清洁装置和方法

摘要

公开了一种用于对基于胶囊的饮料系统进行清洁的清洁装置。所述饮料系统是包括酿造室、进口布置和出口布置的类型，酿造室具有用于容纳饮料胶囊的预定大小和形状，进口布置可操作为将加压水引入到酿造室中容纳的饮料胶囊中，出口布置递送来自饮料胶囊的饮料。所述清洁装置包括被构造为安置在酿造室中的末端开口的本体部分，本体部分包括清洁材料夹持部分。清洁材料夹持部分被构造为使清洁材料相对于本体部分保持固定关系，其中，本体部分被构造为允许来源于进口布置的受压水流过本体并且与清洁材料相互作用以创建对酿造室和出口布置进行清洁的清洁溶液。

权利要求

1.一种用于对基于胶囊的饮料系统进行清洁的清洁装置，所述基于胶囊的饮料系统包括具有用于容纳饮料胶囊的预定大小和形状的酿造室，所述酿造室包括进口布置和出口布置，所述进口布置可操作为将加压水引入到酿造室中容纳的饮料胶囊中，所述出口布置递送来自饮料胶囊的饮料，所述清洁装置包括被构造为安置在酿造室中的末端开口的本体部分，所述本体部分包括清洁材料夹持部分，所述清洁材料夹持部分被构造为使清洁材料相对于本体部分保持固定关系，其中，所述本体部分被构造为允许来源于进口布置的受压水流过本体部分并且与清洁材料相互作用以创建对酿造室和出口布置进行清洁的清洁溶液。

2.根据权利要求1所述的清洁装置，其中，所述本体部分包括插入部分和安置部分，所述插入部分延伸到酿造室中，所述安置部分被构造为与酿造室结合以防止当加压水与清洁材料相互作用时本体部分移动。

3.根据权利要求2所述的清洁装置，其中，所述插入部分大体上顺应或符合酿造室的形状。

4.根据前面的任何一个权利要求所述的清洁装置，其中，所述清洁材料夹持部分被构造为允许在使用之后重新装载所述清洁材料夹持部分。

5.根据权利要求4所述的清洁装置，其中，所述清洁材料夹持部分是与本体部分流体连通的片剂夹持区域，所述片剂夹持区域适于容纳片剂形式的清洁材料。

6.根据权利要求5所述的清洁装置，其中，所述本体部分被构造为允许来源于进口布置的加压水流到片剂夹持区域以使片剂溶解，从而创建清洁溶液。

7.根据权利要求6所述的清洁装置，其中，由于安置在本体部分和片剂夹持部分之间的一个或多个孔径，所述水流过本体，一直流到片剂夹持部分。

8.根据权利要求5至7中的任何一个所述的清洁装置，其中，所述片剂夹持区域大体上安置在本体部分的内部。

9.根据权利要求5至7中的任何一个所述的清洁装置，其中，所述片剂夹持区域大体上安置在本体部分的外部。

10.根据权利要求5至7中的任何一个所述的清洁装置，其中，所述片剂夹持区域被构造为通过将片剂压合到片剂夹持区域中来夹持片剂。

11.根据权利要求4所述的清洁装置，其中，所述清洁材料夹持部分是适于容纳胶囊形式的清洁材料的胶囊夹持区域。

12.根据权利要求11所述的清洁装置，其中，所述胶囊夹持区域被构造为通过将胶囊压合到胶囊夹持区域中来夹持胶囊。

13.根据权利要求11或12所述的清洁装置，其中，所述胶囊夹持区域大体上安置在本体部分的内部。

14.根据权利要求11或12所述的清洁装置，其中，所述胶囊夹持区域大体上安置在本体部分的外部。

15.根据权利要求11或12所述的清洁装置，其中，所述本体部分和所述清洁材料夹持部分在整体模具中一体地形成。

16.一种用于对基于胶囊的饮料系统进行清洁的清洁装置，所述基于胶囊的饮料系统包括具有用于容纳饮料胶囊的预定大小和形状的酿造室，所述酿造室包括进口布置和出口布置，所述进口布置可操作为将加压水引入到酿造室中容纳的饮料胶囊中，所述出口布置递送来自饮料胶囊的饮料，所述清洁装置包括被构造为安置在酿造室中的末端开口的本体部分，所述本体部分包括与本体部分流体连通的片剂夹持区域，所述片剂夹持区域被构造为使清洁片剂相对于本体部分保持固定关系，其中，所述本体部分被构造为允许来源于进口布置的受压水流过本体部分、一直流到片剂夹持区域以使片剂溶解，从而创建对酿造室和出口布置进行清洁的清洁溶液。

17.一种用于对基于胶囊的饮料系统进行清洁的方法，所述基于胶囊的饮料系统包括具有用于容纳饮料胶囊的预定大小和形状的酿造室，所述酿造室包括进口布置和出口布置，所述进口布置可操作为将加压水引入到酿造室中容纳的饮料胶囊中，所述出口布置递送来自饮料胶囊的饮料，所述方法包括：插入被构造为被容纳到酿造室中的清洁装置，所述清洁装置包括末端开口的本体，所述本体使清洁材料相对于本体保持固定关系；

操作饮料系统以使加压水通过进口布置进入酿造室，从而形成清洁溶液；并且操作饮料系统以使清洁溶液被迫离开出口布置。

18.根据权利要求17所述的方法，其中，所述清洁装置是可重复使用的，所述方法进一步包括在将清洁装置插入到酿造室中之前将清洁材料重新装载到清洁装置中。

19.根据权利要求18所述的方法，其中，所述清洁材料是片剂形式的，重新装载包括将片剂压合到清洁装置的片剂夹持区域中。

20.根据权利要求17至19中的任何一个所述的方法，进一步包括通过在饮料系统的初始操作之后再次操作饮料系统以使清洁溶液在制备饮料之前被迫离开出口布置，来冲洗饮料系统。

21.一种用于根据权利要求1至16中任何一个所述的对基于胶囊的饮料系统进行清洁的清洁装置的片剂，所述片剂的大小和形状被制定为被容纳到清洁装置的大小和形状互补的片剂夹持区域中。

22.根据权利要求21所述的片剂，其中，所述片剂具有四叶形构造。

23.根据权利要求21所述的片剂，其中，所述片剂具有三叶形构造。

24.根据权利要求21至23中的任何一个所述的片剂，其中，所述片剂的大小和形状被制定为被压合到清洁装置的片剂夹持区域中。

说明书

清洁装置和方法

[0001] 优先权文件

[0002] 本申请要求以下专利申请的优先权：

[0003] 2014年5月5日提交的标题为“CLEANING DEVICE AND METHOD”的澳大利亚临时专利申请No.2014901640；以及

[0004] 2014年9月24日提交的标题为“CLEANING DEVICE AND METHOD”的澳大利亚临时专利申请No.2014903817。

[0005] 以上每篇临时申请的内容全部通过引用并入。

技术领域

[0006] 本公开涉及饮料配制设备的清洁。具体地，本公开涉及基于自动化胶囊的饮料设备的清洁。

背景技术

[0007] 基于自动化胶囊或吊舱的饮料系统由于其易用性和方便性已经变得普及。大部分来说，这些饮料系统旨在提供基于咖啡的饮料的，并且包括酿造室，该酿造室的大小和形状被制定为容纳大小和形状类似的胶囊或吊舱，该胶囊或吊舱含有粉末形式的或以其他方式浓缩的形式的饮料。

[0008] 一旦胶囊已经被放置或插入到酿造室中，酿造室就被密封，适当温度和压力的水然后被注入到胶囊中，通常是通过在关闭酿造室时刺穿胶囊的一个或多个进口喷嘴来注入的。注入的加压水然后与浓缩的饮料混合形成混合饮料。除了刺穿胶囊的进口喷嘴之外，一个或多个出口喷嘴被类似地构造为在关闭酿造室时刺穿胶囊。由于胶囊内的压力，混合饮料将被迫离开一个或多个出口喷嘴，这些出口喷嘴然后将所得的饮料供给接收器皿，比如杯子。

[0009] 就咖啡来说，这种类型的基于胶囊的饮料系统使得无经验的或不熟练的人可以仅通过选择不同的胶囊就能做出范围广泛的不同类型的咖啡。作为例子，浓缩咖啡可以通过选择浓缩咖啡胶囊或吊舱以及适当的水量做出，而调味咖啡可以通过选择相关的调味胶囊或吊舱做出。在其他例子中，这些基于胶囊的饮料系统可以用于提供基于茶的饮品、基于巧克力或香料的饮料、或者甚至汤等。

[0010] 虽然任何饮料配制系统不时将需要清洁，但是基于胶囊的饮料配制系统提供不同类型的饮品的灵活性使得尤其是在不同类型的饮品的配制之间定期执行出口喷嘴(一个或多个)和酿造室的清洁以使得污染不会发生更加重要。

[0011] 出口布置的手动清洁是极其耗时的。解决这个清洁问题的一种尝试是使用本身含有清洁材料、而不是浓缩的饮料的胶囊。胶囊然后在整个正常饮料配制周期期间被放入，使清洁溶液通过出口布置喷出。然而，这些基于胶囊的清洁器有若干个缺点，包括它们不对酿造室进行清洁。当“可重复使用”滤芯与基于胶囊的饮料系统一起使用时，酿造室的这个清洁可能是尤其需要的。此外，“清洁”胶囊可能与实际的饮料胶囊混淆，这可能造成重要的安全问题，另外，清洁胶囊本身是不可重复使用的。

[0012] 因此需要提供用于对基于胶囊的饮料系统进行清洁、能够解决目前的清洁方法的缺点中的一个或多个的手段、和/或为消费者提供有用的替代方案。

发明内容

[0013] 在第一方面，本公开提供了一种用于对基于胶囊的饮料系统进行清洁的清洁装置，所述基于胶囊的饮料系统包括具有用于容纳饮料胶囊的预定大小和形状的酿造室，所述酿造室包括进口布置和出口布置，所述进口布置可操作为将加压水引入到酿造室中容纳的饮料胶囊中，所述出口布置递送来自饮料胶囊的饮料，所述清洁装置包括被构造为安置在酿造室中的末端开口的本体部分，所述本体部分包括清洁材料夹持部分，所述清洁材料夹持部分被构造为使清洁材料相对于本体部分保持固定关系，其中，所述本体部分被构造为允许来源于进口布置的受压水流过本体部分并且与清洁材料相互作用以创建对酿造室和出口布置进行清洁的清洁溶液。

[0014] 在另一种形式中，所述本体部分包括插入部分和安置部分，所述插入部分延伸到酿造室中，所述安置部分被构造为与酿造室结合以防止当加压水与清洁材料相互作用时本体部分移动。

[0015] 在另一种形式中，所述插入部分大体上顺应或符合酿造室的形状。

[0016] 在另一种形式中，所述清洁材料夹持部分被构造为允许在使用之后重新装载所述清洁材料夹持部分。

[0017] 在另一种形式中，所述清洁材料夹持部分是与本体部分流体连通的片剂夹持区域，所述片剂夹持区域适于容纳片剂形式的清洁材料。

[0018] 在另一种形式中，所述本体部分被构造为允许来源于进口布置的加压水流到片剂夹持区域以使片剂溶解，从而创建清洁溶液。

[0019] 在另一种形式中，由于安置在本体部分和片剂夹持部分之间的一个或多个孔径，所述水流过本体，一直流到片剂夹持部分。

[0020] 在另一种形式中，片剂夹持区域大体上安置在本体部分的内部。

[0021] 在另一种形式中，片剂夹持区域大体上安置在本体部分的外部。

[0022] 在另一种形式中，片剂夹持区域被构造为通过将片剂压合到片剂夹持区域中来夹持片剂。

[0023] 在另一种形式中，清洁材料夹持部分是适于容纳胶囊形式的清洁材料的胶囊夹持区域。

[0024] 在另一种形式中，胶囊夹持区域被构造为通过将胶囊压合到胶囊夹持区域中来夹持胶囊。

[0025] 在另一种形式中，胶囊夹持区域大体上安置在本体部分的内部。

[0026] 在另一种形式中，胶囊夹持区域大体上安置在本体部分的外部。

[0027] 在另一种形式中，本体部分和清洁材料夹持部分在整体模具中一体地形成。

[0028] 在第二方面，本公开提供了一种用于对基于胶囊的饮料系统进行清洁的清洁装置，所述基于胶囊的饮料系统包括具有用于容纳饮料胶囊的预定大小和形状的酿造室，所述酿造室包括进口布置和出口布置，所述进口布置可操作为将加压水引入到酿造室中容纳的饮料胶囊中，所述出口布置递送来自饮料胶囊的饮料，所述清洁装置包括被构造为安置在酿造室中的末端开口的本体部分，所述本体部分包括与本体部分流体连通的片剂夹持区域，所述片剂夹持区域被构造为使清洁片剂相对于本体部分保持固定关系，其中，所述本体部分被构造为允许来源于进口布置的受压水流过本体部分、一直流到片剂夹持区域以使片剂溶解，从而创建对酿造室和出口布置进行清洁的清洁溶液。

[0029] 在第三方面，本公开提供了一种用于对基于胶囊的饮料系统进行清洁的方法，所述基于胶囊的饮料系统包括具有用于容纳饮料胶囊的预定大小和形状的酿造室，所述酿造室包括进口布置和出口布置，所述进口布置可操作为将加压水引入到酿造室中容纳的饮料胶囊中，所述出口布置递送来自饮料胶囊的饮料，所述方法包括：

[0030] 插入被构造为被容纳到酿造室中的清洁装置，所述清洁装置包括末端开口的本体，所述本体使清洁材料相对于本体保持固定关系；

[0031] 操作饮料系统以使加压水通过进口布置进入酿造室，从而形成清洁溶液；并且[0032] 操作饮料系统以使清洁溶液被迫离开出口布置。

[0033] 在另一种形式中，所述清洁装置是可重复使用的，所述方法进一步包括在将清洁装置插入到酿造室中之前将清洁材料重新装载到清洁装置中。

[0034] 在另一种形式中，所述清洁材料是片剂形式的，重新装载包括将片剂压合到清洁装置的片剂夹持区域中。

[0035] 在另一种形式中，所述方法进一步包括通过在饮料系统的初始操作之后再次操作饮料系统以使清洁溶液在制备饮料之前被迫离开出口布置，来冲洗饮料系统。

[0036] 在第四方面，本公开提供了一种用于对基于胶囊的饮料系统进行清洁的清洁装置的片剂，所述片剂的大小和形状被制定为被容纳到清洁装置的大小和形状互补的片剂夹持区域中。

[0037] 在另一种形式中，所述片剂具有四叶形构造。

[0038] 在另一种形式中，所述片剂具有三叶形构造。

[0039] 在另一种形式中，所述片剂的大小和形状被制定为被压合到清洁装置的片剂夹持区域中。

[0040] 在第五方面，本公开提供了一种用于对基于胶囊的饮料系统进行清洁的清洁装置，所述清洁装置包括整体的末端开口的本体部分，所述本体部分的大小和形状被制定为被容纳在饮料系统的酿造室中，所述本体部分包括片剂夹持区域和多个流体流动通道，所述片剂夹持区域使片剂形式的材料相对于本体部分保持固定关系，所述多个流体流动通道允许流体流过本体部分。

附图说明

[0041] 将参照附图来讨论本公开的实施例，其中：

[0042] 图1是根据说明性实施例的用于CaffitalyTM胶囊饮料系统的清洁装置的透视图；

[0043] 图2是图1所示的清洁装置的顶视图；

[0044] 图3是图1所示的清洁装置的侧视图；

[0045] 图4是图1所示的清洁装置的底视图；

[0046] 图5是图1所示的清洁装置被装载片剂的透视图；

[0047] 图6是图5所示的装载的清洁装置的底视图；

[0048] 图7是根据另一个说明性实施例的用于CaffitalyTM胶囊饮料系统的清洁装置的透视图；

[0049] 图8示出被装载片剂的图7所示的清洁装置；

[0050] 图9是根据说明性实施例的用于NespressoTM的基于胶囊的饮料系统的清洁装置的透视图；

[0051] 图10是图9所示的清洁装置的顶视图；

[0052] 图11是图9所示的清洁装置的侧视图；

[0053] 图12是图9所示的清洁装置的底视图；

[0054] 图13是被装载片剂的图9所示的清洁装置的透视图；

[0055] 图14是图13所示的装载的清洁装置的侧视图；

[0056] 图15是根据进一步说明性实施例的用于NespressoTM的基于胶囊的饮料系统的装载的清洁装置的透视图；

[0057] 图16是根据另一个说明性实施例的用于NespressoTM的基于胶囊的饮料系统的装载的清洁装置的透视图；

[0058] 图17是根据又一个说明性实施例的用于CaffitalyTM或K-FeeTM的基于胶囊的饮料系统的清洁装置的透视图；

[0059] 图18是图17所示的清洁装置的顶视图；

[0060] 图19是图18所示的清洁装置的底视图；

[0061] 图20是被装载片剂的图17所示的清洁装置的透视图；

[0062] 图21是根据进一步说明性实施例的用于CaffitalyTM的基于胶囊的饮料系统的清洁装置的透视图；

[0063] 图22是图21所示的清洁装置的顶视图；

[0064] 图23是图21所示的清洁装置的侧视图；

[0065] 图24是图21所示的清洁装置的底视图；

[0066] 图25是被装载四叶形片剂的图21所示的清洁装置的透视图；

[0067] 图26是根据进一步说明性实施例的用于与清洁装置一起使用的三叶形片剂的透视图；

[0068] 图27是根据说明性实施例的用于NespressoTM胶囊饮料系统的清洁装置的顶部透视图；

[0069] 图28是图27所示的清洁装置的底视图；

[0070] 图29是图27所示的清洁装置的侧视图；

[0071] 图30是图27所示的清洁装置的顶视图；

[0072] 图31是图27所示的清洁装置的底部透视图；

[0073] 图32A至32F是根据说明性实施例的清洁装置的底部透视图，这些清洁装置分别用于CaffitalyTM、KeurigTM、K-FeeTM、Lavazza a Modo MioTM、Nespresso ProfessionalTM和TMEspressotoria 的基于胶囊的饮料系统；

[0074] 图33是根据另一个说明性实施例的清洁装置的透视图，该清洁装置用于NespressoTM的基于胶囊的饮料系统；以及

[0075] 图34是被装载四叶形片剂的图33所示的清洁装置的透视图。

[0076] 在下面的描述中，相似的标号在附图中始终指定相似的或对应的部分。

具体实施方式

[0077] 现在参照图1至4，示出了根据说明性实施例的用于对基于胶囊的饮料系统进行清洁的清洁装置100的各种视图。在这个说明性实施例中，清洁装置100用于对CaffitalyTM胶囊或吊舱系统(比如包括但不限于S01HS、S03、S04、S05、S06HS和S14的型号)以及为自有品牌(比如美国咖啡连锁Coffee Bean and Tea Leaf)生产的变体的酿造室和出口布置进行清洁。清洁装置100包括大体圆形的末端开口的本体部分110和清洁材料夹持部分150，本体部分110被构造为安置在酿造室中，其意义与基于胶囊的饮料胶囊将安置在酿造室中以供用于做出饮料是相同的，清洁材料夹持部分150被构造为容纳并夹持清洁材料。这个实施例TM也适合于K-Fee 的基于胶囊的饮料系统，比如包括但不限于580、583和585的型号。

[0078] 在这个说明性实施例中，本体部分110包括安置部分120，安置部分120与饮料系统的酿造室结合以防止本体部分110在清洁处理期间移动。在这个实施例中，安置部分120形成为围绕本体部分110的开口末端延伸的圆形轮缘或唇部121，圆形轮缘或唇部121以与对应的饮料胶囊的轮缘将置入或安置的方式类似的方式紧靠酿造室的开口置入或安置。本体部分110进一步包括插入部分130，插入部分130延伸到酿造室中，并且大体上符合它延伸到其中的酿造室的形状。

[0079] 在这个说明性实施例中，插入部分130由规则间隔的肋条构件131形成，每个肋条构件在使用中从本体部分110的唇部121延伸到酿造室中以形成壁部分132，然后径向向内延伸形成支柱部分133，然后向上延伸形成相对的壁部分134，然后再次向内延伸以在凸起的中心区域135中汇合，共同在反面上形成圆形凹口或凹陷形式的清洁材料夹持部分150，由清洁材料组成的片剂200可以被装载在清洁材料夹持部分150中以通过压合片剂200来装载清洁装置。

[0080] 以这种方式，本体部分110整体地形成为轴辐式结构，该轴辐式结构具有若干个等角间隔的径向流体流动通道140，这些径向流体流动通道140围绕插入部分110的肋条和支柱(即辐条)以及片剂容纳区域150(即轮毂)形成，加压水可以流过径向流体流动通道140以使片剂200溶解。在这个说明性实施例中，片剂200是圆形的，并且根据需要由相关材料形成，所述相关材料比如为以下材料中的一种或多种：碱性助剂、离子型表面活性剂、螯合剂、片剂粘合剂以及崩解剂。在其他实施例中，清洁材料可以形成为合并凝胶状膜中所包含的清洁材料的水溶性胶囊。在这些实施例中，清洁材料夹持区域将是具有容纳胶囊形式的清洁材料的互补大小和形状的胶囊夹持区域。

[0081] 在操作中，为了对基于胶囊的饮料系统进行清洁，用户将首先装载清洁装置100，在这个例子中，如图5和6所示，是通过将片剂200插入并压合到清洁装置100的清洁材料夹持部分150中来装载的。在装载清洁装置100之后，然后将清洁装置100按照标准胶囊插入到酿造室中。然后根据饮料配制器的标准操作过程来密封酿造室，并且操作饮料配制器以经由饮料配制器的进口布置用加压热水装灌酿造室。在90℃-95℃的典型温度和15巴-19巴范围内的压力下递送的这个热水然后与片剂相互作用并且使片剂溶解以创建清洁溶液，该清洁溶液然后在对酿造室和出口布置进行清洁的处理中在压力下被迫离开出口布置。然后可以类似于等同使用的饮料胶囊那样从酿造室移除清洁装置。可选地，用户可以选择在制备饮料之前另外还通过操作没有胶囊的饮料配制器来冲洗酿造室。

[0082] 如将意识到的，清洁装置提供通过下述方式来对饮料配制器的酿造室和出口布置这二者进行清洁的改进方法，即，使清洁材料(在这种情况下为片剂)保持固定位置以便允许酿造室基本上在酿造室中装入并且溶解片剂，从而形成清洁溶液，当热水被迫离开饮料配制器时，该清洁溶液对酿造室和出口布置进行清洁。然后可以根据需要通过简单地重新装载清洁装置100(在这种情况下如上所述那样将片剂压合到清洁装置中)来重复使用清洁装置。

[0083] 在其他实施例中，清洁装置在被购买或者被提供时是预先装载的。在其他实施例中，清洁装置将是一次性的，并且合并单次使用形式的附连到本体或者形成本体的一部分的清洁材料。

[0084] 现在参照图7，示出了根据第二说明性实施例的清洁装置300，清洁装置300再次是被构造用于CaffitalyTM胶囊或吊舱系统的。在这个说明性实施例中，与其中片剂夹持区域大体上安置在本体部分110外部的清洁装置100完全不同，清洁材料夹持部分350安置在本体310的内部。类似于清洁装置100，如图8所示，清洁装置300是通过将片剂200压合到清洁材料夹持部分或片剂夹持区域350中装载的。

[0085] 类似于清洁装置100，插入部分330由多个间隔开的肋条构件331形成，这些肋条构件331向下延伸为壁部分332，径向向内延伸为支撑支柱部分333，在中心区域335中接合以形成轮辐式结构，该轮辐式结构提供多个等角间隔的径向流体流动通道340。在本体部分310内部的片剂夹持区域350由多个径向延伸的叶片元件351形成，这些叶片元件351从支柱部分333向上延伸，支柱部分333的内边缘352被构造为允许片剂200被压合到片剂夹持区域
350中，这在图8中最佳地看到。

[0086] 现在参照图9至12，示出了根据另一个说明性实施例的清洁装置400的各种视图，清洁装置400被构造为对NespressoTM、DeLonghiTM和BrevilleTM胶囊或吊舱系统(包括但不限于Pixie、Lattissima、Essenza、Maestria、CitiZ和Le Cube机器)的酿造室和出口布置进行清洁。清洁装置400包括本体部分410和清洁材料夹持部分450，本体部分410被构造为安置在酿造室中，其意义与饮料胶囊安置在酿造室中以供用于作出饮料是相同的，清洁材料夹持部分450被构造为容纳清洁材料。

[0087] 本体部分410包括安置部分420，安置部分420与饮料系统的酿造室结合以防止本体部分410在清洁处理期间移动。在这个实施例中，安置部分420形成为圆形轮缘或唇部421，圆形轮缘或唇部421以与对应的饮料胶囊的轮缘类似的方式紧靠酿造室的开口置入或安置。

[0088] 本体部分410进一步包括插入部分430，插入部分430延伸到酿造室中，并且大体上符合酿造室的形状。在这个说明性实施例中，参照图9中所描绘的方位，插入部分由规则间隔的肋条构件431形成，每个肋条构件431在使用中从本体部分410的唇部421延伸到酿造室中形成壁部分432，然后部分地沿着壁部分432往上向内延伸，形成端接指部部分433和支柱部分434，支柱部分434向内延伸在中心区域435中汇合，在该方位上形成冠型结构。

[0089] 各个指部部分433、支柱部分434和中心区域435一起形成清洁材料夹持部分450，清洁材料夹持部分450为形成片剂夹持区域450的圆形凹口的形式，由清洁材料组成的片剂200可以被压合到片剂夹持区域450中，这在图13和14中最佳地示出。以这种方式，插入部分
410大体上形成为具有围绕片剂夹持区域450的若干个流体流动通道440的笼形结构，加压水可以流过流体流动通道440以使片剂200溶解。

[0090] 现在参照图15，示出了根据另一个说明性实施例的清洁装置500，清洁装置500再次是被构造用于NespressoTM胶囊或吊舱系统的。在这个说明性实施例中，清洁材料夹持部分550(与片剂200一起示出)形成在末端开口的本体部分510的内部，本体部分510由安置部分520和插入部分530组成。图16中描绘的清洁装置600类似于图15中描绘的清洁装置500，除了本体部分610的插入部分630的总长长于清洁装置500的本体部分510的插入部分530的总长之外。

[0091] 虽然在上述实施例中，清洁装置形成为合适食品级塑料(比如聚丙烯或低密度聚乙烯)的整体模具，但是在其他实施例中，清洁装置可以由可以适合于比如在酒店设置中更频繁使用的更柔软的材料形成，比如硅橡胶等。

[0092] 现在参照图17至20，示出了用于CaffitalyTM或K-FeeTM的基于胶囊的饮料系统的清洁装置700的各种视图。清洁装置700包括末端开口的本体部分710，本体部分710包括安置部分720和插入部分730，插入部分730被构造为半球形壳体，并且合并清洁材料夹持部分750。位于插入部分的内表面上的是两个对置的部分圆形固位尖端751，这两个部分圆形固位尖端751从内表面向内延伸，并且用于在片剂800插入到清洁材料夹持部分750中时向外屈曲，然后一旦片剂800已经被容纳，就使片剂800固位，这在图20中最佳地示出。插入部分
730包括位于其基底处的多个孔径或开口740，这些孔径或开口740用作允许热水流过本体部分710以使片剂800溶解的流体流动通道。

[0093] 这个实施例中的片剂800为大体球形形状，该形状适于通过在两个半球上形成12个规则间隔的扇形部分820、形成穿插的肋条区域810来增大其表面积。如将意识到的，片剂800的大小和形状已经被制定为被容纳到清洁材料夹持部分750中，清洁材料夹持部分750是互补的半球形大小和形状。

[0094] 现在参照图21至24，示出了根据另一个说明性实施例的清洁装置900的各种视图，清洁装置900被构造为对CaffitalyTM或K-FeeTM胶囊或吊舱系统的酿造室和出口布置进行清洁。清洁装置900形成为大体圆形的末端开口的本体部分910，本体部分910具有安置部分920和插入部分930，安置部分920形成为轮缘或唇部921，插入部分930具有圆柱形壁931。从壁931的底部边缘向内延伸的是支撑清洁材料夹持部分950的四个直角支柱部分932。单个的支柱部分932之间的区域用于形成允许流体流过清洁装置900的流体流动通道940。

[0095] 在这个说明性实施例中，清洁材料夹持部分950被构造为容纳四叶形片剂1000的片剂夹持区域，在这个例子中，四叶形片剂1000具有从中心区域1020延伸的四个半圆形花瓣或波瓣1010，这在图25中最佳地看到。片剂夹持区域950包括围绕四叶形片剂1000的周边延伸以夹持片剂1000的形状互补的搁板区域951。如将意识到的，与常规形状的片剂的表面积相比，四叶形片剂1000的表面积增大，这在使用中促进片剂溶解。

[0096] 虽然在这个说明性实施例中利用四叶形片剂，但是在其他实施例中，可以使用其他形状，比如正方形、五边形、六边形、七边形、六边形等，或者可替代地，可以采用针对特定清洁条件优化的非规则形状的片剂。在图26中所描绘的实施例中，片剂1050是包括三个波瓣或花瓣的三叶形或三叶草形状。

[0097] 片剂的厚度可以在以下范围内，该范围包括但不限于1.5mm-2.0mm、2.0mm-2.5mm、2.5mm-3.0mm、3.0mm-3.5mm、3.5mm-4.0mm、4.0mm-4.5mm、4.5mm-5.0mm、5.0mm-5.5mm、
5.5mm-6.0mm、6.0mm-6.5mm、6.5mm-7.0mm、7.0mm-7.5mm、7.5mm-8.0mm、8.0mm-8.5mm、
8.5mm-9.0mm、9.0mm-9.5mm以及9.5mm-10.0mm。

[0098] 片剂的外周直径可以在以下范围内，该范围包括但不限于5mm-7.5mm、7.5mm-10mm、10mm-12.5mm、12.5mm-15mm、15mm-17.5mm、17.5mm-20mm、20mm-22.5mm、22.5mm-25mm、
25mm-27.5mm、27.5mm-30mm、30mm-32.5mm以及32.5mm-35mm。

[0099] 清洁材料的体积可以在以下范围内，该范围包括但不限于250mm3-500mm3、500mm3-750mm3、750mm3-1000mm3、1000mm3-1250mm3、1250mm3-1500mm3、1500mm3-1750mm3、1750mm3-
2000mm3、2000mm3-2250mm3、2250mm3-2500mm3、2500mm3-2750mm3以及2750mm3-3000mm3。

[0100] 在一个例子中，片剂的厚度为6mm，外接直径或外周长为20mm。对于比如片剂10003
的四叶形形状，所得体积为1324mm ，而对于比如花瓣1050的三叶形形状，等同体积为
1149mm3。以这种方式，可以通过片剂形状的选择来修改清洁材料的体积。

[0101] 在其他实施例中，清洁片剂的形状可以表示其强度或类型，以使得用户在需要特定类型的清洁操作时将选择具有大小和形状与所需片剂互补的片剂夹持区域的清洁装置。

[0102] 现在参照图27至31，示出了根据进一步说明性实施例的清洁装置1100的各种视图，清洁装置1000用于对基于胶囊的饮料系统进行清洁。在这个说明性实施例中，清洁装置1100用于对NespressoTM、DeLonghiTM和BrevilleTM胶囊或吊舱系统(包括但不限于Pixie、Lattissima、Essenza、Maestria、CitiZ和Le Cube机器)的酿造室和出口布置进行清洁。

[0103] 清洁装置1100包括大体圆形的末端开口的本体部分1110，本体部分1100被构造为安置在酿造室中，其相当于基于胶囊的饮料胶囊将安置在酿造室中以供用于作出饮料。本体部分1100包括片剂夹持区域1150，在这个实施例中，片剂夹持区域1150被构造为容纳并夹持片剂形式的清洁材料。

[0104] 在这个说明性实施例中，本体部分1110包括安置部分1120，安置部分1120与饮料系统的酿造室结合以防止本体部分1110在清洁处理期间移动。在这个实施例中，安置部分1120形成为围绕本体部分1110的开口末端延伸的圆形轮缘或唇部1121，圆形轮缘或唇部
1121以与对应的饮料胶囊的轮缘将置入或安置的方式类似的方式紧靠酿造室的开口置入或安置。本体部分1110进一步包括插入部分1130，插入部分1130延伸到酿造室中，并且大体上符合它延伸到其中的酿造室的形状。

[0105] 在这个说明性实施例中，插入部分1130形成为圆柱形壁，该圆柱形壁在使用中从端接于片剂夹持区域1150中的安置部分1120延伸到酿造室，由清洁材料组成的清洁片剂可以通过压合清洁片剂而被装载。以这种方式，插入部分1130大体上形成为与相应的基于胶囊的饮料系统的等同胶囊相比类似大小和构造的呈锥形的圆柱形本体。

[0106] 片剂夹持区域1150形成有片剂顺应外围壁或裙部部分1153，该部分从插入部分1130的底部向下延伸以容纳片剂。壁部分1153由向外径向延伸的外部肋条部分1151支撑，在每个肋条部分1151之间形成有扇形或凹陷部分1152。为了方便清洁片剂的置入或安置，片剂夹持区域1160合并相互成直角间隔的四个向内延伸的尖端或邻接部分1154。

[0107] 由于位于插入部分1130底部的中心孔径1135，片剂夹持区域1150被布置为与本体部分1110流体连通。在这个说明性实施例中，外围壁部分1153是四叶形形状以容纳对应的四叶形片剂。如将意识到的，外围壁部分1153的大小和形状被制定为容纳任何形状对应的片剂。在其他实施例中，代替中心孔径1135，插入部分1130可以包括底板，该底板具有允许流体从本体部分1110移至片剂夹持区域1150的若干个孔径。

[0108] 在操作中，为了对基于胶囊的饮料系统进行清洁，用户将首先装载清洁装置1100，在这个例子中，是通过将片剂压合到片剂夹持区域1150中来装载的。尖端1154帮助防止片剂被推过孔径1135。然后将清洁装置1100按照标准胶囊插入到酿造室中。然后根据饮料配制器的标准操作过程来密封酿造室，并且操作饮料配制器以经由饮料配制器的进口布置用加压热水装灌酿造室。在90℃-95℃的典型温度和15巴-19巴范围内的压力下递送的这个热水经由孔径1135流过本体部分以与片剂相互作用并溶解清洁溶液，从而创建清洁溶液，该清洁溶液然后在对酿造室和出口布置进行清洁的处理中在压力下被迫离开出口布置。

[0109] 然后可以类似于等同使用的饮料胶囊那样从酿造室移除清洁装置。可选地，用户可以选择在制备饮料之前另外还通过操作没有胶囊的饮料配制器来冲洗酿造室。

[0110] 图32A至32F描绘了根据说明性实施例的被构造用于如下所述的各种胶囊系统的一系列清洁装置：

[0111] 图32A是根据说明性实施例的针对CaffitalyTM胶囊或吊舱系统的清洁装置。图32BTM是根据说明性实施例的针对Keurig 胶囊或吊舱系统的清洁装置。图32C是根据说明性实施例的针对K-FeeTM胶囊或吊舱系统的清洁装置。图32D是根据说明性实施例的针对Lavazza a Modo MioTM胶囊或吊舱系统的清洁装置。图32E是根据说明性实施例的针对Nespresso ProfessionalTM胶囊或吊舱系统的清洁装置。图32F是根据说明性实施例的针对EspressotoriaTM胶囊或吊舱系统的清洁装置。

[0112] 在这些示例清洁装置中的每个清洁装置中，本体部分与片剂夹持区域流体连通以允许加压水流过本体部分、一直流到片剂夹持区域以使片剂溶解。在图32A、32B、32D和32E中所描述的实施例中，可以看出，相应的片剂夹持区域在相应的具有向上延伸的壁部分的本体部分内部延伸，该壁部分被构造为容纳片剂，并且在片剂夹持区域和水流过的本体部分之间形成孔径。

[0113] 现在参照图33和34，示出了根据进一步说明性实施例的与图27至31所示的清洁装置类似的清洁装置1200的透视图，清洁装置1200用于对NespressoTM、DeLonghiTM和BreilleTM胶囊或吊舱系统的酿造室和出口布置进行清洁，这些透视图描绘了清洁装置1200处于未装载状态(图33)、然后被装载四叶形清洁片剂1000(图4)。

[0114] 清洁装置1200包括大体圆形的末端开口的本体部分1210，本体部分1210被构造为安置在酿造室中，其意义与基于胶囊的饮料胶囊将安置在酿造室中以供用于作出饮料是相同的。本体部分1210包括呈锥形的圆柱形插入部分1230，插入部分1230大体上顺应它延伸到其中的酿造室的形状，并且端接于片剂夹持区域1250中，由清洁材料组成的清洁片剂可以通过压合片剂而被装载，在这个说明性实施例中，所述片剂为四叶形清洁片剂1000。

[0115] 在这个说明性实施例中，片剂夹持区域1250包括两个对置的片剂顺应外围壁或裙部部分1253，该部分在圆柱形插入部分1230内朝向清洁装置1200的本体部分1210的开口末端延伸。片剂夹持区域1150进一步包括弹簧夹片剂固位机构，在这个实施例中，该机构由两个对置的夹子构件或臂1254组成，这两个夹子构件1254通过在夹子构件1254的两侧形成相应的狭槽1255以允许夹子构件1254弹性地向外屈曲而一体地形成在插入部分1230的在裙部部分1253之间的壁中。

[0116] 夹子构件1254进一步包括端接唇部部分1255，端接唇部部分1255具有允许片剂1000在向外推每个夹子构件1254的处理中被推到片剂夹持区域中的锥形外表面，在该处理中，一旦片剂1000被完全容纳在片剂夹持区域1250内，夹子构件1254然后就弹回，唇部部分
1255然后用于将片剂1000绝对地固位在片剂夹持区域中。在这个说明性实施例中，存在两个裙部部分1253，这两个裙部部分1253基本上延伸180°，中间穿插有两个夹子构件1254。如将意识到的，该布置可以变为包括中间穿插有更多个夹子构件1254的更多个裙部部分
1253，例如，基本上延伸90°、中间穿插有四个夹子构件1254的四个裙部部分1253。由于位于插入部分1230的底部的中心孔径1235，片剂夹持区域1250被布置为与本体部分1210流体连通。如将意识到的，并且如上所述，根据上述实施例的清洁装置可以提供可重复使用版本和一次性版本这两个版本。

[0117] 在整个说明书和所附权利要求书中，除非上下文另有要求，否则词语“包括”及其变体将被理解为暗示包括所陈述的一个特征或一组特征，但是不排除任何其他的一个特征或一组特征。

[0118] 本说明书中对任何现有技术的论述不被看作，并且不应被看作，是承认这样的现有技术形成公知常识的一部分的任何形式的示意。

[0119] 本领域技术人员将意识到，本公开在其用途上不限于所描述的特定应用。作为例子，根据上述实施例的清洁装置可以用于对KeurigTM K-cup饮料配制器进行清洁。本公开在其优选实施例中也不受到关于其中所描述的或所描绘的特定元件和/或特征的限制。虽然以上公开主要是针对基于咖啡的饮料配制器，但是将理解本公开的清洁装置和方法将同样适用于其他饮料类型的配制器，比如针对配制茶、汤、乳饮品等的那些配制器。将意识到，本公开不限于所公开的一个实施例或多个实施例，而是在不脱离权利要求书所阐述和限定的本发明的范围的情况下，能够有许多重排、修改和替换。