用于展示、存放和运输瓶子的托架系统

摘要

一种用于展示、存放和运输瓶子的托架系统包括具有多个堆叠单元(3210)的第一托架。每个堆叠单元都包括用于接收第一瓶子的颈部的下接收器(3220)。每个堆叠单元还都包括用于接收待垂直堆叠在第一瓶子上方的第二瓶子的基部的上接收器(3240)。下接收器包括第一端部、与第一端部相对的第二端部以及连接第一端部与第二端部的侧壁(3226)。第一端部形成用于将第一瓶子的瓶颈接收到下接收器内的开口。下接收器还包括保护元件。保护元件可以附接至下接收器，以在下接收器与接收在下接收器中的第一瓶子的肩部之间提供保护防护装置。

权利要求

1.一种用于展示、存放和运输瓶子的托架系统，所述托架系统包括第一托架，第一托架具有多个堆叠单元，每个堆叠单元都包括用于接收第一瓶子的颈部的下接收器，每个堆叠单元还都包括用于接收待垂直堆叠在第一瓶子上方的第二瓶子的基部的上接收器，下接收器包括第一端部、与第一端部相对的第二端部以及连接第一端部与第二端部的侧壁，第一端部形成用于将第一瓶子的颈部接收到下接收器内的开口，下接收器还包括保护元件，保护元件附接至下接收器以在下接收器与接收在下接收器中的第一瓶子的肩部之间提供保护装置，其中保护元件可旋转地接合至下接收器，以提供相对于下接收器与接收在下接收器中的第一瓶子一致旋转的动态元件。

2.根据权利要求1所述的托架系统，其中，下接收器的第一端部包括环绕开口的至少一部分的边沿，所述边沿被构造为环绕接收在下接收器中的第一瓶子的颈部的至少一部分，所述边沿还被构造为抵靠在接收在下接收器中的第一瓶子的肩部顶部，从而将载荷分配到接收在下接收器中的第一瓶子的肩部。

3.根据权利要求2所述的托架系统，其中，保护元件接合至所述边沿并且被构造为直接抵靠在接收在下接收器中的第一瓶子的肩部，由此保护元件位于边沿与肩部之间。

4.根据权利要求1所述的托架系统，其中，保护元件包括衬垫元件。

5.根据权利要求4所述的托架系统，其中，衬垫包括一层弹性材料。

6.根据权利要求1所述的托架系统，其中，保护元件可拆卸地接合至下接收器。

7.根据权利要求6所述的托架系统，其中，托架系统包括替换的保护元件，该替换的保护元件可与保护元件互换，从而更换下接收器中的保护元件。

8.根据权利要求7所述的托架系统，其中，保护元件包括具有符合第一瓶子构造的形状和尺寸的几何形状的第一配件，并且替换的保护元件包括具有符合第二瓶子构造的形状和尺寸的几何形状的第二配件，第二瓶子构造具有不同于第一瓶子构造的形状和尺寸。

9.根据权利要求1所述的托架系统，其中，保护元件包括主体部以及附接至主体部的衬垫元件。

10.根据权利要求9所述的托架系统，其中，主体部包括可拆卸地接合至下接收器的第一区段以及第二区段。

11.根据权利要求10所述的托架系统，其中，第一区段包括用于附接至下接收器的内部部分的连接元件。

12.根据权利要求11所述的托架系统，其中，连接元件包括围绕第一区段的周边设置的多个柔性凸起。

13.根据权利要求11所述的托架系统，其中，下接收器的内部部分包括抵接多个柔性凸起的内部凸耳，以防止保护元件从下接收器中退出。

14.根据权利要求10所述的托架系统，其中，下接收器包括抵接主体部的第二区段的支承表面。

15.根据权利要求1所述的托架系统，其中，保护元件可旋转地接合至下接收器，以提供与接收在下接收器中的第一瓶子一致旋转或转动的动态元件。

16.根据权利要求15所述的托架系统，其中，保护元件包括在下接收器中的浮动衬垫。

17.根据权利要求1所述的托架系统，其中，保护元件包括接触接收在下接收器中的第一瓶子的一个或多个延伸部，以限制保护元件上接触第一瓶子的表面积的量。

18.根据权利要求17所述的托架系统，其中，一个或多个延伸部包括围绕保护元件间隔开的多个肋。

19.根据权利要求1所述的托架系统，其中，保护元件包括大致柱状的第一区段和包括钟形状的第二区段。

20.根据权利要求1所述的托架系统，其还包括与第一托架相同地构造并且可堆叠在第一托架的上方或下方的第二托架。

说明书

用于展示、存放和运输瓶子的托架系统

[0001] 相关申请的交叉引用

[0002] 本申请涉及并要求2015年3月16日提交的、名称为“用于展示、存放和运输瓶子的托架系统”的美国申请第14/658,681号的优先权益，该申请的内容通过引用并入本文。

技术领域

[0003] 本公开大体涉及用于存放和运输容器的装置，更具体地涉及用于以垂直堆叠的布置展示、存放和运输产品容器的托架系统。

背景技术

[0004] 从事家庭办公室递送(HOD)瓶装水业务的企业在向客户递送瓶装水时面临许多挑战。瓶装水企业在从客户取回空瓶子并将空瓶子运回工厂进行清洁和重装时也面临许多挑战。这些瓶子的尺寸、形状和重量使它们在运输给客户或从客户运回期间非常容易翻倒和滚动。如果使瓶子翻倒和滚动，可能损坏瓶子，不仅造成水的溢出，而且还造成容器损失。

[0005] 瓶装水企业常常批量向客户运送瓶装水。瓶子常常在木托板上运送。在将瓶子放置在木托板的上面之后，通过围绕瓶子固定带子或围绕托板和瓶子包裹塑料膜来固定瓶子从而防止移动。对于大规模运送而言，可以将瓶子一层压一层地堆叠。第一层瓶子放置在托板上，再在第一层瓶子上面放置薄的胶合板或其他材料板，有时称为“滑板”。然后，在滑板上放置第二层瓶子。可以在第二层瓶子上放置第二滑板，以支撑第三层瓶子。然后，用带子或塑料膜固定瓶子的多层堆叠物，以将瓶子固定在一起。

[0006] 使用传统的托板和滑板存在若干缺点。主要缺点是需要带子、塑料膜或用于将瓶子在托板上或在托板与滑板之间固定到一起的其他装置。这就增加了运输瓶子的工艺的时间和成本。当从客户取回空瓶子时，这些空瓶子常常必须按有序的布置堆叠在卡车内的托板上，以最大化卡车内能够安装的瓶子的数量。空瓶子极其轻并且在运送期间非常容易移动，除非它们被用塑料包装或其他固定装置固定好。

[0007] 传统托板和滑板的另一个缺点是不稳定性。即使在瓶子、托板和滑板用塑料包装或其他固定装置固定好时，瓶子的堆叠物也可能仍然不稳定，因为瓶子很少彼此对中，从而使堆叠物向一侧倾斜。

[0008] 在堆叠瓶子的自动化过程中使用机械时，传统的托板和滑板也会带来问题。托板和滑板具有平坦的表面，这种表面不提供放置瓶子的目标区域。这样，在自动化过程中很难将瓶子装载到托板或滑板上，特别是难以堆叠瓶子，使得它们以稳定的布置彼此对中。

[0009] 传统的托板和滑板的又一个缺点是它们对瓶子施加应力。当瓶子一层压一层地堆叠在托板和滑板上时，大量载荷被置于每个瓶子的瓶口和瓶盖上，特别是底层瓶子的瓶口和瓶盖上。这就导致装载和运送期间瓶盖频繁破裂，导致产品损失。

[0010] 最后，传统的木托板和滑板不适合在商店中向客户展示瓶子。木托板常常表现出破碎的木板、弹出的木屑、裂开的表面以及其他可能减损商店展示的特征。

发明内容

[0011] 用于瓶子的展示、存放和运输的传统系统的缺点通过根据本发明的托架系统得到了解决。

[0012] 根据一种实施方式的托架系统包括具有多个堆叠单元的第一托架。每个堆叠单元都可以形成用于接收第一瓶子的颈部的下接收器以及用于接收待垂直堆叠于第一瓶子上方的第二瓶子的基部的上接收器。上接收器可以包括中心纵向轴线，下接收器可以包括与上接收器的中心纵向轴线同轴对齐的中心纵向轴线。

[0013] 上接收器可以包括底壁和沿底壁的至少一部分延伸的侧壁。下接收器可以包括第一端部、与第一端部相对的第二端部以及连接第一端部与第二端部的侧壁。第一端部可以形成用于将第二瓶子的瓶颈接收到下接收器内的开口。下接收器的侧壁可以环绕或部分环绕内部空间。内部空间在下接收器的第一端部处的横截面积可以大于内部空间在第二端部处的横截面积。

[0014] 下接收器的侧壁可以形成截头锥形外壳，其适于环绕接收在下接收器中的第二瓶子的颈部的至少一部分并保护该颈部。下接收器的第一端部可以包括环绕开口的至少一部分的边沿。该边沿可以被构造为环绕接收在下接收器中的第二瓶子的颈部的至少一部分。该边沿还可以被构造为抵靠在接收在下接收器中的第二瓶子的肩部的顶部，从而将载荷分配到接收在下接收器中的第二瓶子的肩部。该边沿可以包括衬垫或防刮伤材料，其被构造为直接抵靠在接收在下接收器中的第二瓶子的肩部。衬垫或防刮伤材料可以包括或由垫圈形成，该垫圈由弹性材料制成。

[0015] 多个堆叠单元可以设置成在第一方向延伸的两行或更多行以及在垂直于第一方向的第二方向上延伸的两列或更多列。各行可以含有相同数量的堆叠单元，各列可以含有相同数量的堆叠单元。堆叠单元可以彼此一体附接成整体构造的单一均匀主体。可替代地，堆叠单元可以彼此组合式连接。

[0016] 下接收器的侧壁可以形成用于支撑在第一瓶子的肩部上的第一托架的颈托。该颈托可以包括环绕在第一端部处的开口的至少一部分的边沿以及在边沿与第二端部之间延伸的多个支柱。可替代地，颈托可以包括结实的环形侧壁，其具有扁平区段以及贯穿该扁平区段的孔。

[0017] 托架系统可以包括第二托架，其具有用于接收第三瓶子的基部或第三瓶子的颈部的多个接收单元。托架系统还可以包括用于支撑第一托架和第二托架的托板。第二托架可以锚固到托板上形成托板-托架单元。

[0018] 在另一个实施方式中，用于展示、存放和运输瓶子的托架系统包括第一托架，第一托架具有多个堆叠单元，每个堆叠单元都包括用于接收第一瓶子的颈部的下接收器，每个堆叠单元还都包括用于接收待垂直堆叠在第一瓶子上方的第二瓶子的基部的上接收器，下接收器包括第一端部、与第一端部相对的第二端部以及连接第一端部与第二端部的侧壁，第一端部形成用于将第二瓶子的瓶颈接收到下接收器中的开口，下接收器还包括保护元件，该保护元件附接至下接收器，以在下接收器与接收在下接收器中的第一瓶子的肩部之间提供保护装置。

[0019] 下接收器的第一端部可以包括环绕开口的至少一部分的边沿。该边沿可以被构造为环绕接收在下接收器中的第一瓶子的颈部的至少一部分。另外，该边沿可以被构造为抵靠在接收在下接收器中的第一瓶子的肩部的顶部，以将载荷分配在接收在下接收器中的第一瓶子的肩部。

[0020] 保护元件可以接合至边沿并被构造为直接抵靠在接收在下接收器中的第一瓶子的肩部，由此保护元件位于边沿与肩部之间。

[0021] 保护元件可以由衬垫元件组成或包括衬垫元件。衬垫元件可以包括一层弹性元件。保护元件可以可拆卸地接合至下接收器。

[0022] 托架系统还可以包括替换的保护元件。替换的保护元件可以与保护元件互换，从而更换下接收器中的保护元件。保护元件可以包括或由具有符合第一瓶子的形状和尺寸的几何形状的第一配件组成，替换的保护元件可以包括具有符合第二瓶子的形状和尺寸的几何形状的第二配件或由具有符合第二瓶子的形状和尺寸的几何形状的第二配件组成，第二瓶子具有不同于第一瓶子的形状和尺寸。

[0023] 保护元件可以包括主体部和附接至主体部的衬垫元件。主体部可以包括可拆卸地接合至下接收器的第一区段以及第二区段。第一区段可以包括用于附接至下接收器的内部部分的连接元件。连接元件可以包括围绕第一区段的周边设置的多个柔性凸起。下接收器的内部部分可以包括抵接多个柔性凸起的内部凸耳，以防止保护元件从下接收器中退出。下接收器还可以包括抵接主体部的第二区段的支承表面。

[0024] 保护元件可以可旋转地连接至下接收器，以提供与接收在下接收器中的第一瓶子一致旋转或转动的动态元件。保护元件可以包括在下接收器中的浮动衬垫。保护元件还可以包括接触接收在下接收器中的第一瓶子的一个或多个延伸部，以限制保护元件上接触第一瓶子的表面积的量。一个或多个延伸部可以包括围绕保护元件间隔开的多个肋。

[0025] 保护元件可以包括大致圆柱状的第一区段和包括钟形状的第二区段。

[0026] 托架系统还可以包括与第一托架相同地构造并且可堆叠在第一托架的上方或下方的第二托架。

附图说明

[0027] 图1为根据一个示例性实施方式的用于展示、大量存放和运输瓶子的托架系统的立体图，示出的该托架系统装有瓶子；

[0028] 图2为图1中的托架系统和瓶子的前视图；

[0029] 图3为图1中的托架系统的第一托架部件的俯视图；

[0030] 图4为图3的第一托架部件的仰视图；

[0031] 图5为图3第一托架部件的前视图；

[0032] 图6为图3的第一托架部件的侧视图；

[0033] 图7为通过图3中的线7-7截取的图3的第一托架部件的剖视图，其中具有可以定位在第一托架部件中的瓶子的轮廓线；

[0034] 图8为通过图3中的线8-8截取的图3的第一托架部件的剖视图；

[0035] 图9为图1中的托架系统的第二托架部件的俯视图；

[0036] 图10为图9的第二托架部件的仰视图；

[0037] 图11为图9的第二托架部件的前视图；

[0038] 图12为图9的第二托架部件的侧视图；

[0039] 图13为通过图9中的线13-13截取的图9的第二托架部件的剖视图；

[0040] 图14为通过图9中的线14-14截取的图9的第二托架部件的剖视图；

[0041] 图15为根据另一个示例性实施方式的托架系统的托架部件的立体俯视图；

[0042] 图16为图15的托架部件的立体仰视图；

[0043] 图17为通过图15中的线17-17截取的图15的托架部件的剖视图；

[0044] 图18为根据另一个示例性实施方式的托架系统的托架部件的立体俯视图；

[0045] 图19为图18的托架部件的俯视图；

[0046] 图20为图18的托架部件的侧视图；

[0047] 图21为通过图18中的线21-21截取的图18的托架部件的剖视图；

[0048] 图22为根据另一个示例性实施方式的托架的立体图；

[0049] 图23为图22的托架的前视图，该前视图与托架的后视图相同；

[0050] 图24为图22的托架的左视图，该左视图与该托架的右视图相同；

[0051] 图25为图22的托架的仰视图；

[0052] 图26为图22的托架的一部分的立体仰视图；

[0053] 图27为图26所示的托架的部分的分解的立体仰视图；

[0054] 图28为图22的托架的可拆卸部件的俯视图；

[0055] 图29为图28的部件的侧视图；以及

[0056] 图30为图28的部件的一部分的放大的侧视图。

具体实施方式

[0057] 虽然本说明书参照了具体的实施方式，但是本发明并不意图局限于所示的细节。相反，可以在权利要求的等同物的范围和限度内对细节进行各种修改，而不背离本发明。

[0058] 通过根据本发明的托架系统，前述木托板和滑板的缺点得到较大程度的解决，本公开描述了本发明的托架系统的实例。

[0059] 根据本发明的托架系统可以通过注射成型、热成型、旋转成型或其他制造工艺进行制造。图1示出了根据一个实施方式的托架系统100，其通过注射成型制造。出于对此进行描述的目的，示出并描述了托架系统100，因为其可用于批量展示、存放和运输5加仑的水瓶。本领域技术人员应理解，根据本发明的托架系统(例如托架系统100)可用于展示、存放和运输各种容器及内含物，并且不一定只设计用于水瓶或具有特定尺寸、体积或形状的容器。例如，根据本发明的托架系统可以用于展示、存放和运输丙烷罐和其他圆柱状或非圆柱状容器和包装。

[0060] 根据本发明的托架系统可用于在商店、展厅以及其他放置展出的包含的产品的区域中展示瓶子。根据本发明的托架系统还可用于以两层以上瓶子的堆叠物来存储和运输瓶子。在描述托架系统时，将参照一个或多个“第一瓶子”、一个或多个“第二瓶子”、一个或多个“第三瓶子”等。本文所使用的术语“第一瓶子”是指在堆叠物中处于底层的瓶子。没有瓶子堆叠在第一瓶子的下面。本文所使用的术语“第二瓶子”是指紧接着在含有第一瓶子的层的上方的层中的瓶子。本文所使用的术语“第三瓶子”是指紧接着在含有第二瓶子的层的上面的层中的瓶子。

[0061] 附图包含在同一个图中示出多次的许多特征。例如，图3示出了多个“上接收器”，其中一些用标签“240”识别。当同一个附图中多次示出某个特征时，该附图可以仅针对所示出的该特征中的一些含有标签。这只是为了避免在同一个附图中使用过多数量的标签，过多数量的标签可能会在附图中产生杂乱和模糊的其他特征。

[0062] 托架系统100包括两个托架：第一托架或“肩部托架”200以及第二托架或“顶部/底部托架”300。肩部托架200与顶部/底部托架300提供用于展示瓶子的垂直堆叠物的引人注目且美观的展示装置。肩部托架200与顶部/底部托架300还提供坚固且安全的系统，用于存放和运输瓶子，而不需要带子、塑料包装或用于固定瓶子的其他装置。

[0063] 每个肩部托架200由多个堆叠单元210构成。每个堆叠单元210形成用于接收瓶子的颈部的下接收器220。每个堆叠单元210还形成用于接收瓶子的基部的上接收器240。堆叠单元允许第二瓶子堆叠在直立位置，直接位于也处于直立位置的第一瓶子的上方。本文用于描述瓶子的术语“直立”是指以瓶颈和瓶口垂直定位在瓶子的其余部分上方来定向瓶子。图1和图2示出了第二瓶子B2垂直堆叠在第一瓶子B1上方且第三瓶子B3垂直堆叠在第二瓶子B2上方的堆叠布置，即所有瓶子都以直立位置定向。

[0064] 图3至图9更详细示出了每个肩部托架200上的下接收器220和上接收器240。每个上接收器240都包括底壁242以及环绕底壁的侧壁244。底壁242和侧壁244形成用于接收瓶子底部的承窝246。承窝246在托架中提供可通过机器人装载设备识别和瞄准的特定着落位置，从而便于使用自动化工艺将空瓶装入托架。这些着落位置在每个瓶子的肩部托架上提供特定的参照点，使得机器人装载设备可以将每个瓶子精确地放置到肩部托架上，而不干扰别的瓶子。着落位置还提供安全区域，以将空瓶子置于稳定且直立的位置。特别地，侧壁244和承窝246支撑并保持每个瓶子的基部，从而在将其他瓶子装载到托板上时最小化或防止瓶子被其他瓶子弄翻。相比之下，传统的木托板没有用于形成着落位置的侧壁或承窝。因此，自动化机械将空瓶子装载到传统木托板上并将瓶子保持在托板上是非常困难的，因为瓶子可以自由地在托板上移动和滑动。鉴于它们的重量非常轻，空瓶子可能容易被放置在传统木托板上的其他瓶子从该托板上弄翻或推开。空瓶子的轻重量还使它们在传统的木托板上运输期间很容易移动。因此，装有空瓶子的传统木托板通常被包裹在塑料包装中，从而将瓶子保持在适当位置并且防止它们在运输期间移动。根据本发明的具有侧壁和/或承窝的肩部托架通过将瓶子牢固地保持在特定的着落位置解决了所有这些挑战，使空瓶子的装载和运输更容易。

[0065] 如图3中最佳地看出，承窝246彼此相邻或相切地设置。这种设置允许多个瓶子以紧凑的布置彼此相邻定位，以便减小肩部托架200的总体尺寸并增加特定尺寸的托架中可装载的瓶子的数量。位于沿着肩部托架200的周边或外部202的承窝246具有侧壁244，该侧壁244具有连续的侧壁区域247。每个连续的侧壁区域247环绕其相应承窝246的至少一半。

[0066] 根据本发明的肩部托架可以包括或可以不包括邻接位于朝向托架的中心或内部的承窝的壁或支柱形式的分隔物。可能需要分隔物将承窝彼此物理分开，并在托架上提供限定的装载区域。例如，位于朝向肩部托架200的中心或内部的承窝246具有由四个以上三角形支柱或分隔物248构成的侧壁244。在优选的实施方式中，如同所示的实施方式，三角形分隔物248各自在每一侧都具有符合待装入托架的瓶子的曲率的凹形轮廓249。承窝246优选尺寸和设置允许瓶子之间的间隙空间最小，使得瓶子可以在不摩擦托架上相邻瓶子的情况下装卸。

[0067] 本领域技术人员应理解，根据本发明的托架在承窝之间不必有分隔物。事实上，有时期望承窝之间没有分隔物，以便允许瓶子在托架底部滑动。在托架底部滑动的自由度有时改善瓶子的获取，使瓶子的装卸更容易。

[0068] 现在参见图4、图7和图8，每个肩部托架200的底部包括多个下接收器220。每个下接收器220包括第一端部222、与第一端部222相对的第二端部224以及连接第一端部与第二端部的侧壁226。每个下接收器220还在其第一端部222处具有大致圆形的几何形状，在其第二端部224处具有大致六边形的几何形状(通过六边形241画出)。侧壁226环绕内部空间221。第一端部222形成进入内部空间221的开口228，用于将瓶子的瓶颈接收到下接收器220中。图7示出了颈部N2延伸到下接收器220中的第二瓶子B2的轮廓。内部空间221在第一端部
222处的横截面积大于内部空间在第二端部224处的横截面积。当侧壁从第一端部222向第二端部224延伸时，侧壁226的内表面226a逐渐径向向内减小。

[0069] 第一端部包括围绕开口228的大致圆形边沿223。边沿223被构造为环绕接收在下接收器220中的瓶子的颈部，并且倚靠在瓶子的肩部。在图7中，边沿223倚靠在接收在下接收器中的第二瓶子B2的肩部S2上面。通过倚靠在肩部S2上，边沿223将载荷分配到第二瓶子B2的远离颈部N2和瓶子上的盖C2的肩部。

[0070] 每个下接收器220的侧壁226形成适于环绕并保护接收在下接收器中的瓶子的颈部的截头锥形外壳或笼状物。侧壁226提供圆形颈托227，用于支撑位于托架下方的瓶子的肩部上的托架。颈托227包括在第一端部222处完全环绕开口的边沿223以及在边沿与第二端部224之间延伸的多个支柱229。

[0071] 根据本发明的下接收器和颈托可以具有用于保护瓶子的颈部的许多构造，并且不必具有完全环绕开口的边沿和多个支柱。例如，根据本发明的颈托可以包括沿圆柱体、截头椎体或其他筒状构造的轮廓设置的多个壁部分，间隙将壁部分彼此分隔开。筒状构造不必为圆形，而是可以为椭圆形、多边形或具有用于环绕瓶颈的至少一部分的其他一些类型的几何形状。根据本发明的下接收器可以包括通过边沿互连的多个支柱，其中边沿由沿着圆形、卵形、椭圆形、多边形或其他二维或三维形状的轮廓设置的多个部分构成，用于接合瓶子的肩部。根据后续段落描述的实施方式，用于下接收器和颈托的其他构造将变得显而易见。

[0072] 侧壁226的向内逐渐减小的表面226a保护瓶盖和瓶颈免遭“推压”(“racking”)。推压是颈部和瓶盖被塞入瓶子上方的托架时出现的情况。可能在放置到瓶子上或卸下瓶子期间托架倾斜时发生推压。逐渐减小的侧壁形成加宽的开口，其具有更多间隙来允许肩部托架更容易下放到瓶子上或卸下瓶子，而与瓶颈的接触或干扰最小。

[0073] 参见图8，每个下接收器220具有中心纵向轴线X下，每个上接收器240都具有中心纵向轴线X上。中心纵向轴线X上与中心纵向轴线X下同轴对齐。

[0074] 根据本发明的边沿将堆叠在它们上方的瓶子的重量分配到设置在它们下方的瓶子上。例如在图2中，倚靠在第二瓶子B2的肩部S2上的边沿223分配第三瓶子B3的重量。倚靠在第一瓶子B1的肩部S1上的边沿223分配第二瓶子B2和第三瓶子B3的重量。分配到肩部的重量可能相当大。因此，边沿可以包括一个或多个衬垫或其他防刮伤材料，在装载托架时，该衬垫或其他防刮伤材料防止边沿擦伤下面瓶子的肩部。例如，图2、图7和图8示出了具有衬垫的边沿223，该衬垫为环绕边沿的垫圈225形式。垫圈225(只有其中一些在附图中被标明)被示出分别倚靠在瓶子B1和B2的肩部S1和S2上，以便保护瓶子的表面。根据本发明使用的垫圈可以具有各种形状、厚度和材料组成。例如，可以使用由软弹性体材料制成的垫圈，例如SantopreneTM牌热塑性硫化橡胶。垫圈可以使用粘合剂或其他粘接技术附接至每个边沿。

[0075] 肩部托架200包括总共十八个下接收器220。假设所有的瓶子空间都装有瓶子，其为装在肩部托架220下方的每个瓶子提供下接收器220。这样，肩部托架220中的重量可以被分配到装在肩部托架下方的所有瓶子上。然而，根据本发明的肩部托架不必设置有用于装载在托架下方的每个瓶子的下接收器220。即，不必在每个承窝下方设置下接收器。例如，根据本发明的肩部托架可以只在沿托架的周边的承窝下方有下接收器，而在朝向托架的中心或内部的承窝下方没有接收器。可替代地，下接收器可以仅设置在朝向托架的中心或内部的承窝下方，而不设置在沿托架的周边的承窝下方。通过省略附图中示出的一些下接收器，容易想到任何一种选择。

[0076] 现在参见图9至图14，第二托架或“顶部/底部托架”300被更详细示出。顶部/底部托架300在一些方面与肩部托架200类似。肩部托架200与顶部/底部托架300之间的主要区别在于，顶部/底部托架没有带保护颈托的下接收器。顶部/底部托架300包括多个接收器340。每个接收器340具有端壁342和环绕端壁的侧壁344。当顶部/底部托架300在堆叠物的底部处定向在直立位置时，端壁342和侧壁344形成能够接收瓶子的基部的承窝346。可替代地，当顶部/底部托架定向在倒置位置并放置在堆叠物的顶部时，承窝346可以接收瓶子的颈部N。例如，在图2中，堆叠物ST包括定向在直立位置的一个顶部/底部托架300a，其用于接收瓶子B1的基部。堆叠物ST还包括定向在倒置位置的顶部/底部托架300b，其用于接收瓶子B3的颈部。当参见顶部/底部托架的定向时，术语“直立”是指边沿342垂直定位在侧壁344下面的定向，并且术语“倒置”是指边沿相对于垂直轴Y垂直定位在侧壁上方的定向。

[0077] 承窝346彼此相邻或相切地设置，非常类似于肩部托架200中的承窝246。这种设置允许多个瓶子以紧凑的布置彼此相邻定位，以便减小顶部/底部托架300的总体尺寸并增加可装在特定尺寸的托架中的瓶子的数量。位于沿着顶部/底部托架300的周边或外部302的承窝346具有侧壁344，该侧壁344具有连续的侧壁区域347。每个连续的侧壁区域347环绕其相应承窝346的至少一半。位于朝向顶部/底部托架300的中心或内部的承窝346具有由四个以上三角形支柱或分隔物348构成的侧壁344。在优选的实施方式中，如所示的实施方式，三角形分隔物348各自在每一侧都具有符合待装入托架的瓶子的曲率的凹形轮廓349。承窝346优选尺寸和设置允许瓶子之间的间隙空间最小，使得瓶子可以在不摩擦托架上相邻瓶子的情况下装卸。

[0078] 参见图10，顶部/底部托架300的底部具有包括许多六边形环382的加强肋结构380。如上所述，肋结构380通过注射成型制造。在使用其他制造工艺时，例如热成型，顶部/底部托架可以没有肋结构。

[0079] 再次参见图1和图2，托架系统100还包括托板400。托板400为堆叠物ST提供刚性且稳定的基础。另外，托板400为叉车或其他机械提供用于提升和移动堆叠物ST的机构。托板400具有大致长方形形状，其以顶部410、底部420以及在顶部与底部之间延伸的四个侧壁
430为特点。每个侧壁430形成适于接收叉车上的叉的两个或更多个开口432。顶部/底部托架可以永久地附接或锚固到托板上。例如在图2中，顶部/底部托架300a用锚固螺钉(未示出)锚固到托板400上，形成托板-托架单元450。根据本发明的托板和顶部/底部托架也可以与可拆卸的接合件连接或根本不连接。

[0080] 根据本发明使用的肩部托架、顶部/底部托架和托板可以包括在托架和托板为空时帮助嵌套托架和托板的一个或多个结构。参见图2，每个肩部托架200包括从每一侧延伸的一对突出部250以及在每一侧形成的一对凹部260。同样地，每个顶部/底部托架300包括从每一侧延伸的一对突出部350以及在每一侧形成的一对凹部360。每个凹部260和360足够宽和足够长，以便接收另一个托架上的突出部250或突出部350。突出部250、350以及凹部260、360允许托架200、300在它们为空时彼此嵌套。这允许空托架200和300整齐且紧凑地存放在卡车上，使得它们可以通过安全且有效的方式运输和从卡车上卸下。

[0081] 在顶部/底部托架300安装到托板上之前，顶部/底部托架300上的突出部350还帮助将顶部/底部托架300对齐并居中到托板400上。在图2中，托板400包括狭缝460。顶部/底部托架300a上的突出部350仅在顶部/底部托架适当地居中或定位在托板上面时才与狭缝460对齐。这就确保了顶部/底部托架300a以及堆叠物ST的其余部分以居中且稳定的方式放置在托板400上面。

[0082] 根据本发明的托架系统可以包括任何数量的堆叠单元，因此可以包括任何数量和布置的瓶子。瓶子可以堆叠成在第一方向上延伸的两行或更多行以及在与第一方向垂直的第二方向上延伸的两列或更多列。托架系统100包括7行R1-R7和5列C1-C5，如图3和图4中最佳地看出。行和列具有交替数量的堆叠单元。也就是说，这些行在具有两个堆叠单元和三个堆叠单元之间交替。这些列在具有三个堆叠单元和四个堆叠单元之间交替。本领域技术人员应懂得，根据本发明的托架系统可以在每行和每列中具有更少或更多堆叠单元，并且不必具有附图中所示的布置。另外，行和列可以具有恒定数量的堆叠单元，并且列可以具有恒定数量的堆叠单元，形成网格布置。例如，托架系统可以以含有四个堆叠单元的行以及含有三个堆叠单元的列为特征。

[0083] 根据本发明的托架和托板可以制成满足不同市场的行业标准尺寸，并且适应不同尺寸的瓶子。例如，对于美国市场，根据本发明的托架系统可以包括40英寸×48英寸的部件，或者对于欧洲市场，可以包括1,000mm×1,200mm的部件。本领域技术人员应理解，根据本发明的托架和托板可以具有满足客户规格和/或适应不同瓶子尺寸的其他尺寸。

[0084] 如图1至图8所示，堆叠单元可以彼此一体附接，以便形成整体构造的单一均匀托架。可替代地，每个堆叠单元或堆叠单元的组可以作为可以彼此组合式连接的独立部件来成型。例如，四个一体形成的堆叠单元的条状物可以设计用于与三个一体形成的堆叠单元的条状物组合式连接。或者，四个一体形成的堆叠单元的条状物可以设计用于与另外四个一体形成的堆叠单元的条状物组合式连接。根据本发明的托架和托板优选使用提供极长产品寿命的材料制造。与木托板和滑板不同，根据本发明的托架和托板可以使用可重复使用和可回收的耐用的抗翘曲材料制造。

[0085] 现在参见图15至图17，根据另一个示例性实施方式示出了肩部托架1200。肩部托架1200可以通过许多不同工艺制造，包括但不限于热成型、注射成型和压力成型。肩部托架1200与肩部托架120类似，但是以彼此以网格布置对齐的多个堆叠单元1210为特点。在每行和每列中存在相同数量的堆叠单元1210。

[0086] 每个堆叠单元1210形成用于接收第一瓶子的颈部的下接收器1220以及用于接收堆叠在第一瓶子上方的第二瓶子的基部的上接收器1240。每个上接收器1240具有底壁1242。侧壁1244围绕肩部托架1200的周边或外部1202延伸，与位于沿着肩部托架的周边的上接收器1240邻接。与肩部托架200不同，肩部托架1200的上接收器1240没有将上接收器彼此分隔开的支柱或分隔物。这就为瓶子在肩部托架1200上滑动提供了更大的自由度。

[0087] 每个下接收器1220包括第一端部1222、与第一端部相对的第二端部1224以及连接第一端部与第二端部的侧壁1226。第一端部1222和第二端部1224均具有圆形的几何形状。侧壁1226环绕内部空间1221。第一端部1222形成通向内部空间1221的开口1228，用于将瓶颈接收到下接收器1220内。当侧壁从第一端部1222向第二端部1224延伸时，侧壁1226逐渐径向向内减小。

[0088] 每个侧壁1226形成适于部分环绕并保护接收在下接收器1220中的瓶子的颈部的截头锥形外壳。侧壁1226具有被平坦部1227中断的环状构造。孔1229通过平坦部1227形成，产生通向内部空间1221的通道。每一行的下接收器1220的平坦部1227面向同一方向，但是关于平坦部面向的方向，各行交替。这样，下接收器的每个平坦部1227都面向另一个下接收器的平坦部1227。

[0089] 参见图18至图21，根据另一示例性实施方式示出了肩部托架2200。肩部托架2200可以通过许多不同工艺制造，包括但不限于旋转成型、吹塑或双板热成型。与肩部托架1200一样，肩部托架2200以彼此以网格布置对齐的多个堆叠单元2210为特点。在每行和每列中存在相同数量的堆叠单元2210。

[0090] 每个堆叠单元2210形成用于接收第一瓶子的颈部的下接收器2220以及用于接收堆叠在第一瓶子上方的第二瓶子的基部的上接收器2240。肩部托架2200的顶部2201包括一致平坦的表面2202。每个上接收器2240具有形成平坦的表面2202的一部分的底壁2242。侧壁2244围绕肩部托架2200的周边或外部2202延伸，与位于沿着肩部托架的周边的上接收器2240邻接。肩部托架2200的上接收器2240没有将上接收器彼此分隔开的支柱或分隔物。

[0091] 每个下接收器2220包括第一端部2222、与第一端部相对的第二端部2224以及连接第一端部与第二端部的侧壁2226。侧壁2226环绕内部空间2221。第一端部2222形成通向内部空间2221的开口2228，用于将瓶颈接收到下接收器2220内。当侧壁从第一端部2222延伸到第二端部2224时，侧壁2226逐渐径向向内减小。

[0092] 每个侧壁2226形成适于部分环绕并保护接收在下接收器2220中的瓶子的颈部的截头锥形外壳。侧壁2226具有被平坦部2227中断的环状构造。孔2229通过平坦部2227形成，产生通向内部空间2221的通道。每一行的下接收器2220的平坦部2227面向同一方向，但是关于平坦部面向的方向，各行交替。这样，下接收器的每个平坦部2227都面向另一个下接收器的平坦部2227。

[0093] 当肩部托架堆叠在另一个包含瓶子的肩部托架上方时，上托架的下接收器倚靠在下面托架中的瓶子的肩部上，并且将载荷分配到这些瓶子上。当用车辆运送含有瓶子的肩部托架的堆叠物时，下面托架中的瓶子的肩部一定不仅支撑相当大的载荷，而且还必须吸收相当大的冲击力。突然停车、颠簸的道路状况等因素可能使运输车辆及其内部的托架频繁地震动和弹跳。一些震动和弹跳可能造成边沿暂时离开瓶子的肩部并落到瓶子上。震动和弹跳还可能造成堆叠物摇摆或晃动，从而导致边沿摩擦瓶肩。边沿与瓶肩之间不断的弹跳和摩擦可能会刮伤或擦伤瓶子。随着时间的推移，这可能削弱瓶子的完整性和/或影响瓶子的外观。

[0094] 保护可重复使用的瓶子的肩部免遭磨损，特别是在HOD瓶装水业务中，通过两种方式增加瓶子的使用寿命。第一，保护肩部保持了瓶子的结构完整性，这允许瓶子使用更长时间。通过保护肩部，可重复使用的瓶子随时间承受较小的应力，从而减少了裂缝及其他可能造成瓶子破损和渗漏的损伤的出现。

[0095] 第二，保护肩部保持了瓶子的美学性，并且减少了客户对瓶子的投诉的数量。许多家用和办公室用的水冷却器在冷却器的顶部具有用于填充内储液器的开口。通过移除瓶盖、将瓶子倒置在冷却器开口上并将瓶颈降低到开口内来填充储液器。冷却器的顶部的开口接收瓶颈并支撑瓶子，肩部区域延伸到储液器上方的开口内。在肩部区域周围存在重大擦伤和刮伤的瓶子给客户的印象是瓶肩含有污垢和尘垢。因此，看到瓶肩上有刮伤的许多客户出于担心污垢和尘垢进入他们的水冷却器而拒绝该瓶子。在许多情况下，具有结构完整性的功能完好的水瓶会因表面刮伤而被客户拒绝，迫使供应商丢弃和更换瓶子。

[0096] 为了保护瓶肩免遭结构和美学损害，如前面结合图2所述的那样，根据本发明的肩部托架可以包括衬垫或其他防刮伤材料。衬垫和防刮伤材料可以加到下接收器上或其中，以防止托架刮伤和擦伤下面瓶子的肩部。另外，在出现震动和弹跳时，衬垫和防刮伤材料可以减弱肩部接收到的冲击力。

[0097] 根据本发明的衬垫和防刮伤材料可以包括相对于下接收器固定到位的静态衬垫。固定在下接收器内或其上的静态衬垫可以减小或防止对瓶肩的刮伤和擦伤。

[0098] 作为固定衬垫的替代方式，申请人发现可移动的衬垫也可以保护瓶子免遭磨损。被设计为相对于肩部托架的边沿旋转或“浮动”的衬垫可以减弱在震动和弹跳期间通过肩部托架传播的冲击力。这种缓冲作用减小了传播至瓶子的肩部的冲击力的量。浮动衬垫允许每个瓶子响应于冲击力而在堆叠物内独立地旋转或转动。同时，浮动衬垫抓紧每个瓶子的表面，使得瓶子与浮动衬垫之间存在小的相对移动或不存在相对移动。在这种布置中，发生的任何摩擦都将发生在浮动衬垫与托架的下接收器之间，而不是在托架与瓶肩之间。在发生旋转时，浮动衬垫和瓶子优选一致地旋转。浮动衬垫优选由柔软的弹性材料制成，使得在瓶子与浮动衬垫之间存在少量移动的情况下，该相对移动不刮伤或擦伤瓶子。

[0099] 现在参见图22至图30，根据另一个示例性实施方式示出了具有浮动缓冲元件的肩部托架3200。肩部托架3200与前述实施方式具有许多相同或类似的特征。因此，在理解了对应或类似的特征具有相同说明的情况下，将不描述与前述实施方式相同或类似的特征。肩部托架3200可以通过许多不同工艺制造，包括但不限于注射成型、旋转成型、吹塑或双板热成型。

[0100] 与肩部托架1200和2200一样，肩部托架3200以彼此以网格布置对齐的多个堆叠单元3210为特点。在每行和每列中存在相同数量的堆叠单元3210。每个堆叠单元3210形成用于接收第一瓶子的颈部的下接收器3220以及用于接收堆叠在第一瓶子上方的第二瓶子的基部的上接收器3240。

[0101] 每个下接收器3220包括第一端部3222、与第一端部相对的第二端部3224以及连接第一端部与第二端部的侧壁3226。第一端部3222和第二端部3224都具有圆形的几何形状。侧壁3226环绕内部空间3221。第一端部3222形成通向内部空间3221的开口3228，用于将瓶颈接收到下接收器3220内。每个侧壁3226形成适于部分环绕并保护瓶子的颈部的大致圆柱状外壳。第一端部包括围绕开口3228的大致圆形的边沿3223。边沿3223被构造为环绕接收在下接收器3220中的瓶子的颈部，并倚靠在瓶子的肩部上。

[0102] 参见图26至图30，边沿3223包括保护元件3230。保护元件3230用于三个目的。第一，保护元件3230用作在运输期间保护边沿下方的瓶子的肩部的浮动衬垫3240。第二，保护元件3230用作保护下接收器的内部以增加肩部托架的使用寿命的保护更换防护装置3250。第三，保护元件3230用作允许托架与各种瓶子的形状和尺寸一起使用的适配器或配件
3260。配件3260的几何形状和曲率被设计成符合特定的瓶子形状和尺寸的几何形状和曲率。配件3260可用符合不同瓶子的形状和尺寸的其他配件替换。如将更详细描述的那样，能够断开配件3260并用具有不同设计的另一个配件来替换它允许肩部托架3200更通用且适应不同产品。

[0103] 保护元件3230包括直接连接至下接收器3220的主体部3270。根据本发明的主体部优选由弹性的柔性材料制成。例如，主体部3270为聚丙烯制成的模制件。主体部3270为具有第一端部3272、第二端部3274以及在第一端部与第二端部之间延伸的纵向轴线3275的环状部件。主体部3270的直径在第一端部3272处最小，并且朝向第二端部3274逐渐增大。第一端部3272限定第一区段3276的末端。第一区段3276为具有大致均匀的直径的大致圆柱状区段。第一区段3276过渡到第二区段3278，在第二区段3278远离第一区段延伸时，其具有径向向外扩大的钟形形状。第二端部3274限定第二区段3278的末端。

[0104] 第一区段3276包括用于附接至肩部托架3200的下接收器3220的内部的连接元件3280。可采用连接元件3280的各种构造。参见图28至图30，连接元件3280包括围绕第一区段
3276的圆周均匀设置的弧形凸起3282的阵列。弧形凸起3282为薄壁结构，其被构造为将保护元件3230可拆卸地接合在下接收器3220的内部内。在这方面，每个下接收器3220的第一端部3222形成在该接收器内部延伸的圆形支承表面3331。当支承表面3331从下接收器3220的第一端部3222朝向第二端部3224延伸时，支承表面3331逐渐径向向内减小。如图27中最佳所示，支承表面3331限定内部凸耳3333，其环绕开口3228。保护元件3230在凸起3282延伸处的横截面积大于开口3228的横截面积。这样，环绕开口3228的区域形成缩颈。

[0105] 为了将保护元件3230可拆卸地接合至下接收器3220，主体部3270的第一端部3272被插入下接收器的第一端部3222。在保护元件3230被插入下接收器3220时，凸起3282接触支承表面3331。与薄壁凸起3282相比，支承表面3331相对刚硬，薄壁凸起3282更柔韧。结果，在插入保护元件时，支承表面3331压在凸起3282上并径向向内挤压凸起。凸起3282在压力的作用下屈曲，这就减小了第一区段3276在凸起处的横截面积，从而允许第一区段穿过开口3228周围的缩颈。当凸起3282被挤压时，凸起借助储能变形。第一区段3276可以穿过开口3228前进，直到凸起3282穿过开口，此时凸起上的压力不再存在，并且凸起中的储能被释放。当凸起3282中的储能被释放时，凸起向外放出并回到它们原来的弧形，此时凸起的横截面积再次大于开口3228的横截面积。凸起3282的弹性允许保护元件3230以卡扣配合(snap-fit)构造的方式插入通过每个开口3228，其中凸起越过凸耳3333的向外放出可以被感受到并且听到扣合的声响。

[0106] 每个凸起3282具有类似锥体的一部分的形状。锥形部分限定倒钩状轮廓3283，其在图30中最佳地看出。倒钩状轮廓3283形成钩3284，其与内部凸耳3333配合，以便将保护元件3230以浮动方式固定和保持在下接收器中。钩3284包括平滑的滑动表面3285，当第一区段3276被插入开口3228时，该平滑的滑动表面3285以可滑动接合的方式倚靠在凸耳3333上。第二区段3278压在支承表面3331上，其也可以是可滑动接合。在这种布置中，钩3284抵接凸耳3333，以防止保护元件3230从下接收器3220中退出，同时支承表面3331抵接第二区段3278，以防止保护元件3230进一步进入下接收器。因此，保护元件3230的轴向移动被限制在下接收器3220内。然而，由于凸耳3333和支承表面3331不限制旋转位移，因此保护元件3230围绕轴线3275自由地旋转。通过这种在下接收器3220中的旋转自由度，保护元件3230提供动态元件，其允许各个瓶子响应于突然对堆叠物的力而调整和承受较小应力。

[0107] 垂直堆叠的肩部托架可能受到由施加于堆叠物上层的托架的力所造成的扭力。在这方面，一堆肩部托架类似于一叠卡片。作用于卡片叠的一侧并施加于卡片叠顶部的卡片上的力的分量将造成这些卡片相对于穿过卡片的中心的垂直轴线旋转。卡片叠中进一步向下的卡片因它们上方卡片的重量以及卡片之间的摩擦力也旋转。卡片叠中进一步向下的卡片的旋转可能逐渐消失，随着卡片叠中进一步向下的卡片比它们上方的卡片旋转得少，从而产生扭曲的外观。同样的扭曲作用可以在肩部托架的垂直堆叠物中看到。堆叠物顶部附近的托架上的侧面力可以被传递至堆叠物中进一步向下的托架。在没有根据本发明的保护元件的情况下，托架上的扭力将被传递至该托架下方的瓶肩。瓶肩承受扭转载荷，直到扭力的大小克服了托架与瓶子之间的摩擦阻力。一旦发生这种情况，托架(或下接收器的边沿)将在瓶肩上旋转，引起摩擦，该摩擦会刮伤并磨损瓶肩。当使用根据本发明的保护元件时，由于保护元件对扭力没有阻力，因此扭力不被传递至瓶子。这允许托架在保护元件的顶部转动，同时保护元件相对于瓶子保持静止。在这种布置中，扭转托架仅摩擦保护元件。在扭转托架下方的瓶肩上没有表面摩擦。

[0108] 为了进一步保护瓶子免受磨损，保护元件3230包括附接至主体部3270的衬垫元件3400。衬垫元件3400具有附接至主体部3270的第一区段3276和第二区段3278的内部的环状衬垫主体3410。根据本发明的衬垫元件优选由热塑性弹性体形成，例如制造的商标为SantopreneTM的热塑性硫化橡胶。根据本发明的衬垫元件可以使用各种技术附接至主体部。
例如，主体部3270与衬垫元件3400二次成型(overmolded)。

[0109] 主体部3270和衬垫元件3400在肩部托架与堆叠在肩部托架下方的每个瓶子之间共同提供保护性防护装置或屏障3500。保护性屏障3500保护肩部托架以及堆叠在肩部托架下方的瓶子二者。特别地，主体部3270沿着每个下接收器3220滑动，并保护相关联的支承表面3331、内部凸耳3333和下接收器中可能接触瓶子的其他表面。同时，衬垫元件3400将重量分配到瓶肩上，但是由于衬垫材料的柔软性而不刮伤或擦伤瓶肩。另外，软材料在冲击力到达瓶子之前吸收一些冲击力。

[0110] 在优选的实施方式中，衬垫元件上接触瓶肩的表面积的量有限。因此，保护元件可以包括接触瓶肩的一部分而不是全部的一个或多个突起。例如，衬垫元件3400包括围绕衬垫元件均匀间隔开的多个肋3410。肋3410通过肋之间限定的通道3420彼此间隔开。每个肋3410从衬垫元件3400的其余部分径向向内突起。在这种布置中，肋3410的最内部分是衬垫元件3400接触瓶肩的唯一部分。在肋3400之间延伸的表面3422(即，邻接每个通道3420的表面)不接触瓶子。这种布置减少了衬垫元件3400上接触瓶子的表面积的量。通道3422还使进入下接收器3220的污垢或碎屑通过通道落下，使得污垢和碎屑不会沉积在衬垫元件和瓶子之间，在那里其可能刮伤或擦伤瓶子表面。根据本发明的衬垫元件可以制成各种其他表面构造，以接合并保护瓶子的表面，肋仅代表一种可能构造。

[0111] 根据本发明的保护元件可以可拆卸地接合至托架的下接收器，使得如将描述的那样，可以将保护元件从肩部托架中移除，以进行清理、维护、更换等目的。根据本发明的下接收器可以包括用于移除保护元件的一个或多个孔或其他开口。孔可以定位成提供通向下接收器的、连接元件将保护元件固定到下接收器的内部的入口。例如，如图27所示，下接收器3220的侧壁3226限定侧孔3227。侧孔3227提供通向下接收器3220的、在凸起3282抵接凸耳
3333的区域的内部的入口。为了从下接收器3220中移除保护元件3230，一个或多个工具可以穿过侧孔3227或者多个侧孔。一旦被插入，工具压在一个或多个突起3282上，以使凸起径向向内变形。在变形的状态下，凸起3282可以穿过开口3228并经过凸耳3333，以允许保护元件在下接收器中退出。

[0112] 在需要移除保护元件的情况下，可拆卸的接合布置允许保护元件容易从肩部托架中移除。这些情况包括保护元件受到磨损并需要用另一个保护元件更换的情况。在这种情况下，保护元件是接收大部分磨损的廉价的更换部件，同时托架的下接收器受到保护。这提供了一种经济的方式来保持并增加肩部托架的使用寿命，肩部托架的更换成本比保护元件大得多。

[0113] 可拆卸的接合布置还允许在托架必须适于接收新的或不同的瓶子形状或尺寸的情况下移除保护元件。根据本发明的肩部托架优选被设计为适应较大范围的瓶子形状和尺寸。然而，购买托架的一些客户可能拥有不适合于托架的独特的瓶子形状或尺寸。瓶子托架的制造商可能通过设计新模具并生产适应客户的独特瓶子的托架来解决该问题。但是，设计新模具来制造新托架的花费非常高。这种方案通常不可行，特别是在客户只需要少量托架的情况下。通过使用根据本发明的保护元件避免了设计并制造新托架的巨大成本。代替设计适应瓶子设计的新托架，现有托架的下接收器被调整为适应新的瓶子设计。根据本发明的主体部和衬垫元件优选可获得多种不同的形状和轮廓，以适应不同的瓶子尺寸和形状。通过将多个不同的保护元件与肩部托架一起使用，使用者可以使用单个托架来处理多种不同瓶子形状和尺寸的运送。各个保护元件的形状和轮廓可适用于特定的瓶子形状和尺寸或者各种各样的瓶子形状和尺寸。

[0114] 如果需要，根据本发明的保护元件可以被设计成具有表明保护元件所适用的瓶子的类型的独特属性、标记或标签。例如，保护元件可以是彩色编码的或者设置有识别保护元件所设计用于的瓶子的类型的特定标签。在这种情况下，每个保护元件3230可以用作定制配件3260，其使下接收器3220的内部几何形状适应特定的瓶子设计和形状的，使得瓶子牢固地保持在下接收器中。购买具有可更换的保护元件的肩部托架的客户在他们改变瓶子的设计或向他们的产品线增加新的瓶子设计时可以购买不同保护元件。即使肩部托架的使用者的瓶子设计发生改变，这也允许他们继续再使用托架。

[0115] 如前所述，根据本发明的托架和托板被设计用于公共展示水瓶，包括商店展示。因此，应理解的是，为了展示的目的，在所图示的实施方式中的许多元件主要或专门是装饰性的。装饰性元件可以具有被选择以满足美学标准的各种形状或构造。可以选择这些元件的外观，以实现产品展示的特定的视觉效果。这样，托架和托板作为整体的总体装饰外观及其各个元件可以在本发明的范围内通过无限数量的方式来修改，以适合特定的审美。在这些元件也执行功能的程度上，这些元件可以包括无限数量的装饰特征并且仍然执行相同的功能。

[0116] 例如，肩部托架的形状、轮廓和相对尺寸不必与肩部托架200、1200、2200和3200的确切形状、轮廓和相对尺寸完全一致。参考肩部托架200，该托架具有一致的高度、直边和圆角，以便在其外部提供对称、光滑且流线型的整洁外观。肩部托架200的外部类似于缠绕瓶子的堆叠物的带子，提供整洁有条理的外观。托架1200和2200具有与直边相反的波形边，在周边周围形成有圆齿的外观。托架3200具有高度不一致的周边侧壁3244。特别地，侧壁3244具有与每个上接收器3240邻接的减小的高度，从而形成更薄的轮廓，以使托架上的每个瓶子更加可见。这些装饰设计与传统托架形成鲜明对比。

[0117] 根据本发明的肩部托架可以包括各种轮廓和装饰品。代替沿外周边具有平坦的顶表面，与图5和图6所示的平坦的顶部边缘211一样，根据本发明的肩部托架可以具有遵循正弦波的顶部边缘。与肩部托架的外部轮廓一样，托架和托板的装饰方面可以被选择为形成特定的展示主题或满足其他美学考虑，而不影响托架和托板的功能。

[0118] 虽然本文已经示出并描述了本发明的优选实施方式，但是应理解的是，这样的实施方式仅通过举例的方式示出。在不背离本发明的范围的情况下，本领域技术人员会想到许多变型、变化和替换。因此，旨在所附的权利要求覆盖所有这些变型。