喷涂工具系统

摘要

一种系统，包括制备过程信息系统、空气供应流量计和涂布材料流量计，所述制备过程信息系统配置成安装于服务店铺内，所述空气供应流量计配置成检测流至第一手动喷涂器的空气流和将检测到的空气流发送至所述制备过程信息系统，所述涂布材料流量计配置成检测流至所述第一手动喷涂器的流体流和将检测到的流体流发送至所述制备过程信息系统。所述制备过程信息系统配置成基于所述空气流和所述流体流确定喷涂器使用参数。

权利要求

1.一种喷涂工具系统，包括：

空气供应流量计，所述空气供应流量计配置成检测从递送系统流至第一手动喷涂器的空气流；

涂布材料流量计，所述涂布材料流量计配置成检测从所述递送系统流至所述第一手动喷涂器的涂布材料的流体流，其中所述第一手动喷涂器配置成在喷涂操作期间用所述涂布材料涂布工件；和第一制备过程信息系统，所述第一制备过程信息系统配置成：

基于检测到的所述空气流和检测到的所述流体流而确定所述喷涂操作的操作数据，其中所述操作数据包括第一手动喷涂器数据，所述第一手动喷涂器数据包括检测到的所述第一手动喷涂器的触发器扳动、所述第一手动喷涂器的总喷涂时间、所述第一手动喷涂器所用流体的量，或其任何组合；以及生成与所述喷涂操作相关的报告，其中所述报告包括所述第一手动喷涂器数据以及所述操作数据的计算平均值。

2.根据权利要求1所述的系统，包括传感器，所述传感器配置成以电子方式检测所述空气流或所述流体流。

3.根据权利要求1所述的系统，包括服务器，其中所述第一制备过程信息系统包括网络接口，所述网络接口配置成将所述喷涂操作的操作数据发送至所述服务器、互联网位置，或其任何组合。

4.根据权利要求3所述的系统，包括第二制备过程信息系统，所述第二制备过程信息系统联接至所述服务器并且配置成确定第二手动喷涂器的第二手动喷涂器数据，并且其中所述报告包括所述第二手动喷涂器数据。

5.根据权利要求1所述的系统，其中所述空气供应流量计配置成检测流至所述第一手动喷涂器的空气流，第二空气供应流量计配置成检测流至第二手动喷涂器的第二空气流，并且所述第一制备过程信息系统配置成单独地确定所述第一手动喷涂器数据和所述第二手动喷涂器的第二手动喷涂器数据。

6.根据权利要求1所述的系统，包括压缩机，所述压缩机配置成基于来自所述第一制备过程信息系统的信号对所述空气流动态地加压。

7.根据权利要求1所述的系统，包括溶剂流量计，所述溶剂流量计配置成检测流至所述第一手动喷涂器的溶剂流并且将与检测到的溶剂流相关的数据发送至所述第一制备过程信息系统。

8.根据权利要求7所述的系统，包括油漆供应源，所述油漆供应源包括所述溶剂流量计和所述涂布材料流量计。

9.一种用于收集喷涂工具系统的操作数据的方法，包括：

检测流至手动喷涂器的空气流，其中所述空气流用空气流量计来检测；

检测流至所述手动喷涂器的流体流，其中所述流体流用涂布材料流量计来检测；

经由制备过程信息系统基于检测到的所述空气流和检测到的所述流体流确定喷涂操作的操作数据，其中所述操作数据包括手动喷涂器数据，所述手动喷涂器数据包括检测到的所述手动喷涂器的触发器扳动、所述手动喷涂器的总喷涂时间、所述手动喷涂器所用流体的量，或其任何组合；以及生成所述喷涂操作的报告，其中所述报告包括所述手动喷涂器数据以及所述操作数据的计算平均值。

10.根据权利要求9所述的方法，包括检测溶剂流，和基于与检测到的所述空气流、检测到的所述流体流、检测到的所述溶剂流或其任何组合相关的所述手动喷涂器的所述操作数据确定所述流体流中流体的颜色变化。

11.根据权利要求10所述的方法，包括：

基于与检测到的所述空气流、检测到的所述流体流、检测到的所述溶剂流或其任何组合相关的所述操作数据以及基于来自颜色传感器的反馈确定成功颜色变化的次数；

基于与检测到的所述空气流、检测到的所述流体流、检测到的所述溶剂流或其任何组合相关的所述操作数据以及基于来自所述颜色传感器的反馈确定不成功颜色变化的次数；

和

计算多次颜色变化的平均颜色变化时间。

12.根据权利要求9所述的方法，包括检测对工件的接收，其中对所述工件的接收包括由操作员对服务店铺的第一制备过程信息系统进行输入，扫描所述工件，触发所述服务店铺内的传感器，或其任何组合。

13.根据权利要求12所述的方法，其中检测对所述工件的接收包括接收关于所述操作员、所述手动喷涂器、其中正使用所述手动喷涂器的小室、所述手动喷涂器和/或所述小室所在的所述服务店铺，或这些的任何组合的信息。

14.一种喷涂工具系统，包括：

制备过程信息系统，所述制备过程信息系统包括存储指令的非暂态计算机可读介质，所述指令配置成：接收检测到的供应至手动喷涂器的空气流，其中检测到的所述空气流用空气流量计来检测；

接收检测到的供应至所述手动喷涂器的流体流，其中检测到的所述流体流用涂布材料流量计来检测，并且其中检测到的所述空气流和检测到的所述流体流配置成喷涂工件；和基于检测到的所述空气流和检测到的所述流体流确定喷涂操作的操作数据，其中所述操作数据包括手动喷涂器数据，所述手动喷涂器数据包括检测到的所述手动喷涂器的触发器扳动、所述手动喷涂器的总喷涂时间、所述手动喷涂器所用流体的量，或其任何组合；以及生成所述喷涂操作的报告，其中所述报告包括所述手动喷涂器数据以及所述操作数据的计算平均值。

15.根据权利要求14所述的系统，其中所述制备过程信息系统配置成基于所述手动喷涂器数据或所述操作数据的计算平均值调整所述检测到的空气流，调整所述检测到的流体流，或其任何组合。

16.根据权利要求14所述的系统，其中所述指令配置成接收检测到的供应至第二手动喷涂器的第二空气流，其中所述检测到的第二空气流由第二空气流量计来检测。

17.一种喷涂工具系统，包括：

制备过程信息系统，所述制备过程信息系统配置成：

使用与喷涂系统相关联的一个或多个传感器监测喷涂操作；

分析由所述一个或多个传感器获取的所述喷涂操作的操作数据，其中所述操作数据包括手动喷涂器数据，所述手动喷涂器数据包括检测到的所述喷涂系统的手动喷涂器的触发器扳动、所述手动喷涂器的总喷涂时间、所述手动喷涂器所用流体的量，或其任何组合；

计算所述喷涂系统的所述操作数据的平均值；以及

生成与所述喷涂操作相关的一个或多个报告，其中所述一个或多个报告包括所述手动喷涂器数据以及所述操作数据的平均值。

18.根据权利要求17所述的系统，其中所述一个或多个传感器配置成监测流量、温度、压力、粘度、材料组成，或其任何组合。

19.根据权利要求17所述的系统，其中所述一个或多个报告包括与一个或多个操作员使用所述喷涂系统的所述手动喷涂器的效率相关的效率报告、与一个或多个操作员为所述喷涂操作使用所述手动喷涂器的总喷涂时间相关的时间报告，或其任何组合。

20.根据权利要求17所述的系统，包括所述喷涂系统，所述喷涂系统具有所述手动喷涂器。

21.根据权利要求17所述的系统，其中所述制备过程信息系统配置成监测与所述喷涂系统的一个或多个部件相关联的一个或多个额外传感器，并且所述一个或多个部件包括所述手动喷涂器、压缩机、罐、泵、混合器、阀、导管，或其任何组合。

说明书

喷涂工具系统

[0001] 相关申请的交叉引用

[0002] 本申请为非临时申请，要求享有提交于2015年2月5日的标题为“喷涂工具系统(Spray Tool System)”的美国临时专利申请No.62/112,564的优先权及其权益，该临时专利申请出于所有目的以引用方式全文并入本文。

背景技术

[0003] 本发明概括地涉及手动喷涂工具系统。

[0004] 手动喷涂工具输出喷雾以更有效地涂布物体。例如，操作人员可利用喷涂工具给物体涂漆或以其它方式用涂布材料(液体涂布、粉末涂布、喷涂泡沫、密封剂、粘合剂、等离子或火焰处理)涂布目标物体。遗憾的是，每个操作人员可以以不同的设置、技术和技艺操作喷涂工具，从而导致性能和效率的显著差异。例如，一个用户可能不当地或低效地操作喷涂工具，而另一用户可能适当地和/或更有效地操作喷涂工具。

发明内容

[0005] 下文概述了在范围上与初始要求保护的发明相称的某些实施例。这些实施例不是旨在限制本发明要求保护的范围，而是这些实施例仅旨在提供本发明的可能形式的概述。实际上，本发明可以涵盖可与下文所阐述的实施例类似或不同的各种形式。

[0006] 在第一实施例中，一种系统包括制备过程信息系统、空气供给流量计和涂布材料流量计，该制备过程信息系统配置成安装于服务店铺内，该空气供给流量计配置成检测流至第一手动喷涂器的空气流和将检测到的空气流发送至制备过程信息系统，该涂布材料流量计配置成检测流至第一手动喷涂器的流体流和将检测到的流体流发送至制备过程信息系统。制备过程信息系统配置成基于空气流和流体流确定喷涂器使用参数。

[0007] 在另一实施例中，一种方法包括检测流至手动喷涂器的空气流，该空气流用空气流量计来检测。该方法还包括检测流至手动喷涂器的流体流，该流体流用涂布材料流量计来检测。该方法还包括基于检测的空气流和检测的流体流确定喷涂器使用的类型。

[0008] 在另一个实施例中，一种系统包括第一制备过程信息系统，该第一制备过程信息系统具有存储指令的非暂态计算机可读介质，该指令配置成接收检测到的流至手动喷涂器的空气流(该空气流由空气流量计来检测)，和接收检测到的流至手动喷涂器的流体流(该流体流由涂布材料流量计来检测)，并且其中空气流和流体流配置成喷涂工件，和基于检测的空气流和检测的流体流确定喷涂器使用的类型。

[0009] 在另一个实施例中，一种系统包括制备过程信息系统，该制备过程信息系统配置成监测与喷涂系统相关联的一个或多个传感器，该制备过程信息系统配置成分析由一个或多个传感器获取的数据和生成与喷涂系统的操作相关的一个或多个报告。

附图说明

[0010] 在参考附图阅读下述具体实施方式时，将更好理解本发明的这些和其它特征、方面和优点，其中同样的符号在所有图中表示同样的部件，其中：

[0011] 图1为手动喷涂工具系统的一个实施例的示意图；

[0012] 图2为制备过程信息系统可用于收集关于一个或多个喷涂工具系统的操作数据的过程的一个实施例的流程图；和

[0013] 图3为制备过程信息系统可用于收集关于喷涂工具系统的操作数据的过程的一个实施例的流程图。

具体实施方式

[0014] 下文将描述本发明的一个或多个具体实施例。为了提供对这些实施例的简洁描述，该说明书中可能未描述实际实施方式的所有特征。应当理解，在任何此类实际实施方式的开发中，如同在任何工程或设计项目中，必须做出许多特定于实施方式的决策以达到开发者的特定目标，诸如符合系统相关和业务相关的约束条件，这些约束条件根据实施方式可变化。此外，应当理解，此类开发努力可为复杂的并且耗时的，然而对于受益于本公开的普通技术人员而言将为设计、制作和制造的例行任务。

[0015] 在介绍本发明的各种实施例的要素时，冠词“一个”、“一种”、“该”和“所述”旨在意指存在一个或多个该要素。术语“包括”、“包含”和“具有”旨在为包含性的，并且意指可存在不同于所列出要素的额外要素。

[0016] 本公开概括地涉及一种制备过程信息系统，该制备过程信息系统能够收集并处理关于服务店铺内的制备过程的信息，诸如维修店铺、制造店铺、油漆店铺、汽车店铺，或其任何组合。更具体地，制备过程信息系统检测材料流(例如，固体颗粒流和/或流体流，诸如气体流和/或液体流)并且基于时间、流量和/或各种其它传感器数据而确定服务操作的参数。这些参数可用于针对给定的位置、操作员(例如，操作喷涂工具的人)和/或过程在某一时间段(例如，天、周、月或年)确定效率数值。例如，过程信息系统可以监测与喷涂工具(例如，手持喷涂器、喷枪、粉末涂布枪、静电喷枪、旋转喷涂器，诸如旋杯喷涂器、重力进料喷涂器、虹吸进料喷涂器，等等)相关联的各种传感器反馈，诸如关于流量、流速、流体温度、流体压力、流体粘度、材料组成(例如，混合物组成、流体对空气比率，或粉末对空气比率)、环境条件(例如，温度、压力或湿度)、喷涂工具和正以喷雾进行涂布的表面之间的距离、喷涂工具的位置和运动(例如，速度、加速度和/或运动方向)，或其任何组合的传感器反馈。传感器可以遍布于喷涂工具(例如，喷枪)、导管、流动控制装置 (例如，阀、压力调节器等)、流体罐或供应源(例如，气体罐和/或液体罐)、粉末罐或供应源、泵、压缩机、料斗或固体进料器、流体混合器、粉末混合器，或其任何组合。传感器反馈可以有助于监测流体(例如，气体和液体)、诸如空气和油漆、流化固体颗粒(例如，置于气体或液体流中的固体颗粒)诸如空气和粉末的使用、喷涂工具(例如，设置或操作参数)的使用、上游部件(例如，泵、压缩机、罐、混合器等)的使用，或其任何组合。制备过程信息系统可以处理传感器反馈，分析传感器反馈，和显示与传感器反馈相关联的一个或多个报告(例如，成本、效率、性能、质量等)，改变喷涂工具和相关联设备的操作参数，或其任何组合。

[0017] 图1为具有制备过程信息系统10的喷涂工具系统8的一个实施例的示意图。如下文将详细地描述，制备过程信息系统收集关于喷涂工具系统8的操作的信息以用于培训操作员、通知管理者和/或控制喷涂工具系统8。图1的系统10仅为出于说明目的的一个实例，并且本文所讨论的技术旨在与任何类型的喷涂工具、喷涂材料(例如，固体、液体和/或气体)、过程(例如，涂布、表面处理等)和应用一起使用。因此，在下述讨论和附图中提及的任何流体或油漆旨在涵盖任何类型的材料，诸如液体、固体颗粒(例如，粉末)、泡沫、密封剂、粘合剂、化学物质、溶剂、火焰、等离子体，或其任何组合。此外，尽管该实例涉及喷涂，但是所公开的技术可以适用于任何手动工具，该手动工具涉及一定程度的人互动以影响性能、效率、质量、成本等。例如，手动工具可以包括手持工具、便携工具、固定工具，或其任何组合。通过另一个实例，手动工具可以包括电功率(例如，电动电机或驱动器)、液压功率或驱动器、气动功率或驱动器、内燃机，或其任何组合。此外，手动工具可以包括任何数量的手动输入，诸如手动触发器、按钮、开关、选择器、用户界面，等等。如下文详细地讨论，制备过程信息系统10可以监测操作员对工具的使用(例如，触发器扳动)、使用时间，和影响效率、成本、性能等的任何数量的参数。系统10还可以输出关于操作员效率、成本、性能和工作材料(例如，流体或粉末油漆、空气、电力，等等)的使用的报告，可以对待改善之处做出推荐，可以对操作参数做出建议调整，等等。此外，可以理解，系统10可以以任何人可读和/或机器可读形式输出报告。例如，报告可以输出为人可读纸张/硬副本或可以输出为数据文件，该数据文件由机器(例如，计算机或包括显示用户界面的任何装置)接收并转换成人可读格式。例如，电子显示器可以提供用户界面来以文本字段、图形、图表或数据(其被传感器收集、分析、转换成其它结果(例如，成本、效率、性能、趋势等))的任何可视表示等输出数据。

[0018] 制备过程信息系统10包括处理器14和存储器16。处理器14可以包括单个处理器或两个或两个以上冗余处理器，诸如三个冗余处理器以用于制备过程信息系统10的控制。存储器16可以包括易失性和/或非易失性存储器。例如，存储器16可以包括一个或多个硬盘驱动器、闪存、只读存储器、随机存取存储器，或其任何组合。在一个实施例中，制备过程信息系统10可以包括共同地存储一组或多组指令的一个或多个有形非暂态机器可读介质(例如，存储器16)，和配置成执行该一组或多组指令的一个或多个处理装置(例如，处理器14)。控制可以包括软件控制和/ 或硬件控制。例如，控制可以包括存储于存储器16上并且可由处理器14 执行的各种指令或代码。指令可以控制追踪喷涂工具系统8的哪些数据，可以基于追踪信息控制一个或多个递送系统18的操作，和/或可以控制一个或多个喷涂工具19。图
1的下部还示出，每个递送系统18可以与一个以上的喷涂工具/喷涂器19连接，并且多个操作人员可以同时使用多个喷涂工具19来处理/涂布同一工件20。

[0019] 返回到制备过程信息系统10，制备过程信息系统10可以包括用户界面22，用户可以利用该用户界面来与制备过程信息系统10进行交互。在某些实施例中，系统10可以包括用户界面22，该用户界面与喷涂工具 19集成在一起或与其联接，远离喷涂工具19，可由喷涂工具19的操作员穿戴或握持，或其任何组合。用户可以输入指令，输入数据(例如，手动地和/或经由智能标签，诸如射频识别标签)，读取原始数据，读取处理数据，和/或指示制备过程信息系统10将数据发送至外部位置。为了发送数据，制备过程信息系统10可以包括网络接口24(例如，有线和/或无线通信电路)，网络接口可以经由有线和无线通信网络与喷涂工具系统 8之中和/或之外的各种部件通信。例如，网络接口24可以使制备过程信息系统10能够发送和接收喷涂工具系统8(例如，递送系统18、喷涂工具19)的各种状况的互联网命令、数据流和/或通知。

[0020] 用户界面22可以包括与一个或多个输入指令、输入数据、读取原始数据和读取处理数据、转换数据和/或基于转换数据的结果对应的一个或多个输入和/或输出(例如，数据字段、数据的图形表示、按钮、选项字段、下拉式菜单、选择，等等)。数据可以包括但不限于流量、温度、压力、喷涂材料(例如，气体、液体和/或固体颗粒)的比率或组成、油漆树脂与硬化剂比率、在喷涂工具19处或别处触发器、按钮或开关被启动的次数、喷涂工具19和目标物体之间的距离、喷涂工具19的速度或加速度、喷涂工具19的移动方向、喷涂工具19的移动方向的变化次数或变化频率、与一个或多个阈值(例如，阈值水平范围外的距离、速度、流量、材料比率)有偏差的次数、频率或持续时间、材料成本、人工成本、效率、性能，和操作员执行的质量。例如，用户界面22可以具有字段以输出/显示油漆树脂与硬化剂比率，并且该字段还可以允许用户输入指令以将油漆树脂与硬化剂比率设置或调整为特定数值。用户界面22还可以实时或基本上实时(例如，具有小于1秒、5秒、10秒、15秒、20 秒、30秒、40秒、50秒或60秒的延迟)、基于进一步分析在随后时间输出数据，或其任何组合。因此，制备过程信息系统10可以实时或基本上实时，连续地或基本上连续地，以高采样率(例如，以小于或等于0.1秒、 0.5秒、1秒、2秒、3秒、4秒、5秒、6秒、7秒、8秒、9秒或10秒的间隔获取的数据)，或其任何组合监测喷涂工具19及相关联设备的各种参数。制备过程信息系统10还可以将数据(例如，原始数据、处理数据、结果、效率、警报、推荐等)输出给操作员(例如，在喷涂工具19或便携式电子装置上的用户界面)、远程站点、数据库，或其任何组合。例如，喷涂工具19的操作员可以实时或在随后时间、在项目基础上、持续基础上、周期性基础上(例如，每天、每周、每月或每年)或其任何组合接收关于其绩效、效率、成本、喷涂工具19的使用、原始材料(例如，气体、液体和/或粉末)的使用、质量或其任何组合的输入(例如，音频或可视输入)。通过另一个实例，对各种数据可以进行分析，并且结果可以基于操作员、操作员团队、设施或工厂、设施组或工厂组、基于项目(例如，完成汽车、飞机或其它目标物体的全部涂漆工作)、基于零件或部件 (例如，完成一个或多个单独零件(例如，汽车的门、引擎盖或挡泥板) 的涂漆工作)，或其任何组合来确定。这样，可以在各种水平(在非常具体的零件、任务或单独操作员至远远较大的项目或操作员团队的范围内) 评估绩效、效率、成本、材料使用等。

[0021] 如所示，由制备过程信息系统10接收并处理的信息可以得自递送系统18的部件。递送系统18的这些部件可以包括空气供应源30、油漆供应源32和溶剂供应源34。在某些实施例中，递送系统18可以包括其它部件，并且不限于该特定配置。如所示，空气供应源30为空气储罐，该空气储罐包括对供喷涂工具19所用的空气进行加压的压缩机36(例如，电机驱动压缩机)。压缩机36可以与制备过程信息系统10以电子方式通信以调整空气流的压力。压缩空气可以沿着一个或多个软管38递送至喷涂工具19并且可以利用流量计40或其它传感器(例如，流动传感器、压力传感器、温度传感器，或其任何组合)追踪。例如，流量计40可以检测空气流的开始和停止以及通过流量计40的空气流的量。空气供应源 30的信息(例如，空气流的开始和停止、空气流的量)通过通信连接42 可以传送至制备过程信息系统10。如果递送系统18位于远离制备过程信息系统10的位置，那么连接42可以为硬连线(例如，USB、以太网等) 和/或无线连接的。另外，流量计40可以联接至一个以上的喷涂工具19。基于空气流的量、时间、流体流等，流量计40检测的空气流可以单独地指示每个已连接的喷涂工具
19的喷涂器使用。

[0022] 自空气供应源30接收的信息可以由自油漆供应源32接收的信息来补充。油漆供应源32还包括多个部件，这些部件可以各自检测一个或多个数据点并将其传送至制备过程信息系统10。例如，油漆供应源32可以包括叠堆44，叠堆44包括多种不同油漆颜色或颜色组分(例如，多个存储流体的罐，诸如油漆颜色)，这些不同油漆颜色或颜色组分可以混合以形成具体色度的颜色。油漆供应源32可以包括混合室46以自动地混合这些组分(例如，室中具有一个或多个可移动元件的电机驱动或被动的油漆混合器)，但是油漆供应源32还可以接受已预混成具体颜色的油漆。此外，油漆供应源32可以在叠堆44内包括硬化剂(其刚好在被递送至工件20之前与油漆或油漆树脂混合)或其它涂布材料，诸如染色剂、漆、清漆、聚氨酯、氨基甲酸酯、环氧树脂等。油漆供应源32还包括涂布材料流量计50(或其它传感器，诸如流量传感器、压力传感器、温度传感器、材料组成传感器、颜色传感器和/或粘度传感器)以检测流动至涂布材料软管52的涂布材料的时间和量。在其中多种组分形成涂布材料的实施例中，涂布材料流量计50可以单独地感测每种组分或混合涂布材料(在混合室46已混合这些组分之后(例如，涂布材料流量计50可感测油漆颜色、硬化剂、树脂，或两者的混合物))的时间和量。然后，涂布材料通过涂布材料软管52流动至喷涂工具19，其在喷涂工具19中可以用来自空气供应源30的空气进行雾化并施加至工件20。

[0023] 油漆供应源32可以沿着通信连接56将数据从任何部件(例如，叠堆44、混合室46和/或涂布材料流量计50)传送至制备过程信息系统10，该通信连接可以为有线的或无线的。例如，制备过程信息系统10可以从涂布材料流量计50接收流动信息，诸如从油漆供应源32流动的涂布材料的总量、流动的开始和结束的时间，以及在任何给定时间的当前流动。

[0024] 制备过程信息系统10还可以沿着通信连接58从溶剂供应源34接收信息。溶剂供应源34包括罐60(例如，电机驱动泵、加压罐、溶剂容器等)和溶剂流量计62(或其它传感器，诸如流动传感器、温度传感器、压力传感器等)。溶剂供应源34可以供应溶剂或其它处理材料以清洁喷涂工具19、软管38,52或工件20。具体地，溶剂供应源34可以在从一种油漆颜色切换至另一种油漆颜色时使用。溶剂供应源34冲洗涂布材料软管52，使得先前油漆颜色不与当前油漆颜色混合。可理解，先前和当前油漆颜色之间的颜色混合在施加至工件20时可以引起色移。在一些实施例中，溶剂可以被包括在油漆供应源32的叠堆44中。制备过程信息系统10还可以从传感器64接收信息，该传感器可以检测整个喷涂工具系统8中的各个位置的条件。例如，空气供应软管38和涂布材料供应软管 52可以包括传感器64，该传感器检测环境条件(例如，温度、湿度或大气压力)、流量、体积流量、空气/流体温度、空气/流体压力、粘度、材料组成等。因此，传感器64可以将冗余和/或额外收集数据提供至递送系统18内的流量计40,50,62。还可以理解，由传感器64收集的数据可以与由流量计40,50和62收集的数据结合地使用以确定额外信息。例如，油漆树脂与硬化剂的比率可以通过将硬化剂泵的运动与油漆树脂通过其相应流量计的流量相比较来计算。

[0025] 图1还示出，涂布工具系统8包括可连接至服务器70的多个制备过程信息系统10。继而，额外的制备过程信息系统10从相应递送系统18 和/或喷涂工具19接收数据。每个递送系统18示出为具有空气供应源30、油漆供应源32和溶剂供应源34，然而，如上文解释，每个递送系统18 可以具有多于或少于所示实施例的子系统。此外，虽然图1提供了用于液体涂布的喷涂工具系统18的实例，但是所示涂布工具系统8还可以适用于喷涂其它形式的材料，诸如固体(例如，粉末)、气体(例如，火焰) 和等离子体形式的材料。

[0026] 图2为过程100的一个实施例的流程图，制备过程信息系统10在该过程100中可以用于收集关于一个或多个喷涂工具系统8的操作数据。该过程包括检测并记录流至与递送系统18联接的一个或多个喷涂工具19 的空气流的第一步骤(框102)。如上文解释，制备过程信息系统10可以从流量计40和/或传感器64接收空气流信息。更具体地，流量计40检测关于流动的时间和量的数据，该数据然后由制备过程信息系统10记录。过程100还包括检测并记录流至一个或多个喷涂工具19的流体流(框 104)。图1所示的流量计(诸如涂布材料流量计50、溶剂流量计62和/ 或传感器64)可以用于检测104流体流，该流体流然后被记录于制备过程信息系统10内。流体流可以包括涂布材料流体流、溶剂流体流，或其任何组合。

[0027] 制备过程信息系统10然后可以利用该信息来基于空气流和/或流体流确定喷涂器使用的类型和喷涂器使用的时间(框106)。喷涂器使用的类型可以包括数据，诸如一种颜色油漆的总使用量、警报的数量、溶剂的总使用量、总喷枪空气流时间、总喷枪喷涂时间、油漆树脂与硬化剂比率，和/或喷枪触发器的数量。该数据可以组合以确定喷涂器使用的甚至更广泛类型。例如，喷涂器使用可以包括利用空气流来对工件20除灰、涂布材料的连续喷涂，和/或涂布材料的间歇喷涂，等等。喷涂器使用的类型可以指示，特定操作员利用效率较低的涂布技术。例如，对于需要数遍的涂布工具19的大工件20，最佳技术可以为以连续喷涂吹扫一个方向，在吹扫结束时停止喷涂，改变方向，然后在另一方向上再次开始喷涂。在这种情况下，连续喷涂可能浪费涂布材料。制备过程信息系统10 能够确定这两种喷涂使用之间的差异。

[0028] 图3为过程110的一个实施例的流程图，制备过程信息系统10在该过程100中可以用于收集关于喷涂工具系统8的操作数据。过程100可以在制备过程信息系统10检测到112工件20被接收入喷涂工具系统8 中时开始。对工件20的接收可以包括操作员将客户的信息输入制备过程信息系统10的用户界面中，扫描工件20(例如，扫描工件20上的信息标签)，触发传感器64中的一个传感器，或其任何组合。工件20的接收还可以包括将关于执行服务的位置和操作员的信息关联。例如，对工件 20的接收可以包括操作员的姓名、正使用的特定手动喷涂器、其中正在使用喷涂器的小室、喷涂器和/或小室所在的店铺，或这些的任何组合。这可以引发对递送系统18的数个变量的追踪，如上文关于图2所概述。例如，对工件20的接收可以指示制备过程信息系统10检测并记录流至一个或多个手动喷涂器的空气流(框114)或流体流(框116)。这可以如上文所详细描述进行检测。

[0029] 过程110还包括检测颜色变化(框118)。该检测可以仅基于用流量计40,50,62所检测的信息，或可以包括由传感器64检测或由操作员输入的信息。在某些实施例中，制备过程信息系统10关联来自流量计40,50,62 的信息以识别并调整参数，并且建议用户趋势的变化以使因颜色变化误差产生的浪费最小化。如上文所详细描述，喷涂操作的多个参数可以基于所检测的数据点之间的关系来编译。例如，对于每次喷涂操作和/或每个操作员，制备过程信息系统10可以确定122触发器扳动的次数、喷枪的平均流量、喷涂器使用的类型、喷涂器使用的时间、所用流体的量、成功颜色变化的次数、不成功颜色变化、被涂漆的零件的数量、颜色变化所花费的时间，和每次喷涂操作所花费的时间。具体地，该系统10可以监测并收集与用于特定任务(例如，喷涂具体零件或零件组)的特定于操作员的参数相关的数据，并且针对执行该特定任务的每个操作员计算材料成本、人工成本、效率、绩效，和质量。然后，该系统10可以比较各个操作员之间的数据，可以将该数据与基线或理想条件相比较，并且确定特定操作员是否需要进一步培训，是否改变其工序，改变操作参数，等等。

[0030] 可以对于在某一时间段(例如，数天、数周、数月、数年)期间的多次喷涂操作收集测定的数据以针对每个小室、喷漆工、喷涂器或针对整个喷涂工具系统8计算平均值(框124)。例如，制备过程信息系统10 可以确定颜色使用量(升/月或年)、颜色使用/工作班次、颜色成本/月或年、溶剂使用量(升/月或年)、溶剂使用/工作班次、溶剂成本/月或年、颜色成本/工件20、涂漆的平均人工成本/零件、涂漆的总人工成本/月或年、颜色变化的总人工成本/月或年、总人工成本/月或年、总浪费成本/ 月或年、每个喷漆工总成本/工件、每个喷漆工总成本/月或年、分配至涂漆的人工百分比、分配至颜色变化的人工百分比、产生的总效益/月或年、用于涂漆的较少成本总效益/月或年，或其任何组合。根据计算的平均值，可以对操作做出某些变化。可以将计算的平均值收集并输出为报告，店铺管理者可以考虑将该报告用于单独喷涂工具19、操作员(人)、喷涂室或喷涂店铺。例如，生成的报告可以表明，特定操作员或喷涂器使用高于平均值的流体，从而引起管理者检查喷涂工具19或培训操作员。

[0031] 基于计算的平均值，制备过程信息系统10调整递送系统18以防止、校正或固定设置，该设置可能对于特定工件20而言花费较长时间和/或较高成本(框126)。例如，制备过程信息系统10可以根据在喷涂工具系统 8内接收或检测的信息调整空气压力、流体流、溶剂压力、触发器敏感性，或其任何组合。即，为了便于一个操作员利用具体喷涂工具19喷涂特定工件20，制备过程信息系统10可以具有一组调整，而不同的操作员、喷涂工具19或工件20可以具有不同组的调整。此外，计算的平均值和操作参数可以指示，操作员或操作员组可以从一种类型的培训受益或可以更适合于做一种类型的服务。此外，上文所概述的制备过程信息系统10 不应限于收集有关用于液体涂布的喷涂工具系统的操作数据，相反地，制备过程信息系统10还可适用于粉末涂布、喷涂泡沫、密封剂、粘合剂、等离子体或火焰处理，以及任何类型的手动工具。

[0032] 此外，如上文所讨论，一些或所有的过程100和110在操作喷涂工具系统8期间可以实时(例如，就地)发生，从而可以对信息/数据实时、以特定时间间隔和/或在一段时间段(例如，天、周、月或年)进行收集。例如，信息/数据采样可以就地进行和以小于或等于约0.2秒、0.25秒、 0.5秒、1秒、2秒、3秒、4秒、5秒、6秒、7秒、8秒、9秒或10秒的时间间隔高频率地进行，从而可以连续地或基本上连续地监测喷涂工具系统8的操作。例如，对监测的信息/数据可以进行就地分析，或基于时间(例如，数小时、数天、数周等)、基于工件、基于零件、基于项目、基于工作班次、基于喷涂装置、基于操作员、基于服务店铺或其任何组合进行异地分析。

[0033] 因此，对上文所详细描述的一些或所有的参数/数据可以连续地、实时地和/或以特定采样时间间隔(例如，小于或等于约0.2秒、0.25秒、 0.5秒、1秒、2秒、3秒、4秒、5秒、6秒、7秒、8秒、9秒或10秒) 进行监测/追踪。例如，被监测的参数/数据可以包括触发器信息(例如，对触发器、按钮、开关、阀或喷涂工具19的其它手动控制特征致动的数量、频率和/或持续时间；触发器位置，诸如接通、断开或闲置)、基于每种颜色/溶剂的油漆/颜色使用信息、每个阀位置(例如，接通/断开)、流速(例如，气体、液体和/或固体)、体积、温度和压力、流体液位(例如，在供应罐/容器中)、材料组成(例如，混合物组成、流体与空气比率，或粉末与空气比率)、喷枪的移动、喷涂工具19和以喷雾进行涂布的表面之间的距离、静电喷枪的电压水平、旋转喷涂器(例如，旋杯喷涂器) 的速度，或其任何组合。

[0034] 总之，监测的数据有助于追踪喷涂工具19或任何其它手动控制的设备的实时使用，从而有助于提供数据、报告、推荐和控制动作以帮助降低成本、提高绩效、增加效率，和提高各种过程(例如，喷涂)和设施的质量。该数据可以包括关于喷涂工具19的使用或操作的任何细节，并且因此可以提供任何数量的结果以改善手动劳动。

[0035] 虽然本文仅示出和描述了本发明的某些特征，但是本领域技术人员可以想到许多修改和改变。因此，应当了解，所附权利要求书旨在涵盖落入本发明的真实精神范围内的所有此类修改和变化。