具有带有润滑剂管理特征的凹腔盖的车桥组件

摘要

一种车桥组件具有一个车桥壳体和一个凹腔盖。该车桥壳体可以具有一个可以限定凹腔开口的中心部分。该凹腔盖可以安装至该车桥壳体上并且可以覆盖该凹腔开口。该凹腔盖可以包括一个或多个润滑剂管理特征，例如可以容纳有一定体积润滑剂的润滑剂储器。

权利要求

1.一种车桥组件，包括：

一个车桥壳体，该车桥壳体具有一个中心部分，该中心部分限定了一个凹腔开口以及一个接纳差速器的差速器壳开口，该差速器具有一个环齿轮；以及安装至该车桥壳体上的一个凹腔盖，该凹腔盖包括：

一个外周表面，该外周表面是关于一条中心轴线径向地布置的并且围绕该凹腔盖延伸；

从该外周表面延伸的一个凸缘，其中该凸缘有助于将该凹腔盖安装至该车桥壳体上；

从该凸缘延伸并且覆盖该凹腔开口的一个凹腔；以及

一个润滑剂储器，该润滑剂储器被布置成靠近该凸缘并且背离该车桥壳体延伸，其中该润滑剂储器容纳有一定体积的润滑剂，并且其中，该凹腔盖具有被布置成靠近该凸缘的第一润滑剂储器壁和从该第一润滑剂储器壁的一端背离该车桥壳体延伸的第二润滑剂储器壁，其中该第一润滑剂储器壁和该第二润滑剂储器壁至少部分地限定了该润滑剂储器。

2.如权利要求1所述的车桥组件，进一步包括被布置在该润滑剂储器外部、在该凹腔上的一个用于收集来自该润滑剂的污染物的磁体。

3.如权利要求1所述的车桥组件，其中，该第一润滑剂储器壁和该第二润滑剂储器壁从该凹腔延伸。

4.如权利要求1所述的车桥组件，其中，该第一润滑剂储器壁被布置成基本上与该凸缘平行并且该第二润滑剂储器壁被布置成基本上与该第一润滑剂储器壁垂直。

5.如权利要求1所述的车桥组件，其中，该第二润滑剂储器壁具有用于接收润滑剂的一个入口并且该第一润滑剂储器壁具有用于向该中心部分提供润滑剂的一个出口。

6.如权利要求5所述的车桥组件，其中，该凹腔盖具有延伸穿过该凹腔到达该润滑剂储器的一个润滑剂排放管。

7.如权利要求5所述的车桥组件，其中，该凹腔盖具有有助于对该润滑剂储器内部的润滑剂进行视觉观察的一个观察窗口。

8.如权利要求5所述的车桥组件，其中，该凹腔盖具有一个润滑剂液位凸台，该润滑剂液位凸台被布置在该凹腔上、靠近该润滑剂储器并且背离该车桥壳体延伸。

9.如权利要求5所述的车桥组件，其中，该凹腔盖具有用于接纳润滑剂传感器的一个传感器凸台。

10.如权利要求1所述的车桥组件，其中，润滑剂排放管延伸穿过环齿轮接纳部分并且被布置成靠近该环齿轮接纳部分的底端。

11.如权利要求1所述的车桥组件，其中，该凹腔盖具有被布置在环齿轮接纳部分上、有助于对该车桥组件内部的润滑剂进行视觉观察的一个观察窗口。

12.一种车桥组件，包括：

一个车桥壳体，该车桥壳体具有一个中心部分，该中心部分限定了一个凹腔开口以及一个接纳差速器的差速器壳开口，该差速器具有一个环齿轮；以及安装至该车桥壳体上的一个凹腔盖，该凹腔盖包括：

一个外周表面，该外周表面是关于一条中心轴线径向地布置的并且围绕该凹腔盖延伸；

从该外周表面延伸的一个凸缘，其中该凸缘有助于将该凹腔盖安装至该车桥壳体上；

从该凸缘延伸并且覆盖该凹腔开口的一个凹腔；以及

一个润滑剂储器，该润滑剂储器被布置成靠近该凸缘并且背离该车桥壳体延伸，其中该润滑剂储器容纳有一定体积的润滑剂，其中，该润滑剂储器至少部分地布置在该环齿轮上方并且围绕该环齿轮延伸，并且其中，该润滑剂储器包括被布置在该环齿轮上方的一个上壁、从该上壁延伸并且被布置在该环齿轮的相反侧上的一对侧壁、以及各自从对应侧壁延伸至该凹腔的一对下壁。

13.如权利要求12所述的车桥组件，其中，该润滑剂储器包括面向该车桥壳体的一个相接壁，其中该相接壁具有将润滑剂从该润滑剂储器提供至该车桥壳体的至少一个出口。

14.如权利要求12所述的车桥组件，其中，该凹腔盖包括被布置在该凹腔中、靠近该凸缘的一个润滑剂过滤器夹持器，其中该润滑剂过滤器夹持器接纳一个润滑剂过滤器，该润滑剂过滤器过滤该凹腔盖中的润滑剂。

15.如权利要求14所述的车桥组件，其中，该润滑剂过滤器夹持器具有接纳润滑剂的一个润滑剂过滤器夹持器入口、被布置成靠近该润滑剂过滤器夹持器入口的用于固持该润滑剂过滤器的一个过滤器固持器夹具、以及向该车桥壳体提供润滑剂的一个润滑剂过滤器夹持器出口。

16.如权利要求12所述的车桥组件，进一步包括被布置在该润滑剂储器外部、在该凹腔上的一个用于收集来自该润滑剂的污染物的磁体。

17.一种车桥组件，包括：

一个车桥壳体，该车桥壳体具有一个中心部分，该中心部分限定了一个凹腔开口以及一个接纳差速器的差速器壳开口，该差速器具有一个环齿轮；以及安装至该车桥壳体上的一个凹腔盖，该凹腔盖包括：

至少部分地覆盖该凹腔开口的第一壁；

与该第一壁间隔开并且至少部分地覆盖该凹腔开口的第二壁；

被布置在该第一壁与该第二壁之间并且背离该车桥壳体延伸的一个环齿轮接纳部分，其中该环齿轮被接纳在该环齿轮接纳部分中并且具有一个润滑剂排放管，以及一个润滑剂储器，该润滑剂储器布置在该环齿轮上方并且围绕该环齿轮延伸，其中该润滑剂储器容纳有一定体积的润滑剂，并且其中，该润滑剂储器包括被布置在该环齿轮上方的一个上壁、从该上壁延伸并且被布置在该环齿轮的相反侧上的一对侧壁、以及各自从对应侧壁延伸至该凹腔的一对下壁。

18.如权利要求17所述的车桥组件，其中，该凹腔盖具有有助于对该车桥组件内部的润滑剂进行视觉观察的一个观察窗口。

19.如权利要求17所述的车桥组件，其中，该凹腔盖具有背离该车桥壳体延伸的一个润滑剂液位凸台。

20.如权利要求17所述的车桥组件，其中，该凹腔盖具有用于接纳润滑剂传感器的一个传感器凸台。

说明书

具有带有润滑剂管理特征的凹腔盖的车桥组件

[0001] 相关申请的交叉引用

[0002] 本申请要求2014年8月15日提交的美国临时申请序列号62/037,811的权益，其披露内容通过引用以其全部内容结合在此。

技术领域

[0003] 本专利申请设涉及一种可以具有凹腔盖(bowl cover)的车桥组件，该凹腔盖可以具有多个润滑剂管理特征。

[0004] 背景

[0005] 美国专利号7,461,454中披露了一种具有整体凹腔部分的车桥壳体组件。

[0006] 概述

[0007] 在至少一个实施例中，提供了一种车桥组件。该车桥组件可以包括一个车桥壳体和一个凹腔盖。该车桥壳体可以具有一个中心部分，该中心部分可以限定一个凹腔开口和一个差速器壳开口。该差速器壳开口可以接纳一个可以具有环齿轮的差速器。该凹腔盖可以被安装到该车桥壳体上。该凹腔盖可以具有一个外周表面、一个凸缘、一个凹腔以及一个润滑剂储器。该外周表面可以是关于一条中心轴线径向地布置的并且可以围绕该凹腔盖延伸。该凸缘可以从该外周表面延伸并且可以有助于将该凹腔盖安装至该车桥壳体上。该凹腔可以从该凸缘延伸并且可以覆盖该凹腔开口。该润滑剂储器可以被布置成靠近该凸缘并且可以背离该车桥壳体延伸。该润滑剂储器可以装有一定体积的润滑剂。

[0008] 在至少一个实施例中，提供了一种车桥组件。该车桥组件可以具有一个车桥壳体和一个凹腔盖。该车桥壳体可以具有一个中心部分，该中心部分可以限定一个凹腔开口和一个差速器壳开口。该差速器壳开口可以接纳一个可以具有环齿轮的差速器。该凹腔盖可以被安装到该车桥壳体上。该凹腔盖可以具有第一壁、第二壁和一个环齿轮接纳部分。该第一壁和该第二壁可以是彼此间隔开的并且可以至少部分地覆盖该凹腔开口。该环齿轮接纳部分可以被布置在该第一壁与该第二壁之间并且可以背离该壳体延伸。该环齿轮可以被接纳在该环齿轮接纳部分中并且可以具有一个润滑剂排放管。

[0009] 附图简要说明

[0010] 图1是具有凹腔环和凹腔盖的车桥组件的透视图。

[0011] 图2是图1的凹腔环的透视图。

[0012] 图3是图1的凹腔盖的透视图。

[0013] 图4是凹腔盖的第二实施例的透视图。

[0014] 图5和图6是凹腔盖的第三实施例的透视图。

[0015] 图7和图8是凹腔盖的第四实施例的透视图。

[0016] 图9是凹腔盖的第五实施例的透视图。

[0017] 详细说明

[0018] 按照要求，在此披露了本发明的多个详细实施例；然而应理解的是，所披露的这些实施例仅是本发明的示例，这些实施例可以是以不同的和替代的形式来实施的。这些附图不必是按比例的；某些特征可以被夸大或最小化以便示出特殊部件的细节。因此，在此披露的具体的结构上和功能上的细节不得理解为是限制性的，而是仅作为教导本领域技术人员以不同方式采用本发明的代表性基础。

[0019] 参见图1，示出了一个示例性车桥组件10。车桥组件10可以被提供在机动车辆上，像载重汽车、公共汽车、农机设备、采矿设备、军事运输或军备车辆，或者提供陆地、空中、或海底容器的货物装载设备。

[0020] 车桥组件10可以是驱动车桥，该驱动车桥可以对一个或多个驱动轮组件提供转矩，该驱动轮组件可以包括安装在车轮上的轮胎。该驱动车桥可以接收来自动力源(例如发动机)的转矩。例如，像通过驱动轴，该动力源可以操作性地联接至传动装置的输入端并且该传动装置的输出端可以联接至车桥组件10的输入叉20上。

[0021] 可以向该车辆提供一个或多个车桥组件10。例如，车桥组件10可以是可以包括能串联连接的多个车桥组件的多车桥构造的一部分。例如，在串列式车桥构型中可以提供两个车桥组件。第一车桥组件或可能是串列中的第一个的车桥组件可以被称为前部后车桥组件。该第二车桥组件可以被称为后部后车桥组件。第一车桥组件的输出端可以例如通过传动轴被选择性地联接到该第二车桥组件的输入端。

[0022] 在至少一个实施例中，车桥组件10可以包括一个车桥壳体30、一个差速器壳32、一个差速器34、一个凹腔环36、和一个凹腔盖38。

[0023] 车桥壳体30可以接纳车桥组件10的各种部件。另外，车桥壳体30可以有助于车桥组件10安装到车辆上。在至少一个实施例中，车桥壳体30可以包括一个中心部分40和一对臂部分42。

[0024] 中心部分40可以被布置成靠近车桥壳体30的中心并且可以接纳差速器34的至少一部分。中心部分40可以限定一个差速器壳开口50和一个凹腔开口52。

[0025] 差速器壳开口50可以面向差速器壳32。差速器34可以被插入穿过差速器壳开口50以便将差速器34安装至中心部分40之中。

[0026] 凹腔开口52可以被布置成与差速器壳32和差速器壳开口50相对。凹腔开口52可以提供通向车桥组件10的内部部件(例如差速器34)的通路以便在不将差速器壳32和差速器34从车桥壳体30中移除的情况下有助于车桥组件10的组装并且有助于维护。

[0027] 这些臂部分42可以在与中心部分40相反的侧向方向上延伸。每个臂部分42可以接纳并且可以可旋转地支撑一个车桥，该车桥可以从差速器34传输转矩至对应的驱动轮组件。

[0028] 差速器壳32可以支撑差速器34。差速器壳32可以被安装在车桥壳体30上、靠近差速器壳开口50。例如，通过将差速器34插入穿过差速器壳开口50并且将差速器壳32定位成靠在车桥壳体30的中心部分40上，可以将差速器壳32安装至车桥壳体30上。接着，可以将差速器壳32通过多个紧固件(例如螺栓)附接至车桥壳体30的中心部分40上。

[0029] 可以将差速器34配置成用于经由这些车桥传输转矩至其相关联的驱动轮组件。差速器34还可以准许与车桥组件10相关联的驱动轮组件以不同的速度进行旋转。为了有助于理解车桥组件10和差速器34的运行，以下提供了对差速器34的简略说明。

[0030] 输入叉20可以操作性地联接至转矩源上，如之前所讨论的。输入叉20可以被布置在输入轴上并且可以使之旋转。该输入轴可以直接或经由中间齿轮传输转矩至驱动小齿轮。该驱动小齿轮可以传输转矩至差速器34的环齿轮60。环齿轮60可以传输转矩至一个可以操作性地连接至这些车桥上的差速器齿轮组。因此，该差速器齿轮组可以经由该环齿轮接收转矩并且提供转矩至这些车桥。这些车桥可以传输转矩至对应的驱动轮组件。在多个驱动车桥串联连接时该输入轴还可以操作性地连接至一个车桥间差速器单元上。该车桥间差速器单元可以对多个不同驱动车桥组件之间的速度差进行补偿。

[0031] 参见图1和图2，凹腔环36可以有助于将凹腔盖38安装至车桥壳体30上。凹腔环36可以被布置在车桥壳体30与凹腔环36之间、在车桥壳体30的中心部分40上。另外，凹腔环36可以相对于车桥壳体30被固定地定位。例如，可以用任何适合的方式(例如，通过焊接、紧固件、粘合剂或其组合)将凹腔环36固定地安装至车桥壳体30上。凹腔环36可以由任何适合的材料(例如，金属合金，例如钢)制成。在至少一个实施例中，凹腔环36可以围绕凹腔开口52连续地延伸并且可以具有第一表面70、第二表面72、凹腔环孔洞74、以及一组安装孔洞76，如图2中最佳所示。

[0032] 第一表面70可以面向并且可以接合车桥壳体30的中心部分40。在一个或多个实施例中，第一表面70可以是基本上平坦的。

[0033] 第二表面72可以被布置成与第一表面70相反。第二表面72可以面向并且可以接合凹腔盖38。在一个或多个实施例中，第二表面72可以是基本上平坦的并且可以被布置成与第一表面70平行。

[0034] 凹腔环孔洞74可以从第一表面70延伸至第二表面72。凹腔环孔洞74可以总体上围绕车桥壳体30的凹腔开口52延伸。

[0035] 这一组安装孔洞76可以从第二表面72朝第一表面70延伸。这些安装孔洞76可以彼此间隔分开并且可以围绕凹腔环孔洞74而安排并且可以与之间隔分开。这些安装孔洞76可以有助于将凹腔盖38安装到凹腔环36上。例如，这些安装孔洞76可以是可以接纳对应紧固件78的螺纹孔洞。另外，这些安装孔洞76可以被定位成使得这些安装孔洞76可以终止在凹腔开口52中。因此，在一个或多个实施例中，紧固件78可以延伸进入凹腔开口52之中并且可以是与车桥壳体30间隔开的。如果凹腔盖38以不同的方式、例如利用粘合剂或其他粘接材料被附接至凹腔环36上，则可以省略这些安装孔洞76。

[0036] 可以将凹腔盖38布置在凹腔环36上。此外，凹腔盖38可以被配置成延伸跨过凹腔开口52和凹腔环孔洞74并且将其覆盖。凹腔盖38可以由与车桥壳体30和凹腔环36不同的材料制成。例如，凹腔盖38可以由复合材料、像纤维增强聚合物制成。纤维增强聚合物可以包括可以嵌入树脂(例如聚合树脂)中的纤维，例如碳纤维或玻璃纤维。与由金属或金属合金(例如钢)制成的凹腔盖38相比，这样的复合材料可以减小凹腔盖38的重量。另外，复合材料可以形成为多种形状并且可以配备有多个特征和/或功能，这些特征和功能可能是用金属或金属合金难以提供的或无法提供的。例如，在不损害强度和/或密封能力的情况下，钢不能被拉伸或形成为用复合材料可以提供的构型。

[0037] 凹腔盖38可以按多种不同的构型提供并且可以具有多个不同的特征组合。附图中示出了两种主要类型的凹腔盖。图3和图4示出了第一种类型或“低体积”构型的实例，在该构型中凹腔盖38的大部分没有从凹腔环36延伸很远以减小其内部体积。这样的构型可以减小车桥组件10中的润滑剂体积，这可以帮助减小润滑剂拖曳力并且可以帮助提高车辆燃料经济性，这些拖曳力可能是差速器34的多个部件(像环齿轮60)所施加的。图5至图9示出了第二种类型或“球拱形”构型的实例，在该构型中凹腔盖38具有一个凹腔，该凹腔总体上被配置成球体的一部分或是大致上球冠形的(即，一个球体被一个可能不经过球体中心的平面切除的一部分)。这个球拱或球冠可以是以中心轴线80为中心，如在图5中最佳所示。对每种类型的凹腔盖38而言，差速器34的一部分(例如，环齿轮60)可以延伸穿过凹腔环36并且可以被接纳在凹腔盖38中。另外，每种类型的凹腔盖38可以包括一个外周表面82、一个凸缘84、和一个凹腔86。

[0038] 外周表面82可以围绕凹腔盖38的外周延伸。在一个或多个实施例中，外周表面82可以背离凹腔环36延伸并且可以是围绕中心轴线80径向布置的。

[0039] 凸缘84可以有助于将凹腔盖38安装到车桥壳体30或凹腔环36上。凸缘84可以从外周表面82朝中心轴线80或者朝凹腔盖38的中心延伸。例如，凸缘84可以从外周表面82延伸至凹腔86。在至少一个实施例中，凸缘84可以具有第一凸缘表面90、第二凸缘表面92、和一组紧固件孔洞94。

[0040] 第一凸缘表面90可以面向凹腔环36并且可以与其接合。例如，可以将第一凸缘表面90布置在凹腔环36的第二表面72上。因此，凹腔盖38可以接合凹腔环36并且可以是与车桥壳体30间隔开的并且可以不与之接合。第一凸缘表面90可以是基本上平坦的并且可以被布置成基本上与第二表面72平行。

[0041] 第二凸缘表面92可以被布置成与第一凸缘表面90相反。第二凸缘表面92可以是基本上平坦的并且可以被布置成基本上与第一凸缘表面90平行。

[0042] 这一组紧固件孔洞94可以从第一凸缘表面90延伸到第二凸缘表面92。这些紧固件孔洞94可以彼此间隔开并且每个紧固件孔洞94可以与凹腔环36的对应安装孔洞76对齐。这些紧固件孔洞94可以有助于将凹腔盖38安装到凹腔环36上。例如，这些紧固件孔洞94可以接纳可以将凹腔盖38联接到凹腔环36上的一个对应紧固件78。例如，一个紧固件78可以延伸穿过紧固件孔洞94到达对应的安装孔洞76。可以移除这些紧固件78以准许将凹腔盖38从凹腔环36中移除并且允许触及车桥组件10的内部部件以用于进行维修和/或维护。此类功能用钢质凹腔盖可能无法实现，该钢质凹腔盖可能被焊接至该车桥壳体上并且因此可能不容易移除或不能以有成本效益的方式移除。还设想到了，可以直接将凹腔盖38安装到车桥壳体30上。另外，如果凹腔盖38以不同的方式、例如以粘合剂或其他粘接材料进行附接，则可以省略这些紧固件孔洞94。

[0043] 紧固件孔洞94还可以接纳一个可以被固定地定位在紧固件孔洞94中的增强插入件96。该增强插入件96可以从第一凸缘表面90延伸穿过紧固件孔洞94到达第二凸缘表面92。增强插入件96可以具有一个增强插入件孔洞98，紧固件78可以延伸穿过该孔洞。增强插入件96可以由比凸缘84更难压缩的材料制成。例如，增强插入件96可以由金属合金(像钢)制成并且可以被模制到凹腔盖38之中。增强插入件96可以在紧固件78被拧紧时接合紧固件
78的头部并且可以将该紧固件的头部施加的力传输至凹腔环36以抑制凸缘84变形。

[0044] 凹腔86可以被布置在凹腔盖38的中心中并且可以被凸缘84包围或者完全环绕。凹腔86可以从凸缘84延伸并且可以覆盖凹腔开口52。另外，凹腔86可以与凸缘84偏离并且可以背离车桥30、靠近凹腔开口52延伸。在每种凹腔盖构型中，凹腔86可以具有外表面100和内表面102。

[0045] 外表面100可以背向车桥壳体30。外表面100可以是凹腔86的可见外部表面。

[0046] 内表面102可以被布置成与外表面100相反。内表面102可以面向车桥壳体30和差速器34。

[0047] 凹腔86的其他属性在第一种类型凹腔盖与第二种类型凹腔盖之间可以改变。

[0048] 参见图3和图4，示出了第一种类型凹腔盖38的凹腔86。凹腔86可以具有第一壁110、第二壁112和环齿轮接纳部分114。

[0049] 第一壁110可以从凸缘84延伸至环齿轮接纳部分114并且可以部分地覆盖凹腔开口52。因此，凸缘84可以围绕第一壁110延伸。第一壁110可以与凸缘84偏离成使得第一壁110可以被布置成比凸缘84离车桥壳体30更远。

[0050] 第二壁112可以被布置在环齿轮接纳部分114的、与第一壁110相反的一个侧面上。因此，第二壁112可以与第一壁110间隔开并且凸缘84的一个不同部分可以围绕第二壁112延伸。第二壁112可以从凸缘84延伸至环齿轮接纳部分114并且还可以部分地覆盖凹腔开口
52。第二壁112也可以与凸缘84偏离成使得第二壁112可以被布置成比凸缘84离车桥壳体30更远。在一个或多个实施例中，第二壁112可以与第一壁110对齐或可以被布置成基本上与该第一壁共面。

[0051] 可以将环齿轮接纳部分114布置在第一壁110与第二壁112之间。环齿轮接纳部分114可以在总体上竖直的方向上延伸并且可以具有顶端116和被布置成与顶端116相反的底端118。可以将顶端116和底端118布置成与凸缘84的多个不同部分相邻。如在图4中最佳所示，环齿轮接纳部分114可以不以中心轴线80为中心或者可以是与凹腔盖38的、可以被布置成与中心轴线80垂直的中心线120偏离的。环齿轮接纳部分114可以比凸缘84、第一壁110和第二壁112从车桥壳体30延伸更远。环齿轮60可以被接纳在该环齿轮接纳部分114中。

[0052] 参见图5至图9，示出了第二种类型凹腔盖38的凹腔86。凹腔86可以被配置成球体的一部分或者大致为球冠，如之前所讨论的。凹腔86可以延伸跨过凹腔开口52并且可以背离车桥壳体30延伸而使得凹腔86可以被布置成靠近中心轴线80、与车桥壳体30相距最远。

[0053] 现在将描述可以对任一类型凹腔盖提供的多个不同特征。这些特征可以分为结构特征、润滑剂管理特征和辅助特征。这些特征中的所有或一些可以被提供给任一类型凹腔盖38。

[0054] 结构特征可以包括一组肋130、一个悬架安装件132、一个或多个减震器支架134、一个通气管136、一个通气孔138和一个隔板140。

[0055] 参见图5，这一组肋130可以被布置在凹腔86的外表面100上并且可以背离车桥壳体30延伸。在至少一个实施例中，这些肋可以彼此间隔开并且可以安排成重复的图案。在图5中，这些肋130基本上被布置成彼此平行并且在总体上竖直的方向上延伸；但是已设想到了，这些肋130可以水平地或以水平方向与竖直方向之间的一个角度延伸。这些肋130可以提供多个功能。第一，这些肋130可以帮助增强凹腔86并且可以帮助抑制车桥壳体30的扭转或扭曲。第二，这些肋130还可以帮助将来自车桥组件10内部的热量传输至车桥组件10外部。例如，热量或热能可以被传导穿过凹腔盖38到一个或多个肋130并且接着通过对流从一个或多个肋130传导至车桥组件10之外的周围环境或环境空气中。可以从可以接触凹腔86的内表面102的润滑剂142(例如油)中传输热量或热能。第三，一个或多个肋130可以帮助保护凹腔盖38的其他特征免于损坏。

[0056] 参见图5，悬架安装件132可以有助于车辆悬架(例如用于减震器的安装支架或其他悬架部件)的部件的安装。悬架安装件132可以被布置在外表面100上并且可以背离车桥壳体30延伸。在图5中，悬架安装件132被布置在一对肋130之间并且可以沿着中心轴线80布置。

[0057] 参见图4，一个或多个减震器支架134可以从凹腔86的外表面100延伸。减震器支架134可以有助于减震器的安装。在图4中，示出了两个减震器支架134。为了便于参考，在环齿轮接纳部分114的左侧的减震器支架134将被指定为第一减震器支架并且在环齿轮接纳部分114的右侧的减震器支架134将被指定为第二减震器支架。每个减震器支架134可以包括一个减震器安装孔洞150和一个支撑件152。

[0058] 第一减震器支架134可以从环齿轮接纳部分114的第一壁110延伸。减震器安装孔洞150可以接纳一个紧固件，该紧固件可以将该减震器或减震器安装支架联接至凹腔盖38上。支撑件152(参照第一减震器支架可以被称为第一支撑件)可以被布置成靠近第一减震器支架134的、可以被布置成与环齿轮接纳部分114相反的一端。第一支撑件152可以从第一壁110延伸并且可以帮助支撑第一减震器支架134。第一减震器支架134可以具有可以从环齿轮接纳部分114延伸至第一减震器支架134的那一端的第一长度L1。

[0059] 第二减震器支架134可以被布置在环齿轮接纳部分114的、与第一减震器支架134相反的一侧上。第二减震器支架134可以从第二壁112延伸至环齿轮接纳部分114。支撑件152(参照第二减震器支架可以被称为第二支撑件)可以被布置成靠近第二减震器支架134的、可以被布置成与环齿轮接纳部分114相反的一端。第二支撑件152可以从第二壁112延伸并且可以帮助支撑第二减震器支架134。第二减震器支架134可以具有可以从环齿轮接纳部分114延伸至第二减震器支架134的那一端的第二长度L2。当环齿轮接纳部分114与凹腔盖
38的中心线120偏离时，第二减震器支架134的长度L2可以大于第一减震器支架134的长度L1。

[0060] 参见图7和图8，该通气管136可以被提供在前部后车桥组件的凹腔盖38上。通气管136可以背离车桥壳体30延伸。例如，通气管136可以从凸缘84和凹腔86的外表面100延伸。
通气管136可以限定一个可以延伸穿过凹腔盖38的通气管孔洞160。通气管孔洞160可以接纳一个可以操作性地联接至差速器34上的输出轴并且可以从第一车桥组件(例如前部后车桥组件)到第二车桥组件(例如后部后车桥组件)提供转矩。通气管孔洞160还可以接纳与该输出轴相关联的多个部件并且有助于这些部件的安装。例如，通气管孔洞160可以接纳一个或多个可以可旋转地支撑该输出轴的滚子轴承。通气管孔洞160还可以有助于密封件的安装，该密封件可以围绕该输出轴延伸并且抑制污染物进入通气管孔洞160中。任选地，通气管孔洞160可以接纳可以增强通气管136并且可以有助于此类部件的安装的一个套管或增强插入件。凹腔盖38可以允许通气管136或通气管孔洞160向内侧移动从而有助于第一车桥组件与第二车桥组件之间的更小或更大的所希望的传动轴角度或动力传动系统角度。

[0061] 参见图3至图8，通气孔138可以延伸穿过凹腔86。通气孔138可以允许空气进入和离开车桥组件10，以帮助使车桥组件10内部的气压与车桥组件10外部的气压平衡。例如，通气孔138可以从车桥组件10内部将经加热的空气排出从而减小车桥组件10的一个或多个密封件上的内部气压。通气孔138可以被定位在车桥组件10的静态润滑剂液位上方、或者在车桥组件10被充有由制造商指定的一定量的润滑剂时预计润滑剂将达到的液位上方。因此，通气孔138可以被配置成或定位成不允许润滑剂离开车桥组件10。在图3至图8中，通气孔138被定位在凹腔86的顶部附近。在图5中，通气孔138还被定位在环齿轮接纳部分114的顶端116附近并且被定位在中心轴线80和悬架安装件132上方。

[0062] 参见图6和图8，示出了隔板140的实例。隔板140可以抑制润滑剂142穿过通气孔138离开车桥组件10。可以将隔板140布置在凹腔盖38内、靠近通气孔138。例如，隔板140可以被布置在通气孔138下方并且可以定位在环齿轮60与通气孔138之间以帮助阻挡飞溅离开环齿轮60的润滑剂进入通气孔138中。

[0063] 凹腔盖38的润滑剂管理特征可以包括一个润滑剂储器170、一个润滑剂观察窗口172、一个润滑剂液位凸台174、一个或多个磁体176、一个润滑剂过滤器夹持器178、一个润滑剂排放管180、和一个润滑剂传感器凸台182。

[0064] 参见图6、图8和图9，凹腔盖38可以配备有一个或多个润滑剂储器170。润滑剂储器170可以临时容纳并且保持润滑剂142。此外，润滑剂储器170可以容纳位于车桥壳体30的中心部分40底部附近的油底壳部分之外的润滑剂，由此减小该油底壳部分中的润滑剂的体积或液位(该润滑剂可以在环齿轮60上施加拖曳力)，这可以帮助减小搅动损失并且可以帮助提高燃料经济性。润滑剂储器170可以由凹腔盖38完全限定。因此，润滑剂储器170可以背离车桥壳体30延伸。润滑剂储器170可以包括至少一个入口190和至少一个出口192。

[0065] 入口190可以接纳可能飞溅离开环齿轮60的润滑剂142以及可能从凹腔86的内表面102滴下来或流下来的润滑剂。入口190还可以经由一个或多个通道来接收润滑剂，该一个或多个通道可以捕获润滑剂并且将润滑剂引导至入口190。此类通道可以在凹腔盖38中一体形成或者可以作为单独的部件提供。

[0066] 出口192可以允许润滑剂142离开润滑剂储器170并且流向车桥壳体30。出口192可以被布置在入口190的下方并且其大小可以确定成用于提供希望的润滑剂流速。

[0067] 参照图6和图8，示出了润滑剂储器170的实例。该润滑剂储器170可以被布置成靠近凸缘84并且可以至少部分地由凹腔86、第一润滑剂储器壁200、和第二润滑剂储器壁202限定。

[0068] 第一润滑剂储器壁200可以被布置成靠近凸缘84并且可以从凹腔86延伸。在至少一个实施例中，第一润滑剂储器壁200可以面向车桥壳体30并且可以被布置成基本上与凸缘84平行。出口192可以被提供在第一润滑剂储器壁200中。

[0069] 第二润滑剂储器壁202可以从第一润滑剂储器壁200的一端、在背离车桥壳体30延伸的方向上延伸。第二润滑剂储器壁202可以延伸至凹腔86。在至少一个实施例中，第二润滑剂储器壁202可以被布置成基本上垂直于第一润滑剂储器壁200并且可以被布置成与环齿轮60相邻。入口190可以被提供在第二润滑剂储器壁202中。另外，隔板140可以从第二润滑剂储器壁202延伸。例如，隔板140可以从第二润滑剂储器壁202悬臂伸出并且被布置在入口190的下方。在一个或多个实施例中，隔板140还可以被配置成帮助捕获润滑剂142并且将其引导至入口190。

[0070] 参见图9，示出了润滑剂储器170的另一个实例。在这个实例中，可以将润滑剂储器170沿着凹腔盖38的顶部布置并且布置在凹腔盖38的中心轴线80的上方。另外，润滑剂储器
170可以至少部分地布置在环齿轮60的上方并且可以围绕环齿轮60延伸或跨坐在其上。润滑剂储器170可以包括一个上壁210、一对侧壁212、一对下壁214、和一个相接壁216。

[0071] 上壁210可以布置在环齿轮60上方。在一个或多个实施例中，入口190可以被提供在上壁210中。

[0072] 侧壁212可以从上壁210延伸。例如，这些侧壁212可以被布置在环齿轮60的相反侧上并且可以从上壁210延伸至对应的下壁214。已设想到了，在一个或多个实施例中，入口190可以被提供在一个侧壁212中。

[0073] 这些下壁214可以从一个对应侧壁212延伸至凹腔86。下壁214可以被布置在上壁210下方并且可以限定润滑剂储器170的底部。

[0074] 相接壁216可以面向车桥壳体30。上壁210、侧壁212和下壁214可以从相接壁216延伸至凹腔86。相接壁216中可以提供至少一个出口192。在图9中，示出了两个出口。每个出口192可以与车桥壳体30上的一个对应导管对齐，例如凹槽、管或通道。该导管可以将润滑剂引至所希望的位置，例如车桥壳体30的臂部分或引至旋转的部件(例如，滚子轴承)或磨损表面。

[0075] 参见图3、图5和图7，润滑剂观察窗口172可以有助于对凹腔盖38内部或润滑剂储器170内部的润滑剂142进行视觉观察。润滑剂观察窗口172(也可以被称为润滑剂窥镜)可以模制到凹腔盖38中或者可以作为单独部件提供。例如，润滑剂观察窗口172可以例如通过双射注塑模制工艺模制到凹腔盖38中并且可以由可以允许视觉测量润滑剂液位的透明或半透明聚合物材料制成。可以在任何适合的位置提供润滑剂观察窗口172。在图3中，润滑剂观察窗口172被布置在环齿轮接纳部分114上。在图5和图7中，润滑剂观察窗口172被提供在凹腔86上并且可以被布置成靠近润滑剂储器170。

[0076] 参见图3至图5和图7，润滑剂液位凸台174可以被布置在凹腔86的外表面100上。润滑剂液位凸台174可以提供一个增强表面以用于提供可以接纳润滑剂观察窗口的一个孔洞。这样，在一个或多个实施例中，可以提供润滑剂液位凸台174来代替单独的固定位置的润滑剂观察窗口172。润滑剂液位凸台174可以从凹腔86凸出并且可以背离车桥壳体30延伸。另外，润滑剂液位凸台174可以在基本上竖直方向上被加长。这样，润滑剂液位凸台174可以允许观察窗口安装在所希望的高度或竖直位置处，以便适应不同的车桥组件或具有不同润滑剂容量的车桥组件。

[0077] 参见图6和图8，可以在凹腔盖38中提供一个或多个磁体176。磁体176可以吸引并截留可能被收集在车桥组件10中的碎屑，例如金属颗粒或污染物。这样，磁体176可以吸住金属颗粒，否则这些金属颗粒可以被润滑剂142输送并且可能损坏移动的车桥组件部件(例如滚子轴承)或致使其磨损。可以将该磁体176布置在凹腔86的内表面102上或者可以将其模制在凹腔86的壁的内侧。在一个或多个实施例中，可以将磁体176定位在凹腔86的底部附近，这里润滑剂142可能很少，并且可以将其布置在润滑剂储器170外部。

[0078] 参见图9，该润滑剂过滤器夹持器178可以作为凹腔盖38的一部分一体地形成或模制、而不是作为一个单独的部件提供。润滑剂过滤器夹持器178可以被布置在内表面102上、在凹腔86底部附近、靠近凸缘84。润滑剂过滤器夹持器178可以接纳润滑剂过滤器220并且可以具有一个润滑剂过滤器夹持器入口222、一个润滑剂过滤器夹持器出口224、和一个过滤器固持器夹具226。

[0079] 润滑剂过滤器夹持器入口222可以接纳润滑剂142并且将该润滑剂引导至润滑剂过滤器220，该润滑是环齿轮60可能飞溅出的或是可能从凹腔86的内表面滴下来的。润滑剂过滤器夹持器入口222可以被布置成靠近润滑剂过滤器夹持器178的顶部。

[0080] 润滑剂过滤器夹持器出口224可以被布置在润滑剂过滤器夹持器入口222的下方。例如，可以将润滑剂过滤器夹持器出口224布置成靠近润滑剂过滤器夹持器178的底部、接近凸缘84。润滑剂过滤器夹持器出口224可以允许已经被润滑剂过滤器220过滤的润滑剂
142离开润滑剂过滤器夹持器178并且流向车桥壳体30。润滑剂过滤器夹持器出口224的大小可以被确定为以便提供希望的润滑剂流速并且以便帮助防止润滑剂过滤器夹持器178溢流。

[0081] 过滤器固持器夹具226可以被布置成靠近润滑剂过滤器夹持器入口222。过滤器固持器夹具226可以帮助固持润滑剂过滤器220。在至少一个实施例中，过滤器固持器夹具226可以作为一个单独部件提供并且可以相对于润滑剂过滤器夹持器178在打开位置与闭合位置之间进行枢转。当过滤器固持器夹具226处于打开位置中时，可以移除润滑剂过滤器220。当过滤器固持器夹具226处于闭合位置中时，可以将润滑剂过滤器220夹持在润滑剂过滤器夹持器178中。

[0082] 参见图3至图5和图7，润滑剂排放管180可以被配置成一个可以延伸穿过凹腔86的通孔。润滑剂排放管180可以被布置在凹腔86的底部附近并且可以接纳一个泄放塞。将该泄放塞从润滑剂排放管180中移除可以允许润滑剂142从车桥壳体30中排出。在图3和图4中，润滑剂排放管180被布置在环齿轮接纳部分114的底端118处。在图5和图7中，润滑剂排放管180被布置在凹腔86的底部附近、靠近凸缘84。在一个或多个实施例中，润滑剂排放管180可以从润滑剂储器170延伸。

[0083] 参见图3至图5和图7，润滑剂传感器凸台182可以被配置成一个可以延伸穿过凹腔86的通孔。润滑剂传感器凸台182可以接纳可以检测凹腔86内的润滑剂142的一种或多种属性的一个润滑剂传感器228。例如，该传感器可以是润滑剂温度传感器、润滑剂液位传感器或润滑剂品质传感器。在一个或多个实施例中，润滑剂传感器凸台182可以从凹腔86的外表面100凸出并且可以被布置在凹腔盖38的中心线120下方。

[0084] 凹腔盖38可以配备的辅助特征可以包括倒车摄像机230和一个通用配件安装衬垫232。

[0085] 参见图4和图5，倒车摄像机230可以被安装至或提供给凹腔盖38，该倒车摄像机可以帮助驾驶员看到车辆后方。可以将倒车摄像机230定位在外表面100上并且可以将其布置在不被其他车辆部件阻挡的任何适合的位置处。在图5中，倒车摄像机230被定位在相邻的肋130之间以帮助保护倒车摄像机230免受损坏。

[0086] 参见图5和图7，该通用配件安装衬垫232可以从凹腔盖38的外表面100延伸。通用配件安装衬垫232可以有助于可以固定线束、气控管线等的固持特征或夹具的附接。

[0087] 车桥组件10可以根据车桥壳体30、凹腔环36和凹腔盖38的构型以不同的方式进行组装。总体上，凹腔环36可以附接至中心部分40上而使得凹腔环36可以围绕凹腔开口52延伸并且凹腔盖38可以附接至凹腔环36上。凹腔环36可以在凹腔盖38被附接至凹腔环36上之前或之后附接至中心部分40上。例如，凹腔盖38可以通过紧固件或粘合剂240在凹腔环36被附接至车桥壳体30上之前或之后附接至凹腔环36上(图9中示出了其一个实例)。作为另一个实例，凹腔环36可以在凹腔盖38被附接至凹腔环36上之前例如通过紧固件或粘合剂240焊接至中心部分40上或以其他方式固定地附接至中心部分40上，如之前所讨论的。

[0088] 虽然以上描述多个示例性实施例，但不旨在这些实施例来描述本发明的所有可能形式。而是，本说明书中使用的这些言词是说明而非限制的言词，并且应当理解的是在不偏离本发明的精神和范围的情况下可以做出各种改变。另外，各种实现实施例的特征可以组合以便形成本发明的进一步的实施例。