保护数字媒体的自检测系统和方法转让专利
申请号 : CN200580032298.3
文献号 : CN100590670C
文献日 : 2010-02-17
发明人 : 保罗·A·罗伯茨 , 保罗·西蒙斯
申请人 : 关卡系统股份有限公司
摘要 :
权利要求 :
1.一种位于场所内的数字媒体的自检出系统，在所述场所内数字媒 体被顾客购买或者租借，所述系统包括：固定到数字媒体上包含数字媒体的识别数据的内容标签；和
安全盒，数字媒体被放置到所述安全盒内，所述安全盒包括可释放 的锁，所述锁阻止在所述可释放的锁被解锁之前接触包含在安全盒内的 数字媒体；
检出站包括：
至少一个标签读取器，其用于从所述内容标签获取所述识别数据和 从所述顾客获取顾客识别符；
计算机，所述计算机与数据库和所述至少一个标签读取器通信，所 述数据库把数字媒体与顾客识别符相关联；
出售点设备，所述出售点设备连接到所述计算机，所述出售点设备 允许顾客对购买或者租借数字媒体进行支付，基于所述支付所述计算机 修改存储在所述数据库上的所述数字媒体的状态标识符；
连接到所述计算机的解锁器，当支付发生时所述计算机激励所述解 锁器；和支柱，所述支柱位于场所的出口并且连接到计算机以探测所述内容 标签的存在；和报警器，所述报警器连接到所述计算机，当在所述支柱处所述内容 标签被探测到并且所述状态标识符没有被改变时所述报警器启动。
2.根据权利要求1所述自检出系统，其特征在于，所述至少一个标 签读取器还读取由顾客提供的会员卡以获取所述顾客识别符。
3.根据权利要求1所述的自检出系统，其特征在于，数字媒体包括 光盘或者数字视频光盘，其中所述内容标签包括环形结构，该环形结构 被固定到光盘或者数字视频光盘的中心部分的周围。
4.根据权利要求1所述的自检出系统，其特征在于，所述解锁器包 括磁体，所述磁体包括必需的磁场，所述磁场与所述可释放的锁相互作 用以解锁所述可释放的锁。
5.根据权利要求4所述的自检出系统，其特征在于，当磁体被所述 计算机激励时，所述磁体被暴露或者被移动到靠近所述安全盒的位置。
6.根据权利要求1所述的自检出系统，其特征在于，所述解锁器包 括由所述计算机激励的电磁体，所述电磁体产生必需的磁场，所述磁场 与所述可释放的锁相互作用以解锁所述可释放的锁。
7.根据权利要求4所述的自检出系统，其特征在于，所述安全盒包 括锁定杆，一旦所述可释放的锁被解锁，所述锁定杆可以被移除。
8.根据权利要求6所述的自检出系统，其特征在于，所述安全盒包 括锁定杆，一旦所述可释放的锁被解锁，所述锁定杆可以被移除。
9.根据权利要求4所述的自检出系统，其特征在于，所述安全盒包 括盖子和壳体，所述盖子通过所述可释放的锁被锁定到所述壳体上，并 且当所述可释放的锁通过所述解锁器被解锁时所述盖子的一部分可以被 从所述壳体分离。
10.根据权利要求6所述的自检出系统，其特征在于，所述安全盒 包括盖子和壳体，所述盖子通过所述可释放的锁被锁定到所述壳体上， 并且当所述可释放的锁通过所述解锁器被解锁时所述盖子的一部分可以 被从所述壳体分离。
11.根据权利要求1所述的自检出系统还包括检入系统，所述检入 系统包括：第二标签读取器，其连接到所述计算机上用于当顾客在把租借的数 字媒体返还到场所的过程中从所述内容标签获取所述识别数据；
具有入口的存储箱，所述存储箱入口的打开由所述计算机控制；并 且其中，所述计算机修改所述数据库记录以包括数字媒体的返还日期和 时间；所述计算机把所述状态标识符修改成无效并且然后所述存储箱的 入口被打开以允许所述顾客通过所述存储箱入口存放返还的所述数字媒 体。
12.根据权利要求11所述的自检出系统，其特征在于，当顾客返还 租借的数字媒体时所述计算机还检测是否存在滞纳金。
13.一种用于位于场所内的数字媒体的自检出系统，在场所内数字 媒体被顾客购买或者租借，所述系统包括：内容标签，所述内容标签被固定到包含数字媒体的识别数据的数字 媒体上；并且安全盒，所述数字媒体被放置到所述安全盒内，所述安全盒包括安 全标签和可释放的锁，所述可释放的锁阻止在所述可释放的锁被解锁之 前接触包含在安全盒内的数字媒体；
检出站包括：
第一标签读取器，其用于从所述内容标签获取所述识别数据和从所 述顾客获取顾客识别符；
计算机，所述计算机与数据库和所述第一标签读取器通信，所述数 据库把数字媒体与顾客识别符相关联；
连接到所述计算机的出售点设备，所述出售点设备允许顾客对购买 或租借数字媒体进行支付，在所述支付的基础上所述计算机修改存储在 所述数据库上的所述数字媒体的状态标识符；
连接到所述计算机的解锁器，当支付发生时所述计算机激励所述解 锁器；和支柱，所述支柱位于场所出口处并且连接到计算机以探测所述安全 标签的存在；和连接到所述计算机的报警器，当在所述支柱处所述安全标签被探测 时并且所述状态标识符没有被修改时所述报警器启动。
14.根据权利要求13所述的自检出系统，其特征在于，所述第一标 签读取器也读取由顾客提供的会员卡以获得所述顾客识别符。
15.根据权利要求13所述的自检出系统，其特征在于，数字媒体包 括光盘或者数字视频光盘，并且所述内容标签包括固定到光盘或者数字 视频光盘中心部分周围上的环形结构。
16.根据权利要求13所述的自检出系统，其特征在于，所述解锁器 包括磁体，所述磁体包括必需的磁场，所述磁场与所述可释放的锁相互 作用以解锁所述可释放的锁。
17.根据权利要求16所述的自检出系统，其特征在于，当所述磁体 被计算机激励时，所述磁体被暴露或者被移动到靠近所述安全盒。
18.根据权利要求13所述的自检出系统，其特征在于，所述解锁器 包括电磁体，所述电磁体被所述计算机激励，所述电磁体产生必需的磁 场，所述磁场与所述可释放的锁相互作用以解锁所述可释放的锁。
19.根据权利要求16所述的自检出系统，其特征在于，所述安全盒 包括锁定杆，一旦所述可释放的锁被解锁，所述锁定杆被移除。
20.根据权利要求18所述的自检出系统，其特征在于，所述安全盒 包括锁定杆，一旦所述可释放的锁被解锁，所述锁定杆被移除。
21.根据权利要求16所述的自检出系统，其特征在于，所述安全盒 包括盖子和壳体，所述盖子通过所述可释放的锁被锁定到所述壳体上， 并且当所述可释放的锁被通过所述解锁器解锁时，所述盖子的一部分被 从所述壳体分离。
22.根据权利要求18所述的自检出系统，其特征在于，所述安全盒 包括盖子和壳体，所述盖子通过所述可释放的锁被锁定到所述壳体上， 并且当所述可释放的锁被通过所述解锁器解锁时，所述盖子的一部分被 从所述壳体分离。
23.根据权利要求13所述的自检出系统还包括检入系统，所述检入 系统包括：连接到所述计算机的第二标签读取器，所述第二标签读取器用于当 顾客在返还租借的数字媒体到场所的过程中从所述内容标签获取所述识 别数据；
具有入口的存储箱，所述存储箱入口的打开由所述计算机控制；并 且其中，所述计算机修改所述数据库记录以包括数字媒体的返还的日 期和时间；所述计算机把所述状态标识符修改成无效并且然后所述存储 箱的入口被打开以允许所述顾客通过所述存储箱入口存放返还的所述数 字媒体。
24.根据权利要求23所述的自检出系统，其特征在于，所述计算机 还检测当顾客返还租借的数字媒体时是否存在滞纳金。
25.一种使得顾客自动检出场所内的数字媒体的方法，在该场所内 数字媒体被出售或者被租借，所述方法包括以下步骤：固定内容标签到数字媒体上用于把数字媒体的识别数据包含在内容 标签内并且在场所的出口处提供支柱，所述支柱能够探测所述内容标签 的通过；
提供能够被启动或关闭的报警器；
把数字媒体放置到具有可释放的锁的安全盒内，所述可释放的锁阻 止在所述可释放的锁被解锁之前接触包含在安全盒内的数字媒体；
由顾客从所述内容标签无线获取所述识别数据；
从顾客获取顾客识别数据并且把数据库内的识别数据与顾客识别数 据相关联；
从顾客接收支付以租借或者购买数字媒体；
在所述支付的基础上修改存储在所述数据库内的所述租借或购买的 数字媒体的状态标识符，并且在所述支付的基础上解锁所述可释放的锁；
当所述支柱探测所述内容标签的通过并且当所述状态标识符被修改 时，关闭所述报警器，或者当所述支柱探测所述内容标签的通过时并且 当没有接收到支付时和所述状态识别符没有被修改时，启动所述报警器。
26.根据权利要求25所述的方法，其特征在于，从所述内容标签无 线获取所述识别数据的所述步骤包括提供RFID读取器，并且所述内容标 签为RFID标签。
27.根据权利要求26所述的方法，其特征在于，获取顾客识别数据 的步骤包括顾客提供由所述RFID读取器能够读取的会员卡。
28.根据权利要求25所述的方法，其特征在于，开启所述可释放的 锁的所述步骤包括暴露或移动磁体，所述磁体具有必需的磁场，所述磁 体靠近所述安全盒以开启所述可释放的锁。
29.根据权利要求25所述的方法，其特征在于，所述解锁所述可释 放的锁的步骤包括激励具有必需的磁场的电磁体，所述电磁体靠近所述 安全盒以解锁所述可释放的锁。
30.根据权利要求25所述的方法还包括以下步骤：
当顾客重新回到场所处返还所述数字媒体时，从所述内容标签无线 获取所述识别数据；
在所述数据库上存储返还的日期和时间；并且
所述状态标识符被修改成无效并且然后所述存储箱的入口被打开以 允许所述顾客把所述返还的数字媒体通过所述存储箱的入口存放到所述 存储箱中。
31.根据权利要求30所述的方法还包括以下步骤：当顾客返还租借 的数字媒体时，检测是否存在滞纳金。
32.一种使得顾客自动检出位于场所内的数字媒体的方法，在该场 所上数字媒体被出售或者被租借，所述方法包括以下步骤：把内容标签固定到数字媒体上以用于在标签内包含数字媒体的识别 数据，并且在场所的出口处提供支柱；
把数字媒体放置到安全盒内，所述安全盒具有可释放的锁，所述锁 阻止在所述可释放的锁被解锁之前接触包含在安全盒内的数字媒体，所 述安全盒还包括安全标签：提供能够被启动或关闭的报警器；
由顾客从所述内容标签无线获得所述识别数据；
从顾客获得顾客识别数据并且把数据库中的识别数据与顾客识别数 据相关联；
从顾客接收支付以租借或者购买数字媒体；
在所述支付的基础上修改存储在所述数据库内的所述租借或购买的 数字媒体的状态标识符，并且在所述支付的基础上开启所述可释放的锁；
当所述支柱探测所述安全标签的通过时并且当所述状态标识符被修 改时，关闭所述报警器，或者当支柱探测所述安全标签的通过时并且当 没有接收到支付时和当所述状态标识符没有被修改时，启动所述报警器。
33.根据权利要求32所述的方法，其特征在于，从所述内容标签无 线获取所述识别数据的步骤包括提供RFID读取器，并且所述内容标签为 RFID标签。
34.根据权利要求32所述的方法，其特征在于，获取顾客识别数据 的所述步骤包括顾客出示会员卡，所述会员卡可以由所述RFID读取器读 取。
35.根据权利要求32所述的方法，其特征在于，开启所述可释放的 锁的步骤包括暴露或移动磁体，所述磁体具有必需的磁场，所述磁体靠 近所述安全盒以开启所述可释放的锁。
36.根据权利要求32所述的方法，其特征在于，开启所述可释放的 锁的所述步骤包括激励电磁体，使其具有必需的磁场，使得电磁体靠近 安全盒以开启所述可释放的锁。
37.根据权利要求32所述的方法还包括以下步骤：
当顾客返回到场所以返还所述数字媒体时，从所述内容标签和所述 安全标签无线获取所述识别数据；
比较从所述内容标签和从所述安全标签获取的识别数据；
在所述数据库上存储返还的日期和时间；并且
所述状态标识符被修改成无效并且然后所述存储箱的入口被打开以 允许所述顾客把所述返还的数字媒体通过所述存储箱的入口存放到所述 存储箱中。
38.根据权利要求37所述的方法，其特征在于，比较识别数据的所 述步骤包括如果从所述内容标签获得的所述识别数据和从所述安全标签 获得的所述识别数据不匹配，则警示场所人员。
39.根据权利要求37所述的方法还包括步骤：当顾客返还租借的数 字媒体时，检测是否存在滞纳金。
说明书 :
技术领域
本发明涉及馆藏管理和防窃系统。本发明改善了机构，在该机构 中产品在租借场所内是安全的。更尤其，本发明消除了店员移除产品 上的安全设备的必要，因此该产品可以被出售、租用或借用。
本发明通常涉及识别标签，并且尤其涉及8.2MHz的电子物品监 控(EAS)标签和13.56MHz ISO15693射频识别(RFID)标签。
背景技术
在工业中公知两种产品，所述两种产品帮助保护租借场所避免出 现这些问题。所述两种产品通常被称为“安全盒”。一个版本以名字 SAFERTM(由新泽西赛罗费尔Checkpoint System公司出售)出售，一 个版本以名字“Clear Vu”(由纽约威斯伯利的Clear-Vu出售)出售。 这些安全盒基本将物品(例如，数字媒体例如CD(光盘)、ROM(只读 存储器)、DVD(数字影音光盘)等)锁定在盒内并且需要解锁机构以 从盒内移走物品。当该技术与内部安全标签组合时，建立起有效的偷 盗探测系统。盒子不能被打开以移走媒体，并且如果盒子被带入到天 线范围内，将启动报警器。通常，该技术被用于EAS标签，在此，带 标签的安全盒被带过天线附近以将媒体提供给顾客。任何尺寸的物品 都可以被存储在盒内，但是通常大部分物品占用盒的内部容量的相当 一部分。
组合的安全标签和安全盒具有几个公知的缺点。因为安全盒内的 物品不容易被看到以确定安全盒内的物品，因此租借场所获取安全盒 内的物品清单有困难。此外，由于人员需要记录哪些媒体是被租借或 被购买的，系统仍然需要人员去手动检查媒体，并且人员必须将媒体 放到天线附近或者放置到标签的解调设备上。这样导致在租借场所处 的较长的排队，并且需要更多的人员进行检查注册工作。如果安全标 签位于产品的包装上，员工必须将安全盒移开并且将借出的材料放到 天线附近或者将解谐材料放置到标签上。
租借数字媒体的人可能遇到的另一个问题是滞纳金的增加，尽管 他们确定已经将媒体盘在归还期限之前归还给租借场所。这种情况可 以归咎于雇员实际上取走了已经归还的数字媒体并且他们自己在观 看，并且在期限之后才输入媒体归还的时间。没有任何方法去证明这 些，顾客没有追索权，只能支付滞纳金。
因此，非常需要一种自动检出/入的系统，其将追踪租借的媒体， 能够进行物品的安全查询并且能够提供确证的顾客返还数字媒体的 时间。
在此引用的参考资料被作为整体合并进来。
发明内容
一种场所中的数字媒体(例如，光盘或者数字视频光盘等)自动 检出系统，在该场所内数字媒体被售出给顾客或者由顾客租借。所述 系统包括：内容标签(例如，RFID标签)，所述内容标签被固定到数 字媒体上并包含数字媒体的识别数据(例如，标题、作者、序列号等)； 和安全盒，数字媒体被放置到安全盒内，并且其中安全盒包括安全标 签(例如，RFID标签)和可释放的锁，其中，可释放的锁阻止在可释 放的锁被解锁之前接触包含在安全盒内的数字媒体；检出站包括：用 于获得内容标签的识别数据的第一标签读取器；连接到数据库的计算 机，其中数据库把数字媒体与顾客识别符联合；连接到计算机的出售 点设备，所述出售点设备使得顾客能够支付购买或租借数字媒体，其 中在支付的基础上，计算机修改存储在数据库内的数字媒体的状态标 识符；连接到计算机的解锁器(例如，磁体或电磁体)，其中当支付 发生时计算机激励解锁器；和支柱，所述支柱位于场所的出口处并且 连接到计算机以探测安全标签的存在；和报警器，所述报警器连接到 计算机，当在支柱处安全标签被探测到并且状态标识没有被修改时所 述计算机激励该报警器。
一种使得顾客自动检出位于场所内的数字媒体(例如，光盘、数 字视频光盘等)的方法，在所述场所内数字媒体可出售或者可租借。 所述方法包括以下步骤：把内容标签(RFID标签)固定到数字媒体上 以用于在其中包含数字媒体的识别数据(例如，标题、作者、序列号 等)，并且在场所的出口处提供支柱，所述支柱能够探测内容标签的 通过；提供报警器，当支柱探测到内容标签的通过时所述报警器被激 励；把数字媒体放置到安全盒内，所述安全盒具有可释放的锁，所述 锁阻止在可释放的锁被解锁之前接触包含在安全盒内的数字媒体；由 顾客从内容标签无线获取(例如，RFID读取器等)识别数据；从顾客 获取顾客识别数据并且把识别数据与数据库内的顾客识别数据相关 联；从顾客接收租借或者购买数字媒体的支付；在支付的基础上修改 存储在数据库内的租借或购买的数字媒体的状态标识符，并且在支付 的基础上解锁可释放的锁；当支柱探测到内容标签的通过时并且当状 态标识符被修改时，不激励所述报警器，或者当支柱探测内容标签的 通过时并且状态标识没有被修改时激励所述报警器。
一种使得顾客自动检出场所内的数字媒体的方法，在场所内数字 媒体被出售或者被租借。所述方法包括以下步骤：把内容标签(例如， RFID标签)固定到数字媒体上以用于在其中包含数字媒体的识别数据 (例如，标题、作者、序列号等)，并且在场所的出口处提供支柱；把 数字媒体放置到具有可释放的锁的安全盒内，所述锁阻止在可释放的 锁被解锁之前接触安全盒内的数字媒体，并且其中安全盒还包括安全 标签(例如，RFID标签)；提供报警器，当支柱探测到安全标签的通 过时激励报警器；由顾客从内容标签无线获得(例如，RFID读取器等) 标识数据；从顾客获得顾客的标识数据并且把标识数据与数据库内的 顾客标识数据相关联；从顾客接收租借或者购买数字媒体的支付；基 于支付修改存储在数据库内的租借或购买数字媒体的状态标识，并且 在支付的基础上解锁可释放的锁；当支柱探测到安全标签的通过时并 且当状态标识被修改时不激励报警器，或者当支柱探测到安全标签的 通过时并且当状态标识没有被修改时激励所述报警器。
附图说明
图1是本发明系统的功能图；
图2是打开的安全盒的俯视图，所述安全盒使用可释放的锁定机 构和安全标签，并且所述安全盒内有数字媒体，例如CD ROM或者DVD， 所述数字媒体本身包含RFID标签；
图3是用于数字媒体的示例性的环形RFID的分解图；
图4A是图2所示的安全盒的示例性的可释放的锁定机构的放大 图，并且示出了在锁定状态的可释放的锁定机构；
图4B是图2所示的安全盒的示例性的可释放的锁定机构的放大 图，并且示出了在释放状态的可释放的锁定机构；
图5A是替换的安全盒的等轴测视图，所述安全盒还使用可释放的 锁定机构和其上的安全标签，并且所述安全盒还包括数字媒体，例如 CD ROM或DVD，所述数字媒体本身包括RFID标签，并且其中在锁定 状态示出了可替换的安全盒；
图5B是图5A示出的可替换的安全盒的等轴测视图，其示出了在 释放状态的可释放的锁定机构，并且所述安全盒具有从其可移走的数 字媒体，例如CD ROM或DVD；
图6A是在锁定位置示出的沿图5A的线6A-6A所做的可释放的锁 定机构的放大的横截面图；
图6B是与图6A类似的视图，但是示出了在解锁定位置的可释放 的锁定机构，具有被移动到左侧的滑动部分；
图7A是沿图6A的线7A-7A的可释放的锁定机构的横截面图；
图7B是沿图6B的线7B-7B的可释放的锁定机构的横截面图；并且 示出了必需的电磁场的应用与可释放的锁定机构的相互作用以允许 滑动部分滑动；
图7C是沿图6B的线7C-7C所做的可释放的锁定机构的横截面图， 并且示出了在滑动部分的钉子已经被从舌状物移除，使得盖子围绕铰 链转动；
图7D是与图7C类似的横截面图，示出了围绕铰链转动以能够接 触可替换的安全盒的内容物的盖子；
图8是滑动部分的等大示意图，示出了上部的驱动部分和下部的 钉架(peg rack)部分；
图9是本发明的被用于系统的安全盒上/中的示例性安全标签的 放大的俯视图；
图10是另一种安全盒的部分示出的等轴视图，所述安全盒被应用 到解锁器，并且其中孔被暴露以允许必需的电磁场与可释放的锁定机 构相互作用；
图11是另一种安全盒的部分示出的等轴视图，所述安全盒应用于 另一种解锁器，并且其中电磁铁被激励，以生成必需的磁场与可释放 的锁定机构相互作用；
图12是系统数据库上的数据库的示例性记录，所述系统数据库用 于存储每个数字媒体的状态和相关的信息，利用本发明所述数字媒体 被售出或者许可；
图13是示例性的检入系统，其可以被用于与检出系统结合；
图14是本发明系统的检出过程的流程图，其中数字媒体内容标签 和安全盒的安全标签被利用；
图15是本发明系统的检出过程的流程图，其中仅仅一个标签被利 用；
图16是本发明系统的检进过程流程图，其中顾客把数字媒体返回 安全盒；并且
图17是本发明系统的检进过程流程图，其中数字媒体被存储在另 一种安全盒内。
具体实施方式
在图1中示出了本发明的系统20，并且基本包括检出站22、计 算机24、数据库26和支柱28。检出站22提供自动方法，在该方法 中顾客提供数字媒体并且执行自检入而无需任何商店员工的帮助。检 出站22与计算机24/数据库26通信以存储将被移走的数字媒体2的 状态信息；检出站22还包括解锁器30，其可以解锁数字媒体箱 (digital media container)。如果发生有效的租借(或购买)，计算 机24控制数字媒体箱的“解锁”以及报警器33的关闭，所述报警器 33由支柱28的探测触发。支柱28包括天线和标签读取器(例如，RFID 读取器)。后面将详细讨论，解锁器30可以包括供电电源44、开关 46和解锁设备48(例如，磁体或电磁体等)，尽管在此仅仅通过例子 的方式，许多其它解锁器30的机构也在本发明的范围之内。
为了理解系统20的运行，有必要讨论特定的数字媒体，例如CD ROM(下文中“CD”)或者DVD，是如何通过系统20提供给租借人或者 购买人的。
如图2和图3所示，数字媒体2，CD或DVD包括ID标签32、最 优先包括RFID(射频识别)标签。RFID标签仅仅通过例子的方式被 在专利号6,025,780(Bowers)和6,195,006(Bowers等人)的 美国专利中公开，这两个专利在此被作为参考合并进来，并且当标签 32被激活时提供关于产品的详细信息。为了将RFID标签直接固定到 数字媒体2上，由于环形标签可以被固定到清洁的塑料中心部分(hub) 2A上，环形的标签结构是优选的，所述中心2A围绕CD/DVD的孔，并 且中心2A不能由CD/DVD播放器读取。仅仅通过例子的方式，一个这 样的环形RFID标签32由本申请的受让人，Checkpoint System公司， 以标记“circulation circuit”被售出。RFID标签，下文中为“RFID 内容标签”32，在RFID集成电路中存储关于特定数字媒体的详情。 例如，媒体的名字(例如，题目、歌曲名字、电影名字、作者、歌手、 出品公司)和/或序列号或任何其它的与数字媒体有关的信息被存储 在RFID内容标签32内。这样的信息可以被用于目录、馆藏管理 (collection management)和商店经营效率统计，或任何其它有用的 任务信息。在这种方式中，数字媒体2的识别可以简单通过RFID读 取器获得，调谐RFID内容标签32的频率、激励RFID内容标签32以 得出此信息。而且，如果数字媒体2被存储在不透明的容器内(例如， 下面将讨论的安全盒)，则没有必要把数字媒体2拿出进行识别。
如前面所描述的探测盗窃，大多数数字媒体2被设置在安全盒内， 所述安全盒不能打开，除非执行正确的租借或者购买。仅仅通过示例 的方式，用于系统20的两种类型的安全盒被示出，但是必须理解， 系统20不限于这两种类型的安全盒。
图2描绘了示例性的安全盒8A，其可以象书本一样地被打开和关 闭，并且其包括可释放的锁定机构9。这种类型的安全盒8A通常是不 透明的，并且因此顾客(patron)必须依靠安全盒8A外面的打印标 记或者标签来确定安全盒8A的内容，除非直到顾客可以把安全盒8A 放置到RFID读取器附近，所述RFID读取器激励RFID内容标签32以 显示内容物。对于顾客，为了打开安全盒8A，他/她必须执行有效的 租借/购买交易，在该交易中，然后顾客把安全盒8A放置到解锁器30 内，由于发生了有效的租借或购买，所述解锁器30打开可释放的锁 定机构9。
例如，在图4A-4B中最清晰地显示，可释放的锁定机构9可以 包括一对套筒(sleeve)9A/9B，一对锁定舌9C/9D和锁定杆9E；锁 定杆9E包括一对凹口(notch)9F，所述凹口对应锁定舌9C/9D上的 一对凸起9G。随着安全盒8A关闭，锁定杆9E通过套筒9A/9B下滑， 凸出9G被偏压(biase)进凹口9F内，因此锁定关闭的安全盒8A。 来自解锁器30的解锁器设备48(例如，使用磁体10，见图4B)的必 不可少的磁场的应用，朝向解锁场所48吸拉铁磁锁定舌9C/9D，因此 从凹口9F脱离并且允许锁定杆9E在箭头11的方向上向上滑动。顾 客移走杆9E，把杆放置进回收箱(retrieval bin)9H(见图1)，然 后把租借的/购买的数字媒体带到出口。
如在本发明的系统20中的使用，安全盒8A本身包括安全标签34 (图9)。安全标签34可以为EAS标签或者RFID标签。这些标签可以 在下面设置的频率范围内运行。
EAS运行 RFID运行 低频率(LF)5kHz-12kHz 低频率(LF)100kHz-400kHz 高频率(HF)2MHz-14MHz 声磁(AM)50kHz-70kHz 超高频(UHF)860MHz-930MHz 射频(RF)2MHz-14MHz 微波频率2.3GHz-2.6GHz
安全标签34提供盗窃威慑，由于如果安全盒8A企图被从商店内 带走而没有进行有效租借或者购买，不仅仅小偷将不能打开安全盒8A 来带走数字媒体2，而且一旦他/她到达支柱28，在支柱探测到EAS 或者RFID安全标签34的情况下将激励报警器33。相反，如果进行了 有效的租借或者购买，当顾客带着安全盒8A穿过支柱时，支柱28将 不会激励报警器33。仅仅通过示例的方式，安全标签34可以利用在 专利号为5,081,446(Gill等人)的美国专利中公开的安全标签实 现，该专利的整个公开被在此作为参考合并进来，并且该专利由与本 申请相同的名为Checkpoint System公司的受让人所有。
图5A-5B描述了另一个安全盒8B，所述安全盒包括铰链边缘， 所述铰链边缘还包括锁定机构11(图6A-6B)，所述锁定机构可以被 锁定或者解锁定以允许数字媒体2的移动，所述数字媒体2被存储在 传统的珠宝盒3内。这种类型的安全盒8B通常是透明的，因此顾客， 还有商店员工可以容易地直接看到CD或DVD；把安全盒8B放置到RFID 读取器附近将激励RFID内容标签32以显示并且确认CD或者DVD的 内容。对于顾客为了打开安全盒8B，他/她还必须执行有效的租借/ 购买交易，在该交易中，带有安全盒8B的顾客然后将安全盒放置进 解锁器30内(例如见图10-11)，所述解锁器30打开锁定机构11。 然后顾客从安全盒8B移走珠宝盒3，把安全盒8B放置到保留箱 (retainer bin)60内(见图1)并且然后把珠宝盒3带到出口。如 本发明的系统20的使用，安全盒8B本身还包括安全标签34。安全标 签34为EAS标签或者为RFID标签。这些标签可以在前面列表所设置 的一定的频率范围内运行。
特别地，安全盒8B包括盖子12，所述盖子12通过铰接12A/12B 被连接到外壳12C上。可释放的锁定机构11包括滑动部分12D(图8)， 所述滑动部分12D包括上驱动部分12E和下钉架(peg rack)部分12F。 当锁定机构11被锁定时，钉12G穿过在安全盒8B的开口处的舌状物 部分12I内的开口12H。图5A中的垂直箭头指示了为了从外壳12C 解锁盖子12，钉12G移动的方向。对于钉12G，为了从孔12H内移出， 下钉架部分12F需要在箭头A(图6B)的方向上被向上移动；当上驱 动部分12E被在图6B中的箭头12L的方向上移动到左边时，通过使 得钉12J(图6A、6B和8)在下钉架部分12F的狭缝12K内滑动，下 钉架部分12F被向上驱动。因此，可以理解，上驱动部分12E的运动 在图6A-6B内是水平的，然而，下钉架部分12F的运动在图6A-6B 内是垂直的。当盖子12被设置到邻近解锁设备48时，仅仅可以获得 上驱动部分12E的运动。如在图7A-7C中清晰地示出，具有凸起12N 的铁磁元件12M被设置在流线型装置(fairing)12P内。当可释放的 锁定机构11被锁定时，凸起12N被陷入进腔12Q(图6A和图7A)内， 防止上驱动部分12E在箭头12L方向上的任何偏移。然而，当流线型 装置12P被邻近解锁设备(例如，具有适当的磁场的磁体M)48设置 时，如图7B所示，凸起12N被从腔12Q在箭头12T的方向上拉出， 因此使得用户在箭头12L的方向上滑动流线型装置12P，这样引起凸 起12N沿着下钉架部分12R(图8)的表面滑动，同时钉12J在箭头A (图5A和6B)的方向上向上移动下钉架部分12F。在箭头12L方向上 继续偏移流线型装置12P最终引起凸起12N进入第二孔12S。盖子12 然后被解锁并且用户可以如图7D所示向上旋转盖子以取出内容物。 应该注意，通过简单地关闭盖子12，用户可以手动地重新锁定盖子 12，并且在箭头12L相反的方向上滑动流线型装置12P，这样会引起 凸起12N退出第二孔12S并且返回到第一孔12Q，在第一孔12Q可释 放的锁定机构被再次锁定。
图10-11为解锁器30的解锁设备48，所述解锁器30可以与安 全盒8A/8B或者任何其它类型的磁控制安全盒一起被使用。可替换的 安全盒8A/8B被仅仅通过示例的方式在图10和图11中示出。在图10 中，解锁设备48包括表面50，所述表面50包括可移动的部分52， 所述可移动的部分52可以被移动以形成孔54并且暴露出位于可移动 的部分52内的磁体M。可移动的部分52由被计算机24控制的驱动器 56驱动。因此，如果发生有效的购买或者租借，计算机24激励驱动 器56以移动可移动的部分并且暴露磁体M。然后顾客设置安全盒8B 使得盖子12向下面向设置进孔54内的流线型装置12P。磁体M的暴 露引起凸起12N被从孔12Q(如前面讨论)拉出并且顾客把安全盒8B 滑动到右边，因此流线型12P碰撞腔54的侧面58，因此引起上驱动 部分12E在箭头12L的方向上被移动并且打开安全盒8B。然后顾客移 动珠宝盒3并且把空的安全盒放置到箱60(图1)内。其它变化包括 具有磁体，所述磁体是可替换的并且可以由计算机24控制。在通常 的位置，磁体被设置在较低的高度，远离顾客设置安全盒8A/8B的位 置的表面。如果发生有效的出售或租借，计算机向上驱动磁体到靠近 该表面处，该处设有安全盒8A/8B以解锁可释放的锁定机构9或11。
图11描述了解锁设备48，所述解锁设备48利用电磁体62而不 是永久磁体。在该结构中，不存在可替换部分52也不存在驱动器56。 相反，腔54通常是打开的但是仅仅发生有效的购买或租借的地方电 磁体62由计算机24激励。如果发生有效的购买或者租借，顾客设置 安全盒8B使得盖子12向下面向设置在孔54内的流线型装置12P。然 后顾客滑动安全盒8B以移动流线型装置12P，如对于图10先前的描 述。类似地，利用电磁体62，可选的解锁设备48也被用于解锁安全 盒8A的可释放的锁定机构9。
图12提供了存储在数据库26内的用于控制安全盒8A/8B的解锁 定的数据的例子。如图所示，每个数据库记录包括数字媒体识别标记 (序列号、题目、作者等)。安全盒的识别、状态指示器(有效或者无 效)、顾客识别标记、租借的日期/时间和返还的日期/时间。除了返 还的日期/时间，在检出站22检查的过程中，所有的这些信息自动地 被输入到数据库26内。状态指示器的默认设置是“无效的”。如果安 全盒的状态指示器是“无效的”，当安全盒经过支柱时，支柱28将启 动报警器。要使得状态指示器被修改成“有效的”，必须在检出站22 发生有效的购买或者租借。
图14提供了利用两个标签结构的自检出过程的流程图，并且图 16提供了利用两个标签结构的自检入过程的流程图。在另一方面， 如果，RFID内容标签32单独被使用，而不是与安全盒8A/8B有关的 EAS/RFID安全标签34一起被使用，然后图15和图17分别提供了单 个标签结构的自检入过程和自检出过程。
特定地，一旦顾客从交易目录中选择了安全盒8A/8B，顾客行进 到检出站(checkout station)22。检出站22(图1)可以包括第一 RFID读取器36、出售点(POS)设备38(例如，coin/bill设备、借 /贷卡设备等)、显示器40、第二RFID读取器42、电源44、开关46 和解锁设备48，并且其中的大部分与计算机24连接。应该注意，电 源44、开关46和解锁设备48集成为解锁器30。而且，检出站22的 所有部件形成例如以标记出售的综合站，或者以标记 INTELLIGENT LIBRARY由本申请的受让人名字为新泽西州赛 罗费尔的Checkpoint System公司出售的自检出站。
到达检出站22之后，顾客把安全盒8A/8B放置到数字媒体2的 指定地点，该地点靠近第一RFID读取器36(该读取器对于顾客是不 可见的)。RFID读取器36读取RFID内容标签32并且查询关于租借或 购买的数字媒体2的所有有关数据。这些信息在屏幕40上显示给顾 客，然后所述顾客被指示确认他/她选择的数字媒体。类似地，内容 标签32是EAS标签，读取器36将包括EAS标签读取器(例如， Checkpoint的TR4024 pulse-listen读取器)。
顾客把他/她的会员卡靠近RFID读取器36放置，并且RFID读取 器36能够确定顾客的相关信息和会员帐号。这些信息被显示在屏墓 40上并且提示用户确认信息(和/或如果必要做一些修改)。一旦所有 的数据被正确地输入到数据库26内，计算机24激活第二RFID读取 器42，所述第二RFID读取器读取RFID安全标签34以获得关于安全 盒8A/8B的识别信息，该识别信息与从第一RFID读取器36获得的信 息，例如数字媒体2的标题、作者等有共同的信息。根据图14，计算 机检测以确认数字媒体识别标记是否对应安全盒识别标记；如果不 是，检出过程(check-out)中止并且交易或商店的管理者被警示； 如果两个标签数据相符合，计算机24自动启动出售/租借交易。特定 地，POS设备38被激活并且显示器40提示用户提供正确的付费并且 允许用户存放硬币和/或帐单到POS设备38的恰当位置，POS设备38 可以使用信用卡或者借记卡，其都可以被POS设备38接收(例如， 通常的信用卡或者借记卡读取器)。根据图14，如果提供支付，计算 机24将默认状态识别器从“无效”改变到“有效”，并且立即使得开 关46可以使用，开关46供电解锁设备48。如前面的讨论，顾客由屏 幕40被提示如何设置安全盒8A/8B以使得其解锁。因为计算机24把 状态识别器的状态改变到了“有效”，因此当顾客穿过支柱28时，甚 至在支柱28上的探测器探测RFI D安全标签，由于数据库26中的“有 效的”标识符，报警器33没有被激活。相反，如果没有进行支付， 状态识别器保持“无效”并且当支柱28内的探测器(例如，Checkpoint StrataTM PX支柱等)探测到特定的RFID安全标签34并且通知计算 机24时，计算机24启动报警器33。
应该注意，对应安全盒识别标记的数字媒体2的确认识别标记仅 仅在使用安全盒8A的地方是必要的，由于安全盒8A通常是不透明的 并且包含其盖子上的关于包含在其中的数字媒体2的打印材料。在另 一方面，使用另一个安全盒8B，并且安全盒8B通常是透明的，不需 要把特定安全盒8B与特定数字媒体2关联。
而且，可以理解，当安全标签34是EAS标签时，第二读取器42 包括EAS标签读取器(例如，Checkpoint TR4024 pulse-listen读 取器)。
如在图15中所示，此处仅仅使用RFID内容标签32，仅仅需要第 一RFID扫描器36。在这种情形下，一旦数字媒体2识别数据被读取 到数据库26内，计算机24启动出售或者租借交易并且过程类似于图 14中所讨论的。
如前面所涉及，租借数字媒体的顾客可能会遇到的问题中的一个 是增加的滞纳金甚至尽管顾客确定在返还期限之前已经返还数字媒 体到借书的租借场所。对于这个问题的解决是在入口处对于顾客自动 检入过程。图13提供了检入站122，检入站122包括第一RFID读取 器136、屏幕140和第二RFID读取器142。检入站122还包括存储箱 (deposit bin)133，以及箱9H和60。RFID读取器136/142都连接 到计算机24上。根据图16，当顾客返还包含对应的数字媒体2的安 全盒8A时，顾客通过显示屏140被指示以执行检入过程。顾客被阻 止企图简单地把返还的安全盒8A放置到存储箱133内，因为存储箱 133的开口被锁定并且仅仅能够当检入过程被中止时通过计算机24 打开。特定地，顾客被提示把安全盒8A放置到检入站122上的指定 位置，检入站122靠近第一和第二RFID读取器136/142。RFID读取 器136激活RFID内容标签32并且读取关于数字媒体2的有关数据。 接着，计算机24激活第二RFID读取器142以确定安全盒8A识别数 据。当安全盒8A/数字媒体2被有效地租借时如果这些数据对应先前 被存储在数据库26内的数据，计算机24返回到数据库记录的日期/ 时间(图2)。然后计算机24确定是否存在过期的情况，所述过期的 情况将对归还租借的数字媒体的顾客收费。然后计算机24把状态识 别器改变成“无效”并且然后命令开关146(开关146由电源144供 电)启动驱动器(未示出)以打开存储箱133的门。在另一方面，如 果数字媒体2和安全盒8A的数据不对应，检入过程被中止并且商店 管理人员被警示。可以理解，如果顾客完成了成功的检入过程，数据 库26立刻提供实际的租借数字媒体的返还日期/时间，因此，如果返 还的数字媒体现在被其它人使用，则防止了滞纳金的任何可能的增 加。一旦数字媒体2/安全盒8A在存储箱内，商店员工可以把锁定杆 9E从箱9H内插入到锁定机构9内并且把安全盒8A放回到书架上。
在顾客仅仅返还在对应的珠宝盒3内的数字媒体2时，仅仅存在 一个标签，名为RFID内容标签32。图17描述了该种情形的检入过程。 特别地，当顾客把珠宝盒3放置到检入站122的指定位置并且第一 RFID读取器136读取数字媒体数据时，计算机24把返还的日期/时间 输入到数据库记录中(图12)。计算机24然后确定是否存在逾期的情 况，该逾期的情况将对返还租借的数字媒体的顾客收取费用。然后计 算机24把状态标识符修改成“无效”并且然后命令开关146打开存 储箱的门。
一旦包含数字媒体2的珠宝盒3被放入到存储箱133内，商店员 工能够从箱60内取走任何解锁的安全盒8B，并且把珠宝盒3插入到 安全盒8B内，并且然后锁定安全盒8B；包含珠宝盒3/数字媒体2的 安全盒8B然后被放回到书架上。
使用该系统20的优点是媒体2(例如，CD/DVD)能够保持安全， 并且在发生有效的购买或者租借之前安全盒8A/8B保持不用被打开。 这将减少被盗的危险，改善处理材料和馆藏管理的速度，这样在员工 时间和财务目录减缩上节省了租借场所的费用。
可以理解，对于数字媒体信息识别和支柱28的探测都采用内容 标签32也在本发明20的范围之内。在这种情况下，存在与安全盒 8A/8B一起使用的安全标签34。当企图使用RFID内容标签32作为用 于安全目的(例如，从前述非法地移除)的场所的天线探测的标签类 型时，这些标签32的结构局限性可能阻止标签32发射足够强的信号 以使得支柱28内的安全天线能够接收到足够强的信号以采用可靠的 方式启动报警器。因此，当RFID内容标签32被设置到包含金属或者 含铁物质的材料(例如，CD和DVD)上时，RFID内容标签32通常被 认为是小范围的标签。为了调整RFID内容标签32的小范围的运行， RFID内容标签32的使用被与安全盒8A/8B内的单独的EAS或者RFID 标签34的使用，或者包含在安全盒8A/8B内的标准的包装材料(未 示出)的使用合并。特别地，单独的EAS或者RFID标签34支持由在 商场附近或者在商场出口的支柱28处的EAS或者RFID天线的大范围 的检测。
因此，如下面所描述的，两个标签结构的使用，在数字媒体2上 的一个RFID内容标签32和一个在安全盒8A/8B上的EAS/RFID标签 34可以被用于本发明的系统20内。
可以理解，术语显示屏40/140意味着涵盖任意类型的输入/输出 设备，所述设备使得顾客能够感知指令、提示和来自计算机24的信 息并且当需要/必要时输入信息。因此，显示屏40/140包括扬声器、 监视器(包括接触屏)、电视屏等，并且包括键区、键盘、鼠标等， 其使得顾客能够输入信息。
可以理解，检出站22和检入站122不限于硬连接结构，还可以 包括无线结构，例如(WIFI、蓝牙等)、光协议或者声协议。
当本发明在细节上被描述并且参考特定的例子来进行描述时，本 领域技术人员可以理解，可以对本发明做各种改变和更改而不偏离本 发明的主旨和范围。