包括具有膨胀元件的引导构件的充胀和密封装置

摘要

一种幅材充胀和密封装置(102)包括用于保持幅材材料的供给的支撑构件(136)以及充胀和密封组件(132)，所述充胀和密封组件可操作用以通过在幅材材料的叠置层片之间引导流体而用流体充胀幅材材料并且将层片密封在一起以在其中密封流体。所述幅材充胀和密封装置还包括引导构件(138)，所述引导构件定位在支撑构件与充胀和密封组件之间，使得当经由引导构件从幅材材料的供给朝向充胀和密封组件引导幅材材料时，幅材材料沿着弯曲的纵向路径移动。引导构件限定横向于纵向路径延伸的幅材支撑表面，并且升高轮廓部分(152)限定幅材支撑表面的至少一部分。

权利要求

1.一种幅材充胀和密封装置，包括：

用于保持幅材材料的供给的支撑构件；

充胀和密封组件，所述充胀和密封组件可操作用以通过在幅材材料的叠置层片之间引导流体而用流体充胀幅材材料，并且将所述层片密封在一起以在其中密封流体；以及引导构件，所述引导构件定位在所述支撑构件与所述充胀和密封组件之间，使得当经由所述引导构件从所述幅材材料的供给朝向所述充胀和密封组件引导幅材材料时，幅材材料沿着弯曲的纵向路径移动，其中所述引导构件限定横向于所述纵向路径延伸的幅材支撑表面，并且所述引导构件包括限定所述幅材支撑表面的至少一部分的升高轮廓部分，其中所述引导构件包括圆柱形的杆以及与所述杆同轴联接的套环，并且其中所述套环提供所述升高轮廓部分；并且其中所述充胀和密封组件包括充胀喷嘴，并且其中所述套环沿着所述引导构件的长度定位在最接近所述充胀喷嘴的出口的位置处。

2.根据权利要求1所述的幅材充胀和密封装置，其中所述升高轮廓部分的尺寸是可调节的。

3.根据权利要求2所述的幅材充胀和密封装置，其中所述升高轮廓部分的高度是可调节的。

4.根据权利要求1所述的幅材充胀和密封装置，其中所述升高轮廓部分的位置是可调节的。

5.根据权利要求1所述的幅材充胀和密封装置，其中所述升高轮廓部分由能够可调节地膨胀的元件提供。

6.根据权利要求5所述的幅材充胀和密封装置，其中所述能够可调节地膨胀的元件包括围绕所述引导构件的径向表面至少部分地周向设置的可充胀构件。

7.根据权利要求5所述的幅材充胀和密封装置，其中所述能够可调节地膨胀的元件包括弹性体套筒，所述弹性体套筒联接到所述引导构件的可移动部分并且构造成响应于所述引导构件的可移动部分沿着所述引导构件的长度的运动而可塌缩和可延伸。

8.根据权利要求1所述的幅材充胀和密封装置，其中所述引导构件包括多个升高轮廓部分。

9.根据权利要求1所述的幅材充胀和密封装置，其中所述引导构件具有锥形横截面，并且其中锥形的所述引导构件的基部部分至少部分地限定所述升高轮廓部分。

10.根据权利要求1所述的幅材充胀和密封装置，还包括支撑结构，所述支撑构件和所述杆从所述支撑结构延伸，并且其中所述套环邻近所述支撑结构定位在所述杆的基部处。

11.根据权利要求1所述的幅材充胀和密封装置，其中所述套环能够沿着所述杆的长度移动。

12.根据权利要求1所述的幅材充胀和密封装置，其中所述套环可移除地联接所述杆。

13.根据权利要求1所述的幅材充胀和密封装置，其中所述套环的形状为锥形。

14.根据权利要求1所述的幅材充胀和密封装置，其中所述引导构件包括可旋转地联接到所述幅材充胀和密封装置的支撑结构的辊，并且其中所述辊的外表面至少部分地限定所述幅材支撑表面。

15.根据权利要求14所述的幅材充胀和密封装置，其中所述升高轮廓部分由固定到所述辊的膨胀元件提供。

16.根据权利要求15所述的幅材充胀和密封装置，其中所述引导构件构造成在垂直于所述纵向路径的方向上偏压幅材材料。

17.根据权利要求1所述的幅材充胀和密封装置，其中所述引导构件能够相对于所述纵向路径进行调节。

说明书

包括具有膨胀元件的引导构件的充胀和密封装置

[0001] 相关申请的交叉引用

[0002] 本申请要求于2018年2月14日提交的，发明名称为“用于充胀和密封组件的具有膨胀元件的引导构件(Guide Member with Expansion Element for Inflation and Sealing Assembly)”的申请号为62/630,774的美国临时申请的优先权，该美国临时申请的全部内容通过引用而并入本文。

技术领域

[0003] 本公开涉及包装材料。更具体地，本公开涉及用于制造用作包装材料的可充胀垫的装置和方法。

背景技术

[0004] 各种充胀垫是众所周知的，并且用于杂物包装应用。例如，充胀垫经常以类似于泡沫花生(foam peanuts)、压皱纸和类似产品的方式或者以代替泡沫花生(foam peanuts)、压皱纸和类似产品的方式用作空隙填充或保护性包装。同样地，例如，充胀垫经常代替模制或挤出的包装部件用作保护性包装。典型类型的充胀垫由具有两个层片的膜形成，这两个层片通过密封件接合在一起。密封件可以与充胀同时形成，以便在其中捕获空气，或者在充胀之前形成以限定具有可充胀腔室的膜结构。可充胀腔室可以用空气或其他气体充胀，然后进行密封以抑制或防止空气或气体的释放。

[0005] 在对腔室进行充胀和密封的过程中，通常通过从散装量的膜拉出膜并使膜经过喷嘴或接近喷嘴来使膜充胀。喷嘴将空气吹入形成垫的膜之间。然后使用加热将膜的两层粘合在一起以形成密封件，从而限制空气逸出。膜经常会排列不佳或具有过大的自由度(例如松弛)以致于不能被有效地输送到喷嘴以进行充胀。另外，低于最佳张紧的材料、散装供给材料(例如在卷材或其他材料上)的各层之间的静电、以及在以高速进给和充胀(在一些情况下高达70ft/min)处理材料时的静摩擦力可能会产生高速振动、噪音和其他不良影响。因此，用于制造包装材料的系统的用户和制造商在不断寻求其改进方案。

发明内容

[0006] 本公开的实施例可以包括一种幅材充胀和密封装置。所述幅材充胀和密封装置可以包括用于保持幅材材料的供给的支撑构件。所述幅材充胀和密封装置可以包括充胀和密封组件，所述充胀和密封组件可操作用以通过在幅材材料的叠置层片之间引导流体而用流体充胀幅材材料，并且将层片密封在一起以在其中密封流体。所述幅材充胀和密封装置可以包括引导构件，所述引导构件定位在支撑构件与充胀和密封组件之间，使得当经由引导构件从幅材材料的供给朝向充胀和密封组件引导幅材材料时，幅材材料沿着弯曲的纵向路径移动。引导构件可以限定横向于纵向路径延伸的幅材支撑表面。引导构件可以包括限定幅材支撑表面的至少一部分的升高轮廓部分。

[0007] 根据各种实施例，升高轮廓部分的尺寸可以是可调节的。根据各种实施例，升高轮廓部分的高度可以是可调节的。根据各种实施例，升高轮廓部分的位置可以是可调节的。根据各种实施例，升高轮廓部分可以由能够可调节地膨胀的元件提供。根据各种实施例，所述能够可调节地膨胀的元件包括围绕引导构件的径向表面至少部分地周向设置的可充胀构件。

[0008] 根据各种实施例，所述能够可调节地膨胀的元件包括弹性体套筒，所述弹性体套筒联接到引导构件的可移动部分并且构造成响应于引导构件的可移动部分沿着引导构件的长度的运动而可塌缩和可延伸。引导构件可以包括多个升高轮廓部分。

[0009] 根据各种实施例，引导构件可以具有锥形横截面，并且其中锥形的引导构件的基部部分至少部分地限定升高轮廓部分。引导构件可以包括圆柱形的杆以及与杆同轴联接的套环，并且其中套环提供所述升高轮廓部分。

[0010] 所述充胀和密封组件可以包括充胀喷嘴。套环沿着引导构件的长度定位在最接近充胀喷嘴的出口的位置处。套环能够沿着杆的长度可移动。套环可以可移除地联接所述杆。套环的形状可以为锥形。引导构件可以包括可旋转地联接到充胀和密封装置的支撑结构的辊，并且其中辊的外表面至少部分地限定幅材支撑表面。升高轮廓部分由固定到辊的膨胀元件提供。引导构件可以构造成在垂直于纵向路径的方向上偏压幅材材料。

附图说明

[0011] 图1是未充胀材料幅材的俯视图；

[0012] 图2至图4分别是充胀和密封装置的后透视图、近侧侧视图以及前透视图；

[0013] 图5和图6分别是充胀和密封装置的移除了盖的前透视图和近侧侧视图；

[0014] 图7是沿着图6所示的截面VII‑VII截取的横截面图；

[0015] 图8A是图2的充胀和密封系统的加热组件的透视图；

[0016] 图8B是充胀和密封系统的透视图，其中为了清楚起见移除了绝缘块；

[0017] 图8C是图8A的加热组件的远侧侧视图；

[0018] 图8D是加热组件的近侧侧视图；

[0019] 图8E是加热组件的仰视图；

[0020] 图8F是图8A的加热元件的平面图；

[0021] 图9A和9B分别是加热和密封组件的另一实施例的其后透视图和近侧侧视图；

[0022] 图9C和9D分别是加热和密封组件的另一实施例的其后视图和近侧侧视图；

[0023] 图10是图2的充胀和密封装置的引导构件的部分透视详细视图；

[0024] 图11是图2的充胀和密封装置的引导构件的侧视图；

[0025] 图12是图11中的引导构件的部件的部分放大前视图；以及

[0026] 图13A和图13B是根据本公开的另一些示例的引导构件的部件的图示。

具体实施方式

[0027] 本公开涉及保护性包装以及用于将可充胀材料转换成可以用作包装和运输货物所用的缓冲或保护的充胀垫的系统和方法。

[0028] 如图1所示，提供了用于可充胀垫121的多层挠性幅材材料100。幅材材料100包括具有第一纵向边缘101和第二纵向边缘104的第一膜层片105以及具有第一纵向边缘106和第二纵向边缘108的第二膜层片107。第二层片107被对准成与第一层片105叠置并且可以与第一层片105大致共延，即，至少相应的第一纵向边缘101、106彼此对准和/或第二纵向边缘104、108彼此对准。在一些实施例中，层片可以在叠置区域中与可充胀区域部分叠置。

[0029] 图1示出了幅材材料100的俯视图，幅材材料具有被接合以限定幅材材料100(也称为膜100)的第一纵向边缘110和第二纵向边缘112的第一和第二层片105、107。第一和第二层片105、107可以由挠性材料的单个片材、一个边缘具有狭槽或敞开的挠性材料的扁平管、或者能够沿着纵向边缘104、108密封以限定挠性结构100的纵向边缘112的挠性材料的两个片材形成。例如，第一和第二层片105、107可以包括折叠以限定接合的第二边缘104、108的挠性材料的单个片材(例如，“C形折叠膜”)。在更具体的示例中，边缘104、108在这样的实施例中位于C形折叠处。替代地，例如，第一和第二层片105、107可以包括挠性材料的管(例如，扁平管)，其沿着对准的第一纵向边缘101、106开缝。而且，例如，第一和第二层片105、107可以包括挠性材料的两个独立片材，它们沿着对准的第二边缘104、108接合、密封或以其他方式附接在一起。

[0030] 幅材材料100可以由本领域普通技术人员已知的各种挠性幅材材料中的任何一种形成。这样的幅材材料包括但不限于乙烯乙酸乙烯酯(EVA)、茂金属、聚乙烯树脂(例如低密度聚乙烯(LDPE)、线性低密度聚乙烯(LLDPE)和高密度聚乙烯(HDPE))及其混合物。可以使用其他的材料和构造。所公开的幅材材料100可以在空心管、实心芯上卷绕，或者在扇形折叠箱中或以另一种期望的形式折叠以便储存和运输。

[0031] 如图1所示，幅材材料100可以包括沿着幅材材料100的纵向范围布置的一系列横向密封件118。每个横向密封件118从纵向边缘112朝向充胀通道114延伸。在所示的实施例中，充胀通道114沿着与纵向边缘112相对的纵向边缘110延伸，因此横向密封件118从纵向边缘112朝向第一纵向边缘110延伸。在一些实施例中，挠性结构100可以包括相对于纵向边缘112和/或110位于其他位置的充胀通道114。例如，充胀通道可以沿着结构100的长度在纵向边缘112和/或110之间的中间位置(例如，中途)延伸。在一些实施例中，挠性结构100可以附加地或替代地包括沿着纵向边缘112的充胀通道114。在所示的实施例中，每个横向密封件118具有邻近第二纵向边缘112的第一端122以及与膜100的第一纵向边缘110以横向尺寸d间隔开的第二端124。腔室120限定在由纵向边缘112处的密封件或折叠部和一对相邻的横向密封件118形成的边界内。

[0032] 图1中的实施例的每个横向密封件118基本上是直的并且基本上垂直于第二纵向边缘112延伸。在其他的实施例中，可以使用横向密封件118的其他布置。例如，在一些实施例中，横向密封件118可以具有起伏或曲折图案。

[0033] 横向密封件118以及密封的纵向边缘110、112可以通过本领域普通技术人员已知的各种技术中的任何一种形成。这样的技术包括但不限于粘合、摩擦、焊接、熔合、热封、激光密封和超声焊接。

[0034] 可以提供充胀区域(例如闭合通道)，其可以是纵向充胀通道114。如图1所示，纵向充胀通道114可以布置在横向密封件118的第二端124和膜的第一纵向边缘110之间。优选地，纵向充胀通道114沿着纵向侧110纵向延伸，并且充胀开口116布置在纵向充胀通道114的至少一端上。纵向充胀通道114具有横向宽度D。在优选实施例中，横向宽度D与纵向边缘110和横向密封件118的第二端124之间的横向尺寸d基本相同。然而，应当理解，在其他构造中，可以使用不同的横向宽度D。

[0035] 纵向边缘112和横向密封件118协同限定可充胀腔室120的边界。如图1所示，每个可充胀腔室120经由朝向纵向充胀通道114敞开的口部(例如开口125)与纵向充胀通道114流体连通，因此允许充胀腔室120充胀，正如本文进一步描述的那样。

[0036] 在一个实施例中，挠性结构100还可以包括密封延伸部128，所述密封延伸部邻近或连接到相应的横向密封件118并且朝向相应的可充胀腔室120延伸或者延伸到相应的可充胀腔室120中。密封延伸部128垂直地限定对应于腔室的较小宽度或宽度限制的腔室的下部区域，其形成可弯曲区域，所述可弯曲区域可以对准以形成可弯曲的线，由此增加幅材材料100的挠性，使得其可以更容易地弯曲或折叠。这样的挠性允许膜100包裹规则和不规则形状的物体。腔室部分130与相邻的腔室部分130以及充胀通道114流体连通。密封延伸部可以是任何形状(例如，如图所示的矩形、圆形、卵形、或者具有任何其他的规则或不规则形状)或尺寸。根据一些实施例，横向密封件118是连续的，而没有来自密封延伸部等的中断。

[0037] 在一些实施例中，膜100包括沿着膜100的纵向范围布置并且穿越膜100的第一和第二层片横向延伸的弱化部分126(例如，诸如穿孔线的弱化线)。每个弱化部分126从第二纵向边缘112朝向第一纵向边缘110延伸，例如部分地或全部地沿着横向密封件118的长度延伸。在所示的实施例中，弱化部分126为横向弱化线的形式，并且挠性结构100中的每个横向弱化线布置在一对相邻的腔室120之间。例如，每个弱化线126可以布置在两个相邻的横向密封件118之间以及两个相邻的腔室120之间，如图1所示。横向弱化线126便于分离相邻的充胀垫121。在一些实施例中，可以使用较厚的横向密封件118，其限定横向密封部分，并且弱化部分126可以沿着挠性结构100的横向密封部分的至少一部分设置。

[0038] 弱化部分126能够设置成本领域普通技术人员已知的各种构造。例如，在一些实施例中，弱化部分126可以设置为横向弱化线126(例如，如图1所示)，并且可以包括成排的穿孔，其中一排穿孔包括沿着该排的横向范围间隔开的交替的槽岸和狭槽。槽岸和狭槽可以沿着排的横向范围以规则或不规则的间隔出现。槽岸在弱化部分之间形成小的连接部。替代地，例如，在一些实施例中，弱化部分126可以包括形成在挠性结构100中的刻划线等。

[0039] 横向弱化线126可以通过本领域普通技术人员已知的各种技术来形成。这样的技术包括但不限于切割(例如，使用诸如杆、刀片、块、辊、轮等的切割或带齿元件的技术)和/或刻划(例如，减小第一和第二层片中的材料的强度或厚度的技术，例如电磁(例如激光)刻划和机械刻划)。

[0040] 优选地，可充胀腔室120的横向宽度129通常小于50英寸。通常，横向宽度129为3英寸直至约42英寸，更优选为约6英寸直至约30英寸宽，最优选为约12英寸。弱化部分126之间的纵向长度127通常小于48英寸。弱化部分126之间的长度127通常为至少约2英寸直至约30英寸，更优选为至少约5英寸直至约20英寸，最优选为至少约6英寸直至约10英寸。另外，每个充胀腔室120的充胀高度可以为至少约1英寸直至约3英寸，在一些情况下可以高达约6英寸。应当领会，可以使用其他合适的尺寸。

[0041] 现在转向图2‑6，提供了一种充胀和密封装置102，其用于将未充胀材料的挠性结构100转换为一系列的充胀枕或充胀垫121。未充胀的挠性结构100可以是按散装量供给的未充胀材料134。例如，如图2所示，未充胀挠性结构100可以被提供作为供给材料卷134，其可以围绕内部支撑管卷绕。在一些实施例中，供给材料可以被卷成具有空心中心的卷。材料卷134的支撑管或空心中心可以被支撑在充胀和密封装置102的供给支撑元件136(在此情况下是卷轴136)上。卷轴136容纳幅材材料卷134的中心或管。在其他实施例中，可以使用不同的结构来支撑材料卷，例如托盘、固定的心轴或多个辊，或者不同构造的供给材料(例如，折叠供给材料)。图3‑6示出了充胀和密封装置102，其中挠性结构100(例如幅材材料134)未装载在该装置上。在一些实施例中，由诸如扇形折叠构造的折叠形式递送未充胀材料的挠性结构100。

[0042] 根据各种实施例，充胀和密封装置102可以包括操纵元件，其中每个操纵元件包括膜支撑部分。膜支撑部分可以沿着一路径(例如，图2中的路径E)在纵向方向上支撑并引导可充胀材料幅材。操纵元件可以包括支撑处于未充胀状态的膜100的供给134的供给支撑元件136。充胀和密封组件132能够可操作用以通过在膜100的叠置层片105、107之间引导流体而用流体充胀膜并且将层片105、107密封在一起以密封其中的流体。膜支撑部分中的两个(例如，卷轴136和引导构件138)可以相对于支撑结构141和彼此布置成使得供给材料在其从第一膜支撑部分传送到第二膜支撑部分时沿着横向方向经受不同量的张力。沿着横向方向的不同量的张力(或不同程度的拉紧和松弛)可以通过在沿着引导构件138的长度的一个或多个期望的位置处的一个或多个升高轮廓部分来实现。例如，引导构件138可以恰好在喷嘴的纵向上游的横向位置处设置有升高轮廓部分152。在图2所示的示例中，升高轮廓部分152的优选位置可以在引导构件138的基部附近。然而，在其他的示例中(例如，在喷嘴位于其他位置例如沿着膜的横向中途位置处的情况下)，升高轮廓部分152可以位于其他位置或者能够沿着引导构件138的长度移动到期望位置。引导构件的升高轮廓部分可以实现膜材料在一个横向位置相对于另一横向位置所行进的路径的轮廓的差异，并且因此可以导致在沿着该路径的基本相同的纵向位置彼此横向布置的幅材的两个部分中的拉紧度(或张力)的差异。在一个实施例中，与膜100在减小轮廓部分处行进的弯曲路径相比，引导构件138的升高轮廓部分可以实现更深的弯曲并且因此为膜100行进提供更长的路径。

[0043] 返回参考图2‑6，充胀和密封装置102可以包括散装材料支撑件136。散装量的未充胀材料可以由散装材料支撑件136支撑。例如，散装材料支撑件可以是可操作用以保持未充胀材料的托盘，所述托盘例如可以由固定表面或多个辊提供。为了保持材料卷，托盘可以在卷的周围凹入，或者托盘可以凸出且卷悬置在托盘上。散装材料支撑件可以包括多个辊，这些辊悬置幅材材料的供给。散装材料支撑件可以包括单个辊，所述单个辊容纳幅材材料卷134的中心，例如，如图2所示。在该示例中，散装支撑材料可以是穿过材料卷134的芯或中心的卷轴或心轴136。通常，芯由纸板或其他合适的材料制成。散装材料支撑件136可以围绕轴线Y旋转。

[0044] 幅材材料100由驱动机构160拉动。在一些实施例中，诸如引导构件138的中间构件(例如，其可以包括固定杆或辊)可以定位在卷134和驱动机构160之间。例如，可选的引导构件138可以大体垂直地从支撑结构141延伸。引导构件138可以定位成引导挠性结构100远离材料卷134并沿着加工材料所遵循的材料路径“B”(也称为纵向路径)进行引导。如图2所示，引导构件138布置在支撑供给材料的材料支撑件136和装置102的充胀和密封部件之间。引导构件138可以布置成将膜100从供给朝向充胀和密封组件引导，以使得膜100沿着弯曲的纵向路径移动。引导构件138可以包括一个或多个表面，所述表面限定膜支撑表面(例如，沿着引导构件的侧部延伸的表面，当膜穿过路径B时膜围绕该表侧面弯曲)。在一些示例中，并且正如下文进一步描述的那样，引导构件138可以包括一个或多个膨胀元件。所述一个或多个膨胀元件提供引导构件的膜支撑表面的至少一部分，并且可以将引导构件构造成在膜100的不同横向位置处在膜100上提供可变张力。

[0045] 引导构件138或其一部分可以可移动地联接到充胀和密封装置102，以使得当通过驱动机构160从卷134拉出膜100时，引导构件138或其可移动部分可以相对于支撑结构141移动(例如，旋转、平移、振动等)。在一些示例中，引导构件138可以包括引导辊，所述引导辊包括轴或杆部分137以及同轴地联接到杆部分137的可旋转部分或辊部分139，以使得辊部分139围绕杆部分和辊部分的公共轴线148旋转。辊部分139可以提供支撑膜100的膜支撑表面150，在此情况下当从卷134拉出膜100时所述膜支撑表面与膜100一起移动。移动的膜支撑表面150可以减小或消除引导构件138与膜100之间的滑动摩擦。然而，也可以设想具有固定的膜支撑表面150的引导构件。例如，引导构件可以包括类似于轴137的杆而没有可旋转部分139。诸如聚四氟乙烯(PTFE)的低摩擦材料可以设置在(例如，以涂层或材料条的形式粘附到)不可旋转杆的膜支撑表面150的至少一部分上以减小滑动摩擦。在另一些其他的实施例中，引导构件的不可旋转部分或杆与可旋转部分(例如，辊)可以不共延。例如，引导构件138的唯一旋转部分可以是膨胀元件152。当膜在引导构件上行进时，不旋转的引导构件的膜支撑表面可以被涂覆或以其他方式设置有减小摩擦的材料。

[0046] 在一些实施例中，引导构件138可以附加地或替代地联接到装置102，以使其在垂直于供给材料所行进的纵向路径B的方向上移动，正如图3中的箭头139所示。这样的运动可以用于减轻供给材料沿着路径E行进时所承受的张力的增加。例如，引导构件138可以在其标称状态下(例如，在卸载时或者在供给材料的正常张力下操作时)朝向支撑结构141的第一侧143弹簧加载或偏压。通过引导构件138抵抗弹簧力的向下移动，可以减轻膜100沿着供给端和夹紧区域之间的部分所承受的张力的增加。可以选择弹簧常数以对膜施加足够量的偏压力以保持膜张紧，同时又足够软以防止膜中的张力超过阈值(这可能会损坏膜和/或装置102)。以该方式可移动地联接到装置102的引导辊138可以可互换地称为调节辊。

[0047] 根据本公开的引导构件138可以包括一个或多个膨胀元件152，正如将在下文进一步描述的那样。在一些实施例中，膨胀元件152可以提供引导构件138的膜支撑表面150的一些或全部。根据本公开的原理的引导构件138因此可以构造成控制材料134，从而防止或减少膜100在卷134和装置102的充胀喷嘴140之间的松垂。

[0048] 在各种实施例中，原料(例如，幅材材料100)可以在不与引导辊接合的情况下从原料卷(例如，材料卷134)向下游行进，而且可以直接行进到充胀和密封组件132中。

[0049] 应当理解，作为使用制动器、引导辊或幅材进给机构的附加或替代，可以利用其他合适的结构，以便将幅材材料100朝向可以形成密封组件132的一部分的夹紧区域176引导。如图所示，由于幅材材料100可能会松垂、聚团、沿着引导辊138漂移、与夹紧区域176不对准、在张紧和松弛之间交替、或者在输送中经受其他变化，因此充胀和密封组件132可能需要适当的可调节性以补偿这些变化。例如，喷嘴140可以是至少部分挠性的，从而允许喷嘴
140在结构朝向喷嘴140进给和在喷嘴140上进给时适应幅材材料100接近的方向，由此使喷嘴140可操作用以在幅材材料朝向喷嘴140进给和在喷嘴140上进给时补偿或适应幅材材料
100所遇到的进给角度、方向的变化以及其他的变化。在一些示例中，如上所述，引导辊138可以相对于密封组件132横向地移动，以便调节或消除在供给材料的输送中的任何变化。

[0050] 充胀和密封装置102包括充胀和密封组件132。优选地，充胀和密封组件132构造成用于在幅材材料从卷134解开时连续充胀幅材材料100。优选地，卷134包括串联布置的腔室120的多个链。为了开始由幅材材料100制造充胀枕，将幅材材料100的充胀开口116围绕诸如充胀喷嘴140的充胀组件插入，并沿着材料路径“E”行进。在图1‑6所示的实施例中，优选地，幅材材料100在充胀喷嘴140上行进且腔室120相对于充胀喷嘴140和侧出口146横向地延伸。当幅材材料100沿着材料路径“E”在纵向方向上行进时，侧出口146可以相对于喷嘴基部144在横向方向上将流体引导到腔室120中以充胀腔室120。然后，充胀的幅材材料100由密封组件103在密封区域174中密封以形成充胀枕或充胀垫121的链。

[0051] 侧充胀区域168(在图2中示出)示出为沿着路径“E”邻近侧出口146的充胀和密封组件的部分，其中来自侧出口146的空气可以使腔室120充胀。在一些实施例中，充胀区域168是布置在充胀末端142和夹紧区域176之间的区域。幅材材料100在喷嘴末端142处围绕充胀喷嘴140插入，所述喷嘴末端布置在充胀喷嘴140的最前端处。充胀喷嘴140通过喷嘴出口将诸如加压空气的流体注入未充胀的幅材材料100中，从而将材料充胀为充胀枕或充胀垫121。充胀喷嘴140可以包括喷嘴充胀通道，所述喷嘴充胀通道将在流体入口处进入的流体源与一个或多个喷嘴出口(例如，侧出口146)流体地连接。应当理解，在其他构造中，流体可以是其他合适的加压气体、泡沫或液体。喷嘴可以具有细长部分，所述细长部分可以包括喷嘴基部144、挠性部分、和/或末端142中的一个或多个。细长部分可以将挠性结构引导到夹紧区域176。同时，喷嘴可以通过一个或多个出口使挠性结构充胀。一个或多个出口可以从充胀通道穿出喷嘴基部144(例如，出口146)、挠性部分142a或末端142中的一个或多个。
充胀喷嘴140可以延伸远离壳体的前表面。

[0052] 如图3‑6所示，侧出口146可以沿着喷嘴基部144朝着与充胀末端142的纵向距离纵向延伸。在各种实施例中，侧出口146与密封组件邻近或在一些构造中叠置定位，使得侧出口146一直持续使可充胀腔室120充胀直到密封时间。这样可以使得在密封之前注入到可充胀腔室120中的流体的量最大化，并且使死腔室(即，没有足够空气量的腔室)的量最小化。不过，在其他的实施例中，槽出口146可以向下游延伸经过入口夹紧区域176，并且从出口
146出来的流体的部分被引导到幅材材料100中。如本文所用，术语上游和下游相对于幅材材料100的行进方向使用。幅材的起点在上游，并且幅材随着其充胀、密封、冷却以及从充胀和密封装置移除而向下游流动。

[0053] 侧出口146的长度可以是具有一定长度的槽，其沿着充胀喷嘴140的一部分在末端142和入口夹紧区域176之间延伸。在一个示例中，槽长度可以小于从末端142到入口夹紧区域176的距离的一半。在另一示例中，槽长度可以大于从末端142到夹紧区域176的距离的一半。在另一示例中，槽长度可以是从末端142到夹紧区域176的距离的约一半。侧出口146具有的长度例如可以是充胀喷嘴140的长度的至少约30％，并且在一些实施例中，可以是充胀喷嘴140的长度的至少约50％，或者是充胀喷嘴140的长度的约80％，不过也可以使用其他的相对尺寸。侧出口146通过每个腔室120的口部125相对于充胀喷嘴140在横向方向上从喷嘴基部144的横向侧排出流体以使腔室120充胀。当材料在末端上被压迫时充胀喷嘴的末端可以用于在末端处撬开并分离充胀通道中的层片。例如，当幅材在常规充胀喷嘴上被拉动时，常规充胀喷嘴的末端迫使层片彼此分离。除了横向出口(例如侧出口146)之外或者在没有横向出口的情况下，可以设置纵向出口，所述横向出口可以在纵向出口的下游并且沿着充胀喷嘴140的喷嘴基部144的喷嘴壁的纵向侧。

[0054] 通过喷嘴140的来自鼓风机700的流体的流速通常约为2至20cfm。但是例如可以使用高得多的流速，譬如当使用更高流速的流体源时，鼓风机700可以具有超过100cfm的流速。

[0055] 图3、图6和图7示出了充胀和密封组件132的侧视图。如图3所示，流体源可以布置在盖184或者包括壳体板185(盖184安装在其上)的喷嘴和密封组件所用的其他结构支撑件的后面。盖184包括密封和膨胀组件开口184a，如图3所示。流体源(例如来自鼓风机700)连接到流体充胀喷嘴导管并向流体充胀喷嘴导管进给。幅材材料100在充胀喷嘴140上进给，所述充胀喷嘴140将幅材引导到充胀和密封组件132。

[0056] 尽管在此描述了各种示例并且在图2‑7中示出了这些示例，但是应当理解，这些示例不应当是限制性的，并且喷嘴140和充胀组件可以根据可以从本文的公开中受益的任何已知的实施例或开发的实施例来构造，原因在于本领域普通技术人员可以基于本文的公开进行应用。

[0057] 优选地，幅材材料100沿着材料路径“E”连续地行进通过密封组件并且在夹紧区域176处经过加热组件400以通过将第一和第二层片105、107密封在一起而形成沿着幅材材料
100的连续纵向密封件170。纵向密封件170在图1中以虚线示出。优选地，纵向密封件170布置成与第一纵向边缘101、106相距一定的横向距离，并且最优选地，纵向密封件170沿着每个腔室120的口部125布置。

[0058] 幅材材料100由驱动机构160推进或驱动通过充胀和密封组件132。充胀和密封组件132可以合并驱动机构，或者这两个系统可以独立操作。驱动机构160包括可操作用以通过系统激励挠性结构的一个或多个装置。例如，驱动机构包括一个或多个马达驱动辊，所述马达驱动辊可操作用以沿着材料路径”E”在下游方向上驱动挠性材料100，例如在US2017/0282479中公开的那些。一个或多个辊或滚筒连接到驱动马达，使得一个或多个辊驱动系统。根据各种实施例，驱动机构160在没有接触挠性结构的带的情况下驱动幅材材料100，或者在一些实施例中，整个系统是无带的。在另一示例中，系统具有不接触幅材材料100而是驱动辊的带。在另一示例中，系统在一些驱动元件上具有带，但在其他驱动元件上没有带，例如在US2015/0239196中公开的那些。在其他示例中，系统可以具有在辊之间交织的带，从而允许材料由带驱动通过系统。例如，美国专利第8,128,770号公开了一种系统，所述系统利用带和辊来控制垫121的充胀和密封，并且本文提供的公开内容可以与这样的系统一起使用。

[0059] 根据各种实施例，驱动机构160包括相对的压缩机构161和162。如图6所示，压缩机构161邻近压缩机构162定位。压缩机构161相对于压缩机构162定位成使得这两个压缩机构161、162一起可操作用以在夹紧区域176处接收挠性材料100。夹紧区域176由压缩机构161和压缩机构162抵靠幅材材料100定位以在其间夹紧幅材材料100的区域限定。夹紧区域176可以从图6所示的A延伸到B。

[0060] 驱动机构160还可以包括其他压缩机构。其他压缩机构也将邻近压缩机构162或压缩机构161定位。其他压缩机构与压缩机构162或161之间的关系可以使得两个压缩机构形成第二夹紧区域或延伸夹紧区域176，其中压缩机构接触幅材材料100并向幅材材料施加压力。

[0061] 根据各种实施例，驱动系统形成冷却区域169，其与夹紧区域176同时布置或布置在夹紧区域的下游。根据如图6所示的特定示例，夹紧区域176包括加热区域167和冷却区域169。冷却区域169至少部分地在夹紧区域176内限定在压缩机构162和161之间。压缩机构
162和/或压缩机构161形成从夹紧区域的点A到点B的路径，并且该路径的至少一部分允许冷却在挠性材料100上新形成的纵向密封件112，同时仍然在夹紧区域176内受到来自压缩机构的压力。纵向密封件112由作为密封组件132的一部分的加热组件400形成。

[0062] 沿着压缩机构162的弯曲表面162a的周边区域形成直接接合挠性材料的接触区域。正如下面更详细地讨论的那样，在一些实施例中，周边区域为圆柱形并且因此周边区域是圆柱体的外周区域。在其他实施例中，周边区域是限定压缩机构162的形状的表面的外部区域。在没有由夹紧区域176对冷却区域造成的保持压力的情况下，纵向密封件112的有效性将由于充胀腔室内的空气压力而下降。根据各种实施例，冷却区域足够长以允许纵向密封件112充分冷却，以将密封件设定成使得充胀腔室120内的空气压力不会使纵向密封件112拉伸或变形为超过纵向密封件112在其中保持空气压力的能力。如果冷却区域的长度不够长，则无法适当地设定这样的纵向密封件。

[0063] 夹紧区域可以具有任意合适的形状。例如，夹紧区域可以是大致直线的(例如，图9A‑B中的176')。在优选的示例中，夹紧区域176是弧形的。不论形状如何，夹紧区域都可以由辊、带或其他合适的驱动机构组成。如图2‑7所示，夹紧区域由带和盘的组合限定。

[0064] 如果夹紧区域是弧形的，并且夹紧点A和B之间的角度太大，则充胀材料可能会自行卷回。因此夹紧点A和B相对于彼此围绕弯曲表面路径162a的位置优选地是形成最佳密封而不允许挠性材料干扰其自身的位置，由此提供纵向密封件112充分地保持空气的优点。根据各种实施例，在围绕轴线161a测量时，夹紧点A以与夹紧点B成大于15°的角度定位。根据各种实施例，在围绕轴线161a测量时，夹紧点A以与夹紧点B成小于180的角度定位。根据各种实施例，在围绕轴线161a测量时，夹紧点A以与夹紧点B成85°至145°之间的角度定位。根据各种实施例，在围绕轴线161a测量时，夹紧点A以与夹紧点B成105°至125°之间的角度定位。根据各种实施例，在围绕轴线161a测量时，夹紧点A以与夹紧点B成约115°的角度定位。在以上实施例和示例的每一个中，应当理解，夹紧点A和B由压缩机构161和162相对于彼此的位置和/或形状限定。

[0065] 根据各种实施例，压缩机构可以包括调节机构、偏压机构或其他合适的装置，以用于控制它们彼此之间的关系或彼此之间的压力。

[0066] 根据优选实施例，驱动机构160包括相对的驱动系统。在各种示例中，相对的驱动系统形成压缩机构161和162的一部分或全部。在各种示例中，如图4‑7所示，驱动机构的一部分可以包括从动带163。在各种示例中，驱动机构的一部分可以包括输送带164。输送带可以被驱动，或者替代地可以是仅由幅材材料100驱动的被动惰轮特征或系统的另一从动特征。驱动机构的一部分可以包括对应于一个带表面的辅助表面310。驱动机构的一部分可以包括与另一带表面、辊表面或固定表面对应的引导表面410。

[0067] 根据各种实施例，驱动机构160包括压缩机构162。压缩机构162包括从动带163。在一些实施例中，带163可以限定平坦/直线的幅材134路径的一部分。在其他实施例中，带163限定弧形的幅材134路径的一部分。带163拉动或推动或以其他方式输送幅材134通过夹紧区域176并沿着夹紧区域176的路径(平坦或弧形)将幅材134保持得足够紧，以便在纵向密封件112被施加并且随后冷却时将流体保持在腔室120内。经由带163将纵向密封件112保持在冷却区域169中紧密闭合限制了由充胀腔室120内的空气压力对密封件112造成的拉伸和变形。

[0068] 驱动机构160可以邻近加热组件400驱动幅材134，以使得在沿着下游方向驱动幅材134时连续地形成热密封件112。在一个示例中，驱动机构160可以经由一个或多个压缩元件将幅材134张紧抵靠在加热组件400上以形成纵向密封件112。更特别地，如下所述，可以将带163张紧以产生压缩力将幅材134的至少一部分夹紧抵靠在加热组件400上。

[0069] 根据各种实施例，可以被称为弹性带、第一带或第二带的带163包括许多构造。例如，带163可以包括适合于通过夹紧区域176输送幅材134的成分。带163可以在带163的表面(例如粘性外表面)上具有高抓持性表面，例如是高粘性和/或高摩擦材料。带163的高抓持性表面可以被限定为带163本身的一部分，例如与带163一体地形成。带163的高抓持性表面可以通过形成带163的材料的性质而得到。在一些示例中，可以通过将物质或材料施加到带163上而实现带163的高抓持性表面。例如，可以将粘性物质或材料涂覆、喷涂或以其他方式施加到带163。在一些示例中，可以将材料涂覆、喷涂或以其他方式施加到带163以增加带
163和幅材134之间的摩擦。在一些示例中，可以通过选择性地加热带163的至少一部分来实现高抓持性表面。例如，带163可以由一种材料形成以使得带的加热增加带163的粘性和/或摩擦。如本文所述，粘性材料是有一定粘性、抓持性或抓握性的材料，使得带163以作用在幅材134上的较小的力抓紧幅材134。

[0070] 带可以包括外部分和内部分。内部分可以包括加强芯，例如凯夫拉尔(Kevlar)芯。带163的芯可以提供期望的结构特性。例如，芯在操作期间可以限制带的径向、纵向或横向的挠曲或拉伸。带163可以比加热组件400宽。带163可以包括主表面、与主表面相对的底表面、以及在主表面和底表面之间延伸的一对相对的侧表面。带163可以将幅材134朝向加热组件400偏压。例如，幅材134可以定位在带163和加热组件400之间，以使得带163将幅材134的至少一部分夹紧抵靠在加热组件400上。在一个示例中，带163可以定位成使得主表面将幅材134夹紧抵靠在加热组件400上。

[0071] 在一个示例中，带163的外部分可以便于将幅材134输送通过夹紧区域176。例如，带163的外部分可以包括高抓持特性。例如，带163可以包括在其表面上的高粘性和/或高摩擦材料，其与幅材134接触以在由加热组件400加热期间抓紧幅材134。在没有带163的高抓持特性的情况下，幅材134可以相对于带163移动(例如，滑移或滑动)，而不会使带163明显地张紧抵靠在幅材134上。带163的粘性和/或摩擦特性可以便于带163以作用在幅材134上的较小压缩力抓紧或抓持幅材134。因而，由于带163的高粘性和/或摩擦特性，可以显著减小沿着下游方向驱动幅材134通过夹紧区域176所需的带163的张力。在一个示例中，带163通过夹紧区域176的有效压缩力可以在最小15磅、20磅或25磅至最大30磅、35磅或40磅之间，例如在25磅和30磅之间。在不使用高粘性和/或高摩擦的带的一些设计中，通过夹紧区域的有效压缩力可以明显地更高，例如高出两到四倍。

[0072] 带163的高抓持特性可以由带163的材料限定。例如，带163可以至少部分地由弹性体材料形成。在一个示例中，粘性外表面由弹性体材料限定。在一个示例中，带163的外部分可以至少部分地由弹性体材料形成。弹性体材料可以是合成材料、天然材料或合成材料与天然材料的组合。取决于特定的应用，弹性体材料可以是饱和橡胶，例如硅树脂、EPM和/或EPDM橡胶。弹性体材料可以是不饱和橡胶，例如天然橡胶、丁基橡胶、丁苯橡胶和/或丁腈橡胶。弹性体材料可以是热塑性弹性体、热塑性聚氨酯、热塑性烯烃和/或热塑性硫化橡胶。在一个示例中，带163可以至少部分地由低硬度的橡胶或硅树脂形成。在一些示例中，带163可以被纹理化和/或成形为包括高抓持性表面。例如，带163可以包括高表面粗糙度。在一些示例中，带163可以是带肋的或以其他方式构造成增加带163和幅材134之间的摩擦。

[0073] 在一些示例中，带163可以是弹性或弹性可拉伸的。例如，带163可以至少部分地由诸如橡胶或硅树脂的整体弹性的材料形成。在这样的示例中，如下所述，在驱动幅材134通过夹紧区域176时，带163可以围绕邻接结构拉伸或弹性变形。带163的可拉伸特性可以结合或替代上述的高抓持特性。更特别地，带163可以包括高抓持特性、可拉伸特性、或者高抓持特性和可拉伸特性。

[0074] 带164可以如上所述地构造，无论是否与带163结合。例如，可以被称为第一带或第二带的带164可以具有高粘性特性，例如由高粘性材料形成。以该方式，带163、带164、或者带163和带164这两者可以具有适合于通过夹紧区域176输送幅材134的构造。正如下面更充分地描述的那样，幅材134可以定位在带163和带164之间。在这样的示例中，驱动机构160可以在幅材134的任一侧上包括高粘性带以便于以较低的有效压缩力将幅材134移动通过夹紧区域176。在一些示例中，带164可以由与带163不同的材料形成。例如，带164的粘性可以小于带163的粘性。在一个示例中，带164至少部分地由聚四氟乙烯或其他类似的材料形成。

[0075] 根据各种实施例，如图2‑7所示，带163和164彼此相对。带163和164在夹紧区域176内相对构造并且在其中接收幅材134。更具体地，在所示的实施例中，带163压靠在限定夹紧区域的幅材支撑表面410上，所述夹紧区域与加热区域167纵向叠置。在各种实施例中，夹紧区域176包括彼此横向的多个压力区域。例如，夹紧区域176可以包括第一区域276a和第二区域276b。在一些实施例中，多个压力区域可以在幅材材料100上施加不同的力。在其他实施例中，压力区域以不同的方式施加相似的力。在一个示例中，压缩元件(例如，带163)压靠在两个不同的相对压力元件(例如，盘300和加热组件400)上。以该方式，相对的压力元件能够以不同的方式将压力施加到压缩元件，从而形成两个不同的压力区域(例如，第一压力区域276a和第二压力区域276b)。在这些区域中的压力不同的情况下，压缩元件(例如带163)可以偏转或变形以适应不同的压力。偏转距离D.P.可以是从约5密耳到50密耳。外部压力可以被认为是隔离压力，原因在于它能够帮助隔离空气腔室20中的流体。在区域276a和276b的每一个中的力有所不同的实施例中，例如可以通过使幅材材料相对于其他区域通过较窄的区域而导致差异。在另一示例中，区域尺寸相似，但是相对的压缩元件具有不同的材料。因而，幅材材料将使一种材料更多地偏转，因此一种材料将比另一种材料施加更高的压力。
在其他实施例中，不同区域仅具有来自不同方向或位置的压力，或者如图7的示例所示，隔离元件300实际上延伸到压缩元件(例如带163)中，而支撑结构405并非如此。在优选实施例中，隔离元件300是连续表面，所述连续表面基本匹配形成相邻区域的装置的轮廓。例如，支撑表面410的弯曲类似于隔离表面310。在其他实施例中，隔离元件300具有不连续表面310。
例如，隔离元件300可以是具有指状件的轮，所述指状件接触材料并具有足够的间隔以限制流体通过或以其他方式稳定幅材材料100。

[0076] 根据各种实施例，隔离元件300构造成阻挡或阻止流体从可充胀腔室120向喷嘴流回。附加地或替代地，隔离元件300构造成将被密封的幅材材料100的部分与横向于系统延伸的幅材材料100的部分的运动隔离。这些结果中的一者或两者可以通过横向于密封区域施加到幅材的增加的压力来实现，或者通过在幅材材料100穿过密封机构时向幅材材料施加复杂的弯折或弯曲来实现。根据各种实施例，隔离元件300可以通过密封机构的冷却区域和加热区域这两者保持与幅材材料100接触。正如本文所讨论的那样，隔离元件300和/或表面310从支撑结构405或用于限定夹紧区域的其他压缩机构横向偏移。优选地，隔离元件300和支撑结构405在纵向上对准。横向偏移足够小，以允许隔离元件300阻挡或阻止腔室120和喷嘴之间的流体流动。在一个示例中，偏移G(参见图7)小于带163的厚度。在另一示例中，偏移小于隔离元件横向厚度的1/2厚度。

[0077] 根据如图7所示的一个示例，压缩机构161包括具有表面164的隔离元件300。例如，带163可以将幅材134偏压抵靠隔离元件的隔离表面310。在这样的示例中，在形成纵向密封件112时，幅材134可以被偏压抵靠辅助表面310以密封腔室120内的流体。如下所述，隔离元件300可以使带163的一部分沿着大体垂直于带163的主表面的方向(例如向上或向下)偏转。在这样的示例中，带163可以挠曲以适应由隔离元件300引起的偏转。例如，带163可以径向挠曲以适应隔离元件300的偏转。

[0078] 可以被称为隔离表面或第二密封表面或辅助表面的隔离表面310可以与引导表面410相邻。在一个示例中，辅助表面310可以在纵向方向L.D.上与表面410大致对准。根据各种实施例，隔离表面310相对于表面410在横向方向上位于前面、后面或者前面和后面。

[0079] 辅助表面310可以是固定的、平坦的或直线的、弧形的或其任意组合。在一些实施例中，隔离元件300可以是旋转盘。优选地，带164和隔离表面310在纵向上彼此偏移。然而，在替代实施例中，它们也可以与在隔离表面310下方延伸的带164叠置。隔离表面310和支撑表面410不必以相同的水平接触相对的压缩机构。替代地，隔离表面310和支撑表面410可以具有相对于彼此的垂直偏移，从而允许一个或另一个进一步延伸进入相对压缩机构(例如，带163)或朝向相对压缩机构(例如，带163)延伸。如本文所用，偏移的垂直方向是当幅材材料移动通过系统时垂直于幅材材料的主表面的方向。即使考虑到中间部件(例如，带164、加热元件450、低摩擦中间层460等，下文将更详细地讨论)，隔离表面310也可以比表面410更远地延伸进入带163或朝向带163延伸，其中，中间部件限定盘压力偏移D.P。图7示出了盘压力偏移D.P。盘压力偏移D.P.约为0.020英寸。在一些实施例中，表面310是固定的。在一些示例中，表面偏移D.P.可以等于幅材134的材料厚度、大于幅材134的材料厚度、或小于幅材134的材料厚度。在这些和其他示例中，带163可以径向挠曲以适应表面310和410之间的表面偏移D.P.。在带163可弹性拉伸或能弹性拉伸的实施例中，带163可以弹性拉伸或能够弹性拉伸以符合表面310和410。例如，带163可以在表面310和410周围弹性变形以适应表面
310、410之间的表面偏移D.P.。在这样的示例中，带163可以在垂直于带163的主表面的方向上弹性地拉伸以适应表面偏移D.P。

[0080] 带163可以产生相应的压缩力，从而将幅材134的至少一部分夹紧在表面310和410上。在这样的示例中，带163在表面310和410处的压缩力可以是不同的。例如，带163抵靠表面410的压缩力可以低于带163抵靠表面310的压缩力。在这样的示例中，表面偏移D.P.可以产生带163抵靠表面310和410的不同压缩力。该压缩力可以足以实现期望的功能特性。例如，压缩力可以较低，但是足以允许带163驱动幅材134通过夹紧区域176。另外，当邻近表面410形成密封件112时，带163抵靠表面310的压缩力能够足以限制空气从腔室120泄漏。更特别地，带163抵靠表面310的压缩力能够足以将腔室120内部的压力与邻近表面410的热密封区域基本隔离。

[0081] 在其他实施例中，表面310形成旋转盘300的一部分。在这样的实施例中，当幅材材料移动通过密封组件时，幅材材料转动盘。在其他实施例中，驱动系统转动盘。

[0082] 图9A和9B示出了具有平坦夹紧区域176'的替代实施例，在该实施例中，上部压缩元件(164a/b)和下部压缩元件(例如163a/b)以不同的水平向幅材材料100施加压力，从而横向偏转材料。例如，带163a和163b在垂直方向上相对于彼此偏移D.P.'的距离。由于不同的相对压缩元件以不同的水平施加压力，因此压力相对于彼此偏移D.P.的距离。以该方式，线性夹紧区域176'也建立不同的压力区域276a'和区域276b'。诸如支撑件163c和/或加热组件400'的内部结构也可以被定位或偏压以提供或抵抗来自其他元件的压力。

[0083] 图9C和9D示出了具有平坦的夹紧区域176”的替代实施例，在该实施例中，上部压缩元件(164a/b”)和下部单个压缩元件(例如163d”)以不同的水平向幅材材料100施加压力，从而横向偏转材料并且横向偏转下部压缩元件。相对压缩元件164a”或164b”和163d”形成导致偏移D.P的相对压力。以该方式，线性夹紧区域176”也建立不同的压力区域276a”和区域276b”。这作为具有单个下带的示例示出，所述单个下带也偏转D.P.。偏转可以帮助将流体隔离出喷嘴并远离形成的密封件。

[0084] 根据各种实施例，驱动机构160包括压缩机构161。压缩机构161可以包括带164。根据各种实施例，压缩机构161包括引导表面410。根据各种实施例，可以与加热组件400相邻并且可以被称为第一密封表面的引导表面410可以设定带163和/或带164的带路径的至少一部分。例如，带163和/或带164可以缠绕在引导表面410周围。在一些示例中，引导表面410可以突出到相邻的带支撑件之间的线中以形成弯曲带路径。在一些实施例中，引导表面可以是可移动的，例如是惰轮或驱动带轮周围的表面。如图7‑8所示，引导表面410是固定的。从驱动机构的侧视图(即横穿幅材)看，引导表面可以是平坦的/直线的(参见例如图9A和
9B)，或者引导表面可以是弧形的(参见例如图6)。在一个示例中，如图8A‑8E所示，引导表面是弧形的，并且将驱动机构(例如，带164)的路径的至少一部分设定成弧形，如图6中的示例所示。附加地或替代地，驱动机构(例如，带163和164)形成压缩机构的一部分，并向相对表面(例如，幅材支撑表面410)拉动或以其他方式施加压缩压力，其中一个或多个压缩机构充分固定以提供反向力。以该方式，相对表面(例如，幅材支撑表面410)限定用于两个带163和
164的路径的一部分。路径的该部分是夹紧区域176。在这样的示例中，带163和164可以被偏压抵靠引导表面410以将幅材134的层片夹紧在一起。在优选实施例中，引导表面410通过夹紧区域176为至少部分圆形和/或圆形。

[0085] 为了详细说明图2‑7所示的特定示例，驱动机构160可以包括压缩带163和输送带164。压缩带163缠绕在驱动带轮(例如171)和一个或多个惰轮(例如173)周围。任何带轮都可以包括用于定位或张紧压缩带163的张紧机构。驱动机构160还可以包括惰轮(例如175)，其定位成将压缩带缠绕在相对的压缩元件周围。如该示例所示，相对压缩元件是加热组件
400。加热组件400包括限定支撑表面410的支撑结构405。带轮定位成使压缩带163缠绕支撑表面410并在支撑表面410上施加压力。该相互作用限定夹紧区域176。驱动机构还可以包括也缠绕在支撑表面410周围的输送带164。带轮177可以支撑、引导和定位围绕支撑表面410的输送带。任何带轮都可以包括用于定位或张紧输送带164的张紧机构。

[0086] 根据各种实施例，尤其是与压缩带163相比，输送带可以是低摩擦材料。在优选实施例中，输送带164是特氟隆(Teflon)带。在优选实施例中，输送带的厚度为约5‑50密耳。

[0087] 值得注意的是，并且重申以上描述，驱动机构可以是任意合适的系统，其中包括带、辊或其他合适的输送装置。在图2‑7中示出并在此描述的实施例仅仅是一种类型的合适系统的示例，该系统使用相对的带和压力盘。根据本文的公开内容，本领域普通技术人员应当理解，关于带或者盘讨论的概念可以应用于利用辊或其他幅材输送装置的其他系统。

[0088] 根据各种实施例，充胀和密封装置102可以包括在充胀和密封组件132上方的一个或多个盖(例如182和184)。盖(例如182和184)能够可操作用以在幅材从点B离开夹紧区域176之后重定向幅材。例如，盖包括偏转表面182a和/或184a，所述偏转表面在挠性材料在点B处离开时接触挠性材料100并有助于将挠性材料100与压缩机构161和162分离以及在任何期望的方向上重定向幅材材料100。盖可以是比辊更硬的材料，并且足够光滑和连续以具有相对较小的与幅材材料100的接合或粘附趋势。

[0089] 在上述用于驱动机构的这些各种系统的每一个中，密封组件132还包括加热组件400，所述加热组件可操作用以将幅材材料100的不同层彼此密封。

[0090] 根据优选实施例，加热组件400是固定的。图8A‑8E中示出了在挠性材料100和驱动机构相对于加热组件和加热元件移动的同时静止定位的各种加热组件和加热元件的示例。通过定位加热组件400以使得在挠性幅材材料100移动穿越加热组件400时加热组件400保持静止，整个密封件由加热组件的相同部段形成，从而允许加热组件的温度、定位和整体条件的更好的一致性，进而提供一致的密封件。加热组件400的固定位置还允许某些加热元件和/或加热元件张紧机构的简化构造，这进一步改善了密封件的一致施加。

[0091] 根据各种实施例，加热组件400可以限定路径E的至少一部分。在更具体的实施例中，加热组件400可以限定沿着路径E的夹紧区域176的一部分。如上所述，路径E的该部分可以是直线的或弯曲的。图9A‑D示出了直线路径的示例。而图2‑8示出了曲线路径的示例。在任一实施例中，加热组件400可以支撑加热元件450。这可以直接或间接地完成。例如，安装在加热组件400上方的带可以用于将热量引导到幅材材料100。在其他示例中，单独的加热元件450可以直接安装到加热支撑结构405。在这样的示例中，其他的盖罩、带或合适的保护装置可以将加热元件450与幅材材料100分离。例如，保护元件460可以覆盖加热元件450以保护其免受输送带或系统的其他移动特征(例如膜、压缩元件、辊等)的影响。

[0092] 在一个示例中，加热组件400附接到盖185或以其他方式从盖延伸。如上所述，加热组件400邻近一个或多个驱动构件并相对于压缩机构162或163定位。在更具体的示例中，当从图7所示的侧部观察加热组件时，加热组件被安装并限定表面410，所述表面设定带163和164的曲率的至少一部分。根据各种实施例，加热组件400包括第一导电支撑件402、第二导电支撑件404、绝缘支撑件406和加热元件450。第一导电支撑件402、第二导电支撑件404、绝缘支撑件406连接在一起并限定幅材支撑表面410。在各种示例中，加热元件450沿着表面
410定向。优选地，加热元件沿纵向是直的，具有接收夹紧区域176中的压力的窄部分和宽部分。

[0093] 根据各种实施例，加热元件450电连接到两个导电支撑件402/404。加热元件横跨导电和绝缘支撑件406并由其支撑。横跨导电和绝缘支撑件406并由其支撑的加热元件450的部分至少部分地限定加热区域167的一部分或全部。在该实施例中，绝缘支撑件406电隔离导电支撑件402/404。替代地或附加地，绝缘支撑件406可以是绝热的。通过绝热特性，绝缘支撑件406可以帮助控制冷却区域和加热区域之间的温度差，由此改善密封质量和/或效率。

[0094] 根据本文讨论的各种实施例，加热元件450可以包括高热区域454，其与加热元件450的剩余范围相比具有相对较高的温度。加热元件450的高热区域454对应于加热区域
167。高热区域454偏移到表面410的上游端。幅材支撑表面410的上游端也对应于夹紧区域
176的上游端。通过将加热区域167偏移到夹紧区域176的上游端，夹紧区域176可以用于在过程的加热部分和初始冷却过程期间对幅材材料100施加压力。在一些实施例中，加热元件
450可以具有不同热水平的不同部段，其沿着夹紧区域176的材料路径延伸到各个区域。以该方式，可以在加热区域167中形成密封件之后控制幅材材料100的温度，同时仍然经由夹紧区域176施加压力。

[0095] 根据各种实施例，加热元件450在夹紧区域176的整个长度上延伸。优选地，加热元件450比夹紧区域176长，但是在一些示例中可以更短。在夹紧区域176内，设有加热区域167和在加热区域之后的冷却区域169。在各种示例中，加热区域在加热元件的长度的约1/4至1/2之间。优选地，加热区域是加热元件的长度的约1/4。在各种示例中，加热区域在夹紧区域的长度的约1/2至3/4之间。优选地，加热区域是夹紧区域长度的约2/3。冷却区域是夹紧区域的长度的约1/4至1/2。优选地，冷却区域是夹紧区域176的长度的约1/3。

[0096] 在各种实施例中，加热组件400横向地定位在喷嘴140和正被充胀的腔室120之间以在每个横向密封件上进行密封。一些实施例可以具有中心充胀通道，在此情况下第二密封组件和充胀出口可以设置在喷嘴的相对侧上。也可以使用幅材的其他已知布置以及充胀喷嘴和密封组件的横向定位。

[0097] 在充胀之后，幅材材料100沿着材料路径“E”朝向其进入密封组件103的夹紧区域176行进。在一个示例中，夹紧区域176布置在相邻的压缩机构161和162之间。夹紧区域176是这样的区域，其中第一和第二层片105、107被压在一起或被夹紧以防止流体逸出腔室120并促进由加热组件400形成的密封。如图5所示，夹紧区域176可以包括在压缩机构162和加热组件400之间的夹紧区域。在压缩机构162和加热组件400之间的该夹紧区域中产生的压力有助于形成密封件。如上所述，加热组件400可以是固定的。因此，在这样的实施例中，压缩机构162和加热组件400之间的夹紧区域176包括移动元件(例如压缩机构162)和基本固定的元件(例如加热组件400)。根据各种实施例，驱动机构160的辊161和162可以压缩抵接彼此以驱动挠性材料100通过系统，并且辊161和162可以打开以供挠性材料100穿过驱动机构160。类似地，驱动机构160的打开状态还允许挠性材料100在加热密封组件400和相对辊
162之间穿过，如图5所示。

[0098] 加热组件400包括邻近夹紧位置布置以加热夹紧区域176的加热元件450。尽管在本文公开的各种实施例中，与夹紧区域176相邻的压缩机构可以滚动，但是加热元件组件400是固定的加热元件。如上所述，夹紧区域176是压缩机构161和162彼此接触或者与幅材材料100接触的区域，并且类似地，压缩机构162和加热元件组件400彼此接触或者与挠性材料100接触。

[0099] 如上所述，加热组件400包括一个或多个加热元件450。加热元件可以是适合将相邻层片密封在一起的任何材料或设计。在各种实施例中，加热元件450可以是电阻丝或箔。丝或箔可以由镍铬合金、铁铬铝、白铜、或适合于在用于将挠性材料层片的密封在一起的条件下形成和操作加热元件以允许加热元件450将两个层片105、107熔化、熔合、接合、结合或联合在一起的其他金属形成。在优选实施例中，加热元件450由约80％的镍和20％的铬退火软质形成。在其他实施例中，加热元件450可以是薄膜加热元件。薄膜加热元件450可以由钛酸钡和钛酸铅复合物或适合于在允许加热元件450获得足够的热量以将层片密封在一起的条件下形成和操作加热元件的其他材料形成。根据各种实施例，加热元件450加热到约300°F至500°F之间。优选地，加热元件450达到约400°F。加热元件的端部达到约125°F至225°F之间的较低热度。优选地，端部达到约180°F。

[0100] 根据各种实施例，如图8F所示，加热元件包括高热部分454和低热部分459。高热部分454由具有减小横截面的加热元件450的长度的一部分限定。减小横截面增加了加热元件的电阻。增加的电阻使加热元件450在高热部分454上温度显著升高，这足以加热层片以形成将膜的第一层片和第二层片密封在一起的纵向密封件。低热部分459由加热元件的具有比低热部分更大的横截面的区域限定。响应于施加的电流，较大的横截面具有较低的电阻，从而导致低热部分459的温度较低。在各种实施例中，低热部分明显高于密封装置的环境温度。在各种实施例中，高热部分454定位成比加热元件450的另一端更靠近加热元件450的一端。该偏移位置允许高热部分454在上述夹紧区域的上游端上偏移。

[0101] 根据加热元件450的示例，加热元件450为约7至71/2英寸。加热元件450包括具有1 3 3 1
3/4至3 /4之间的长度L3的第一低热部分459。加热元件450包括具有约1/4至2/4之间的长
1
度L1的第二低热部分459。低热部分的宽度约为1/4至3/8英寸。低热部分以约1 /2至2英寸之间的长度L2连接在高热部分454处。元件的宽度约为1/8英寸。加热元件450的厚度可以为1‑
5密耳，优选为约3密耳。响应于在加热元件450上施加电流，低热部分加热到约180°F，而高热部分加热到约400°F。

[0102] 根据各种实施例，如图8F所示，加热元件包括连接元件453和455，每一端适合于附接到加热组件400。在一个示例中，连接元件是孔，其可操作用以连接到加热支撑结构405上的连接元件415/416。

[0103] 根据各种实施例，低摩擦层460位于固定加热元件450和移动辊162或挠性材料100之间。低摩擦层460适合于减小辊162和加热元件450之间的磨损。在具有加热元件450的实施例中，低摩擦层460减少对该元件的磨损，并且还可以限制在密封期间加热元件450切入挠性材料100中的趋势。在具有薄膜加热元件450的实施例中，低摩擦层460减少对支撑加热元件450的衬底和加热元件450本身的磨损。由于薄膜加热元件450在结构上倾向于比金属丝加热元件更薄，因此低摩擦层460还限制由于磨损导致的薄膜加热元件450的劣化。低摩擦层460还允许挠性材料100在加热元件450上的更平滑过渡，从而改善密封。在一个示例中，低摩擦层是横跨加热元件450的暴露部分附接的聚四氟乙烯(PTFE)的薄条。另外，通过使用PTFE作为磨损元件，可以更换该层而无需更换更昂贵的加热元件。PTFE可以作为胶带附接到加热元件和周围的部件。PTFE的非粘合层也可以相对于加热元件机械地定位。机械固定允许更换零部件而无需担心粘合剂。例如，螺钉附件或夹子或其他机械硬件将PTFE固定在适当位置或者可以模制壳体以容纳该层。在其他示例中，施加可以适应在加热元件450处产生的热的其他低摩擦材料，例如硅树脂。

[0104] 根据如图8A‑8E所示的一个实施例，加热元件450是镍铬合金(NiChrome)丝或箔。加热元件450包括延伸穿越绝缘体块406的镍铬合金丝450。镍铬合金丝450的每一侧附接到触点415和416。电引线451和452连接到触点415和416，使得可以将电流提供给加热元件450以使其加热。通过控制丝的宽度来影响热量输出。例如，与相同的电输入相比，减小丝宽度会增加热量输出。然而这具有使在挠性材料上形成的密封件变窄的缺点。在一些示例中，通过为加热元件提供多个迹线来控制密封宽度。

[0105] 根据如图8A‑8E所示的一个实施例，加热元件450是薄膜加热器。在这样的实施例中，加热元件组件410包括加热元件450，所述加热元件450具有连接两个触点的薄膜热迹线。加热元件450可以由衬底悬置。例如，加热元件组件包括背衬热迹线的聚酰亚胺衬底。加热元件450可以夹在衬底的两层之间。加热元件410可以通过气相沉积形成在聚酰亚胺层上。在一个示例中，聚酰亚胺层的厚度在约1至3密耳之间。在优选示例中，每个聚酰亚胺层的厚度约为2密耳。聚酰亚胺层将热迹线450夹在中间，在一个示例中所述热迹线的厚度在约1至3密耳之间。在优选示例中，热迹线450的厚度约为2密耳。聚酰亚胺层封装热迹线并提供隔离特性。将聚酰亚胺粘合在一起的过程提供了能够产生加热元件450的温度，从而消除了对粘合剂的需求。通常，粘合剂具有较低的功能温度，因此通常要避免用到加热元件。另外，通过将聚酰亚胺直接结合到自身而从组件中消除了一个变量。

[0106] 在其他实施例中，加热元件450电路可以由热迹线450上的氟化乙烯丙烯(FEP)层形成。在该结构中，高热和高压不需要使用粘合剂。FEP的外层也可以纹理化以减少与其他部件的摩擦和粘附。在其他实施例中，薄膜电路410可以随后被包裹在另外的材料(例如硅树脂)中以提供额外的保护、提供绝缘、用作结合剂并提供额外的制造选择，例如电路的包覆模制。

[0107] 加热元件450在背衬块406上保持张紧。加热组件400上的两个触点中的每一个连接到加热组件触点415和416，所述加热组件触点相应地连接到电引线451和452。在本文讨论的任何加热组件实施例中，加热元件410、触点415/416和绝缘块可以位于加热组件400的结构的内部或外部。低摩擦层460也可以沿着表面410施加。

[0108] 在各种示例中，加热组件400的壳体具有细长的“U”形，当壳体保持静止时其尺寸适合沿着“U”形壳体的的表面410通过夹紧区域176的带路径和幅材路径。壳体还可以包括适于将壳体420与带163和/或164对准的支座472和474。在一个示例中，支座附接到板185并且将壳体与板间隔开适当的距离以对准壳体和带。支座472和474也可以分别容纳电引线。尽管本文通过示例的方式讨论了加热组件400与带驱动机构对准，但是应当理解，也涵盖了其他实施例，例如与辊或滚筒的端部对准或与带驱动机构对准，或者允许挠性材料传送通过固定加热组件的任何结构关系。在另一实施例中，挠性材料可以是固定的，并且加热组件在固定挠性材料上被驱动。

[0109] 根据各种实施例，热封组件400包括用于加热元件410的张紧机构。张紧机构是构造成将加热元件410在背衬块406上保持张紧的系统。当加热元件加热和冷却时，加热元件的长度和/或结构变化。这些变化可以改变加热元件410与周围部件或挠性材料100之间的关系。在金属丝应用中，丝加热元件的长度变化可以足够大，从而导致形成不良密封并可能导致丝加热元件切割挠性材料100。由于温度升高而导致加热元件的增加长度由张紧机构“吸收”，从而允许加热元件保持与背衬块齐平并保持在原位。当加热元件未与背衬块齐平时，在密封时有切割膜的可能性。恒定压力将提供一致的密封。在各种实施例中，触点415和416中的一个或多个可以是弹性的，因此提供力以在背衬块406上拉伸加热元件。在一个示例中，如图8C所示，接触块402包括杆和弹簧，使加热元件450张紧。弹簧482悬置在块402的壳体中的架上，允许杆480枢转离开弹簧482，从而使加热元件450张紧。弹簧张紧机构还允许在热膨胀期间改变加热元件中的张力。

[0110] 在另一示例中，如图8C所示，可以将张紧机构内置到加热元件组件400中。可以修改热迹线或物理图案的厚度以提供各种功率密度。通过改变迹线组成，薄膜元件可以具有变化的宽度和长度。薄膜元件也更平滑，从而减少或消除由加热元件切割挠性材料100的可能性。

[0111] 尽管本文讨论的各种实施例和示例涉及固定的加热组件400，但是应当理解，本文讨论的各种实施例和示例的各种特征或元件也适用于一些移动的加热组件。在一个示例中，加热组件400包括盘300。因此，一些加热元件组件结构可以与驱动机构一起移动，而其他的加热元件组件结构则保持静止。在另一示例中，一些加热元件张紧机构可以应用于移动的加热组件。在其他实施例中，加热元件组件可以与驱动元件一起移动，相对于移动驱动元件是静止的，相对于压缩机构的运动而移动，相对于幅材材料100移动，或者相对于支撑结构141是静止的。基于本文的公开内容，本领域普通技术人员可以使这些特征和元件适应于各种其他系统，本文仅详细公开了其中的一部分。

[0112] 在密封之后，第一层片和第二层片105、107在压力下沿着冷却区域169冷却，从而允许密封件硬化。冷却区域169可以充当散热器或者可以提供足够的冷却时间以用于使热量散发到空气中。

[0113] 在优选实施例中，加热组件400和压缩机构161、162中的一个或多个协作地将第一和第二层片105、107在第一夹紧区域176处压紧或夹紧抵靠在加热组件400上以将两个层片密封在一起。密封组件103可以依靠来自压缩机构162抵靠加热组件400的压力以在它们之间充分地压紧或夹紧层片105、107。

[0114] 根据各种实施例，充胀和密封组件132还可以包括切割组件250以切割幅材材料100。优选地，切割构件足以在幅材材料100沿着材料路径“E”移动经过边缘时切割幅材材料。更具体地，切割组件250可以在第一纵向边缘101和腔室的口部125之间切割第一和第二层片105、107。在一些构造中，切割组件250可以切割幅材材料100以打开幅材材料100的充胀通道114，并且从充胀喷嘴140移除第一和第二层片105、107。在各种实施例中，挠性结构的充胀通道114可以在结构的中心或在其他位置。在这样的实施例中，切割组件250仍可以适于从充胀和密封组件(特别是喷嘴140)移除充胀通道114。

[0115] 图10‑13示出了根据本公开原理的具有一个或多个升高轮廓部分的引导辊的附加视图。

[0116] 如上所述，引导构件138沿着材料路径“B”引导膜100远离未充胀材料的散装供给(例如，卷134)，沿着所述材料路径在纵向方向“E”上处理材料，材料路径B和方向E开始大致与供给材料的纵向方向对准。由于未充胀材料的散装供给可能会随着从其连续地拉出膜而改变位置或尺寸(例如，卷134会随着材料被拉离而直径减小)，因此即使供给端发生变化，引导构件138也会保持正在用密封和充胀机构充胀和密封的膜的部分的对准。优选地，引导构件138因此而恰好定位在喷嘴140的充胀末端的上游。如图所示(例如，参见图12中的放大图)，引导构件138定位在支撑卷134的材料支撑件136与充胀和密封组件132之间，使得当膜100在其上通过时，膜沿着卷与充胀和密封组件之间的弯曲路径行进。尽管在供给端与充胀和密封组件之间示出了单个引导构件138，但是应当理解，在膜的供给与充胀和密封组件
132之间可以设置任何数量的处理元件(例如，一个或多个附加引导构件可以被包括在支撑件136和引导构件138之间)。

[0117] 引导构件138的表面(膜100围绕该表面弯曲并且在膜沿着材料路径B行进时该表面与膜100接触)被称为膜支撑表面150。在一些示例中，根据本公开的引导构件138的膜支撑表面可以是非线性的(例如，可以包括台阶、曲线或其他表面变化以提供至少一个升高轮廓部分)。在一些实施例中，膜支撑表面可以是线性的，但是引导构件的整体形状可以选择为包括升高轮廓部分。例如，引导构件可以为锥形，其中较宽的基部部分提供升高轮廓部分，而较窄的末端部分提供减小的轮廓部分。

[0118] 由引导件引入的材料的行进路径中的弯曲部用于在从卷134解开材料时张紧材料以去除材料的松弛。引导构件138因此可以构造成限制材料100在充胀喷嘴140和散装供给(例如，卷134)之间松垂，并且可以帮助保持膜100中的任何期望的张力。正如所描述的那样，另外可以可选地通过使用弹性联接(例如，弹簧加载)的引导构件138来实现保持期望大小的张力，如果膜中的张力超过阈值量，则所述引导构件向下(远离弯曲部)偏转以减轻张力。

[0119] 参考图10中的示例，引导构件138包括杆部分137和围绕引导构件138的轴线X旋转的辊部分139。轴线X以及相应地杆部分和辊部分137、139大致垂直于支撑结构141延伸。供给支撑件136也大体垂直于支撑结构141延伸，因此供给支撑件136和引导构件138大体上彼此平行。引导构件138包括膨胀元件152，所述膨胀元件提供引导构件138的升高轮廓部分155。与引导构件138的减小轮廓部分151相比，升高轮廓部分155进一步延伸到弯曲部中。在此情况下，升高轮廓部分155由膨胀元件152提供，所述膨胀元件围绕杆部分和辊部分137、
139周向延伸。然而，在其他实施例中，升高轮廓部分155可以仅实现朝向弯曲部内侧的高度增加。例如，可以使用弯曲棒或杆来实现具有升高轮廓部分155的固定引导构件，所述弯曲棒或杆包括朝向弯曲部的内侧突出的部分(例如，在棒的基部附近)，而减小轮廓部分(例如，朝向棒的相对自由端)处于比突出部分相对较低的高度。

[0120] 升高轮廓部分155可以实现在供给端处的虚拟支撑表面和引导构件处的虚拟支撑表面(例如，由引导构件的膜支撑表面限定)之间的相对角。该相对角可以使膜100在引导构件138的一个横向侧比在另一横向侧更多地拉紧。也就是说，升高轮廓部分152可以使穿越升高轮廓部分155的膜材料的部分进一步拉紧，原因是与穿越减小轮廓部分的材料相比(该材料可能行进更短的距离并因此保持更松弛)，升高轮廓部分155可以导致其行进更大的距离(优选地不被拉伸)。因此，通过提供进一步延伸到弯曲部中的引导构件的部分，可以控制膜在任何横向位置处的拉紧度。

[0121] 返回参考图10中的示例，组合的杆部分和辊部分137、139沿着引导构件的长度LG可以具有大致相同的横截面形状或尺寸(例如，直径)。图10中的引导构件138还包括膨胀元件152，其构造成改变引导构件的总体横截面形状或尺寸。例如，膨胀元件152可以在膨胀元件152的位置处为引导构件138提供总体尺寸(例如，总体横截面高度或直径、或者曲率半径)，其大于与膨胀元件152分离的位置处的对应总体尺寸。膨胀元件152限定幅材支撑表面150的至少一部分。即，当膜在引导构件138上行进时，膜100与膨胀元件152的至少一部分接触并由其支撑。在一些实施例中，膨胀元件152的尺寸以及因此由膨胀元件152改变的总体尺寸可以是可调节的。例如，膨胀元件152可以由可调节的可膨胀元件(例如可充胀构件)提供。可充胀构件可以至少部分地围绕引导构件的径向表面周向地定位，并且更具体地，定位在将提供膜支撑表面的位置处。在其他示例中，膨胀元件152可以由弹性体套筒提供，所述弹性体套筒构造成响应于引导构件的一部分沿着引导构件的长度的运动而可塌缩和可延伸，例如，正如图13所示。附加地或替代地，膨胀元件152的位置可以是可调节的，例如允许膨胀元件152沿着引导构件的长度定位在任何位置和/或调节垂直于横向方向的膨胀元件的位置。在另外的实施例中，可以使用多个膨胀元件152，其中任何一个都可以是可调节的。

[0122] 在图10所示的示例中，膨胀元件由刚性套环153提供，所述刚性套环同轴地联接到杆部分和辊部分137、139。套环153固定到辊部分139，使得在机器的使用期间其不相对于其移动。由于辊部分139构造成围绕轴线X旋转，因此套环153也构造成与辊部分139同步旋转。在一些实施例中，套环153可以可移动地联接到辊部分139。可以例如使用固定螺丝157将套环153联接到辊部分139，使得套环153能够沿着长度LG可重新定位在任何位置。在一些实施例中，套环153可以从辊部分139可移除，例如用于维护或更换(例如，由于磨损和撕裂)和/或用具有不同直径或材料性质(例如，不同表面摩擦)的套环替换。在示出的示例中套环153为大致圆柱形，但是在其他实施例中，可以使用具有不同形状(例如，锥形)的套环。在一些这样的实施例中，套环的较宽部分可以布置成最接近流体供给(例如，靠近充胀喷嘴140的出口)，其中套环的锥形部和较窄的端部更远离喷嘴140定位。膨胀元件的其他构造可以用于实现引导构件在不同横向位置处的总体尺寸的差异。

[0123] 在其他的实施例中，可以不同地提供引导构件的膨胀元件。例如，引导构件本身可以具有锥形部段，其具有较宽的基部部分和较窄的末端部分。基部部分可以是最靠近充胀喷嘴的部分，并且可以相对于沿着引导构件的长度的其他横向位置在膜上提供稍大的张力量。因而，锥形引导构件的基部部分可以用作膨胀元件，从而提供引导构件的膜支撑表面的一部分。

[0124] 图13A和图13B示出了根据本公开的具有膨胀元件150的引导构件138的其他示例。膨胀元件150在第一横向位置处为引导构件138提供总体尺寸D2，其大于在另一横向位置处的总体尺寸D1。在该示例中，膨胀元件152可调节地且可膨胀地使得能够调节(增大或减小)尺寸D2。

[0125] 膨胀元件152使用弹性体套筒504实现。套筒504附接到能够横向移动的杆部分502的端部。套筒504可以与可移动部分502同轴地布置并且可以至少部分地并且在该示例中为完全地围绕引导构件138的径向圆周延伸。为了调节相关尺寸，在此情况下为引导构件138在靠近支撑结构141的位置处的直径，部分502朝向支撑结构141横向移动，以促使套筒塌缩和向外膨胀，从而增加尺寸D2。相反地，为了减小尺寸D2，所述部分502在相反方向上远离支撑结构141移动，促使套筒504延伸以向内拉动套筒的侧壁。

[0126] 图13B示出了引导构件138的又一示例，在此情况下引导构件包括多个膨胀元件150。在图13B的实施例中，类似的弹性体套筒(或多个可充胀构件或可移动套环，或它们的任何组合)可以用于每个膨胀元件150。膨胀元件可以沿着引导构件138的长度(例如，通过部分502)间隔开。如果使用弹性体套筒，则它们可以类似于图13B中的示例进行操作，例如，通过响应于部分502(沿着方向503)的横向运动而塌缩和延伸。替代地，每个元件150可以是可膨胀部段，其可以根据需要选择性地和单独地充胀以构造引导构件138的总体形状，从而控制膜100在任何给定的横向位置处所经受的张力的量。应当理解，尽管引导构件和材料支撑件的轴线可以保持彼此平行，但是通过包括膨胀元件，在卷和引导构件之间的材料的膜
100中产生轻微的扭曲，这会导致相对于供给端的膜支撑表面成一定角度的有效或虚拟的膜支撑表面。

[0127] 在本申请的说明书中具体列举的任何和所有的参考文献均通过全文引用而明确地整体并入本文。如本文所用，术语“约”通常应被理解为是指相应的数值和数值的范围。此外，本文中所有的数值范围应理解为包括该范围内的每个整数。

[0128] 已经在本文中描述了若干实施例，本领域技术人员应当认识到，可以使用各种变型、替代构造和等同形式。各种示例和实施例可以分开使用，或者可以混合和组合匹配以形成替代方案的任何迭代。另外，为了避免不必要地混淆本公开的焦点，并未描述许多公知的处理和元件。因此，以上描述不应视为限制了本发明的范围。本领域技术人员应当理解，当前公开的实施例通过示例而非限制的方式进行教导。因此，以上描述中所包含的或者附图中示出的内容应被解释为说明性的而不是限制性的。所附的权利要求旨在涵盖本文所述的所有通用和特定特征、以及可以说是在语言上落入其中的本公开的方法和系统的范围的所有陈述。