。特别地， 该准备模块34包括：用于从节目15中提取所选的部分的子模块35 和用于定义动作标识符12的子模块36。
就其自身而言，所述识别单元2(图3)包括：用于接收视听节 目15的接收模块21和用于接收源自指定单元1的信息的接收模块 24，所述信息包括所述对10和超时滞后13。记录模块15能够将该 信息自动地记录在存储空间20中。
所述识别单元2还包括同步信号检测模块22，特别用于将节目 15的内容与包含在存储于存储空间20中的所述对10中的、识别元 素11的内容部分进行比较。所述检测模块22与能够用于识别选择标 准的信息源结合，例如，在时间标准的情况下提供时间信息(日期、 时间间隔)的时钟28。检测模块22设计用于将在检测同步信号的情 况下的动作标识符12和相关的超时滞后13照原样通信到用于通过超 时模块26来传送指令的传输模块23。超时模块26的功能在于：在 存在超时滞后13的情况下，可能使传输超时，而传输模块23用于照 原样将动作标识符12传送到激活单元3。
在改进的版本中，指定单元1的接口33和准备模块34允许运 营商不仅对包括要用于检测的内容部分的识别元素11进行整形，而 且通过制订允许识别单元2经由用于接收视听节目15的接收模块21 来识别和获得内容部分的信息，按照另一方式来进行。例如，该信息 可以由信道和时间表构成，该时间表可以由即时选择的指示符来替 代。该信息可以按照触发的形式来发出，所述触发设计用于在识别单 元2的级别上触发目标部分的提取和记录。
然后，识别单元2的记录模块25能够进行所提取部分的记录， 作为由指定单元1所传送的信息的函数，而这些部分不必一定在指定 单元1和识别单元2之间传播。
激活单元3(图4)包括：用于接收动作标识符12的接收模块41、 用于从这些标识符12中提取动作信息和如果存在的话，将动作指令 18和超时滞后19通过超时模块43传送到动作触发模块44的模块。 超时模块43的功能在于根据超时滞后19，照原样使动作指令18的 传输超时。触发模块44的工作是一旦接收到动作指令18，触发作为 动作指令18的目标的动作A。
现在，将在交互电视的多个实际应用中阐明同步系统5，所述交 互电视涉及包括广播者50、服务运营商60和大规模市场交互终端70 的通信网络(图5)。广播者50通过单向网络81(RF电缆或卫星TV 广播网络)与该类型的终端，终端70相连。服务运营商60通过诸如 电话网络等点到点型的双向网络82(调制解调器返回路径、电缆等)， 可以与终端70相连，也可以不与终端70相连。例如，广播者50和 服务运营商60通过TCP-IP型的链路83彼此相连，在其上配置了根 据CORBA(代表公用对象请求代理程序体系结构)标准的总线。
可以设想，在相关视听节目15的持续时间内，广播者50循环 地(旋转式)广播交互内容或其URL，简称为交互服务S。在一个操 作示例中(图6)，广播者50在时间t的过程中，与各个增强节目PG1、 PG2和PG3联合，连续广播循环中的服务S1、S2和S3，直到服务S 的有效性FS1、FS2和FS3的结束时刻为止。
在第一实施例中(图7)，将同步系统5安装在服务运营商60的 计算机62中，并且由运营商61通过网络84来控制。当可操作时， 执行以下操作：
-步骤1：通过锁定到其中广播视听节目15的站点上并定义要检 测的图像和/或声音(识别元素11)和要发出的动作标识符12，对同 步系统5的指定单元1进行编程；
-步骤2：当广播节目15的时刻已经到达时，广播50的视频服 务器或视频记录器开始视听节目15的广播；
-步骤3：单独广播视听节目15(通过广播中继器56)；
-步骤4：然后，同步系统5接收它必须将其与交互服务S同步 并分析其的视听节目15的图像；
-步骤5：当检测到节目图像时，同步系统5向广播服务器通知 该广播者50，该广播者然后能够与视听节目15同时地触发交互服务 S的广播；
-步骤6：同时广播交互服务S和视听节目15。
在第二实施例中(图8)，指定单元1安装在服务运营商60内， 如同图7的第一实施例，但是识别单元2和激活单元3安装在广播者 50的广播服务器中。操作步骤的过程的其余部分类似于第一实施例。
在第三实施例中(图9)，指定单元1现在安装在广播者50中， 并且识别单元2和激活单元3嵌入在终端70中。更准确地(图10)， 终端70包括用于获取广播信号的模块71(涉及操作系统和驱动程 序)，设计用于特别地接收要检测的图像(更一般地：识别元素11和 动作标识符12的集合的对10)和交互服务S。该模块71设计用于将 要检测的图像通信到识别单元2，并且将交互服务S通信到交互或展 示引擎72。
在可操作时，执行以下操作：
-步骤1：通过选择用于同步的声音或图像元素，并且当检测到 该元素时，相位提前地广播要检测的元素(更一般地，所述对10) 和要执行的交互服务S，由广播者50的运营商对同步系统5的识别 单元2进行编程；
-步骤2：当广播节目15的时刻已经到达时，广播者50的视频 服务器或视频记录器开始视听节目15的广播；
-步骤3：单独广播视听节目15；
-步骤4：然后，嵌入在终端70中的识别单元2接收它必须将其 与交互服务S同步并分析其的视听节目15的图像；
-步骤5：当检测到节目图像和/和声音时，识别单元2通过激活 单元3来通知交互引擎72，然后，引擎72能够触发交互服务S的执 行；在变体中，要触发的动作是显示或更新终端70上的交互服务；
-步骤6：同时显示交互服务S和视听节目15。
与前两个实施例相比，该第三实施例的优点在于：避免了广播 视听节目15的时刻和将交互服务S插入到视听节目中的时刻之间的 偏移。然而，其需要终端70中的可观的资源(CPU、存储器等)。
在一个变体实施例中，指定单元1设计用于提前向识别单元2 通信分别与部分的一对一标识符相关联的多个所提取的部分。因此， 在将每一个所提取的部分存储在存储空间20的阶段期间，记录模块 25还存储相应的部分标识符。在指定目标检测的后续步骤期间，指 定单元1简单地必须发出所述对10的识别元素11中的部分标识符， 而非所述部分自身。然后，这些标识符发挥了能够使所提取的部分和 诸如特别是超时滞后13或19和/或要触发的动作等其他参数相关联 的关键作用。
例如，传送所提取部分的在先步骤定义了分别与所提取部分 POR1、POR2和POR3相关联的三个标识符ID1、ID2和ID3(表1)， 然后，用于提供对动作进行同步的指令的后续传输步骤定义了分别与 标识符ID2和ID1相关联的滞后和动作A’和A”(表2)。
表1-记录部分和相关标识符
部分标识符 所提取的部分 ID1 POR1 ID2 POR2 ID3 POR3
表2-同步动作的指令
部分标识符 滞后 动作 ID2 8 A’ ID1 10 A”
在该变体的特定实施例中，作为目标的检测指定还可以包含检 测时隙。如果识别单元2检测到当前时间处于这些时隙之外，其不进 行对所广播的内容的分析。在相反的情况下，激活该检测模块。而且， 多个识别的时隙可以重叠。例如，标识符ID1和ID2分别与检测“每 一个星期五的下午3点到下午4点之间”和“除了周末之外每一天的 中午12点和下午4点之间”相关联。