医学成像诊断装置

摘要

一种医学成像诊断装置包括：感兴趣区域设置单元，其配置为采集受检者体内检查目标区域的图像，从而在该图像上设置在其中观测造影剂浓度变化的感兴趣区域；计算器，其配置为计算每一个表示感兴趣区域内造影剂浓度的各CT数值的平均值；近似单元，其配置为基于计算器为感兴趣区域计算的多个CT值寻找感兴趣区域的近似式；以及比较单元，其配置为将近似式的系数与预先存储的表示设置条件的数值进行比较，以便基于预定范围内适合设置条件的近似式，探测确定性扫描的时机。

权利要求

1.一种医学成像诊断装置，其使用造影剂来采集受检者体内检查目标区域的图像，包括：感兴趣区域设置单元，其配置为在所述图像上设置在其中观测造影剂浓度变化的感兴趣区域；

计算器，其配置为计算每一个都表示所述感兴趣区域中所述造影剂浓度的多个浓度值；

近似单元，其配置为基于由所述计算器计算出的所述多个浓度值得到所述感兴趣区域的近似式；以及比较单元，其配置为将所述近似式的系数与表示预先存储的设置条件的值进行比较，并且基于预定范围内适合所述设置条件的近似式，探测确定性扫描的时机。

2.根据权利要求1所述的医学成像诊断装置，还包括告知单元，其配置为告知操作者所述确定性扫描的时机，所述时机由所述比较单元探测。

3.根据权利要求1所述的医学成像诊断装置，其中，所述比较单元基于所述时机生成用以自动开始所述确定性扫描的信号。

4.根据权利要求1所述的医学成像诊断装置，其中，通过设置最外层框架，所述感兴趣区域设置单元自动将所述最外层框架的内部划分成多个预先指定的区域，从而设置多个小的感兴趣区域。

5.根据权利要求2所述的医学成像诊断装置，其中，通过设置最外层框架，所述感兴趣区域设置单元自动将所述最外层框架的内部划分成多个预先指定的区域，从而设置多个小的感兴趣区域。

6.根据权利要求3所述的医学成像诊断装置，其中，通过设置最外层框架，所述感兴趣区域设置单元自动将所述最外层框架的内部划分成多个预先指定的区域，从而设置多个小的感兴趣区域。

7.根据权利要求1所述的医学成像诊断装置，还包括：X射线管，

X射线探测器，其配置为接收从所述X射线管施加到所述受检者身体、然后透射通过所述受检者身体的X射线；以及图像生成器，其配置为根据所述X射线探测器生成的电信号生成所述受检者身体的图像。

8.根据权利要求2所述的医学成像诊断装置，还包括：X射线管，

X射线探测器，其配置为接收从所述X射线管施加到所述受检者身体、然后透射通过所述受检者身体的X射线；以及图像生成器，其配置为根据所述X射线探测器生成的电信号生成所述受检者身体的图像。

9.根据权利要求3所述的医学成像诊断装置，还包括：X射线管，

X射线探测器，其配置为接收从所述X射线管施加到所述受检者身体、然后透射通过所述受检者身体的X射线；以及图像生成器，其配置为根据所述X射线探测器生成的电信号生成所述受检者身体的图像。

10.根据权利要求4所述的医学成像诊断装置，还包括：X射线管，

X射线探测器，其配置为接收从所述X射线管施加到所述受检者身体、然后透射通过所述受检者身体的X射线；以及图像生成器，其配置为根据所述X射线探测器生成的电信号生成所述受检者身体的图像。

11.根据权利要求5所述的医学成像诊断装置，还包括：X射线管，

X射线探测器，其配置为接收从所述X射线管施加到所述受检者身体、然后透射通过所述受检者身体的X射线；以及图像生成器，其配置为根据所述X射线探测器生成的电信号生成所述受检者身体的图像。

12.根据权利要求6所述的医学成像诊断装置，还包括：X射线管，

X射线探测器，其配置为接收从所述X射线管施加到所述受检者身体、然后透射通过所述受检者身体的X射线；以及图像生成器，其配置为根据所述X射线探测器生成的电信号生成所述受检者身体的图像。

13.一种医学成像诊断装置，其使用造影剂来采集受检者体内检查目标区域的图像并基于造影剂浓度的变化设置确定性扫描的开始和停止时机，包括：感兴趣区域设置单元，其配置为，在所述图像上设置多个感兴趣区域，在所述多个感兴趣区域的每个中观测造影剂浓度的变化；

计算器，其配置为计算每一个表示所述多个感兴趣区域的每个中所述造影剂浓度的各浓度值；

近似单元，其配置为分别基于所述计算器计算出的各浓度值的时间变化得到所述多个感兴趣区域的各近似式系数；以及比较单元，其配置为基于所述各近似式系数找出对应于动脉的感兴趣区域，从而基于每个表示所述感兴趣区域中浓度的各值，探测确定性扫描的时机。

14.一种医学成像诊断装置，其基于医学图像上有关造影剂浓度的信息控制扫描时机，包括：图像生成器，其配置为生成时间序列的医学图像；

区域设置单元，其配置为在每个所述医学图像上设置多个小的区域；

计算器，其配置为在所述多个小的区域内得到有关造影剂浓度的信息；

选择器，其配置为基于有关所述浓度的信息从所述多个小的区域中选出一些将用于确定确定性扫描时机的小的区域；以及配置为基于由所述选择器选出的一些小的区域内有关所述造影剂浓度的信息，确定所述确定性扫描时机的单元。

15.一种医学成像诊断装置，其基于医学图像中有关造影剂浓度的信息，控制示出了所述造影剂浓度变化的曲线图的显示，包括：图像生成器，其配置为生成时间序列的医学图像；

区域设置单元，其配置为在每个所述医学图像上设置多个小的区域；

计算器，其配置为在所述多个小的区域内得到有关造影剂浓度的信息；

选择器，其配置为基于有关所述浓度的信息从所述多个小的区域中选出一些将用于生成示出了所述浓度变化的曲线图的小的区域；

配置为基于所述选择器选出的各小的区域内有关所述造影剂浓度的信息，得到示出了所述浓度变化的所述曲线图的单元；以及显示器，其配置为显示示出了所述浓度变化的所述曲线图。

说明书

医学成像诊断装置

[0001] 相关申请的交叉参考

[0002] 本申请基于并要求2007年7月18日提交的在先日本专利申请2007-187283的优先权权益，其全部内部以引用方式并入本文中。

技术领域

[0003] 本发明涉及一种医学成像诊断装置，其探测使用造影剂进行射线摄影并收集有关受检者身体内部的信息的最佳扫描时机。

背景技术

[0004] 在现行实践中，当例如使用X射线CT(计算机断层摄影)装置对有关受检者体内的信息进行射线摄影时，向检查(或断层摄影)目标区域施予造影剂。使用造影剂的断层摄影使目标区域的结构(geography)与任何没有施予造影剂的其他区域相比显现出更鲜明的对比。

[0005] 在这种使用造影剂的断层摄影中，并不是直接向检查(或断层摄影)目标区域施予造影剂，而是经过静脉注射或类似方式向除检查目标区域外的区域施予。在施予造影剂后，通过对所施予的造影剂抵达检查目标区域进行计时，对检查目标区域进行射线摄影。

[0006] 观测检查(或断层摄影)目标区域中造影剂浓度变化的最简单方式是通过对造影剂流过的各血管进行关注来确定造影剂浓度的变化。考虑到这一情况，一般而言，在造影剂从施予造影剂的区域流向检查目标区域所通过的各血管中观测造影剂浓度的变化。这是因为观测和检查被设计为利用施予造影剂的区域与任何没有施予造影剂的其他区域相比显现出更鲜明对比的这一造影剂特性，换言之，利用X射线CT装置显示屏上的亮度变化(对应于CT值的变化)来执行。为了执行这种观测，例如，检查者在合适的血管中设置观测目标区域(以下称之为“感兴趣区域(ROI)”)，同时检查生成的透视图像，并对该区域进行射线摄影(与对检查目标区域进行射线摄影所使用的“确定性(definitive)扫描”相对照，这种类型的射线摄影也被称为“定位扫描”)，从而观测该区域内造影剂浓度的变化，如日本专利申请公开Nos.Hei.6-114049(以下称之为文献1)、Hei.11-342125(以下称之为文献2)和2004-113779(以下称之为文献3)中所示。

[0007] 造影剂在将其施予之后到抵达检查目标区域所花费的时间根据检查目标区域的位置而变化。另外，适于对检查目标区域进行射线摄影的时间很短。这使得评估造影剂是否已经抵达检查目标区域变得非常困难。在一些情况下，例如，可在造影剂抵达该目标区域之前，或造影剂已经通过该目标区域之后开始对目标区域进行射线摄影。

[0008] 为了预防这一问题，日本专利申请公开No.2005-245797(以下称之为文献4)公开了一种X射线CT装置，包括：支架，其配置为以其各自预定角度支撑X射线管和X射线探测器；透视图像生成器，其配置为生成基于连续施予给受检者身体的且被这样支持的X射线探测器所探测的X射线束剂量、在预定方向上拍摄的受检者身体的透视图像；显示器，其配置为显示这样生成的透视图像；确定单元，其配置为根据透视图像中造影剂浓度的变化确定断层摄影扫描的开始。

[0009] 考虑使用这种类型的X射线CT装置，有可能获得恰当高亮显示预定区域结构的断层摄影图像，以及与在Real Prep扫描方法中使用预扫描的现行实践相比降低了受检者身体的辐射暴露剂量。

[0010] 然而，关于文献1、2和4，人们认为在确定断层摄影扫描开始的过程中很难观测透视图像中造影剂浓度的变化。

[0011] 这是因为仅设置单个ROI来观测造影剂浓度的变化。有时候这甚至使得经验丰富的检查者都难以在待观测血管上设置ROI的准确位置。如果不能成功地将ROI设置在血管上，例如，当不成功地将ROI设置在骨骼上时，不可能观测到浓度的变化。结果，就不能对检查目标区域进行恰当的射线摄影。根据检查目标区域的位置，并非总能找到适于观测浓度变化的血管。此外，在一些情况下，难以在生成的透视图像中找到表示血管的图像。在这些情况下，甚至不可能设置ROI。

[0012] 根据文献3，设置多个ROI。由于为了在对比增强的动态CT中确定高剂量X射线扫描的开始和结束的时机，需要借助于第一低剂量X射线扫描(或第一扫描)、高剂量X射线扫描(或第二扫描)和第二低剂量X射线扫描(或第三扫描)来测量图像数据的CT值，因此设置多个ROI。这使得掌握具有高精度的开始时机等成为可能。另一方面，这需要更多的工作和时间。为此，不可能轻易地设定开始时机等。

[0013] 本发明致力于解决上述各种问题。本发明的目的是提供一种医学成像诊断装置，其能够在通过使用造影剂进行射线摄影和收集有关受检者体内信息之前观测造影剂浓度的变化时，更轻松地指定包括适于观测造影剂浓度变化的血管的区域，从而提高诊断效率，以及基于该区域浓度变化告知操作者对检查目标区域进行扫描的最佳时机。

发明内容

[0014] 根据本发明实施例的医学成像装置具有包括如下的特征：感兴趣区域设置单元，其配置为采集受检者体内检查目标区域的图像，从而在该图像上设置在其中观测造影剂浓度变化的感兴趣区域；计算器，其配置为计算每一个表示感兴趣区域内造影剂浓度的各值；近似单元，其配置为基于计算器所计算出的多个CT值得到感兴趣区域的近似式；以及比较单元，其配置为将近似式的系数与预先存储的表示设置条件的值进行比较，并且基于预定范围内符合设置条件的近似式，探测确定性扫描的时机。

附图说明

[0015] 图1是示出了根据本发明实施例的医学成像诊断装置内部配置的方块图；

[0016] 图2是示出了根据本发明实施例的时机探测器内部配置的方块图；

[0017] 图3是示出了从设置ROI步骤到开始确定性扫描步骤的各步骤流程的流程图；

[0018] 图4是示出了随时间变化CT值的示例的曲线图；

[0019] 图5是由医学成像诊断装置产生的图像的示意图；

[0020] 图6是示出了如何在图5所示的示意图上设置矩形ROI的示意图；

[0021] 图7是示出了如何在图5所示的示意图上设置圆形ROI的示意图；

[0022] 图8是描绘为各ROI所计算的各CT值的TDC(时间-密度-曲线)示意图。

具体实施方式

[0023] 下文将通过参照各附图提供本发明实施例的详细描述。

[0024] 图1是示出了根据本发明实施例的医学成像诊断装置内部配置的方块图。本发明可应用于任何类型的医学成像诊断装置，只要该装置是使用造影剂来采集诊断图像。通过以X射线CT装置作为阐述医学成像诊断装置1的示例，将提供本发明实施例的各种描述。

[0025] 在医学成像诊断装置1中，CPU(中央处理单元)1a、ROM(只读存储器)1b、RAM(随机存取存储器)1c和输入/输出接口1d彼此通过总线1e连接。输入单元1f、显示器1g、通信控制器1h、存储器1i、可移动盘片1j和驱动器控制器1k连接到输入/输出接口1d。驱动器控制器1k包括例如驱动器1l，驱动器1l包括X射线管和接收X射线的X射线探测器，它们构成X射线CT装置。驱动器1l由驱动器控制器1k进行控制。另外，感兴趣区域设置单元1m和图像生成器1n同样彼此通过输入/输出接口1d进行连接。

[0026] CPU 1a是执行如下一系列处理的处理器。CPU 1a基于来自输入单元1f的输入信号读取启动医学成像诊断装置1的引导程序，并运行引导程序。这样，CPU 1a读取存储在存储器1i内的各种操作系统。另外，CPU 1a基于来自其他外部装置(图1中未示出)的信号，通过输入单元1f和输入/输出接口1d，对各个单元进行控制。此外，CPU 1a读取存储在RAM 1c、存储器1i等中的各种程序和数据，以及用所述各种程序和数据加载RAM1c。而且，CPU 1a基于从RAM 1c中读取的各种程序中的命令对数据进行计算和处理。

[0027] 输入单元1f配置为各种输入设备，诸如键盘和拨号盘，通过它医学成像诊断装置1的操作者(例如，医生或检查者)输入他/她的各种操作。输入单元1f根据操作者的操作生成输入信号，并将该输入信号通过总线1e发送给CPU 1a。除了键盘等外，可给医学成像诊断装置1设置特定的操作面板。操作者也可通过该操作面板上的输入设备，在操作屏幕上输入他/她的各种操作。

[0028] 显示器1g的示例是液晶显示器。该显示器1g通过总线1e接收来自CPU 1a的输出信号，然后显示：为定位扫描设置ROI所需要的图像、为确定性扫描设置各种条件所需要的图像、或类似图像；或者由CPU 1a运行的处理结果，或类似事项。

[0029] 通信控制器1h的各示例是LAN卡、调制解调器等。通信控制器1h能使医学成像诊断装置1连接至通信网络，例如因特网和LAN(局域网)。作为输入信号或输出信号，一组经通信控制器1h发送给或接收于通信网络的数据，通过输入/输出接口1d和总线1e发送给或接收于CPU 1a。

[0030] 存储器1i配置为半导体存储器或磁盘。在存储器1i中存储CPU 1a运行的各种程序和数据。

[0031] 可移动盘片1j包括光盘和软盘。由磁盘驱动读取或写入的信号通过输入/输出接口1d和总线1e发送给或接收于CPU 1a。

[0032] 感兴趣区域设置单元1m设置ROI，其中基于操作者的指令观测造影剂浓度的变化。当设置ROI时，感兴趣区域设置单元1m令在显示器1g上将要显示设置屏幕。操作者根据显示器1g上显示的ROI设置屏幕来设置ROI。例如，操作者依据作为断层摄影目标区域的检查目标区域的位置，在受检者体内的区域中设置感兴趣区域，并设置操作者这样设置的感兴趣区域的最外层框架内应该包括的感兴趣区域数量。

[0033] 图像生成器1n根据X射线探测器生成的各电信号生成受检者身体的图像，所述X射线探测器配置为探测来自X射线管施加到受检者身体上、并透射受检者身体的X射线。

[0034] 在医学成像诊断装置1的情形中，时机探测程序存储在存储器1i或移动盘片1j中。时机探测程序由CPU 1读取和运行。因此，时机探测器2实现在医学成像诊断装置1中。

[0035] 图2是示出了实现在医学成像诊断装置1中的时机探测器2配置的方块图。时机探测器2配置为接收器2a、计算器2b、近似单元2c、计时器2d、比较单元2e、数据库2f和发送器2g。时机探测器2基于操作者使用感兴趣区域设置单元1m设置的最外层框架内的各个ROI的CT值变化，探测确定性扫描的时机。

[0036] 接下来，使用图3所示的流程图等，连同时机探测器2各部件的操作，将提供根据医学成像诊断装置1探测确定性扫描时机的过程描述。

[0037] 在使用造影剂对作为检查目标区域的受检者身体区域进行断层摄影的情形中，必须评估施予的造影剂是否已经抵达该检查目标区域。该评估是必需的，因为当造影剂使目标检查区域的结构比周围器官更清晰显现时，即当目标检查区域显现出更鲜明的对比时，可获得清楚的检查图像。

[0038] 假设在受检者身体的区域中观测到对其身体所施予的造影剂。其中的造影剂浓度(对应CT值)随时间变化，例如，如图4中的曲线图所示。此处，CT值是受检者体内的器官或组织相对于水的CT值(其定义为零)的X射线衰减系数值(以HU(Hounsfield单位)表示)。当该器官或组织的CT值变得更大时，器官或组织就显的更亮(或更白)。一般而言，人体内的各组织按下列CT值的降序排布：骨化/钙化、凝固的血、软组织、血液、水、脂肪和气体。

[0039] 一旦施予造影剂，CT值逐渐增大。然后，在经过某一段时间后，CT值逐渐减小。在如图4所示CT值高时，或在造影剂抵达检查目标区域后，造影剂使检查目标区域与周围器官相比显现出更鲜明的对比时，进行确定性扫描。考虑这一情况，通过在确定性扫描前执行定位扫描来探测确定性扫描的最佳时机。

[0040] 首先，图像生成器1n通过对有关射线摄影的受检者身体的信息进行重建来制备图像。操作者使用感兴趣区域设置单元1m在该图像上设置将要测量CT值的区域，或感兴趣区域(ROI)(步骤ST1中)。图5是使用X射线CT装置射线摄影的图像的示意图。该示意图示出了通过重建有关受检者腹部信息所获得的图像，该受检者以垂直于其体轴的方向进行射线摄影。位于示意图中央部分附近的部分，并且其看上去从右侧和左侧朝其中央部分抬升的是脊柱A。在脊柱A的右侧看上去为圆形的是腹主动脉B。

[0041] 如上所述，由于造影剂在施予给受检者身体后通过各血管抵达检查目标区域，因此为了观测造影剂浓度的变化或CT值的变化，适当的是在其中一个血管的局部设置ROI。图5的示意图以一定大的尺寸出示了腹主动脉B。在一些情况下，根据检查目标区域所处的位置，观测其中CT值变化的血管可能非常小，或者由于血管位于一些器官的后面，不能使用显示器1g来显示该血管。

[0042] 考虑这一情况，在本实施例的情形中，操作者在设置各感兴趣区域之前，仅设置最大可能的框架(或最外层框架)。感兴趣区域设置单元1m包括要求操作者指定最外层框架内应该分成多少个ROI的键入区段。在设置最外层框架之后，感兴趣区域设置单元1m通过根据操作者指定的数量，例如8、16、24等将最外层框架内部划分成各ROI，自动在最外层框架内设置多个ROI。

[0043] 图6是示出了如何以腹主动脉被各感兴趣区域覆盖的这种方式设置最外层框架OF，以及同时如何通过将最外层框架的内部划分成24个小矩形而设置多个ROT的示意图。在这方面，24是竖直方向4个与水平方向6个的乘积。如上所述，首先仅设置最外层框架，并在该最外层框架内自动设置多个小的ROI。该方案有可能解决操作者找到合适的血管并在该血管上设置合适的ROI的困难。此时，理想的是应该将多个小ROI的每个尺寸设置成比在其中测量造影剂浓度值变化的血管直径更小。

[0044] 此外，为了更精确地计算造影剂CT值的变化，需要将每个ROI覆盖的区域设置成比在其上设置ROI的血管尺寸更小。根据本实施例的设置ROI的方法有可能轻易地在血管内定位ROI。

[0045] 图6示出了如何通过将最外层框架OF的内部划分成多个矩形ROI来设置矩形的ROI。然而，每个血管都具有像圆形的形状。考虑这一形状，如图7所示，以圆形ROI彼此重叠的方式在最外层框架OF内设置圆形ROI。以这种形状形成的ROI有可能测量血管内所有的CT值。值得注意的是ROI不仅能以矩形或圆形的形式来形成而且能以任何其他任意形状来形成。

[0046] 一旦设置ROI，向受检者施予造影剂(步骤ST2中)。一旦施予造影剂后，时机探测器2中的计算器2b离散地计算各个ROI的CT值(步骤ST3中)。通过测量在每一个对应显示器1g中显示的其中一个ROI所包括的每个像素的亮度来计算每个CT值。亮度随造影剂浓度的增大而增大。

[0047] 在本实施例的情形中，如下获得每个ROI的CT值。得到在ROI中包括的每个像素的亮度。随后，对ROI累加每个像素的亮度。其后，将ROI的合计亮度除以ROI覆盖的区域内所包括的像素数量。结果，将这样获得的平均CT值用作ROI的CT值。代替该方法的另一方法可用于计算每个ROI的CT值。使用如下的替代方法可获得每个ROI的CT值。首先，计算在每个ROI内包括的各个像素CT值的平均值。随后，计算不小于平均CT值的各CT值的平均值。结果，这样计算的平均值用作ROI的CT值。使用如下的另一替代方法可获得每个ROI的CT值。首先，计算ROI的直方图。随后，以例如所选各CT值的数量占整个CT值的50％这一方式，从在ROI内包括的各个像素的所有CT值中选出较大的各CT值。其后，计算所选各CT值的平均值。结果，这样计算的平均值用作ROI的CT值。

[0048] 对于每个ROI而言，由计算器2b所计算的CT值存储在例如近似单元2c中，并用作寻找近似时的数据集。这样为各个ROI计算的各CT值能以任何格式，例如表格进行存储。

[0049] 这样计算的各CT值可绘制成曲线图，例如图8所示。图8中所示的反应各个CT值变化的各曲线被称为TDC(时间-密度曲线)。显示每个ROI的TDC。在该曲线图中，纵轴表示从-200到200的CT值刻度，其中水的CT值定义为零。另一方面，横轴表示时间。值得注意的是为了示出TDC是什么而引入图8的曲线图。在本发明的实施例中，曲线图并不设计成在显示器1g上进行显示。然而，这种类型的曲线图可设计成在显示器1g上进行显示。

[0050] 虽然分别针对所设置的各ROI产生各TDC，但是图8的曲线图仅示出了从所设置的各ROI中选出的四个TDC。为了便于解释，这四个TDC是指从曲线图的顶部的第一TDC到底部的第四TDC。在四个TDC中，仅第四个TDC在负值区间内上下跳跃，而第一到第三个TDC显示为几乎是直的。第二TDC显示为从左到右大致上升的曲线。附带地，图6示出了为其设置第一到第四TDC的各ROI的位置。图6中，第一TDC对应脊柱A的CT值，而第二TDC对应腹主动脉B的CT值。

[0051] 其后，基于计时器2d所发送的时间信息，近似单元2c核对是否已经经过预定长度的时间(步骤ST4中)。这是因为，如果对于近似单元2c计算的每个近似式的基础而言所采样的各CT值数量少，则不能得到精确的判断。近似单元2c连续收集由计算器2b计算出的每个ROI的各CT值，直到经过预定长度的时间为止(步骤ST4中“否”的情形)。附带地，预定长度的时间可任意设定。

[0052] 一旦经过预定长度的时间(步骤ST4中“是”的情形)，近似单元2c基于使用最小二乘法为每个对应的ROI建立的CT值，寻找每个TDC的近似式(步骤ST5中)。对于第二TDC而言，例如，可基于为第二TDC得到的各CT值得到下列近似式。

[0053] y＝0.0272x2-1.1469x+61.606

[0054] 在得到近似式之前，为了更精确地探测确定性扫描的时机，可设置各种条件。在本发明的实施例中，使用开始近似前所收集的30个CT值，寻找每个ROI的近似式。另外，为了使用最小二乘法，使用残差的平方等于或大于0.85这一条件。

[0055] 一旦近似单元2c找到各个TDC的近似式时，近似单元2c将各近似式发送给比较单元2e。通过比较，比较单元2c核对近似单元2c所发送的每个近似式的系数是否满足事先已经设置并记录在数据库2f中的参考值(下文称之为“设置条件”)(步骤ST6中)。

[0056] 在本发明的实施例中，共同采用下列各条件。第一，最早计算的CT值和最后计算的CT值之间的差等于或大于20HU。第二，恰好在开始近似之后的5个连续CT值的平均值等于或小于120HU。第三，为了消除伪影，除了前面30个CT值以外的所有CT值等于或小于120HU。另外，用下列条件选择各数据集，并将其用作比较对象。第一条件是为了减少在各血管上设置的每个ROI的各CT值的影响，而排除小于0HU的各CT值和大于250HU的各CT值。第二条件是为了避免在各骨骼上设置时发生的每个ROI的各CT值增大的影响(骨骼上ROI的各CT值的信号类似于，但不等同于血管上ROI的各CT值的信号)，如果ROI包括
10个或更多其CT值大于250HU的像素，则这样的CT值不能用于ROI。

[0057] 有可能的是，这些条件从一个区域到另一个领域有所不同，其中由感兴趣区域设置单元1m来设置ROI。为此，针对每个设置的ROI设计为任意地设置各条件。比较单元2e对感兴趣区域设置单元1m所设置的多个ROI的每一个进行前述比较。

[0058] 当比较单元2e将数据库2f中存储的设置条件与为ROI计算的近似式系数进行比较时，在所述系数不满足该设置条件的情况下(步骤ST7中“否”的情形)，比较单元2e不采用ROI的近似式作为探测何时进行确定性扫描时机的参考(步骤ST8中)。另一方面，在所述系数满足该设置条件的情况下(步骤ST7中“是”的情形)，比较单元2e告知操作者检查目标区域已准备好进行射线摄影(作为确定性扫描)(步骤ST9中)。显示器1g可像本发明实施例的情形一样用作告知单元。否则，可给医学成像诊断装置1单独提供告知单元。不但可使用显示器1g通过屏幕，而且可将声音与屏幕结合来告知操作者准备就绪。

[0059] 图8示出了包括第一到第四TDC的四个TDC。图8中，示出与第二TDC交迭的曲线是满足数据库2f中存储的设置条件的曲线。比较单元2e通过将该曲线的系数与分别为各TDC寻找的各近似式的系数进行比较，探测确定性扫描的时机。附带地，比较单元2e不确定在其中设置由TDC对应该曲线所表示的ROI的区域为血管(在本发明所述实施例的情形中是腹主动脉)。然而，通过对血管上设置ROI的近似进行回顾，有可能探测确定性扫描的最佳时机。为此，作为回顾的结果，有可能确定其中由TDC满足设置条件所表示的ROI的区域是血管。

[0060] 一旦告知操作者准备就绪，该操作者设置确定性扫描所必须的各射线摄影条件，并随后给医学成像诊断装置1指令以开始确定性扫描。一旦接收到所述指令(步骤ST10中)，医学成像诊断装置1根据设置的各射线摄影条件，开始确定性扫描(步骤ST11中)。

[0061] 在本发明的实施例中，如上所述，由操作者请求从定位扫描前进到确定性扫描(从步骤ST9到步骤ST11)的许可。然而，医学成像诊断装置1可配置为如果近似式的系数满足设置条件，则自动前进到确定性扫描(或自动从步骤ST7直接跳到步骤ST11)而无需要求来自操作者的许可。换句话说，在作为比较单元2e进行比较的结果、近似式的系数满足设置条件的情况下，比较单元2e自动生成开始确定性扫描的信号，并将该信号发送给医学成像诊断装置1。基于该信号，医学成像诊断装置1根据先前设置的各条件开始确定性扫描。

[0062] 如上所述，本发明的实施例可提供医学成像诊断装置，其能够当使用造影剂进行射线摄影并收集有关受检者体内信息之前观测造影剂浓度变化时，通过简单设置最外层框架，轻松指定覆盖血管、适于观测造影剂浓度变化的ROI；从而提高了诊断效率；并基于ROI浓度的变化告知操作者扫描检查目标区域的最佳时机。

[0063] 本发明并不将前述实施例限定为其本身。当实施本发明时，在不脱离本发明主旨的范围内，可通过修改本发明的任一或所有组成部分来实施本发明。另外，无论何时认为需要，可通过组合一些包括在前述实施例中公开的组成部分来实施多种发明。例如，一些组成部分可从包括在所述实施例中公开的组成部分中去除。此外，为了按另一实施例来实施本发明，无论何时认为需要，可将各组成部分与包括在本实施例中公开的组成部分进行组合。