排气装置、润滑装置和排气方法

摘要

本发明涉及一种用于去除润滑油供给流路中混入的空气的排气装置。该排气装置包括：润滑油供给流路，用于向设置于机床的混合阀供给润滑油；润滑油箱，用于储存润滑油；分支部，其设置于润滑油供给流路；以及返回流路，其连接分支部与润滑油箱。润滑油供给流路包括：第一供给流路，其连接润滑油箱与分支部；以及第二供给流路，其连接分支部与混合阀。在分支部中，返回流路的上游端位于第二供给流路的上游端的上方。

权利要求

1.一种排气装置，其特征在于，包括：润滑油供给流路，用于向设置于机床的混合阀供给润滑油；

润滑油箱，用于储存所述润滑油；

分支部，其设置于所述润滑油供给流路；以及返回流路，其连接所述分支部与所述润滑油箱，其中，所述润滑油供给流路包括：

第一供给流路，其连接所述润滑油箱与所述分支部；以及第二供给流路，其连接所述分支部与所述混合阀，在所述分支部中，所述返回流路的上游端位于所述第二供给流路的上游端的上方，所述排气装置用于去除混入到所述润滑油供给流路中的空气。

2.根据权利要求1所述的排气装置，其特征在于，所述第一供给流路的下游端部是向上流路，用于形成朝向所述分支部的向上流动。

3.根据权利要求1或2所述的排气装置，其特征在于，还包括打开和关闭所述返回流路的切换阀。

4.根据权利要求1或2所述的排气装置，其特征在于，还包括设置于所述第一供给流路的异物去除过滤器。

5.一种润滑装置，其特征在于，包括：权利要求1至4中任一项所述的排气装置；

所述混合阀，用于混合所述润滑油与空气；

空气供给流路，用于向所述混合阀供给所述空气；以及混合流体供给流路，其配置于所述混合阀与所述机床的润滑部之间，用于向所述润滑部供给所述润滑油与所述空气的混合流体。

6.根据权利要求5所述的润滑装置，其特征在于，连接所述分支部与所述混合阀的所述第二供给流路的长度大于连接所述润滑油箱与所述分支部的所述第一供给流路的长度。

7.根据权利要求5或6所述的润滑装置，其特征在于，还包括：润滑油供给泵，用于从所述润滑油箱向所述第一供给流路供给所述润滑油；以及控制装置，用于至少控制所述润滑油供给泵的动作，其中，在所述控制装置的操作面板上配置有所述润滑油供给泵的驱动开关。

8.一种排气方法，其是使用了权利要求1至4中任一项所述的排气装置的排气方法，其特征在于，包括以下工序：通过打开所述返回流路，由所述润滑油箱、所述第一供给流路、所述分支部以及所述返回流路形成循环流路的工序；以及在通过所述混合阀停止所述第二供给流路中的所述润滑油的流动的状态下，使所述润滑油在所述循环流路中循环的工序。

说明书

排气装置、润滑装置和排气方法

技术领域

[0001] 本发明涉及一种排气装置、润滑装置和排气方法，更具体地，涉及一种从润滑油供给流路中去除空气的技术，该润滑油供给流路用于将润滑油供给到混合阀。

背景技术

[0002] 已知一种润滑装置，用于向润滑部输送润滑油与空气的混合流体以减少润滑部的摩擦阻力。在混合阀的内部进行润滑油与空气的混合。混合阀通过润滑油供给流路接收润滑油，通过空气供给流路接收空气。被接收的润滑油和空气在混合阀的内部混合，混合流体从混合阀被送出至润滑部。

[0003] 作为相关技术，专利文献1公开了一种混合阀，其能够使排气作业简便化，并且大幅度缩短排气作业时间。专利文献1所记载的混合阀包括通过泵的间歇性送油动作而打开和关闭的阀、将该阀维持在打开状态的打开销、以及用于操作打开销的排气按钮。在实施排气作业时，按下排气按钮。当按下排气按钮时，从泵中间歇性地压送出的油连续在混合阀中通过，混合阀中的气泡与油一起被排出到混合阀的外部。

[0004] 现有技术文献

[0005] 专利文献

[0006] 专利文献1：日本特开2001-304489号公报

发明内容

[0007] 发明所要解决的问题

[0008] 这里，当用于向混合阀供给润滑油的润滑油供给流路中混入空气时，需要从润滑油供给流路和混合阀的内部去除空气。例如，即使将专利文献1所记载的混合阀安装于机床，例如通过操作设置于机床中或机床上部的混合阀来进行润滑油供给流路的排气作业，作业者的作业负担也较大。另外，在排气作业中，润滑油供给流路中的油可能会与气泡一起排出到混合阀的外部而造成浪费。

[0009] 鉴于此，本发明的目的在于提供一种排气装置、具备该排气装置的润滑装置以及排气方法，该排气装置能够减轻作业者的负担，并且不会造成润滑油的浪费。

[0010] 解决问题的手段

[0011] 为了实现上述目的，本发明的排气装置是用于去除混入到润滑油供给流路中的空气的排气装置，包括：润滑油供给流路，用于向设置于机床的混合阀供给润滑油；润滑油箱，用于储存所述润滑油；分支部，其设置于所述润滑油供给流路；以及返回流路，其连接所述分支部与所述润滑油箱。所述润滑油供给流路包括：第一供给流路，其连接所述润滑油箱与所述分支部；以及第二供给流路，其连接所述分支部与所述混合阀。在所述分支部中，所述返回流路的上游端位于所述第二供给流路的上游端的上方。

[0012] 另外，本发明的润滑装置包括：所述排气装置；所述混合阀，用于混合所述润滑油与空气；空气供给流路，用于向所述混合阀供给所述空气；以及混合流体供给流路，其配置于所述混合阀与所述机床的润滑部之间，用于向所述润滑部供给所述润滑油与所述空气的混合流体。

[0013] 另外，本发明的排气方法是使用了所述排气装置的排气方法。该排气方法包括以下工序：通过打开所述返回流路，由所述润滑油箱、所述第一供给流路、所述分支部以及所述返回流路形成循环流路的工序；以及在通过所述混合阀停止所述第二供给流路中的所述润滑油的流动的状态下，使所述润滑油在所述循环流路中循环的工序。

[0014] 发明的效果

[0015] 根据本发明，提供了一种排气装置、具备该排气装置的润滑装置以及排气方法，该排气装置能够减轻作业者的负担，并且不会造成润滑油的浪费。

附图说明

[0016] 图1是示意性地示出根据第一实施方式的排气装置的图。

[0017] 图2是示意性地示出混合阀的内部结构的一个示例的图。

[0018] 图3是示意性地示出根据第二实施方式的润滑装置的图。

[0019] 图4是示意性地示出包括控制装置、润滑油供给泵和切换阀的润滑装置的一部分的图。

[0020] 图5是示出根据第三实施方式的排气方法的一个示例的流程图。

[0021] 图6是示出根据第三实施方式的排气方法的一个示例的流程图。

具体实施方式

[0022] 下面，参照附图对实施方式中的排气装置1、具备排气装置1的润滑装置100以及排气方法进行说明。需要说明的是，在以下实施方式的说明中，对具有相同功能的部位和部件标注相同的附图标记，并对标注了相同的附图标记的部位和部件省略重复的说明。

[0023] (第一实施方式)

[0024] 参照图1和图2对根据第一实施方式的排气装置1进行说明。图1是示意性地示出根据第一实施方式的排气装置1的图。图2是示意性地示出混合阀2的内部结构的一个示例的图。

[0025] 排气装置1是用于去除混入到润滑油供给流路5中的空气的排气装置，该润滑油供给流路5用于向设置于机床的混合阀(Mixing valve)2供给润滑油A。

[0026] 排气装置1包括润滑油箱4、润滑油供给流路5、分支部61以及返回流路64。需要说明的是，如图1所示，排气装置1也可以具备切换阀67和/或润滑油供给泵71。

[0027] 混合阀2用于混合润滑油A与空气。作为混合阀2，可以采用公知的混合阀。在图2所示的例子中，混合阀2具备连接于润滑油供给流路5的润滑油流路21、连接于空气供给流路3的空气流路22、定量排出阀23以及止回阀24。

[0028] 当润滑油A经由润滑油供给流路5和润滑油流路21而被供给时，混合阀2的定量排出阀23间歇地排出固定量的润滑油A。只要润滑油流路21的压力没有超过预定阈值，定量排出阀23就不会被打开。因此，在润滑油供给泵71处于非工作状态时，定量排出阀23被维持在关闭状态。

[0029] 从空气供给流路3向空气流路22连续地供给空气。从空气流路22供给的空气和从定量排出阀23定量且间歇地供给的润滑油A在混合区域25中混合(mixing)。通过混合空气与润滑油A而形成的混合流体从混合阀2的排出口26排出。

[0030] 需要说明的是，由于在定量排出阀23与混合区域25之间设置有止回阀24，因而空气或混合流体不会越过止回阀24而流入定量排出阀23侧。

[0031] 如图1所示，空气供给流路3是用于将空气供给到混合阀2的流路。空气供给流路3连接有压缩机等的空气供给源31和混合阀2。也可以在空气供给流路3上设置用于去除混入到空气中的异物的过滤器35。

[0032] 润滑油箱4用于储存润滑油A。在图1所示的实施例中，利用润滑油供给泵71进行从润滑油箱4向润滑油供给流路5的润滑油A的供给。并且，在图1所示的实施例中，润滑油供给泵71被设置于润滑油供给流路5(更具体而言，后述的第一供给流路51)。润滑油供给泵71例如通过电动马达等的马达M驱动。

[0033] 润滑油供给流路5是用于将润滑油A供给到混合阀2的流路。润滑油供给流路5包括第一供给流路51和第二供给流路52。第一供给流路51是上游侧的流路，并且是连接在润滑油箱4和分支部61之间的流路。第二供给流路52是下游侧的流路，并且是连接分支部61和混合阀2的流路。需要说明的是，在本说明书中，“上游”表示以润滑油A的流动方向为基准的上游，“下游”表示以润滑油A的流动方向为基准的下游。第一供给流路51可以由一个管(挠性管或刚性管)构成，也可以通过连结多个管(挠性管或者刚性管)而构成。同样地，第二供给流路52可以由一个管(挠性管或刚性管)构成，也可以通过连结多个管(挠性管或刚性管)而构成。

[0034] 分支部61是被设置于润滑油供给流路5的分支部。分支部61用于至少将第一供给流路51分支为第二供给流路52和返回流路64。当后述的切换阀67处于关闭状态(关闭返回流路64的状态)时，从润滑油箱4供给的润滑油A经由第一供给流路51和第二供给流路52而供给至混合阀2。另一方面，当后述的切换阀67处于打开状态(打开返回流路64的状态)时，从润滑油箱4供给的润滑油A经由第一供给流路51和返回流路64而返回到润滑油箱4。

[0035] 返回流路64是用于连接分支部61与润滑油箱4的流路。返回流路64可以由一个管(挠性管或刚性管)构成，也可以通过连结多个管(挠性管或刚性管)而构成。在图1所示的实施例中，循环流路CF由润滑油箱4、第一供给流路51、分支部61以及返回流路64形成。

[0036] 切换阀67是打开和关闭返回流路64的阀(bulb)。在图1所示的实施例中，切换阀67是配置于返回流路64的开闭阀。当开闭阀(切换阀67)处于关闭状态时，返回流路64被关闭，当开闭阀(切换阀67)处于打开状态时，返回流路64被打开。

[0037] 或者，切换阀67也可以配置于分支部61。在这种情况下，例如可以采用三通阀等的多通阀作为切换阀67。当多通阀(例如，三通阀)使第一供给流路51与第二供给流路52流体连通时，该多通阀(例如，三通阀)关闭返回流路64。另一方面，当多通阀(例如，三通阀)使第一供给流路51与返回流路64流体连通时，该多通阀(例如，三通阀)关闭第二供给流路52。

[0038] 需要说明的是，从更可靠地进行排气的观点考虑，优选将切换阀67配置于返回流路64而不是分支部61。在将切换阀67配置于返回流路64的情况下，即使万一空气被截留在切换阀67自身中，也不存在被截留的空气向混合阀2侧流动的可能性，或者该可能性很低。

[0039] 在第一实施方式中，也可以省略切换阀67。在这种情况下，例如也可以使用独立于排气装置1的器具(例如，限制器等)打开和关闭返回流路64。

[0040] 在第一实施方式中，在设置有可操作的排气装置1的状态下，在分支部61中，返回流路64的上游端64a位于第二供给流路52的上游端52a的上方。因此，即使第一供给流路51中混入了空气，混入的空气也会在分支部61中朝向位于上方的返回流路64移动。因此，混入的空气不会经由第二供给流路52而到达混合阀2。

[0041] 更具体地，在混合阀2的动作停止的状态下，当对连接于混合阀的上游侧的第一供给流路51的润滑油箱4等的部件进行维修或更换，或者润滑油供给泵71长时间处于未被驱动的状态时，空气可能会混入到第一供给流路51中。然而，由于混入的空气(混入空气)在分支部61中朝向位于上方的返回流路64移动，因而混入空气不会经由第二供给流路52到达混合阀2。

[0042] 另外，在第一实施方式中，返回流路64的下游端部64b与润滑油箱4连接。因此，混入到第一供给流路51中的空气经由返回流路64而被输送至润滑油箱4的内部。因此，从第一供给流路51(以及循环流路CF)去除空气。

[0043] 例如，在返回流路64被打开的状态(例如，通过切换阀67解除返回流路64的关闭状态)下，通过驱动润滑油供给泵71去除该空气。在返回流路64被打开的状态下，即使驱动润滑油供给泵71，第二供给流路52内部的压力也不会超过混合阀2的操作压力(更具体而言，定量排出阀23的操作压力)。因此，即使驱动润滑油供给泵71，混合阀2也会阻止润滑油A的移动，因而混入了空气的润滑油A不会在第二供给流路52中移动。换言之，在第一实施方式中，在去除第一供给流路51中混入的空气的去除作业中，混合阀2本身作为关闭阀而发挥作用。因此，在去除混入的空气的去除作业中，能够可靠地防止混入了空气的润滑油A从分支部61向第二供给流路52侧移动。

[0044] 在图1所示的实施例中，在进行混入的空气的去除作业时，作业者解除返回流路64的关闭，然后驱动润滑油供给泵71即可。另外，在图1所示的实施例中，在混入的空气的去除作业中，润滑油A不会向排气装置1的外部排出而返回到润滑油箱4中。因此，不会造成润滑油A的浪费，另外，排气装置1和混合阀2的周围也不会被润滑油A污染。

[0045] 另外，在图1所示的实施例中，返回流路64的上游端64a与分支部61的上部连接，并且返回流路64的上游端部641从分支部61向上方延伸。因此，在图1所示的实施例中，返回流路64的上游端部641作为接纳空气的缓存(Buffer)空间而发挥作用。例如，假设去除混入的空气的去除作业不充分，并且在第一供给流路51中仍然残留有空气。在这种情况下，如果关闭返回流路64并驱动润滑油供给泵71，则润滑油A在第一供给流路51和第二供给流路52中流动。然而，进入到分支部61的空气(空气的一部分或全部的空气)在分支部61中上升，并被保持在返回流路64的上游端部641(缓存空间)中。因此，即使混入空气的去除作业不充分，也可以抑制混入的空气向混合阀2侧的进入。

[0046] 假定不采用第一实施方式的排气装置1，而通过操作混合阀来进行去除混入到润滑油供给流路中的空气的作业。从混合阀向润滑部送出的润滑油的每单位时间的流量较少。因此，在操作混合阀的同时进行去除润滑油供给流路中混入的空气的作业需要较长的作业时间。另外，为了通过混合阀中的润滑油流路去除空气，需要改变混合阀的姿势，并在每个姿势中执行排气作业。另外，为了可靠地去除进入到混合阀中的润滑油流路的空气，需要重复执行改变混合阀的姿势以供给油的作业10次以上。

[0047] 另外，为了从混合阀自身完全去除空气，需要确认不会从混合阀的芯棒部发出气泡，并且排气作业要求一定的熟练度。并且，需要改变混合阀的姿势的作业者、以及启动和停止泵的作业者。另外，由于从混合阀排出润滑油供给流路内部的润滑油，因而会造成润滑油的浪费。并且，混合阀的周边可能被排出的润滑油污染。

[0048] 另外，机床是被固定安装在工厂的大型结构物，在日常检查或者定期维护中无法轻易地改变机床主体的位置。因此，作业者需要拆下固定安装的机床的维护罩等，并通过接近要进行维护的位置来进行作业。特别地，用于向机床的润滑部供给润滑油的混合阀通常被配置于机床或机床的上部。因此，操作混合阀来去除混入到润滑油供给流路中的空气的作业变成在机床内部或机床上部的作业。因此，从作业环境这一点出发，使用混合阀的排气作业对作业者的作业负担也较大。

[0049] 另一方面，在第一实施方式中，能够在混入到润滑油供给流路中的空气经由润滑油供给流路而到达混合阀之前去除混入的空气。由此，抑制了空气向混合阀的混入，因而不需要进行从混合阀中去除空气的作业，或者该作业的频率被减少。因此，在使用了第一实施方式的排气装置的情况下，大幅度减轻了进行机床的维护管理的作业者的负担。

[0050] 在第一实施方式中，排气装置1也可以具有设置于第一供给流路51的异物去除过滤器74。当排气装置1设置有异物去除过滤器74时，防止了异物向混合阀2的混入，并且防止了异物向从混合阀2排出的混合流体的混入。因此，能够防止出现混合流体中的异物对润滑油A的供给对象物(即润滑部)造成损伤的情况。

[0051] 另外，通过清扫或更换异物去除过滤器74或其一部分(例如过滤器元件)，从而保持异物去除过滤器74的防止异物混入的功能。这里，如果更换异物去除过滤器74或其一部分，则存在空气混入到第一供给流路51的可能性。然而，在第一实施方式中，在异物去除过滤器74的下游侧配置有分支部61，并且在分支部61中，返回流路64的上游端64a位于第二供给流路52的上游端52a的上方。因此，如果在更换异物去除过滤器74后执行混入的空气的去除作业(即，如果在返回流路64被打开了的状态下驱动润滑油供给泵71)，则混入的空气从第一供给流路51中去除。

[0052] 在图1所示的实施例中，在第一供给流路51的中途(即，中间部分)设置有第一异物去除过滤器74a(即，线路过滤器)。第一异物去除过滤器74a用于防止混入到第一供给流路51的异物经由第二供给流路52而到达混合阀2。由于第一异物去除过滤器74a位于润滑油供给泵71的下游侧，因而除了润滑油A所含有的异物以外，还能够去除因润滑油供给泵71的动作而产生的异物(例如因润滑油供给泵71的表层的一部分、第一供给流路51的表层的一部分、或者后述的第二异物去除过滤器74b的表层的一部分等被剥离而产生的异物)。

[0053] 在图1所示的实施例中，第一异物去除过滤器74a位于润滑油箱4的外部。因此，第一异物去除过滤器74a或其一部分的更换作业比较容易。

[0054] 在图1所示的实施例中，在第一供给流路51的基端部设置有第二异物去除过滤器74b(即，吸滤器Suction filter)。第二异物去除过滤器74b用于防止润滑油箱4内部的异物进入到第一供给流路51内部。第二异物去除过滤器74b配置于润滑油箱4的内部，因而与第一异物去除过滤器74a相比，难以更换。因此，存在第二异物去除过滤器74b长期间得不到更换的情况。在这种情况下，存在第二异物去除过滤器74b的表层的一部分发生剥离而成为异物的担忧。因此，为了减少第二异物去除过滤器74b的表层的一部分发生剥离而成为异物的可能性，优选第二异物去除过滤器74b是表层的一部分难以剥离的过滤器(例如，丝网型的过滤器)。第二异物去除过滤器74b也可以比第一异物去除过滤器74a更粗。在这种情况下，在第二异物去除过滤器74b中去除较大的异物，从而防止第一异物去除过滤器74a发生堵塞并减少更换频率。

[0055] 需要说明的是，在第一实施方式中，也可以省略第一异物去除过滤器74a和第二异物去除过滤器74b中的一个异物去除过滤器。

[0056] 更详细地说明第一实施方式的排气装置1的每一个构成。

[0057] (润滑油箱4)

[0058] 在图1所示的实施例中，润滑油箱4包括润滑油注入口41和用于关闭润滑油注入口41的盖部件42。也可以在润滑油注入口41上配置注入口过滤器43(例如，去除颗粒直径400μm以上的杂质的过滤器)，注入口过滤器43用于抑制异物经由润滑油注入口41而进入到润滑油箱4内部。

[0059] 在图1所示的实施例中，第二异物去除过滤器74b被一体地安装于润滑油供给泵71。因此，第二异物去除过滤器74b和润滑油供给泵71可以作为一个单元处理，并且可以通过从润滑油箱4取下而容易地进行维护。

[0060] (第一供给流路51)

[0061] 第一供给流路51的上游端与润滑油箱4连接，第一供给流路51的下游端与分支部61连接。构成第一供给流路51的部件可以由树脂制成，也可以由金属制成。另外，第一供给流路51可以由挠性管、刚体管、刚性部件的内部流路形成，也可以由它们的组合形成。

[0062] 在图1所示的实施例中，第一供给流路51的下游端部511为向上流路，用于形成朝向分支部61的向上流动。在下游端部511为向上流路的情况下，分支部61中混入的空气容易朝向上方移动。因此，能够更可靠地去除经由返回流路64的混入的空气。此外，向上流路也可以是垂直向上的流路或倾斜向上的流路。

[0063] (返回流路64)

[0064] 返回流路64的上游端64a与分支部61连接，返回流路64的下游端部64b与润滑油箱4连接。构成返回流路64的部件可以是树脂制成，也可以是金属制成。另外，返回流路64可以由挠性管、刚体管、刚性部件的内部流路形成，也可以由它们的组合形成。

[0065] 在图1所示的实施例中，返回流路64的上游端部641为向上流路，用于形成从分支部61向上的向上流动。在上游端部641为向上流路的情况下，能够抑制从分支部61进入到上游端部641的混入的空气返回到分支部61侧的情况。此外，向上流路也可以是垂直向上的流路或倾斜向上的流路。

[0066] 从将第一供给流路51的下游端部511的内部混入的空气顺利地引导至返回流路64的上游端部641的观点考虑，下游端部511与上游端部641之间形成的角为钝角，更优选为120度以上的角，进一步更优选为150度以上的角，甚至更优选为180度。

[0067] (切换阀67)

[0068] 打开和关闭返回流路的切换阀67可以是手动式阀，也可以是电动式阀或电磁式阀。在切换阀67是手动式阀的情况下，切换阀67具备操作部671。另一方面，在切换阀67是电动式阀或电磁式阀的情况下，切换阀67具备驱动部672，驱动部672连接于控制装置(在图1中未图示)，并且能够与控制装置进行信号传递。

[0069] (第二供给流路52)

[0070] 第二供给流路52的上游端52a与分支部61连接，第二供给流路52的下游端与混合阀2连接。构成第二供给流路52的部件可以是树脂制成，也可以是金属制成。另外，第二供给流路52可以由挠性管、刚体管、刚性部件的内部流路形成，也可以由它们的组合形成。然而，从提高润滑油箱4等的配置自由度的观点考虑，第二供给流路52优选由挠性管形成。

[0071] (分支部61)

[0072] 分支部61也可以是歧管(Manifold)型的分支部。歧管型的分支部具有润滑油容纳室，该润滑油容纳室上连接有第一供给流路51、第二供给流路52以及返回流路64。

[0073] 或者，分支部61也可以由管接头构成。在这种情况下，第一供给流路51、第二供给流路52、返回流路64经由管接头而连接，该管接头作为分支部61而发挥作用。

[0074] 如上所述的润滑油箱4、润滑油供给泵71、异物去除过滤器74、分支部61、第一供给流路51、返回流路64以及切换阀67也可以构成一个便携式装置。

[0075] (第二实施方式)

[0076] 参照图3对第二实施方式进行说明，第二实施方式是涉及润滑装置100的实施方式。图3是示意性地示出根据第二实施方式的润滑装置100的图。

[0077] 第二实施方式的润滑装置100包括第一实施方式的排气装置1、混合阀2、空气供给流路3以及混合流体供给流路110，该混合流体供给流路110用于向润滑部120供给润滑油A和空气的混合流体。第二实施方式的排气装置1与第一实施方式的排气装置1相同。因此，省略对于排气装置1的每个结构的重复说明。

[0078] 混合流体供给流路110配置于混合阀2与机床B的润滑部120之间。虽然在图3所示的实施例中设置了三条连接在混合阀2与润滑部120之间的混合流体供给流路110，但该混合流体供给流路110的数量也可以是一条、两条，或者四条以上。此外，机床B例如是加工中心、车床、复合加工机等。另外，虽然在图3所示的实施例中，润滑部120是机床B的主轴121的轴承122，但只要润滑部120是被供给润滑油A与空气的混合流体的部分，它也可以是主轴121以外的部分。

[0079] 在第二实施方式中，当对位于分支部61的上游侧的异物去除过滤器74、润滑油供给泵71、润滑油箱4等部件进行维护或更换时，空气可能会混入到第一供给流路51中。然而，由于第二实施方式的润滑装置100具有第一实施方式的排气装置1，因而能够容易地从第一供给流路51去除混入的空气。另外，当第二实施方式的润滑装置100在第一供给流路51中设有异物去除过滤器74时，混入到第一供给流路51的异物被去除。因此，第二实施方式实现了与第一实施方式相同的效果。

[0080] 另外，如果空气混入到混合阀2内部的润滑油流路中，则混合阀2中的润滑油A的定量供给功能会受到损害。在图3所示的实施例中，由于混合阀2经由混合流体供给流路110而与机床B的润滑部120连接，因而当润滑油A的定量供给功能受损时，输送到轴承122的润滑油A的量会变得不稳定。其结果，轴承122中的摩擦阻力的减少变得不充分，在一些情况下，存在轴承122中产生烧结等而导致主轴121发生故障的可能性。并且，如果机床的主轴121发生故障，则需要大规模的修补作业。

[0081] 另一方面，在第二实施方式中，即使由于对位于分支部61的上游侧的异物去除过滤器74、润滑油供给泵71、润滑油箱4等部件进行维护或更换而导致空气混入到第一供给流路51中，也能够容易地从润滑油供给流路5(更具体而言，第一供给流路51)中去除混入的空气。因此，在第二实施方式中，润滑油A的定量供给功能不会受损，不存在轴承122的摩擦阻力的减少不够充分的情况。并且，主轴121发生故障的风险也被减少。在第二实施方式中，从第一供给流路51中去除混入的空气的排气作业是易于执行的作业。因此，有望可以更频繁地进行异物去除过滤器74的维护作业(例如，异物去除过滤器74或其一部分的更换作业)和维护作业后的排气作业。其结果，在润滑油供给流路5中流动的油能够维持在良好的状态，润滑部120和机床B也能够维持在良好的状态。

[0082] 通常，连接在混合阀2与润滑部120之间的混合流体供给流路110的长度需要设定为适当的长度。如果混合流体供给流路110的长度过短，则在混合流体供给流路110中，润滑油A在空气中的分散可能不够充分。另一方面，如果混合流体供给流路110的长度过长，则从混合阀2的动作开始到混合流体向润滑部120排出的时刻之间的时间滞后变大。

[0083] 因此，混合阀2通常被配置于机床B的上方或者机床B中。以往，在去除混入到润滑油供给流路的空气时，需要多次改变混合阀的姿势，在各姿势中执行排气作业。因此，进行排气作业的作业者的作业环境对作业者而言是负担过重的作业环境。与此相对，在第二实施方式中，能够在机床B的周边进行去除混入到润滑油供给流路的空气的作业，因而改善了进行排气作业的作业者的作业环境。

[0084] 需要说明的是，从充分确保混合阀2与异物去除过滤器74等之间的距离的观点考虑，其中混合阀2例如配置于机床B的上方或机床B中，异物去除过滤器74例如配置于机床B的周边等，并且从紧凑地组装分支部61、异物去除过滤器74、切换阀67以及润滑油箱4的观点考虑，优选连接在分支部61与混合阀2之间的第二供给流路52的长度大于连接在润滑油箱4与分支部61之间的第一供给流路51的长度。

[0085] 另外，当机床是大型的机械时，从充分确保混合阀2与异物去除过滤器74等之间的距离的观点考虑，其中混合阀2例如配置于机床B的上方或机床B中，异物去除过滤器74例如配置于机床B的周边等，优选润滑油供给流路5的长度(更具体而言，第二供给流路52的长度)大于混合流体供给流路110的长度。

[0086] 需要说明的是，考虑到作业者接近的容易性等，润滑油箱4、异物去除过滤器74、切换阀67(以及切换阀67的操作部671)例如可以配置于机床B的周边位置处，并且配置于作业者的手能够达到的高度。

[0087] (控制装置130的一例)

[0088] 接下来，参照图4对控制第二实施方式的润滑装置100的控制装置130的一个示例进行说明。图4是示意性地示出包括制装置130、润滑油供给泵71、切换阀67、空气供给源31的润滑装置100的一部分的图。

[0089] 控制装置130控制润滑油供给泵71的动作、切换阀67的动作以及空气供给源31的动作。

[0090] 控制装置130(更具体而言，马达M)以能够传递控制信号的方式与润滑油供给泵71连接。连接可以是有线连接，也可以是无线连接。另外，控制装置130(更具体而言，切换阀的驱动部672)以能够传递控制信号的方式与切换阀67连接。连接可以是有线连接，也可以是无线连接。同样，控制装置130以能够传递控制信号的方式与空气供给源31连接。连接可以是有线连接，也可以是无线连接。需要说明的是，控制装置130控制的空气供给源31是被设置于空气供给流路3的开闭阀。

[0091] 控制装置130包括润滑油供给泵71的驱动开关132、以及切换阀67的操作开关134。控制装置130也可以包括空气供给源31的操作开关135。另外，润滑油供给泵71的驱动开关
132、切换阀67的操作开关134、空气供给源31的操作开关135配置于控制装置130的操作面板131。

[0092] 在图4所示的实施例中，只需操作被设置于控制装置130(更具体而言，操作面板131)的驱动开关132和操作开关134，就能够执行从第一供给流路51中排气的排气作业。因此，作业者的作业负担小。

[0093] 需要说明的是，操作面板131也可以包括机床的操作开关137。换言之，机床的操作开关137可以与驱动开关132、操作开关134及操作开关135彼此接近地配置。在这种情况下，作业者无需移动就能够执行对机床B的驱动停止的确认和从第一供给流路51排气的排气作业。

[0094] 或者，操作面板131也可以是润滑装置100专用的操作面板。又或者，驱动开关132也可以直接安装于润滑油供给泵71，操作开关134也可以直接安装于切换阀67，操作开关135也可以直接安装于空气供给源31。

[0095] (第三实施方式)

[0096] 接着，参照图1至图6对第三实施方式进行说明。第三实施方式是涉及排气方法的实施方式。图5是示出根据第三实施方式的排气方法的一个示例的流程图。图6是示出根据第三实施方式的排气方法的一个示例的流程图。

[0097] 根据第三实施方式的排气方法是使用了第一实施方式的排气装置1或者第二实施方式的润滑装置100的排气方法。

[0098] 参照图1和图5对第三实施方式的排气方法的概要进行说明。排气方法包括循环流路形成工序和排气工序。

[0099] 在循环流路形成工序中，切换阀67等打开返回流路64。通过打开返回流路64，从而利用润滑油箱4、第一供给流路51、分支部61、返回流路64形成循环流路CF。

[0100] 在排气工序中，润滑油A在循环流路CF中循环。通过循环润滑油A，含有混入的空气的润滑油A返回到润滑油箱4中。这样，从第一供给流路51中去除混入的空气。

[0101] 需要说明的是，在第二供给流路52的润滑油A的流动被混合阀2停止的状态下执行排气工序。更具体而言，由于在返回流路64被打开的状态下，第二供给流路52内的压力不会超过混合阀2的操作压力(更具体而言，定量排出阀23的操作压力)，因而混合阀2不会从第二供给流路52接收润滑油A。

[0102] 在第三实施方式中，由于在第二供给流路52的润滑油A的流动被停止的状态下执行排气工序，因而在排气工序中，混入的空气不会向第二供给流路52侧流入。

[0103] 另外，在第三实施方式中，只需操作切换阀67等并打开返回流路64，然后使润滑油A在循环流路CF中循环，就能够从第一供给流路51中去除空气。因此，进行排气作业的作业者的作业负担小，并且作业时间也短。

[0104] 参照图3、图4和图6对根据第三实施方式的排气方法进行更详细的说明。

[0105] 在第一步骤ST1中，停止向混合阀2的润滑油A和空气的供给。例如，可以通过停止润滑油供给泵71的动作并停止空气供给源31的动作的方式使润滑油A的供给停止。可以通过操作操作面板131的驱动开关132停止润滑油供给泵71的动作。另外，可以通过操作操作面板131的操作开关135停止空气的供给。

[0106] 在第二步骤ST2中，切换阀67打开返回流路64。第二步骤ST2与上述循环流路形成工序对应。可以通过操作操作面板131的操作开关134执行第二步骤ST2。在切换阀67是开闭阀的情况下，切换阀67打开返回流路64与切换阀67处于打开状态相对应。另一方面，在切换阀67是多通阀(例如三通阀)的情况下，切换阀67打开返回流路64与作为多通阀的切换阀67将第一供给流路51与返回流路64设为连通状态相对应。

[0107] 在第三步骤ST3中，驱动润滑油供给泵71。通过润滑油供给泵71的驱动，润滑油A在循环流路CF中循环。即，第三步骤ST3与上述排气工序相对应。也可以通过操作操作面板131的驱动开关132来执行第三步骤ST3。在排气工序结束后，停止润滑油供给泵71的驱动。

[0108] 在第四步骤ST4中，切换阀67关闭返回流路64。也可以通过操作操作面板131的操作开关134来执行第四步骤ST4。在切换阀67是开闭阀的情况下，切换阀67关闭返回流路64与切换阀67处于关闭状态相对应。另一方面，在切换阀67是多通阀(例如三通阀)的情况下，切换阀67关闭返回流路64与作为多通阀的切换阀67将第一供给流路51与第二供给流路52设为连通状态相对应。

[0109] 在执行第四步骤ST4之后，润滑装置100能够执行向润滑部120的润滑油供给动作。即，在执行第四步骤ST4之后，当开始向混合阀2供给润滑油A和空气时，从混合阀2向润滑部
120供给包含润滑油A的混合流体。例如，可以通过开始润滑油供给泵71的动作并开始空气供给源31的动作的方式进行向润滑部120的润滑油A的供给。也可以通过操作驱动开关132开始润滑油供给泵71的动作。另外，也可以通过操作操作开关135开始空气的供给。

[0110] 如上所述，在第三实施方式中，只需操作切换阀67和/或润滑油供给泵71，就能够执行排气作业。因此，进行排气作业的作业者的作业负担小，并且作业时间也短。另外，在驱动切换阀67的操作开关134和驱动润滑油供给泵71的驱动开关132彼此接近配置的情况下(例如，被配置于操作面板131的情况下)，作业者无需移动就能够执行排气作业。

[0111] 需要说明的是，本发明并不仅限于上述实施方式。在本发明的范围内，能够进行上述各实施方式的自由组合，或者各实施方式的任意结构要素的变形，另外，在各实施方式中能够省略任意的结构要素。

[0112] 附图标记

[0113] 1：排气装置

[0114] 2：混合阀

[0115] 3：空气供给流路

[0116] 4：润滑油箱

[0117] 5：润滑油供给流路

[0118] 21：润滑油流路

[0119] 22：空气流路

[0120] 23：定量排出阀

[0121] 24：止回阀

[0122] 25：混合区域

[0123] 26：排出口

[0124] 31：空气供给源

[0125] 35：过滤器

[0126] 41：润滑油注入口

[0127] 42：盖部件

[0128] 43：注入口过滤器

[0129] 51：第一供给流路

[0130] 52：第二供给流路

[0131] 52a：上游端

[0132] 61：分支部

[0133] 62：驱动部

[0134] 64：返回流路

[0135] 64a：上游端

[0136] 64b：下游端部

[0137] 67：切换阀

[0138] 71：润滑油供给泵

[0139] 74：异物去除过滤器

[0140] 74a：第一异物去除过滤器

[0141] 74b：第二异物去除过滤器

[0142] 100：润滑装置

[0143] 110：混合流体供给流路

[0144] 120：润滑部

[0145] 121：主轴

[0146] 122：轴承

[0147] 130：控制装置

[0148] 131：操作面板

[0149] 132：驱动开关

[0150] 134：操作开关

[0151] 135：操作开关

[0152] 137：操作开关

[0153] 511：下游端部

[0154] 641：上游端部

[0155] 671：操作部

[0156] 672：驱动部

[0157] A：润滑油

[0158] B：机床

[0159] CF：循环流路

[0160] M：马达