轮盘球发射系统

摘要

公开了用于将轮盘球自动发射到轮盘轮的球道中的设备、系统和方法。

权利要求

1.一种轮盘球发射系统，所述系统包括轮盘桌，所述轮盘桌包括具有轮盘轮碗的轮盘轮，所述轮盘轮碗具有靠近所述轮盘轮碗并且在所述轮盘轮碗的内部的圆周球轨道，所述轮盘球发射系统还包括球发射装置，所述球发射装置包括：横梁，所述横梁从近端延伸到远端；

转子轴，所述转子轴靠近所述横梁的远端连接到所述横梁，所述转子轴在所述横梁的远端下方限定转子轴线；

驱动器，所述驱动器被可操作地连接到所述转子轴，并且配置成赋予绕所述转子轴限定的转子轴线的旋转运动，所述旋转运动在水平平面内；

转子，所述转子从所述转子轴延伸，并且被可操作地连接到所述驱动器以用于绕所述转子轴线旋转；

安装到所述转子并且在所述横梁的远端下的球杯组件，所述球杯组件包括第一杯壁和第二杯壁，所述第一杯壁和第二杯壁彼此间隔开；和所述横梁能够定位在所述轮盘轮碗上方以便将所述转子和所述球杯组件靠近所述圆周球轨道定位在所述轮盘轮碗内，所述圆周球轨道的周界限定所述水平平面：其中，所述驱动器被配置成在轮盘球被捕获在所述第一杯壁和第二杯壁之间的情况下使所述转子在所述水平平面内、绕所述转子轴线、在所述横梁的远端下方旋转到发射角度，并且其中，发射致动器被配置成使得所述第一杯壁和第二杯壁中的至少一个杯壁远离另一个杯壁移动，以在所述转子处于发射角度时将所述轮盘球从所述球杯组件释放到所述圆周球轨道中。

2.根据权利要求1所述的轮盘球发射系统，其中，所述转子轴线基本上垂直于由所述圆周球轨道的周界限定的所述水平平面。

3.根据权利要求1所述的轮盘球发射系统，其中，所述驱动器以多个随机确定的旋转速度中的一个旋转所述转子，以改变所述轮盘球的发射速度。

4.根据权利要求1所述的轮盘球发射系统，其中，所述驱动器以多个可选择的旋转速度中的一个旋转所述转子，以改变所述轮盘球的发射速度。

5.根据权利要求1所述的轮盘球发射系统，其中，所述第一杯壁和第二杯壁通过围绕共同的枢转轴线反向旋转而彼此远离地移动。

6.根据权利要求1所述的轮盘球发射系统，其中，所述发射致动器包括一个或多个凸轮和一个或多个凸轮从动件，并且其中，所述发射致动器被配置成使得所述一个或多个凸轮与所述一个或多个凸轮从动件之间的相互作用导致所述第一杯壁和第二杯壁远离另一个杯壁移动。

7.根据权利要求1所述的轮盘球发射系统，其中，所述驱动器从所述转子旋转轴线偏移并且通过皮带、链条或齿轮系中的至少一个可操作地连接到所述转子轴。

8.根据权利要求1所述的轮盘球发射系统，其中，所述驱动器与所述转子旋转轴线轴向对齐并且直接驱动所述转子轴。

9.根据权利要求1所述的轮盘球发射系统，其中，所述球杯组件还包括被配置成在所述第一杯壁和第二杯壁之间支撑所述轮盘球的杯底板。

10.根据权利要求1所述的轮盘球发射系统，所述系统包括：

球加载器，所述球加载器被配置成当所述转子定位于加载角度时将所述轮盘球递送到所述球杯组件，其中，所述发射致动器被配置成使得所述球杯组件从保持模式切换到发射模式，以在所述转子处于发射角度时将所述轮盘球释放到所述圆周球轨道中，在所述保持模式中，所述轮盘球被捕获在至少所述第一杯壁和所述第二杯壁之间。

11.根据权利要求10所述的轮盘球发射系统，其中，所述球杯组件还具有静止模式，在所述静止模式中，所述第一杯壁和所述第二杯壁间隔开的距离比所述轮盘球的直径大，其中，所述球杯组件被配置成在所述转子开始旋转后从所述静止模式切换到所述保持模式。

12.根据权利要求10所述的轮盘球发射系统，其中，所述发射致动器被配置成响应于来自旋转传感器的电子信号而使所述球杯组件切换模式。

13.根据权利要求10所述的轮盘球发射系统，其中，所述驱动器包括被配置成直接驱动所述转子轴的电机。

14.根据权利要求10所述的轮盘球发射系统，其中，所述驱动器包括驱动电机，所述驱动电机偏离所述转子轴线，所述驱动电机被配置成经由皮带、链条或一个或多个齿轮驱动所述转子旋转。

15.根据权利要求10所述的轮盘球发射系统，其中，所述转子和所述球杯组件能够沿一角度方向、在所述水平平面内旋转以沿第一方向释放所述轮盘球，并且还能够沿相反的角度方向旋转以沿第二方向释放所述轮盘球。

16.根据权利要求10所述的轮盘球发射系统，其中，所述发射致动器包括至少一个凸轮和至少一个凸轮从动件，并且其中，所述发射致动器被配置成响应于所述至少一个凸轮和所述至少一个凸轮从动件之间的相互作用切换模式。

17.根据权利要求10所述的轮盘球发射系统，其中，所述发射致动器包括连接到电子电路的至少一个传感器，并且其中，所述发射致动器被配置成响应于通过所述电子电路接收来自所述至少一个传感器的电子信号而使所述球发射系统从至少一个模式切换到另一个模式。

18.一种用如权利要求1所述的轮盘球发射系统进行轮盘游戏的控制方法，所述控制方法包括：提供如权利要求1所述的轮盘球发射系统；

使所述轮盘轮旋转；

在信号按钮处接收玩家输入以启动球发射装置；

响应于从所述信号按钮接收到信号，经由所述驱动器使所述转子绕所述旋转轴线并且在所述水平平面内旋转到所述发射角度；以及响应于所述转子处于所述发射角度，触发在所述球杯组件的第一杯壁和第二杯壁之间捕获的所述轮盘球的发射，其中，触发所述发射导致所述第一杯壁和所述第二杯壁中的至少一个远离另一个杯壁移动以便将所述轮盘球从所述球杯组件释放到所述圆周球轨道中。

19.根据权利要求18所述的控制方法，进一步包括，在使所述转子在所述水平平面内旋转到所述发射角度之前：使所述转子旋转到预发射角度；以及

在所述预发射角度，使所述第一杯壁和所述第二杯壁中的一个朝向所述第一杯壁和所述第二杯壁中的另一个移动以抓握所述轮盘球。

20.根据权利要求19所述的控制方法，其中，使所述第一杯壁和所述第二杯壁中的一个朝向所述第一杯壁和所述第二杯壁中的另一个移动包括：使所述第一杯壁和所述第二杯壁的前杯壁朝向所述第一杯壁和所述第二杯壁的后杯壁移动，所述前杯壁和所述后杯壁相对于所述转子的旋转方向被限定。

说明书

轮盘球发射系统

[0001] 优先权请求

[0002] 本申请要求2015年9月25日提交的序列号为14/865,592的美国专利申请“ROULETTE BALL LAUNCHING SYSTEM”(轮盘球发射系统)的申请日的权益。

[0003] 版权

[0004] 本公开总体上涉及用于管理游戏场所的游戏的方法以及相关系统和设备。更特别地，公开的实施例涉及用于管理轮盘游戏的设备和方法。

技术领域

[0005] 本发明总体上涉及用于玩游戏的游戏设备和方法，更特别地涉及用轮盘球转动和轮盘球在轮盘轮上的最终位置来决定的游戏。

背景技术

[0006] 轮盘是在游戏场所中玩的受欢迎游戏。狂热的玩家通常乐于尝试并且有时特别寻找新的和更有趣的方式来玩轮盘，特别是当实现胜利结果的胜算升高的时候。此外，游戏运营商一直在寻找能够更好地利用其现有设施的优势的新的引人注目的轮盘系统和改进。

[0007] 通常，向玩家呈现轮盘游戏的游戏机和系统的受欢迎度取决于在机器或桌处获胜的可能性(或感觉上的可能性)以及系统相对于其他可用游戏选项的固有娱乐价值。在可用的游戏选项包括许多竞争系统，并且在每个游戏系统处获胜的预期大致相同(或被认为相同)的情况下，玩家可能会被最具娱乐性且令人兴奋的系统所吸引。精明的运营商因此努力采用最娱乐性和令人兴奋的游戏、特征和可用的强化，因为这样的供应会吸引频繁玩游戏，从而增加了运营商的盈利能力。因此，游戏机器制造商一直需要持续开发新的游戏和改进的游戏增强，其将通过给玩家增加娱乐价值来吸引频繁玩游戏。

发明内容

[0008] 根据本发明的一个实施例，一种球发射装置包括被配置成赋予旋转运动的驱动器和被连接以随转子驱动器旋转的转子。球发射装置还包括安装到转子的球杯组件。球杯组件包括与第二杯壁间隔开的第一杯壁，并且转子和球杯组件靠近轮碗中的圆周球轨道定位在轮盘轮碗内部。驱动器使转子旋转到发射角度，在这个过程中轮盘球被捕获在第一杯壁和第二杯壁之间，并且当转子处于指定发射角度时，发射致动器使第一杯壁和第二杯壁中的至少一个杯壁从另一个杯壁移开以将轮盘球从球形杯组件释放到球轨道中。

[0009] 在另一个实施例中，球发射系统被配置为将轮盘球发射到轮盘球轨道中。球发射系统包括支撑架，配置成赋予旋转运动的驱动器，发射致动器，球加载器以及安装在支撑架上用于由驱动器围绕转子轴线旋转的转子。支架将转子定位在球轨道的周界内。

[0010] 球杯组件在转子轴线的末端固定到转子，并且球杯组件包括彼此相对间隔开的第一杯壁和第二杯壁。球杯组件具有保持模式，在该保持模式期间，轮盘球被捕获在至少第一杯壁和第二杯壁之间。球杯组件还具有释放模式，在该释放模式期间，第一杯壁和第二杯壁中的至少一个移动以释放轮盘球。

[0011] 当转子定位在加载角度时，球发射系统的球加载器将球形球递送给球杯组件。伴随处于保持模式的球杯组件捕获轮盘球，驱动器将转子旋转到发射角度，并且发射致动器使球杯组件切换到发射模式以将轮盘球释放到球轨道中。

[0012] 根据本发明的又一个实施例，公开了一种用球发射系统进行轮盘游戏的方法。球发射系统安装在轮盘轮附近，并且包括基本上平行于轮盘轮球轨道的平面旋转的转子和固定到转子的球杯。该方法包括旋转轮盘并在信号按钮处接收玩家输入以启动球发射系统。响应于从信号按钮接收到信号，该方法还包括经由配置成赋予旋转运动驱动器使转子旋转到指定的发射角度。响应于转子处于发射角度，该方法进一步包括通过使第一杯壁和第二杯壁中的至少一个远离另一杯壁移动而触发捕获在球杯的第一杯壁和第二杯壁之间的轮盘球的发射并将球释放到轮盘轮球轨道中。

[0013] 鉴于参照附图对各种实施例进行的详细描述，本发明的其他实施例对于本领域的普通技术人员将是显而易见的，下面对其进行简要说明。

附图说明

[0014] 下面描述的附图已经与本说明书及时提交，并且通过引用将其全部内容并入本文。

[0015] 图1是可用于管理轮盘游戏的示例性轮盘桌的透视图。

[0016] 图2是用于实施管理轮盘游戏的方法的示例性游玩表面的图。

[0017] 图3是示例性多轮轮盘桌的透视图。

[0018] 图4是根据本公开的用于实现轮盘游戏的实施例的游戏系统的示意框图。

[0019] 图5是用于实现包括现场主持人馈送的游戏的实施例的游戏系统的示意性框图。

[0020] 图6是其上安装有本发明实施例的轮盘轮的视图。

[0021] 图7是本发明的实施例的透视图。

[0022] 图8是去除了保护盖的本发明实施例的透视图。

[0023] 图9是本发明实施例的球杯组件和转子的透视细节图。

[0024] 图10A-10F是转子处于不同旋转角度的本发明实施例的顶视图。

[0025] 图11是包括安装在其上的轮盘球加载器的本发明实施例的透视细节图。

[0026] 图12是轮盘球加载器的沿(图11的)12-12线的横截面图。

[0027] 尽管本发明易于具有各种修改和替代形式，但是具体实施例已经通过附图中的示例示出并且将在本文中详细描述。然而，应该理解的是，本发明并非意在限于所公开的特定形式。而是，本发明将覆盖落入由所附权利要求限定的本发明的精神和范围内的所有修改、等同和替代。

具体实施方式

[0028] 在本公开中呈现的图示并非意味着是方法、装置、系统或其组件中的任何特定动作和/或元件的实际视图，而仅仅是用于描述示例性实施例的理想化表示。因此，附图不一定按比例。此外，图之间共同的元件可以保持相同或相似的数字标号。具有相同编号但包括不同字母字符作为后缀的要素应该被认为是基本相似要素的多个实例，并且可以被统称而不带字母字符后缀。

[0029] 术语“游戏”等是指与游戏相关的活动、游戏、阶段、回合，手牌、投掷、操作以及其他事件，其结果至少部分地基于一个或多个随机事件(“机会”或“多个机会”)以及玩家的参与。此外，“出价”等词语是指针对随机事件进行的任何类型的游戏输入，包括具有非货币价值的那些输入。积点、信用和其他物品可以在开始游戏之前进行购买、赚取或以其他方式发放。游戏可以不涉及对玩家的真实货币风险(例如，“为乐趣而玩”和“社交性为乐趣而玩”配置，这将在下面更详细地描述)。

[0030] 当在本文中使用时，术语“出价要素”是指并且包括用于表示接受出价的物体和符号。例如，实体出价要素包括实体代币(例如，筹码)，其可能包括或可能不包括嵌入在代币中的电子标识器(例如，RFID筹码)，电子标识器使得能够对出价进行电子感测和跟踪。虚拟出价要素包括例如图像(例如，扑克筹码的图像)和文本(例如，一串数字)。在“为乐趣而玩”和“社交性为乐趣而玩”配置中，“出价”可能没有现金价值(即真实世界的货币价值)。

[0031] 为本说明书的目的，将理解，当在此描述与接受出价、产生轮盘结果、接受轮盘结果的选择有关的动作或与玩家或主持人相关联的其他动作，并且这样的描述包括采取动作的玩家或主持人，则动作的一些结果可以是计算机生成的并且可以在现场或虚拟桌或电子显示器上显示，并且如果适用的话，在在接口处接收玩家和主持人选择、选定或其他动作的情况下，以电子形式接收或检测这样的动作。还包括在一个显示器或多个显示器上表示本发明和相应的实体轮盘轮，并且如果适用于所描述的动作，则包括电子接收以下指示：轮盘结果已经在与玩家相关联或与虚拟玩家相关联的位置处被接收、选择或以其他方式交互。

[0032] 设想了适合于实现根据本公开的游戏的实施例的各种平台。例如，游戏的实施例可以被实现为具有在场主持人的现场桌游戏，部分或全自动桌游戏以及部分或全自动的网络管理的游戏(例如，互联网游戏)，其中可以从远程工作室利用管理游戏的主持人的现场视频馈送来产生游戏结果。

[0033] 例如，在一个实施例中，玩家位置可以远离现场主持人，并且可以通过视频馈送在玩家的监视器上向玩家显示现场主持人和轮盘桌。玩家的视频馈送可以被传送给主持人，并且还可以在桌处的玩家之间共享。在示例实施例中，中心站可以包括多个游戏设备和用于每个游戏设备的电子摄影机。相对于中心站位于远处的多个玩家站可以每个都包括用于显示在中心站处所选择的游戏设备的监视器，以及用于选择游戏设备并且用于玩家在与某一动作有关的玩家的站处出价的输入装置，所述动作涉及要在选择的游戏设备处发生的机会的要素。在3004年6月29日公布的美国专利6,755,741B1中公开了关于用于远距离玩家的系统和方法的进一步细节，其公开内容通过此参考而整体结合于此。

[0034] 图1是根据本公开的被配置用于实现游戏的实施例的轮盘桌100的实施例的透视侧视图。桌100可以包括游戏表面102，其可以是例如毛毡版面或电子显示器。桌100还可以包括接近游戏表面102并且在一些实施例中由游戏表面102支撑的实体轮盘轮104。桌100可以包括视频显示器130，其被配置为实时显示游戏信息，例如随后结合图2所描述的信息，以及任何其他被认为对玩家有用的信息，包括实时接受出价、游戏结果、历史游戏结果数据和其他信息。

[0035] 在一些实施例中，游戏表面102可以包括电子传感器以电子识别固定面额的特定类型的筹码(例如，奖励出价或常规轮盘出价)的放置。在一些实施例中，电子传感器还可以被配置为确定筹码的面额。在其他实施例中，电子传感器可以能够检测包含在出价中的多个堆叠筹码的一个或多个面额。在一些实施例中，出价可以是娱乐场限制内的任何大小。

[0036] 桌100可以包括用于至少部分地将使用桌100的游戏的管理自动化的特征。例如，桌100可以包括主持人接口118，其可以使得现场管理员(例如，主持人)能够启动自动管理某些动作并亲自执行与管理游戏相关联的其他动作。主持人接口118可以包括例如主持人筹码盘120，主持人筹码盘120可以被配置为支撑场所筹码，可以向主持人筹码盘120添加损失的出价。主持人接口118可以包括玩家认证器174(例如，用于承载在磁条上编码的玩家信息的卡的磁条读取器)，其可以被配置为验证玩家的身份并且授予对玩家账户的访问权限，用于例如向玩家赠送免费物品和服务(即“comps”)，或者执行其他需要玩家的经过验证的身份的动作。主持人接口118可以包括游戏开始和控制设备，例如按钮176和触摸屏178，其可以被配置为开始随机游戏事件、输入出价或结果信息用于游戏跟踪的目的、激活和停用游戏管理的自动化部分(例如，打开和关闭桌100和关联组件)以及执行其他动作以开始和控制游戏的自动管理。

[0037] 桌100可以包括至少一个处理器180，处理器180可以例如与视频显示器130(例如处理器180A)、桌100本身(例如，处理器180B)或触摸屏178(例如处理器180C)相关联。一个或多个处理器180可以访问存储在至少一个非临时存储器190中的游戏规则和游戏资产(例如，视频，图像和文本)，其可以类似地与例如视频显示器130(例如，存储器190A)、桌100本身(例如，存储器190B)或主持人接口118的触摸屏178(例如，存储器190C)相关联。例如，一个或多个处理器180可以解释随机游戏结果，宣布获胜条件以及控制视频显示器130上的信息显示。

[0038] 与使用桌100管理游戏相关地执行的至少一些动作可以由现场主持人完成。例如，出价可以由主持人允许玩家将筹码放置在游戏表面102上的指定区域中而接受，并且奖励可以由主持人将筹码从主持人筹码盘120分发给玩家(例如，通过将它们放置在靠近玩家的游戏表面102上来支付)。结合使用桌100来管理游戏而执行的其他动作可以由一个或多个处理器180自动完成，这可以响应于主持人输入而发生，或者可以响应于其他游戏事件而自动发生。例如，一个或多个处理器180可自动解释随机游戏结果(例如，使用实体轮盘轮104中的传感器或使用配置成捕获来自实体轮盘轮104的信息的成像传感器)，并可应用游戏规则并显示与视频显示器130上的随机游戏结果相关的全部获胜游戏条件。

[0039] 图2是用于在本公开的范围内实施游戏的示例性游戏表面102的图。例如，这种实现可以是实体游戏桌上的毛毡版面或电子显示器上的电子表示。游戏表面102还可以包括多个玩家位置处的轮盘出价区域114、116，可以从其获取与常规轮盘出价相关联的出价要素。

[0040] 比赛表面102还可以包括出价区域117，其中可以接受常规轮盘出价和任何其他出价。出价区域117可以与2012年9月28日提交的美国专利申请序列号13/631,598“SYSTEMS，METHODS，AND DEVICE FOR DISPALYING HISTORICAL ROULETTE INFORMATION”(用于显示历史投票信息的系统，方法和装置)中描述的出价区域相同或相似。简而言之，出价区域117可以被配置用于接受奖励、奇数、偶数、红色、黑色、组合出价(split)、框式出价(box)、特定数字和颜色以及其他轮盘出价，其中，特定区域内、在区域之间的边界上或者在区域之间的交叉点处接收出价要素可以反映预测轮盘结果或轮盘结果的预测特征的接收。在一些实施例中，游戏表面102可以包括用于以电子方式示出随机生成的轮盘结果的结果的区域，或者包括以电子方式示出可以引入球以随机地生成轮盘结果的轮盘轮的结果的区域。

[0041] 图3是根据本公开的用于实施游戏的游戏桌300的实施例的透视图。游戏桌300可以是家具的实体物品，游戏中的参与者可以围绕该家具站立或坐下，并且用于管理和以其他方式参与游戏的实体对象可以被支撑、定位、移动、转移、或者操纵。例如，游戏桌300可以包括游戏表面302，用于管理游戏的实体对象可以位于该游戏表面302上。游戏表面302可以是例如覆盖桌子300的坚硬表面的毛毡织物，并且可以在游戏表面302上实体打印为被管理的游戏特制的通常被称为“布局”的设计。又例如，游戏表面302可以是透明或半透明材料(例如，玻璃或有机玻璃)的表面，例如可位于游戏表面302之上或之下的投影仪303可照亮特定于游戏的布局。在这样的示例中，投影到游戏表面302上的特定布局可以是可改变的，使得游戏桌300能够用于管理在本公开或其他游戏的范围内的游戏的不同变化。示例性游戏表面和投影仪的其他细节在2013年6月17日提交的标题为“ELECTRONIC GAMING DISPLAYS，GAMING TABLES INCLUDING ELECTRONIC GAMING DISPLAYS AND RELATED ASSEMBLIES，SYSTEMS AND METHODS”(电子游戏显示器、包括电子游戏显示器的游戏桌以及相关的组件、系统和方法)的美国专利申请序列号13/919,849中公开，其公开内容通过引用整体并入本文。在任一个示例中，游戏表面302可以包括例如玩家位置的指定区域；可存储特定类型的出价要素的区域；可以接受出价的区域；可能会将出价归入彩池的区域；可以显示与游戏有关的规则和其他指示的区域。作为具体的非限制性示例，游戏表面302可以如图2所示配置。

[0042] 在一些实施例中，游戏桌300可以包括与游戏表面302分开的显示器310。显示器310可以被配置成面对玩家、潜在玩家和观众，并且可以显示例如规则、实时游戏状态，例如接受的出价和发出的牌，历史游戏信息(诸如获胜手牌的百分比以及所获得的值得注意的手牌)以及与游戏相关的其他指令和信息。在一些实施例中，显示器310可以是物理上固定的显示，诸如张贴信息。在其他实施例中，显示器310可以响应于刺激而自动改变(例如，可以是电子视频监视器)。

[0043] 游戏桌300可以包括被配置为有助于游戏的管理的特定机器和装置。例如，游戏桌300可以包括一个或多个实际轮盘轮304。更具体地说，游戏桌300可以包括三个独立的轮盘轮304，其可以独立地产生随机轮盘结果。轮盘轮304可以包括例如旋转的凹入表面以及一系列被编号和有色的口袋，结果标识符(例如，球)可以停留在其中。结果标识符可以由主持人手动地引入轮盘轮304，或者可以通过标识符引入机构自动引入轮盘轮304。在一些实施例中，轮盘轮304可以简单地支撑在游戏表面302上。在其他实施例中，轮盘游戏轮304可以被安装到游戏表面302中，使得轮盘游戏轮304在不使用工具的情形下不能从游戏表面302手动移除。

[0044] 游戏桌300可以包括一个或多个筹码架308，其被配置为例如便于接受出价和分发出价要素312(例如筹码)。例如，筹码架308可以包括一系列代币支撑行，每个代币支撑行可以支持不同类型(例如，颜色和面额)的代币。在一些实施例中，筹码架308可以被配置为使用筹码分拣和传送机构来自动地呈现选定数量的筹码。示例性筹码支架308和筹码分拣和传送机构的其他细节可在2011年5月3日授予Blaha等人的美国专利7,934,980中找到，其公开内容通过引用整体并入本文。在一些实施例中，游戏桌300可以包括投放箱314。投放箱314可以是例如安全容器(例如，保险箱或密码箱)，其具有一个用于插入投放箱314的单方向开口以及可以从中取出的安全的可锁定开口。这种投放箱314在本领域中是已知的，并且可以直接结合到游戏桌300中，并且在一些实施例中，可以具有用于在单独的安全位置取出的可移除容器。

[0045] 当根据本公开的实施例管理游戏时，主持人分发出价要素312给玩家。主持人可以将实体出价要素312转移给玩家。主持人可以接受来自玩家的一个或多个初始出价(例如，事先出价(ante)和其他出价)，这可以反映为：主持人允许玩家在与游戏的各种出价相关联的游戏表面302上的指定区域内放置一个或多个出价要素312或其他出价代币(例如现金)。一旦所有的出价都被接受，则结果标识符可以被引入轮盘轮304并被允许停留在三个单独的随机轮盘结果上。

[0046] 最后，主持人可以结算出价。

[0047] 在一些实施例中，根据本公开的游戏可以使用采用客户端-服务器架构(例如，通过因特网，局域网等)的游戏系统来管理。图4是根据本公开的用于实现游戏的示例性游戏系统400的示意性框图。游戏系统400可以使终端用户能够远程访问游戏内容。这样的游戏内容可以包括但不限于各种类型的游戏，例如纸牌游戏、骰子游戏、大轮游戏、轮盘，刮擦游戏(“刮刮擦(scratcher)”)以及其中全部或部分地通过一个或多个随机事件确定游戏结果的任何其他游戏。这包括但不限于根据25U.S.C.§2701及其后章节(“印度游戏监管法案”)定义的II类和III类游戏。这样的游戏可能包括坐庄和/或非坐庄游戏。

[0048] 由游戏系统400支持的游戏可以用例如虚拟信用或其他虚拟(例如电子)出价标记来操作。虚拟信用期权可以与其中可以向玩家发放信用(或其他符号)以用于出价的游戏一起使用。玩家可以以任何允许的方式获得信用，包括但不限于玩家购买信用；作为本游戏或其他游戏(包括非投注游戏)中的比赛或获胜事件的一部分而被授予信用；作为使用产品、游戏实体或其他企业、一个阶段玩的时间或玩的游戏的奖励而被授予信用；或者可以简单如在特定时间或以特定频率等登录时被授予虚拟信用。在一个示例中，用于为乐趣而玩所获取(例如，购买或授予)的信用可以限于非货币兑换物品、奖励或可用于将来或用于另一游戏或游戏阶段的信用。同样的信用兑换限制也可以适用于在游戏中赢得的部分或全部信用。

[0049] 另外一个变型包括基于网页的站点，其具有为乐趣而玩的游戏等，包括发放可用于玩为乐趣而玩游戏的免费(非货币)信用。此功能可以吸引玩家进入站点和游戏。在一些实施例中，可以发放有限数量的免费或促销信用来诱使玩家玩游戏。另一种发放信用的方法包括发放免费信用以换取识别可能想玩的朋友。在另一个实施例中，可以在一段时间过去之后发放附加信用以鼓励玩家继续玩游戏。游戏系统400可以使玩家能够购买额外的游戏信用以允许玩家继续玩游戏。有价值的物品可以被奖励给为乐趣而玩的玩家，其可以或不可以直接换取信用。例如，可以在限定的时间间隔期间让最高得分的为乐趣而玩的玩家被授予或赢得奖赏。根据游戏设计者和游戏主人(控制主机系统的人或实体)的需要，可以设想信用兑换的所有变化形式。

[0050] 游戏系统400可以包括游戏平台，以建立用于终端用户通过网络430访问由一个或多个游戏服务器410作为主机的游戏的门户。在一些实施例中，通过用户交互服务412访问游戏。游戏系统400使得玩家能够通过用户输入设备424和显示器422与用户设备420交互并且使用网络430(例如互联网)与一个或多个游戏服务器410通信。通常，用户设备远离游戏服务器410并且网络是万维网(即，互联网)。

[0051] 在一些实施例中，游戏服务器410可以被配置为单个服务器以结合用户设备420来管理游戏。在其他实施例中，游戏服务器410可以被配置为分开的多个服务器，用于执行与管理游戏相关联的分开的专用功能。因此，在理解各种服务在不同实施例中可以由不同服务器或服务器的组合来执行的情况下，下面的描述还讨论“服务”。如图4所示，游戏服务器410可以包括用户交互服务412、游戏服务416和资产服务414。在一些实施例中，一个或多个游戏服务器410可以与执行账户服务432的账户服务器432通信。如下面更全面地解释的，对于一些游戏，账户服务432可以是分开的并且由不同于游戏服务器410的实体来操作；然而，在一些实施例中，账户服务432也可以被一个或多个游戏服务器410操作。

[0052] 用户设备420可以通过网络430与用户交互服务412通信。用户交互服务412可以与游戏服务416通信并向用户设备420提供游戏信息。在一些实施例中，游戏服务416还可以包括游戏引擎。例如，游戏引擎可以访问、解释和应用游戏规则。在一些实施例中，单个用户设备420与由游戏服务416提供的游戏进行通信，而其他实施例可以包括多个用户设备420，该多个用户设备420被配置为进行通信并向终端用户提供对由游戏服务416提供的相同游戏的访问。另外，可允许多个终端用户访问单个用户交互服务412或多个用户交互服务412以访问游戏服务416。用户交互服务412可使用户能够创建和访问用户帐户并且与游戏服务416交互。用户交互服务412可以使用户能够开始新游戏、加入现有游戏并且与用户正在玩的游戏交互。

[0053] 用户交互服务412还可以提供用于在用户设备420上执行以便访问游戏服务器410的客户端。由游戏服务器410提供用于在用户设备420上执行的客户端可以是各种不同实现方式中的任何一种，这取决于用户设备420以及与游戏服务器410通信的方法。在一个实施例中，用户设备420可以使用网页浏览器连接到游戏服务器410，并且客户端可以在网络浏览器窗口或网页浏览器框内执行。在另一个实施例中，客户端可以在用户设备420上独立可执行。

[0054] 例如，客户端可以包括相对少量的脚本(例如JAVASCRIPT)，也被称为“脚本驱动程序”，其包括控制客户端的界面的脚本语言。脚本驱动程序可以包括从游戏服务器410请求信息的简单功能调用。换句话说，存储在客户端中的脚本驱动程序可以仅包括对由游戏服务器410在外部定义并由游戏服务器410执行的功能的调用。因此，客户端可以被表征为“瘦客户端”。客户端可以简单地向游戏服务器410发送请求，而不是执行逻辑本身。客户端可以接收玩家输入，并且玩家输入可以被传递给游戏服务器410以用于处理和执行游戏。在一些实施例中，这可以涉及为显示器422提供特定的图形显示信息以及游戏结果。

[0055] 作为另一个例子，客户端可以包括可执行文件而不是脚本。与脚本驱动程序相比，客户端可以执行更多的本地处理，例如在通过用户交互服务412接收到来自游戏服务416的游戏结果时计算在哪里显示什么游戏符号。在一些实施例中，资产服务414的一些部分可以加载到客户端上，并且客户端可以使用它们来处理和更新图形显示。当数据通过网络430传输时，可以使用某种形式的数据保护，例如端到端加密。网络430可以是任何网络，例如互联网或局域网。

[0056] 游戏服务器410可以包括资产服务414，资产服务414可以托管各种媒体资产(例如，文本，音频，视频和图像文件)以发送给用户设备420，用于向终端用户呈现各种游戏。换句话说，呈现给终端用户的资产可以与用户设备420分开存储。例如，用户设备420请求适合用户玩的游戏的资产；作为另一个例子，特别是与瘦客户端有关的情况，游戏服务器410仅发送特定显示事件所需的那些资产，包括少至一个资产。用户设备420可以调用在用户交互服务412或资产服务414处定义的功能，该功能可以确定哪些资产将被递送给用户设备420以及资产将如何由用户设备420呈现给终端用户。不同的资产可以对应于可以访问游戏服务416和各种不同的游戏变型的各种用户设备420及其客户端。

[0057] 游戏服务器410可以包括游戏服务416，游戏服务416可以被编程以管理游戏并确定玩游戏的结果以提供给用户交互服务412以传输给用户设备420。例如，游戏服务416可以包括用于一个或多个游戏的规则，使得游戏服务416控制用于选定的游戏的游戏流程的一些或全部以及所确定的游戏结果。游戏服务416可以包括游戏逻辑。游戏服务416可以执行用于确定游戏的随机游戏要素的随机数字生成。在一个实施例中，游戏服务416可以通过防火墙或防止网络430的一般成员未经授权访问游戏服务412的其他方法与用户交互服务412分开。

[0058] 用户设备420可向玩家呈现游戏界面，并将用户输入设备424的用户交互传送给游戏服务器410。用户设备420可以是能够显示游戏信息、接收用户输入以及将用户输入传送到游戏服务器410的任何电子系统。例如，用户设备420可以是台式计算机、便携式电脑、平板电脑、机顶盒、移动设备(例如，智能电话)、自助机、终端或其他计算设备。作为具体的非限制性示例，操作客户端的用户设备420可以是交互式电子游戏系统。客户端可以是专用应用或可以在能够解释来自交互式游戏系统的指令的通用应用内(例如网页浏览器)执行。

[0059] 客户端可以通过网页或在设备上运行的应用与终端用户对接，所述设备包括但不限于智能电话、平板电脑或通用计算机，或者客户端可以是可配置为访问游戏服务器410的任何其他计算机程序。可以在网页(或其他界面)内示出客户端，指示客户端被嵌入到网页中，该网页由在用户设备420上执行的网页浏览器支持。

[0060] 在一些实施例中，游戏系统400的组件可以由不同的实体操作。例如，用户设备420可以由关联到游戏服务器410的第三方(例如游戏实体或个人)来操作，游戏服务器410可以例如由游戏服务提供商操作。因此，在一些实施例中，用户设备420和客户端可以由不同于游戏服务416的运营商的管理员来操作。换句话说，用户设备420可以是不管理或者以其他方式控制游戏服务器410的第三方系统的一部分。在其他实施例中，用户交互服务412和资产服务414可以由第三方系统操作。例如，除了其他功能之外，游戏实体可以操作用户交互服务412、用户设备420或其组合以向其客户提供对由可控制游戏服务416的不同实体管理的游戏内容的访问。在其他实施例中，所有功能可以由同一个管理员操作。例如，游戏实体可以选择在内部执行这些功能中的每一个，例如提供对用户设备420的访问、传递实际游戏内容和管理游戏系统400。

[0061] 游戏服务器410可以可选地通过另一防火墙与一个或多个外部账户服务器432(在本文中也被称为账户服务432)进行通信。例如，游戏服务器410可能不直接接受出价或发放信用。也就是说，游戏服务器410可以有助于在线游戏，但可能不是自成一体的在线游戏实体本身的一部分。另一实体(例如，游戏实体或任何账户持有人)可以操作和维护其外部账户服务432，以接受出价并进行分配。游戏服务器410可以与帐户服务432通信以验证存在用于游戏的信用并且指示帐户服务432执行借记和贷记。作为另一个例子，例如在游戏服务器410的管理员作为游戏实体而操作的情况下，游戏服务器410可以直接接受出价并进行支付分配。

[0062] 附加功能可以由游戏服务器410支持，例如黑客和作弊检测、数据存储和存档、度量生成、消息生成、用于不同终端用户设备的输出格式化以及其他功能和操作。例如，游戏服务器410可以包括如2012年1月18日提交的美国专利申请序列号13/353,194和2012年9月10日提交的美国专利申请序列号13/609,031中所述的附加功能和配置，上述两个申请标题均为“NETWORK GAMING ARCHITECTURE,GAMING SYSTEMS,AND RELATED METHODS”(网络游戏架构、游戏系统和相关方法)，其每一个的公开内容通过引用整体并入本文。

[0063] 图5是用于实现包括现场主持人馈送的游戏的示例性系统的示意框图。除了进一步的描述，以上结合图4描述的游戏系统400的功能可以结合该实施例来使用。一个或多个实体结果标识符(例如，球或弹珠)可以由桌582处的现场主持人580引入到一个或多个相应的实体轮盘轮584中，而非通过计算机化的随机过程生成的轮盘结果。桌管理器586可以通过向用户设备420传送主持人的动作的视频馈送并且向主持人580传送玩家选择来帮助主持人580便于玩游戏。如上所述，桌管理器586可以充当游戏系统400(参见图4)本身或与游戏系统400本身进行通信(例如充当游戏系统400(参见图4))，或者作为介于之间并且操作地连接到用户设备420和游戏系统400(参见图4)以将在桌582处的游戏提供给游戏系统400(参见图4)的用户的中间客户端。因此，桌管理器586可以通过网络430(参见图4)与用户设备420通信，并且可以是较大的在线游戏实体的一部分，或者可以作为便于玩游戏的单独系统来操作。在各种实施例中，每个桌582可以由构成游戏设备的单独桌管理器586来管理，其可以接收和处理与该桌有关的信息。为了描述的简单起见，这些功能被描述为由桌管理器586执行，尽管某些功能可以由中间游戏系统400(参见图4)执行，例如由结合图4所示和描述的游戏系统400执行。在一些实施例中，游戏系统400(参见图4)可将远距离的玩家匹配到桌582并且便于在用户设备420和桌582之间的信息传输(例如出价金额和玩家选项选择)，而不管理在各个桌处玩的游戏。在其他实施例中，桌管理器586的功能可以被合并到游戏系统400(参见图4)中。

[0064] 桌582包括摄影机570和可选的麦克风572，以捕捉与桌582相关的视频和音频馈送。摄影机570可以瞄准在主持人580、游戏区域587和一个轮盘轮或多个轮盘轮584上。当游戏由主持人580管理时，可以向使用用户设备420玩家展示由摄影机570捕获的视频馈送，并且可以向使用用户设备420的玩家播放由麦克风572捕获的任何音频。在一些实施例中，用户设备420还可以包括摄影机、麦克风或者两者，其也可以捕获要与主持人580和其他玩家共享的馈送。在一些实施例中，摄影机570可以被瞄准成捕获游戏桌表面上的轮盘结果、筹码和筹码堆的图像。可以使用已知的图像提取技术来从一个轮盘轮或多个轮盘轮584的图像获得轮盘结果。合适的图像提取软件的示例公开于Tran等人的2011年3月8日公布的美国专利7,901,285中，其全部公开内容通过引用并入本公开中。

[0065] 在一些实施例中，桌管理器586可以使用轮盘结果数据来确定游戏结果。例如，从摄影机570提取的数据可以用于确认从一个轮盘轮或多个轮盘轮584(例如，使用传感器)获得的轮盘结果数据并且用于一般的安全监控目的，例如检测玩家或主持人结果或操纵出价。轮盘结果数据的例子包括例如轮盘结果的数字和颜色信息以及一组轮盘结果(例如，来自同一轮游戏的三个轮盘结果)中的每个轮盘结果的数字和颜色信息。

[0066] 现场视频馈送允许主持人使用一个或多个实体轮盘轮，且玩家就好像在一个真游戏场所中一样地玩游戏。此外，主持人可以通过宣布玩家的选择要被执行来提示用户。在包括麦克风572的实施例中，主持人580可以口头宣布动作或请求玩家进行选择。在一些实施例中，用户设备420也包括摄影机或麦克风，其也捕获将与主持人580和其他玩家共享的馈送。

[0067] 玩家选择可以被传送给桌管理器586，桌管理器586可以使用桌582上的主持人显示器588和玩家动作指示器590向主持人580显示玩家的选择。例如，主持人显示器588可以显示关于何时结束出价、何时将结果标识符引入实体旋转轮盘轮584或哪个玩家位置负责下一个动作的信息。

[0068] 在一些实施例中，桌管理器586可以从每个轮盘轮584接收轮盘结果信息。例如，一个轮盘轮或多个轮盘轮584可以包括传感器以检测轮盘轮上的特定空间以及结果标识符位于哪个空间上。在一些实施例中，桌管理器586可以生成轮盘结果信息(例如，单独的结果信息，或从一个或多个轮盘轮584接收的信息之外的额外结果信息)。

[0069] 桌管理器586可以将游戏规则与接受的玩家决定一起应用于轮盘结果信息以确定玩游戏事件和游戏结果。或者，游戏结果可由主持人580确定并输入到桌管理器586，其可用于确认由游戏系统自动确定的结果。

[0070] 在一些实施例中，桌管理器586可以使用轮盘结果数据来确定游戏结果。例如，从摄影机570提取的数据可以用于确认从一个轮盘轮或多个轮盘轮584获得的数据并且用于一般的安全监控目的，例如检测玩家或主持人结果或出价操纵。

[0071] 现场视频馈送允许主持人实际产生一个或多个随机化的轮盘结果，且就好像玩家在现场游戏场所一样地玩游戏。此外，主持人可以通过宣布玩家的选择来提示用户。在包括麦克风572的实施例中，主持人580可以口头宣布动作或请求玩家进行选择。在一些实施例中，用户设备420也包括摄影机或麦克风，其也捕获将与主持人580和其他玩家共享的馈送。

[0072] 图6示出了定位在轮盘桌660(可以分别类似于图1或图3中的桌100或多玩家桌300)上的球发射系统600的实施例。如图所示，球发射系统600被安装到接近轮盘轮碗664的桌表面。球发射系统600被调节成使得球杯组件630可以旋转到接近球轨道666的位置。球杯组件630可以具有保持模式和释放模式，在保持模式期间轮盘球被捕获在第一杯壁和第二杯壁之间，在释放模式期间，第一杯壁和第二杯壁中的至少一个移动以将轮盘球从球杯组件630释放到球轨道666中。在一些情况下，第一杯壁和第二杯壁可以被认为是前部和后部杯壁，其中，相对于转子的旋转方向限定前部和后部的名称。

[0073] 在一个实施例中，球杯组件可配置成当转子处于加载(或HOME)位置时接收轮盘球。转子可从加载位置旋转到发射位置，此时球杯组件处于保持模式。当转子到达发射位置时，发射致动器可以使球杯组件从保持模式切换到释放模式，并将轮盘球释放到球轨道中。在一个实施例中，球杯组件可以包括静止模式，在静止模式中第一杯壁和第二杯壁间隔开的距离大于轮盘球的直径。在这样的实施例中，在转子开始旋转之后，球杯组件可以从静止模式切换到保持模式。

[0074] 本发明的实施例包括被配置成产生和赋予旋转运动的驱动器。驱动器的常见例子是不同类型的电机以及流体驱动或电动旋转致动器，其中的一些可将直线运动转换为所需的旋转运动。电机可能包括步进电机、伺服电机、同步、异步、直流和交流电机。

[0075] 球发射系统可以进一步包括转子，例如转子620，其由驱动器驱动旋转。转子可以连接到转子轴上，而转子轴又由驱动器驱动。或者，转子和转子轴可以是单个整体部件。

[0076] 球发射系统可以具有例如球杯组件630的球杯组件，该球杯组件被安装到转子，使得待发射的轮盘球与转子一起在偏离转子轴线的位置处旋转并且切向地从球杯组件发射到球轨道中。

[0077] 示例性的球发射系统600在图7中示出。当被安装时，发射系统600可以包括顶盖762、支柱768和底盖764。顶盖可以包括球供给器776，用于保持准备加载到发射系统600中的额外的轮盘球。一些实施例可以包括用于显示发射系统设置、游戏统计和游戏进行信息或非游戏信息的电子显示器773。

[0078] 图8示出了类似于系统600的球发射系统，其中盖被移除。如图8所示，球杯组件630安装到转子620。球杯组件630包括在杯底板636上方彼此间隔开的第一杯壁632和第二杯壁634。杯底板636可以在发射前支撑和定位轮盘球668。杯底板636固定到转子620并与转子
620一起运动，然而，在另一个实施例中，杯底板可以与转子分开并且可以相对于球杯组件的旋转元件固定在适当位置，或者可以被完全移除。

[0079] 当轮盘球668加载到球杯组件630中时，第一杯壁和第二杯壁中的一个、另一个或两个可移动以捕获和抓握杯壁之间的轮盘球，并在发射之前将球保持在适当位置。在一个实施例中，第一杯壁632可以朝向第二杯壁634枢转以在杯壁之间捕获轮盘球668。在另一个实施例中，杯壁中的任一个可以朝向和/或远离另一个线性地移动，以便于抓握/释放轮盘球。或者，可以采用杯壁及其组合的各种其他运动来抓握和/或释放轮盘球。当被捕获在杯壁之间时，轮盘球668可以从杯底板636提起并被杯壁完全支撑。杯壁轮廓可以成形为便于捕获或释放轮盘球。球可以在准备发射到轮盘碗时由主持人单独加载。或者，球发射系统可以包括具有多球容量的自动加载器，其将单个球依次定位到球杯中。

[0080] 一旦加载了轮盘球，球发射系统就通过与捕获在球杯组件中的球一起旋转转子并在转子旋转期间的某个点释放球而将球发射到轮盘碗中。这一点可以称为“发射角度”。最佳地，转子在由球轨道的周界限定的平面内旋转，但是可以允许偏离最佳旋转的一些偏差。在一些实施例中，该限制将导致转子轴线基本上垂直于由球轨道周界限定的平面而定位。
在这里以及全文中，修饰性术语“基本上”和其他类似术语可以被解释为意味着“在取决于制造方法、材料一致性、组装精度和其他小偏差的公认的公差内”。在发射之后，转子可以进一步旋转到其中球杯组件的杯壁、杯底板以及其他最外侧部件不接触球轨道的初始位置(homeposition)。球发射系统可以锚固到具有固定基座766的支撑表面(例如，游戏表面
102、302)。在一个实施例中，柱768连接到固定基座766并且可以通过在固定基座766上堆叠间隔件763来调整到优选高度。本发明设想了各种其他高度调节装置、方法及其组合，并且认为其在本发明的精神和范围内。在一个实施例中，横梁769从柱768向外延伸，使得球杯组件630可以定位在轮盘碗内部。设置固定在横梁769下方的静态搁架774，用于便利地安装球发射系统的一些部件。或者，球杯组件630可以由包括基座、柱和横梁的整体式支撑架支撑。

[0081] 驱动器650可以被嵌入柱768内并且经由驱动带652连接到转子轴624。驱动带652被配置为将来自驱动器650的旋转运动传递到转子轴624并且使转子620旋转球杯组件630。在另一个实施例中，驱动器可以安装在横梁的顶部上，使得驱动器的旋转轴线与转子轴624的转子轴线622同轴对齐。驱动器和球发射系统的旋转部件的各种其他配置很容易被设想并保持在本发明的精神和范围内。例如，驱动器可以通过链条或齿轮系连接到转子，并仍在本发明的范围内。

[0082] 球发射系统可以包含通信接口以便于发送和/或接收与系统操作有关的信号。例如，该系统可以包括电子电路765，例如无线通信接口，其从远程信号按钮614接收信号以启动轮盘球发射。例如蓝牙TM(BluetoothTM)等的无线通信协议可用于无线通信。可以使用各种其他无线和有线远程信号启动器来启动球发射。另外，可以在球发射系统附近设置手动发射启动器，例如实体开关或触摸屏按钮。

[0083] 图9是安装到转子620上的球杯组件630的一个实施例的细节图，并且示出了球杯组件630的各种部件。在该实施例中，第一杯壁632和第二杯壁634被配置为当移动以抓握轮盘球或释放轮盘球时围绕共同枢转轴线638枢转。例如，第一杯壁和第二杯壁632、634可以围绕枢转轴线反向旋转以抓握和/或释放轮盘球。杯底板636固定到杯壁632、634下方的转子620。在一个实施例中，杯壁可以被调整或替换以适应具有不同直径的轮盘球。

[0084] 第一杯壁632和第二杯壁634响应于发射致动器(例如发射致动器640)而独立枢转。在此实施例中，发射致动器640包括静态和动态元件，其机械地相互作用以跟踪转子的旋转并且引起需要的杯壁运动，以例如便于抓握和释放轮盘球。例如，凸轮从动件644a连接到第一杯壁632并且与转子一起围绕安装到搁架774的静态凸轮凸角642a旋转。另一个凸轮从动件644b在644a上方并且定位成与凸轮凸角642b相互作用。当凸轮从动件644a接触凸轮凸角642a时，当凸轮从动件644a骑跨到凸轮凸角上时，第一杯状壁632围绕枢转轴线638枢转。取决于转子620正在旋转的方向，凸轮凸角/凸轮从动件的相互作用可以导致第一杯形壁632远离或朝向第二杯形壁634枢转，从而导致在第一杯形杯和第二杯形杯之间抓握轮盘球或从球杯组件释放轮盘球。

[0085] 在替代实施例中，发射致动器可以包括不同部件，例如位置传感器、旋转传感器以及一个或多个旋转致动器，以追踪旋转位置并启动杯壁的抓握和释放运动。或者，发射致动器部件可以使杯壁线性地朝向彼此和远离彼此移动，或者利用杯壁的线性和旋转运动的组合。而且，发射致动器可以包括机械的、电子的以及各种其他部件的组合，以便于在旋转过程中在适当的点处抓握和释放。这些和其他变型被认为是在本公开的范围内。

[0086] 球发射系统600的动作在图10A-10F中示出。在图10A中，顶视图示出了位于HOME(初始)位置的转子，在该系列图中该位置被指定为0°。图中所示的所有角度测量都是近似的，并且仅作为示例提供。它们没有为本发明的其他实施例限定特定的角位置。

[0087] 在0°时，第一杯壁632和第二杯壁634基本彼此平行，轮盘球搁置在杯壁之间的杯底板636(未示出)上。处于HOME位置的球杯组件的各方面被安装在转子上方的自动球形加载器680遮挡。球加载器680将在本公开内容后面详细讨论。

[0088] 图10A中还示出挡板772，在一些实施例中，存在挡板772用于在杯壁彼此平行时防止轮盘球从球杯组件掉出。示出球轨道666的一部分用于位置参考。在图10A中还示出安装到搁架774的凸轮凸角642和转子轴线622。

[0089] 在10B中，转子从HOME位置围绕转子轴线622旋转大约45°。凸轮从动件644a已经接触凸轮凸角642a，使得凸轮从动件644a和第一杯壁632围绕枢转轴线638旋转。轮盘球668被抓握在第一杯壁632和第二杯壁634之间。定位在凸轮从动件644a上方的另一个凸轮从动件644b在凸轮凸角642a上方通过而没有接触。

[0090] 图10C示出了在大约135°的转子620。球杯组件630不再靠近挡板772并且轮盘球668被捕获在第一杯壁632和第二杯壁634之间。在一些实施例中，驱动器可以使转子620在该位置处或附近停止，直到球发射系统从发射按钮或其他发射启动器接收指示将轮盘球释放到球轨道中的命令的信号。

[0091] 图10D示出了在大约180°的转子620。在该实施例中，凸轮从动件644a已经通过凸轮凸角642a，并且第一杯壁和第二杯壁632、634两者彼此平行，轮盘球在它们之间。轮盘球668实际上可以在此时与球轨道666接触，但仍然包含在球杯组件内。

[0092] 在图10E中，转子620已经旋转到大约225°。轮盘球668正移动到球轨道666中并且凸轮从动件644b已经接触凸轮凸角642b，使得第二杯壁634枢转远离第一杯壁632。随着转子继续旋转超过225°，凸轮从动件644b可以骑上凸轮凸角642b并且使第二杯壁634进一步从第一杯壁632枢转。

[0093] 球发射系统可以能够以任何角度方向(例如顺时针和逆时针)将轮盘球发射到球轨道上。发射方向可以由玩家选择、由发起人在发射之前选择并且可以随机地、交替地或以编程模式来选择。球发射系统可以使用内部存储器和/或外部存储器来存储确定发射方向、发射速度、多球发射延迟以及其他发射特性的指令。为了防止预测行为，发射特性(例如发射速度)可以随每个连续的球随机或间歇地变化。例如，电子电路765(图8中所示)可以包括被配置为控制球发射系统的各种操作和功能的控制器和/或存储器设备。关于发射特性的信息可以对玩家隐藏，或者可以经由例如电子显示器773(图7)、显示器130(图1)和显示器310(图3)选择性地显示给玩家和/或主持人。

[0094] 在图10F中，转子620已经返回到0°的HOME位置。球杯组件630再次定位成接收来自球加载器680的另一轮盘球。

[0095] 球发射系统可以包括用于存储和自动加载多个轮盘球的装置。自动加载使发射系统能够连续发射多个球进入球轨道。例如，玩家可以选择在每次旋转时玩两个或三个球。玩家可以相应地出价，并且对于多球旋转可以增加对于成功预测的奖励。

[0096] 如图11所示，球发射系统600可以包括球加载器680。加载器680安装到球杯组件630上方的横梁769。图11中的加载器680定位成对应于图10A中所示的0°转子位置(即，HOME或加载位置)。加载器680进一步定位成接收来自图7所示的球供给器776的球。

[0097] 图12是处于转子620和球杯组件630上方的球加载器680的沿线12-12(图11)的截面图。加载器680包括用于在加载入球杯组件630之前保持多个轮盘球的仓682。在所示的实施例中，仓是垂直存储区域，其中附加的轮盘球可以一个在另一上地彼此堆叠。在仓682的底部是具有打开和关闭位置的闩锁684。在关闭位置(以实线示出)中，闩锁684突出到仓682中以阻挡仓中的最下面的球落入球杯组件630中。当球杯组件630准备好接收轮盘球时，闩锁684移动到打开位置(以虚线示出)以允许最下面的球落入球杯组件630中。

[0098] 加载器闩锁可以由各种致动部件控制。响应于与转子轴624一起旋转的加载臂686(也在图10F中示出)之间的相互作用，闩锁684从关闭位置移动到打开位置。在该实施例中，当转子移动到HOME位置时，加载器臂接触加载器杆688(也在图10F中示出)，使加载器杆688围绕杆轴线689枢转并且使闩锁684在打开和闭合位置之间移动。或者，闩锁684可以通过例如弹簧的弹性部件偏置到关闭位置，并且杆688可以偏转弹性部件以将闩锁684移动到打开位置。可以采用各种其他手段和方法来自动地将轮盘球加载到球杯组件中，并且仍然被认为是在本文公开的本发明的范围内。

[0099] 在此描述的各种实施例和示例仅作为示例提供，不应被解释为限制要求保护的发明，也不应解释为各种实施例和示例的范围。本领域技术人员将容易认识到，可以对所要求保护的发明进行各种修改和改变，而不必遵循本文所示出和描述的示例实施例和应用，并且不脱离在下面的权利要求中阐释的要求保护的本发明的真实精神和范围。另外，可以组合各种实施例。因此，参考实施例，一个实施例，在一些实施例中，在其他实施例等中并不排除不同实施例的一个或多个方法、功能、步骤、特征、结果、硬件实现或软件实现的组合。此外，对实施例，一个实施例，在一些实施例中，在其他实施例，例子等中的提及提供了可能与或可能不与一个或多个不同实施例和/或示例的那些相结合的各个方面。

[0100] 虽然示例实施例已经关于游戏环境进行了描述，但是应该理解，上述概念也可以用在各种非游戏环境中。例如，这种奖励可以与购买与自动贩卖机关联的，与移动设备一起使用的汽油或食品等购买产品或任何其他形式的电子通信一起使用。因此，本公开不应严格限于游戏场所、商场、基于门户的游戏站点、蜂窝电话设备、个人数字助理设备、便携式电脑、个人计算机、家庭游戏控制台、酒吧游戏设备、桌上游戏设备、表面计算设备、桌上游戏生物测定触摸屏、电视游戏或室内游戏设备。

[0101] 为了解释的目的，前面的描述使用特定的术语和公式来提供对所公开的实施例的透彻理解。对于本领域技术人员而言显而易见的是，为了实践所公开的实施例，不需要具体细节。已经选择和描述了实施例以最好地解释本发明的原理及其实际应用，从而使本领域的其他技术人员能够利用本发明以及具有适合于预期的特定用途的各种修改的各种实施例。因此，前述公开并非旨在穷举或将本发明限制为所公开的精确形式，并且本领域技术人员认识到鉴于上述教导，许多修改和变化是可能的。