图像处理设备和方法

摘要

一种图像处理设备和方法，该图像处理设备改变由原始图像数据表示的原始图像的尺寸，以创建表示尺寸改变的图像的尺寸改变的图像数据，并且将该尺寸改变的图像数据输出至输出设备。图像处理设备具有图像尺寸确定单元，该图像尺寸确定单元基于预定标准字符尺寸与关于原始图像数据中所包括的字符数据的字符尺寸的比率并且基于原始图像数据的图像尺寸，确定目标图像尺寸。图像数据创建单元改变原始图像的尺寸，以基于所确定的目标尺寸创建尺寸改变的图像数据。输出控制单元控制所创建的尺寸改变的图像数据至输出设备的输出，使得该尺寸改变的图像示出在输出图像中的图像形成区域内。

权利要求

1.一种图像处理设备，所述图像处理设备改变表示原始图像的原始图像数据的尺寸以便创建表示尺寸改变的图像的尺寸改变的图像数据，并且将所述尺寸改变的图像数据输出至输出设备以在输出图像中的图像形成区域内示出图像，所述图像处理设备包括：图像尺寸确定单元，被配置成基于预定标准字符尺寸与关于所述原始图像数据中所包括的字符数据的字符尺寸的比率并且基于所述原始图像数据的图像尺寸，确定将要创建的所述尺寸改变的图像数据的目标图像尺寸；

图像数据创建单元，被配置成基于所述确定的目标图像尺寸改变所述原始图像数据的所述尺寸，以便创建所述尺寸改变的图像数据；以及输出控制单元，被配置成控制所述创建的尺寸改变的图像数据至所述输出设备的输出，以使得在所述输出图像中的所述图像形成区域内示出所述尺寸改变的图像，其中，所述图像尺寸确定单元包括选择单元，所述选择单元被配置成从所述原始图像数据中所包括的所述字符数据选择表示指定字符的指定字符数据，所述指定字符是在所述原始图像中包括的多个字符的一部分，并且其中，所述图像尺寸确定单元通过将关于所述指定字符数据的指定字符尺寸用作为关于所述字符数据的所述字符尺寸，来确定所述目标图像尺寸。

2.根据权利要求1所述的图像处理设备，其中

所述选择单元从所述原始图像数据中所包括的所述字符数据选择所述指定字符数据，所述指定字符数据表示与预定关键字相符的字符串。

3.根据权利要求1所述的图像处理设备，其中

所述选择单元从所述原始图像数据中所包括的所述字符数据选择所述指定字符数据，所述指定字符数据表示包括第一字母的多个字符。

4.根据权利要求1所述的图像处理设备，其中

所述输出控制单元控制所述尺寸改变的图像数据的所述输出，使得由所述指定字符数据表示的所述指定字符以与所述预定标准字符尺寸基本相同的尺寸示出在所述图像形成区域内。

5.根据权利要求4所述的图像处理设备，进一步包括指定单元，所述指定单元被配置成指定在所述原始图像数据中所述指定字符数据的出现位置，其中，所述输出控制单元指定在所述尺寸改变的图像数据中对应于所述出现位置的对应位置，并且控制所述尺寸改变的图像数据的所述输出，使得所述对应位置位于所述图像形成区域内。

6.根据权利要求1至5中的任何一项权利要求所述的图像处理设备，其中：

如果由从多条所述原始图像数据创建的多条所述尺寸改变的图像数据表示的多个所述尺寸改变的图像示出在所述输出图像中限定的多个所述图像形成区域内，那么：(a)所述图像尺寸确定单元针对所述多条所述原始图像数据中的每一条确定所述尺寸改变的图像数据的所述目标图像尺寸，(b)所述图像数据创建单元基于所述多条所述原始图像数据的每一条的所述目标图像尺寸，创建所述尺寸改变的图像数据，以及(c)所述输出控制单元控制所述多条所述尺寸改变的图像数据的所述输出，使得所述多条所述尺寸改变的图像分别示出在所述多个图像形成区域中。

7.根据权利要求1至5中任何一项权利要求所述的图像处理设备，其中，所述图像尺寸确定单元包括：候选图像尺寸确定单元，被配置成基于所述标准字符尺寸与关于所述原始图像数据中所包括的所述字符数据的所述字符尺寸的比率并且基于所述原始图像数据的所述图像尺寸，确定关于所述尺寸改变的图像数据的候选图像尺寸；以及目标图像尺寸确定单元，被配置成从多个类型的标准图像尺寸中选择一个类型的标准图像尺寸，并且将所述选择的一个类型的标准图像尺寸确定为所述尺寸改变的图像数据的所述目标图像尺寸，其中所述多个类型的标准图像尺寸中的每一个彼此不同，并且所述选择的一个类型的标准图像尺寸基本等于所述候选图像尺寸。

8.根据权利要求7所述的图像处理设备，其中：

所述目标图像尺寸确定单元包括：

分类单元，被配置成选择基本等于与所述原始图像数据相对应的所述候选图像尺寸的所述一个类型的标准图像尺寸，并且将所述原始图像数据分类到来自多个类型的布局模式中的一个类型的布局模式中，其中所述多个类型的布局模式分别对应于所述多个类型的所述标准图像尺寸，分别地，并且所述多个类型的布局模式中的每一个限定具有所述对应的标准图像尺寸的所述图像形成区域；

如果根据所述多个类型的布局模式中的一个类型的所述布局模式示出由从所述多条所述原始图像数据创建的所述多条尺寸改变的图像数据表示的所述多个尺寸改变的图像，那么：(a)所述图像尺寸确定单元将基本等于所述候选图像尺寸的所述一个类型的标准图像尺寸确定为所述目标图像尺寸，并且针对每条所述原始图像数据，将所述原始图像数据分类到所述多个类型的布局模式中的一个类型的所述布局模式中，(b)所述图像数据创建单元针对所述相应的布局模式，改变被分类到所述相应的布局模式中的所述原始图像数据的所述尺寸，以便基于所述确定的目标图像尺寸创建所述尺寸改变的图像数据，以及(c)所述输出控制单元针对相应的布局模式控制所述尺寸改变的图像数据的所述输出，使得所述尺寸改变的图像示出在由所述相应的布局模式限定的所述图像形成区域中。

9.根据权利要求7所述的图像处理设备，其中，所述目标图像尺寸确定单元获得在所述多个类型的标准图像尺寸与所述候选图像尺寸之间的多个差异，并且选择与所述多个差异中的最小一个相对应的一个类型的所述标准图像尺寸。

10.根据权利要求1至5、8和9中的任何一项权利要求所述的图像处理设备，其中，所述输出设备包括显示设备。

11.根据权利要求1至5、8和9中的任何一项权利要求所述的图像处理设备，其中，所述输出设备包括打印设备。

12.一种图像处理方法，所述图像处理方法改变表示原始图像的原始图像数据的尺寸以便创建表示尺寸改变的图像的尺寸改变的图像数据，并且将所述尺寸改变的图像数据输出至输出设备以在输出图像中的图像形成区域内示出图像，所述方法包括下述步骤：基于预定标准字符尺寸与关于所述原始图像数据中所包括的字符数据的字符尺寸的比率并且基于所述原始图像数据的图像尺寸，确定将要创建的所述尺寸改变的图像数据的目标图像尺寸；

基于所述确定的目标图像尺寸，改变所述原始图像数据的所述尺寸，以便创建所述尺寸改变的图像数据；以及控制所述创建的尺寸改变的图像数据至所述输出设备的输出，使得所述尺寸改变的图像示出在所述输出图像中的所述图像形成区域内，其中，所述确定将要创建的所述尺寸改变的图像数据的目标图像尺寸包括从所述原始图像数据中所包括的所述字符数据选择表示指定字符的指定字符数据，所述指定字符是在所述原始图像中包括的多个字符的一部分，并且所述确定将要创建的所述尺寸改变的图像数据的目标图像尺寸通过将关于所述指定字符数据的指定字符尺寸用作为关于所述字符数据的所述字符尺寸，来确定所述目标图像尺寸。

说明书

图像处理设备和方法

技术领域

[0001] 本发明涉及用于将图像连同与该图像相关联的字符一起显示在显示器上或打印在打印纸上的图像处理设备和方法。

背景技术

[0002] 通常，已知存在这样的图像处理设备，该图像处理设备被配置成接收包含图像数据和字符数据的图像数据，并且将由该接收的图像数据表示的图像和字符显示在诸如CRT(阴极射线管)或LCD(液晶显示器)的显示设备上。当根据图像显示区域的尺寸在显示设备的图像显示区域上显示这种图像时，由于显示的字符太小，用户不可能读出这些显示的字符。例如，当多条文本数据被显示为缩略图尺寸图像时，由于每个图像以相对高的缩小比率被缩小，所以每个缩略图尺寸图像的内容可能变得不可读。日本专利临时公开No.2001-337994(以下被称为994公开)公开了对该问题的一种解决方案。根据′994公开，附加信息(能够被用于识别各个缩略图尺寸图像的信息：诸如创建日期、更新的数据、数据名等)被覆盖在对应的缩略图尺寸图像的预定区域。因此，用户能够容易地辨认每个缩略图尺寸图像，并且基于这种附加信息容易地识别各个图像。

发明内容

[0003] 如果用户熟悉附加信息与缩略图尺寸图像之间的关系，那么′994公开中所公开的配置是合适的。然而，当缩略图尺寸图像由其他人创建和/或附加信息不恰当时，用户可能无法识别各个图像。当执行索引打印(即，在打印纸上以m×n矩阵打印多个小尺寸图像)时也可能发生类似的问题。

[0004] 当显示区域小于图像数据所表示的图像的尺寸时也会产生这样的问题。也就是说，当将具有相对大的尺寸的图像缩小以便整个图像显示在相对小的显示区域时，由于它的高缩小比率，所以该图像的内容可能是无法辨认。

[0005] 当图像包含字符时上述问题显著，尤其是大部分或全部内容由字符组成。

[0006] 鉴于上述问题，本发明的方面提供了改进的信息处理设备和信息处理方法，利用该设备和方法，当以其缩小的尺寸输出包含字符的图像(即，打印/显示)时，所输出(即，打印/显示)的字符具有适当的尺寸，使得用户能够容易地辨认它。

[0007] 在整个说明书中，诸如“改变图像数据的尺寸”的表述旨在表达“处理图像数据以改变图像数据所表示的图像的尺寸”，以避免冗长的表述。

[0008] 根据本发明的方面，提供了一种图像处理设备，该图像处理设备改变表示原始图像的原始图像数据的尺寸，以便创建表示尺寸改变的图像的尺寸改变的图像数据，并且将该尺寸改变的图像数据输出至输出设备，以便在输出图像的图像形成区域内示出图像。该图像处理设备配备有：图像尺寸确定单元，其被配置成基于预定的标准字符尺寸与关于原始图像数据中所包括的字符数据的字符尺寸的比率并且基于原始图像数据的图像尺寸，确定将要创建的尺寸改变的图像数据的目标图像尺寸；图像数据创建单元，被配置成基于所确定的目标尺寸改变原始图像数据的尺寸，以便创建尺寸改变的图像数据；以及输出控制单元，被配置成控制所创建的尺寸改变的图像数据到输出设备的输出，使得该尺寸改变的图像示出在输出图像的图像形成区域中。

[0009] 根据上述配置，采用预定的标准字符尺寸和原始图像数据的字符尺寸可以创建尺寸改变的图像数据来表示具有适当尺寸的图像。

[0010] 在上述配置中，输出设备可以是显示设备或打印设备。当该输出设备是显示设备时，输出图像是在该显示设备的显示区域上显示的图像，并且图像形成区域是显示原始图像(或尺寸改变的图像)的区域(框)。当该输出设备是打印设备时，输出图像是在纸张上限定的打印区域中打印的图像，并且图像形成区域是打印原始图像(或尺寸改变的图像)的区域。

[0011] 根据该配置，尺寸改变的图像数据的目标图像尺寸是基于标准字符尺寸与原始图像数据的字符尺寸的比率以及基于原始图像数据所表示的图像的尺寸确定的。因此，目标图像尺寸可被调整为适当的尺寸。作为结果，能够以适当的尺寸示出尺寸改变的图像数据中所包含的字符。

[0012] 字符尺寸可以是原始图像数据中所包含的字符的最小或最大尺寸，或是原始图像数据中所包含的多个字符的平均尺寸。可替换地，字符尺寸可以是原始图像数据中所包含的部分字符的平均尺寸。

[0013] 尺寸改变的图像数据可以表示具有目标图像尺寸或者更小尺寸的图像。如果尺寸改变的图像数据所表示的图像与原始图像数据所表示的图像相同，那么尺寸改变的图像数据表示具有目标图像尺寸的图像，同时尺寸改变的图像数据表示原始图像数据所表示的图像的一部分，尺寸改变的图像数据的字符尺寸小于目标图像尺寸。

[0014] 可选地，图像尺寸确定单元可以包括选择单元，该选择单元被配置成从原始图像数据中所包括的字符数据中选择表示指定字符的指定字符数据，并且图像尺寸确定单元可以通过将关于指定字符数据的指定字符尺寸用作为关于字符数据的字符尺寸来确定目标图像尺寸。

[0015] 利用上述配置，能够输出尺寸改变的图像，使得以适当的尺寸示出尺寸改变的图像中所包含的指定字符。指定字符可由指定字符中所包括的字符的最小或最大尺寸或指定字符的平均尺寸来表示。

[0016] 可选地，选择单元可以从原始图像数据中所包括的字符数据中选择指定字符数据，该指定字符数据表示与预定关键字相符的字符串。

[0017] 利用这种配置，能够输出尺寸改变的图像，使得与关键字相符的字符串具有适当的尺寸。

[0018] 可替换地，选择单元可以从原始图像数据中所包括的字符数据中选择指定字符数据，该指定字符数据表示包括第一字母的多个字符。

[0019] 利用这种配置，包括第一字符的一个或多个字符能够被示出为具有适当的尺寸。所述“一个或多个字符”可以是具有包括第一字符的两个或多个后续字符的字符串。

[0020] 指定字符(或字符串)可以是在原始图像中最频繁使用的字符(或字符串)。

[0021] 输出控制单元可以控制尺寸改变的图像数据的输出，使得指定字符数据所表示的指定字符以与预定的标准字符尺寸基本相同的尺寸示出在图像形成区域内。

[0022] 利用这种配置，确保了能够以与标准字符尺寸基本相同的尺寸在图像形成区域内显示指定字符(多个)，这改善了用户对指定字符的辨认。作为结果，用户能够相对容易地捕获原始图像的内容。应该注意，如果标准字符尺寸被设置为可由用户辨认的尺寸，则指定字符总是可辨认地被示出。

[0023] 图像处理设备可以进一步包括指定单元，该指定单元被配置成指定原始图像数据中的指定字符数据的出现位置，并且输出控制单元可以指定在尺寸改变的图像数据中与该出现位置相对应的对应位置，并控制尺寸改变的图像数据的输出，使得该对应位置位于图像形成区域内。

[0024] 该对应位置可以被预先设置为与图像形成区域内限定的标准位置相符，或与距该标准位置预定距离的位置相符。

[0025] 如果将从多条原始图像数据创建的多条尺寸改变的图像数据所表示的多个尺寸改变的图像示出在输出图像中限定的多个图像形成区域内，那么：(a)图像尺寸确定单元针对该多条原始图像数据的每一条确定尺寸改变的图像数据的目标图像尺寸；(b)图像数据创建单元基于多条原始图像数据中的每一条的目标图像尺寸，创建尺寸改变的图像数据；(c)输出控制单元控制多条尺寸改变的图像数据的输出，使得多条尺寸改变的图像分别示出在多个图像形成区域中。

[0026] 利用上述配置，可以将多个尺寸改变的图像分别输出到单个输出图像的多个图像形成区域。

[0027] 而且，在每个图像形成区域内能够示出与原始图像数据的字符尺寸相适的多个尺寸改变的图像。也就是说，尽管在多条原始图像数据中字符尺寸可能不同，但可以基于每条原始图像数据的字符尺寸确定每条尺寸改变的数据的目标图像尺寸。因此，可以输出每个尺寸改变的图像，以便每个尺寸改变的图像中所包括的字符被示出为具有适当的尺寸。

[0028] 多条尺寸改变的图像数据的目标图像尺寸可以彼此相同或不同。

[0029] 如果多个图像形成区域具有相同的尺寸并且以m×n矩阵布置，那么能够实现所谓的索引输出(例如，索引打印或索引显示)。

[0030] 可选地，图像尺寸确定单元可以包括：候选图像尺寸确定单元，该候选图像尺寸确定单元被配置成，基于标准字符尺寸与关于原始图像数据中所包括的字符数据的字符尺寸的比率，确定尺寸改变的图像数据的候选图像尺寸；以及目标图像尺寸确定单元，该目标图像尺寸确定单元被配置成从多个类型的标准图像尺寸中选择一个类型的标准图像尺寸，并且将所选择的一个类型的标准图像尺寸确定为尺寸改变的图像数据的目标图像尺寸，其中所述多个类型的标准图像尺寸中的每一个彼此不同，并且所选择的一个类型的标准图像尺寸基本等于候选图像尺寸。

[0031] 根据上述配置，因为目标图像尺寸被设置为多个类型的标准图像尺寸中的一个，所以能够简化和快速执行整个处理。

[0032] 进一步可选地，目标图像尺寸确定单元可以包括分类单元，该分类单元被配置成选择基本等于与原始图像数据相对应的候选图像尺寸的一个类型的标准图像尺寸，并且将原始图像数据分类到来自多个类型的布局模式中的一个类型的布局模式中。该多个类型的布局模式可以分别与多个类型的标准图像尺寸相对应，并且多个类型的布局模式中的每一个限定具有对应的标准图像尺寸的图像形成区域。如果根据多个类型的布局模式中的一个类型的布局模式示出从多条原始图像数据创建的多条尺寸改变的图像数据所表示的多个尺寸改变的图像，那么：(a)图像尺寸确定单元将基本等于候选图像尺寸的一个类型的标准图像尺寸确定为每条原始图像数据的目标图像尺寸，并且针对每条原始图像数据，将原始图像数据分类以使用多个类型的布局模式中的一个类型的布局模式；(b)图像数据创建单元针对相应的布局模式，改变被分类到相应的布局模式中的原始图像数据的尺寸，以便基于所确定的目标尺寸创建尺寸改变的图像数据；以及(c)输出控制单元针对相应的布局模式，控制尺寸改变的图像数据的输出，以便尺寸改变的图像示出在由相应的布局模式限定的图像形成区域中。

[0033] 根据上述配置，将每条原始图像数据分类以使用多个布局模式中的一个。随后，针对每个布局模式，从原始图像数据创建尺寸改变的图像数据并且将其输出。因此，对于每个布局模式，能够输出尺寸改变的图像。

[0034] 可选地，目标图像尺寸确定单元可以获得在多个类型的标准图像尺寸和候选图像尺寸之间的多个差异，并且选择与多个差异中的最小一个相对应的单个类型的标准图像尺寸。

[0035] 利用上述配置，能够输出尺寸改变的图像，使得尺寸改变的图像中所包括的字符被示出为具有最优尺寸。

[0036] 根据本发明的另一方面，提供了一种图像处理方法，该图像处理方法改变表示原始图像的原始图像数据的尺寸，以便创建表示尺寸改变的图像的尺寸改变的图像数据，并且将尺寸改变的图像数据输出至输出设备，以便在输出图像中的图像形成区域内示出图像。该方法包括如下步骤：基于预定的标准字符尺寸与关于原始图像数据中所包括的字符数据的字符尺寸的比率并且基于原始图像数据的图像尺寸，确定将要创建的尺寸改变的图像数据的目标图像尺寸；基于所确定的目标尺寸，改变原始图像数据的尺寸以便创建尺寸改变的图像数据；以及控制所创建的尺寸改变的图像数据至输出设备的输出，以便尺寸改变的图像数据示出在输出图像中的图像形成区域内。

[0037] 应该注意的是，能够以各种形式实现上述配置，诸如图像处理设备，配备有图像处理设备和图像输出设备的图像输出设备。也能够将上述配置实现为一种方法或用于实现该方法的一种计算机程序。

[0038] 附图说明

[0039] 图1是示出根据本发明实施例的打印机的硬件配置的结构图。

[0040] 图2示意性地示出了根据本发明实施例的打印机的显示单元，在显示屏上显示文档的整页。

[0041] 图3示意性地示出了其中以最优字符尺寸显示文档的显示单元。图4示出了包含插图和字符的一页文档的示例。

[0042] 图5示出了说明用于创建将在根据本发明的第一实施例的打印机的显示单元上显示的文档的缩小图像的显示图像创建处理的流程图。

[0043] 图6示出了说明图5中示出的显示图像创建处理中调用的子处理的流程图。

[0044] 图7是说明了根据第一实施例的显示图像创建处理的功能配置的图。

[0045] 图8示意性地说明了根据本发明的第二实施例的索引图像的分类和显示。

[0046] 图9示出根据第二实施例的分类管理表。

[0047] 图10示出了说明根据本发明的第二实施例的索引图像创建处理的流程图。

[0048] 图11是说明图10中示出的索引图像创建处理中调用的子处理的流程图。

[0049] 图12是说明根据第二实施例的索引图像创建处理的功能配置的图。

具体实施方式

[0050] 在下文中，将参考附图描述根据本发明的实施例的信息处理设备。

[0051] 图1是示出作为根据本发明的一些方面的信息处理设备的实施例的打印机10的硬件配置的结构图。在打印机10中，安装了促使打印机执行图像处理过程的图像处理程序。

[0052] 打印机10配备有CPU(中央处理单元)11，该CPU 11执行安装在打印机10中的各种程序并且控制打印机10的整个操作。打印机10还配备有用于存储程序的ROM(只读存储器)12，以及用于临时存储当CPU 11执行各种程序时必需的数据的RAM(随机存取存储器)13。CPU 11、ROM 12和RAM 13通过总线19互连。

[0053] 打印机10还配备有：存储器插入单元14，在其中能够插入诸如USB(通用串行总线)存储器等的外部存储器；接口(I/F)15，接口15接口打印机10和诸如PC(个人计算机)的外部设备之间的连接和通信，以便打印机10能够从外部设备接收数据(例如，打印数据)。打印机10还配备有显示单元16和操作单元17，显示单元16用于显示将要打印的图像，通过操作单元17用户能够输入各种操作命令和/或数据。

[0054] 包括CPU 11、ROM 12和RAM 13的上述组件，也通过总线19互连。显示单元16配备有诸如LCD(液晶显示器)和LED(发光二极管)的显示元件。该操作单元17具有多组开关。

[0055] 打印机10还包括配备有打印头的打印单元18。通过在垂直于打印纸的馈送方向的方向上移动打印头，打印机10在以预定的方向馈送的打印纸上打印图像。通过总线19也将打印单元18连接至CPU 11。

[0056] <第一实施例>

[0057] 在打印机10中，安装显示图像创建程序。当打印机10(即，CPU11)执行显示图像创建程序时，执行显示图像创建处理。在显示图像创建处理中，基于图像数据创建将要在显示单元16上显示的图像(即，通过字处理软件等创建文档数据，包括布局信息和/或属性信息或JPEG数据等)。在下文描述中，将原始图像称为文档，基于该原始图像创建将要显示和/或打印的图像。即，在显示图像创建处理中，基于该文档创建将要显示在显示单元16上的图像。根据第一实施例，当基于文档创建将要在显示单元16上显示的图像时，调整图像的尺寸以便用户能够辨认包括在文档中的字符。

[0058] 图2和图3示意性地示出了打印机10的显示单元16和操作单元17。在打印机10的机体的前表面(未示出)上，提供了显示单元16的显示屏160。根据第一实施例，能够将图像显示在显示屏160的整个区域内。在显示屏160之下，如图2和图3中所示，提供了图像尺寸改变按钮，该图像尺寸改变按钮是操作单元17的一部分。具体而言，根据第一实施例，图像尺寸改变按钮包括加按钮172和减按钮171，加按钮172用于以5％逐步放大在显示屏160上显示的图像，减按钮171用于以5％逐步缩小在显示单元16上显示的图像。
在显示屏160之下，该操作单元还包括用于显示预定尺寸字符的最优化按钮173。

[0059] 当打印存储在外部存储器20中的文档时，首先将外部存储器20插入存储器插入单元14中。随后，获取存储在外部存储器20中的文档，并且将基于获取的文档而创建的图像显示在显示屏160上，以便用户能够辨认文档的内容。用户查看文档的显示图像以检查该文档是否是预期的那一个(即，显示的文档是否为用户打算打印出来的文档等)。

[0060] 在根据第一实施例的显示图像创建处理中，处理包括在这种文档中的字符的尺寸，以便这些字符能够以足够用户辨认的尺寸显示在显示屏160上。

[0061] 在ROM 12中，将显示屏160的屏幕尺寸数据(高度和宽度)作为固定值存储。

[0062] 顺便提及，将打印机10配置为使得当执行显示图像创建处理时，能够改变将要在显示屏160上显示的图像中所包括的字符的尺寸。

[0063] 当按下最优化按钮173时，允许用户改变在显示屏160上显示的图像中所包括的字符的尺寸。即，用户能够以期望的尺寸设置显示的字符的尺寸，在所述期望的尺寸下能够容易地辨认字符。将这样设置的尺寸(即，用户想要的尺寸)作为设置值存储在打印机10中。在下文的描述中，用户确定的设置值将被称为“最优字符尺寸”。

[0064] 例如，当在显示屏160上显示文档的图像时，最初显示缩小图像，如图2中所示，该缩小图像表示可在显示屏160的显示区域160a内显示的整页。即，图像的高度和宽度之一等于或基本等于相对应的显示区域160a的高度和宽度之一，并且图像的另一个等于或小于相对应的显示区域160a的高度或宽度之一，以便在显示区域160a内显示整页。在下文的描述中，将其中在显示屏上显示初始图像(即，表示整页的图像)的上述状态称为“初始屏幕”。

[0065] 通常地，然而，在初始屏幕中，包括在显示的图像中的字符可能太小，并且基于字符所意指的含义用户可能无法辨认内容(即，可能用户不能辨认文档的内容)。在下文的描述中，假设文档尺寸大于显示区域160a。因此，当在显示区域160a内显示整页时，显示的图像是文档的“缩小”图像。

[0066] 在上述情形中(即，当显示的图像中的字符太小而不能辨认时)，用户具有两种选择。一种选择是使用加按钮172来增大初始屏幕的整个图像(并且如果图像被过度增大，为了缩小而使用减按钮171)。另一选择是操作最优化按钮173。

[0067] 当按下最优化按钮173时，将图2中所示的初始屏幕的图像转换为最优化缩小图像，其示例在图3中示出。

[0068] 将详细描述本实施例中的最优化概念。如果文档中的字符尺寸是12点(point)并且最优字符尺寸是6点，当用户按下最优化按钮173时，创建并且在显示屏160上显示最优化缩小图像，所述最优化缩小图像具有最优化缩小尺寸以便缩小图像的字符尺寸是6点。计算最优化缩小尺寸以便检测将要处理的文档的字符尺寸，并且基于检测的字符尺寸(即，文档中的字符尺寸)和最优字符尺寸来确定缩小比率。然后，基于如此计算的缩小比率创建最优化缩小图像。

[0069] 如下确定文档的字符尺寸。

[0070] 例如，检测文档中的第一字符的尺寸，或将文档的预定数目的字符(例如，第一和随后的字符)的尺寸作为目标字符来检测，并且随后基于该检测的尺寸确定文档的字符尺寸。具体而言，当文档是横向书写时，相对于页上的左上字符识别第一字符或多个字符。位于这种位置的字符可以是标题或文档的开始字符，并且使用这种字符用于确定该文档的字符尺寸。

[0071] 又如，可以检查文档第一页上的所有字符，以确定在第一页内具有最大出现的字符，并且文档的字符尺寸可以由最频繁使用的字符尺寸来表示。可替换地，可以检查文档第一页的所有字符，并且最小字符或最大字符的尺寸可以被引用为目标字符，该目标字符表示文档的字符尺寸。

[0072] 进一步可替换地，可以对文档的第一页内的所有字符的尺寸取平均，并且作为文档的字符尺寸使用。当该文档包括多页，通过检查第一页内的字符可以确定字符尺寸。可选地，通过检查文档内的所有字符可以确定字符尺寸，并且随后可以以与下述情形相似的方式来确定字符尺寸：通过如上所述仅检查第一页中的字符来确定字符尺寸。

[0073] 应该注意的是，在下文描述的具体示例中，前六个字符被引用为目标字符，即，对文档的前六个字符的尺寸取平均，并且用于表示文档的字符尺寸。

[0074] 在显示图像创建处理中，将要对包括字符数据的文档进行如上所述的处理。应该注意的是，在存储在外部存储器20中的文档之中，可能包括一些不包括字符数据(例如，JPEG数据)的文档。对于这些文档，因为不包括字符数据，所以不能计算缩小比率，因此，不能计算最优化缩小图像尺寸。因此，不包括字符的文档可能如在图2中所示的状态下显示，或以用户也可能设置的预定图像尺寸显示。

[0075] 当响应最优化按钮173的操作创建显示在显示屏160上的图像时，最优化缩小图像可能大于显示区域160a。在这种情形下，仅部分图像显示在显示屏160上。优选地，即使在这种情形下，用户也能够从显示的图像中正确地辨认文档的内容。在这点上，根据第一实施例，控制图像的显示，以便当最优化缩小图像显示在显示屏160上时，在显示区域160a内显示包括在最优化缩小图像中的至少一个字符。

[0076] 例如，图4示出了基于文档的一页图像(当文档由多页组成时，诸如文档的第一页的预定一页)。该文档(页)100在文档尺寸框110内具有绘图区域111(上侧)和文本区域112(下侧)。在绘图区域111中，布置绘图，而在文本区域112中布置文本(字符)。

[0077] 如果执行最优化缩小图像的显示，使得最优化缩小图像的左上和显示区域160a的左上对准，则可能没有图像显示在显示区域160a上(即，可能在显示区域160a内显示空白部分)，或者可能在显示区域160a内仅显示缩小图像的一部分。如果在这种状态下显示图像，则不能向想要基于显示在显示屏160上的字符来掌握文档内容的用户提供优势(用户必须滚动显示的图像)。因此，当将最优化缩小图像以最优字符尺寸显示在显示区域160a内时，优选的是，将对用户有效的部分显示在显示屏160上。根据第一实施例，将起自文档的起始的至少六个字母显示在显示屏160上(参见图3)。

[0078] 即使在文档100的起始未提供这样的文本区域112，仍在显示区域160a中显示最优化缩小图像中的字符以便用户能够辨认这些字符(参见图3)。顺便提及，根据第一实施例，基于第一线上的六个字符，即文本区域112的第一线上的六个字母“Abcdef”来计算最优化图像尺寸，使得首字母(字符)“A”位于显示区域160a的左上角(下文中，显示区域160a的左上角将被称为参考位置)。

[0079] 在缩小图像创建处理中，创建用于管理最优化缩小图像的最优化缩小图像管理表和用于管理缩小图像进行显示的缩小图像管理表。

[0080] 最优化缩小图像管理表存储下述各项：

[0081] (1)字符的字符尺寸，这取决于表示文档的字符尺寸的字符尺寸的确定(下文中，被称为文档字符尺寸)；

[0082] (2)“最优化缩小图像显示位置”，其表示用于在显示最优化图像时，在显示区域160a中的预定位置处布置如下字符的位置信息：该字符被参考用来确定文档字符尺寸。

[0083] (3)“最优缩小图像尺寸”，表示最优化缩小图像的尺寸；以及

[0084] (4)“最优化缩小图像数据”，其被创建用于以最优化缩小图像尺寸来显示图像。

[0085] 缩小图像管理表存储：

[0086] (1)“缩小图像显示位置”，表示被布置在显示区域160a的参考位置处的缩小图像的位置信息；

[0087] (2)“缩小图像尺寸”，表示用于显示的缩小图像的尺寸；以及

[0088] (3)“缩小图像数据”，表示在初始显示时将要显示的图像。

[0089] 应该注意的是，在初始显示时显示的缩小图像的尺寸(下文中，也被称为初始图像)等于或基本等于显示区域160a(参见图2)。即，在图2中，在显示屏160中指示的矩形部分表示文档的略图，其与显示区域160a一致。相应地，在初始显示中，缩小图像显示位置是显示区域160a的左上角。

[0090] 应该注意的是，通过在CPU 11不繁忙时创建最优化缩小图像数据并且预先将最优化缩小图像数据登记到最优化图像管理表，可以响应于最优化按钮173的操作在显示屏160上快速显示最优化缩小图像。即，如果在CPU 11不繁忙(例如，CPU 11处于空闲状态)时创建最优化缩小图像，如果按下最优化按钮173，那么登记的最优化缩小图像被原样复制到缩小图像管理表，并且被显示在显示屏160上。

[0091] 顺便提及，已经设置了最优字符尺寸的初始值。因此，如果用户希望设置不同于其初始值的最优字符尺寸，那么应该执行值改变操作。为了这一目的，将用于执行最优字符尺寸设置处理的最优字符尺寸设置程序存储在ROM 12中。

[0092] 例如，可以将最优字符尺寸设置按钮(未示出)提供到操作单元17，并且响应于按下最优字符尺寸设置按钮可以执行最优字符尺寸设置程序。随后，可以将尺寸设置菜单显示在显示屏160上，以允许用户设置最优字符尺寸。随后用户利用数字键(ten key)输入期望尺寸(例如，点数)以输入期望值。这种用于设置字体尺寸的配置是公知的，并且为了简便将不再详细描述。

[0093] 可替换地，能够以初始字符尺寸显示测试字符，并且可以允许用户通过操作按钮171和172来改变显示的字符的尺寸。当以期望字符尺寸显示被显示的测试字符时，用户可以在特定时间段内按下最优化按钮173，以输入当前字符尺寸。应该注意的是，用于输入初始字符尺寸的用户设置的上述方法仅是示例性方法，并且可以进行各种修改。

[0094] 接下来，将描述基于文档的缩小图像(包括最优化缩小图像的显示)的显示。

[0095] 图5示出了说明显示图像创建处理的流程图，以及图7是说明显示图像创建处理的功能配置的图。

[0096] 当将外部存储器20插入存储器插入单元14中时，从外部存储器20获取文档信息，并且将该文档信息显示在显示屏160上。当用户选择所显示的文档中的一个文档32时(例如，通过它的文件名)，处理块31从外部存储器20获取选择的文档32。随后，处理块31开始图5所示的显示图像创建处理。

[0097] 当开始显示图像创建处理时，处理块31利用缩小图像管理表34将初始图像的尺寸登记为缩小图像尺寸34b(S101)。随后，处理块31计算表示文档32中所包括的字符尺寸的文档字符尺寸33a，以及用于确定最优化缩小图像位置33b的字符参考位置33e，并且将文档字符尺寸33a和字符参考位置33e登记到最优化缩小图像管理表33(S102)。根据该实施例，通过对文档32的前六个字符的尺寸取平均来确定文档字符尺寸。字符参考位置33e是包围六个字符的第一个字符“A”的矩形的左上角的位置，从所述六个字符获得文档字符尺寸。例如，字符“Abcdef”的每个字符的字符尺寸是12点，所述矩形是每侧的长度是12点的正方形(参见图4)。如果选择的文档是不包括字符的文档(例如，JPEG数据文件)，则处理块31跳过S102。

[0098] 接下来，处理块31基于已预先存储的缩小图像尺寸34b来创建缩小图像数据34c。随后，将如此创建的缩小图像数据34c登记到缩小图像管理表34，并且将显示区域160a的左上角登记为缩小图像显示位置(S103)。因为初始图像的尺寸等于或基本等于显示区域
160a，所以不存在关于初始图像显示位置的信息。应该注意的是，对于初始图像，显示位置是与文档无关的左上角。

[0099] 接下来，基于缩小图像数据34c，处理块31将缩小图像(初始图像)37显示在显示屏160上(S104)。具体地，缩小图像37被显示为初始图像，如图2中所示。

[0100] 接下来，处理块31判断是否输入了用于终止显示在显示单元160上的文档32的显示的命令(S105)。例如，当按下取消按钮(其可以被提供到操作单元17)并且将不执行文档32的打印时，或发生对该处理的中断请求，处理块31判断已输入了终止命令。因此，如果输入终止命令(S105：是)，那么显示的文档32从显示屏160消失，终止缩小图像创建处理，并且将初始菜单显示在显示屏160上。

[0101] 如果未输入终止命令(S105：否)，那么处理块31判断在通过操作单元17(例如，通过操作按钮171-173之一)的先前输入之后是否已经过预定时段而没有任何输入(S106)。如果打印机10已处于空闲状态达预定时段(S106：是)，那么处理块31开始创建用于显示文档的最优化缩小图像的最优化缩小图像数据33d，并且将最优化缩小图像数据33d登记到最优化缩小图像管理表33(S107)。执行步骤S107以便当按下最优化按钮173时能够将最优化缩小图像快速显示在显示屏160上。顺便提及，在打印机10的空闲状态期间，保持初始图像等显示在显示屏160上。

[0102] 如果按下按钮171-173之一(S106：否)，处理块31判断按下了哪个按钮(S108-S109)。如果按下最优化按钮173(S108：是)，那么该处理前进至S110。如果按下加按钮172(S109：是)，那么处理前进至S116。如果按下减按钮171(S109：否)，那么处理前进至S119。

[0103] 在S110中，基于是否将最优化缩小图像数据33d登记到了最优化缩小图像管理表33，处理块31判断是否已经创建了最优化缩小图像。如果已经登记了最优化缩小图像数据
33d(S110：是)，那么处理块31执行S112。如果还没有将最优化缩小图像数据33d登记到最优化缩小图像数据管理表33(S110：否)，那么处理块31前进至S112。

[0104] 因此，如果在预定时段内没有按下任何一个按钮(例如，加按钮172)并且打印机10已经处于空闲状态(S106：是)，那么在S107中已经创建了最优化缩小图像数据33d。因此，在这种情形下，处理块31前进至S112。如果在预定时段过去之前已经按下最优化按钮
173(S106：否)，那么还没有创建最优化缩小图像数据33d(S110：否)，并且处理块31创建最优化缩小图像数据33d(S111)。

[0105] 图6是说明在图5的S107或S117中调用的最优化缩小图像创建处理的流程图。在S201中，处理块31判断是否已经将文档字符尺寸登记到最优化缩小图像管理表33(在S102中)。如果处理块31判断已经将文档字符尺寸登记到缩小图像管理表34(S201：是)，那么在S202中通过以下等式计算最优化缩小图像的尺寸：

[0106] 最优化缩小图像尺寸＝(最优字符尺寸36)/(文档字符尺寸33a)×文档尺寸[0107] 如果文档尺寸是A4(宽：210mm×高：297mm)，那么字符尺寸36是12点，并且最优字符尺寸36是6点，最优字符尺寸与对象字符的字符尺寸的比率是0.5(即，一半)。因此，处理单元计算：最优化缩小图像尺寸是宽为105mm和高为148mm的尺寸(S202)。该尺寸是A6(宽：105mm×高：146mm)或基本等于该尺寸。

[0108] 随后，处理块31将如此计算的最优化缩小图像尺寸33c和最优化缩小图像显示位置33b(处理块31也计算最优化缩小图像显示位置33b)登记到最优化缩小图像管理表33(S204)。随后，参考文档32，处理块31创建具有最优缩小图像尺寸33c的最优化缩小图像数据33d(S205)。应该注意的是，处理块31基于在S102中登记到最优化缩小图像管理表
33的参考位置33e以及对象字符(多个)的字符尺寸与最优字符尺寸的比率，来计算最优化缩小图像位置33b。例如，如果参考位置33e的坐标是X(在宽度方向上)以及Y(在垂直方向上)(参见图4)，则最优缩小图像位置33b是0.5X(在宽度方向上)和0.5Y(在垂直方向上)。

[0109] 如果已经针对未包括字符的文档32按下了最优化按钮173，那么不执行S102并且因此在S201中的确定为否定(S201：否)。随后，处理块31确定显示区域160a的尺寸是最优缩小图像尺寸33c(S203)并且将该尺寸登记到最优化缩小图像管理表33，并且还将初始图像的左上角(即，图4中的原点O)作为最优化缩小图像显示位置33b登记到最优化缩小图像管理表33(S204)。而且，处理块31将初始图像原样登记到最优化缩小图像管理表33(S205)，并且终止该处理。

[0110] 在图5中，处理块31将最优缩小图像尺寸33c作为显示图像尺寸34b登记到显示图像管理表34(S112)，所述最优缩小图像尺寸33c被登记到最优化缩小图像管理表33。在S113中，处理块31将最优化缩小图像显示位置33b作为缩小图像显示位置34a登记到显示图像管理表34。顺便提及，当执行S116和S119时，参考在S112中登记的最优化缩小图像显示位置34b。

[0111] 在S114中，处理块31用显示图像管理表34的显示图像数据34c，替换最优化缩小图像表33的最优化缩小图像数据33b。然后，处理块31基于新登记/存储的显示图像位置34a、缩小图像显示尺寸34b和显示图像数据34c，在显示单元160上显示缩小图像37(S115)。具体而言，将由显示图像数据34c表示的显示图像37在显示区域160a中显示，以便缩小图像显示位置34a位于显示区域160a中的参考位置上。

[0112] 图2和图3示出了在按下最优化按钮173之前和之后的显示器的示例。图2示出了文档的整页在显示区域160a中显示为初始图像的情形。当按下最优化按钮173时，具有已经由用户设置的最优字符尺寸的显示图像37，在显示区域160a内显示，如图3中所示。较之图2中所示的初始图像，在显示区域160a中显示的图像37被放大。

[0113] 在图2中，当显示初始图像时，用户难以辨认在显示区域160a中显示的字符。通过简单地按下最优化按钮173，显示具有最优字符尺寸的缩小图像37，其能够被用户辨认。

[0114] 除了上述以外，根据实施例，当用户操作加按钮172，以及减按钮171时，可以分别放大或缩小在显示区域160a中显示的图像。

[0115] 在执行S104或S115时显示了缩小图像37之后，如果处理块31检测到加按钮172的操作(S106：否；S108：否；S109：是)，则处理块31将在显示图像管理表34中登记的显示尺寸34b放大预定的量(S116)。例如，在加按钮172的每次操作时，处理块31可以将登记的显示图像尺寸34b放大百分之五，并且通过将放大的尺寸登记为新定义的显示尺寸34b来更新显示图像管理表34(S117)。然后，处理块31重新创建缩小图像数据34c，缩小图像数据34c表示其尺寸等于在S117中更新的显示图像尺寸34b的图像，并且将如此创建的显示图像数据34c存储在显示图像管理表34中(S118)。然后，处理块31在显示区域160a中显示在S118中如此创建及登记的缩小图像(S115)。

[0116] 如果处理块31检测到减按钮171的操作(S106：否；S108：否；S109：否)，则处理块31将在显示图像管理表34中登记的显示尺寸34b缩小预定的量(S119)。例如，在减按钮171的每次操作时，处理块31可以将登记的显示图像尺寸34b缩小百分之五，并且通过将缩小的尺寸登记为新定义的显示尺寸34b来更新显示图像管理表34(S120)。然后，与按下加按钮172的情形类似，处理块31重新创建缩小图像数据34c，并且在显示区域160a中显示在S118中如此创建及登记的缩小图像。

[0117] 根据上述第一实施例，显示图像创建程序存储在打印机10中。当执行显示图像创建程序时，执行显示图像创建处理，并且基于文档32，创建要在显示单元160的显示区域160a中显示的缩小图像37。该技术不仅可以应用于打印机，而且可以应用于具有显示文档图像功能的其他设备，诸如多功能设备、个人计算机等。例如，可以将显示图像创建程序安装在个人计算机中，并且不仅用于显示存储在外部存储器中的文档，而且用于显示通过因特网获取的文档。

[0118] <第一实施例的修改>

[0119] 在上述第一实施例中，参考目标字符的字符尺寸确定文档字符尺寸。具体而言，将文档中的包括第一个字符在内的后续六个字符的平均用作文档字符尺寸。可选地，可以使用其他字符来确定文档字符尺寸。例如，可以预先确定由多个字符组成的关键字，并且如果该文档包括与该关键字相同的字符串，则将该字符串(其与关键字相同)用作目标字符，并且可以确定该文档字符尺寸。

[0120] 具体而言，在打印机10的存储器(例如，RAM 13)中，存储由用户确定的多个关键字之一。在S102中，显示图像创建程序判断与关键字相同的字符串是否包括在文档中。然后，如果字符串与文档中所包括的关键字相同(S102：是)，则显示图像创建程序将该字符串用作目标字符，并且确定文档字符尺寸。通过采用上述配置，当按下最优化按钮173时，在显示器160的显示区域160a中，显示包括与该关键字相同的字符串的部分。结果，基于该字符串(即，关键字)，用户能够相对容易地辨认文档的内容。应注意的是，如果在文档中包括多个字符串，每个所述字符串均与关键字相同，则这种字符串的第一次出现可以被用作目标字符。

[0121] 在打印机10的存储器中，可以存储多个关键字。在这种情形下，显示图像创建程序判断与所述多个关键字的每个相同的字符串是否包括在文档中。如果该文档包括与一个或一些关键字相同的字符串，则显示图像创建程序可以通过将如此找到的字符串用作为目标字符来确定文档字符尺寸。例如，如果文档包括与第一关键字相同的第一字符串以及与第二关键字相同的第二字符串，则较早出现的第一字符串或第二字符串(例如，第一字符串)可以被选定为目标字符。

[0122] 可选地，当将多个关键字存储在打印机10的存储器中时，可以将优先级分配至所述多个关键字。在这种情形下，显示图像创建程序可以根据该优先级搜索字符串。例如，如果将第一关键字和第二关键字存储在打印机10的存储器中，并且第一关键字具有较高优先级，则显示图像创建程序首先判断与第一关键字相同的字符串是否包括在文档中。如果与第一关键字相同的字符串未包括在文档中，那么显示图像创建程序然后判断与第二关键字相同的字符串是否包括在文档中。根据这种配置，当按下最优化按钮173时，在显示器160的显示区域160a中显示包括与具有较高优先级的关键字相同的字符串的字符的部分。
在这种配置中，用户能够基于在显示区域160a中显示的字符串(即，关键字)，相对容易地辨认文档的内容。

[0123] 如上所述，根据第一实施例和修改，打印机10通过改变由文档数据表示的图像尺寸，生成最优缩小图像数据，并且通过将该最优缩小图像数据输出至显示单元16，在显示器160的显示区域160a中显示图像。具体而言，处理单元31(参见图7)基于预定最优化字符尺寸(例如，6点)与表示文档数据中所包括的字符的真实尺寸的文档字符尺寸(例如，12点)的比率以及文档数据所表示的图像的尺寸(例如，A4)，来确定由最优缩小图像数据表示的图像的目标图像尺寸(例如，A6)。而且，处理单元31通过改变由文档数据表示的图像的尺寸，生成最优缩小图像数据33d，该最优缩小图像数据33d表示具有目标图像尺寸的图像。而且，处理单元31控制最优缩小图像数据至显示单元16的输出，以便最优缩小图像能够在显示器160的显示区域160a中显示。根据上述配置，在显示区域160a中，包括在最优化缩小图像中的字符能够被显示为具有适当的尺寸。具体而言，在显示区域160a中，由部分最优化缩小图像数据表示的部分图像被显示为具有适当尺寸的字符。

[0124] 如从上面描述中所理解的，根据第一实施例及其修改，生成与文件数据相对应的最优化缩小图像数据。可选地，可以生成最优化缩小图像数据，以仅对应于部分文档数据。在这种情形下，部分图像数据表示具有与显示区域160a基本相同的尺寸的图像，并且由部分图像数据表示的整个图像是由最优化缩小图像数据表示的图像的一部分。

[0125] <第二实施例>

[0126] 下文将描述根据第二实施例的、促使计算机执行用于索引打印的图像创建处理的另一图像创建程序。根据第二实施例，在图像创建处理中，根据图像尺寸，将要进行索引打印的多个缩小图像分类并且与多个组相关联。在下文描述中，为了简洁，将与第一实施例的那些类似的配置简化或省略。

[0127] 首先，将描述根据第二实施例的索引打印的结果输出。图8示意性地说明了一种示例性情形，在该情形中，对多个文档A、B、C、D、E、F、G、H、I和J的相应的缩小图像a、b、c、d、e、f、g、h、i和j执行索引打印。在该示例中，图像a、b和g具有相同尺寸、图像c和f具有相同尺寸，图像d和e具有相同尺寸，并且图像i和j具有相同尺寸。如图8中所示，将具有相同尺寸的图像打印在同一张纸上。在图8中，以虚线画的矩形表示在具有预定尺寸的纸(例如，A4尺寸的纸)上的图像布置模式。

[0128] 当执行索引打印时，可以基于最优字符尺寸与每个文档中所包括的字符的尺寸(即，文档字符尺寸)的比率，确定缩小图像的尺寸。然而，如果以这种方式确定缩小图像的尺寸，则缩小图像的尺寸可能变得太多，并且非常难以将多个图像分类到如图8中所示的相对小数目的组中，并且难以在纸上有效地布置多个图像。

[0129] 根据第二实施例，为了避免上述情况，五种布局模式(1)-(5)被定义如下。

[0130] ·模式(1)，以1(行)×2(列)的矩阵布置两个图像区域。

[0131] ·模式(2)，以2(行)×3(列)的矩阵布置六个图像区域。

[0132] ·模式(3)，以3(行)×4(列)的矩阵布置十二个图像区域。

[0133] ·模式(4)，以4(行)×5(列)的矩阵布置二十个图像区域。

[0134] ·模式(5)，以5(行)×8(列)的矩阵布置四十个图像区域。

[0135] 模式(1)-(5)对应于缩小图像的五个不同尺寸。应该注意的是，上述模式仅是示例性模式，并且行/列的数目不应限于上面所指示的那些，而是可以可替换地或可选地定义各种修改。如果模式的数目不是太大，也可以任意确定该数目。

[0136] 图9示出了分类管理表，其中，指示了模式(1)-(5)和用于索引打印的文档A-J的缩小图像a-j之间的对应关系。具体而言，将分类管理表配置为使得预先设置布局模式和缩小图像尺寸之间的对应关系，并且当对文档的缩小图像进行分类时，登记文档的名称。例如，文档的名称可以是在图8中所示的A-J。应该注意的是，在分类管理表中，指示了文档A-J的名称。可以将该配置修改为使得指示各个文档的其他信息可以替换文档名称。

[0137] 图10示出了说明索引图像创建程序的流程图，该程序促使打印机20执行索引图像打印处理。

[0138] 应该注意的是，打印机10(参见图1)能够执行常规的(即，传统已知的)索引打印，其中，所有文档的缩小图像具有相同尺寸，并且根据预定布置模式对其进行布置。根据第二实施例，因此，打印机10被配置为使得用户能够选择传统索引打印以及根据第二实施例的索引打印。当用户选择根据第二实施例的索引打印时，执行图10中所示的流程图中说明的索引图像创建处理。

[0139] 图12是说明根据第二实施例的索引图像创建处理的功能块的图。

[0140] 处理块41根据文档字符尺寸将输入至打印机10的多个文档分类(S301)。

[0141] 图11是说明文档分类处理的流程图。在S401中，处理块41获得最优字符尺寸43。最优字符尺寸43表示即使当文档的字符通过索引打印而被缩小时，用户也能够容易辨认的字符的尺寸。最优字符尺寸43已经由用户预先设置到打印机10中。

[0142] 接下来，处理块41判断是否存在未处理文档(S402)。例如，如果有十个文档需要进行索引打印，如图8中所示，则处理块41将剩余文档逐个进行分类(即，确定正讨论的该页文档应属于哪个组)。例如，如果文档H(参见图8)尚未被检查(S402：是)，那么处理块41向前执行步骤S403，以将文档H分类。

[0143] 在S403中，处理块41基于文档H中所包括的预定数目的字符，计算文档字符尺寸。应该注意的是，文档字符的计算类似于第一实施例的S 102中所执行的计算，并且为了简洁，将省略其描述。

[0144] 在S404中，处理块41判断是否已经计算了文档字符尺寸。如果已经成功计算了文档字符尺寸(S404：是)，那么处理块41前进至S405。如果尚未计算文档字符尺寸(S403：否)，那么该处理块前进至S407。

[0145] 在S405中，处理块41计算最优字符尺寸与文档字符尺寸的比率，并且基于如此计算的比率和文档H的图像尺寸，处理块41计算最优化缩小图像尺寸。最优化缩小图像尺寸的计算类似于第一实施例的计算(参见S202)，并且为了简洁，省略其描述。

[0146] 接下来，处理块41对文档进行分类。具体而言，处理块41确定在五个模式(1)-(5)的那些模式中，文档属于其缩小图像尺寸最接近于文档的计算的最优化缩小图像尺寸的模式。

[0147] 即，如果在S405中计算的文档A的最优化缩小图像尺寸是125mm×170mm，那么确定文档A属于对应于模式(1)的组。因此，在S406中，将文档A登记到分类管理表45，使得文档A对应于模式(1)(参见图9和图12)。具体而言，如下确定要索引打印的每个文档的最优化缩小图像尺寸与图9中所示的布置模式(1)-(5)中的哪一个相关。首先，对于每个文档，获得最优化缩小图像尺寸与对应于五种布置模式(1)-(5)的五个缩小图像尺寸的每一个之间的五个差异。然后，将文档分类以使用对应于最小差异的布置模式。可以基于最优化图像尺寸的较短侧(或较长侧)以及对应于五种布置模式(1)-(5)的五个缩小图像尺寸，来计算该差异。

[0148] 应该注意的是，当计算的最小化缩小图像尺寸与对应于五种模式(1)-(5)的缩小图像尺寸之一不一致时，可以如上所述或以不同方式，完成文档的分类。

[0149] 在S407中，处理块41对其文档字符尺寸无法被计算出属于预定布局模式的文档进行分类，并且将该文档登记到分类管理表45。如上所处理的文档的示例是诸如JPEG文件的图像文件，该文件不包括字符信息。

[0150] 顺便提及，在S406或S407执行之后，处理块41返回S402。如果不存在未处理文档(即，已经处理了所有文档)(S402：是)，那么该分类处理完成，并且处理块41前进至S302。

[0151] 在S302中，处理块41将变量N设置为初始值一。变量N被引用，用于检查针对登记到分类管理表45的布置模式(1)-(5)中的每一个，是否执行了下列步骤。应该注意的是，根据第二实施例，存在五种布置模式。因此，在下列描述中引用的模式的数目M是五。

[0152] 由于在S302中，将变量N设置为一，因此处理块41首先获取分类管理表45中的第一(第N)个记录，即，与布置模式(1)相关联的缩小图像尺寸(120mm×160mm)。然后，在S304中，处理块41获得表示缩小图像总数目的总数目P，所述缩小图像能够布置在根据模式(1)的一页纸内。在模式(1)的情形下，每页的缩小图像的总数目P是2(即，P＝2)。在模式(5)的情形下，缩小图像的总数目P是40(即，P＝40)。顺便提及，在S303中，在执行S313(后文描述)之后执行S303，布局模式的缩小图像尺寸对应于在S313中设置的变量N以及缩小图像的总数目P(S303，S304)。

[0153] 处理块41在S305中判断针对已经被确定对应于对象布局模式的所有文档，是否已经在打印存储器中展开了图像数据(成位图)。例如，如果处理块41执行以处理对应于布局模式(1)的图像数据，那么处理块41判断是否已经处理了文档A和文档E(即，已经在打印存储器中展开了图像数据)。

[0154] 如果存在未处理的文档(S305：否)，在S306中，处理块41创建缩小图像数据，该缩小图像数据具有与在S303中所获得的缩小图像尺寸相同的尺寸，然后，在S307中，在打印存储器46(具体而言，图1中所示的RAM 13中所限定的预定区域)中展开该缩小图像数据。

[0155] 接下来，处理块41判断是否已经在打印存储器中展开了对应于所有数目P个缩小图像的缩小图像数据(S308)。例如，将描述这样的情形，其中，对应于布局模式(1)的文档A、B和G以该顺序被处理。当已经在打印存储器中展开了基于文档A的缩小图像数据时，处理块41判断尚未在打印存储器中展开对应于所有数目P个图像的图像数据(S308：否)。因此，处理块41前进至S305。在这种情形下，处理块41执行S306和S307，以处理下一文档B。

[0156] 如果已经在打印存储器中展开了对应于文档A和B的缩小图像数据，并且能够输出一张索引图像47，则处理块41判断已经在打印存储器中展开了对应于所有文档的图像数据(S308：是)，并且将基于文档A和B展开的索引图像47的图像数据发送至打印单元18。然后，打印单元18基于该发送的图像数据，打印出索引图像(S309)。然后，处理块41前进至S305，并且针对最后的文档G执行S307和S307。然后，由于在S308中的判断为否定，所以处理块41再次返回S305。

[0157] 如果处理块41执行S306并且已经处理了文档G，那么在S305中处理块41判断已经在打印存储器中展开了对应于被分类属于布局模式(1)的所有文档的图像数据(S305：是)，并且处理块41前进至S310。

[0158] 在S310中，处理块41判断在打印存储器中是否存在尚未被打印的已展开的图像数据。如果这种数据存在(S310：是)，则处理块41将图像数据发送至打印单元18，以打印出由缩小图像数据表示的图像(S311)。如果在打印存储器中不存在这种数据(S310：否)，那么处理块41前进至S312。

[0159] 将描述在S310中的判断为“是”的一种示例性情形。假设选择了布局模式(1)。如上所述，处理块41执行S306等，以处理文档G，并且然后前进至S310。因此，在S310中，处理块41确定存在缩小图像数据，该缩小图像数据是基于文档G生成并且在打印存储器中进行展开(S310：是)，并且打印出由展开的打印数据表示的图像(S311)。基于布置模式(1)的打印在图8中示出。

[0160] 在S312中，处理块41判断针对登记到分类管理表45的所有布局模式，是否已经完成了步骤S303向前的处理。具体而言，如果变量N已经等于布局模式的数目M，则处理块41判断已经处理了所有布置模式(S312：是)。否则(S312：否)，处理块41确定剩余未处理的布局模式，并且通过添加一(S313)来更新变量N。其后，处理块41返回S303并且继续该处理。

[0161] 在布局模式(1)的示例中，变量N的初始值是一(其在S302中设置)，而布局模式的数目M是五。随着处理块41前进，在S312中的判断是“否”，并且变量N被更新为二。然后，处理块41针对布局模式(2)向前执行步骤S303。对于布局模式(5)，由于模式的数目是五，所以变量N也是五(当上述处理重复时，变量N增加并且达到五)。然后，处理块41在S312中的判断为“是”，并且完成该处理。

[0162] 已经描述了用于索引打印的图像创建处理。根据第二实施例，具有其尺寸等于或接近于由用户预先设置的最优字符尺寸的字符的缩小图像被创建并且用于索引打印。因此，当执行索引打印时，包括能够由用户辨认的字符的图像能够被打印。

[0163] 根据第二实施例，根据文档字符尺寸将页文档分类，并且将这些文档登记到分类管理表45(S301)。然后，基于分类管理表45，针对每个布局模式创建缩小图像，并且然后，执行索引打印，以在同一张纸上共同打印缩小图像。因此，能够节省打印存储器的容量。

[0164] 应该注意的是，如果一个文档由多页组成，则可以使用各种方法来确定多页中的哪一页要进行索引打印。例如，可以选择文档的第一页，或者可以选择包括字符的页中的第一页。可替换地，可以选择包括被用于计算文档字符尺寸的字符的页，作为要打印的页。

[0165] 顺便提及，根据第二实施例，将文档的整页缩小以形成缩小图像。因此，基于文档尺寸和/或文档字符尺寸，缩小图像可以具有不同尺寸并且被分类在不同组(模式)中。将缩小图像的尺寸固定是可能的。即，可以仅使用一种布置模式(例如，模式(3))。在这种配置中，如在第一实施例中，可以提取缩小图像的预定区域，并将其布置在纸张上以执行索引打印。

[0166] 根据第二实施例，准备了多个布局模式，并且将缩小图像的每一个与多个模式之一相关联。将与同一模式对应的图像缩小，以具有相同图像尺寸，并且通过布置根据该布局模式缩小成具有相同尺寸的图像来执行索引打印。这可以被修改成可以对具有计算的最优化缩小尺寸的缩小图像执行索引打印。在这种情形下，如果适当布置缩小图像，以减少页边缘部分，则能够有效地使用纸张。

[0167] 如上所述，根据第二实施例，打印机10改变由文档数据表示的图像的尺寸，以生成缩小图像数据，并且通过将该缩小图像数据输出至打印单元18，在纸张的显示框(图8)内打印出该图像。具体而言，处理单元41基于预定最优字符尺寸与表示文档数据中所包括的字符尺寸的文档字符尺寸的比率以及由文档数据表示的图像尺寸，确定文档数据的缩小图像尺寸。更确切地说，处理单元31计算由文档数据表示的图像的最优化缩小图像尺寸(S405)，如在第一实施例中所完成的。然后，处理单元41基于最优化缩小图像尺寸，将该文档数据分类成使用布局模式(1)-(5)之一(S406)。由于被分配至该五种布局模式的缩小图像尺寸彼此不同，因此基于每个文档数据(例如，文档A)的最优化缩小图像尺寸，一个缩小图像尺寸(例如，120mm×160mm)基本等于最优化缩小图像尺寸。然后，处理单元41针对每个布局模式，改变由文档数据表示的图像尺寸，以创建表示具有缩小尺寸的图像的缩小图像数据(S306)。而且，处理单元41控制缩小图像数据至打印单元18的输出，以便在纸张的打印框内打印缩小图像。利用这种配置，包括在缩小图像中的字符能够被打印成具有适当尺寸。

[0168] 分别描述了第一和第二实施例。然而，不应将本发明限于所述的实施例，并且在不脱离本发明范围的情况下，可以以各种方式进行修改。例如，打印机可以被实施为具有第一实施例和第二实施例二者的配置。