通信装置及其控制方法

摘要

本发明提供一种通信装置及其控制方法。当在无线网络上交换通信参数设置信息时，所述通信装置在与特定的通信装置交换通信参数信息的第一操作模式和与不特定的多个通信装置交换通信参数信息的第二操作模式之间选择。根据所述选择的操作模式，所述通信装置在保持与所述特定的通信装置交换的所述通信参数信息以及与所述不特定的多个通信装置交换的所述通信参数信息时控制安全性。

权利要求

1.一种通信装置，该通信装置包括：

选择单元，用于选择在所述通信装置与另一通信装置之间设置通信参数的第一操作模式和在所述通信装置与其他多个通信装置之间设置所述通信参数的第二操作模式中的任何一者；以及控制单元，用于以通过用户操作来删除的方式，来管理在所述第一操作模式下设置的所述通信参数，并以根据使用在所述第二操作模式下设置的所述通信参数的通信会话的完成来删除的方式，来管理在所述第二操作模式下设置的所述通信参数。

2.根据权利要求1所述的通信装置，其中，所述控制单元根据由所述选择单元选择的所述第一操作模式或所述第二操作模式，来改变用于存储所述通信参数的存储区域。

3.根据权利要求1所述的通信装置，其中，所述控制单元把要在所述第二操作模式下设置给所述通信装置的所述通信参数，作为暂时存储通信参数进行管理。

4.根据权利要求3所述的通信装置，其中，当所述通信装置通电或断电时，所述控制单元删除作为所述暂时存储通信参数来管理的所述通信参数。

5.根据权利要求3所述的通信装置，其中，当经过预定时间段时，所述控制单元删除作为所述暂时存储通信参数来管理的所述通信参数。

6.根据权利要求3所述的通信装置，其中，当在与所述通信参数相对应的网络上执行了服务时，所述控制单元删除作为所述暂时存储通信参数来管理的所述通信参数。

7.根据权利要求3所述的通信装置，其中，在所述第二操作模式下，所述控制单元继续存储作为临时存储通信参数来管理的通信参数，直到新通信参数被设置为止。

8.根据权利要求1所述的通信装置，其中，所述控制单元把要在所述第一操作模式下设置给所述通信装置的所述通信参数，作为永久存储通信参数进行管理，而把要在所述第二操作模式下设置给所述通信装置的所述通信参数，作为暂时存储通信参数进行管理。

9.根据权利要求1所述的通信装置，其中，当在利用所述第一操作模式下的第一通信参数形成网络之后、设置所述第二操作模式下的第二通信参数时，暂时保存所述第一通信参数，并且，在利用所述第二通信参数形成网络之后，再次利用所述第一通信参数形成无线网络。

10.根据权利要求1所述的通信装置，该通信装置还包括交换单元，该交换单元用于在设置所述通信参数时交换安全等级信息，其中，所述控制单元根据所交换的安全等级信息以及所选择的操作模式，来控制所述通信参数的安全设置。

11.根据权利要求10所述的通信装置，其中，对于所述安全设置，在所述第一操作模式下设置共同的最高安全等级，并且在所述第二操作模式下设置共同的最低安全等级。

12.根据权利要求10所述的通信装置，其中，通过在所述通信参数中包含了特定附加信息时设置共同的最高安全等级、而在所述通信参数中不包含附加信息时设置共同的最低安全等级，来控制所述第一操作模式下的所述通信参数的所述安全设置。

13.根据权利要求1所述的通信装置，其中，自动删除在所述第二操作模式下设置的所述通信参数。

14.一种设置通信参数信息的通信装置的控制方法，该控制方法包括：

选择步骤，选择在所述通信装置与另一通信装置之间设置通信参数的第一操作模式和在所述通信装置与其他多个通信装置之间设置所述通信参数的第二操作模式中的任何一者；以及控制步骤，以通过用户操作来删除的方式，来管理在所述第一操作模式下设置的所述通信参数，并以根据使用在所述第二操作模式下设置的所述通信参数的通信会话的完成来删除的方式，来管理在所述第二操作模式下设置的所述通信参数。

说明书

通信装置及其控制方法

[0001] 本申请是申请日为2007年3月16日、申请号为200780009769.8、发明名称为“通信装置及其控制方法”的发明专利申请的分案申请。

技术领域

[0002] 本发明涉及用于设置通信参数信息的技术。

背景技术

[0003] 自动设置用户设置起来麻烦的无线通信参数(例如，网络标识符(SSID)、加密方法、加密密钥、认证方法以及认证密钥)的方法已经被提出。关于自动无线LAN设置，例如，用于通过简单的操作将接入点(中继站)和站(终端)的无线参数设置安全且自动地从所述接入点传送到所述站的方法作为产品已经被实际实现。

[0004] 此外，在执行无线通信中，假定各种利用形式的产品也已实现，所述利用形式包括：不插入接入点而与特定的或不特定的对方的直接无线通信(ad hoc(点对点)通信)。

[0005] 因为无线参数设置包括网络安全信息，所以已提出了用于安全数据通信的具体方法。例如，基于附在数据上的属性值以及访问策略来判断是否允许发送数据。并且当接收数据时，基于属性值和策略来判断是否能够存储数据。如果可能，则存储所述接收的数据。由此，专利文献1记载了安全数据存储操作。

[0006] 为了针对控制要基于每个用户或根据使用位置分发信息的需要，已经进行了提案。专利文献2记载了一种系统，在该系统中，具有与多个网络相适合的设置信息(配置文件)的管理装置根据终端的用户或使用位置来向各终端提供信息，从而使得用户能够不用了解网络而使用所述设置信息来进行期望的连接的系统。

[0007] 专利文献1和专利文献2如下：

[0008] 专利文献1：美国US2003028810号公开公报(日本特开2003-051857号公报)。

[0009] 专利文献2：日本特开2005-020112号公报。

[0010] 上述技术使在上述管理装置管理的网络上存储安全数据以及将通信参数设置信息从一个用户切换到另一用户成为可能。然而，随着未来在诸如ad hoc网络的非管理网络上通信的需求的增长，通信的形式将变得复杂，因而有必要在特定的无线通信装置之间或在不特定的无线通信装置之间以多种操作模式交换通信参数设置信息。在此情况下，尽管从安全角度考虑用户想要根据操作模式来控制其诸如永久地或暂时地存储通信参数设置信息的方式，但是当前通信参数设置信息的切换留给用户手动控制，其操作复杂。并且，在安全性和操作方面存在问题。例如，用户可能忘记擦除暂时通信参数设置信息并且继续使用它。

发明内容

[0011] 本发明实现了使以下情况成为可能：可根据是否通过特定的通信装置或不特定的多个通信装置进行通信来设置通信参数设置信息的安全性，而无需复杂操作。

[0012] 根据本发明的一方面，提供了一种设置通信参数信息的通信装置，该通信装置包括：选择单元，用于选择将通信参数设置为在所述通信装置与另一通信装置之间共享的第一操作模式和将所述通信参数设置为在所述通信装置与其他通信装置之间共享的第二操作模式中的任何一者；以及控制单元，用于进行控制，使得根据由所述选择单元选择的所述第一操作模式或所述第二操作模式，通过不同的管理方法或不同的设置方法，将所述通信参数设置给所述通信装置。

[0013] 根据本发明的另一方面，提供了一种设置通信参数信息的通信装置的控制方法，该控制方法包括：选择步骤，选择将通信参数设置为在所述通信装置与另一通信装置之间共享的第一操作模式和将所述通信参数设置为在所述通信装置与其他通信装置之间共享的第二操作模式中的任何一者；以及控制步骤，进行控制，使得根据在所述选择步骤中选择的所述第一操作模式或所述第二操作模式，通过不同的管理方法或不同的设置方法，将所述通信参数设置给所述通信装置。

[0014] 本发明进一步的特征将从以下示例性实施例的描述(参照附图)中变得明确。

附图说明

[0015] 图1是示出根据第一实施例的无线通信系统的示例性结构的图；

[0016] 图2是示出设备A(数字照相机100)的示例性结构的示意框图；

[0017] 图3是示出设备B(打印机101)的示例性结构的示意框图；

[0018] 图4A和4B是示出根据第一实施例的操作模式与通信参数设置信息区域的示例性结构的图；

[0019] 图5是示出以AUTO操作模式来接收通信参数设置信息的处理的流程图；

[0020] 图6是示出当没有空的AUTO模式通信参数设置信息区域时在暂时区域存储信息的处理的流程图；

[0021] 图7是示出以PARTY操作模式来交换通信参数设置的处理的流程图；

[0022] 图8是示出实现与电源控制同步的暂时性处理的流程图；

[0023] 图9是示出当计时器期满时(在预设时间)实现暂时性的处理的流程图；

[0024] 图10是示出当无线连接的设备使用通信参数设置信息进行了服务时实现暂时性的处理的流程图；

[0025] 图11是示出通过再次以PARTY模式交换并保持通信参数设置信息来实现暂时性的处理的流程图；

[0026] 图12是示出通过改变操作模式来实现通信参数设置信息的暂时性的处理的流程图；

[0027] 图13是示出各设备可用的安全等级的图；

[0028] 图14是示出根据操作模式是AUTO或是PARTY来判断安全等级的处理的流程图；

[0029] 图15是示出根据是否存在记费信息来判断安全等级的处理的流程图。

具体实施方式

[0030] 以下将参照附图详细描述执行本发明的最佳模式。

[0031] 【第一实施例】

[0032] 图1是示出根据第一实施例的无线通信系统的示例性结构的图。如图1所示，设备A是数字照相机100，其具有作为无线通信能力105的无线LAN能力，并且当按下通信参数设置开始按钮103时以通信参数设置模式构建网络。设备B是打印机101。其具有作为无线通信能力106的无线LAN能力，并且当按下通信参数设置启动按钮104时以通信参数设置模式构造网络。设备C是数字照相机102，其具有作为无线通信能力108的无线LAN能力，并且当按下通信参数设置启动按钮107时以通信参数设置模式构建网络。

[0033] 稍后将描述以通信参数设置模式的操作模式以及用于对所述操作模式进行设置的方法。

[0034] 接下来，将参照图2和图3对无线通信装置A和B的结构进行描述。设备C具有与设备A的结构相同的结构，因此在此省略对其描述。

[0035] 图2是示出设备A(数字照相机100)的示例性结构的示意框图。在图2中，标号201表示控制数字照相机100的控制器，标号202表示图像处理器，标号203表示存储控制指令(程序)和控制数据的ROM，204表示RAM。RAM 204预先存储用于形成通信参数设置用的网络的设置通信参数。标号205表示控制无线LAN中的通信的无线通信处理器。标号
206表示天线，标号207表示天线控制器。

[0036] 标号208表示捕获来自CCD 209的像素信号的摄像部。标号210表示控制用于存储获取图像及设置信息的记录介质卡的卡接口，标号211表示显示器。标号212表示包含了用于给出照相、回放、设置及其他命令的按钮的控制板。标号213表示包括二次电池的电源。标号214表示用于除无线通信外的通信的通信接口部，例如USB、IEEE 1394或其他有线接口。标号215表示用于启动通信参数设置的通信参数设置启动按钮。标号216表示用于存储通信参数的EEPROM。应该注意的是，通信参数被存储在EEPROM中，然而，也可存储在诸如Flash ROM(闪存)的其他存储器中。

[0037] 图3是示出设备B(打印机101)的示例性结构的示意框图。在图3中，标号301表示控制打印机101的控制器，标号302表示图像处理器，标号303表示存储控制指令(程序)和控制数据的ROM，标号304表示RAM，标号305表示电源。RAM 304预先存储用于形成通信参数设置用的网络的设置通信参数。标号306表示用于除无线通信外的通信的通信接口部分，例如：USB、IEEE 1394或其他有线接口。

[0038] 标号307表示送入/排出打印机纸的进纸器/排纸器。标号308表示控制电子照相打印或喷墨打印的打印机引擎。标号309表示控制用于存储图像的记录介质卡的卡接口，标号310表示显示器。标号311表示包含菜单、设置和其他按钮的控制板。标号312表示控制无线LAN中的通信的无线通信处理器。标号313表示天线，标号314表示天线控制器。标号315表示用于启动通信参数设置的通信参数设置启动按钮。标号316表示用于存储通信参数的EEPROM。应该注意的是，通信参数被存储在EEPROM中，然而，也可存储在诸如Flash ROM的其他存储器中。

[0039] 接下来，将参照图4A和4B描述以在各设备的操作模式的通信参数设置处理中设置的通信参数。可用操作模式包括在两个设备之间自动设置通信参数设置信息的AUTO(自动)模式和在三个以上设备之间自动设置通信参数设置信息的PARTY(群体)模式。

[0040] 图4A和4B是示出了根据第一实施例的操作模式与通信参数设置信息区域的示例性结构的图。在这个例子中，通信参数被存储在数字照相机100和102的EEPROM 216中以及打印机101的EEPROM 316中。

[0041] 如图4A和4B所示，在AUTO模式中，通信参数作为永久通信参数被存储在AUTO模式通信参数设置信息区域中。在此例子中，永久通信参数1和2已分别被存储在AUTO模式通信参数设置信息区域401和402中。

[0042] 在PARTY操作模式中，通信参数作为暂时通信参数被存储在PARTY模式通信参数设置信息区域中。在此例子中，暂时通信参数已被存储在PARTY模式通信参数设置信息区域404中。可以通过用户操作来擦除在自动模式通信参数设置信息区域中存储的通信参数，否则所述通信参数不会被擦除。

[0043] 此外，在上述区域中保持的信息包括：SSID、模式、认证、密码、加密密钥、索引、信道、设备类型、IP地址设置、管理终端MAC地址和指针。SSID是无线LAN连接所需的网络标识符。模式是表示基础架构模式或ad hoc模式的信息。认证是代表认证类型的信息。密码是代表加密密钥类型的信息。索引是该密钥的索引。信道是代表通信频率的信息。设备类型是代表远程设备类型的信息。IP地址设置是代表IP地址分类的信息。管理终端MAC地址是远程终端的MAC地址。指针是到下一区域的链接。该链接的最后字段是空代码403。

[0044] 现给出以下处理的说明：当数字照相机100和102的操作模式为AUTO时，使用上述结构，数字照相机100从数字照相机102接收通信参数设置信息。

[0045] 图5是示出以AUTO操作模式接收通信参数设置信息的处理的流程图。用户首先通过按数字照相机100的通信参数设置启动按钮103来将数字照相机100的操作模式设为AUTO(S501)。同时，开始通信参数设置的交换(S502)。数字照相机100等待要从数字照相机102接收的通信参数设置信息(S503)。当接收到通信参数设置信息时，由于数字照相机100以AUTO操作模式操作，所以数字照相机100检查AUTO模式通信参数设置信息区域是否可用以存储通信参数设置信息(S504)。

[0046] 如果在图4A中的AUTO模式通信参数设置信息区域403为空，则接收到的通信参数设置信息作为永久通信参数3被存储在其中(S505)。数字照相机100在显示器211上显示表明已成功交换通信参数设置信息的消息(S506)，并结束处理。

[0047] 如果没有空的AUTO模式通信参数设置区域，则数字照相机100在显示器211上显示表明通信参数设置交换失败的消息(S507)，然后结束处理。当没有所述区域可用时，通信参数设置信息可存储在暂时区域中。

[0048] 图6是示出当没有空的AUTO模式通信参数设置信息区域时在暂时区域中存储信息的处理的流程图。图6的步骤S601到S606与图5的步骤S501到S506相同，因此这里只描述步骤S607及之后的处理。

[0049] 如果在步骤S604中发现没有空的AUTO模式通信参数设置信息区域，则数字照相机100将通信参数将被存储在暂时区域中通知给远程设备(S607)，接着将通信参数存储在暂时区域中(S608)，并且结束处理。

[0050] 由此，通过使用在AUTO操作模式下的暂时区域，即使没有AUTO模式通信参数设置信息区域可用，也能够不引起错误而继续通信。

[0051] 接着，将对在PARTY操作模式下在数字照相机100、打印机101和数字照相机102之间交换通信参数设置的处理进行描述。这里，将参照图7对从打印机101接收通信参数设置信息的处理进行描述。

[0052] 图7是示出以PARTY操作模式交换通信参数设置的处理的流程图。首先，用户通过按下数字照相机100的通信参数设置启动按钮103将数字照相机100的操作模式设为PARTY模式(S701)。同时，开始交换通信参数设置(S702)。接着，数字照相机100等待要从打印机101接收的通信参数设置信息(S703)。当接收到通信参数设置信息时，由于数字照相机100是以PARTY模式操作，因此数字照相机100检查PARTY模式通信参数设置信息区域是否可用以存储通信参数(S704)。

[0053] 如果图4B中的PARTY模式通信参数设置信息区域为空，则接收到的通信参数设置信息作为暂时通信参数存储在区域404中(S705)。数字照相机100随后在显示器211上显示表明已成功交换通信参数设置信息的消息(S706)，然后结束处理。

[0054] 另一方面，如果PARTY模式通信参数设置信息区域已经被使用，则因为没有空的区域可用来保存信息所以数字照相机100在显示器211上显示表明通信参数设置交换失败的消息(S707)，然后结束处理。

[0055] 接着，将对用于通过自动清除以PARTY模式保持在区域404中的通信参数设置信息来实现通信参数设置信息的暂时性的方法进行描述。应当注意的是，在PARTY模式通信参数设置信息区域中存储的通信参数设置信息被清除(擦除)，在AUTO模式通信参数设置区域中存储的信息不被清除。

[0056] 作为第一种方法，将对与电源控制同步地清除作为数字照相机100的暂时通信参数保存的通信参数设置信息的方法进行描述。

[0057] 图8是示出与电源控制同步地实现暂时性的处理的流程图。首先，检查数字照相机100是否断电(S800)。如果数字照相机100断电，则检查在区域404中是否存储了通信参数设置信息(S801)。如果存储有通信参数设置信息，则完全清除在区域404中存储的信息(S802)。

[0058] 由此，通过断电实现暂时性。尽管在此只描述了断电，但是通过在通电时清除区域404能够获得同样的效果。

[0059] 接着，作为第二种方法，将对在经过一段时间之后清除作为数字照相机100的暂时通信参数保持的通信参数设置信息的方法进行描述。

[0060] 图9是示出当计时器期满时(在预设时间)实现暂时性的处理的流程图。首先，数字照相机100检查在PARTY模式下的通信参数设置信息的交换是否完成(S900)。在交换完成后，将通信参数设置信息保存在区域404中(S901)。同时，启动暂时区域存储监视计时器T1(S902)。数字照相机100等待计时器T1期满(S903)。当计时器T1期满时，清除存储在区域404中的通信参数设置信息(S904)。

[0061] 接着，作为第三种方法，将对在通信服务完成后清除作为数字照相机100的暂时通信参数保存的通信参数设置信息的方法进行描述。

[0062] 图10是示出当在使用通信参数设置信息无线连接的设备之间的触发服务执行完成时实现暂时性的处理。首先，数字照相机100检查在PARTY模式下的通信参数设置信息的交换是否已完成(S1000)。在交换完成后，将通信参数设置信息保存在区域404中(S1001)。接着，基于存储在区域404中的通信参数启动通信(S1002)。随后，数字照相机100对于和其交换过通信参数的对方启动通信服务(S1003)并执行该通信服务(S1004)。数字照相机100等待通信服务完成(S1005)。当服务完成时，清除在区域404中存储的通信参数(S1006)。
该服务包括经由基于在区域404中存储的通信参数的通信执行的各种处理，例如，打印机
101打印从数字照相机100接收到的图像的处理、以及在数字照相机100和102之间交换图像的处理之类。

[0063] 因此，在兼有一次服务票据(service ticket)的通信参数设置信息的情况下，一旦执行了服务，则擦除通信参数设置信息，使得不可能进行下一通信会话。因此不可能再开始该服务。这使得实现一次服务成为可能。

[0064] 随后，作为第四种方法，将对在通信参数设置信息已作为数字照相机100的暂时通信参数被保持的情况下，当存储新的通信参数设置信息时清除通信参数设置信息的方法进行描述。

[0065] 图11是示出通过再次以PARTY模式交换并保存通信参数设置信息来实现暂时性的处理的流程图。首先，数字照相机100检查在PARTY模式下的通信参数设置信息的交换是否已完成(S1100)。在交换完成之后，将通信参数设置信息保存在区域404中(S1101)。接着，数字照相机100基于在区域404中存储的通信参数开始通信，并对于和其交换过通信参数的对方执行通信服务(S1102)。在完成服务后，如果指定了在PARTY模式下的通信参数设置信息的交换作为操作模式(S1103)，则数字照相机100再次交换通信参数设置信息。
当完成交换时(S1104)，清除区域404(S1105)。将接受的新的通信参数设置信息存储在区域404中(S1106)。

[0066] 因此，数字照相机100能够轻松进行与已在PARTY模式下与之交换过一次通信参数的对方的任意次通信，直至该数字照相机100下次进入PARTY模式。

[0067] 接着，将对打印机101以AUTO模式交换通信参数设置信息并随后在通信中以PARTY模式交换通信参数设置信息的情况进行描述。

[0068] 图12是示出通过改变操作模式实现暂时性的处理的流程图。首先，当打印机101使用永久通信参数区域中存储的通信参数设置信息来进行通信时，按下通信参数设置启动按钮104(S1200)。当设置PARTY操作模式时(S1201)，打印机101暂时保存用于通常通信的永久通信参数(S1202)。同时，打印机101开始以PARTY模式交换通信参数设置信息(S1203)并等待交换完成(S1204)。

[0069] 随后，当交换完成时，打印机101在暂时区域中保存PARTY模式通信参数设置信息(S1205)并且使用通信参数启动通信(S1206)。然后，打印机101对于和其交换过通信参数的对方执行通信服务(S1207)。在服务完成后(S1208)，打印机101恢复暂时保存的永久通信参数(S1209)。打印机101清除暂时区域中存储的通信参数设置信息(S1210)并使用永久区域中的通信参数重新开始操作(S1211)。

[0070] 因此，当用户通常在家使用以固定形式构建的网络中的打印机时，即使另一用户暂时使用该打印机，接着原用户也能够自动恢复固定网络的设置。另一方面，想暂时使用打印机的用户能够通过以PARTY模式交换通信参数设置信息来执行服务。

[0071] 【第二实施例】

[0072] 接着，将参照附图详细描述本发明的第二实施例。在第二实施例中，将对在操作模式下控制通信设置信息中所包含的安全等级的情况进行描述。

[0073] 图13是示出各设备可用的安全等级的图。在图13中，安全强度按以下顺序降低：安全性1＞安全性2＞安全性3＞安全性4＞安全性5。在图13的示例中，设备A可用的安全等级为安全性1、2、3和5。设备B可用的安全等级为安全性1、3和5。设备C可用的安全等级为安全性1、2、4和5。对于全部设备共同的安全等级中最高等级为安全性1，最低安全等级为安全性5。

[0074] 现在，将对在保持多个设备中的相互连接性的同时如何通过根据操作模式改变安全强度来确保安全性并增加安全性进行详细的描述。

[0075] 首先，将对通过根据操作模式选择安全等级并对通信参数设置信息设置所选择的安全等级，来交换通信参数设置信息的情况进行描述。

[0076] 图14是示出根据操作模式是AUTO或PARTY来确定安全等级的处理的流程图。首先，数字照相机100开始通信参数设置信息的交换(S1401)。数字照相机100与其他设备交换安全等级(S1402)，并检查其是否已搜集了来自当前位于同一网络上的全部设备的安全等级(S1403)。如果数字照相机100是PARTY模式(S1404：是)，其比较搜集到的安全等级(S1405)。数字照相机100选择对于全部设备共同的最低安全等级，并对通信参数设置信息设置该最低安全等级(S1406)。在此情况下，选择图13的安全性5。随后，数字照相机100与所有其他设备交换通信参数设置信息(S1409)。

[0077] 另一方面，如果数字照相机100为AUTO操作模式，其比较安全等级(S1407)，选择对于所有设备共同的最高安全等级，并对通信参数设置信息设置该最高安全等级(S1408)。随后，数字照相机100与其他设备交换通信参数设置信息(S1409)。

[0078] 即，在AUTO模式(在该模式中信息具有永久性)中选择高安全等级，而在PARTY模式(在该模式中有不特定的多人参与并且参数是暂时性的)中，选择对于所有人共同的安全等级以使他们进行通信。这使得根据使用形式来对安全性与相互连接性进行平衡成为可能。

[0079] 接着，将对因为通信参数设置信息包括计费信息所以当期望提高PARTY操作模式下的安全等级时确定该安全等级的处理进行描述。尽管以计费信息为例，该描述也应用于其他高机密信息。

[0080] 图15是示出根据是否存在计费信息来确定安全等级的处理的流程图。首先，数字照相机100开始通信参数设置信息的交换(S1501)。数字照相机100与其他设备交换安全等级(S1502)，检查其是否已搜集了来自当前位于同一网络上的全体设备的安全等级(S1503)。接着，数字照相机100检查通信参数设置信息中是否包括计费信息(S1504)。如果包括计费信息(S1504：是)，则数字照相机100比较所搜集到的安全等级(S1505)。数字照相机100选择将允许全部用户进行通信的最高安全等级，并对通信参数设置信息设置该最高安全等级(S1506)。随后，数字照相机100以较高的安全等级来交换通信参数设置信息(S1509)。

[0081] 另一方面，如果不包括计费信息，则数字照相机100根据操作模式设置安全等级(S1507)，如图14中处理的情况，并对通信参数设置信息设置与操作模式对应的安全性(S1508)。随后，数字照相机100与其他设备交换通信参数设置信息(S1509)。

[0082] 这使得当进行高机密信息通信时提高PARTY模式下的安全等级成为可能。

[0083] 在AUTO操作模式下要求高安全等级，通过拒绝与不满足一定安全等级的设备通信能够进一步增加了安全性。

[0084] 【其他实施例】

[0085] 作为另一实施例，通过允许用户从用于在PARTY模式下暂时保持参数的多种方法中选择，能够实现根据情况的暂时性。

[0086] 尽管已引用数字照相机和打印机作为设备，但是本发明不限于此，可以应用到具有无线通信能力的笔记本式个人计算机、移动终端等等。

[0087] 又及，本发明可以应用于由两个或更多个设备(例如主机、接口设备、读取器、打印机等等)构成的系统或由单个设备构成的装置(例如复印机、传真机等等)。

[0088] 不必说，通过包含实现上述实施例功能的软件程序代码的记录介质也能够获得本发明的目的：向系统或计算机提供该软件程序代码，该系统或装置的计算机(或CPU或MPU)随后从存储介质读出并执行该程序代码。

[0089] 在此情况下，从记录介质读出的程序代码自身将实现上述实施例的功能，因而存储该程序代码的记录介质将构成本发明。

[0090] 用于提供程序代码的可用记录介质包括：例如，软盘、硬盘、光盘、磁光盘、CD-ROM、CD-R、磁带、非易失性存储卡、ROM等等。

[0091] 无须赘述，不仅通过从计算机读出并执行的程序代码，而且通过计算机上运行的OS(操作系统)根据来自程序代码的指令执行的实际处理的部分或全部，也可以实现上述实施例的功能。

[0092] 此外，毋庸置言，如果根据来自从存储介质读出并写入到功能扩展卡或单元的存储器中的程序代码的指令来执行处理，则上述实施例的功能也可以通过插入计算机的功能扩展板或连接到计算机的功能扩展单元中包含的CPU等执行实际处理的部分或全部来实现上述实施例的功能。

[0093] 虽然已参照示例性实施例对本发明进行了描述，应当理解的是，本发明并不限于已公开的示例性实施例。以下权利要求的范围被给予最广泛的解释，以包括所有变体、等同结构与功能在内。

[0094] 本申请要求在2006年3月20日提交的日本特愿2006-077401号的优先权，在此通过引用而将其整体并入。