具有液位传感器的饮料制备机

摘要

本发明提供一种饮料制备机，包括可分离液体容器(10)、用于确定液体容器(10)中液位的液位传感器(19)，以及可与所述液体容器(10)连接的升流管(16)，其中该液位传感器(19)感测所述升流管(16)中的液位，从而确定所述液体容器(10)中的液位。该饮料制备机提供的有益效果在于，在液体容器中的液体消耗期间，升流管中的液位与液体容器中的液位保持完全相同，并且升流管中的液位不受该消耗所引起的吸力效应的影响。这给出的有益效果在于，能够确切地测量从水容器中移除的水量，从而提供尽可能精确地控制待消耗液体量的机会。

权利要求

1.一种饮料制备机，包括可分离液体容器(10)、可与所述液体容器(10)连接的升流管(16)、以及液位传感器(19)，该液位传感器(19)用于感测所述升流管(16)中的液位，从而确定所述液体容器(10)中的液位，其特征在于，所述液体容器(10)设置有至少两个液体出口(12，14)，一个液体出口适合于连接到所述升流管(16)，而一个液体出口适合于提供意在用于制备饮料的液体。

2.根据权利要求1所述的饮料制备机，进一步包括泵(24)，用于提供意在用于制备该饮料的液体，并且可连接至适合于提供意在用于制备饮料的液体的液体出口(14)。

3.根据权利要求1所述的饮料制备机，其中，所述饮料制备机进一步包括阀门(60)，用于在所述液体容器(10)从所述饮料制备机分离的状态中关断所述升流管(60)。

4.根据权利要求1所述的饮料制备机，其中，所述液体容器(10)的两个液体出口(12，

14)的每个液体出口设置有阀门(70，80)，用于在所述液体容器(10)从所述饮料制备机分离的状态中关断所述液体出口(12，14)。

5.根据权利要求1所述的饮料制备机，其中，所述液位传感器(19)是电子液位传感器。

6.根据权利要求1所述的饮料制备机，其中，所述升流管(16)适合于从煮水器(26)接收液体。

7.根据权利要求4所述的饮料制备机，其中，阀门(70，80)中的每个阀门包括滑阀(72，82)，其由所述液体容器(10)滑动支持并在阀门关闭方向由弹簧(74，84)进行偏置，其中所述阀门(70，80)适合于可通过所述滑阀(72，82)相对于在可与所述液体出口(12，14)连接的插座(48，52)中形成的突起物(50，54)邻接来打开。

说明书

具有液位传感器的饮料制备机

技术领域

[0001] 本发明涉及一种饮料制备机，包括可分离液体容器、可与所述液体容器连接的升流管以及液位传感器，其用于感测所述升流管中的液位，从而确定液体容器中的液位。

背景技术

[0002] 在EP 1514500 A1中，已知一种饮料制备机，其包括可分离的液体容器。在所述饮料制备机中设置有升流管，其可与所述液体容器连接。此外，提供了液位传感器，用于感测所述升流管中的液位，从而确定液体容器中的液位。这种设置提供的有益效果在于，不必将液位传感器配备在液体容器中，并且感测被重新定位在液体容器之外。因此，液位传感器存在于可分离液体容器外部，并且在饮料制备机和液位传感器之间不需要可分离连接，而这通常很容易发生故障。

[0003] 然而，当将所述饮料制备机的液位感测系统适配于其他饮料制备机的时候，可以发现在这些饮料制备机的操作期间，升流管中的液位与液体容器中的液位并不总是完全相同。

[0004] 因此，本发明的目的是提供一种饮料制备机，其能够更可靠地感测可分离液体容器中液体的水平。

发明内容

[0005] 所述目的是通过权利要求1所述的饮料制备机来解决的。在从属权利要求中列出了进一步有益的发展。

[0006] 根据本发明，提供一种饮料制备机，其包括可分离液体容器、可与所述液体容器连接的升流管，以及液位传感器，其用于感测所述升流管中的液位，从而确定液体容器中的液位，其中，所述液体容器设置有至少两个液体出口，一个液体出口适用于连接到所述升流管，而一个液体出口适用于提供意在用于制备饮料的液体。在该饮料制备机中，升流管并不分叉于从液体容器引导至其中液体用于配制的部分的管道。在此管道中，当液体从液体容器中移除以供消耗时，引起吸力效应，并且如果升流管分叉于该管道，则升流管中的液位将受到该吸力效应的影响。因此，提供该至少两个液体出口确保在液体消耗期间升流管中的液位与液体容器中的液位保持完全相同，并且不受吸力效应的影响。这给出的有益效果在于，能够确切地测量从液体容器中移除的液体量，从而提供尽可能精确地控制液体消耗量的机会。

[0007] 根据本发明，优选的是，饮料制备机进一步包括泵，用于提供意在用于制备该饮料的液体，并且可连接至其中一个出口。当提供泵用于将液体泵送出液体容器时，上述吸力效应特别明显。因此，该饮料制备机提供的有益效果在于，当传递液体时，升流管中的液位不受泵吸力的影响。因此，确保升流管中的液位在泵送期间与液体容器中的液位保持完全相同，并且不受泵的影响。这给出的有益效果在于，可以确切地测量被泵送出水容器的水量，从而提供尽可能精确地控制液体泵送量的机会。

[0008] 根据本发明，优选的是，饮料制备机进一步包括阀门，用于在液体容器从饮料制备机分离的状态中关断升流管。在使用时，升流管中的液位等于液体容器中的液位。该阀门防止了当移除了非空液体容器时，升流管中的剩余液体泄漏出液体容器可与之分离的插座(socket)。

[0009] 本发明的进一步发展在于，液体容器两个出口中的每个出口设置有阀门，用于在液体容器从饮料制备机分离的状态中关断所述出口。这些阀门防止了当液体容器在非空状态分离时液体泄漏出液体容器。

[0010] 此外，优选的是，液位传感器是电子液位传感器。这使得能够容易地处理所感测的信号，并避免感测和传输机械感测信号所需的复杂机械结构。

[0011] 此外，优选的是，升流管适用于从煮水器接收液体。这简化了电器结构，因为不需要通往外部的管道来将膨胀的水排放到水容器中。

[0012] 此外，可以构思，每个阀门包括滑阀(spool)，其可由液体容器滑动支持并在阀门关闭方向由弹簧进行偏置，其中该阀门适用于可通过滑阀相对于在与出口可连接的插座中形成的突起物邻接来打开。这种设置提供的有益效果在于，阀门的实现构造简单。

[0013] 通过对后面所述实施方式的参考和描述，本发明的这些和其他方面将清楚明了。

附图说明

[0014] 图1示出了根据本发明的饮料制备机；以及

[0015] 图2图示了图1中饮料制备机与可分离液体容器之间的连接。

具体实施方式

[0016] 图1示出了根据本发明的饮料制备机。该饮料制备机包括可分离液体容器10，用于存储液体，该液体通常是水或包括某些添加物的水。饮料制备机适用于接收和保持液体容器10，从而，在液体容器安装到其指定位置的状态时可以与饮料制备机之间建立稍后所描述的连接。通过液体容器10的底部，形成两个出口12和14。如果可分离液体容器10安装到饮料制备机中，则出口12通过连接部件18与升流管16连通。该升流管16是延长的圆柱形管道，其纵轴在重力方向延伸超过所安装液体容器10的上部最大填充水平(在此详细描述中，诸如“上部”或“下部”之类的术语是指图中所示的方向)。在安装液体容器10的时候，在升流管16中形成的液位等于液体容器10中的液位。该升流管16中的液位由液位传感器19来检测，该传感器19优选为电子或电容传感器。在此类电容传感器中，两个电极被设置在升流管16中，从而它们互相面对并在升流管16的纵向方向延伸。升流管16中的液体充当电介质，从而电容传感器的电容量随着升流管16中液位的改变而改变。为了允许升流管16中的液位平滑地跟随液体容器10中的液位，升流管16在其一端20开放，这是升流管16的最高位置。如果可分离液体容器10安装到饮料制备机中，则出口14通过管道22与泵24连通。另一方面，泵24通过管道与用于加热液体的煮水器26连通。煮水器26与3向阀门28连通。除此之外，该3向阀门26还通过管道与配制室30连通，并且从该3向阀门28处分叉的另一管道通往升流管16的开放端20，用于将膨胀的液体从煮水器26引导至升流管16。

[0017] 当在液体容器10安装到饮料制备机并且液位传感器19指示存在预定最小液位的情况下启动配制操作时，泵24将液体吸出液体容器10，对液体加压，并向煮水器26传递液体，在煮水器26处，该液体被加热到适于对配料(例如咖啡)进行配制的温度。在加热期间，3向阀门28可以选择性地将膨胀的液体从煮水器26提供到升流管16的开放端20。在加热之后，被加压的热液体通过3向阀门28被选择性地引导向配制室30，在该配制室30中，使用加压的热液体对配制室30中提供的配料进行配制和/或将其混合。在配制时，所提取的饮料通过分配器(dispenser)直接灌注到杯子或玻璃杯中。一但液位传感器19指示该液位降低到最小液位之下，则禁止开始或继续泵送和加热，并且可视指示器可以向用户指示需要重新填充可分离液体容器。

[0018] 图2图示了图1中饮料制备机与可分离液体容器10之间的连接。在升流管侧，连接部件18形成有底部圆柱形升流管插座40，其内径等于或略小于升流管16的外径。将升流管16安装到升流管插座40例如是通过以下方式来建立的：通过按压使升流管16匹配于升流管插座40中，或通过将升流管16黏附地结合到升流管插座40中。连接部件18的中央部分形成阀门室，其是圆柱形或立方体，并且被分割壁42分割为上阀门室44和下阀门室46。上阀门室44通过出于便于制造的原因优选具有矩形横截面的延长通道与升流管插座
40连接。下阀门室42通过优选具有矩形横截面的延长通道与液体容器插座48连接。液体容器插座48底部为圆柱形，上侧开口，其中该开口具有特定的圆形横截面。在液体容器插座48中，从底部向液体容器插座48的开口侧突出了一个突起物50。引导至泵24的管道22在其液体容器侧设置有液体容器插座52，其基本上与第一液体容器插座48相同，其中利用参考数字54来指示液体容器插座52的突起物。在连接部件18的阀门室中，设置有阀门60作为检查阀门，用于开启/关闭上阀门室44和下阀门室46之间的连通。具体而言，阀门60包括滑阀62，其形成为纵向圆柱形棒，设置有在其每个纵向端具有增加直径的碟形端。滑阀62的圆柱形部分设置有凹槽，其形成在外径上并在纵向方向延伸，从而允许液体在阀门60打开的情况下通过。滑阀62被设置为其圆柱部分由连接部件18的分割壁42滑动地支持。此外，滑阀62滑动地并且液体密封地(liquid-tightly)由阀门室的上壁支持。
滑阀62的碟形端设置在下阀门室46中，并通过密封件设置在其内侧。在阀门室的上壁和滑阀62的上碟形端之间，设置有弹簧64，用于在阀门关闭方向上对滑阀62进行偏置，从而滑阀62的下碟形端将相应的密封件相对于分割壁42进行按压，使得切断上阀门室44和下阀门室46之间的连通。从液体容器10的底部，两个圆柱形出口喷嘴56和58向下突出并分别与出口12和14共轴设置。此外，出口喷嘴56和58的外径等于或略大于相应的液体容器插座48和52的内径。出口12和14分别设置有被相同构造的阀门70和80。每个阀门70，80包括滑阀72，82，其形成为纵向圆柱形棒，设置有在其每个纵向端具有增加直径的碟形端。滑阀72，82的圆柱形棒部分由相应的出口12，14滑动地支持，并且设置有凹槽，其形成在外径上并在纵向方向延伸，从而允许液体在阀门70，80打开的情况下通过。滑阀72，
82的碟形端位于液体容器10中，并在其内侧设置有密封件，适用于在液体容器10的底部和滑阀72，82的碟形端之间进行密封。在滑阀72，82的其他碟形端和液体容器10的底部之间，设置有弹簧74，84，用于在阀门关闭方向上对相应滑阀72，82进行偏置，从而液体容器
10中的碟形端将对着液体容器10的底部按压相应的密封件，由此切断出口12，14。

[0019] 当将液体容器10安装到饮料制备机中时，用户将管道喷嘴56和58按压到液体容器插座48和52的开放端，从而在液体容器插座48，52和出口喷嘴56，58之间建立液体密封的连接。在插入液体容器10期间，滑阀72，82的下端邻接突出物50和54。由于相对于弹簧74，84的偏置力起作用的插入力，突出物50和54在阀门开启方向上按压滑阀72和82。由此，液体能够从液体容器10中流动到连接部件18以及与泵24连通的管道22中。在插入液体容器10期间，由于液体容器10底部在阀门开启方向上相对于弹簧64的偏置力的插入力，也推进(urge)了滑阀62的上端。在完成插入时，液体容器10通过连接部件18与升流管16连通，液体容器10还通过单独管道22与泵26连通。当液体容器10被分离时，滑阀62，72和82被他们相应的弹簧64，74和84偏置到阀门关闭方向，从而切断阀门60，70和80。

[0020] 因此，上述发明提供的有益效果在于，液位传感器19不必设置在液体容器中，并且感测被重新定位在液体容器之外。因此，液位传感器19存在于可分离液体容器外部，并且在饮料制备机和液位传感器19之间不需要可分离连接，而这通常很容易发生故障。

[0021] 在不脱离所附权利要求书所限定的本发明范围的情况下，还可以采用以上未曾描述的等同方案或修改方案。

[0022] 在所附权利要求书中，所提供的参考数字专门用于简化对权利要求书的理解。这些参考数字无论如何也不对本发明的范围构成限制。