牙科用超声波清洗装置及超声波对牙齿或者义齿的清洗方法

摘要

提供一种能够利用超声波有效地清洗口腔内的牙齿或者义齿的牙科用超声波清洗装置。牙科用超声波清洗装置(1)经由清洗液(W1)对清洗对象(26)的表面照射超声波进行超声波清洗。超声波变幅杆(24)传递超声波振子(23)产生的超声波，从设于变幅杆前端侧的振动面(25)输出超声波。储液部(27)设置成包围超声波变幅杆(24)的振动面(25)，储液部(27)将清洗液(W1)暂时存留于清洗对象(26)的表面与振动面(25)之间。以与储液部(27)隔开规定间隔对峙的状态配置帽部件(33)。在帽部件(33)内连接着具有吸液口(35)的吸引管道(36)。从帽部件(33)吸引用于超声波清洗的清洗液(W1)，经由吸引管道(36)排出到口腔外部。

权利要求

1.一种牙科用超声波清洗装置，其特征在于，经由清洗液对作为口腔内的清洗对象的牙齿或义齿的表面照射超声波来进行超声波清洗，具有：产生上述超声波的超声波振子；

将上述超声波振子产生的上述超声波向设于前端侧的超声波辐射面传递的超声波传递体；

设置成包围上述超声波辐射面，并且能够在与上述清洗对象接触的状态下将上述清洗液暂时留存于上述清洗对象的表面和上述辐射面之间的储液部；

向上述储液部供给上述清洗液的给液管；

具有以与上述储液部隔开规定间隔对峙的状态配置的吸液部，并将用于上述超声波清洗的上述清洗液从上述吸液部吸引排出的吸引管。

2.如权利要求1所述的牙科用超声波清洗装置，其特征在于，具有可以由作业人员把持的手机，该手机包括收纳上述超声波振子和上述超声波传递体的主腕部、和具有前端的副腕部，该副腕部的前端能够将上述清洗对象夹入到与上述主腕部前端的上述储液部之间，上述吸液部配置在上述副腕部的前端。

3.如权利要求2所述的牙科用超声波清洗装置，其特征在于，包括：用于驱动上述超声波振子的超声波振荡器；

用于向上述给液管供给上述清洗液的清洗液供给装置；

用于从上述吸引管吸引上述清洗液并排出的清洗液吸引排出装置；

用于检测在上述储液部和上述副腕部的前端之间已经夹入上述清洗对象的检测机构；

基于上述检测机构的检测结果来控制上述超声波振荡器、上述清洗液供给装置、以及上述清洗液吸引排出装置的至少一个的控制装置。

4.如权利要求2或3所述的牙科用超声波清洗装置，其特征在于，上述手机构成为将上述副腕部的基端部相对于上述主腕部连结成可转动的订书机式。

5.如权利要求4所述的牙科用超声波清洗装置，其特征在于，上述检测机构检测上述副腕部的转动角度并将该检测结果输出给上述控制装置，上述控制装置进行控制，在上述副腕部的转动角度为设定值以下时，使上述超声波振荡器、上述清洗液供给装置和上述清洗液吸引排出装置动作，在超过上述设定值时，使上述超声波振荡器、上述清洗液供给装置和上述清洗液吸引排出装置停止。

6.如权利要求1-3任一项所述的牙科用超声波清洗装置，其特征在于，具有在上述储液部内或者其附近开口并将上述储液部内的清洗液排出的排液管。

7.如权利要求6所述的牙科用超声波清洗装置，其特征在于，包括用于从上述排液管排出上述清洗液的清洗液排出装置、对经由上述给液管的上述清洗液的每单位时间的供给量进行测量的供给量测量装置、和对经由上述吸引管的上述清洗液的每单位时间的排液量进行测量的排液量测量装置，上述控制装置取入与上述供给量测量装置所测量的上述供给量和上述排液量测量装置所测量的上述排液量有关的测量数据，根据上述排液量相对于上述供给量的比例来控制上述清洗液排出装置。

说明书

牙科用超声波清洗装置及超声波对牙齿或者义齿的清洗方

法

技术领域

[0001] 本发明涉及经由清洗液向口腔内的牙齿或者义齿表面照射超声波来进行超声波清洗的牙科用超声波清洗装置、以及利用超声波对牙齿或者义齿进行清洗的清洗方法。

背景技术

[0002] 在牙科治疗中，利用超声波振动来除去牙垢等的超声波洁牙机已经实用化。在口腔中，在牙科用植入物等的露出部分，细菌进行繁殖，利用超声波洁牙机对该露出部分进行清洗时，因超声波洁牙机的振动芯片接触植入物的表面，反而有时导致侵蚀加剧。

[0003] 针对该问题，提出了一种使清洗水传递超声波以非接触的方式清洗牙齿或者义齿的表面的超声波清洗装置(例如参考专利文献1、2)。专利文献1的超声波清洗装置中，向具有超声波辐射面的喷嘴供给清洗水，使清洗水从喷嘴端部的排出口流出并与牙齿的表面等接触，形成超声波的传播路径。然后，通过反复进行将清洗水储存于喷嘴的储液模式、超声波清洗模式、高压清洗模式，来进行有效的清洗。

[0004] 此外，专利文献2的超声波清洗装置中，在植入设置刷的头部的中央部形成储存水的凹部，以面对该凹部的底面的方式配置超声波振子。而且，在储存水的凹部设置有供给水的供水口和排出水的排出口。

[0005] 现有技术文献

[0006] 专利文献

[0007] 专利文献1：特许第4349245号公报

[0008] 专利文献2：特许第3534237号公报

[0009] 发明要解决的课题

[0010] 不过，在专利文献1的超声波清洗装置中，由于没有设置超声波清洗时将存于口腔内的清洗液排出的排水装置，所以需要从口腔内定期地排出清洗水。因此，根据专利文献1的超声波清洗装置，需要在有将口腔内的清洗水排出的洗面台等的地方、或者另外设有专用的排水装置的牙科治疗所等使用，清洗装置的使用地点受到限制。

[0011] 此外，在使用专利文献1的超声波清洗装置时，距离喷嘴的排出口近的牙齿的表面或者义齿的表面即使清洗液的供给量较少也可以进行超声波清洗。与此相对，在对牙齿或者义齿的间隙进行超声波清洗时，需要增加清洗水的供给量，而以良好的水势从喷嘴的排出口喷射清洗水。而且，由于超声波清洗后为了冲飞脏污进行高压清洗模式，所以在该高压清洗模式下向口腔内大量地供给清洗水。因此，使用专利文献1的超声波清洗装置时，清洗水的排水量增加，需要提高排水装置的处理能力并频繁地进行排水处理，也增加了排水处理的成本。

[0012] 专利文献2的超声波清洗装置中，由于在储存水的凹部设有排水口，所以能够将清洗时留存于口腔内的清洗水从该排水口排出。但是，由于在存留水的凹部也设置有供水口，所以从供水口供给并留存于凹部的水沿着牙齿或义齿的表面流动，而从排水口排出。因此，采用专利文献2的超声波清洗装置时，超声波发生作用对与凹部对置侧的表面也能进行清洗。与之相对，超声波难以作用于牙齿或义齿的间隙，有效地除去该间隙的牙垢等污物比较困难。此外，专利文献2的超声波清洗装置中，形成以刷包围留存水的凹部和牙齿的表面之间，故清洗水会从该刷的间隙漏出。此时，如果不确保一定程度的清洗水的供水量，难以使清洗水介于超声波振子和牙齿的表面之间。而且，如果清洗水从刷的间隙泄漏而使空气介于超声波振子和牙齿的表面之间，超声波不再作用于牙齿的表面，从而清洗效率下降。

[0013] 本发明是鉴于上述课题做出的，其目的在于提供一种能够使用超声波有效地清洗口腔内的牙齿或义齿的牙科用超声波清洗装置和清洗方法。

发明内容

[0014] 为了解决上述课题，方案1的发明的主旨是一种牙科用超声波清洗装置，其特征在于，经由清洗液对作为口腔内的清洗对象的牙齿或义齿的表面照射超声波来进行超声波清洗，具有产生上述超声波的超声波振子；将上述超声波振子产生的上述超声波向设于前端侧的超声波辐射面传递的超声波传递体；设置成包围上述超声波辐射面，并且能够在与上述清洗对象接触的状态下将上述清洗液暂时留存于上述清洗对象的表面和上述辐射面之间的储液部；向上述储液部供给上述清洗液的给液管；具有以与上述储液部隔开规定间隔对峙的状态配置的吸液部、并将用于上述超声波清洗的上述清洗液从上述吸液部吸引排出的吸引管。

[0015] 根据方案1，清洗液经由给液管被供给至储液部，清洗液暂时存留于超声波传递体前端的超声波辐射面和清洗对象的表面之间。然后，从超声波振子产生的超声波沿着超声波传递体传递并从其辐射面被输出，进而经由储液部的清洗液被照射到清洗对象的表面上。其结果，对清洗对象的表面进行超声波清洗。此外，清洗液穿过作为清洗对象的牙齿或义齿的间隙，从配置于清洗对象背侧的吸液部被吸引并经由吸引管被排出到口腔外部。此时，在清洗液中传递的超声波也作用于牙齿或义齿的间隙，不仅能够有效地清洗清洗对象的表面，而且能够有效地清洗侧面。

[0016] 方案2的发明是方案1所述的牙科用超声波清洗装置，其特征在于，具有可以由作业人员把持的手机，该手机包括收纳上述超声波振子和上述超声波传递体的主腕部、和具有前端的副腕部，该副腕部的前端能够将上述清洗对象夹入到与上述主腕部前端的上述储液部之间，上述吸液部配置在上述副腕部的前端。

[0017] 根据方案2，在手机中，于主腕部收纳有超声波振子和超声波传递体，在副腕部的前端配置有吸液部。即，在主腕部，于超声波传递体的超声波辐射面所处的前端侧设置有储液部，在与其对峙的副腕部的前端配置有吸液部。然后，在牙科医生等的作业人员保持手机的状态下，通过操作主腕部和副腕部，能够将清洗对象夹入到位于该主腕部的前端的储液部和位于副腕部的前端的吸液部之间。此时，即使将储液部以规定的力相对于清洗对象压靠，也能够利用副腕部的前端(吸液部)从相反方向对该力进行支撑。因此，能够避免对清洗对象从一个方向施加力而使清洗对象产生移动的问题。而且，由于能够单手操作手机的主腕部和副腕部来夹入清洗对象，所以能够提高清洗装置的操作性，可靠地进行超声波清洗。

[0018] 方案3的发明是方案2所述的牙科用超声波清洗装置，其特征在于，包括：用于驱动上述超声波振子的超声波振荡器；用于向上述给液管供给上述清洗液的清洗液供给装置；用于从上述吸引管吸引上述清洗液并排出的清洗液吸引排出装置；用于检测在上述储液部和上述副腕部的前端之间已经夹入上述清洗对象的检测机构；基于上述检测机构的检测结果来控制上述超声波振荡器、上述清洗液供给装置、以及上述清洗液吸引排出装置的至少一个的控制装置。

[0019] 根据方案3的发明，在储液部和副腕部的前端之间夹入清洗对象时，通过检测机构检测到该动作。然后，通过控制装置基于检测结果来控制超声波振荡器、清洗液供给装置、和清洗液吸引排出装置的至少一个。这样，在夹入清洗对象并做好了对其进行清洗的准备的时点，能够迅速地进行超声波清洗。

[0020] 方案4是方案2或3所述的牙科用超声波清洗装置，其特征在于，上述手机构成为将上述副腕部的基端部相对于上述主腕部连结成可转动的订书机式。

[0021] 根据方案4的发明，作业人员通过单手拿着手机使副腕部转动，能够容易地将清洗对象夹入到储液部和副腕部的前端之间，能够迅速地进行清洗作业。

[0022] 方案5是方案4所述的牙科用超声波清洗装置，其特征在于，上述检测机构检测上述副腕部的转动角度并将该检测结果输出给上述控制装置，上述控制装置进行控制，在上述副腕部的转动角度为设定值以下时，使上述超声波振荡器、上述清洗液供给装置和上述清洗液吸引排出装置动作，在超过上述设定值时，使上述超声波振荡器、上述清洗液供给装置和上述清洗液吸引排出装置停止。

[0023] 根据方案5的发明，通过检测机构检测夹入清洗对象时的副腕部的转动角度，该检测结果从检测机构输出至控制装置。然后，在副腕部的转动角度为设定值以下时，超声波振荡器、清洗液供给装置和清洗液吸引排出装置动作。另一方面，副腕部的转动角度超过设定值时，超声波振荡器、清洗液供给装置和清洗液吸引排出装置停止。此时，使手机的副腕部转动，通过该副腕部的前端和储液部夹入清洗对象时，能够迅速地进行超声波清洗。此外，解除了清洗对象的夹入时，能够迅速地停止超声波清洗。这样，不会在夹入清洗对象前产生清洗装置的误动作，能够抑制无用的电力消耗以及清洗液的使用量。而且，也能够避免超声波照射除清洗对象以外的部位的问题。

[0024] 方案6是方案1-5任一项所述的牙科用超声波清洗装置，其特征在于，具有在上述储液部内或者其附近开口并将上述储液部内的清洗液排出的排液管。

[0025] 根据方案6的发明，在不能从设于副腕部的前端的吸液部经由吸引管充分地排出清洗液时，可利用在设于主腕部的的前端的储液部内或其附近开口的排液管，将清洗液排出到口腔外部。因此，能够避免因大量的清洗液存留于口腔内而对清洗牙齿的对象造成的不舒服的问题。

[0026] 方案7是方案6所述的牙科用超声波清洗装置，其特征在于，包括用于从上述排液管排出上述清洗液的清洗液排出装置、对经由上述给液管的上述清洗液的每单位时间的供给量进行测量的供给量测量装置、和对经由上述吸引管的上述清洗液的每单位时间的排液量进行测量的排液量测量装置，上述控制装置取入与上述供给量测量装置所测量的上述供给量和上述排液量测量装置所测量的上述排液量有关的测量数据，根据上述排液量相对于上述供给量的比例控制上述清洗液排出装置。

[0027] 根据方案7，通过供给量测量装置测量经由给液管的清洗液的每单位时间的供给量，并且通过排液量测量装置测量经由吸引管的清洗液的每单位时间的排液量。然后，根据排液量相对于供给量的比例，控制清洗液排出装置，从排液管排出清洗液。这样，在排液量相对于供给量的比例少时，能够判断为仅通过清洗液吸引排出装置不能充分地排出清洗液。此时，能够通过驱动清洗液排出装置，经由排液管将清洗液排出到口腔外部。其结果，能够避免因大量的清洗液积存于口腔内而对清洗牙齿的对象造成的不舒服的问题。此外，在排液量相对于供给量的比例大致相等时，由于口腔内的清洗液被清洗液吸引排出装置可靠地排出，所以清洗液排出装置停止。这样，能够仅在必要时驱动清洗液排出装置，所以能够抑制超声波清洗装置的电力消耗的同时，有效地进行超声波清洗。

[0028] 方案8是一种利用超声波对牙齿或者义齿进行清洗的清洗方法，其特征在于，经由清洗液对作为口腔内的清洗对象的牙齿或义齿的表面照射超声波来进行超声波清洗，向设置成包围超声波传递体的超声波辐射面的储液部供给清洗液，在使该清洗液与作为清洗对象的牙齿或者义齿接触的状态下，将上述清洗液暂时存留于上述清洗对象的一侧的面与上述辐射面之间，并且从上述清洗对象的另一侧的面侧吸引上述清洗液，来照射上述超声波。

[0029] 根据方案8，向储液部供给清洗液并且将清洗液暂时存留于超声波传递体前端的超声波辐射面与清洗对象的表面之间。然后，在超声波传递体中传递的超声波经由储液部的清洗液被照射到清洗对象的表面。其结果，对清洗对象的表面进行超声波清洗。此外，由于清洗液从清洗对象的另一侧的面的一侧被吸引，所以清洗液穿过作为清洗对象的牙齿或义齿的间隙。此时，在清洗液中传递的超声波也作用于牙齿或义齿的间隙，从而不仅能够有效地清洗清洗对象的表面，而且能够有效地清洗侧面。

[0030] 发明效果

[0031] 如上详述，根据方案1-8的方案，能够利用超声波对口腔内的牙齿或义齿有效地进行清洗。

附图说明

[0032] 图1是表示第一实施方式的牙科用超声波清洗装置的大致构成图。

[0033] 图2是用于说明超声波清洗方法的说明图。

[0034] 图3是表示超声波清洗前后的实验片的扫描型电子显微镜(SEM)照片的说明图。

[0035] 图4是表示第二实施方式的牙科用超声波清洗装置的大致构成图。

[0036] 图5是表示其他实施方式的储液部和帽部件的说明图。

具体实施方式

[0037] 第一实施方式

[0038] 下面基于附图详细说明将本发明具体化为牙科用超声波清洗装置的第一实施方式。

[0039] 图1是表示本实施方式的牙科用超声波清洗装置1的大致构成图。如图1所示，牙科用超声波清洗装置1包括清洗液供给装置2、流量控制器3、手机4、清洗液吸引排出装置5、超声波振荡器6和超声波控制装置7。牙科用超声波清洗装置1经由清洗液W1(例如、清洗水)对作为清洗对象的牙齿或义齿的表面照射超声波来进行超声波清洗。

[0040] 清洗液供给装置2包括储存清洗液W1的清洗液箱11、与该清洗液箱11连接的泵12。清洗液供给装置2经由供给配管13与手机4连接，通过驱动泵12将清洗液箱11内的清洗液W1供给至手机4。

[0041] 流量控制器3设置在连接清洗液供给装置2和手机4的供给配管13的中途，具有用于调整清洗液W1的流量的操作旋钮15。流量控制器3与操作旋钮15的操作量相对应地控制向手机4所供给的清洗液W1的流量。

[0042] 手机4是构成为订书机方式的可把持的装置本体，具有作为主腕部的上盒体21和作为副腕部的下盒体22。在上盒体21内收纳有产生超声波的圆板状的超声波振子23和将该超声波传递至盒体前端侧的超声波变幅杆24(超声波传递体)。超声波振子23的直径例如为 输出57kHz频率的超声波。超声波变幅杆24形成随着朝向前端侧而前端渐细的形状，其前端弯曲。本实施方式的超声波变幅杆24弯曲，使得相对于基端部侧的中心轴，变幅杆前端部的角度为5°-90°。

[0043] 在超声波变幅杆24的前端部设有振动面(超声波辐射面)25。此外，在超声波变幅杆24的前端部设置有用于使清洗液W1介于该振动面25和清洗对象26(例如、牙齿)的表面之间的储液部27。储液部27由透明的橡胶制的覆盖部件(包围壁部件)构成，设置成包围超声波变幅杆前端的振动面25。储液部27上，在与超声波变幅杆24的振动面25对置的部分上，设置有用于使清洗液W1与清洗对象26接触的开口部28。储液部27能够在以堵住该开口部28的方式与清洗对象26接触的状态下，将清洗液W1暂时存留于清洗对象26的表面与振动面25之间。

[0044] 在上盒体21内，与供给配管13连接的清洗液供给管道30(给液管)沿着超声波变幅杆24的外侧面附近向其前端侧延伸设置。而且，清洗液供给管道30的前端与设置于超声波变幅杆24的前端部的储液部27连接，清洗液W1从设于清洗液供给管道30的前端的给液口31供给至储液部27内。

[0045] 手机4中，下盒体22的基端部相对于上盒体21可转动地连结着。在下盒体22的前端配置有具有开口部32的橡胶制的帽部件33(吸液部)。帽部件33以与储液部27隔开规定的间隔对峙的状态配置。手机4构成为通过下盒体22的前端的帽部件33和设于上盒体21的前端的储液部27夹入清洗对象26。在帽部件33的内侧连接着吸引管道36(吸引管)的前端，该吸引管道具有吸液口35，将用于超声波清洗的清洗液W1吸引排出。

[0046] 本实施方式中，储液部27和帽部件33具有能够将一个牙齿和与其邻接的牙齿的一部分(牙缝部分)同时包围起来的尺寸(例如10mm左右的宽度)。此外，储液部27的壁面形成为使得从超声波变幅杆24的振动面25到储液部27的开口部28的距离为5mm～20mm以下。进而，在通过帽部件33和储液部27夹入清洗对象26的状态下，储液部27挠曲，使得从超声波变幅杆24的振动面25到清洗对象26的表面的距离为3mm-10mm(本实施方式中为5mm左右)。

[0047] 吸引管道36在下盒体22内沿着其长度方向被收纳，并且与安装在手机4的基端部的吸引配管37连接，并经由该该吸引配管37连接在清洗液吸引排出装置5上。清洗液吸引排出装置5包括泵40、与该泵40连接并回收清洗液W1的回收容器41。在清洗液吸引排出装置5中，通过驱动泵40，经由帽部件33的开口部32将清洗液W1吸引至其内部，进而经由吸引管道36和吸引配管37将该清洗液W1排出到回收容器41中。

[0048] 另外，构成清洗液吸引排出装置5的泵40是真空泵，在泵驱动时，清洗液吸引排出装置5的吸引压力为大气压以下，产生经由吸引配管37和吸引管道36的吸引力。此外，本实施方式中，设定各泵12、40的驱动能力，使得清洗液吸引排出装置5对清洗液W1的排出能力大于清洗液供给装置2对清洗液W1的供给能力。

[0049] 在与上盒体21连结的下盒体22的基端部设有动作开关43(检测机构)，该动作开关用于对夹入清洗对象26时所转动的下盒体22的转动角度进行检测。动作开关43在下盒体22的转动角度为设定值以下时打开，并且在下盒体22的转动角度超过设定值时关闭。该动作开关43与超声波控制装置7电连接，其检测信号被取入到超声波控制装置7中。

[0050] 超声波振荡器6与设于上盒体21内的超声波振子23电连接，通过输出规定的振荡频率的驱动信号来驱动超声波振子23。其结果，超声波振子23产生与超声波振荡器6的振荡频率相对应的超声波。另外，本实施方式中，从超声波振荡器6向超声波振子23供给的平均供给功率约8W。此外，超声波振荡器6的振荡频率为57kHz。

[0051] 超声波控制装置7由包括CPU45、ROM46、RAM47等的公知的计算机构成，与动作开关43的检测结果相对应地控制超声波振荡器6、清洗液供给装置2和清洗液吸引排出装置5。

[0052] 本实施方式中，采用了例如家庭用电源(省略图示)来作为牙科用超声波清洗装置1的电源。另外，也可以构成为，将牙科用超声波清洗装置1的电源换成电池电源，在即使没有家庭用电源的地方也可以使用超声波清洗装置1。

[0053] 接着，对采用本实施方式的牙科用超声波清洗装置1来清洗除去附着于牙缝的牙垢的方法进行说明。

[0054] 作业人员(具体而言为牙科医生)单手拿着手机4使之移动，在患者的口腔内，将清洗对象26(例如、积存牙垢的牙缝等部位)夹入到上盒体21前端的储液部27和下盒体22前端的帽部件33之间(参照图2)。此时，下盒体22的基端部相对于上盒体21的转动角度为设定值以下，动作开关43打开。超声波控制装置7取入该动作开关43的检测信号，驱动清洗液供给装置2和清洗液吸引排出装置5的各泵12、40。其结果，清洗液W1从清洗液供给装置2经由供给配管13供给至手机4，进而清洗液W1在手机4内经由清洗液供给管道30供给至储液部27内。并且此时，作业人员根据需要控制流量控制器3的操作旋钮
15，来调整清洗液W1的供给量。

[0055] 然后，在驱动泵12、40后经过规定时间，已向储液部27供给了充足的清洗液W1时，超声波控制装置7从超声波振荡器6向超声波振子23输出驱动信号。其结果，超声波振子23振动，输出57kHz的超声波。然后，沿着超声波变幅杆24传递的超声波从其前端部的振动面25经由清洗液W1照射到清洗对象26上。

[0056] 此外，从储液部27的开口部28漏出的清洗液W1沿着牙齿的间隙或者牙齿的表面流动，通过开口部32被吸引至设于下盒体22的前端的帽部件33内。此时，传递于清洗液W1的超声波有效地作用于牙齿的间隙及牙齿的表面而除去牙垢等脏污。而且，被吸引至帽部件33内的清洗液W1经由吸引管道36和吸引配管37排出到清洗液吸引排出装置5的回收容器41中。

[0057] 然后，使用者在经过规定时间(例如、15秒)后操作手机4，从清洗对象26卸下上盒体21的储液部27和下盒体22的帽部件33之后，从口腔内拿出。此时，下盒体22相对于上盒体21的转动角度为设定值以上，从而动作开关43关闭。超声波控制装置7根据该动作开关43的检测信号使超声波振荡器6停止，并且使清洗液供给装置2和清洗液吸引排出装置5的各泵12、40停止。通过以上的处理，结束对作为清洗对象26的牙齿的表面的超声波清洗。

[0058] 本发明人进行了实验以确认牙科用超声波清洗装置1对牙菌斑的去除效果。具体而言，将牙科用的光聚合树脂的实验片固定在可拆装的义齿型装置上，将该义齿型装置保持于被实验者的口腔内3天，在实验片的表面上形成牙菌斑。之后，用牙科用超声波清洗装置1对形成有牙菌斑的实验片的表面进行超声波清洗，并确认了其清洗效果。此处，作为超声波清洗的条件，保持超声波变幅杆24的振动面25与实验片的表面之间的距离为5mm，以8W的供给功率照射15秒57kHz的超声波。然后，用扫描型电子显微镜(SEM)观察清洗前后的实验片的表面。将该观察结果示于图3。另外，在图3所示的SEM照片中，(a)是牙菌斑形成前的实验片49，(b)是牙菌斑形成后的实验片49，(c)是超声波清洗后的实验片49。
如图3(a)-(c)所示，能够确认到，通过超声波清洗，附着于实验片49上的牙菌斑被完全除去。

[0059] 因此，根据本实施方式能够获得如下效果。

[0060] (1)本实施方式的牙科用超声波清洗装置1中，清洗液W1经由清洗液供给管道30被供给至储液部27，并且暂时存留于超声波变幅杆24的振动面25和清洗对象26的表面之间。然后，从超声波振子23产生的超声波沿着超声波变幅杆24传递并从其前端的振动面25输出，进而经由储液部27的清洗液W1被照射到清洗对象26的表面。其结果，对清洗对象26的表面进行超声波清洗。此外，清洗液W1穿过作为清洗对象26的牙齿的间隙，并从配置于其背侧的帽部件33的开口部32被吸引而经由吸引管道36被排出到口腔外部。此时，在清洗液W1中传递的超声波也作用于牙齿的间隙等，从而除了能够对清洗对象26的表面进行有效地清洗外，还能够有效地清洗侧面。而且，能够通过在牙齿的间隙流动的清洗液W1的水压的作用来去除并清洗表面的脏污。

[0061] (2)本实施方式的牙科用超声波清洗装置1中，在将清洗对象26夹入到上盒体21前端的储液部27和下盒体22前端的帽部件33之间的状态下进行超声波清洗。这种情况下，即使以规定的力将储液部27相对于清洗对象26按压，也能够从相反方向通过帽部件33对该力进行支撑。因此，能够避免力从一个方向作用于清洗对象26而使清洗对象26发生移动的问题。此外，本实施方式的手机4构成为将下盒体22的基端部相对于上盒体21连结成可转动的订书机式。这种情况下，牙科医生等作业人员单手拿着手机4使下盒体22转动，从而能够容易地将清洗对象26夹入到储液部27和帽部件33之间。因此，超声波清洗装置1的操作性提高，能够迅速地进行清洗作业。

[0062] (3)本实施方式的牙科用超声波清洗装置1中，夹入清洗对象26时的下盒体22的转动角度由动作开关43检测，其检测结果被输出至超声波控制装置7。然后，在下盒体22的转动角度为设定值以下时，清洗液供给装置2、超声波振荡器6和清洗液吸引排出装置5动作。另一方面，下盒体22的转动角度超过设定值时，清洗液供给装置2、超声波振荡器6和清洗液吸引排出装置5停止。这种情况下，通过帽部件33和储液部27夹入清洗对象26时，能够迅速地进行超声波清洗。此外，清洗对象26的夹入被解除时，能够迅速地停止超声波清洗。这样，在夹入清洗对象26之前不会发生清洗装置1的误动作，而能够抑制无用的电力消耗以及清洗液的使用量。而且，也能够避免超声波被照射到清洗对象26以外的部位的问题。

[0063] (4)本实施方式的牙科用超声波清洗装置1中，设置成储液部27包围超声波变幅杆24的振动面25，并构成为振动面25不直接接触清洗对象26。具体而言，在夹入清洗对象26的状态下，确保振动面25和清洗对象26的表面间的距离5mm左右，因此能够避免振动面25接触清洗对象26而对清洗对象26造成损伤的问题。此外，由于储液部27和帽部件33由橡胶制的弹性部件构成，故夹入清洗对象26时，能够相对于清洗对象26可靠地固定超声波变幅杆24的振动面25而不会损伤其表面。

[0064] (5)本实施方式的牙科用超声波清洗装置1中，储液部27由包围壁部件组成，不会象现有技术那样从刷的间隙漏出清洗液，而能够可靠地将清洗液W1存留于振动面25和清洗对象26的表面之间。此外，储液部27为透明的橡胶制部件，故在储液部27内，能够容易地确认清洗液W1介于振动面25和清洗对象26的表面之间。

[0065] (6)本实施方式的牙科用超声波清洗装置1中，由于超声波变幅杆24的前端弯曲，故能够使设于该前端的振动面25与清洗对象26的表面对置，能够使超声波可靠地作用于该表面。

[0066] (7)本实施方式的牙科用超声波清洗装置1中，清洗液吸引排出装置5对清洗液W1的排出能力大于清洗液供给装置2对清洗液W1的供给能力。这种情况下，在超声波清洗时，清洗液W1不会积存于口腔内，而能够可靠地排出清洗液W1。

[0067] (8)本实施方式的牙科用超声波清洗装置1中，超声波控制装置7在比清洗液供给装置2的驱动时点迟的时点驱动超声波振荡器6。此时，在清洗液W1可靠地存留于储液部27之后输出超声波。这样，能够可靠地防止超声波的空烧，能够有效可靠地进行超声波清洗。

[0068] [第2实施方式]

[0069] 接着，基于附图对本发明的具体化的第2实施方式进行说明。本实施方式的牙科用超声波清洗装置1A与上述第1实施方式不同之处在于，具有用于排出储液部27内的清洗液W1的构成。在作为清洗对象26的牙齿的间隙小时，清洗液W1难以穿过该间隙流向帽部件33侧。此时，从帽部件33侧经由吸引管道36不能充分地排出清洗液W1。本实施方式中，在这种情况下，构成为从储液部27侧排出清洗液W1。

[0070] 具体而言，如图4所示，本实施方式的牙科用超声波清洗装置1A中，在上盒体21内，排液管道51(排液管)沿着超声波变幅杆24的外侧面附近向其前端侧延伸设置，管道前段连接在储液部27上。然后，排液管道51前端的排液口52在储液部27内开口。此外，构成为，排液管道51的基端侧连接在清洗液排出装置55上，通过驱动该清洗液排出装置55的泵(省略图示)，从排液管道51的排液口52吸引储液部27内的清洗液W1。进而，在向手机4供给清洗液W1的供给配管13的中途设有供给量测量装置56(例如、超声波流量计)。供给量测量装置56对规定时间内经由供给配管13供给至储液部27的清洗液W1的每单位时间的供给量进行测量，将与该供给量相对应的测量数据发送给超声波控制装置7。
此外，在从手机4向清洗液吸引排出装置5排出清洗液W1的吸引配管37的中途设有排液量测量装置57(例如、超声波流量计)。排液量测量装置57对规定时间内经由吸引配管37排出的清洗液W1的每单位时间的排液量进行计量，将与该排液量相对应的测量数据发送给超声波控制装置7。

[0071] 超声波控制装置7根据排液量相对于供给量的比例来控制清洗液排出装置55。具体而言，在排液量小于供给量时，从帽部件33的开口部32经由吸引管道36不能充分地排出清洗液W1，清洗液W1积存于口腔内。此时，除了驱动清洗液吸引排出装置5，还驱动清洗液排出装置55，从储液部27侧的排液口52经由排液管道51排出清洗液W1。这样，通过驱动清洗液吸引排出装置5和清洗液排出装置55两个排出装置，确保了充分的排液量，所以清洗液W1不会滞留于口腔内。其结果，避免了因在口腔内存留大量的清洗液W1而对清洗牙齿的对象所造成的不舒服的问题。

[0072] 此外，在排液量相对于供给量的比例大致相同时，口腔内的清洗液W1由清洗液吸引排出装置5可靠地排出，所以停止清洗液排出装置55。这样，本实施方式中，能够只在必要时驱动清洗液排出装置55，能够抑制牙科用超声波清洗装置1A的电力消耗的同时，有效地进行超声波清洗。

[0073] 另外，本发明的各实施方式可以做如下变更。

[0074] ·上述各实施方式的牙科用超声波清洗装置1、1A中，手机4形成利用上盒体21和下盒体22夹入清洗对象26的结构，但是并不限于此。例如，可以构成为，省略下盒体22，从上盒体21的下部延伸出吸液管，使设于该吸液管的前端的吸液部以与储液部27对峙的状态配置。另外，此时也可以利用弹簧等的施力，通过吸液管的吸液部和储液部27夹入清洗对象26。

[0075] ·上述各实施方式的牙科用超声波清洗装置1、1A中，通过设于下盒体22的基端部的动作开关43来检测已夹入清洗对象26，并控制清洗液供给装置2以及超声波振荡器6等，但是并不限于此。作为检测清洗对象26的夹入的检测机构，例如可以设置检测施加于储液部27或者帽部件33(下盒体22的前端)上的载荷的压力传感器。此外，作为其他的检测机构，也可以设置光传感器，用于检测检测光是否被清洗对象26遮住。

[0076] ·上述各实施方式的牙科用超声波清洗装置1、1A中，在夹入清洗对象26时进行超声波清洗，但是也可以构成为，与清洗对象26的夹入无关，通过另外设置的处理开始用开关来进行超声波清洗。具体而言，例如，可以构成为另外设置用脚进行开、关操作的脚踏开关，通过该脚踏开关驱动超声波振荡器6，并调整从超声波振子23输出的超声波的照射时点以及照射时间。此外，也可以构成为在手机4上设置给水开关，通过该给水开关来调整清洗液W1的供给时点。进而，可以构成为，以脚踏开关及给水开关打开为条件，在夹入清洗对象26时(动作开关43打开时)进行超声波清洗。

[0077] ·也可以构成为，在超声波振荡器6上设置切换超声波的输出模式(连续模式、突发模式)的模式切换开关，能够切换超声波清洗时的超声波的输出模式。该构成中，选择连续模式作为超声波的输出模式时，超声波振子23被连续驱动，选择突发模式时，超声波振子23被间歇驱动。这样，能够以与清洗对象26脏污程度相对应的输出模式有效地进行超声波清洗。

[0078] ·上述各实施方式的牙科用超声波清洗装置1、1A中，构成为通过设置于超声波变幅杆24的外侧面附近的清洗液供给管道30向储液部27供给清洗液W1，但是并不限于此。例如，可以构成为，在作为超声波振子23或者超声波变幅杆24的轴心的位置上设置清洗液W1的给液管，通过该给液管向储液部27供给清洗液W1。

[0079] ·上述各实施方式的清洗液供给装置2中，还可以设置在清洗液W1中进行碳酸气(CO2)鼓泡的鼓泡装置。这样，如果在清洗液W1中进行碳酸气鼓泡，则清洗液W1中的空气被释放并被置换成碳酸气。此时，能够抑制清洗液W1中因照射超声波S1而导致的OH自由基(羟自由基)的生成。一般，如果向清洗液W1照射强的超声波，会产生空穴效应，在其压缩、衰变过程中生成高温反应场。该空穴效应的温度因溶解的气体的种类的不同而不同，象二氧化碳气那样的三原子气体低于单原子、双原子气体。这样，通过在清洗液W1中含有碳酸气，使得OH自由基难以生成，抑制了OH自由基所导致的分解反应(化学反应)。另外，除了碳酸气外，还可以使用笑气(N2O)那样的三原子气体来抑制OH自由基的生成。

[0080] ·上述各实施方式的牙科用超声波清洗装置1、1A中具有专用的清洗液吸引排出装置5及清洗液排出装置55，但是并不限于此。例如，牙科治疗机上设置有真空装置及电动泵式吸引管。可以在该真空装置及电动泵式吸引管上连接手机4的吸引管道36以及排液管道51来构成超声波清洗装置1、1A。此外，在医院的住院病床上设置有吸引用配管的装置已经实用化。可以在该吸引用配管上连接吸引管道36以及排液管道51来构成超声波清洗装置1、1A。这样，通过利用现有的设备来构成超声波清洗装置1、1A，能够降低装置成本。

[0081] ·在上述第2实施方式的牙科用超声波清洗装置1A中，设置了清洗液吸引排出装置5和清洗液排出装置55两个排出装置，但是也可以统一成一个清洗液排出装置。例如，也可以构成为，将用于排出储液部27的清洗液W1的排液管道51的基端侧经由未图示的开关阀连接到吸引配管37上。然后，通过打开该开关阀，将储液部27的清洗液W1经由排液管道51和吸引配管37排出到清洗液吸引排出装置5中。

[0082] ·上述第2实施方式的牙科用超声波清洗装置1A中，在储液部27内配置了排液管道51的排液口52，但是也可以构成为将该排液口52配置在储液部27的附近。

[0083] ·上述各实施方式的牙科用超声波清洗装置1、1A中，储液部27用透明橡胶形成，但是并不限于此，也可以利用有色挠性树脂来形成。此外，帽部件33虽然也是橡胶制，但是也可以用与储液部27相同的挠性树脂形成。

[0084] ·如图5所示，储液部27A和帽部件33A也可以具有能够将邻接的多个牙齿(例如、2颗以上的牙齿)同时包围起来的大小。这样，能够对作为清洗对象26的多个牙齿同时进行超声波清洗，能够提高清洗效率。

[0085] ·上述各实施方式的牙科用超声波清洗装置1、1A中，超声波振荡器6的振荡频率为57kHz，但是并不限于此，只要是能够有效地进行超声波清洗的频带宽度(20kHz-1MHz)，可以适当改变。

[0086] ·上述各实施方式的牙科用超声波清洗装置1、1A中，作为超声波传递体，采用了具有随着朝向前端侧而前端渐细的形状并且其前端弯曲的超声波变幅杆24，但是并不限于此。例如，也可以采用宽度形成得相等、不弯曲的棒状超声波变幅杆作为超声波传递体。此时，在棒状的超声波变幅杆的前端，形成相对于变幅杆中心轴以规定角度(例如，100°-170°的角度)倾斜的超声波辐射面。此外，在比超声波振子的焦点位置远的位置上形成超声波辐射面。通过这样的结构，能够利用1MHz左右的较高的超声波，能够以均匀柔和的超声波强度进行牙齿的超声波清洗。

[0087] 接着，除了权利要求书所记载的技术思想外，将通过上述各实施方式所把握的技术思想列举如下。

[0088] (1)权利要求1至7任一项的牙科用超声波清洗装置中，其特征在于，上述储液部由挠性树脂制的部件形成。

[0089] (2)权利要求1至7任一项的牙科用超声波清洗装置中，其特征在于，上述储液部由挠性树脂制的包围壁部件形成。

[0090] (3)权利要求1至7任一项的牙科用超声波清洗装置中，其特征在于，上述储液部由透明的橡胶制包围壁部件形成。

[0091] (4)权利要求1至7任一项的牙科用超声波清洗装置中，其特征在于，上述吸液部是具有开口部的橡胶制帽部件。

[0092] (5)权利要求1至7任一项的牙科用超声波清洗装置中，其特征在于，作为上述清洗对象的牙齿或者义齿为多个，上述储液部具有能够同时包围邻接的多个牙齿或者多个义齿的大小。

[0093] (6)权利要求1至7任一项的牙科用超声波清洗装置中，其特征在于，作为上述清洗对象的牙齿或者义齿为多个，作为上述吸液部的橡胶制的帽部件具有能够同时包围邻接的多个牙齿或者多个义齿的大小。

[0094] (7)权利要求1至7任一项的牙科用超声波清洗装置中，其特征在于，上述超声波传递体的前端以5°-90°的角度弯曲。

[0095] (8)权利要求1至7任一项的牙科用超声波清洗装置中，其特征在于，从上述超声波传递体的超声波辐射面到上述清洗对象的距离为3mm以上10mm以下。

[0096] (9)技术思想(2)或(3)的牙科用超声波清洗装置中，其特征在于，从上述超声波传递体的超声波辐射面到上述包围壁部件的开口部的距离为5mm以上20mm以下。

[0097] (10)权利要求3的牙科用超声波清洗装置中，其特征在于，上述超声波振荡器的振荡频率为20kHz至1MHz。

[0098] (11)权利要求3的牙科用超声波清洗装置中，其特征在于，上述清洗液吸引排出装置的吸引圧力为大气压以下。

[0099] (12)权利要求3的牙科用超声波清洗装置中，其特征在于，上述清洗液吸引排出装置对上述清洗液的排出能力大于上述清洗液供给装置对上述清洗液的供给能力。

[0100] (13)权利要求7的牙科用超声波清洗装置中，其特征在于，上述控制装置在上述排液量少于上述供给量时驱动上述清洗液排出装置。

[0101] (14)权利要求3的牙科用超声波清洗装置中，其特征在于，具有由作业人员操作的处理开始用的开关，上述控制装置基于上述开关的操作来控制上述超声波振荡器、上述清洗液供给装置、和上述清洗液吸引排出装置。

[0102] (15)权利要求3的牙科用超声波清洗装置中，其特征在于，上述控制装置在比上述清洗液供给装置的驱动时点迟的时点驱动上述超声波振荡器。

[0103] (16)权利要求3的牙科用超声波清洗装置中，其特征在于，上述检测机构是检测施加于上述储液部或者上述副腕部的前端的载荷的压力传感器。

[0104] (17)权利要求3的牙科用超声波清洗装置中，其特征在于，上述检测机构是用于检测检测光是否被上述清洗对象遮住的光传感器。

[0105] 附图标记说明

[0106] 1、1A…牙科用超声波清洗装置；

[0107] 2…清洗液供给装置；

[0108] 4…手机；

[0109] 5…清洗液吸引排出装置；

[0110] 6…超声波振荡器；

[0111] 7…作为控制装置的超声波控制装置；

[0112] 21…作为主腕部的上盒体；

[0113] 22…作为副腕部的下盒体；

[0114] 23…超声波振子；

[0115] 24…作为超声波传递体的超声波变幅杆；

[0116] 25…作为超声波辐射面的振动面；

[0117] 27、27A…储液部；

[0118] 28…开口部；

[0119] 30…作为给液管的清洗液供给管道；

[0120] 33…作为吸液部的帽部件；

[0121] 36…作为吸引管的吸引管道；

[0122] 43…作为检测机构的动作开关；

[0123] 51…作为排液管的排液管道；

[0124] 52…排液口；

[0125] 55…清洗液排出装置；

[0126] 56…供给量测量装置；

[0127] 57…排液量测量装置；

[0128] W1…清洗液。