制造和使用用于柔印印刷的定制柔印母版图案的方法

摘要

一种在衬底上柔印印刷均匀图案的方法，其中在衬底上沉积的墨被沉积在预期位置而不是非预期的位置。柔印母版包括由包括至少一个结点的多条线形成的图案，并在衬底上用墨印刷包括至少一个结点的图案，以形成印刷图案，其中，所印刷出的结点具有与柔印母版上的至少一个结点不同的形状。除了结点构造之外，可使用柔印母版上的非连续线来印刷连续线，可使用单条线来印刷两条线，并且可使用两条或更多条线来印刷单条线。柔印母版图案线可另外具有填充图案，该填充图案包括各种几何形状，所述各种几何形状用于在衬底上均匀地印刷图案。

权利要求

1.一种柔印印刷多条线到衬底上的方法，包括：

提供具有包括多条线的凸起印刷特征的图案的柔印母版，其中，至少两条线交叉在结点处，并且其中所述结点包括一个或多个中空空隙；以及使用柔印母版以将墨施加到形成包括印刷结点的印刷图案的衬底上，所述印刷结点对应于柔印母版上的结点，其中，所述印刷结点具有与所述柔印母版上的所述结点不同的形状。

2.根据权利要求1所述的方法，其中，所述印刷结点不包括中空空隙。

3.根据权利要求1所述的方法，其中，所述柔印母版的图案上的所述多条线包括非连续线，所述非连续线包括多条线段，并且其中所述印刷图案包括对应于所述非连续线的印刷出的连续线。

4.一种用于柔印印刷衬底的系统，包括：

印版滚筒，其中，网纹传墨辊将墨传送到被布置在所述印版滚筒上的柔印母版，所述柔印母版具有包括多条线的凸起印刷表面的图案，其中所述多条线中的一条或多条线为包括多条线段的非连续线；以及衬底，其中，墨从所述柔印母版传送到衬底上形成印刷图案，并且其中，所述柔印母版上的非连续线形成所述印刷图案中的连续线；

其中，所述印版滚筒在第一方向上旋转，其中所述柔印母版上的所述多条线的第一部分被定向在所述第一方向的第一预定范围内；

其中，所述柔印母版上的所述多条线的第二部分被定向为处于所述第一方向的所述第一预定范围外的角度处；

其中所述多条线的第一部分是非连续线；并且

其中，所述多条线的第二部分是连续线。

5.一种用于柔印印刷衬底的系统，包括：

印版滚筒，其中，网纹传墨辊将墨传送到被布置在所述印版滚筒上的柔印母版，所述柔印母版具有包括多条线的凸起印刷表面的图案，其中至少一条所述线为包括多条线段的非连续线；以及衬底，其中，墨从所述柔印母版传送到衬底上形成印刷图案，并且其中，所述柔印母版上的非连续线形成所述印刷图案中的连续线；

其中，所述非连续线包括多个段，并且其中，所述多个段中的每一个段是不均匀的。

6.一种使用多个柔印母版来柔印印刷微观图案的系统，包括：多个印版滚筒和多个柔印母版，

衬底；

其中，所述多个印版滚筒中的至少一些印版滚筒用于通过使用来自至少一个墨源的至少一种墨来印刷单个图案；

其中，所述多个柔印母版中的每个柔印母版均布置在所述多个印版滚筒中的至少一些印版滚筒中的一个上，并包括所述单个图案的至少一部分，其中所述单个图案的每个部分都包括多条线；

其中，所述多个柔印母版中的至少一个柔印母版包括由多条线形成的图案，所述多条线包括至少一个结点，所述结点包括一个或多个中空空隙，并且其中，所述多条线中的至少一条线是非连续线；并且其中，所述至少一个柔印母版使用所述墨在所述衬底上印刷所述图案，其中，印刷出的结点具有与所述柔印母版上的所述至少一个结点不同的形状，使得印刷出的结点不包括中空空隙，并且其中，所述至少一条非连续线在所述衬底上印刷出连续线。

说明书

制造和使用用于柔印印刷的定制柔印母版图案的方法

[0001] 相关申请的交叉引用

[0002] 本申请要求于2012年6月11日提交的美国临时专利申请No.61/657,942的优先权，该美国专利通过引用的方式并入本文。

技术领域

[0003] 本公开涉及(但不限于)一种用于在柔性衬底上印刷导电图案的方法，更具体地，本公开涉及一种用于生产高精度(低于50μm)柔印母版的方法，该柔印母版用于印刷图案。

背景技术

[0004] 柔印是旋转卷筒纸凸版印刷的一种形式，结合凸版印刷和凹版印刷两者的特征，使用凸版，该凸版包括柔性橡胶或光敏聚合物及网纹传墨辊进给的快干、低粘度溶剂、水基或可UV固化墨。传统上，借助于位图图案产生柔印母版图案，其中位图图案中的一个像素与柔印母版的某点相关。例如，被布置在位图图案中的直线中的像素将变为柔印母版上的连续直线。对于图形图像的传统印刷，只要所印刷的图像人眼看起来很好，印刷线或印刷特征的宽度就可能重要。对于柔印印刷或柔印，通常使具有凸出图像的柔性版缠绕滚筒，并且其凸出图像被着墨，并且墨被传送到适当的可印刷介质。为了适合各种类型的印刷介质，柔印版可具有橡胶性或弹性，可对于每种具体的可印刷介质调整其精确特性。通常，通过经光掩膜暴露UV敏感聚合物层，或其它制备技术，制备柔印印版。

发明内容

[0005] 在实施例中，一种柔印印刷衬底的方法包括：将柔印母版布置在辊上，其中该柔印母版包括由多条线形成的图案，该多条线包括至少一个结点；在衬底上用墨印刷包括至少一个结点的图案，以形成印刷图案，其中所印刷出的结点具有与柔印母版上的至少一个结点不同的形状。

[0006] 在实施例中，一种用于柔印印刷衬底的系统包括：印版滚筒，其中网纹传墨辊将墨传送到被布置在印版滚筒上的柔印母版，其中柔印母版包括图案，该图案包括多条线，并且其中所述多条线中的至少一条线是非连续线；和衬底，其中柔印母版使用墨在衬底上印刷图案，并且其中所述属至少一条非连续线在衬底上印刷出连续线。

[0007] 在替换实施例中，一种使用多个柔印母版柔印印刷微小图案的系统包括：多个印版滚筒和多个柔印母版、衬底；其中多个印版滚筒中的至少一些滚筒用于通过使用来自至少一个墨源的至少一种墨来印刷单个图案；其中多个柔印母版中的每个柔印母版都被布置在多个印版滚筒中的至少一些中的每个滚筒上，并且包括单个图案的至少一部分，其中单个图案的每个部分都包括多条线；其中多个柔印母版中的至少一个柔印母版包括由多条线形成的图案，该多条线包括至少一个结点，并且其中所述多条线中的至少一条线是非连续线；并且其中该至少一个柔印母版使用墨在衬底上印刷所述图案，其中，所印刷出的结点具有与柔印母版上的至少一个结点不同的形状，并且其中，所述至少一条非连续线在衬底上印刷出连续线。

附图说明

[0008] 图1示出了一种示例性的柔印印刷工艺，该柔印印刷工艺能够实施本公开的实施例。

[0009] 图2示出接触印刷区域的横剖面的放大图。

[0010] 图3示出根据本公开实施例的辊对辊柔印印刷系统的横方向(T)和机器方向(M)。

[0011] 图4A-4C示出了传墨区域的分解横剖面图。

[0012] 图5是以过量墨柔印印刷的衬底的示意图。

[0013] 图6是以过量墨柔印印刷的衬底的另一示意图。

[0014] 图7是根据本公开的实施例印刷的衬底的示意图。

[0015] 图8是以不足墨柔印印刷的衬底的示意图。

[0016] 图9是柔印母版和衬底之间的过量压力可能对印刷产生的影响的示意图。

[0017] 图10是柔印母版在柔印印刷系统中膨胀的影响的示意图。

[0018] 图11示出了根据本公开实施例的由于在小特征和大特征之间具有结点的柔印母版图案设计而导致的示例性结果。

[0019] 图12示出具有过渡区域的柔印母版图案设计的横截面图和等轴测图。

[0020] 图13示出根据本公开实施例的柔性母版图案的多个定向范围。

[0021] 图14是根据本公开实施例的柔印印刷方法的流程图。

[0022] 图15是多个柔印母版图案特征和所产生的印刷图案特征的示意图。

具体实施方式

[0023] 本公开涉及一种方法，该方法是使用柔印母版上的非连续图案在衬底上印刷高精度连续线和图案。本文使用的术语“柔印母版”可涉及橡胶或光敏聚合物件或片，该橡胶或光聚合物件或片包括将被印刷到衬底上的图案。通常，柔印母版为“母版拷贝”或母版，具有凸版或浮雕形状。在替换实施例中，柔印母版可包括凸起形状的图案，用于印刷在衬底上。

[0024] 通过雕刻出图案而在柔印母版上形成图案，根据或考虑柔印母版材料的物理特性和如下影响而修改该图案，该影响是网纹传墨辊具有的不同印刷因素(诸如目标速度、粘度、压力和墨体积)对最终印刷图案的。本文中使用的术语“网纹传墨辊”涉及一种滚筒，该滚筒用于将测量的墨量提供到印版。在实施例中，为了形成母版，使用任何CAD软件设计的图案被转化为标签图像文件格式(tiff文件)。然后将tiff文件下载到激光成像系统。在激光成像系统中，图案被烧蚀成覆盖UV透明衬底的黑色阻抗材料。然后，通过激光烧蚀图案，使毛坯弹性体层压光阻材料(也称为“柔印版”或“柔印坯”)暴露于UV光下。在UV光与柔印版相互作用时，所述图案“被记录”在层压光阻材料中。一旦完成UV暴露，就展开、干燥并切割所述柔印版。然后，该柔印版可被称为母版(层压弹性体光阻材料，在一侧上载有图案)，并且然后，可将母版附着到印版滚筒。应明白，在本文中，术语“柔印版”和“柔印母版”可互换使用，意思是能够印刷图案或图案的一部分的图案柔印坯。请注意，这是一种制造柔印母版的方法，而非仅有的方法。其它方法包括将图案直接激光烧蚀成聚合物衬底。能够在平印版上或者在被预先涂在滚筒套筒上的图案材料上完成这些图案方法中的任何方法。能够通过在滚筒的末端上简单地滑动图案套筒，将图案套筒安装到印版滚筒。本公开不依赖用于制造柔印母版的特定方法，而是关注克服在柔印材料、墨、衬底和印刷设备的物理特性中固有缺点的方法。本文讨论的墨可涉及被离散地施加在衬底表面上的液态的单体、低聚体或聚合物，金属元素、金属元素络合物或有机金属。

[0025] 例如，可通过在柔印母版上做出包括多条细线或多个特征图案，形成宽实线。在特定情况下，由此构造的柔印母版可避免印刷缺陷，诸如在大特征例如大于约50μm内的非均匀传墨，以及在大特征和小特征或线之间的边界处的潜在连续性问题。非均匀传墨是用于描述下列情况的术语，即：当以非预期方式沉积墨，与以预期图案的形状沉积墨的均匀传墨相对地，形成非预期图案或非预期图案的一部分时。在本文中使用的术语“均匀”的意思是，与衬底上的非预期墨沉积相对地，区别衬底上的预期墨沉积。本文使用的术语“可重复的”涉及柔印母版以及采用柔印母版(或多个柔印母版)的系统和方法在可靠、一致的基础上，印刷均匀图案的能力。本公开的另一方面提供一种一种技术，该技术以不同角度印刷线或特征以及及时适应线或特征图案变化，该线或特征变化由柔印母版经时和随着连续操作的膨胀导致。此外，贯穿本公开和说明书，应将线解释为包括能够从CAD图做出的任何图案。

[0026] 标题为“隆凸辊、包括所述辊的隆凸装置及以所述隆凸装置生产的纸制品”的WO/2006/092817、标题为“印刷机”的US20070181016、标题为“平版印刷方法”的US20020170451、标题为“柔印版前体和成像方法”的US20070190452、标题为“采用柔印版二次背面暴露的系统和方法”的US20100028815和标题为“提供或校正柔印版、套筒或其前体的方法”的US20090191333的公开可能与本文的公开相关，并且通过引用并入本文。

[0027] 柔印是旋转卷筒纸凸版印刷的一种形式，其中例如以双面胶将凸版安装到印刷滚筒上。然而，传统的柔印印刷机不能连续地印刷宽度小于10微米(μm)的精细线，该精细线不断开且具有均匀宽度。柔印印刷工艺具有特定的商业有利特征，诸如易于使用和低成本。然而，对于商业上印刷高精度的图案，由于传统弱点，该方法和工艺不能连续地控制印刷特征的宽度、厚度和图案连续性。在一些示例中，柔印衬底可能太柔软，因此，精细线图案易于变形，使得难以保持精细印刷线和图案的线的形状和连续性。另外，柔印衬底可吸收水分和流体，并且可能膨胀。柔印衬底的膨胀可导致不同尺寸特征的差异变形，当这些变形紧邻时尤其如此。另外，取决于图案及各种特征的紧邻性，印刷不同体积的墨。因而，具有大于约50μm的个别线或特征宽度的宽线图案在图案的全部宽度内不印刷均匀墨层。同样地，在行业中存在对柔印印刷高精度图案的需求。

[0028] 可结合从网纹传墨辊或其它双辊给墨系统进给的快干的低粘度溶剂和墨，使用这些凸版，这些凸版也可被称为母版或柔印版。应明白，母版可能为载有预定图案的任何辊，用于在任何衬底上印刷，并且网纹传墨辊可能为滚筒，用于将测量的墨量提供到印版。例如，墨可为水基或可紫外线(UV)固化墨。在一个示例中，第一辊将来自墨盘或计量系统的墨传送到计量辊或网纹传墨辊。当墨被从网纹传墨辊传送到印版滚筒时，将墨计量为均匀厚度。当衬底从印版滚筒移动通过辊对辊操纵系统到压印滚筒时，压印滚筒向印版滚筒施加压力，该印版滚筒将凸版上的图像传送到衬底。在一些实施例中，可能存在代替印版滚筒的墨斗辊，并且可使用刮刀以改进横跨辊的墨分布。

[0029] 例如，柔印版可由塑料、橡胶或者也可被称为UV敏感聚合物的光敏聚合物制成。本文中使用的术语“光敏聚合物”涉及一种对光敏感的聚合物，并且该聚合物当暴露于光，通常是紫外线光谱时，改变其特性。印版可通过激光雕刻、照相制版或光化学方法制成。可购买印版，或者可根据任何已知的方法制作印版。可作为堆叠型设置优选的柔印工艺，其中在印刷机框架的每一侧上竖直地布置一叠或多叠印刷站(station)，并且每一叠都具有其自身的印版滚筒，该自身的印版滚筒使用一种墨印刷，并且该设置可允许在衬底的一侧或两侧上印刷。在另一实施例中，可使用中心压印滚筒，该中心压印滚筒使用被安装在印刷机框架中的单个压印滚筒。随着衬底进入印刷机，衬底接触压印滚筒，并且印刷出适当的图案。作为替换，可采用内联柔印印刷工艺，其中印刷站被布置在水平线中并且由公共线轴驱动。
在该示例中，印刷站可被联接到固化站、刀具、折叠机或其它印刷后处理设备。也可采用其它构造的柔印工艺。

[0030] 在实施例中，例如在无缝(ITR)成像工艺中可使用柔印版套筒。与上述方法(平印版被安装到印刷滚筒，该印刷滚筒也可被称为传统印版滚筒)相比，在ITR工艺中，在套筒上处理光敏聚合物印版材料，该套筒将被加载到印刷机上。柔印套筒可为光敏聚合物的连续套筒，在表面上布置激光烧蚀掩膜涂层。在另一实例中，可将光敏聚合物的个别片安装在具有胶带的基套筒上，并且然后以和具有上述激光烧蚀掩膜的套筒相同的方式成像和处理。可以几种方式使用柔印套筒，例如，作为载体辊，该载体辊用于被安装在载体辊的表面上的成像的平印版，或者作为已经被直接雕刻(无缝)有图像的套筒表面。在套筒仅起载体辊作用的示例中，可将具有雕刻图像的印版安装到套筒，然后，将套筒安装到滚筒上的印刷站中。这些预安装印版可缩短转换时间，这是因为能够储存套筒与印版，印版已经被安装到套筒。套筒由各种材料制成，包括热塑性复合材料、热固性复合材料和镍，并且可以纤维或者不可以纤维加强，以抵抗破裂和裂开。为了非常高质量的印刷，使用包含泡沫或衬垫基体的长寿命、可再用套筒。在一些实施例中，可使用无泡沫或衬垫的可抛弃“薄”套管。

[0031] 本文公开的系统和方法有效地控制墨特性，诸如粘度和涉及压力、线速度、部件选择(即，墨辊、网纹传墨辊选择)和柔印母版设计的处理参数和机器设置，从而生产微小均匀的印刷图案。可被称为“色点扩张”的现象可导致所印刷的材料比预期的大或者不同，在一些情况下，这是因为墨具有墨渍外观，该墨渍外观也可指示在印刷期间，未均匀地、完全地或两者组合地印刷预期的图案。色点扩张可能是由于因素的组合，该因素包括：具有柔印母版的印版滚筒与衬底之间的接触压力、不足或过量传墨、传送/接触区域处的机器温度、墨粘度和墨成分。同样地，本公开以柔印母版的设计有效控制该现象，该柔印母版能够印刷高分辨率图案，如上所述，该高分辨率图案可包括具有大于50微米的宽度，小于1微米(次微米尺寸)的宽度，以及尺寸为1微米至50微米的宽度。在一些实施例中，可进一步处理这些印刷图案，这可能是昂贵的处理，该处理赋予本身清晰和均匀印刷的图案。在其它实施例中，可按照原样使用印刷图案，或者可为了潜在的进一步处理而搁置印刷图案，所以也可考虑图案稳定性。

[0032] 图1示出了示例性的柔印印刷工艺，该柔印印刷工艺能够实施本公开的实施例。柔印印刷系统100可包括：墨盘102或其它墨源；墨斗辊104或墨辊；网纹传墨辊106或计量辊；印版滚筒108；压印滚筒112或NIP辊；和刮刀114，该刮刀114用于移除过量的墨，上述这些部件可组合使用，以印刷衬底116。墨辊104将墨120从墨盘102传送到网纹传墨辊106。网纹传墨辊106可由覆有工业陶瓷的钢芯或铝芯构成，该工业陶瓷的表面含有数百万个非常精细的被称为穴窝(cell)的凹痕(dimple)。可根据图案构造和墨类型及粘度以及其它机器设定参数来选择网纹传墨辊106，以传送特定体积的墨120。

[0033] 在实施例中，刮刀114可移除网纹传墨辊106上的过量墨，该网纹传墨辊106将墨计量为到印版滚筒上的均匀厚度。可在印版滚筒108上布置柔印母版110，该印版滚筒108用于在衬底116上印刷图案。可使用在柔印母版110和印版滚筒108中的至少一个上的粘合剂，或者借助于机械措施、热措施、化学措施或其组合将柔印母版110布置在印版滚筒上/附接到印版滚筒。在一些实施例中，可使用不止一个印版滚筒108，以在衬底上印刷单个图案。在该实施例中，可布置多个柔印母版110，在每个印版滚筒108上布置一个柔印母版，并且可使用不止一种组分和/或粘度的墨120。在其它实施例中，可使用多个柔印母版110，以在衬底116上印刷不止一个图案，该图案可被进一步处理成多个单独的段。应当明白，根据印刷图案的最终应用，可在衬底116的一侧或在衬底116的两侧进行印刷。衬底116可在印版滚筒108和压印滚筒112之间移动。压印滚筒112可将压力施加到印版滚筒108，由此将墨120构成的图像从该柔印母版传送到衬底上。印版滚筒108的旋转速度可同步，以匹配衬底116移动通过柔印印刷系统100时的速度，也可将该柔印印刷系统100称为辊对辊操纵系统。在一些实施例中，该速度可在20英尺/分钟至2,600英尺/分钟之间变化。所述柔印母版可包括结点中的任一个或所有结点、非连续线或其它柔印母版特征，和/或方法，该方法是采用至少柔印母版特征、墨粘度及机械压力的组合以在柔印印刷工艺中仅将墨沉积在预期区域中，并且不将墨沉积在衬底116上的非预期区域中，这也可被称为均匀印刷或均匀图案印刷。在实施例中，衬底116上的预期区域可指与柔印母版图案110关联的多个位置。

[0034] 在实施例中，印版滚筒108可由金属制成，并且印版滚筒的表面可被镀以铬，例如以提高耐磨蚀性。衬底116可为可印刷物质，诸如聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)、高密度聚乙烯(HDPE)、线性低密度聚乙烯(LLDPE)、双轴向聚丙烯(BOPP)、聚酯、聚丙烯、泡沫板、纸、铝箔、其它金属箔或薄玻璃。应明白，本文中使用的聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)指熔相PET树脂，例如反应器级聚酯或聚酯切片，该熔相PET树脂可能是聚酯族的产物中使用的聚合物，并且是在工程树脂中通常结合玻璃纤维使用的聚合物。在某些情况下，PET或PET膜被热稳定，并且可或者可不具有粘合增进涂层。本文所述的用于衬底116的聚合物衬底可为能够光学透明的丙烯酸盐。在一个实例中，衬底116可具有约0.50mm的最大厚度。

[0035] 图1也示出了接触印刷区域118和传墨区域122，该接触印刷区域118可包括印版滚筒108、压印滚筒112、柔印母版110、衬底116。传墨区域122可包括网纹传墨辊106、柔印母版110和印版滚筒108。应明白，对于其中使用多于一个印版滚筒108的实施例，可能存在不止一个传墨区域122和/或接触印刷区域118。

[0036] 图2示出该接触印刷区域的横剖面的放大图。图1中所述的接触印刷区域118是柔印母版110与衬底116接触的区域。线206的凸起印刷表面202可被雕刻在柔印母版110上并且可具有带角度的侧壁204，该线206包括待印刷的图案。在替换实施例中(未示出)，线206可以是凹进的。当所述压印滚筒112挤压衬底116抵靠印刷表面202时，同时印版滚筒108和压印滚筒112可同步旋转，墨120被从墨源例如传送到网纹传墨辊，到凸起印刷表面202，到衬底116。该接触印刷区域118被作为优选实施例的示例示出，其中墨120被凸起的图案线206拾取，并以清洁、精确、均匀和可重复的方式传送到衬底116，并且例如可与图4A和4C对照。

[0037] 柔印母版图案的定向：图3示出了用于根据本公开实施例的辊对辊柔印印刷系统的横方向(T)和机器方向(M)。在一些实施例中，本公开涉及关于印版滚筒108的旋转方向定向的柔印母版图案。图3示出了在横方向304(T)上定向的线206a和在机器方向302(M)上定向的线206b，在柔印母版110上的定向线206。应理解，线206a和206b代表形成一个图案或多个图案的多条线，该一个图案或多个图案最终用作用于应用的导电图案，该应用包括但不限于触屏和RF天线应用，并且对特殊方向的线的讨论代表在相同方向上的图案。在具有以横方向304定向的线206a的柔印母版110中，当印刷表面202接触衬底116时，由于印刷表面202的离散冲击，可传送全部墨120。在具有沿机器方向304定向的线206b的柔印母版110中，优选地，印刷表面202可连续地接触衬底116，并且可随着印版滚筒108的旋转而将墨120以线206b的长度传送到衬底116上。应明白，墨120可由一个或多个液滴组成，该一个或多个液滴附着到柔印母版110上的线206a或206b的印刷表面202。

[0038] 传墨体积：图4A-4C示出了传墨区域的分解横剖视图。图4A-4C示出墨被网纹传墨辊106传送到如图1所示的传墨区域122内的柔印母版110。在实施例中，网纹传墨辊106可对墨120的量进行一些控制，该墨120基于网纹传墨辊106的穴窝尺寸被传送，也就是说，不同尺寸的穴窝402将不同体积的墨传送到柔印母版110。在图4A中，当从网纹传墨辊106传送到柔印母版110上的线206的墨120的量406不足时，可能未将足够的墨120传送到线206和/或印刷表面202以形成均匀的尺寸完好的图案。本文中使用的“尺寸完好或尺寸正确的图案”指如上所述地印刷的均匀图案，其中墨仅被沉积在预期位置，而不沉积在非预期位置。可使该图案具备预定组的客户规范、内部规范、法规要求或其组合。也可将该图案称为均匀印刷图案或均匀图案。

[0039] 如图4A所示，传送的墨量不足可能导致图案印刷不完整，这可导致废品和/或不能进一步处理印刷图案和/或导致包括印刷图案的废止中间或最终产品。通过控制和改变如本文所述的印刷因素，可使用本文所述的柔印母版110设计来实现印刷线或特征的期望宽度。可改变的印刷因素包括印刷速度、压力、墨粘度和所传送的墨体积(网纹传墨辊)。如本文所述，可借助于柔印母版110的设计和设计方向来控制墨的一些特性(例如粘度和体积)，从而利用多种特性(例如色料扩散)来形成完整、均匀的图案。

[0040] 反过来，如图4C所示，如果传送到柔印母版110上的线206上的墨120的量太大以至于不仅被包含在印刷表面202上，过量的墨可能散开并附着到与线206的印刷表面202紧邻的带角度侧壁204的一部分。应明白，这可能是一种问题，因为如果无意迫使墨到侧壁204上，这可能意味着未在衬底106上均匀地印刷图案。另外，如果来自柔印母版110上的图案的一条或多条线206在至少侧壁位置具有过量墨404，随着印刷工艺继续，这可能导致问题，导致结块和/或柔印母版不能保持正确的墨量。在下文图9中所述的实施例中，可控制过量压力的使用以从一条柔印母版线206产生两条单独的印刷线。最后，图4B示出了将墨从网纹传墨辊106传送到柔印母版110的优选实施例，这如由墨120被完全和均匀地传送到衬底116上所展示的。

[0041] 图5是以过量墨柔印印刷的衬底的示意图。图5示出了诸如图4A中所述的过量墨404可能导致的那些结果。正如“不足墨”是本文中所述使用的术语以描述当由于所传送的墨量导致的不均匀地印刷图案(当以墨在非预期区域/位置中印刷图案时，或当在预期位置中缺失墨时，——即，当其中存在间隙或其它缺失墨的位置时)和/或不正确地印刷图案时一样，“过量墨”是本文中使用的用于描述相反问题的术语，即，当由于传送的墨比印刷期望的图案尺寸和几何形状所需的墨多而导致不均匀地印刷图案时。机器方向302(M)上的代表性线206和横方向304(T)上的线510可在柔印母版110上形成交叉图案504。当印刷在机器方向302上的线206时，在柔印母版110和衬底116之间的接触点处，仍处于柔印母版110上的墨
120可能接触衬底116及潜在地接触已经被传送到衬底116的墨120的一部分两者。如果在该接触点处存在过量墨404，那么，随着在机器方向302和横方向304上的线206继续接触衬底
116地旋转，可向前推动墨120。

[0042] 该过量墨404可作为印刷线的额外宽度散开，连续地使印刷线的边缘看起来具有正弦式形状502(即，可能看起来像是项链上的珠子)，或者可在交叉图案504中积聚，或者在下文所述的类似结点处积聚。在该点处，可立即沉积全部体积的过量墨404，从而在交叉点506处产生过量墨。替代地或者除了该问题之外，印刷线206的长度可能延长，从而在线206在机器方向302(M)上终止之后，产生墨附加物508。另外，过量墨404可导致诸如线512的印刷线，该线512可能不具有508的形状问题，但可能比所设计印刷的图案线510明显宽(即，超出期望应用的规格)。在实施例中，这些线可能比柔印母版线510宽，可能多达柔印母版110上的图案线510的线宽的10倍，并且因此可能不期望，这是因为柔印母版110被设计成产生具有特定尺寸规格的线，该具有特定尺寸规格的线可能不具有10X或+/-5X宽度公差。应明白，除了宽度问题之外，印刷图案的长度以及高度都可能不利地受上述问题的影响。

[0043] 图6是以过量墨柔印印刷的衬底的示意图。本文使用的术语“过量墨”用于描述一种状况，即：当比印刷图案所需的墨更多的墨被从墨源传送到网纹传墨辊和/或从网纹传墨辊传送到印版滚筒108和/或从印版滚筒108传送到衬底116时。在印刷时，一条或多条柔印母版线604上的过量墨404能够汇聚以形成桥状特征，该桥状特征可能使原始预期图案线604完全模糊。也就是说，由柔印母版上的两条单独的线604印刷的两条印刷线602可能失形和/或如602所示地部分汇聚在一起，这可能无法产生所期望的均匀印刷图案，并且可能导致产品被废弃。在一些实施例中，废品具有成本、劳动力和环境方面的含意，这进一步深刻能够印刷均匀图案的期望，其中在具有高分辨率线的可重复基础上，墨仅被沉积在预期区域中，而不沉积在非预期区域中。由于柔印母版被设计成印刷线的图案，该线的图案具有用于每条线或一组线的特定宽度、长度、高度和连接特征尺寸，所以应理解，期望不具有图5和
6所示的不受控的影响。作为代替，例如，在对于成本有效地制造和最终产品的可靠性以及中间的印刷后处理是持续的可重复的基础上，使用本文公开的系统和方法印刷清晰、均匀的图案。应明白，在一些实施例中，如图14中进一步讨论的，印刷图案可被进一步清洁、电镀、固化或者以其它方式处理，所以印刷不良的图案可能对下游处理产生甚至更大的影响。

[0044] 因此，为了帮助降低至少是图6中的影响，代替使用以几乎与机器方向302(M)平行的角度的连续图案线604做出线206，而可能最好使用如图7中所示并且下文详细讨论的非连续图案线702(点线或虚线，或者线中有间隙)。在一些实施例中，也可能期望使用上述印刷参数、墨特性和柔印母版设计的组合来有效控制图6所示的影响，从而以受控方式产生所述线，以便使用柔印母版110上的两个或更多个线206或特征在衬底116上形成单条线或单个特征。在该实施例中，所使用的两条或更多条线可具有与柔印母版110上的两条或更多条线的高度、宽度、长度和形状相关的相同尺寸、类似尺寸、不同尺寸或其组合。

[0045] 图7是根据本公开的实施例印刷的衬底的示意图。印刷示例线706由柔印母版110上的非连续图案线702产生。本文中所述的非连续(或间断)图案线702可由沿单个方向或(未示出)或沿不止一个方向的多个均匀或非均匀的段组成。均匀段是这样一种段：该段具有与其它尺寸大致相同的长度、宽度和高度尺寸，而非均匀段可具有不同尺寸，非连续线702可包括关于彼此均匀但是关于其它段可能不同的一些段。在一实施例中，非连续线702可仅包括均匀段，而在替换实施例中，非连续线702仅包括非均匀段，在另一实施例中，非连续线702可包括多个段的组合，该段中的一些具有相同或类似的高度、宽度和长度中的至少一个。从顶视图中观察，线702的线段(也可称为段)可以为矩形、正方形、圆形、多边形或其组合，以适合印刷所期望的线或多条线。通过将柔印母版110上的为连续线的线分割为如非连续线702所示的多个段，可减少正弦式印刷问题，该正弦式印刷问题可能由图5和6所述的过量墨404导致。通过在柔印母版110上的非连续图案线702的多个段之间设置间隙间隔
704，当墨120在衬底116上汇聚在一起时，实际上可印刷连续特征或线706。

[0046] 与图6所示的意外汇聚相比，可借助于柔印母版的设计以及上述墨和机器设定因素/特性来控制图7中的汇聚，以形成图案的各个部分。线206或其它特征所需的间隙间隔704可根据印刷因素变化，该印刷因素例如是印刷速度、墨120的粘度、柔印母版110和衬底
116之间的压力、网纹传墨辊106传送到柔印母版110的墨120的体积、以及衬底116的表面能量，该其它特征由多于一条线206或由一条线或多条线206之间的过渡组成。能够通过选择上述印刷因素的特定组合并且印刷横定向304的线来实现对适当间隙间隔704的确定，该印刷因素诸如是墨粘度、最终图案尺寸、压力等。当与图案线510的宽度相比时，宽印刷线512的实际宽度将限定最大间隙间隔704。间隙间隔704可用于限定对于原始图案设计的要求和调整，以在柔印母版110上做出线206。在另一实施例中，用于做出印刷电子图案的高精度柔印母版包括在机器方向上印刷的线，其中该线为非连续图案。在该实施例中，如果柔印母版上的10μm宽的线在衬底116上印刷比原始图案线宽30μm的40μm宽的线，就可用每个线段之间的小于30μm的间隙，做出柔印母版上的图案中的间隙间隔，以便获得连续印刷线。在印刷工艺期间，过量墨在衬底上汇聚在一起，从而封闭间隙并提供连续印刷线706。

[0047] 图8是以不足墨柔印印刷的衬底的示意图。所示的图8是为了示出在传送工艺的任何一部分期间传送不足墨406可导致哪种类型的印刷线。如上所述，不足墨406可由包括柔印母版设计的许多因素导致，特别是如图4C中所述，如果柔印母版110在侧壁204上具有墨，或者如果柔印母版110在图案表面上不具有均匀高度，即如果图案的线或特征的高度变化，使得在印刷之前、不是所有的图案线都被墨充分覆盖。如果线206的印刷表面202上的不足墨406被传送到衬底116，就可能形成非连续印刷线514。此外，为了推动柔印母版110接触衬底116而施加的压力的量可影响从柔印母版110上的线206传送的墨120的量，因此也可对印刷图案产生影响，该印刷图案由被传送到衬底116的墨120产生。在一些实施例中，不足墨406量和轻压力的组合可导致最接近匹配柔印母版110上的图案的印刷线宽度。然而，在柔印母版110的顶部表面中可存在不规则性，这可导致印刷图案中的间隙或断口。

[0048] 压力变化：图9是柔印母版和衬底之间的过大压力可能对印刷产生的影响的示意图。在该示例中，随着例如可能由压印辊导致的衬底和柔印母版之间的压力增大，使用墨120导致线902的印刷图案，该线902的总组合宽度比柔印母版110上的原始线206明显宽。如上所述，柔印母版110可被设计成印刷具有特定尺寸公差线的图案，所以可能不期望更宽的线。在图9中，待印刷的线是机器方向302(M)上的连续线206。然而，当以过大压力推动柔印母版110接触衬底116时，迫使所有的墨120都到达线206的成角度侧壁204。来自该印刷操作的印刷图案本质上为由空间分离的两条不同的印刷线902，该空间与柔印母版110上的线
206的印刷表面202的宽度大致对应。为了实现期望的线206或特征宽度，在印刷图案中，可使用墨120体积和压力的精确组合。在一些实施例中，本文所述的柔印母版设计可以印刷具有多于50微米线宽度的图案，或者随后，并且在其它实施例中，柔印母版可印刷包括比1微米小的线(次微米尺寸线)宽度的图案，并且在替换实施例中，线宽可在1微米至50微米之间。

[0049] 膨胀：图10是柔性母版在柔印印刷系统中膨胀的影响的示意图。图10示出柔印母版110的膨胀如何影响特征高度和印刷性能。图10示出柔印母版110上的高图案线1004的体积膨胀1002的示例，更具体地示出为当与成角度侧壁204比较时的膨胀。柔印母版110可能非常柔软，并且可能从高湿度和接触流体中吸收水分，该流体例如是墨、粘合剂或其它机器流体。由于这种吸收，柔印母版110的体积膨胀，从而产生印刷特征变形，该印刷特征变形包括对于印刷特征的长度、宽度、高度和形状的改变以及取决于体积横截面的各种特征的高度差。大体上，高图案线1004具有比矮图案线1006的高度(H2)高的高度(H1)。高图案线1004上的墨120横跨高特征弧1008旋转，同时，矮图案线1006中的墨120横跨矮特征弧1010旋转。在该情况下，由于1008和1010之间的高度差，大多数情况下，如果在印刷工艺期间，不是所有来自矮图案线1006的墨120都可被适当地传送到衬底116，就可能在衬底116上不印刷期望的均匀图案。柔印母版110中的各种特征的高度差可由如下事实导致，该事实即如果在线
206的给定点/部分下存在质量差。在该情况下，线206可由于吸收水分而膨胀，并且由于在高密度高图案线1004下存在更大体积的材料，所以高图案线1004可能比矮图案线1006膨胀得多。在本文公开的方法中，这种膨胀可由柔印母版设计以及墨选择、机器参数选择及机器部件选择(例如关于网纹传墨辊的选择)造成。

[0050] 图11是具有线填充图案的图案线设计的实施例的示意图。线填充图案是用于描述下列情况时的术语，即如下文所述和为了效果以分解图所示，当以一个或多个纹理对柔印母版110上的一条图案线或多条图案线纹理化，从而有助于图案印刷均匀性，并且促进墨在预期位置沉积而不在非预期位置沉积时。当通过例如上述柔印母版110上的图案设计1100印刷图案时，可能存在不同的线宽，该不同线宽可能需要在交叉点(结合)处，以90度或以其它方式，或在角部中，或在另一过渡区域中和/或以过渡几何形状彼此连接。在实施例中，可能期望使在柔印母版上形成这些连接/过渡区域而在线之间不存在潜在高度差，该在线之间的潜在高度差可能导致如上文在图10中所述的图案连续性问题。所述高度差可导致印刷问题，例如，当由多条高图案线1004产生的一组印刷线必须连接到由多条矮图案线1006产生的一组印刷线时。与较矮的图案线1006相比，高图案线1004可膨胀得多，从而变得比矮图案线1006更高。当这种情况发生时，由于这两组线或特征之间的高度差，所以可能在矮图案线1006连接到较高特征(或较宽)线的点处的印刷图案中存在间隙。在特定情况下，较宽的线或特征可被多个较小的线或者特征代替，该多个较小的线或特征与需要连接的较小的线或特征的宽度几乎相同，以便能够最小化各种印刷问题。如果不在印刷图案中做出调整，连接小印刷线1104和大印刷线1106的过渡区域1102可能在印刷图案中具有完全断口1108，或者在特征的结点/交叉点/过渡处的较小线或特征的印刷宽度中具有缩减(或颈缩1110)。

[0051] 在实施例中，当印刷非常大的图案线1106(例如大于50μm宽的线)时，可能存在与印刷墨120的均匀性有关的问题。取决于柔印材料的表面能量由于墨120的表面张力，墨120可能趋向于试图形成球(或成珠状)。这能够在将墨120印刷到衬底116之前，导致墨120在柔印母版110上的大图案线1106的表面上非均匀分布(厚度和面积两者)。这能够产生在衬底116上的印刷墨120的在厚度和面积两方面的墨的非均匀分布。

[0052] 这种墨120的非均匀性能够导致与所印刷的导电图案的导电性或电阻系数有关的问题，和/或可影响该印刷图案的进一步处理。示意图1112、1114和1116是线的各种填充图案。为了使1114和1116的填充图案清晰，图11包括那些图案以及方格图案1118的分解图。与上述包括多条线的柔印母版图案相比，填充图案是用于描述下列图案的术语，该图案可能是在母版上的图案的所有线中的一些线上，该一些线设计成印刷在衬底上变化宽度的线。也就是说，柔印母版上的线中的一条、一些或所有都可如1112、1114和1116中所示的，以各种组合成图案，以便充分(按尺寸)并且均匀地(在图案之中和之间一致)填充印刷墨图案。
1112、1114和1116中的图案填充的示例是例示性的，并且取决于应用，可能有其它填充图案和填充图案的组合。

[0053] 在实施例中，可通过下列方式解决非均匀印刷，即印刷多条细线以实现单条大图案线1106的等同物，该多条细线形成具有多条互连的细线的砖形填充图案1112格，或者改变柔印母版110上的大图案线1106图案的表面图案以便更均匀地将墨120传送到印刷衬底116。提供1116和1114的分解图是为了例示，应明白，1116、1114、1112和1118中的填充图案的特征可如图所示地定向，或者以45°、90°、180°定向，或者以适于柔印母版设计的其它方式定向。在另一实施例中，能够通过使用具有约20μm间隙(实际间隙值将按上文所述确定)的20μm宽度的砖填充图案1112，印刷多达500μm宽的单条导电大图案线1106。类似地，能够使用用于大图案线1106的各种填充图案代替细线1112，该各种填充图案诸如十字图案的填充图案1114或点状图案1116。将从导电印刷测试获得的值，确定这些填充图案的实际尺寸、形状和间隔值，该导电印刷测试使用所选一组印刷因素。在实施例中，可在如图1所示的多个印版滚筒108上设置多个柔印母版110，并且每个柔印母版110都可用于印刷单个图案的一部分。在该实施例中，可对图案的每一部分使用相同的墨120，或者可使用不同组分或粘度的不止一种墨120来印刷该图案。应明白，虽然上文讨论了50μm宽或更大的线，但是可在小于50μm的线上使用填充图案，在该情况下，例如，砖填充图案可具有小于20μm的尺寸。

[0054] 图12示出具有过渡区域的柔印母版图案设计的横截面图和等轴测图。图12示出柔印母版110(未示出)上的柔印母版图案设计1100的等轴测图。也示出柔印母版110上的特征的横截面图。截面T1包括多条线1202，并且截面T2包括多条线1204。在实施例中，截面T1中的多条线1201例如在宽度和/或高度方面小于截面T2中的多条线1202。截面T1和T2代表了当在上述关于柔印母版制造的UV暴露(图案化)步骤期间、在特征之下的光敏聚合物交联和收缩时导致的高度差。在实施例中，T2和1204代表的光敏聚合物的体积越大，聚合物的交联导致的收缩就越大。因此，大图案线1106具有的横截面T2 1204比小图案线1104的横截面T1 1202的矮。换句话说，与柔印母版上的较细线相比，相同柔印母版上的较宽线可具有矮高度。

[0055] 图13示出根据本公开实施例的柔印母版图案的多个定向范围。图13示出用于线206的图案样式1300，该图案样式1300用于根据柔印母版110上的印刷线的定向角度绘图。
以特定图案生成CAD文件，然后将CAD转换为位图文件，该位图文件将被转化为图案柔印母版110。必须根据横方向304(T)或机器方向302(M)做出图案的图。如果来自CAD文件的图用于横方向(T)图案，则连续图案线1304是优选的，因为连续图案线1304允许对印刷因素进行改进地控制，该印刷因素诸如是印刷速度、墨120粘度、墨120的压力和体积。如果来自CAD的图用于机器方向(M)图案，则非连续图案线702是优选的。应明白，印刷结果可基于墨粘度、衬底的表面能量(通过电晕放电引起的性质和变化两者)、部件的温度以及所使用的网纹传墨辊的尺寸/容积而变化。在一个实例中，具有小于1BCM(每平方英寸10亿立方微米)的体积的网纹传墨辊可具有色点扩张，该色点扩张足够小，从而不显著地改变印刷特征的尺寸，这是因为随着从网纹传墨辊传送到柔印版的墨体积减小，则存在的有助于特征的畸形或不完全形成的墨就更少。然而，如果印刷图案的尺寸足够小，则甚至从网纹传墨辊传送1BCM或更少的墨也可能呈现关注和机会以使用非连续线。然而，在大多数情况下，用于印刷连续线和特征的在柔印母版上的非连续线可用于更大的线宽度。

[0056] 此外，定向印刷角可具有某些特征，该某些特征可限制其角度。也就是说，范围在0°至45°之间和135°至180°之间的定向印刷角可被视为横角1302，因为它们更接近横方向
304(T)(0°和180°度数)，因而连续图案线1304是优选的。相反，范围在45°至135°之间的定向印刷角被视为机器角1306，因为它们更接近机器方向302(M)(90°度数)，那么可使用非连续图案线702。同样地，同时在以上图中将横方向304示出为大致处于或接近垂直于机器方向302，并且本文中使用的术语“横方向”302用于限定不与机器方向304相同而是与机器方向304相交的方向。应明白，虽然在以上各种图中示出机器方向304和横方向302，但是那些图中指示的方向都仅为说明性的，并且在两个方向上的线的范围角度的确定可包括考虑诸如墨粘度、机器压力和图案设计以及其它因素诸如机器速度。在实施例中，印版滚筒在第一方向上旋转，并且多条线的一部分被定向在第一方向的第一预定范围内。在该实施例中，多条线的一部分被定向为第一方向的第一预定范围外的一定角度，其中第一预定范围内的多条线为非连续线；并且第一预定范围外的多条线为连续线。

[0057] 图14是根据本公开实施例的柔印印刷方法的流程图。在方法1400中，在方框1402处设定柔印印刷系统，例如图1中讨论的系统100。方框1402处的机器设定可包括：在方框1404处将墨布置到墨盘102中或其它墨源中；在方框1406处选择至少一个网纹传墨辊106；
在方框1408处将柔印母版110布置到印版滚筒108上；以及，将衬底116布置到系统100中。衬底116可为可印刷物质，诸如聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)、高密度聚乙烯(HDPE)、线性低密度聚乙烯(LLDPE)、双轴向聚丙烯(BOPP)、聚酯、聚丙烯、泡沫板、纸、铝箔、其它金属箔或薄玻璃。

[0058] 在一些实施例中，可使用多于一种墨，以便可存在多于一个墨源102。在一些实施例中，可在方法1400中使用多个网纹传墨辊106和多个印版滚筒108。在那些实施例中，在方框1408处，多个印版滚筒108每个都可具有被设置在它上的柔印母版110，其中每个柔印母版110包括单一图案的不同部分。这些不同部分可包括不同的线宽、过渡几何形状，并且可使用相同墨或不同类型的墨。在方框1412处，柔印印刷系统100已可供使用，可在方框1414处使用水冲洗、网清洁器或其它清洁方法来清洁在方框1410处被布置到系统100中的衬底116。在方框1416处，使用在方框1408处被布置在至少一个印版滚筒108上的至少一个柔印母版110来印刷衬底116。在一些实施例中，上述衬底116的一侧可被印刷，而在一些实施例中，衬底116的两侧均可被印刷。可通过使用被布置在单个印版滚筒108上的单个柔印母版
110或者借助于使用多个印版滚筒108的多个柔印母版110来实现双侧印刷，并可根据对于应用的情况使用相同墨或多种墨、以相同方式或不同方式印刷每一侧。如上所述，至少部分地有效控制由于墨粘度、组分、温度敏感度、压力敏感度以及其它系统因素导致的墨的固有特性，用于印刷图案的该至少一个柔印母版110可包括至少一条非连续线、小于印刷结点形状的结点形状、印刷两条线的单条线，或者用于印刷单条线的至少两条线。在方框1418处，可进一步处理来自方框1416的印刷衬底。应明白，该进一步处理可包括固化、电镀、无电镀、涂敷、修剪、切割、封装和/或进一步装配。

[0059] 图15是多个柔印母版图案特征和所产生的印刷图案特征的示意图。图15示出来自柔印母版110(未示出)上的四个图案的、在衬底116上的印刷结果。柔印母版110上的图案在衬底116上的印刷结果的上方示出。印刷图案为：(1)具有实心交叉点1504的第一柔印母版结点1502；(2)与实心交叉点1504相比，具有空化交叉点1508的第二柔印母版结点1506(参见分解图1501)；(3)具有实心角部1512的第一角图案1510；和(4)与实心角部1512相比，具有空化角部1516的第二角图案1514，该空化角部1516也可被称为窄条(fillet)。应明白，本文使用的术语“角部”可用于描述由一条或多条线形成的任何度数。

[0060] 应明白，虽然在图15中示出两条交叉线和一个角部，但是取决于实施例，多于两条线可形成结点，并且图15中所示的柔印母版图案部分是为了说明目的以比较印刷图案，并且实际上不位于衬底116上。与实心交叉点1504比较，最佳地描述柔印母版上的空化交叉点1508，因为实心交叉点1504可为：其中两条或更多条线以任何角度交叉，并且在实心交叉点
1504的尺寸中保留每条交叉线的尺寸。应明白，为了例示清晰，遮暗特征1504和1508的放大图1501，空化交叉点1508是：其中不保留每条交叉线的尺寸，并且作为代替，雕出线的一部分，以产生也被描述为中空空隙的中空部分1508。应明白，柔印母版可被制造有该特征，并且术语“雕出”指的是与印刷特征相比的柔印母版特征。也应明白，可如上文所述地制造柔印母版，并且然后也可进一步加工柔印母版，从而热地和/或机械地改变特征尺寸，以便印刷特定尺寸范围内的对应特征。

[0061] 应明白，为了清晰例示中空部分1534，遮暗交叉特征1504和1508的放大图1503，并且虽然在图15中例示处于两条线交叉点处的四个中空部分1534，但是多于两条线可交叉，并且取决于因素诸如墨粘度、机器速度、压力和图案尺寸，交叉点可包括一个或更多个中空部分1534。在一些实施例中，如果存在多于一个中空部分1534，中空部分1534可具有均匀尺寸，并且在其它实施例中，中空部分可具有不同尺寸。两条或更多线的交叉点可称为结点或交叉点，或者称为窄条或中空部分1534的集合。

[0062] 印刷具有实心交叉点1504的第一柔印母版结点1502导致在交叉线的交叉点处具有大/过量填充印刷交叉点1520的印刷第一交叉线图案1518。使用术语“过量填充”以反映印刷特征未被印刷为对于一个特殊特征、多个特殊特征和/或整体图案所指定的尺寸。印刷具有空化交叉点1508的第二柔印母版结点1506导致印刷第二交叉线图案1522，与下文所述的较大交叉点1520相比，该印刷第二交叉线图案1522在交叉线的交叉点处具有小印刷交叉点1524。在实施例中，小印刷交叉点1524被印刷为可与具体应用关联的多个预定尺寸。因此，虽然它可被称为“小”印刷交叉点1524，但是所印刷的尺寸仅是与大印刷交叉点1520相比小，该大印刷交叉点1520是在没有空化交叉点1508的窄条1534的情况下印刷的。能够通过观察下列情况解释该差异，即在优选实施例中，交叉点处或附近的空化交叉点1508的形状/几何形状与较小印刷交叉点1524上的对应位置不同。

[0063] 印刷具有实心角部1512的第一印刷母版角图案1510导致在成角线的角部处具有大/过量填充印刷角部1528的第一印刷角图案1526。印刷具有空化角部1516的第二印刷母版角图案1514导致在成角线的角部处具有小印刷角部1532的第二印刷角图案1530。因此，在实施例中，如果期望控制墨与两条或更多条线的印刷结点或交叉点有关的运动，就可在柔印母版上使用空化交叉点1508，其中，空化交叉点1508的尺寸小于期望印刷交叉点的尺寸。由此，使用空化交叉点1508的几何形状来影响印刷图案。在另一实施例中，应理解，该修改的空化交叉点1508不在衬底116上印刷它的几何形状，而是以特性(诸如墨粘度、柔印母版材料、压力和其它因素)设计该修改的空化交叉点1508，以至少在高度、宽度和长度的预定公差范围内印刷图案的一部分。可以说，图15中的结点/角部/交叉点实施例是一种实施例，其中柔印母版的形状与对应的印刷特征的形状不同，以最小化大/过量填充角部1528和交叉点1520的发生。

[0064] 在实施例中，用于制作印刷电子图案的高精度柔印母版包括凸起印刷表面，其中墨被从柔印母版传送到衬底，从而在衬底上留下印刷图案。优选地，柔印母版包括非连续图案，从而形成直线，如图7中所述在机器方向上印刷该直线。在又另一实施例中，用于制作印刷电子图案的高精度柔印母版具有在横方向上的图案线，其中该线为连续图案。通过最优化印刷因素诸如目标速度、墨的粘度、压力和体积，实现线的期望宽度。在相关实施例中，如图4C中所述可使用单条线以印刷两条线，或者可使用柔印母版上的多条线以印刷单条线，从而有效控制图6中的其它非期望现象。应明白，本文公开的系统和方法可采用上述柔印母版特征的任何组合，以便可靠地印刷均匀的图案。

[0065] 贯穿下列说明和权利要求使用特定术语以涉及特殊的系统部件。本文件无意区别名称不同而非功能不同的部件。在下列讨论和权利要求中，以开放方式使用术语“包括”和“包含”，并且应将其理解为意思是“包括但不限于…”。本文中使用的词语“近似”预期意思为“±10％”。

[0066] 应明白，可以各种组合使用本文中与结点、印刷两条线的单条柔印母版线、印刷单条线的多条柔印母版线和非连续线以及不同厚度的柔印母版有关地所述的实施例，以产生微小印刷图案。本文公开的方法和系统可与单个柔印印刷系统中的多种墨一起，使用这些实施例的各种组合，并且在一些情况下，可使用多个印版滚筒以印刷单个图案，其中每个印版滚筒都具有在被设置在印版滚筒上的柔印母版中的图案的一部分。