矫形装置及其固定方法

摘要

一种矫形装置(100)，其具有被套筒(26)隐藏的多个框架元件(102,104)，该套筒(26)限定了这类框架元件(102,104)位于其中的口袋(122,124)。该矫形装置包括适于同时对多个束带(112,114)进行固定的束带拉紧组件(118)。框架(102,104)可包括位于沿着其周向的柔性边缘特征(47)。

权利要求

1.一种矫形装置(100)，包括：

具有套筒主体(126)的套筒(101)，所述套筒主体具有内表面和外表面并且为柔性和透气的；

框架，其施加在所述套筒主体(126)的外表面上并且包括上壳(102)和下壳(104)；

与所述框架相连的至少一个束带(112,114)；

其特征在于，上口袋(122)和下口袋(124)与所述套筒主体(126)相连并且具有内表面和外表面，其中所述上口袋(122)和下口袋(124)的内表面朝向所述套筒主体(126)的外表面，所述上口袋(122)具有外襟翼(123)，所述上壳(102)被限制在所述上口袋(122)的处于所述外襟翼(123)和所述套筒主体(126)之间的部分内并且能被选择性地从所述外襟翼(123)处接触到，所述上口袋(122)包括承载有紧固元件以与所述外襟翼(123)接合的柔性的内缘(158)，并且所述上口袋(122)限定了腔，所述上壳(102)的一部分延伸越过所述外襟翼(123)进入到所述腔内。

2.根据权利要求1所述的矫形装置，其特征在于，还包括：

拉紧机构(118)，其将至少一个束带的第一端部与所述框架相连，所述拉紧机构(118)提供了相对于所述框架在多个预定的设置中对至少一个束带(112,114)的第一端部进行增量式调节。

3.根据权利要求2所述的矫形装置，其特征在于，所述拉紧机构(118)安装在所述框架的外表面上，从所述上口袋(122)的外表面处以及穿过其能接触到所述拉紧机构(118)。

4.根据权利要求2所述的矫形装置，其特征在于，所述拉紧机构(118)是旋转棘轮和缠绕机构，至少一个束带(112,114)的第一端部通过围绕缠绕元件缠绕的线缆(120)与所述拉紧机构(118)相连。

5.根据权利要求1到4中任一项所述的矫形装置，其特征在于，能在所述上口袋(122)和下口袋(124)内调节所述至少一个束带(112,114)的长度。

6.根据权利要求1到4中任一项所述的矫形装置，其特征在于，铰链(110)将所述上壳(102)和下壳(104)相连并且间隔开。

7.根据权利要求6所述的矫形装置，其特征在于，至少一个束带(112,114)具有与所述上壳(102)和下壳(104)相连并且在所述上壳(102)和下壳(102)之间旋绕的第一端部和第二端部，所述第一端部和第二端部在所述上壳(102)和下壳(104)的第一侧处相连，并且延伸越过所述装置的与设置有所述铰链(110)的第一侧相对的第二侧。

8.根据权利要求1到4中任一项所述的矫形装置，其特征在于，所述框架限定了沿所述框架的周向设置的柔性边缘部分(47)。

9.根据权利要求8所述的矫形装置，其特征在于，所述上壳(102)和下壳(104)均由主体形成，所述柔性边缘部分(47)由所述主体形成。

10.根据权利要求9所述的矫形装置，其特征在于，所述柔性边缘部分(47)仅沿着所述上壳(102)和下壳(104)的与铰链(110)相邻的侧相对的侧而形成，所述铰链(110)将所述上壳(102)和下壳(104)相连并间隔开。

11.根据权利要求1到4中任一项所述的矫形装置，其特征在于，还包括位于所述上口袋(122)和下口袋(124)的周向边缘周围的加强边缘(128,130)，所述加强边缘(128,130)比形成上口袋(122)和下口袋(124)的材料的柔性更低并且具有更高的硬度。

12.根据权利要求1所述的矫形装置，其特征在于，所述至少一个束带(112,114)具有与所述框架相连的第一端部和第二端部，所述至少一个束带(112,114)的第一端部能相对于所述框架调节性地移动，并且所述至少一个束带的第二端部锚固在所述框架上；

所述矫形装置还包括：

与所述至少一个束带(112,114)相连并且从所述至少一个束带(112,114)处延伸的托架(150,152)拉紧机构(118)，其与所述框架相连并且通过所述托架(150,152)将所述至少一个束带(112,114)的第一端部与所述框架相连，所述拉紧机构(118)设置成相对于所述框架同时调节所述至少一个束带(112,114)，所述拉紧机构(118)包括缠绕元件，以及从所述缠绕元件延伸并且与所述托架(150,152)相连的至少一条线缆(120)。

13.根据权利要求12所述的矫形装置，其特征在于，所述托架(150,152)限定了通道(165)，所述至少一条线缆(120)的第一线缆部分(127)和第二线缆部分(129)延伸穿过所述通道(165)，第一线缆部分(127)固定在所述框架上，并且第二线缆部分(129)操作式地与所述拉紧装置(118)接合。

说明书

矫形装置及其固定方法

技术领域

[0001] 本发明涉及一种矫形装置，并且更具体地涉及以流线型且轻的方式来向人身体的一部分提供稳定性、保护、支撑、康复和/或将和/或解除负载的矫形装置。

背景技术

[0002] 已知的矫形装置用于给人身体的一部分提供稳定性、保护、支撑、康复和/或解除负载。但是，通常认为已知的装置体积庞大、笨重并且需要许多生产工序来高成本地生产。

[0003] 矫形装置的一个例子是膝部支架。众所周知，膝部支架广泛地用于治疗各种膝部疾病。这类支架可以构造成在围绕膝关节的肢体上施加力或者杠杆作用，以释放膝关节的一部分内的压力，或者以减小在膝部的该部分上的负载。如果膝部韧带脆弱或者患病，则膝部支架可以稳定、保护、支撑、解除其负载和/或使膝部康复。

[0004] 已知膝部是人体内最脆弱的关节之一，并且其作为大腿和小腿的肌肉群之间的连接关节。膝部主要由小但有力的韧带保持在一起。由于在几乎所有类型的需要腿部的身体活动过程中，膝关节都会受到很大的负载，因此相对地经常发生由软骨损伤、韧带拉伤或者其他原因而导致的膝部不稳定。

[0005] 健康的膝部在其内隔室和外隔室两者内具有分布均匀的压力。对于具有健康膝部的人而言，在站立时在膝部上施加内翻是正常的，由此在内隔室和外隔室之间的压力不均匀但是仍是自然的。

[0006] 隔室性骨关节炎是膝部疾病的一种问题类型。当在膝部的内隔室和外隔室中的一个中存在持续的压力分布不均匀时，则可产生上述疾病。

[0007] 膝部的损伤、肥胖、错位或者由于膝部的老化会导致隔室性骨关节炎。骨关节炎带来的主要问题是内衬于膝部内侧的光滑软骨会磨损。这会导致由骨头端部的囊肿和磨损的发展而引起的致关节腔变窄。因为关节变窄，所以骨头会直接与骨头相接触并且会跨过膝部而产生不均匀分布的压力，这会导致围绕关节形成骨刺。所有这些变化最终会导致关节越来越疼并且越来越僵硬。

[0008] 虽然骨关节炎无法治愈，但是仍然有许多治疗方法。被诊断为膝部有单独的外隔室骨关节炎或内隔室骨关节炎的患者面临许多治疗选择，例如药物、手术以及非手术干预措施。非手术干预措施包括使用手杖、侧部鞋楔以及膝部支架。

[0009] 膝部支架在提供减轻隔室疼痛方面是有用的，其通过围绕膝关节施加相反的外翻或内翻力矩来减轻隔室上的负载，从而减轻隔室疼痛。已经表明，解除负载的膝部支架能显著地降低有骨关节炎的膝部的疼痛，同时改善膝部功能。

[0010] 虽然已知的膝部支架在减轻疼痛或稳定膝关节方面是成功的，但是许多使用者发现这些膝部支架笨重、难以穿上、配置复杂并且穿戴不舒适。所描述的示例性实施方案具有流线型特征，其能够提供减轻内隔室骨关节炎或外隔室骨关节炎的痛苦，或者使膝部的功能稳定，而不没有已知的解除负载的膝部支架的缺点。

[0011] 通过示例性的膝部支架实施方案来描述的概念可以扩展至构造成固定于和/或支撑身体的多个部分的各种可穿戴装置。

发明内容

[0012] 以用于为使用者提供减轻膝部的并发症例如骨关节炎的膝部支架为背景，来描述矫形装置的实施例。实施例提供了具有低轮廓并且比传统支架更易于使用的目的在于治疗膝部骨关节炎的膝部支架。膝部支架的实施方案限定了隐藏并限制某些支架部件例如束带和部分框架的类筒状结构。以这种方式，对于初次穿戴要求和调节而言，隐藏的机构提供了精致的外表，同时易于使用，带有或不带有下文描述的拉链。

[0013] 实施方案提供了较轻并且多功能的膝部支架，并且可以包括柔软的内套筒段，其使得支架更容易被穿上或脱下。单独的调节机构允许同时调节多个束带而不调节其他束带。拉链结构帮助使用者穿上或脱下支架，特别是帮助体型不规则或者不成比例同时双手灵活性差的使用者。套筒与拉链的结合简化了穿上和脱下过程，特别是考虑了使用者能够滑动整个支架。拉链允许接触到支架的在正常使用期间通常被隐藏的多种部件。可以微调和调节支架的部件以允许在使用者的轮廓和解剖结构的范围内进行使用。

[0014] 在一个实施例中，矫形装置包括具有内表面和外表面内套筒段，施加在内套筒段的外表面上的框架，与框架相连的至少一个束带，和与内套筒段相连并且具有内表面和外表面的外套筒段，该内表面朝向内套筒段的内表面。框架的一部分被限制与在外套筒段和内套筒段之间的空间内，该外套筒段和内套筒段形成了所限定的套筒。

[0015] 外套筒段可仅延伸越过内套筒的一部分以限定口袋，框架的一部分例如框架壳延伸进入该口袋中。口袋可包括开口以允许膝部支架的元件从口袋内的壳向外延伸，并且这些元件可以包括束带、支柱、铰链或者其他支架部件。外套筒段可以包括在外套筒段的开口和/或周向边缘周围的加强边缘，以改善外套筒段的周向边缘的耐用性并且改善装置的观赏性外观。

[0016] 内套筒段和外套筒段优选地由不含乳胶的纤维形成。内套筒段的内表面柔软且触感舒适，并且为皮肤敏感的使用者提供了避免接触框架的屏障。内套筒段可以包括结合与此并且与框架接合的垫以消除附加的垫的必要性，附加的垫可导致重量增加。

[0017] 在一个变体中，矫形装置可以包括多个外套筒段用于在内套筒段的一定长度上隐藏或覆盖多种部件。

[0018] 内套筒可以在矫形装置的全部长度上延伸，仅在矫形装置的长度的一部分上延伸，或者可以具有限定了矫形装置的内周部的多个区域的多个段。

[0019] 在一个变体中，外套筒段可以在内套筒段的全部长度上延伸，并且内套筒段与外套筒段的结合可以限定矫形装置的全部长度。

[0020] 可选择性地从外套筒的外表面接触到框架，其中使用者或者医生可以外套筒取出框架的一部分用于调节。根据这种设置，容易改动矫形装置并且可以在对使用者进行治疗期间来调节矫形装置，这包括改变至少一个束带的长度并且自定义框架以适应使用者的解剖结构。

[0021] 矫形装置可以包括将至少一个束带的第一端与框架相连的拉紧机构。拉紧机构提供了相对于框架在多个预定的设置中对至少一个束带的第一端部进行增量式调节。拉紧机构可以安装在框架的外表面上并且优选地可从外套筒段的外表面以及穿过该外表面接触到框架。

[0022] 拉紧机构可以包括旋转棘轮以及缠绕机构。至少一个束带的第一端部可通过能围绕缠绕元件缠绕的线缆与到拉紧机构相连；该旋转棘轮防止缠绕元件释放，除非使用者选择性地将缠绕元件释放开。拉紧机构允许简单且可重复地施加减轻疼痛的力，特别地简化了调节过程，使得可以同时很好地拉紧两条束带。

[0023] 框架可以限定上壳和下壳，通过铰链将上壳和下壳相连并且间隔开。上壳和下壳可以是刚性的或者半刚性的，或者替代性地可以是柔性的，但是在至少一个束带被拉紧并且将矫形装置紧紧地放置在使用者的腿部上时变成半刚性。当为半刚性时，壳可以适应使用者的腿部的移动，但是也牢固地固定在腿部上并且对腿部进行加强。壳为低轮廓类型，由此减轻了膝部支架的重量。

[0024] 框架优选地限定了“单个直立框架”，其中支柱沿着支架的单一侧将上壳和下壳彼此相连。可以认为膝部支架的重量较轻，支架优选地具有范围为200-500克的质量。支柱可以比传统的支柱更薄，具体来说这是因为其与套筒相结合以固定在使用者的腿部上。支柱通过铰链彼此相连。

[0025] 可以在外套筒段和内套筒段之间的空间内调节至少一个束带的长度。至少一个束带可以具有与上壳和下壳相连并且其在上壳和下壳之间旋绕的第一端部和第二端部。第一端部和第二端部可以与上壳和下壳的第一侧相连，并且延伸越过支架的位于与铰链所处的第一侧相对的第二侧。

[0026] 在一个变体中，至少一个束带具有与框架相连的第一端部和第二端部，可以将至少一个束带的第一端部相对于框架调节移动，并且至少一个束带的第二端部锚固在框架上。矫形装置还可包括与至少一个束带相连并且从至少一个束带延伸的托架。拉紧机构可以与框架相连并且通过托架将至少一个束带的第一端部与框架相连。拉紧机构可以设置成相对于框架同时调节至少一个束带。拉紧机构包括缠绕元件，并且至少一条线缆从缠绕元件处延伸并且与托架相连。

[0027] 托架可以限定至少一条线缆的第一部分和第二部分延伸穿过其的通道。线缆的第一部分在锚固点处固定在框架上，并且线缆的第二部分操作性地与拉紧机构接合，以允许选择性地减小线缆的第二部分的长度，以相对于框架调节至少一条束带。通道允许通过线缆通过在至少一条束带的宽度上更均匀地分散拉力来更均匀地拉动或移动至少一条束带。

[0028] 作为替代地或者与通道相结合，托架可以限定开口，线缆还可以延伸穿过该开口并且从托架上的一个点来拉动托架和束带。以这种方式，在至少一个束带的调节中，可在任意点处根据束带的角度来调节至少一个线缆的拉动角度。

[0029] 在一个实施例中，至少一条束带限定了第一束带和第二束带。至少一个线缆操作性地与分别从所述第一束带和第二束带延伸的第一托架和第二托架接合。拉紧机构设置成操作性地缠绕至少一个线缆，从而同时调节第一束带和第二束带。

[0030] 在框架上可以有引导件，并且该引导件在托架和缠绕元件之间延伸。引导件将第二线缆部分引导至缠绕元件。在一个变体中，引导件可旋转地固定在框架上，并且可根据至少一条束带相对于第一支柱和第二支柱的轴或轴线的角度而转动。

[0031] 矫形装置也可以在至少一个束带的第一端部上具有带有拉紧标记的束带拉片。该束带拉片被设置成用于实质性调节至少一个束带的长度，并且拉紧机构被设置成相对于框架较精细地调节至少一个束带。

[0032] 上壳和下壳中的至少一个可以限定位于沿着周向边缘的柔性边缘部分。上壳和下壳均可以由主体形成，并且柔性边缘部分也可以由主体形成。柔性边缘部分可仅沿着上壳和下壳的与铰链相邻的侧边相对的侧边而形成。

[0033] 第一拉链可以在外套筒上并且固定在外套筒的相对的边缘上以将相对的边缘分离开并且提供接触到框架和至少一条束带。第一拉链可以位于矫形装置的第一侧的下部分，并且至少一条束带可以在矫形装置的第一侧与框架相连。

[0034] 可以通过至少第一材料区域和第二材料区域来限定外套筒段。第一材料区域的形状通常可与框架相对应，并且第二材料区域可以固定在第一材料区域上以便第二材料区域会覆盖至少一条束带的延伸经过框架的部分。第一材料区域可以具有不同于第二材料区域的填充性和透气性特征。

附图说明

[0035] 参照下述说明、所附的权利要求以及附图，可以更好地理解本发明的实施方案的这些和其他特征、方面以及优点。

[0036] 图1是根据矫形装置的实施例的外部结构的正立面视图。

[0037] 图2是根据图1的实施例的内部结构的正立面视图。

[0038] 图3是图2中的细节III的细节图，其显示了柔性边缘部。

[0039] 图4是显示了图1的在打开大腿模式下的矫形装置的内侧的示意图。

[0040] 图5是显示了图1的在闭合小腿模式下的矫形装置的外侧的示意图。

[0041] 图6是显示了图5的在打开小腿模式下的外侧的示意图。

[0042] 图7是图2的上壳的外表面以及拉紧装置的细节图。

[0043] 图8是图2的上壳的内表面以及拉紧装置的细节图

[0044] 图9是具有套筒的矫形装置的另一实施例的正立面视图。

[0045] 图10是图9的实施例的不具有套筒的正立面视图。

[0046] 图11是在图9的矫形装置的套筒上的口袋的示意图。

[0047] 图12是图9的矫形装置中的上壳的内表面的细节图。

[0048] 图13是显示了包括收紧标记的束带拉片的细节图。

[0049] 图14是显示了在图9的矫形装置中将束带与下壳相连的细节图。

具体实施方式

[0050] 环境和背景

[0051] 提供了一种膝部支架的形式的矫形装置的实施例，以降低膝关节骨关节炎的影响和/或稳定由于受伤或者其他疾病而弱化的膝关节。虽然所说明的实施例显示了设置在膝部支架的内侧上的铰链以及设置在膝部支架的外侧上的束带，但可以理解地是，膝部支架可以构造成减轻或治疗内侧膝关节疾病以及外侧膝关节的疾病。铰链可以设置在膝部支架的外侧上并且束带可以设置在膝部支架的内侧上。

[0052] 本发明的膝部支架的实施例适于人类膝关节，并且其尺寸可以设置成适应不同类型、形状以及尺寸的人类关节、附肢以及其他解剖部分。实施例可以设置成在任意需要的位置由实施例的束带系统施加定向主要力以治疗膝部疾病。

[0053] 为了进行说明，将膝部支架描述并分成为由人体通常解剖术语所指示的区域。参照以近端-远端平面而被分成类似部分的人腿来使用这些术语中的每一个，所述近端-远端平面沿着膝盖的半月板在股骨和胫骨(即，分别是大腿部分和小腿部分)之间延伸。

[0054] 膝部支架的实施例还被前侧-后侧平面分成前侧区域和后侧区域。前侧-后侧面通常与人腿的冠状面或前平面相对应。前侧区域和后侧区的每一个被进一步围绕膝部中心，由横向面或近端-远端面以及正中面、矢状面或外侧-内侧面来分割。

[0055] 所描述的解剖术语并非意在偏离这些术语的一般性理解，以使得矫形领域的普通技术人员易于理解。还应当理解地是，虽然使用膝部支架来对本发明进行讨论，但是所描述的原理可以扩展至各种矫形装置和假肢装置，以及可穿戴和使用了所描述的特征的其他任何装置。

[0056] B.矫形装置的实施例

[0057] 图1显示了围绕膝部K而固定的膝部支架的形式的矫形装置10的外部结构。如图2所示，装置10具有外套筒12，所述外套筒覆盖各个支架部件并且包括围绕装置的外侧L以及内侧M延伸并且在外套筒12下方的多个束带28、30。拉紧机构18从装置10的第一侧，例如外侧L凸出。

[0058] 图2显示了膝部支架10的内部结构。支架10包括：具有内表面和外表面的内套筒段22；包括上壳24和下壳26的框架，上壳24和下壳26分别与上支柱38和下支柱40相连并且被上支柱38和下支柱40间隔开，并且上支柱38和下支柱40分别固定在铰链16上；以及与上壳
24和下壳26相连的第一束带28和第二束带30。框架、束带、以及带有支柱的铰链优选地处于限定于内套筒12以及外套筒22之间的空间内，并且沿着装置10的内表面或者外表面而被隐蔽起来。

[0059] 上壳24和下壳26包括垫44，该垫44沿着壳的内表面延伸并且设置为与内套筒段22的内表面相邻。垫44被夹在上壳24和下壳26以及内套筒段22之间。垫44优选地延伸越过壳的外边缘并且沿着壳的整个内表面延伸。

[0060] 如图3所描绘的细节III所示，上壳24和下壳26中的至少一个限定了沿周向设置的柔性边缘部分。下壳24在与铰链18相邻的最上边缘相对的最下边缘处限定了柔性边缘部分42。在该变体中，柔性边缘部分42由从下壳26的周向延伸一段距离进入下壳的多个间隙46形成。在每个间隙46之间形成了多个单独的柔性区域47，以形成柔性边缘部分42。

[0061] 根据该变体，下壳由主体形成，并且柔性区域47由主体自身形成(而不是与主体分开或分离的结构元件)。作为替代的是，如2007年4月3日授权的美国专利7,198,610所教导，柔性边缘部分可以由比主体更柔软的包胶件形成。

[0062] 柔性边缘部分42可以仅沿着上壳和下壳的与铰链18相邻的侧边相对的侧边而形成，或者可设置在沿着壳24、26的任何其他位置处。至少在图3的实施例中，柔性边缘部分42延伸得比垫44短，并且延伸超出壳26的周向边缘。

[0063] 每一个壳均可以由柔性的、薄的以及柔软的塑料形成，这使得可以微调每一个壳的尺寸。

[0064] 参照图2，第一束带28和第二束带30中的每一个均具有与上壳24和下壳26相连并且在上壳24和下壳26之间缠绕的第一端部和第二端部。束带的第一端部和第二端部与上壳和下壳的第一侧例如外侧L处相连。束带28、30也延伸越过支架的第二侧例如内侧M，该第二侧位于与铰链18所处的第一侧相对的位置处。支架的定向可以是相反的，从而可将束带设置为相反的取向。

[0065] 如美国专利7,198,610教导，在一个定向上设置束带以便治疗骨关节炎。同样如美国专利7,198,610教导，支架并不限于具有两条束带，可以仅包括将上壳与下壳相连的单一条束带。

[0066] 束带28、30中的每一个的长度均可调节，并且可以在外套筒段12和内套筒段22之间的空间内被拉紧。

[0067] 根据图2的实施例，束带28、30可以均包括在第一端部处的与上壳24相连的弹性段34以及从弹性段34延伸的非弹性段32。优选地，非弹性段32形成了束带的主要长度。每一个束带均可包括在束带的第二端部处的锚段36并且可旋转地与下壳26相连。锚段36的刚度优选地比非弹性段32更大。弹性段允许在使用者的腿部上柔和地调节束带，但是设置非弹性段用于抵抗膝部的运动以充分地解除膝部的隔室的负载。

[0068] 锚段36可以形成束带长度的一部分，或者可以替代地形成为延伸越过非弹性段34的第二端部的至少一部分的加强部分。优选地，锚段36在锚固枢轴点48处可旋转地与下壳相连，以提供束带的第二端部相对下壳的可调节性。锚段的刚性可以比非弹性段更大，并且可以由柔性塑料件形成，同时非弹性段可以由织物形成。在美国专利7,198,610中，通过该专利中的对束带的力和稳定性的讨论可找到非弹性段的例子。

[0069] 优选地，束带的第二端部的长度是可以微调的。根据一个实施例，锚段36通过钩环连接件可移除地连接在非弹性段32上。可以从锚段36上移除非弹性段32的第二端部，然后微调其长度，并且随后将其再次与锚段36相连。

[0070] 如图4所示，支架10包括固定在外套筒段12和内套筒段22上的上拉链20并且被设置成在膝部支架的上部分的第二侧或内侧M处将外套筒段和内套筒段的相对的边缘分离开。因此，支架10可以在与使用者的大腿相对应的上部分处进行操作，并且在穿上或脱下支架时协助使用者。当穿上支架时，使用者可以拉开支架的上部分以容纳大腿并且帮助将支架正确地设置在使用者的膝部上。因为外套筒段12和内套筒段22具有一定的柔性，因此在上拉链20被拉上之后支架可以紧紧地固定在大腿T上。

[0071] 图5显示了闭合结构中的下拉链50，并且该下拉链50设置在外套筒12上以固定外套筒的相对的边缘，或如图6所示分开相对的边缘以接触框架和束带。下拉链50设置在支架的第一侧或外侧L上，以允许更好地接触支架部件，从而再设置尺寸和调节。在该实施例中，下拉链50优选地仅设置在外套筒上并且仅在外套筒的下部分的区域中移动，并且如图6所示，下拉链50可以与外套筒的下周向边缘间隔开。

[0072] 在一个变体中，下拉链50可以沿着外套筒段的任意段或者长度而延伸。其可以外套筒的最上部的周向边缘和最下部周向边缘之间延伸。可以设想有其他变体，其中下拉链可以不被限制在该长度(与腿的纵向长度相对应)内，并且可以以所显示和描述的方式通过上拉链的来更多地打开上部套筒。

[0073] 可以设置多个拉链结构，其中第一拉链段从外套筒的最上部周向边缘延伸到通常与铰链相对应的铰链区域，并且另一个拉链从外套筒的最下部的周向边缘延伸到铰链区域。可以沿着支架的任意侧在外侧上在外套筒上设置一个或多个拉链并且该一个或多个拉链不限于仅外侧上。

[0074] 外套筒12可以限定第一材料区域13和第二材料区域14。第一材料区域13通常与支架的框架的形状相对应，并且第二材料区域14固定在第一材料区域上。第二材料区域14覆盖住束带30、32的延伸经过框架的部分。

[0075] 第一材料区域具有不同于第二材料区域的垫或者透气的特征。第一材料部分可以由包括被网眼覆盖的三维编织结构的间隔材料形成，其提供足够的透气性、绝缘性、压缩性、耐久性以及复原性。示例性的材料是Gehring Textiles公司生产的产品编号SHR 701、SHR 714或SHR 754F。

[0076] 第二材料区域以及内套筒段可以相同或不同的纤维构成。示例性的纤维包括氨纶、莱卡、尼龙、聚酯、OUTLAST、COOLMAX、AEROSPACER、超细纤维、三维纤维，以及其它合适的纤维。套筒优选地由提供了纤维衬里的内表面的无乳胶纤维构成，其优选地提供柔软和舒适的感觉并且提供防止皮肤敏感的使用者接触支架的屏障。

[0077] 套筒可以具有并入其中的各种治疗措施，包括抗菌、除味和吸湿剂。在沿着内套筒段的内表面的多个位置处可以有摩擦特征。在内套筒段的上部分的最上部区域处可以有硅胶带、点、段或其他结构，以防止支架在使用者的大腿上滑动。作为替代地，可以沿着内套筒段的与壳相对应的内表面设置摩擦特征。

[0078] 内套筒和外套筒可以有弹性以允许支架紧紧地并且舒适地固定在腿部上，特别地通过施加上拉链来固定。内套筒和外套筒的弹性可以消除除了上述的束带28、30以外设置周向束带的必要性。

[0079] 参照图7和图8，拉紧机构18将束带28、30的第一端部与框架相连。拉紧机构18将束带的第一端部相对于框架在多个预定的设置中进行增量式调节。如美国专利7,198,610所教导的，拉紧机构可以是转盘式拉紧装置、梯形束带或者是其他合适的增量式拉紧机构。

[0080] 拉紧机构可以包括旋转棘轮和缠绕机构。束带的第一端部均通过线缆52连接在拉紧机构18上，该线缆52具有可以围绕拉紧机构18缠绕的第一端部以及锚固在上壳上的第二端部60。线缆52具有从拉紧机构18延伸并穿过线缆引导件54到达安装在弹性段34A、34B上的托架58处的段52A、52B，并且线缆52被设置为穿过上壳24形成的开口56以将其锚固在壳上。把手119可操作性地与旋转棘轮相连，并且缠绕机构可以从膝部支架向外凸出并且在套筒之外。

[0081] 从图7和图8中的设置可以看出，第一束带和第二束带均连接在拉紧机构上并且能通过拉紧机构来同时调节，这允许使用单个机构来对束带进行调节。弹性段允许在束带中有一定的松弛度以补偿非弹性段的非弹性，优选地设置非弹性段以在使用拉紧机构向使用者腿部上的束带施加拉力时，对膝部施加更大量的压力。弹性段和非弹性段与拉紧机构的结合在维持束带中足够的拉力方面提供了平衡，以使得束带对使用者来说更舒适。

[0082] 参照图9和图10的矫形装置100，装置100包括上壳102和下壳104，其分别通过支柱组件与彼此相连，该支柱组件包括通过铰链110彼此相连的上支柱106和下支柱108。可以认为，支架的纵向轴线或轴(当铰链弯曲时)大体平行于上支柱和下支柱而延伸。第一束带112和第二束带114分别在上壳102和下壳104之间旋绕。可以通过拉紧装置118来递增地调节束带112、114中的任一个，该拉紧装置118与围绕上壳和下壳中的一个的线缆120相连。

[0083] 束带112、114的第一端部部分所带有的托架或拉片元件150、152与线缆120相连并且允许相对于上壳102和下壳104被调节。束带112、114的第二端部部分可以包括与开口142、146相连的紧固拉片144、148，例如它们具有锁孔结构，所述锁孔结构的一个端部具有比开口的另一个端部更小的直径。束带的至少一个端部包括带有收紧标识的束带拉片132。

[0084] 下稳定束带116可以与下壳104相结合周向地围绕装置的下部分延伸。稳定束带116具有第一端部和第二端部，该第一端部带有可以与开口140相接合的紧固拉片138，第二端部环绕由下壳104限定的开口。

[0085] 壳为低轮廓类型并且优选地由塑料构成，由此减轻了膝部支架的重量。虽然壳优选地由塑料形成，但是无论其是刚性的、半刚性的或者柔性的，壳都可以由刚性的、半刚性的或者柔性的其他已知的结构材料构成。壳的厚度优选地在1.0mm至5.0mm的范围内，并且更优选地在1.5mm至2.5mm的范围内。特别地，支柱可以比传统的支柱更薄，这是由于支柱与套筒接合以固定在使用者的腿部上，此外支柱可以由塑料或者金属构成。该装置的目的是提供质量轻的矫形装置，并且该装置的整体重量优选地在200克到500克的范围内。

[0086] 在该实施例中，下壳104限定了多个柔性边缘拉片176，该多个柔性边缘拉片176被间隙178间隔开并且从主体部分174延伸并且沿着下壳104的周向分布。柔性边缘拉片优选地被定向为朝向下壳的周向大体向下地下降，但是也可定向为在多个方向上以提供沿着用在支架中的任何壳的周向的最佳的压力释放。根据在支架中寻求的所需程度的压力释放，间隙可以均匀地间隔开，或者作为替代地宽度可以不同。

[0087] 优选地，壳很薄从而当穿着支架时柔性边缘拉片176可以在使用者的腿部上弯曲，并且柔性边缘拉片可以从主体部分连续地延伸而无中断。可以在使用聚合物通过注塑成型或者其他成型技术来制造下壳时形成柔性边缘拉片，并且通过在相同的处理步骤中、之前或之后的处理步骤中形成柔性边缘拉片以及下壳的其他部分。以这种方式，与不具有柔性边缘的支架相比，柔性边缘拉片176给使用者提供了更大的舒适度。柔性边缘拉片可以具有与主体部分的剩余部分大致相同的厚度，或者其厚度可以随着其延伸到下壳的周向而变薄。

[0088] 在一个变体中，可以以相连的形式初步形成柔性边缘拉片，其中材料在每一个拉片之间延伸，而不具有间隙。例如，拉片可以形成为在其之间具有减薄的区域，该减薄的区域允许医生容易地剪开该减薄的区域或者选择性地剪开特定的减薄的区域以使拉片彼此分离开并由此形成间隙。

[0089] 如图9所示，装置可包括具有上口袋122和下口袋124的套筒101，该上口袋122和下口袋134分别适于保持上壳102和下壳104。口袋122、124固定在套筒主体126上。口袋122、124可以由比套筒主体126更厚或者填充更多的材料构成，其大体上是柔性和透气的，并且具有所讨论的其他套筒的实施例的特征。

[0090] 口袋122、124可包括围绕口袋的加强边缘128、130并且还可包括用于与口袋的相对材料接合的钩材料表面。在一个优选的实施例中，与形成外套筒段的材料相比，加强边缘的柔性可更差并且具有更大的硬度。口袋可包括多种开口131、134、136用于允许束带和稳定束带围绕套筒101的外部延伸并且固定到壳上。

[0091] 图11示例性地显示了具有外襟翼123的口袋122，该外襟翼设置成打开并且暴露壳的至少一部分。口袋122包括内缘158，该内缘158在其表面上承载有紧固元件并且可以沿着外襟翼123与可接收钩的表面相接合。可使用的替代性的紧固件为例如拉链、纽扣、钩等。内缘158优选为柔性以允许壳进入口袋122内并且在壳的至少一部分处扩展以将壳保持在口袋中。口袋包括腔，壳的一部分延伸越过外襟翼而进入该腔中。

[0092] 外襟翼123可包括开口或槽156，在束带112与壳相连时会延伸穿过该开口或槽。束带112可以通过连接元件与壳相连，连接元件例如是具有可以与束带上的可接收钩的表面相接合的钩元件的夹持拉片154，束带112还可与支架或与线缆相连的拉片相连。

[0093] 参照图12，收紧系统可以包括拉紧装置118，该拉紧装置118通过旋转运动来调节线缆120。在该实施例中，如图7的实施例一样，优选特别地使用拉紧装置118来调节束带112、114。线缆120的在第一部分127上的端部锚固在分别与束带112、114相对应的点164、
166处。

[0094] 每一个束带均包括托架150、152，线缆120从锚固点164、166处延伸穿过该托架150、152，并且线缆具有第二部分129，在该第二部分129之后线缆被引导件160、162引导以合适的方式例如图12所示的方式朝向拉紧装置。引导件160、162均可以固定为与框架取向相反，或者由枢轴销161旋转地固定住。

[0095] 托架150、152均可包括通道165，线缆120相对于束带长度方向横向地延伸穿过该通道165，以在束带被拉紧时将拉力分散在束带的宽度上。夹持拉片132、156固定在束带上并且从托架处延伸以允许设置束带的长度。托架150、152还可在与固定在束带上的端部相对位置处的端部处限定中心开口167。中心开口167提供了线缆可穿过其并且根据束带的与支架的轴线相关的束带的取向而滑动的机构。

[0096] 该壳可以配置成接收支柱的端部部分，使得支柱106被接收在由壳形成的腔170中。以这种方式，支柱和壳的内表面限定了连续的表面而不是沿着壳的内部相对于彼此而凸出，并且支柱和壳的内表面意在与使用者的腿部相邻。在一个变体中，可以在壳中设置仅等于支柱厚度的一半的凹部，并且支柱与壳不平齐。

[0097] 图13显示了在夹持拉片中的带有标志168的束带片132，使用者可借助于其来理解束带112的相关设置。夹持拉片132包括被夹在束带112的端部上的两个翼172上的钩材料。套筒的在缝处的边界可用作指示标，当调节束带112时，标志168会落在该指示标处。

[0098] 图14示例了当下壳104被放置到口袋124内时，束带114可如何与下壳104相连。束带114带有固定在开口142上的紧固拉片144。束带114延伸穿过缝或开口134，所述缝或开口134由口袋124限定并优选地形成在处于口袋124的周向附近的加强边缘130附近。

[0099] 可允许将穿上和脱下支架的各种方法与基于膝部支架的实施例所讨论的各种特征和部件相结合。用于穿上支架的方法可包括在将支架放置到使用者的腿部上之前拉开上拉链以至少打开大腿部分，随后一旦将膝部支架适当地放置在使用者的腿部上后，把上拉链拉上以闭合支架。可以拉开下拉链以便接触到壳和束带，并且以允许整理壳和束带。随后可同时调节束带以拉紧使用者腿部上的束带。