本发明提供一种能够显示实际尺寸预览的图像形成设备及其控制方法。该图像形成设备能够显示实际尺寸预览，并且减少用户将图像形成在记录介质上所需的时间和劳动。该图像形成设备包括将图像形成在记录介质上的打印单元和用于将信息显示给用户的用户接口。实际尺寸预览图像显示在所述用户接口上。显示倍率滑块用于使用户能够改变显示在所述用户接口上的所述图像的显示倍率。控制器单元基于由用户改变后的显示尺寸选择要形成所述图像的记录介质的尺寸。打印单元将所述图像形成在具有所选择的尺寸的记录介质上。
实际尺寸预览单元，其被配置为将包括在显示在所述显示单元上的图像中的对象，以与在要由所述形成单元形成在原稿尺寸的记录介质上的图像中包括的对象的尺寸基本相同的尺寸进行显示，其中，所述原稿尺寸为针对所述图像的记录介质的预定尺寸；
形成倍率改变单元，其被配置为基于经过由所述实际尺寸预览单元进行的实际尺寸预览显示处理的所述图像的显示倍率的改变，来改变所述图像的形成倍率；
存储单元，其被配置为存储记录介质尺寸信息和页面聚合信息，在所述记录介质尺寸信息中，作为针对图像的记录介质的预定尺寸的原稿尺寸和由所述形成倍率改变单元改变的形成倍率，分别与适于要以所述形成倍率形成的图像的记录介质尺寸相关联，并且，在所述页面聚合信息中，原稿尺寸和由所述形成倍率改变单元改变的形成倍率，分别与适于要将图像以所述形成倍率在所述原稿尺寸的记录介质上形成的页面聚合相关联；
记录介质改变单元，其被配置为基于在所述存储单元中存储的所述记录介质尺寸信息，将所述记录介质的尺寸从所述原稿尺寸，改变为与由所述形成倍率改变单元改变的形成倍率相对应的其他尺寸；以及设定单元，其被配置为基于在所述存储单元中存储的所述页面聚合信息来设定页面聚合，使得以聚合方式将两个或两个以上图像形成在与由所述形成倍率改变单元改变后的所述形成倍率相对应的一个记录介质上，其中，所述形成单元基于由所述设定单元设定的页面聚合，将所述图像形成在具有其它尺寸的记录介质上，或者将所述图像形成在具有所述原稿尺寸的记录介质上。
2.根据权利要求1所述的图像形成设备，所述图像形成设备还包括：
询问单元，其被配置为，基于在所述存储单元中存储的所述记录介质尺寸信息和页面聚合信息，向用户询问是改变所述记录介质尺寸还是设置页面聚合，其中，所述记录介质改变单元根据作为所述询问的结果的、用于改变所述记录介质尺寸的用户指令，来改变所述记录介质的尺寸，并且所述设定单元根据作为所述询问的结果的、用于设定页面聚合的用户指令来设定页面聚合。
3.根据权利要求2所述的图像形成设备，其中，所述询问单元显示用于设定所述页面聚合的按钮，并且所述设定单元根据用户对所述按钮的指令来设定所述页面聚合。
4.根据权利要求3所述的图像形成设备，其中，当显示所述按钮时，所述询问单元显示使能够识别要通过设定所述页面聚合来保存的记录介质的数量的信息。
5.一种图像形成设备，该图像形成设备包括被配置为显示信息的显示单元，并且能够与被配置为将图像形成在记录介质上的形成单元通信，所述图像形成设备包括：实际尺寸预览单元，其被配置为将包括在显示在所述显示单元上的图像中的对象，以与在要由所述形成单元形成在原稿尺寸的记录介质上的图像中包括的对象的尺寸基本相同的尺寸进行显示，其中，所述原稿尺寸为针对所述图像的记录介质的预定尺寸；
形成倍率改变单元，其被配置为基于用户对经过由所述实际尺寸预览单元进行的实际尺寸预览显示处理的所述图像的操作，来改变所述图像的形成倍率；
存储单元，其被配置为存储记录介质尺寸信息和页面聚合信息，在所述记录介质尺寸信息中，作为针对图像的记录介质的预定尺寸的原稿尺寸和由所述形成倍率改变单元改变的形成倍率，分别与适于要以所述形成倍率形成的图像的记录介质尺寸相关联，并且，在所述页面聚合信息中，原稿尺寸和由所述形成倍率改变单元改变的形成倍率，分别与适于要将图像以所述形成倍率在所述原稿尺寸的记录介质上形成的页面聚合相关联；
记录介质改变单元，其被配置为基于在所述存储单元中存储的所述记录介质尺寸信息，将所述记录介质的尺寸从所述原稿尺寸，改变为与由所述形成倍率改变单元改变的形成倍率相对应的其他尺寸；
设定单元，其被配置为基于在所述存储单元中存储的所述页面聚合信息来设定页面聚合，使得以聚合方式将两个或两个以上图像形成在与由所述形成倍率改变单元改变后的所述形成倍率相对应的一个记录介质上；以及控制器单元，其被配置为使所述形成单元基于由所述设定单元设定的页面聚合，将所述图像形成在具有其他尺寸的记录介质上，或者将所述图像形成在具有所述原稿尺寸的记录介质上。
6.一种图像形成设备的控制方法，该图像形成设备包括被配置为将图像形成在记录介质上的形成单元和被配置为显示信息的显示单元，所述控制方法包括以下步骤：显示步骤，将包括在显示在所述显示单元上的图像中的对象，以与在要由所述形成单元形成在原稿尺寸的记录介质上的图像中包括的对象的尺寸基本相同的尺寸进行显示，其中，所述原稿尺寸为针对所述图像的记录介质的预定尺寸；
形成倍率改变步骤，基于经过实际尺寸预览显示处理的所述图像的显示倍率的改变，来改变所述图像的形成倍率；
存储步骤，存储记录介质尺寸信息和页面聚合信息，在所述记录介质尺寸信息中，作为针对图像的记录介质的预定尺寸的原稿尺寸和在所述形成倍率改变步骤中改变的形成倍率，分别与适于要以所述形成倍率形成的图像的记录介质尺寸相关联，并且，在所述页面聚合信息中，原稿尺寸和在所述形成倍率改变步骤中改变的形成倍率，分别与适于要将图像以所述形成倍率在所述原稿尺寸的记录介质上形成的页面聚合相关联；
记录介质改变步骤，基于在所述存储步骤中存储的所述记录介质尺寸信息，将所述记录介质的尺寸从所述原稿尺寸，改变为与在所述形成倍率改变步骤中改变的形成倍率相对应的其他尺寸；
设定步骤，基于在所述存储步骤中存储的所述页面聚合信息来设定页面聚合，使得以聚合方式将两个或两个以上图像形成在与在所述形成倍率改变步骤中改变后的所述形成倍率相对应的一个记录介质上；以及形成步骤，使所述形成单元基于在设定步骤中设定的页面聚合，将所述图像形成在具有其他尺寸的记录介质上，或者将所述图像形成在具有所述原稿尺寸的记录介质上。
7.根据权利要求6所述的控制方法，其中，所述控制方法还包括以下步骤：
询问步骤，基于在所述存储步骤中存储的所述记录介质尺寸信息和页面聚合信息，向用户询问是改变所述记录介质尺寸还是设置页面聚合，其中，在所述记录介质改变步骤中，根据作为所述询问的结果的、用于改变所述记录介质尺寸的用户指令，来改变所述记录介质的尺寸，并且在所述设定步骤中，根据作为所述询问的结果的、用于设定页面聚合的用户指令来设定页面聚合。
8.根据权利要求7所述的控制方法，其中，在所述询问步骤中，显示用于设定所述页面聚合的按钮，并且在所述设定步骤中，根据用户对所述按钮的指令来设定所述页面聚合。
9.根据权利要求8所述的控制方法，其中，当显示所述按钮时，在所述询问步骤中，显示使能够识别要通过设定所述页面聚合来保存的记录介质的数量的信息。
10.一种图像形成设备的控制方法，该图像形成设备包括被配置为显示信息的显示单元，并且能够与被配置为将图像形成在记录介质上的形成单元通信，所述控制方法包括以下步骤：显示步骤，将包括在显示在所述显示单元上的图像中的对象以与在要由所述形成单元形成在原稿尺寸的记录介质上的图像中包括的对象的尺寸基本相同的尺寸进行显示，其中，所述原稿尺寸为针对所述图像的记录介质的预定尺寸；
形成倍率改变步骤，基于用户对经过实际尺寸预览显示处理的所述图像的操作，来改变所述图像的形成倍率；
存储步骤，存储记录介质尺寸信息和页面聚合信息，在所述记录介质尺寸信息中，作为针对图像的记录介质的预定尺寸的原稿尺寸和在所述形成倍率改变步骤中改变的形成倍率，分别与适于要以所述形成倍率形成的图像的记录介质尺寸相关联，并且，在所述页面聚合信息中，原稿尺寸和在所述形成倍率改变步骤中改变的形成倍率，分别与适于要将图像以所述形成倍率在所述原稿尺寸的记录介质上形成的页面聚合相关联；
记录介质改变步骤，基于在所述存储步骤中存储的所述记录介质尺寸信息，将所述记录介质的尺寸从所述原稿尺寸，改变为与在所述形成倍率改变步骤中改变的形成倍率相对应的其他尺寸；
设定步骤，基于在所述存储步骤中存储的所述页面聚合信息来设定页面聚合，使得以聚合方式将两个或两个以上图像形成在与在所述形成倍率改变步骤改变后的所述形成倍率相对应的一个记录介质上；以及形成步骤，使所述形成单元基于在所述设定步骤中设定的页面聚合，来将所述图像形成在具有其他尺寸的记录介质上，或者将所述图像形成在具有所述原稿尺寸的记录介质上。
能够显示实际尺寸预览的图像形成设备及其控制方法
技术领域
[0001] 本发明涉及图像形成设备、该图像形成设备的控制方法及存储介质，更具体地涉及能够显示实际尺寸预览的图像形成设备、该图像形成设备的控制方法及存储介质，其中在该实际尺寸预览中图像以与要在记录介质上形成的图像相同的尺寸显示。
背景技术
[0002] 基于环境保护的观点，例如在办公室中推进无纸化办公。在诸如多功能外围设备的图像形成设备中，提供预览功能以减少打印错误。作为上述预览功能之一，已经提出如下技术：包括在要打印的图像中的字符和图形以与要实际打印在片材上的图像相同的尺寸显示，从而用于用户确认(例如，参见日本专利特开第2001-166763号公报)。上述预览功能在下文中被称为“实际尺寸预览”。
[0003] 根据该技术，可以在打印之前确认字符和图形的尺寸，因此可以防止由于“打印图像上的字符和图形没有以期望的尺寸打印”的原因而发生打印错误。
[0004] 然而，作为使用实际尺寸预览确认字符和图形尺寸的结果，如果字符和图形不是期望的尺寸，为了以期望的尺寸打印该图像，则需要用户进行以下繁琐的操作：首先，用户关闭预览画面。接下来，用户打开用于设置打印倍率(printing magnification)的画面，并且设置打印倍率。然后，用户再次打开预览画面以通过实际尺寸预览确认字符和图形的尺寸。
[0005] 此外，在进行上述操作之后，作为打印图像的确认的结果，用户有时识别出片材的尺寸或页面聚合(整版)未被适当地设置。不适当的片材尺寸和页面聚合的示例包括要打印的内容由于片材尺寸相对于打印倍率太小而被切割的情况，或者空白区域过大的情况。
[0006] 在该情况下，需要进行以下繁琐的额外操作：首先，用户关闭预览画面。接下来，用户打开用于设置片材选择和页面聚合的画面，并进行这些设置。然后，用户再次打开预览画面以确认该打印图像。
发明内容
[0007] 本发明提供一种图像形成设备、该图像形成设备的控制方法及存储介质，该图像形成设备能够显示实际尺寸预览(以与要在记录介质上形成的图像相同的尺寸显示图像)，并且减少用户将图像形成在记录介质上所需的时间和劳动。
[0008] 在本发明的第一方面中，提供一种图像形成设备，其具有被配置为将图像形成在记录介质上的形成单元和被配置为显示信息的显示单元，所述图像形成设备包括：实际尺寸预览单元，其被配置为将所述图像以与要形成在记录介质上的图像尺寸相同的尺寸显示在所述显示单元上；改变单元，其被配置为使用户能够改变由所述实际尺寸预览单元显示在所述显示单元上的所述图像的显示尺寸；以及选择单元，其被配置为基于由所述改变单元改变后的显示尺寸选择要形成所述图像的记录介质的尺寸，其中所述形成单元将所述图像形成在具有由所述选择单元选择的尺寸的记录介质上。
[0009] 在本发明的第二方面中，提供一种图像形成设备，其具有被配置为显示信息的显示单元，并且能够与被配置为将图像形成在记录介质上的形成单元通信，该图像形成设备包括：实际尺寸预览单元，其被配置为将所述图像以与要形成在记录介质上的图像尺寸相同的尺寸显示在所述显示单元上；改变单元：其被配置为使用户能够改变由所述实际尺寸预览单元显示在所述显示单元上的所述图像的显示尺寸；选择单元，其被配置为基于由所述改变单元改变后的显示尺寸选择要形成所述图像的记录介质的尺寸；以及控制器单元，其被配置为使所述形成单元将所述图像形成在具有由所述选择单元选择的尺寸的记录介质上。
[0010] 在本发明的第三方面中，提供一种图像形成设备的控制方法，该图像形成设备包括被配置为将图像形成在记录介质上的形成单元和被配置为显示信息的显示单元，所述控制方法包括以下步骤：将所述图像以与要形成在记录介质上的图像尺寸相同的尺寸显示在所述显示单元上；使用户能够改变通过所述显示步骤在所述显示单元上显示的所述图像的显示尺寸；基于由用户改变后的显示尺寸选择要形成所述图像的记录介质的尺寸；以及使所述形成单元将所述图像形成在具有通过所述选择步骤而选择的尺寸的记录介质上。
[0011] 在本发明的第四方面中，提供一种图像形成设备的控制方法，该图像形成设备包括被配置为显示信息的显示单元，并且能够与被配置为将图像形成在记录介质上的形成单元通信，所述控制方法包括以下步骤：将所述图像以与要形成在记录介质上的图像尺寸相同的尺寸显示在所述显示单元上；使用户能够改变通过所述显示步骤在所述显示单元上显示的所述图像的显示尺寸；基于由用户改变后的显示尺寸选择要形成所述图像的记录介质的尺寸；以及使所述形成单元将所述图像形成在具有通过所述选择步骤而选择的尺寸的记录介质上。
[0012] 在本发明的第五方面中，提供一种存储计算机可执行程序的非暂时性计算机可读存储介质，该计算机可执行程序用于使计算机执行图像形成设备的控制方法，该图像形成设备包括被配置为将图像形成在记录介质上的形成单元和被配置为显示信息的显示单元，其中，所述控制方法包括以下步骤：将所述图像以与要形成在记录介质上的图像尺寸相同的尺寸显示在所述显示单元上；使用户能够改变通过所述显示步骤在所述显示单元上显示的所述图像的显示尺寸；基于由所述用户改变的显示尺寸选择要形成所述图像的记录介质的尺寸；以及使所述形成单元将所述图像形成在具有通过所述选择步骤而选择的尺寸的记录介质上。
[0013] 在本发明的第六方面中，提供一种存储计算机可执行程序的非暂时性计算机可读存储介质，该计算机可执行程序用于使计算机执行图像形成设备的控制方法，该图像形成设备包括被配置为显示信息的显示单元，并且能够与被配置为将图像形成在记录介质上的形成单元通信，其中，所述控制方法包括以下步骤：将所述图像以与要形成在记录介质上的图像尺寸相同的尺寸显示在所述显示单元上；使用户能够改变通过所述显示步骤在所述显示单元上显示的所述图像的显示尺寸；基于由用户改变后的显示尺寸选择要形成所述图像的记录介质的尺寸；以及使所述形成单元将所述图像形成在具有通过所述选择步骤而选择的尺寸的记录介质上。
[0014] 根据本发明，在图像形成设备中，能够显示以与要在记录介质上形成的图像相同的尺寸显示图像的实际尺寸预览的，减少用户将图像形成在记录介质上所需的时间和劳动。
[0015] 通过以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。
附图说明
[0016] 图1是根据本发明实施例的图像形成设备的示意性框图。
[0017] 图2是示出在图1所示的间接存储部中存储的确定条件表的数据格式的图。
[0018] 图3是示出图1所示的用户接口上的预览显示的示例的图。
[0019] 图4是示出图1所示的用户接口上的实际尺寸预览显示的示例的图。
[0020] 图5是由图1所示的CPU执行的实际尺寸预览显示处理的流程图。
具体实施方式
[0021] 下面将参照示出本发明实施例的附图详细描述本发明。
[0022] 图1是根据本发明实施例的图像形成设备1的示意性框图。在图1中，图像形成设备1包括图像处理单元11和打印单元12。图像处理单元11和打印单元12可通信地相互连接。
[0023] 图像处理单元11包括CPU111、直接存储部112、间接存储部113、用户接口114和外部接口115。直接存储部112例如由RAM来实现，间接存储部113例如由HDD来实现。此外，直接存储部112直接与CPU111交换数据，间接存储部113经由直接存储部112与CPU111交换数据。
[0024] 间接存储部113存储用于控制图像形成设备1的控制器程序。此外，间接存储部113还存储下文描述的确定条件表。此外，直接存储部112临时存储例如当CPU111执行控制器程序时获得的信息。
[0025] 用户接口114例如由触摸屏、键盘、鼠标和显示器来实现，并且能够接收来自用户的指令，并且显示数据。注意，在以下描述中，用户接口114将显示数据输出到显示器的操作被称为“用户接口114显示数据”。用户接口114是向用户显示信息的显示单元的示例。
[0026] 外部接口115从外部装置接收数据以及向外部装置发送数据。例如，外部装置包括诸如外部HDD或外部USB存储器的外部存储装置，以及经由网络连接到图像形成设备1的独立于图像形成设备1的诸如主计算机或图像形成装置的装置。
[0027] 打印单元12将图像处理单元11生成的图像形成在诸如片材的记录介质上。在以下描述中，形成图像有时被称为“打印”。此外，记录介质有时被称为片材。此外，在本实施例中，分别由图像处理单元11和打印单元12执行的图像形成处理和打印处理被称为“作业”。关于作业的设置被称为“作业设置”。
[0028] CPU111可以将存储在间接存储部113中的控制器程序传送(存储)到直接存储部112(中)。当完成控制器程序的传送时，CPU111能够执行控制器程序。
[0029] 注意，在本实施例中，CPU111与直接存储部112和间接存储部113中的一部分被称为控制器单元10。直接存储部112和间接存储部113的一部分包括直接存储部112的用于存储控制器程序的区域以及用于存储当CPU111执行控制器程序的处理时获得的信息的区域。
[0030] 用户接口114接收来自用户的用于显示实际尺寸预览的指令。然后，用户接口114将接收到的指令通知给控制器单元10。
[0031] 当接收到显示指令时，控制器单元10基于由图像处理单元11读取的图像或者由外部接口115从外部装置接收到的图像，生成实际尺寸预览图像。
[0032] 实际尺寸预览图像是被生成以使得包括在要打印的图像中的字符和图形与实际打印在片材上的字符和图形的尺寸基本相等的预览图像。术语“尺寸基本相等”意味着该相等可以包括一定误差范围。
[0033] 控制器单元10由所生成的实际尺寸预览图像生成显示数据，并且将所生成的显示数据传送到用户接口114。用户接口114显示所传送的显示数据，从而显示实际尺寸预览。
[0034] 用户接口114接受来自用户的正在显示的实际尺寸预览图像的显示倍率的改变。然后，用户接口114将所接受的显示倍率的改变通知给控制器单元10。更具体来说，用户进行用于改变显示在用户接口114上的实际尺寸预览图像看起来的尺寸的操作(指令)，并且用户接口114将改变操作(指令)通知给控制器单元10。
[0035] 当接收到用于改变显示倍率的操作时，控制器单元10根据改变后的显示倍率重新生成实际尺寸预览图像。然后，控制器单元10由重新生成的实际尺寸预览图像生成显示数据，并且将所生成的显示数据传送给用户接口114，以使用户接口114显示该显示数据。
[0036] 在本实施例中，能够被用户接口114接受的显示倍率是在25[％]至400[％]的范围内的整数值。此外，根据本实施例，该显示倍率反映在打印倍率上。
[0037] 在本实施例中，与实际尺寸预览显示相关的倍率被称为“显示倍率”。此外，用于包括在作业设置中的打印操作的倍率被称为“打印倍率”。显示倍率的修改或确定对应于显示尺寸的修改或确定。此外，打印倍率的修改或确定对应于打印尺寸的修改或确定，并且根据打印尺寸的修改或确定来修改或确定打印有图像的记录介质(例如片材)的尺寸。
[0038] 图2是示出在图1所示的间接存储部113中存储的确定条件表200的数据格式的图。
[0039] 确定条件表200是用来定义用于针对打印倍率确定最优片材尺寸和页面聚合的条件。
[0040] 在本实施例中，实际尺寸预览的显示倍率反映在打印倍率上，并且确定打印倍率(显示倍率)的最优片材尺寸和页面聚合。确定条件表200是定义上述确定的条件的数据表。在确定条件表200中，一个记录(行)代表一个条件。
[0041] 在图2中，数据项201表示作为要打印的图像的尺寸的原稿尺寸(原稿的尺寸)。
[0042] 数据项202表示数据项201的原稿尺寸的打印倍率，其使得可以设置最优片材尺寸和页面聚合。
[0043] 数据项205表示针对由数据项201表示的原稿尺寸和由数据项202表示的打印倍率的最优片材尺寸。当相应的框是空白时，这表示没有最优片材尺寸。
[0044] 数据项204表示针对由数据项201表示的原稿尺寸和由数据项202表示的打印倍率的最优页面聚合。当相应的框是空白时，这表示没有最优页面聚合。
[0045] 上述确定条件表200对应于可改变的尺寸信息，其中作为图像的预定片材尺寸的原稿尺寸和改变后的显示倍率分别与使图像能够以改变后的显示倍率形成的片材尺寸相关联。
[0046] 此外，在确定条件表200中，为了用于打印多个图像，原稿尺寸(即，各个图像的预定片材尺寸)和改变后的显示倍率与使两个以上的图像能够按照改变后的显示倍率以聚合方式形成在一个片材上的片材尺寸相关联。因此，确定条件表200也对应于聚合可行尺寸信息。
[0047] 图3是示出图1所示的用户接口114上的预览显示的示例的图。
[0048] 画面300A显示预览。图3中的预览不是实际尺寸预览，而是用于使用户能够全面查看整个页面从而检查页面的条件的预览。用户接口114根据用户的指令显示画面500A。
[0049] 预览显示区域301是用于显示由预览图像生成的显示数据。
[0050] 实际尺寸按钮502用于指示显示实际尺寸预览。当用户点击实际尺寸按钮502时，显示用于显示图4所示的实际尺寸预览的画面。
[0051] 当用户点击“关闭”按钮303时，画面转变到在显示画面300A之前显示的画面。
[0052] 图4是示出图1所示的用户接口114上的实际尺寸预览显示的示例的图。
[0053] 在图4中，画面300B是用于显示实际尺寸预览的画面。
[0054] 实际尺寸预览显示区域304是用于显示由实际尺寸预览图像生成的显示数据。
[0055] 显示倍率滑块305用于设置显示倍率。当从显示器的前方观看时，通过将旋钮306向左移动，设置用于减小实际尺寸预览显示的显示倍率。另一方面，通过将旋钮306向右移动，设置用于放大实际尺寸预览显示的显示倍率。根据显示倍率滑块305的操作，重新生成实际尺寸预览图像，从而更新实际尺寸预览显示区域304上的显示。显示倍率滑块305用于使用户能够改变在用户接口114上显示的图像的显示倍率，即，显示图像看起来的尺寸(显示尺寸)。显示倍率的改变方法不限于使用滑块305，而是可以通过任何其他方法来实现显示倍率的改变，包括使用尺寸增加/减小按钮以及用户用其手指触摸画面304并作出诸如缩小或扩大手指间隔等的预定手势的方法，只要该方法使用户能够改变显示图像的显示倍率即可。
[0056] 当确定存在针对当前显示倍率的最优片材尺寸时，使用最优片材尺寸设置显示区域307来显示用于设置最优片材尺寸的按钮。上述当前显示倍率之后反映在打印倍率上。
[0057] 如果确定不存在针对当前显示倍率的最优片材尺寸，则在最优片材尺寸设置显示区域307上无显示。如果确定最优片材尺寸存在，则如图4中所示，在最优片材尺寸设置显示区域307上显示该最优片材尺寸。图4示出其中确定B4是最优片材尺寸的情形的示例。当用户点击片材尺寸设置按钮308时，将所确定的最优片材尺寸临时设置给作业。
[0058] 当确定存在针对当前显示倍率的最优页面聚合时，使用最优页面聚合设置显示区域309来显示用于设置最优页面聚合的按钮。
[0059] 如果确定不存在针对当前显示倍率的最优页面聚合，则在最优页面聚合设置显示区域309上无显示。如果确定最优页面聚合存在，则如图4所示，在最优页面聚合设置显示区域309上显示最优页面聚合。图4示出其中确定在一个片材上打印两个页面的2合1(2inl)是最优页面聚合的情形的示例。
[0060] 当用户点击页面聚合设置按钮310时，将所确定的最优页面聚合临时设置给作业。页数显示标签311用于显示通过页面聚合设置按钮310改变页面聚合之前和之后的输出片材的数目。这使得用户能够识别节约的片材的数目。当确定最优片材尺寸存在，并且同时确定最优页面聚合存在时，分别在最优片材尺寸设置显示区域307和最优页面聚合设置显示区域309二者上显示按钮。例如，在图2所示的示例中，当原稿尺寸是A3并且倍率被指定为
70％时，在最优片材尺寸设置显示区域307上显示“A4”，并且在最优页面聚合设置显示区域
309上显示“2合1”。在该情况下，用户可以选择最优片材尺寸和最优页面聚合中的一个。
[0061] 确定(OK)按钮312用于终止该实际尺寸预览显示。当用户点击确定按钮312时，显示图3所示的画面300A。此外，此时进行以下设置：首先，将当前显示倍率设置给作业作为打印倍率。接下来，将临时设置的片材尺寸设置给作业。此外，将临时设置的页面聚合设置给作业。
[0062] 与确定按钮312类似，取消按钮313也用于终止实际尺寸预览显示。然而，当用户点击取消按钮313时，在没有将打印倍率设置为当前显示倍率的情况下显示画面300A。此外，既不将临时设置的片材尺寸也不将临时设置的页面聚合设置给作业。
[0063] 图5是由图1所示的CPU111执行的实际尺寸预览显示处理的流程图。通过CPU111将存储在间接存储部113中的程序加载到直接存储部112来执行图5所示的实际尺寸预览显示处理。
[0064] 首先，CPU111将实际尺寸预览显示在用户接口114上(步骤S501)。更具体来说，CPU111生成实际尺寸预览图像，进一步生成显示数据，并且将所生成的显示数据通知给用户接口114。用户接口114显示所通知的显示数据。步骤S501是被配置为将图像以与要实际形成在记录介质上的图像相同的尺寸显示在用户接口上的实际尺寸预览单元的操作示例。
[0065] 接下来，CPU111确定是否终止实际尺寸预览(步骤S502)。也就是说，确定用户是否已点击确定按钮312或者取消按钮313。
[0066] 如果在步骤S502中确定实际尺寸预览未被终止(步骤S502中的“否”)，则确定是否设置了最优片材尺寸(步骤S503)。也就是说，确定用户是否点击了片材尺寸设置按钮308。注意，如果不存在最优片材尺寸，则用户永不点击片材尺寸设置按钮308，因此，在该情况下，步骤S503的问题的答案是否定的(“否”)。
[0067] 如果在步骤S503中确定设置了最优片材尺寸(步骤S503中的“是”)，则CPU111将所设置的片材尺寸临时存储在直接存储部中(步骤S504)，并且返回到步骤S502。
[0068] 另一方面，如果未设置最优片材尺寸(步骤S504中的“否”)，则CPU111确定是否设置了最优页面聚合(步骤S505)。也就是说，确定用户是否点击了页面聚合设置按钮310。注意，如果不存在最优页面聚合，则用户永不点击页面聚合设置按钮310，因此，在该情况下，步骤S505的问题的答案是否定的(“否”)。
[0069] 如果在步骤S505中确定设置了最优页面聚合(步骤S505中的“是”)，则CPU111将所设置的页面聚合临时存储在直接存储单元中(步骤S506)，并且返回到步骤S502。
[0070] 另一方面，如果未设置最优页面聚合(步骤S505中的“否”)，则CPU111确定是否改变了显示倍率(步骤S507)。也就是说，确定用户是否操作了显示倍率滑块305。步骤S507是被配置为使得用户能够改变显示在用户接口上的图像的显示尺寸的改变单元的操作的示例。
[0071] 如果在步骤S507中确定未改变显示倍率(步骤S507中的“否”)，则该处理返回到步骤S502。
[0072] 另一方面，如果显示倍率已经被改变(步骤S507中的“是”)，则CPU111根据当前显示倍率更新实际尺寸预览显示(步骤S508)。在该步骤中，在生成实际尺寸预览图像时，除了根据显示倍率改变倍率以外，执行与步骤S501相同的处理。
[0073] 然后，CPU111确定是否存在针对当前显示倍率的最优片材尺寸或者最优页面聚合(步骤S509)。使用确定条件表200执行该确定。更具体来说，CPU111搜索作为由实际尺寸预览显示的对象的原稿图像的尺寸(图像尺寸)与数据项201的值匹配、并且当前显示倍率相对于数据项202中的打印倍率的值在±5范围内的记录。如果找到该记录，则步骤S509的问题的答案是肯定的(“是”)。注意，±5范围的值是通过示例给出的，并且可以是其它值，或者可以被配置为根据用户期望而改变。
[0074] 如果在步骤S509中确定既不存在最优片材尺寸，也不存在最优页面聚合(步骤S509中的“否”)，则CPU111返回到步骤S502。另一方面，如果存在最优片材尺寸或最优页面聚合(步骤S509中的“是”)，则CPU111根据通过搜索找到的记录中的数据项203和204中的值来显示最优片材尺寸设置显示区域307或者最优页面聚合设置显示区域309(步骤S510)，然后返回到步骤S502。
[0075] 也就是说，如果数据项203不是空白，并且可以进一步给送由数据项203表示的尺寸的片材，则显示最优片材尺寸设置显示区域307。此外，如果数据项204不是空白，则显示最优页面聚合设置显示区域309。
[0076] 如果在步骤S502中确定要终止实际尺寸预览(步骤S502中的“是”)，则CPU111确定在本处理中进行的设置是否要反映在作业上(步骤S511)。在该步骤中，如果用户点击的按钮是确定按钮312，则确定要反映设置。如果用户点击的按钮是取消按钮313，则确定不反映设置。
[0077] 如果在步骤S511中确定要反映设置(步骤S511中的“是”)，则CPU111将设置反映在作业上(步骤S512)，然后结束本处理。在步骤S512中，将在点击确定按钮时设置的显示倍率设置给作业作为打印倍率。此外，如果在步骤S504中临时存储了最优片材尺寸，则将所存储的最优片材尺寸设置给作业。此外，如果在步骤S506中临时存储了最优页面聚合，则将所存储的最优页面聚合设置给作业。
[0078] 因此，在步骤S512中，改变在记录介质上形成图像时要应用的图像形成倍率，使得图像具有与以用户改变后的显示倍率显示的图像的尺寸相同的尺寸。
[0079] 此外，根据图5所示的处理，如果在可改变的尺寸信息中存在与原稿尺寸和改变后的显示倍率相关联的记录介质的尺寸，则可以将图像以改变后的显示倍率形成在记录介质上。
[0080] 此外，根据图5所示的处理，如果在聚合可行尺寸信息中存在与原稿尺寸和改变后的显示倍率相关联的记录介质的尺寸，则可以将图像按照改变后的显示倍率以聚合方式形成在该记录介质上。
[0081] 另一方面，如果确定不反映设置(步骤S511中的“否”)，则结束本处理。当结束本处理时，显示画面300A。
[0082] 如上所述，根据本实施例，实际尺寸预览的显示倍率反映在打印倍率上。此外，进行控制使得能够根据显示倍率(打印倍率)的改变来确定和设置最优片材尺寸和页面聚合。这使得能够操作图像形成设备而不需要在用于显示实际尺寸预览的画面和用于设置倍率、片材尺寸和页面聚合的画面之间多次切换，从而提高用户友好性。
[0083] 此外，改变在记录介质上形成图像时要应用的图像形成倍率，使得图像具有与以用户改变后的显示倍率显示的图像的尺寸相同的尺寸。与传统技术相比，这能够减少用户将图像形成在记录介质上时所需的时间和劳动。
[0084] 尽管在上述的本实施例中，图像处理单元和打印设备形成作为单个或独立设备的图像形成设备，但是这不是限制性的，图像处理单元可以包括PC(个人计算机)、便携式电话终端等，只要它具有本实施例的图像处理单元的上述功能并且控制打印单元即可。在该情况下，图像处理单元独立于打印单元设置，并且能够通过期望的无线通信(诸如无线LAN)或者期望的有线通信(诸如以太网(Ethernet，注册商标))与打印单元通信。
[0085] 本发明的各方面还可以通过读出并执行记录在存储设备上的用于进行上述实施例的功能的程序的系统或装置的计算机(或诸如CPU或MPU的设备)来实现，以及通过由系统或装置的计算机通过例如读出并执行记录在存储设备上的用于进行上述实施例的功能的程序来进行各步骤的方法来实现。鉴于此，例如经由网络或者从用作存储设备的各种类型的记录介质(例如计算机可读介质)向计算机提供程序。
[0086] 虽然参照示例性实施例对本发明进行了描述，但是应当理解，本发明并不限于所公开的示例性实施例。应当对所附权利要求的范围给予最宽的解释，以使其涵盖所有变型例、等同的结构以及功能。
[0087] 本申请要求2011年8月31日提交的日本专利申请第2011-188978号的权益，其全部内容通过引用包含于本文。
