机动车辆的可调节转向柱总成

摘要

本发明涉及机动车辆的可调节转向柱总成，公开一种具有滑动地相互接合的下转向柱构件(10；210；310；410)和上转向柱构件(11；211；311；411)的机动车辆(1)的转向柱总成(2)。上转向柱构件(11；211；311；411)通过使上转向柱构件(11；211；311；411)在碰撞事件中移动的下移机构(4；120、124；220、224；320；324；420、424)连接到机动车辆(1)的结构部分(3)。提供载荷传递装置(130；230，235；330，317U；420，430，431)以在调节杆(14；114；214；314U、314L；414)移动到允许调节上转向柱构件(11；211；311；411)的位置的位置时绕过下移机构(4；120、124；220、224；320；324；420、424)，从而防止由于驾驶员滥用使下移机构(4；120、124；220、224；320；324；420、424)发生意外损坏。

权利要求

1.一种机动车辆(1)的可调节转向柱总成(2)，其特征在于，所述总成包括在一端与上转向柱构件(11；211；311；411)滑动地接合的下转向柱构件(10；210；310；410)；下移机构(4；120、124；220、224；320；324；420、424)，所述下移机构(4；120、124；220、224；320；

324；420、424)将所述上转向柱构件(11；211；311；411)连接到所述机动车辆(1)的固定部分(3)以便当大于预定水平的力施加到所述上转向柱构件(11；211；311；411)时允许所述上转向柱构件(11；211；311；411)的下移；及调节机构，所述调节机构具有锁定状态和解锁状态，在所述锁定状态中所述上转向柱构件(11；211；311；411)固定在多个位置中的一个，在所述解锁状态中驾驶员可以在预定的移动范围之内移动所述上转向柱构件(11；

211；311；411)，当所述调节机构在解锁状态时，接合载荷传递装置(130、230、330、431)从而绕过所述下移机构(4；120、124；220、224；320；324；420、424)以便防止在所述上转向柱构件(11；211；311；411)的调节期间从所述上转向柱构件(11；211；311；411)通过所述下移机构(4；120、124；220、224；320；324；420、424)进行轴向载荷的传递。

2.如权利要求1所述的总成，其特征在于，所述下移机构包括固定到所述机动车辆(1)的车身结构的一部分的安装板(120；220；320；420)；连接到所述上转向柱构件(11；211；

311；411)的承载架(124；224；324；424)；及夹持装置，所述夹持装置在所述安装板(120；

220；320；420)和所述承载架(124；224；324；424)之间施加预定的夹持力以便阻止在正常使用中在所述承载架(124；224；324；424)和所述安装板(120；220；320；420)之间的相对滑动，但在车辆的碰撞事件中大于预定量的轴向力施加到所述上转向柱构件(11；211；

311；411)时允许在所述承载架(124；224；324；424)和所述安装板(120；220；320；420)之间的相对滑动，其中所述夹持装置是通过在所述承载架(124；224；324；424)和所述安装板(120；220；320；420)的一个中的开口和在所述承载架(124；224；324；424)和所述安装板(120；220；320；420)的另一个中的纵向槽以便在其间提供可滑动的连接的紧固器。

3.如权利要求1或2所述的总成，其特征在于，所述载荷传递装置包括锁销(230)，当所述调节机构在所述解锁状态时所述锁销(230)与所述下转向柱构件(210)接合，当所述调节机构在所述锁定状态时所述锁销(230)缩回。

4.如权利要求2所述的总成，其特征在于，所述载荷传递装置包括锁销(431)，当所述调节机构在所述解锁状态时所述锁销(431)与所述安装板(420)相互作用以便防止在所述承载架(424)和所述安装板(420)之间的相对移动，当所述调节机构在所述锁定状态时所述锁销(431)缩回以便在车辆碰撞的事件中大于预定量的轴向力施加到所述上转向柱构件(411)时允许在所述承载架(424)和所述安装板(420)之间的相对移动。

5.如权利要求4所述的总成，其特征在于，所述锁销(431)通过与形成为所述承载架(424)的一部分的凸缘相接合或与所述安装板(420)中的开口(421)相接合来与所述安装板(420)相互作用。

6.如权利要求2所述的总成，其特征在于，所述调节机构包括连接到由所述承载架(324)旋转地支撑的轴的驾驶员可操作杆(314U、314L)和固定到所述轴以随其旋转的接合表面(317U、317L)，所述载荷传递装置包括形式为端部限位器(330)的锁销，当所述驾驶员可操作杆(314U)在对应于所述解锁状态的位置时所述端部限位器(330)与所述接合表面(317U)协作以便从所述上转向柱构件(311)直接传递载荷到所述端部限位器(330)，当所述驾驶员可操作杆(314L)在对应于锁定状态的位置中时，所述端部限位器(330)与所述接合表面(317L)不接合以便允许发生正常的下移。

7.如权利要求2所述的总成，其特征在于，所述载荷传递装置包括具有一端连接到所述安装板(120)和在相对端形成至少一个锁销(131a、131b)的固位片(130)，当所述调节机构在解锁状态时所述至少一个锁销(131a、131b)与所述承载架(124)相互作用以便防止在所述承载架(124)和所述安装板(120)之间的相对移动，当所述调节机构在锁定状态时所述至少一个锁销(131a、131b)缩回以便在车辆碰撞事件中大于预定量的轴向力施加到所述上转向柱构件(11)时允许在所述承载架(124)和所述安装板(120)之间的相对移动。

8.如权利要求7所述的总成，其特征在于，所述固位片具有与所述承载架(124)接合的两个锁销(131a、131b)，所述两个锁销(131a、131b)通过弹簧偏向与所述承载架(124)接合或通过主动夹持到所述承载架(124)与所述承载架(124)相互作用。

9.如权利要求3所述的总成，其特征在于，所述锁销或每个锁销设置为当大于预定力的力施加到所述锁销时脱开以便在车辆碰撞事件中在所述调节机构在解锁状态时有助于所述下移机构正常作用。

说明书

机动车辆的可调节转向柱总成

技术领域

[0001] 本发明涉及机动车辆的可调节转向柱总成，特别是涉及具有改进的下移机构(ride down mechanism)以在碰撞中允许转向柱总成的有限的溃缩(collapse)的机动车辆的可调节转向柱总成。

背景技术

[0002] 例如从GB-A-2,368,819中所知具有一种转向柱总成的下移机构，包括固定到机动车辆的车身结构的一部分的安装板和通过与安装板中的延长槽接合的一对螺纹紧固装置固定到安装板的滑动托架。这种装置的优点是在滑动托架和安装板之间产生相对滑动要求的力由施加到螺纹紧固装置的扭矩和紧固装置的仔细紧固设定，产生下移机构溃缩要求的力可以精确地设定到较低的水平以便在事故发生时转向柱易于溃缩。

[0003] 然而，这种装置具有问题，特别是在转向柱总成的位置的调节中机动车辆的驾驶员滥用载荷输入会使紧固装置松动从而减少夹持力，由于转向柱颤动(rattle)从而对溃缩性能和察觉质量具有不利影响。这种装置还具有潜在的问题，若在转向柱的调节期间施加较高的滥用载荷会产生下移机构的部分溃缩，由于在下移机构中剩余的下移行程减少，这在碰撞的事件中可能具有不利影响。

[0004] 因此已提出使用如图2和图3中所示的下移机构。下移机构包括其中具有四个开口2 1以将其固定到轿车横梁(未示出)的安装板20和承载架24，该承载架24通过与在安装板20中的纵向槽22及在承载架构件24的滑动板25部分中的开口28接合的螺纹紧固器(未示出)夹持到安装板20。

[0005] 承载架24还具有两个侧板26a、26b，两个侧板26a、26b的每个中形成用来支撑调节杆(未示出)的轴的开口27。盖帽(capsule)29a、29b紧固到承载架24的滑动板25部分以与在安装板20的后缘中的凹口23a、23b接合。

[0006] 盖帽29a、29b防止在纵向槽22中的紧固器的移动，从而防止机动车辆的驾驶员滥用载荷输入导致的紧固器的松动，此外还防止滥用载荷导致的下移行程的损失。

[0007] 在碰撞事件中，施加到转向柱的力足以从滑动板25上折断盖帽29a、29b从而使滑动板25克服螺纹紧固器在其间引起的夹持力产生的对运动的阻力沿着安装板20滑动。

[0008] 然而，这种装置具有缺点，必须输入相对较高的力到盖帽中以便将盖帽折断，因为盖帽的固定必须足够牢固以阻止在转向柱的调节期间传递的任何滥用载荷。在碰撞事件中这是不期望的，因为这会产生不等量的阻力(skewed resistance)，其中在撞击开始时阻力达到峰值(由于需要附加的力以折断盖帽)，在盖帽折断之后突然下降到较低的更容易接受的阻力。这在开始的撞击中会导致较高的乘员延迟率(occupant retardation rate)，不利于乘员撞击转向柱。

发明内容

[0009] 本发明的一个目标是提供克服关于现有技术的至少一些缺点的转向柱总成的下移机构。

[0010] 根据本发明，提供一种机动车辆的可调节转向柱总成，其中，该总成包括在一端与上转向柱构件滑动地接合的下转向柱构件；将上转向柱构件连接到机动车辆的固定部分以便当大于预定水平的力施加到上转向柱构件时允许上转向柱构件下移的下移机构；及具有锁定状态和解锁状态的调节机构，在锁定状态中上转向柱构件固定在多个位置中的一个，在解锁状态中驾驶员可以在预定的移动范围之内移动上转向柱构件，其中当调节机构在解锁状态时，接合载荷传递装置以绕过下移机构从而防止在上转向柱构件的调节中从上转向柱构件通过下移机构的轴向载荷的传递。

[0011] 下移机构可以包括固定到机动车辆的车身结构的一部分的安装板；连接到上转向柱构件的承载架；及在安装板和承载架之间施加预定的夹持力以便在正常使用中阻止承载架和安装板之间的相对滑动，而在车辆碰撞事件中大于预定量的轴向力施加到上转向柱构件时允许承载架和安装板之间的相对移动的夹持装置，其中夹持装置是通过承载架及安装板的一个中的开口和承载架及安装板的另一个中的纵向槽以便提供在其间的可滑动的连接的紧固器。

[0012] 优选地，紧固器可以是上紧以提供期望的夹持力的螺纹紧固器。

[0013] 承载架可以通过两个齿条和小齿轮组连接到上转向柱构件，齿条和小齿轮组的齿条紧固到上转向柱构件，齿条和小齿轮组的小齿轮安装在轴上，小齿轮与齿条可接合以将上转向柱构件固定在其调节位置中的一个。

[0014] 载荷传递装置可以包括锁销，当调节机构在解锁状态时锁销与下转向柱构件接合，而当调节机构在锁定状态时锁销缩回。

[0015] 锁销可以与下转向柱构件中的开口和下转向柱构件中的凹口中的一个接合。

[0016] 转向柱总成可以是伸缩可调节转向柱总成，开口是具有足够长度的槽以允许上转向柱构件在行程的正常范围内移动但作用以便当上转向柱构件到达其行程正常范围的任一终点时从上转向柱构件直接传递载荷到下转向柱构件。

[0017] 转向柱总成可以是伸缩可调节转向柱总成，凹口可以是具有足够长度的延长凹口以允许上转向柱构件在行程的正常范围内移动但作用以便当上转向柱构件到达其行程的正常范围的任一终点时从上转向柱构件直接传递载荷到下转向柱构件。

[0018] 或者，载荷传递装置可以包括锁销，当调节机构在解锁状态时锁销与安装板相互作用以便防止在承载架和安装板之间的相对移动，当调节机构在锁定状态时锁销缩回以便在车辆碰撞事件中大于预定量的轴向力施加到上转向柱构件时允许在承载架和安装板之间的相对移动。

[0019] 锁销通过与形成为承载架的一部分的凸缘和在安装板中的开口中的一个接合可以与安装板相互作用。

[0020] 调节机构可以包括连接到由承载架旋转地支撑的轴的驾驶员可操作杆，锁销可驱动地连接到轴。

[0021] 调节机构可以包括连接到由承载架旋转地支撑的轴的驾驶员可操作杆和固定到轴以随其旋转的接合表面，载荷传递装置可以包括形式为端部限位器(end stop)的锁销，当驾驶员可操作杆在对应于解锁状态的位置中时端部限位器与接合表面协作以便从上转向柱构件直接传递载荷到端部限位器，当驾驶员可操作杆在对应于锁定状态的位置中时，端部限位器与接合表面不接合以便允许发生正常的下移。

[0022] 接合表面可以是在形成为驾驶员可操作杆的一部分的凸缘上。

[0023] 端部限位器可以紧固到用来支撑下转向柱构件的下端的隔板支架(bulkheadsupport)。

[0024] 在又一个选择中，载荷传递装置可以包括具有一端连接到安装板和在相对端形成至少一个锁销的固位片(retention strap)，当调节机构在解锁状态时至少一个锁销与承载架相互作用以便防止在承载架和安装板之间的相对移动，当调节机构在锁定状态时至少一个锁销缩回以便在车辆碰撞事件中当大于预定量的轴向力施加到上转向柱构件时允许在承载架和安装板之间的相对移动。

[0025] 优选地，固位片可以具有与承载架接合的两个锁销。

[0026] 固位片可以具有与承载架相互作用的两个锁销，两个锁销可以通过弹簧偏向到与承载架接合或主动夹持(positive clamping)到承载架中的一个与承载架相互作用。

[0027] 所述锁销或每个锁销可以设置为当大于预定力的力施加到锁销上时脱开以便在车辆碰撞事件中调节机构在解锁状态时有助于下移机构的正常功能。

[0028] 本发明将参考附图通过示例进行描述。

附图说明

[0029] 图1是具有可调节转向柱和下移机构的机动车辆的示意图；

[0030] 图2是形成现有技术的下移机构的一部分的安装板的平面图；

[0031] 图3是与图2中所示的安装板协作的现有技术的承载架的示图；

[0032] 图4是根据本发明的第一实施例的下移机构的示图；

[0033] 图5是形成图4中所示的下移机构的一部分的固位片的示图；

[0034] 图6是对应于图5中所示的固位片的方位所作的图4中所示的下移机构的一部分的倒置端视图；

[0035] 图7a是根据本发明的第二实施例的具有下移机构的转向柱总成的侧视图；

[0036] 图7b是图7a中的箭头“P”的方向的剖视图；

[0037] 图8是根据本发明的第三实施例的具有下移机构的转向柱总成的侧视图；

[0038] 图9是根据本发明的第四实施例的具有下移机构的转向柱总成的侧视图；

具体实施方式

[0039] 参考图1，示出具有可调节和可溃缩的转向柱总成2的机动车辆1。转向柱总成2包括与管状上转向柱构件11滑动地接合的管状下转向柱构件10。上驱动轴(未示出)通过其间的花键驱动与下转向柱构件10的上端驱动地接合。上驱动轴的上端具有紧固到其上的方向盘12，上驱动轴通过位于上转向柱构件11中的一个或多个轴承旋转地支撑。下转向柱构件的下端连接到固定到机动车辆1的隔板5的隔板支架13。隔板支架13从下转向柱构件10传递旋转运动到连接到转向齿条(未示出)的下驱动轴(未示出)。若轴向载荷“F”通过方向盘12沿着下转向柱构件10的纵轴X-X施加，隔板支架13还阻止下转向柱构件10的轴向移动。

[0040] 上转向柱构件11通过下移机构4(可以是关于本发明的本文中描述的实施例中的任何下移机构)连接到机动车辆1的横梁3。当施加到方向盘12的载荷“F”超过预定载荷时，如在机动车辆1卷入正面碰撞和乘员撞击方向盘12或撞击安装到方向盘12的安全气囊的情况时，下移机构可操作以允许上转向柱构件11相对于横梁3移动。

[0041] 任何已知类型的调节机构结合到下移机构4中以便允许由机动车辆1的驾驶员将上转向柱构件11的位置移动到多个位置中的一个。转向柱总成2可以调节为伸缩(reach)、倾斜(rake)或伸缩和倾斜，并且通过驾驶员可操作杆14的操作固定在其任何位置。

[0042] 现参考图4至图6，示出根据本发明的形成可调节转向柱总成的一部分的下移机构的第一实施例。

[0043] 下移机构包括安装板120，安装板120在其中具有用来将其紧固到如横梁3的机动车辆1的车身结构的一部分的多个开口121。安装板120在其中具有在与期望的下移方向相同的方向上延伸的纵向延长槽122。

[0044] 承载架124通过延伸通过承载架124的滑动板125部分中的开口(未示出)的螺纹紧固器(未示出)夹持到安装板120。滑动板125在每侧上由侧板126a、126b界定并且横截面呈U形。除了没有盖帽连接到承载架124上和开口27为延长槽117之外，承载架124基本上与图3中所示的现有技术的承载架24相同。

[0045] 应理解滑动连接还可以通过在承载架124中的纵向槽和安装板120中的开口或通过在安装板120和承载架124中具有纵向槽的设置实现。

[0046] 调节机构与下移机构结合。调节机构包括在侧板126a、126b的每个中与轴115接合以便轴通过承载架124旋转地支撑的延长槽117。形式为调节杆114的驾驶员可操作杆连接到轴115的一端，相对端的轴端为放大头部116。凸轮板118插入在调节杆114和侧板126a、126b中的一个之间以便调节杆114相对于凸轮板118在一个方向的旋转将两个侧板126a、126b拉近在一起使调节机构处于锁定状态，调节杆114相对于凸轮板118在与锁定位置相反方向的旋转将两个侧板126a、126b分离以使调节机构处于解锁状态。

[0047] 两个压耳(clamp lug)127a、127b紧固到开口衬套(split bush)129，开口衬套129紧固到上转向柱构件11。压耳127a、127b具有开口，轴115延伸通过开口并定位在两个侧板126a、126b之间。悬臂弹簧128a、128b插入在压耳127a、127b的每个和各自的侧板
126a、126b之间。悬臂弹簧128a、128b具有支撑固位片130的腿(leg)131a、131b的自由端。

[0048] 固位片130具有主体部分132，主体部分132在一端以钩133结束，在另一端连接到两个腿131a、131b。应理解固位片130由单件材料形成，弯曲形成钩133和两个腿131a、131b。

[0049] 钩133用来将固位片130连接到安装板120，但应理解可以使用其他的连接方法，如铆接或焊接。

[0050] 当调节杆114移动到解锁状态时两个腿131a、131b与侧板126a、126b可接合以通过将上转向柱构件11中的任何载荷输入直接传递到安装板120中以绕过下移机构从而防止在转向柱溃缩的方向上承载架124和安装板120之间的相对运动。应理解通过在纵向槽122中的螺纹紧固器的位置防止在相反方向的相对运动。

[0051] 也就是说，当调节机构锁定时，开口衬套129将下转向柱构件10夹持到上转向柱构件11以防止在正常使用中在其间的相对移动，设定夹持力以提供对溃缩的期望的阻力，固位片130可以在两个悬臂弹簧128a、128b之间自由移动，因为夹持的作用从这些中去除了载荷，从而在承载架124和安装板120之间没有对运动的附加阻力。然而，当调节机构在解锁状态时，悬臂弹簧128a、128b使腿131a、131b偏向与侧板126a、126b接合从而防止承载架124相对于安装板120的任何移动。

[0052] 因此两个腿131a、131b具有如可接合锁销的功能，可接合锁销设置为在大于预定载荷的载荷施加到其上时脱开以便在车辆的碰撞事件中调节机构在解锁状态时有助于下移机构的正常功能。在该例子中当施加大于预定力的力时通过推动锁销与承载架124分离使锁销脱开。预定力为足以克服两个悬臂弹簧128a、128b施加的弹簧力的力。应理解可以构想其他的实施例，其中腿131a、131b设计为当施加大于预定力的力时折断。预定力是大于预计的由于驾驶员的滥用产生的力。

[0053] 应理解可以使用任何合适的调节机构，本发明不限于使用上述的调节机构。

[0054] 还应理解可以替代悬臂弹簧128a、128b将腿131a、131b偏向与侧板126a、126b接合，可以使用通过调节杆114操作的主动夹持机构以便当调节杆在锁定状态时夹持机构是放开的，当调节杆114移动到解锁状态时，腿131a、131b夹持到侧板126a、126b。

[0055] 参考图7a、7b，示出根据本发明构想的具有下移机构的可调节转向柱总成的第二实施例。

[0056] 转向柱总成包括管状下转向柱构件210，下转向柱构件210在一端连接到隔板支架213，在相对端与上转向柱构件211滑动地接合。隔板支架213从下转向柱构件210传递旋转运动到用来将下转向柱构件210连接到转向齿条(未示出)的下驱动轴(未示出)。若从方向盘(未示出)沿着下转向柱构件210的纵轴施加轴向载荷，隔板支架213还阻止下转向柱构件210的轴向移动。

[0057] 上驱动轴218通过其间的花键驱动与下转向柱构件210的上端驱动地接合。上驱动轴218的上端具有固定到其上的使用的方向盘(未示出)，上驱动轴218通过位于上转向柱构件211中的轴承旋转地支撑。

[0058] 下移机构包括固定到如横梁3的机动车辆1的车身结构的一部分的安装板220和连接到上转向柱构件211的承载架224。螺纹紧固器225用来将承载架224夹持到安装板220以便当在碰撞中轴向载荷施加到上转向柱构件211时允许承载架相对于安装板220滑动以便实现上转向柱构件211的下移。

[0059] 类似于关于图4至图6先前描述的调节机构与下移机构结合，包括通过承载架224旋转地支撑的轴231和连接到轴的调节杆214。

[0060] 形式为锁销或凸轮230的载荷传递装置紧固到轴231以随其旋转。凸轮230可从当调节杆214在对应于其中凸轮230与下转向柱构件210中的开口或槽235接合的调节机构的锁定状态的位置时的第一位置旋转到对应于其中凸轮230不与槽235接合的调解机构的解锁状态的位置。应理解替代开口或槽，下转向柱构件210可以具有在其中形成的凹口，凸轮230可以与凹口接合。

[0061] 也就是说，当转向柱总成是伸缩可调节转向柱总成时，开口是具有足够长度的槽以允许上转向柱构件在行程的正常范围内移动但作用以便当上转向柱构件到达其行程的正常范围的任一终点时从上转向柱构件直接传递载荷到下转向柱构件，或开口是具有足够长度的延长凹口以允许上转向柱构件移动在行程的正常范围内移动但作用以便当上转向柱构件到达其行程的正常范围的任一终点时从上转向柱构件直接传递载荷到下转向柱构件。

[0062] 因此，当调节机构在锁定状态时，形式为凸轮230的载荷传递装置对下移机构的操作没有作用，通过克服在安装板220和承载架224之间的夹持力，上转向柱构件211和下转向柱构件210之间的任何摩擦力，及由于调节机构在两个转向柱构件210、211之间的任何夹持力可以发生下移，但是当调节杆214移动到解锁的位置时，凸轮230与下转向柱构件210中的槽235接合，施加到上转向柱构件211的任何力在上转向柱构件211到达其调节行程的终点时通过承载架224和轴231直接传递到下转向柱构件210从而绕过下移机构。应理解从凸轮230传递到下转向柱构件210的任何力将通过下转向柱构件210传递到隔板支架213。

[0063] 因此确保下移机构的受控制的溃缩，而没有驾驶员滥用力影响下移机构的整体性的危险。

[0064] 参考图8，示出根据本发明构思的具有下移机构的可调节转向柱总成的第三实施例。

[0065] 转向柱总成包括管状下转向柱构件310，下转向柱构件310在一端连接到隔板支架313，在相对端与上转向柱构件311滑动地接合。隔板支架313从下转向柱构件310传递旋转运动到用来将下转向柱构件310连接到转向齿条(未示出)的下驱动轴(未示出)。若轴向载荷从方向盘(未示出)沿着下转向柱构件310的纵轴施加，隔板支架313还阻止下转向柱构件310的轴向移动。

[0066] 上驱动轴318通过其间的花键驱动与下转向柱构件310的上端驱动地接合。上驱动轴318的上端具有固定到其上的使用的方向盘(未示出)，上驱动轴318通过位于上转向柱构件311中的一个或多个轴承(未示出)旋转地支撑。

[0067] 下移机构包括固定到如横梁3的机动车辆1的车身结构的一部分的安装板320和连接到上转向柱构件311的承载架324。螺纹紧固器(未示出)用来将承载架324夹持到安装板320以便当在碰撞中轴向载荷施加到上转向柱构件311时允许承载架相对于安装板320滑动以便实现上转向柱构件311的下移。

[0068] 可伸缩和倾斜的调节机构与下移机构结合，包括在参考数字314L标示的锁定位置和参考数字314U标示的解锁位置之间可移动的驾驶员可操作调节杆和具有固定到上转向柱构件311的两个齿条341及安装在通过承载架324旋转地支撑的轴上的相应的小齿轮(未示出)的齿条和小齿轮锁定机构340。调节杆314U、314L驱动地连接到轴，并通过螺母固定在适当位置中。

[0069] 在美国专利4,541,298中描述了这种齿条和小齿轮锁定机构，应理解本发明不限于调节机构的这种锁定机构的使用，可以使用任何合适的调节机构。

[0070] 形式为撑架(strut)330的载荷传递装置连接到隔板支架313，撑架330形成可与接合表面317(当调节机构在解锁状态时标示为317U，当调节机构在锁定状态时标示为317L)接合的端部限位器，当调节杆314在锁定位置/锁定状态314L时，端部限位器或撑架
330不与接合表面317接合。

[0071] 因此，若调节机构锁定，形式为撑架330的载荷传递装置对下移机构的操作没有作用，通过克服在安装板320和承载架324之间的夹持力，上转向柱构件311和下转向柱构件310之间的任何摩擦力，及由于调节机构在两个转向柱构件310、311之间的任何夹持力可以发生下移。然而，当调节杆314U移动到解锁位置时，撑架330与接合表面317U接合，在上转向柱构件311到达其调节行程的终点时施加到上转向柱构件311的任何力通过承载架324和轴直接传递到隔板支架313从而绕过下移机构。

[0072] 尽管撑架330在该示例中所示和所述连接到隔板支架313，但应理解撑架和另一形式的端部限位器可以固定到机动车辆1的一些其他的结构部分。

[0073] 应理解撑架330或凸缘317U可以设置为在大于预定力的力施加到其上时脱开，以便在车辆碰撞事件中在调节机构在解锁状态时有助于下移机构的正常功能。

[0074] 参考图9，示出根据本发明构思的具有下移机构的可调节转向柱总成的第四实施例。

[0075] 转向柱总成包括管状下转向柱构件410，管状下转向柱构件410在一端连接到隔板支架413，在相对端与上转向柱构件411滑动地接合。隔板支架413从下转向柱构件410传递旋转运动到用来将下转向柱构件410连接到转向齿条(未示出)的下驱动轴(未示出)。若从方向盘(未示出)沿着下转向柱构件410的纵轴施加轴向载荷，隔板支架413还阻止下转向柱构件410的轴向移动。

[0076] 上驱动轴418通过其间的花键驱动与下转向柱构件410的上端驱动地接合。上驱动轴418的上端具有固定到其上的使用的方向盘(未示出)，上驱动轴418通过位于上转向柱构件411中的一个或多个轴承(未示出)旋转地支撑。

[0077] 下移机构包括固定到如横梁3的机动车辆1的车身结构的一部分的安装板420和连接到上转向柱构件411的承载架424。螺纹紧固器(未示出)用来将承载架424夹持到安装板420以便当在碰撞中轴向载荷施加到上转向柱构件411时允许承载架相对于安装板420滑动以便实现上转向柱构件411的下移。

[0078] 可伸缩和倾斜的调节机构与下移机构结合，包括在图9中标示的锁定位置和从图9中所示的位置顺时针旋转的解锁位置之间可移动的驾驶员可操作调节杆414和包括固定到上转向柱构件411的两个齿条441和安装在通过承载架424旋转地支撑的轴上的相应的小齿轮的齿条和小齿轮锁定机构440。调节杆414驱动地连接到轴上，并通过螺母固定在适当位置中。在美国专利4,541,298中描述了这种齿条和小齿轮锁定机构，应理解本发明不限于调节机构的这种锁定机构的使用，可以使用任何合适的调节机构。

[0079] 载荷传递装置以在调节杆414上形成的凸轮表面430和通过承载架424上的凸缘434支撑的形式为销431的锁销的形式提供。销431具有在其上形成的周向延伸的凸缘432，为在周向延伸的凸缘432和承载架424上的凸缘434之间插入的螺旋弹簧433提供反作用表面。弹簧433一直使销偏向于凸轮表面430。

[0080] 当调节杆414在图9中所示的锁定位置时，销431靠在凸轮表面430上，下移机构正常操作，但是当调节杆414在顺时针方向上旋转到其解锁位置时，凸轮表面的作用是向上克服弹簧433的作用以驱动销431，促使销431与安装板420中的开口421接合，从而将承载架424锁定到安装板420。应理解替代安装板420中的开口，销可以接合连接到安装板420的凸缘上。

[0081] 因此，若调节机构锁定，形式为销431的载荷传递装置对下移机构的操作没有作用，通过克服在安装板420和承载架424之间的夹持力，上转向柱构件411和下转向柱构件410之间的任何摩擦力，及由于调节机构在两个转向柱构件410、411之间的任何夹持力可以发生下移，但是当调节杆414移动到解锁位置，销431与安装板420中的开口421接合，施加到上转向柱构件411的任何力在上转向柱构件411到达其调节行程的终点时通过承载架424直接传递到安装板420从而绕过由在承载架424和安装板420之间的滑动连接形成的下移机构。

[0082] 应理解销431可以设置为在大于预定力的力施加到其上时脱开，以便在车辆碰撞事件中在调节机构解锁状态时有助于下移机构的正常功能。

[0083] 本领域技术人员应理解虽然参考一个或多个实施例通过示例描述本发明，但不限于公开的实施例，可以构想对公开的实施例的一个或多个修改或替代的实施例，而不脱离本发明的范围。