调色剂收集单元和成像装置转让专利
申请号 : CN200810095803.4
文献号 : CN101295160B
文献日 : 2010-12-15
发明人 : 吉田知史 , 大吉浩文 , 巽谦三 , 川上善弘 , 清水义之 , 久保田智广 , 加藤孝二
申请人 : 株式会社理光
摘要 :
本发明公开了一种调色剂收集设备，其包括调色剂收集单元、轴构件和导引构件。所述调色剂收集单元被配置成可拆卸地安装。所述轴构件被可旋转地布置在所述调色剂收集单元中。所述导引构件包括滑动部分，当所述轴构件在插入方向上穿过插入通道从所述调色剂收集单元的一端到相对端插入时，所述滑动部分允许所述轴构件滑动。
权利要求 :
1.一种调色剂收集设备，包括：
调色剂收集单元，该调色剂收集单元被配置成可拆卸地安装到成像装置；
轴构件，该轴构件被可旋转地布置在所述调色剂收集单元中；
导引构件，该导引构件包括滑动部分，当所述轴构件穿过插入通道在插入方向上从所述调色剂收集单元的一端向其相对端被插入时，所述滑动部分允许所述轴构件滑动，并且所述轴构件的圆周和所述滑动部分之间设置了余隙空间，其中基于在垂直于所述轴构件的旋转中心轴的方向上的轴构件的变形量，限定所述轴构件和所述导引构件之间的间距。
2.如权利要求1所述的调色剂收集设备，其中所述导引构件包括在所述插入方向上被平行布置的多个导引构件。
3.如权利要求1或2所述的调色剂收集设备，其中所述滑动部分在垂直于所述插入方向的方向上延伸。
4.如权利要求1所述的调色剂收集设备，其中所述滑动部分是与所述轴构件的外圆周对应的凹面形状。
5.如权利要求4所述的调色剂收集设备，其中所述滑动部分的两端被凸出地弯曲。
6.如权利要求1所述的调色剂收集设备，其中所述滑动部分包括在所述插入方向倾斜的倾斜表面，使得所述滑动部分朝所述插入通道逐渐变细。
7.如权利要求1所述的调色剂收集设备，其中所述滑动部分包括在所述插入方向的横截面中的弯曲部分。
8.如权利要求1所述的调色剂收集设备，其中所述导引构件被布置在从所述轴构件的笔直状态在垂直于所述轴构件的旋转中心轴的方向的允许变形范围内。
9.如权利要求1所述的调色剂收集设备，其中当所述调色剂收集单元6被颠倒设置时，所述导引构件布置在所述插入通道之下。
10.如权利要求1所述的调色剂收集设备，其中所述调色剂收集单元包括调色剂口，所述导引构件成垂直于所述插入方向的板形。
11.如权利要求11所述的调色剂收集设备，其中所述导引构件位于所述调色剂口附近。
12.如权利要求1所述的调色剂收集设备，其中所述调色剂收集单元包括隔离构件，该隔离构件是柔性的并位于所述插入通道的第一侧上，和所述导引构件位于与所述第一侧相对的插入通道的第二侧上。
13.如权利要求1所述的调色剂收集设备，其中所述轴构件是具有螺旋线的螺杆，和
所述滑动部分在所述插入方向上比所述螺旋线的螺距要长。
14.如权利要求13所述的调色剂收集设备，其中所述导引构件包括多个导引构件，每个导引构件具有第一表面和与所述第一表面相对的第二表面，所述多个导引构件在所述插入方向上彼此靠近地布置，所述导引构件包括在所述导引构件的两端处的第一末端导引构件和第二末端导引构件，所述第一末端导引构件的第一表面和所述第二末端导引构件的第二表面之间的距离大于所述螺旋线的螺距的宽度。
15.如权利要求14所述的调色剂收集设备，其中邻近的两个导引构件之间的间距小于所述螺旋线的厚度。
16.如权利要求1所述的调色剂收集设备，其中所述调色剂收集单元与图像载体形成为一整体。
17.如权利要求1所述的调色剂收集设备，其中与图像载体形成为整体的调色剂收集单元被与充电单元、显影单元和清洁单元中的任何一个形成为整体。
18.一种成像装置，包括根据权利要求1到18中任一项所述的调色剂收集设备。
说明书 :
技术领域
本发明涉及一种调色剂收集单元和一种成像装置。
背景技术
例如复印机、打印机、传真机和兼有任何一种或所有这些功能的多功能产品(MFP)的成像装置包括处理单元。在所述处理单元系统中，罩住图像载体(光敏鼓)的外壳、充电器、显影单元或处理单元例如调色剂收集单元能被可拆分地连接到所述成像装置的主体。通过用所述处理单元系统，用户能在维护时容易地替换所述处理单元。
日本专利申请公开No.2006-98743公开了一种传统的成像装置，该成像装置包括具有图像载体和调色剂收集单元的处理单元。所述调色剂收集单元包含在生成图像之后剩余的废调色剂。用于输送废调色剂的螺旋输送机被牢固地设置在所述调色剂收集单元的内部。废调色剂从所述调色剂收集单元的开口被引进并被所述螺旋输送机搅动。用此结构，所述调色剂收集单元能被有效地填加废调色剂。
形成所述调色剂收集单元的外壁是由两个分段外壳形成。当制造所述调色剂收集单元时，所述外壳的配合面被用超声波焊接，使得调色剂不会从所述配合面之间泄漏。
然而，在制造内部包括如上所述的螺旋输送机的调色剂收集单元的过程中，如果在所述螺旋输送机被插入所述外壳之后两个外壳都被焊接，那么从所述外壳突起的螺旋输送机的端部挡住通过焊接臂固定所述外壳。因此，在所述外壳被焊接之后，所述螺旋输送机需要被插入所述外壳。
在所述外壳被焊接之后，从所述外壳的一端到其另一端插入轴构件例如螺旋输送机是困难的。这降低了制造效率。
日本专利申请公开No.2006-98743公开了一种传统的成像装置，该成像装置包括具有图像载体和调色剂收集单元的处理单元。所述调色剂收集单元包含在生成图像之后剩余的废调色剂。用于输送废调色剂的螺旋输送机被牢固地设置在所述调色剂收集单元的内部。废调色剂从所述调色剂收集单元的开口被引进并被所述螺旋输送机搅动。用此结构，所述调色剂收集单元能被有效地填加废调色剂。
形成所述调色剂收集单元的外壁是由两个分段外壳形成。当制造所述调色剂收集单元时，所述外壳的配合面被用超声波焊接，使得调色剂不会从所述配合面之间泄漏。
然而，在制造内部包括如上所述的螺旋输送机的调色剂收集单元的过程中，如果在所述螺旋输送机被插入所述外壳之后两个外壳都被焊接，那么从所述外壳突起的螺旋输送机的端部挡住通过焊接臂固定所述外壳。因此，在所述外壳被焊接之后，所述螺旋输送机需要被插入所述外壳。
在所述外壳被焊接之后，从所述外壳的一端到其另一端插入轴构件例如螺旋输送机是困难的。这降低了制造效率。
发明内容
本发明的目的之一是至少部分地解决所述传统技术中的问题。
根据本发明的一个方面，设置有：调色剂收集设备，该调色剂收集设备包括配置成以被可拆卸地安装的调色剂收集单元；轴构件，该轴构件被可旋转地布置在所述调色剂收集单元中；以及导引构件，该导引构件包括滑动部分，当所述轴构件在插入方向上从所述调色剂收集单元的一端到相对端穿过插入通道被插入时，所述滑动部分允许所述轴构件滑动。
根据本发明的另一方面，设置有：成像装置，该成像装置包括调色剂收集设备，该调色剂收集设备包括：配置成以被可拆卸地安装到所述成像装置的调色剂收集单元；轴构件，该轴构件被可旋转地布置在所述调色剂收集单元中；导引构件，该导引构件包括滑动部分，当所述轴构件在插入方向上从所述调色剂收集单元的一端到相对端被插入时，所述滑动部分允许所述轴构件滑动。
通过阅读以下本发明优选的实施例的详细描述，当其与所述附图结合考虑时，本发明的以上和其他目的、特征、优点以及技术和工业意义将会被更好地理解。
根据本发明的一个方面，设置有：调色剂收集设备，该调色剂收集设备包括配置成以被可拆卸地安装的调色剂收集单元；轴构件，该轴构件被可旋转地布置在所述调色剂收集单元中；以及导引构件，该导引构件包括滑动部分，当所述轴构件在插入方向上从所述调色剂收集单元的一端到相对端穿过插入通道被插入时，所述滑动部分允许所述轴构件滑动。
根据本发明的另一方面，设置有：成像装置，该成像装置包括调色剂收集设备，该调色剂收集设备包括：配置成以被可拆卸地安装到所述成像装置的调色剂收集单元；轴构件，该轴构件被可旋转地布置在所述调色剂收集单元中；导引构件，该导引构件包括滑动部分，当所述轴构件在插入方向上从所述调色剂收集单元的一端到相对端被插入时，所述滑动部分允许所述轴构件滑动。
通过阅读以下本发明优选的实施例的详细描述，当其与所述附图结合考虑时，本发明的以上和其他目的、特征、优点以及技术和工业意义将会被更好地理解。
附图说明
图1是根据本发明的实施例的成像装置的示意图；
图2是图1所示的处理单元的分解视图；
图3是沿图2中线X-X截取的处理单元的横截面视图；
图4是图2所示的第一支撑构件的内部的分解视图；
图5是所述处理单元的平面示意图；
图6是图3所示的第一外壳的透视图；
图7和图8是所述处理单元的相关部分的示意图；
图9A到图9C是图3所示的导引构件的相关部分及其修改的放大视图；
图10是用于解释图3所示的所述导引构件的长度和螺旋输送机螺旋线的螺距宽度之间的关系的示意图；
图11A是用于解释所述螺旋输送机的两端上导引构件的相对表面之间的距离和所述螺旋输送机的螺旋线的螺距宽度之间的关系的示意图；
图11B是用于解释两个邻近的导引构件间的间距和所述螺旋输送机的螺旋线的宽度之间的关系的示意图；
图12是用于解释把所述螺旋输送机插入所述第一外壳的过程的示意图；和
图13是在重力作用下向下设置的调色剂输送端口的处理单元的示意性平面图。
图2是图1所示的处理单元的分解视图；
图3是沿图2中线X-X截取的处理单元的横截面视图；
图4是图2所示的第一支撑构件的内部的分解视图；
图5是所述处理单元的平面示意图；
图6是图3所示的第一外壳的透视图；
图7和图8是所述处理单元的相关部分的示意图；
图9A到图9C是图3所示的导引构件的相关部分及其修改的放大视图；
图10是用于解释图3所示的所述导引构件的长度和螺旋输送机螺旋线的螺距宽度之间的关系的示意图；
图11A是用于解释所述螺旋输送机的两端上导引构件的相对表面之间的距离和所述螺旋输送机的螺旋线的螺距宽度之间的关系的示意图；
图11B是用于解释两个邻近的导引构件间的间距和所述螺旋输送机的螺旋线的宽度之间的关系的示意图；
图12是用于解释把所述螺旋输送机插入所述第一外壳的过程的示意图；和
图13是在重力作用下向下设置的调色剂输送端口的处理单元的示意性平面图。
具体实施方式
参照所述附图，下面详细地解释本发明的示例性的实施例。
图1是根据本发明的实施例的成像装置的示意图。所述成像装置是例如包括处理单元1K、1C、1M和1Y的彩色机器，其中所述处理单元1K、1C、1M和1Y通过使用与彩色图像的不同颜色分量相对应的黑色(K)、青色(C)、品红色(M)和黄色(Y)的不同颜色的显影剂形成图像。
除了在此使用的调色剂的颜色不同之外，所述处理单元1K、1C、1M和1Y具有同样的结构，因此其中之一，例如所述处理单元1K被详细地描述。所述处理单元1K包括图像载体2、充电器4、显影单元5和清洁器3。所述处理单元1K被可拆卸地安装到所述成像装置，使得磨损的部件能被同时更换。
曝光设备7被布置在处理单元1K、1C、1M和1Y的上部。所述曝光装置7包括光源例如激光二极管，基于图像数据发射激光束L1到L4。
转印设备8被布置在处理单元1K、1C、1M和1Y的下部。转印设备8包括分别面向图像载体2的四个主转印辊9、中间转印带12、第二转印辊13、带清洁设备14和清洁垫辊(backup roller)15。中间转印带12被卷绕在主转印辊9、驱动辊10和从动辊11的周围并环绕它们不停地运动。第二转印辊13位于驱动辊10的相对侧上。
在所述成像装置的下部布置有能够容纳一叠片型的记录介质(纸张)的供给盒16和从供给盒16传送纸张的供给辊17。一对配准辊18临时使纸停止并被布置在从供给辊17到第二转印辊13和驱动辊10之间的辊隙的通道上。
定影设备19被布置在第二转印辊13和驱动辊10之间的辊隙的上侧。定影设备19包括定影辊19a，定影辊19a内部包括热源(未示出)例如卤素灯、以及压力辊19b，当以预定的压力接触定影辊19a的同时该压力辊19b旋转。
一对弹出辊20布置在定影设备19的上部用于弹出纸张。被弹出辊20弹出的纸张被堆积在形成顶盖曲面的堆积盘上。
废调色剂收集设备22布置在转印设备8和供给盒16之间并容纳由带清洁设备14去除的废调色剂。从带清洁设备14延伸的废调色剂输送管(未示出)被连接到废调色剂收集设备22的入口。
下面详细解释处理单元1(1K、1C、1M和1Y)的结构。图2是处理单元1的透视图。处理单元1包括：显影剂100，该显影剂100包括显影单元5和调色剂收集单元6；图像载体单元101，该图像载体单元101包括图像载体2和清洁器3；支撑显影剂100和图像载体单元101的第一支撑构件102和第二支撑构件103。
图3是沿图2的线X-X截取的处理单元1的横截面图。调色剂收集单元6包括第一外壳26、第二外壳27和位于第一外壳26和第二外壳27之间的隔离构件23。换句话说，调色剂收集单元6包括被隔离构件23分开的两个调色剂室24和25。第二外壳27侧上的第一调色剂室24包含未使用的调色剂T1，第一外壳26侧上的第二调色剂室24包含废调色剂T2。
隔离构件23是由塑料片做成的柔性构件。隔离构件23能运动到第一调色剂室24侧和第二调色剂室25侧。换句话说，如果第一调色剂室24内部未使用的调色剂T1随着废调色剂T2被收集在第二调色剂室25中而减少，由于收集到的废调色剂T2的重量所以隔离构件23逐渐下降。
所述调色剂输送单元包括下侧上的第一螺旋输送机28、输送带29、第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31。呈螺旋线圈状的第一螺旋输送机28水平地输送被清洁器3除去的废调色剂。输送带29把从第一螺旋输送机28传送的废调色剂向上输送。呈螺旋轴状的第二螺旋输送机30把被输送带29输送的废调色剂水平地传送到第二调色剂室25。呈螺旋轴状的第三螺旋输送机31搅动和输送第二调色剂室25内部的废调色剂。
图4是第一支撑构件102内部的分解视图。如图4所示，环形的调色剂输送通道32形成在第一支撑构件102的内部。输送带29是环带并沿着调色剂输送通道32环状运动。多个半凸半凹面的部分形成在输送带29的外圆周上的输送面上。当废调色剂被保持在所述半凸半凹面的部分和形成调色剂输送通道32的外周壁内表面32a之间时被输送。
输送带29在上侧上的动力传递轴33和下侧上的辊34上被绷紧。动力传递轴33被可旋转地布置在调色剂输送通道32上。虽然输送带29在所述两个轴的上面被绷紧，但是输送带29也能在三个或更多轴的上面被绷紧。动力传递轴33被连接到第三螺旋输送机31的一端。主动齿轮(未示出)被连接到第三螺旋输送机31的另一端。所述主动齿轮被这样连接使得其旋转运动经由第三螺旋输送机31和动力传递轴33被传送到输送带29。
下面解释所述成像装置的操作。在图1中，一旦供给辊17响应来自所述成像装置的控制器(未示出)的信号旋转，那么供给盒16中那堆纸(the stack)的最上面的那张被拾取并被供给到配准辊18。如果所述纸的前缘抵达配准辊18之间的辊隙，以与形成在中间转印带12上的调色剂图像同步，所述纸等待同时下垂。
所述处理单元1K的成像操作在下面被作为一个例子进行解释。首先，充电器4把图像载体2的表面均匀地充电到高电位。基于该图像数据，曝光设备7用激光束L1照射图像载体2的表面。因此，被激光束L1照射部分的电势降低了，这样静电潜像形成在图像载体2的表面。未使用的黑色调色剂从调色剂收集单元6(第一调色剂室24)被供给到显影单元5。显影单元5用所述调色剂把图像载体2表面上的静电潜像显影成黑色的调色剂图像。形成在图像载体2表面上的调色剂图像然后被传送到中间转印带12上。在其他处理单元1C、1M和1Y中，如同在处理单元1K中一样，调色剂图像形成在图像载体2上。因此，四种颜色的调色剂图像以叠加方式被传送到中间转印带12上。
配准辊18和供给辊17继续旋转并把纸与中间转印带12上叠加的调色剂图像同步地传送到第二转印辊13。第二转印辊13把叠加的调色剂图像作为彩色图像转印到所述纸上。
在其上具有彩色图像的纸被输送到定影设备19。所述纸然后被夹在定影辊19a和压力辊19b之间，这样所述彩色图像由于加热和压力被定影在所述纸上。在其上定影有彩色图像的纸从定影设备19被传送到弹出辊20，所述纸被弹出辊20弹出到堆积盘21。
在中间转印带12上的调色剂图像被转印到所述纸上之后，带清洁设备14除掉残存在中间转印带12上的剩余调色剂。从中间转印带12被除掉的剩余调色剂被废调色剂输送单元(未示出)输送并被收集在废调色剂收集设备22中。
在所述中间传送过程之后，清洁器3除掉残存在图像载体2表面上的剩余调色剂。清理之后，中和设备(未示出)去除图像载体2上的剩余电荷。
第一螺旋输送机28把由清洁器3除掉的调色剂输送到输送带29的下端，输送带29把所述调色剂输送到上侧。所述废调色剂掉落在输送带29的上端，第二螺旋输送机30把所述废调色剂运送到第二调色剂室25。
虽然第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31的螺旋线形成在相同的方向上，所述螺旋线相对于彼此相反转动。换句话说，第二螺旋输送机30将废调色剂传送到第二调色剂室25的后侧(图5中的下侧)，而第三螺旋输送机31将由第二螺旋输送机30传送的废调色剂传送到第二调色剂室25的前侧(图5中的上侧)。废调色剂被第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31在相反的方向上输送。从而，废调色剂被搅拌，并且可变形的隔离构件23被有效地膨胀到下侧。由此，可以收集废调色剂。
图5是处理单元1的示意性平面图。在图5上侧上的第二螺旋输送机30的端部从通孔35，即，调色剂输送口，突出，该调色剂输送口穿过图5上侧上的第一外壳26的侧表面。在图5的下侧上的第二螺旋输送机30的另一端部从穿过图5下侧上的第一外壳26的另一侧表面的通孔36突出。第二螺旋输送机30的下端部连接到主动齿轮。通孔35是调色剂输送口，用于把由第二输送带29输送的废调色剂运送到第二调色剂室25。
第三螺旋输送机31的端部从图5中所述上侧上的通孔37和下侧上的通孔38突起。通孔37和38分别布置在通孔35和36附近。如上所述，图5中所述上侧上第三螺旋输送机31的端部被连接到输送带29的动力传递轴33，图5中所述下侧上第三螺旋输送机31的另一端部被连接到所述主动齿轮。
在所述实施例中，第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31能分别在由箭头A所示的插入方向上从所述上侧上的通孔35和37插入到所述下侧上的通孔36和38。第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31也能从与由箭头A所示的插入方向相对的方向被插入，或能从所述两个方向被插入。
如图5所示，三个导引构件39(39a到39c)被布置在第二调色剂室25内部。导引构件39a到39c被布置在第二螺旋输送机30(第三螺旋输送机31)轴向的中间和两端并在垂直于所述轴向的方向延伸。
图6是从下侧看到的第一外壳26的透视图。如图6所示，导引构件39是板形构件。图5中的导引构件39a和39b对应于图6中的导引构件39。
导引构件39被整体地固定到第一外壳26的上部内表面。第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31被插在导引构件39和隔离构件23之间(参见图3)。面向第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31的导引构件39的边缘构成滑动部分40。滑动部分40允许第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31滑动以把它们插入第一外壳26中。
第三导引构件39(39a到39c)基本是具有相似的形状。因此，导引构件39a被作为一个例子进行解释用于解释每个导引构件39的形状。如图7所示，导引构件39a的滑动部分被形成与第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31外圆周匹配的弧形凹面形或半圆弧凹面形。除了弧形和半圆弧形，滑动部分40能被形成矩形的凹面形或V字形。
在第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31侧上突起的一部分导引构件39a或在隔离构件23侧上突起的一部分被形成凸型曲线形状。具体地说，滑动部分40的两端部41被形成凸型的弯曲形状。
如果导引构件39与安装在第一外壳26中的第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31干涉，输送能力会减小，并会出现噪音或对导引构件39产生损坏。因此，在导引构件39与第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31之间留有间距(图7中的D2和D4)，这样导引构件39就不会干涉第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31。
第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31是由树脂材料例如聚苯乙烯(PS)、丙烯腈丁二烯丁二炔(ABS)和聚甲醛(POM)做成的，并且不总是很硬。因此，收集在第二调色剂室25中的废调色剂通过压第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31使它们弯曲。第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31能被形成弯曲的。在所述实施例中，第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31的两端被支撑。因此，即使有变形量的话，在垂直于螺旋输送机30和31的旋转中心轴的方向上(在下文中，为“轴向垂直方向”)第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31的中心周围的变形量最大。
顺便提及，在所述轴垂直方向上的变形量表示例如已被偶然弯曲且由此在所述轴向垂直方向部分变形同时旋转的第二螺旋输送机30或第三螺旋输送机31的变形量。所述变形量也表示包括产生离心旋转的一部分或一构件例如曲柄轴的第二螺旋输送机30或第三螺旋输送机31的变形量(离心率)。
在所述轴向中间的第二螺旋输送机30和导引构件39b之间的间距D1(参见图8)大于在所述轴向两端的第二螺旋输送机30和导引构件39a和39c之间的间距D2(参见图7)。同样地，相对于第三螺旋输送机31，导引构件39b和第三螺旋输送机31之间的距离D3(参见图8)大于导引构件39a、39c和第三螺旋输送机31之间的距离D4(参见图7)。
因此，在第二螺旋输送机30或第三螺旋输送机31的显著弯曲的一部分和与所述部分对应的导引构件39b之间的间距在很大程度上得到保证。因此，即使第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31弯曲，也这样设置所述间距，使得第二螺旋输送机30、第三螺旋输送机31和导引构件39b不会彼此干涉。
如果第二螺旋输送机30或第三螺旋输送机31在一端被支撑，轴向垂直方向的变形量在没被支撑的端部处最大。因此，希望相对确保在没被支撑的第二螺旋输送机30与第三螺旋输送机31的端部和布置在该端部附近的导引构件39之间的大间距。
如果处于笔直状态的第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31弯曲了，通过故意使第二螺旋输送机30、第三螺旋输送机31和导引构件39干涉，由第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31的弯曲在轴向垂直方向上的变形能被控制以不超过允许范围。换句话说，导引构件39布置在从第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31的笔直状态在轴向垂直方向的变形的允许范围内。所述变形的允许范围表示在其中即使第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31被弯曲到一定程度且在轴向垂直方向被变形它们也不会被损坏的范围，或表示在其中第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31能执行所述调色剂输送功能的范围。所述允许范围包括被任意决定的其他范围。
下面解释导引构件39的改进。图9A到9C是导引构件39及其改进的示意图。在图9A到9C中，第二螺旋输送机30或第三螺旋输送机31穿过插入通道S沿所述插入方向A被插入调色剂收集单元6中。
如图9A所示的导引构件39具有形成在滑动部分40上的倾斜表面42。具体地说，所述倾斜表面42在所述插入方向A上倾斜，也就是说，所述倾斜表面42朝所述插入通道S逐渐变细。除了如图9A所示逐渐变细，倾斜表面42可以形成曲线。
如图9B所示的导引构件39在滑动部分40上具有倾斜表面42，该倾斜表面42与图9A的倾斜表面相似，弯曲部分43a和43b被设置到倾斜表面42的两端部。换句话说，在图9B中，如图9A所示的陡边缘被弄成光滑和弯曲的。
如图9C所示的导引构件39包括基板46和滑板47，基板46垂直地布置在第二调色剂室25中、滑板47被整体地固定在基板46的端部并沿所述插入通道S延伸。滑动部分40被布置在滑板47的下表面上。滑动部分40包括倾斜表面42，倾斜表面42在所述插入方向A的上游侧(图9C的左侧)上、直线部分44，直线部分44在所述插入方向A的下游侧(图9C的左侧)上、弯曲部分43c，弯曲部分43c连接倾斜表面42和直线部分44。倾斜表面42类似于图9A中的倾斜表面那样倾斜，直线部分44平行于所述插入通道S布置。
如图10所示，希望将滑动部分40的插入方向A上的长度(宽度)N1设置为大于第二螺旋输送机30(第三螺旋输送机31)的螺旋线的螺距宽度P。
因此，当引起第二螺旋输送机30(第三螺旋输送机31)在导引构件39的滑动部分40滑动时，导引构件39没有进入第二螺旋输送机30的螺旋线45。因此，第二螺旋输送机30能被平稳地引导。如果导引构件39的长度N1被设置为如图10所示的那样大以及如果导引构件39是树脂型的构件，那么在形成导引构件39之后会出现凹痕。为了避免导引构件39中的凹痕，可采用图9c的导引构件39的形状。
如图11A所示，为了避免所述凹痕，多个导引构件39能在所述插入方向A上以梳状的形状被彼此靠近地布置。在导引构件39中，布置在两端上的导引构件39的彼此相互面对的端面之间的长度N2被设置得大于第二螺旋输送机30(第三螺旋输送机31)的螺旋线45的螺距轴P。由此，防止了导引构件39进入第二螺旋输送机30(第三螺旋输送机31)的螺旋线45中。如图11B所示，希望把相邻的两个导引构件39之间的间距W设置得小于螺旋线45的厚度T。这样，因为螺旋线45没有进入多个导引构件39之间，所以第二螺旋输送机30(第三螺旋输送机31)能被平稳地引导。
下面解释把第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31固定到第一外壳26中的方法。
如图3所示，第一外壳26和第二外壳27经由隔离构件23被用超声波彼此焊接，第一外壳26和第二外壳27被结合成整体以形成调色剂收集单元6。第一外壳26的上表面被形成为平的。调色剂收集单元6被放置在例如如图12所示的工作台上这样第一外壳26的上表面被向下放置。当调色剂收集单元6被颠倒放置时，由于重力，隔离构件23向下伸展并变形。每个导引构件39支撑向下变形的隔离构件23。突起到隔离构件23侧的导引构件39的边被凸出地弯曲如图3所示。因此，即使隔离构件23接触所述凸出弯曲的边，隔离构件23被损坏的可能性不大。
如图12所示，第二螺旋输送机30从第一外壳26的通孔35被插入内部。第二螺旋输送机30的尖端从前面的导引构件39a、中间的导引构件39b和后面的导引构件39c被顺序地插入。第二螺旋输送机30的尖端被这样插入使得第二螺旋输送机30的尖端在导引构件39a、导引构件39b和导引构件39c的滑动部分40中滑动。当第二螺旋输送机30的尖端接触后面的导引构件39c的滑动部分40时第二螺旋输送机30的尖端被定位在通孔36的附近。第二螺旋输送机30的尖端被进一步前移并从通孔36被伸出到外部。
第三螺旋输送机31能如同第二螺旋输送机30被插入一样被插入第一外壳26中。第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31的任何一个能被首先插入。
如上所述，如果调色剂收集单元6被颠倒，那么导引构件39被定位在插入通道S的下侧。换句话说，导引构件39从第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31被重力作用地在所述插入方向上向下定位。接着，操作者能使第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31容易地接触导引构件39。
即使调色剂收集单元16被颠倒放置，由于导引构件39，能防止隔离构件23在插入通道S侧即下侧上显著变形。用此结构，能减小在插入时第二螺旋输送机30、第三螺旋输送机31和隔离构件23之间的接触阻力。而且，通过减小在插入时第二螺旋输送机30、第三螺旋输送机31和隔离构件23之间的接触阻力，减小了对隔离构件23损坏的可能性。
换句话说，即使隔离构件23形成为可以在第一调色剂室24侧和第二调色剂室25侧上显著变形的袋囊形，由于导引构件39，能防止隔离构件23在第二调色剂室25侧上的变形。然而，在使用所述调色剂之后，通过使隔离构件23在第一调色剂室24侧上显著地变形，能大大确保第二调色剂室25的容量。
为了防止隔离构件23在所述通道S侧上的显著变形，例如杆形的导引构件39能被布置在隔离构件23和所述插入通道S之间。然而，为了大大地确保第一调色剂室24的容量，希望通过使所述插入通道S夹在隔离构件23和导引构件39中间，把如图3所示的导引构件39布置在隔离构件23的相对侧上。
如果导引构件39的滑动部分40被形成为较深的凹面形，即使隔离构件23在所述插入通道S侧被变形，也能容易地确保导引构件39的滑动部分40和隔离构件23之间的间距。第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31穿过所述间距。由此，第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31能被容易地插入单层，对隔离构件23的损坏的可能性被减小。
如图13所示，如果处理单元1被偶然倾斜，通孔35被布置在重力向下的方向上，由于重力第二调色剂室25内部的废调色剂向下移动。因此，废调色剂T2被导引构件39容纳，防止了废调色剂T2移动到通孔35。由此，能防止整个废调色剂移动到通孔35，并可以控制所述通孔被所述废调色剂堵塞。通过把用于布置导引构件39的位置增加到多于或等于四以及增加导引构件39的面积，导引构件39的调色剂容纳效果能被增加。
虽然通过例子而非限制，但在以上实施例中，处理单元1包括图像载体2、清洁器3、充电器4、显影单元5和调色剂收集单元6，调色剂收集单元6能被布置在被可拆卸地安装到成像装置的调色剂收集设备中。也就是说，调色剂收集单元6能独立于图像载体2、清洁器3、充电器4、显影单元5被布置。调色剂收集单元6也能被布置在所述调色剂收集设备中，作为与图像载体2或与图像载体2和清洁器3、充电器4、显影单元5的任何一个集成。除了它们之外，调色剂收集设备还能包括其他构件。导引构件39不必是如图所示的板形形状。虽然在图中示出了多个导引构件，但是如果希望的话只设置一个是可以理解的。此外，并不限制于所述螺旋输送机，轴构件例如主动轴也可以被插入调色剂收集单元6中。
如以上所述，根据本发明的实施例，导引构件能从调色剂收集单元的一端到另一端平稳地引导轴构件。这方便了把所述轴构件插入调色剂单元中。因此，会增加所述轴构件的组装效率以及减小制造成本。
而且，具有轴构件的滑动部分的接触范围增加了，所述轴构件从所述滑动部分分离的可能性更小。因此，所述轴构件能被稳定地引导。即使所述轴构件接触所述滑动部分的两端，所述轴构件能平稳地滑动。
并且，所述轴构件和所述导引构件能被调节以防止所述轴构件的变形超过允许的范围。所述导引构件能容纳要被输送到调色剂收集单元中的调色剂输送口的调色剂。因此，能防止所述调色剂输送口被所述调色剂堵塞。所述导引构件位于所述插入通道侧并防止隔离构件被变形到所述插入通道侧。因此，在被插入的轴构件和所述隔离构件之间的接触阻力能被减小。这会使得对所述隔离构件的损坏更小。
虽然为了完整和清楚的公开本发明已经相对于特定实施例予以描述，但是所附权利要求不是要被这样限制而是要被理解为涵盖所有修改和替代结构，这些修改和替代结构是在完全落入在此阐述的基本说明的领域内本领域技术人员会发现的。
本发明要求2007年4月25日在日本提交的日本优先权文献2007-115329的优先权，且通过引用结合其整个内容。
图1是根据本发明的实施例的成像装置的示意图。所述成像装置是例如包括处理单元1K、1C、1M和1Y的彩色机器，其中所述处理单元1K、1C、1M和1Y通过使用与彩色图像的不同颜色分量相对应的黑色(K)、青色(C)、品红色(M)和黄色(Y)的不同颜色的显影剂形成图像。
除了在此使用的调色剂的颜色不同之外，所述处理单元1K、1C、1M和1Y具有同样的结构，因此其中之一，例如所述处理单元1K被详细地描述。所述处理单元1K包括图像载体2、充电器4、显影单元5和清洁器3。所述处理单元1K被可拆卸地安装到所述成像装置，使得磨损的部件能被同时更换。
曝光设备7被布置在处理单元1K、1C、1M和1Y的上部。所述曝光装置7包括光源例如激光二极管，基于图像数据发射激光束L1到L4。
转印设备8被布置在处理单元1K、1C、1M和1Y的下部。转印设备8包括分别面向图像载体2的四个主转印辊9、中间转印带12、第二转印辊13、带清洁设备14和清洁垫辊(backup roller)15。中间转印带12被卷绕在主转印辊9、驱动辊10和从动辊11的周围并环绕它们不停地运动。第二转印辊13位于驱动辊10的相对侧上。
在所述成像装置的下部布置有能够容纳一叠片型的记录介质(纸张)的供给盒16和从供给盒16传送纸张的供给辊17。一对配准辊18临时使纸停止并被布置在从供给辊17到第二转印辊13和驱动辊10之间的辊隙的通道上。
定影设备19被布置在第二转印辊13和驱动辊10之间的辊隙的上侧。定影设备19包括定影辊19a，定影辊19a内部包括热源(未示出)例如卤素灯、以及压力辊19b，当以预定的压力接触定影辊19a的同时该压力辊19b旋转。
一对弹出辊20布置在定影设备19的上部用于弹出纸张。被弹出辊20弹出的纸张被堆积在形成顶盖曲面的堆积盘上。
废调色剂收集设备22布置在转印设备8和供给盒16之间并容纳由带清洁设备14去除的废调色剂。从带清洁设备14延伸的废调色剂输送管(未示出)被连接到废调色剂收集设备22的入口。
下面详细解释处理单元1(1K、1C、1M和1Y)的结构。图2是处理单元1的透视图。处理单元1包括：显影剂100，该显影剂100包括显影单元5和调色剂收集单元6；图像载体单元101，该图像载体单元101包括图像载体2和清洁器3；支撑显影剂100和图像载体单元101的第一支撑构件102和第二支撑构件103。
图3是沿图2的线X-X截取的处理单元1的横截面图。调色剂收集单元6包括第一外壳26、第二外壳27和位于第一外壳26和第二外壳27之间的隔离构件23。换句话说，调色剂收集单元6包括被隔离构件23分开的两个调色剂室24和25。第二外壳27侧上的第一调色剂室24包含未使用的调色剂T1，第一外壳26侧上的第二调色剂室24包含废调色剂T2。
隔离构件23是由塑料片做成的柔性构件。隔离构件23能运动到第一调色剂室24侧和第二调色剂室25侧。换句话说，如果第一调色剂室24内部未使用的调色剂T1随着废调色剂T2被收集在第二调色剂室25中而减少，由于收集到的废调色剂T2的重量所以隔离构件23逐渐下降。
所述调色剂输送单元包括下侧上的第一螺旋输送机28、输送带29、第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31。呈螺旋线圈状的第一螺旋输送机28水平地输送被清洁器3除去的废调色剂。输送带29把从第一螺旋输送机28传送的废调色剂向上输送。呈螺旋轴状的第二螺旋输送机30把被输送带29输送的废调色剂水平地传送到第二调色剂室25。呈螺旋轴状的第三螺旋输送机31搅动和输送第二调色剂室25内部的废调色剂。
图4是第一支撑构件102内部的分解视图。如图4所示，环形的调色剂输送通道32形成在第一支撑构件102的内部。输送带29是环带并沿着调色剂输送通道32环状运动。多个半凸半凹面的部分形成在输送带29的外圆周上的输送面上。当废调色剂被保持在所述半凸半凹面的部分和形成调色剂输送通道32的外周壁内表面32a之间时被输送。
输送带29在上侧上的动力传递轴33和下侧上的辊34上被绷紧。动力传递轴33被可旋转地布置在调色剂输送通道32上。虽然输送带29在所述两个轴的上面被绷紧，但是输送带29也能在三个或更多轴的上面被绷紧。动力传递轴33被连接到第三螺旋输送机31的一端。主动齿轮(未示出)被连接到第三螺旋输送机31的另一端。所述主动齿轮被这样连接使得其旋转运动经由第三螺旋输送机31和动力传递轴33被传送到输送带29。
下面解释所述成像装置的操作。在图1中，一旦供给辊17响应来自所述成像装置的控制器(未示出)的信号旋转，那么供给盒16中那堆纸(the stack)的最上面的那张被拾取并被供给到配准辊18。如果所述纸的前缘抵达配准辊18之间的辊隙，以与形成在中间转印带12上的调色剂图像同步，所述纸等待同时下垂。
所述处理单元1K的成像操作在下面被作为一个例子进行解释。首先，充电器4把图像载体2的表面均匀地充电到高电位。基于该图像数据，曝光设备7用激光束L1照射图像载体2的表面。因此，被激光束L1照射部分的电势降低了，这样静电潜像形成在图像载体2的表面。未使用的黑色调色剂从调色剂收集单元6(第一调色剂室24)被供给到显影单元5。显影单元5用所述调色剂把图像载体2表面上的静电潜像显影成黑色的调色剂图像。形成在图像载体2表面上的调色剂图像然后被传送到中间转印带12上。在其他处理单元1C、1M和1Y中，如同在处理单元1K中一样，调色剂图像形成在图像载体2上。因此，四种颜色的调色剂图像以叠加方式被传送到中间转印带12上。
配准辊18和供给辊17继续旋转并把纸与中间转印带12上叠加的调色剂图像同步地传送到第二转印辊13。第二转印辊13把叠加的调色剂图像作为彩色图像转印到所述纸上。
在其上具有彩色图像的纸被输送到定影设备19。所述纸然后被夹在定影辊19a和压力辊19b之间，这样所述彩色图像由于加热和压力被定影在所述纸上。在其上定影有彩色图像的纸从定影设备19被传送到弹出辊20，所述纸被弹出辊20弹出到堆积盘21。
在中间转印带12上的调色剂图像被转印到所述纸上之后，带清洁设备14除掉残存在中间转印带12上的剩余调色剂。从中间转印带12被除掉的剩余调色剂被废调色剂输送单元(未示出)输送并被收集在废调色剂收集设备22中。
在所述中间传送过程之后，清洁器3除掉残存在图像载体2表面上的剩余调色剂。清理之后，中和设备(未示出)去除图像载体2上的剩余电荷。
第一螺旋输送机28把由清洁器3除掉的调色剂输送到输送带29的下端，输送带29把所述调色剂输送到上侧。所述废调色剂掉落在输送带29的上端，第二螺旋输送机30把所述废调色剂运送到第二调色剂室25。
虽然第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31的螺旋线形成在相同的方向上，所述螺旋线相对于彼此相反转动。换句话说，第二螺旋输送机30将废调色剂传送到第二调色剂室25的后侧(图5中的下侧)，而第三螺旋输送机31将由第二螺旋输送机30传送的废调色剂传送到第二调色剂室25的前侧(图5中的上侧)。废调色剂被第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31在相反的方向上输送。从而，废调色剂被搅拌，并且可变形的隔离构件23被有效地膨胀到下侧。由此，可以收集废调色剂。
图5是处理单元1的示意性平面图。在图5上侧上的第二螺旋输送机30的端部从通孔35，即，调色剂输送口，突出，该调色剂输送口穿过图5上侧上的第一外壳26的侧表面。在图5的下侧上的第二螺旋输送机30的另一端部从穿过图5下侧上的第一外壳26的另一侧表面的通孔36突出。第二螺旋输送机30的下端部连接到主动齿轮。通孔35是调色剂输送口，用于把由第二输送带29输送的废调色剂运送到第二调色剂室25。
第三螺旋输送机31的端部从图5中所述上侧上的通孔37和下侧上的通孔38突起。通孔37和38分别布置在通孔35和36附近。如上所述，图5中所述上侧上第三螺旋输送机31的端部被连接到输送带29的动力传递轴33，图5中所述下侧上第三螺旋输送机31的另一端部被连接到所述主动齿轮。
在所述实施例中，第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31能分别在由箭头A所示的插入方向上从所述上侧上的通孔35和37插入到所述下侧上的通孔36和38。第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31也能从与由箭头A所示的插入方向相对的方向被插入，或能从所述两个方向被插入。
如图5所示，三个导引构件39(39a到39c)被布置在第二调色剂室25内部。导引构件39a到39c被布置在第二螺旋输送机30(第三螺旋输送机31)轴向的中间和两端并在垂直于所述轴向的方向延伸。
图6是从下侧看到的第一外壳26的透视图。如图6所示，导引构件39是板形构件。图5中的导引构件39a和39b对应于图6中的导引构件39。
导引构件39被整体地固定到第一外壳26的上部内表面。第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31被插在导引构件39和隔离构件23之间(参见图3)。面向第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31的导引构件39的边缘构成滑动部分40。滑动部分40允许第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31滑动以把它们插入第一外壳26中。
第三导引构件39(39a到39c)基本是具有相似的形状。因此，导引构件39a被作为一个例子进行解释用于解释每个导引构件39的形状。如图7所示，导引构件39a的滑动部分被形成与第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31外圆周匹配的弧形凹面形或半圆弧凹面形。除了弧形和半圆弧形，滑动部分40能被形成矩形的凹面形或V字形。
在第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31侧上突起的一部分导引构件39a或在隔离构件23侧上突起的一部分被形成凸型曲线形状。具体地说，滑动部分40的两端部41被形成凸型的弯曲形状。
如果导引构件39与安装在第一外壳26中的第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31干涉，输送能力会减小，并会出现噪音或对导引构件39产生损坏。因此，在导引构件39与第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31之间留有间距(图7中的D2和D4)，这样导引构件39就不会干涉第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31。
第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31是由树脂材料例如聚苯乙烯(PS)、丙烯腈丁二烯丁二炔(ABS)和聚甲醛(POM)做成的，并且不总是很硬。因此，收集在第二调色剂室25中的废调色剂通过压第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31使它们弯曲。第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31能被形成弯曲的。在所述实施例中，第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31的两端被支撑。因此，即使有变形量的话，在垂直于螺旋输送机30和31的旋转中心轴的方向上(在下文中，为“轴向垂直方向”)第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31的中心周围的变形量最大。
顺便提及，在所述轴垂直方向上的变形量表示例如已被偶然弯曲且由此在所述轴向垂直方向部分变形同时旋转的第二螺旋输送机30或第三螺旋输送机31的变形量。所述变形量也表示包括产生离心旋转的一部分或一构件例如曲柄轴的第二螺旋输送机30或第三螺旋输送机31的变形量(离心率)。
在所述轴向中间的第二螺旋输送机30和导引构件39b之间的间距D1(参见图8)大于在所述轴向两端的第二螺旋输送机30和导引构件39a和39c之间的间距D2(参见图7)。同样地，相对于第三螺旋输送机31，导引构件39b和第三螺旋输送机31之间的距离D3(参见图8)大于导引构件39a、39c和第三螺旋输送机31之间的距离D4(参见图7)。
因此，在第二螺旋输送机30或第三螺旋输送机31的显著弯曲的一部分和与所述部分对应的导引构件39b之间的间距在很大程度上得到保证。因此，即使第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31弯曲，也这样设置所述间距，使得第二螺旋输送机30、第三螺旋输送机31和导引构件39b不会彼此干涉。
如果第二螺旋输送机30或第三螺旋输送机31在一端被支撑，轴向垂直方向的变形量在没被支撑的端部处最大。因此，希望相对确保在没被支撑的第二螺旋输送机30与第三螺旋输送机31的端部和布置在该端部附近的导引构件39之间的大间距。
如果处于笔直状态的第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31弯曲了，通过故意使第二螺旋输送机30、第三螺旋输送机31和导引构件39干涉，由第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31的弯曲在轴向垂直方向上的变形能被控制以不超过允许范围。换句话说，导引构件39布置在从第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31的笔直状态在轴向垂直方向的变形的允许范围内。所述变形的允许范围表示在其中即使第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31被弯曲到一定程度且在轴向垂直方向被变形它们也不会被损坏的范围，或表示在其中第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31能执行所述调色剂输送功能的范围。所述允许范围包括被任意决定的其他范围。
下面解释导引构件39的改进。图9A到9C是导引构件39及其改进的示意图。在图9A到9C中，第二螺旋输送机30或第三螺旋输送机31穿过插入通道S沿所述插入方向A被插入调色剂收集单元6中。
如图9A所示的导引构件39具有形成在滑动部分40上的倾斜表面42。具体地说，所述倾斜表面42在所述插入方向A上倾斜，也就是说，所述倾斜表面42朝所述插入通道S逐渐变细。除了如图9A所示逐渐变细，倾斜表面42可以形成曲线。
如图9B所示的导引构件39在滑动部分40上具有倾斜表面42，该倾斜表面42与图9A的倾斜表面相似，弯曲部分43a和43b被设置到倾斜表面42的两端部。换句话说，在图9B中，如图9A所示的陡边缘被弄成光滑和弯曲的。
如图9C所示的导引构件39包括基板46和滑板47，基板46垂直地布置在第二调色剂室25中、滑板47被整体地固定在基板46的端部并沿所述插入通道S延伸。滑动部分40被布置在滑板47的下表面上。滑动部分40包括倾斜表面42，倾斜表面42在所述插入方向A的上游侧(图9C的左侧)上、直线部分44，直线部分44在所述插入方向A的下游侧(图9C的左侧)上、弯曲部分43c，弯曲部分43c连接倾斜表面42和直线部分44。倾斜表面42类似于图9A中的倾斜表面那样倾斜，直线部分44平行于所述插入通道S布置。
如图10所示，希望将滑动部分40的插入方向A上的长度(宽度)N1设置为大于第二螺旋输送机30(第三螺旋输送机31)的螺旋线的螺距宽度P。
因此，当引起第二螺旋输送机30(第三螺旋输送机31)在导引构件39的滑动部分40滑动时，导引构件39没有进入第二螺旋输送机30的螺旋线45。因此，第二螺旋输送机30能被平稳地引导。如果导引构件39的长度N1被设置为如图10所示的那样大以及如果导引构件39是树脂型的构件，那么在形成导引构件39之后会出现凹痕。为了避免导引构件39中的凹痕，可采用图9c的导引构件39的形状。
如图11A所示，为了避免所述凹痕，多个导引构件39能在所述插入方向A上以梳状的形状被彼此靠近地布置。在导引构件39中，布置在两端上的导引构件39的彼此相互面对的端面之间的长度N2被设置得大于第二螺旋输送机30(第三螺旋输送机31)的螺旋线45的螺距轴P。由此，防止了导引构件39进入第二螺旋输送机30(第三螺旋输送机31)的螺旋线45中。如图11B所示，希望把相邻的两个导引构件39之间的间距W设置得小于螺旋线45的厚度T。这样，因为螺旋线45没有进入多个导引构件39之间，所以第二螺旋输送机30(第三螺旋输送机31)能被平稳地引导。
下面解释把第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31固定到第一外壳26中的方法。
如图3所示，第一外壳26和第二外壳27经由隔离构件23被用超声波彼此焊接，第一外壳26和第二外壳27被结合成整体以形成调色剂收集单元6。第一外壳26的上表面被形成为平的。调色剂收集单元6被放置在例如如图12所示的工作台上这样第一外壳26的上表面被向下放置。当调色剂收集单元6被颠倒放置时，由于重力，隔离构件23向下伸展并变形。每个导引构件39支撑向下变形的隔离构件23。突起到隔离构件23侧的导引构件39的边被凸出地弯曲如图3所示。因此，即使隔离构件23接触所述凸出弯曲的边，隔离构件23被损坏的可能性不大。
如图12所示，第二螺旋输送机30从第一外壳26的通孔35被插入内部。第二螺旋输送机30的尖端从前面的导引构件39a、中间的导引构件39b和后面的导引构件39c被顺序地插入。第二螺旋输送机30的尖端被这样插入使得第二螺旋输送机30的尖端在导引构件39a、导引构件39b和导引构件39c的滑动部分40中滑动。当第二螺旋输送机30的尖端接触后面的导引构件39c的滑动部分40时第二螺旋输送机30的尖端被定位在通孔36的附近。第二螺旋输送机30的尖端被进一步前移并从通孔36被伸出到外部。
第三螺旋输送机31能如同第二螺旋输送机30被插入一样被插入第一外壳26中。第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31的任何一个能被首先插入。
如上所述，如果调色剂收集单元6被颠倒，那么导引构件39被定位在插入通道S的下侧。换句话说，导引构件39从第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31被重力作用地在所述插入方向上向下定位。接着，操作者能使第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31容易地接触导引构件39。
即使调色剂收集单元16被颠倒放置，由于导引构件39，能防止隔离构件23在插入通道S侧即下侧上显著变形。用此结构，能减小在插入时第二螺旋输送机30、第三螺旋输送机31和隔离构件23之间的接触阻力。而且，通过减小在插入时第二螺旋输送机30、第三螺旋输送机31和隔离构件23之间的接触阻力，减小了对隔离构件23损坏的可能性。
换句话说，即使隔离构件23形成为可以在第一调色剂室24侧和第二调色剂室25侧上显著变形的袋囊形，由于导引构件39，能防止隔离构件23在第二调色剂室25侧上的变形。然而，在使用所述调色剂之后，通过使隔离构件23在第一调色剂室24侧上显著地变形，能大大确保第二调色剂室25的容量。
为了防止隔离构件23在所述通道S侧上的显著变形，例如杆形的导引构件39能被布置在隔离构件23和所述插入通道S之间。然而，为了大大地确保第一调色剂室24的容量，希望通过使所述插入通道S夹在隔离构件23和导引构件39中间，把如图3所示的导引构件39布置在隔离构件23的相对侧上。
如果导引构件39的滑动部分40被形成为较深的凹面形，即使隔离构件23在所述插入通道S侧被变形，也能容易地确保导引构件39的滑动部分40和隔离构件23之间的间距。第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31穿过所述间距。由此，第二螺旋输送机30和第三螺旋输送机31能被容易地插入单层，对隔离构件23的损坏的可能性被减小。
如图13所示，如果处理单元1被偶然倾斜，通孔35被布置在重力向下的方向上，由于重力第二调色剂室25内部的废调色剂向下移动。因此，废调色剂T2被导引构件39容纳，防止了废调色剂T2移动到通孔35。由此，能防止整个废调色剂移动到通孔35，并可以控制所述通孔被所述废调色剂堵塞。通过把用于布置导引构件39的位置增加到多于或等于四以及增加导引构件39的面积，导引构件39的调色剂容纳效果能被增加。
虽然通过例子而非限制，但在以上实施例中，处理单元1包括图像载体2、清洁器3、充电器4、显影单元5和调色剂收集单元6，调色剂收集单元6能被布置在被可拆卸地安装到成像装置的调色剂收集设备中。也就是说，调色剂收集单元6能独立于图像载体2、清洁器3、充电器4、显影单元5被布置。调色剂收集单元6也能被布置在所述调色剂收集设备中，作为与图像载体2或与图像载体2和清洁器3、充电器4、显影单元5的任何一个集成。除了它们之外，调色剂收集设备还能包括其他构件。导引构件39不必是如图所示的板形形状。虽然在图中示出了多个导引构件，但是如果希望的话只设置一个是可以理解的。此外，并不限制于所述螺旋输送机，轴构件例如主动轴也可以被插入调色剂收集单元6中。
如以上所述，根据本发明的实施例，导引构件能从调色剂收集单元的一端到另一端平稳地引导轴构件。这方便了把所述轴构件插入调色剂单元中。因此，会增加所述轴构件的组装效率以及减小制造成本。
而且，具有轴构件的滑动部分的接触范围增加了，所述轴构件从所述滑动部分分离的可能性更小。因此，所述轴构件能被稳定地引导。即使所述轴构件接触所述滑动部分的两端，所述轴构件能平稳地滑动。
并且，所述轴构件和所述导引构件能被调节以防止所述轴构件的变形超过允许的范围。所述导引构件能容纳要被输送到调色剂收集单元中的调色剂输送口的调色剂。因此，能防止所述调色剂输送口被所述调色剂堵塞。所述导引构件位于所述插入通道侧并防止隔离构件被变形到所述插入通道侧。因此，在被插入的轴构件和所述隔离构件之间的接触阻力能被减小。这会使得对所述隔离构件的损坏更小。
虽然为了完整和清楚的公开本发明已经相对于特定实施例予以描述，但是所附权利要求不是要被这样限制而是要被理解为涵盖所有修改和替代结构，这些修改和替代结构是在完全落入在此阐述的基本说明的领域内本领域技术人员会发现的。
本发明要求2007年4月25日在日本提交的日本优先权文献2007-115329的优先权，且通过引用结合其整个内容。