确定由一组装置存储其相关数据的目的地的方法和设备

摘要

确定由一组装置存储其相关数据的目的地的方法和设备。公开了一种使一组装置的管理者确定在其中存储与该组中的所述装置相关联的数据的目的地的方法，设备和计算机程序。从组中的每个装置接收目的地优选项信息。对这种信息进行分析，以达成优选目的地，然后将该优选目的地通知给所述组中的装置。

权利要求

1.一种使一组装置的管理者确定在其中存储与所述组中的所述装置相关联的数据的目的地的方法，该方法包括以下步骤：请求每个组成员发送它的目的地优选项信息；

从该组装置中的每个装置接收目的地优选项信息；

对所接收到的优选项信息进行分析，以达成优选目的地；以及将所述优选目的地通知给所述组中的所述装置，作为在其中存储与所述组中的所述装置相关联的数据的公共目的地。

2.根据权利要求1所述的方法，包括以下步骤：志愿成为所述组的管理者。

3.根据权利要求1或2所述的方法，其中，所述对所接收到的优选项信息进行分析的步骤包括以下步骤：将规则应用于所述优选项信息，从而对从组成员接收到的所述优选项信息的重要性进行加权。

4.根据权利要求1或2所述的方法，包括以下步骤：接收对所述优选目的地进行再协商的请求；

请求来自所述组成员的新优选项信息；

对所述新优选项信息进行分析；以及确定新目的地是否合适。

5.一种使发起者装置发起用于确定在其中存储与多个装置相关联的数据的目的地的处理的方法，该方法包括以下步骤：询问所述多个装置中的每一个装置是否希望加入组，所述组的目的是达成用于存储与所述多个装置相关联的数据的公共目的地；

从所述多个装置接收对加入所述组的接受，从所述组中的至少一个装置接收志愿成为所述组的管理者的消息；

对接收到的一装置志愿成为管理者的任何消息进行分析；

选择一装置作为所述组的管理者；以及向所述组通知已选择哪个装置作为所述组的管理者，其中所述管理者从该组装置中的每个装置接收目的地优选项信息，对所接收到的优选项信息进行分析，以达成优选目的地，并且将所述优选目的地通知给所述组中的所述装置。

6.根据权利要求5所述的方法，其中，所述询问所述多个装置中的每一个装置是否希望加入所述组的步骤包括以下步骤：向所述多个装置提供关于所述组的目的的信息。

7.根据权利要求5或6所述的方法，其中，所述接收接受的步骤包括以下步骤：对任何接收到的接受进行认证；和

将已认证过的那些装置注册为组成员。

8.根据权利要求5或6所述的方法，包括以下步骤：对新装置进行监测以邀请它加入所述组。

9.一种使从属装置作为一组装置的一部分参与对于目的地的确定的方法，在该目的地，该组装置应在其中存储与该组中的各个装置相关联的数据，该方法包括以下步骤：接收加入所述组的邀请；

接受所述邀请；

接收对与该组装置应当在其中存储数据的目的地有关的优选项信息的请求；

将目的地优选项信息发送给所述组的管理者，以便该管理者对优选项信息进行分析从而达成优选目的地；以及从所述管理者接收所述优选目的地，作为在其中存储所述装置的数据的目的地。

10.根据权利要求9所述的方法，其中，所述接受所述邀请的步骤包括以下步骤：使用接收到的信息作为所述邀请的一部分，所述信息表示所述组的目的。

11.根据权利要求9或10所述的方法，包括以下步骤：将数据上载到由所述组的所述管理者指定的所述目的地。

12.根据权利要求11所述的方法，包括以下步骤：将所述数据存储在一文件夹中，其中，所述文件夹具有与其相关联的目的地，其中所述上载所述数据的步骤包括以下步骤：从所述文件夹检取所述数据；和

使用与所述文件夹相关联的所述目的地。

13.根据权利要求11所述的方法，其中，所述数据具有与其相关联的元数据，并且其中所述方法包括以下步骤：在所述上载步骤中使用与所述数据相关联的元数据。

14.根据权利要求9或10所述的方法，包括以下步骤：将接受通告接收到所述组中；和

存储组信息。

15.根据权利要求14所述的方法，包括以下步骤：从新来者接收对有关所述组的信息的请求；和向所述新来者发送所述组信息。

16.根据权利要求15所述的方法，包括以下步骤：在发出所述组信息之前对所述新来者进行认证。

17.根据权利要求9或10所述的方法，包括以下步骤：请求对所述优选目的地进行再协商；

响应于对所述请求的接受，向所述管理者发送优选项信息；以及从所述管理者接收关于所述管理者是否已选择新目的地的指示。

18.一种使一组装置的管理者确定在其中存储与所述组中的所述装置相关联的数据的目的地的设备，该设备包括：用于请求每个组成员发送它的目的地优选项信息的装置；

用于从该组装置中的每个装置接收目的地优选项信息的装置；

用于对所述接收到的优选项信息进行分析以达成优选目的地的装置；以及用于将所述优选目的地通知给所述组中的所述装置、作为在其中存储与所述组中的所述装置相关联的数据的公共目的地的装置。

19.根据权利要求18所述的设备，包括：用于志愿成为所述组的管理者的装置。

20.根据权利要求18或19所述的设备，其中，所述用于对所述接收到的优选项信息进行分析的装置包括：用于将规则应用于所述优选项信息的装置，从而对从组成员接收到的所述优选项信息的重要性进行加权。

21.根据权利要求18或19所述的设备，包括：用于接收对所述优选目的地进行再协商的请求的装置；

用于请求来自所述多个组成员的新优选项信息的装置；

用于对所述新优选项信息进行分析的装置；以及用于确定新目的地是否合适的装置。

22.一种使发起者装置发起确定在其中存储与多个装置相关联的数据的目的地的处理的设备，该设备包括：用于询问所述多个装置中的每一个装置是否希望加入组的装置，所述组的目的是达成用于存储与所述多个装置相关联的数据的公共目的地；

用于从所述多个装置接收对加入所述组的接受的装置；

用于从所述组中的至少一个装置接收志愿成为所述组的管理者的消息的装置；

用于对接收到的一装置志愿成为管理者的任何消息进行分析的装置；

用于选择一装置作为所述组的管理者的装置；以及用于向所述组通知已选择哪个装置作为所述组的管理者的装置，其中所述管理者从该组装置中的每个装置接收目的地优选项信息，对所接收到的优选项信息进行分析，以达成优选目的地，并且将所述优选目的地通知给所述组中的所述装置。

23.根据权利要求22所述的设备，其中，所述用于询问所述多个装置中的每一个装置是否希望加入所述组的装置包括：用于向所述多个装置提供关于所述组的目的的信息的装置。

24.根据权利要求22或23所述的设备，其中，所述用于接收接受的装置包括：用于对任何接收到的接受进行认证的装置；和用于将已认证过的那些装置注册为组成员的装置。

25.根据权利要求22或23所述的设备，包括：用于对新装置进行监测以邀请它加入所述组的装置。

26.一种使从属装置作为一组装置的一部分参与对于目的地的确定的设备，在该目的地，该组装置应在其中存储与该组中的各个装置相关联的数据，该设备包括：用于接收加入所述组的邀请的装置；

用于接受所述邀请的装置；

用于接收对与该组装置应当在其中存储数据的目的地有关的优选项信息的请求的装置；

用于将目的地优选项信息发送给所述组的管理者，以便该管理者对优选项信息进行分析从而达成优选目的地的装置；以及用于从所述管理者接收所述优选目的地，作为在其中存储所述装置的数据的目的地的装置。

27.根据权利要求26所述的设备，其中，所述用于接受所述邀请的装置包括：用于使用接收到的信息作为所述邀请的一部分的装置，所述信息表示所述组的目的。

28.根据权利要求26或27所述的设备，包括：用于将数据上载到由所述组的所述管理者指定的所述目的地的装置。

29.根据权利要求28所述的设备，包括：用于将所述数据存储在一文件夹中的装置，其中，所述文件夹具有与其相关联的目的地，其中所述用于上载所述数据的装置包括：用于从所述文件夹检取所述数据的装置；和用于使用与所述文件夹相关联的所述目的地的装置。

30.根据权利要求28所述的设备，其中，所述数据具有与其相关联的元数据，并且其中所述设备包括：用于在所述上载装置中使用与所述数据相关联的元数据的装置。

31.根据权利要求26或27所述的设备，包括：用于将接受通告接收到所述组中的装置；和用于存储组信息的装置。

32.根据权利要求31所述的设备，包括：用于从新来者接收对有关所述组的信息的请求的装置；和用于向所述新来者发送所述组信息的装置。

33.根据权利要求32所述的设备，包括：用于在发出所述组信息之前对所述新来者进行认证的装置。

34.根据权利要求26或27所述的设备，包括：用于请求对所述优选目的地进行再协商的装置；

用于响应于对所述请求的接受向所述管理者发送优选项信息的装置；以及用于从所述管理者接收关于所述管理者是否已选择新目的地的指示的装置。

说明书

技术领域

本发明涉及确定可以由一组装置在其中存储与这些装置相关联的数据的目的地。

背景技术

计算装置正在变得越来越强大并且便携。除此之外，连接性不断增强，使得用户几乎无论在何处(如在公共交通工具上、在派对处、在办公室中或在家中)都可以连接到因特网并连接到彼此的装置。现在，PDA、电话甚至摄像机都具有在因特网上存取信息并彼此通信的能力。用户现在能够通过许多方式(例如，即时消息传送、电子邮件、红外链接等)相互共享信息。
用户可能想要与其他用户共享的信息的一个示例是来自数字摄像机的照片。
例如，当房间里充满了参加派对的人，他们在自己的摄像机上相互拍照时存在的问题是：每个人通常按可能不同的方式对照片进行分类和存储。
今年，在线数字相册是最新的技术。根据在网站news.bbc.co.uk/1/hi/technology/4183947.stm中的BBC，在线数字相册分为两种类别：
i)允许用户存储相册(其他用户可以得到这些相册)的照片库；和
ii)如上所述的照片库，但是该照片库链接到在线打印业务，使得看到了照片的任何用户可以选择他们想打印的照片并传送该设置。PhotoboxTM提供了该类型的业务的一个示例。
因此，某些人可以将他们的照片上载到在线照片库以供访问。然而，其他人可能简单地将这些人的照片以电子邮件发送给少数朋友。
因此，对于诸如照片的信息进行共享目前是个问题。

发明内容

因此，提供了一种使一组装置的管理者确定在其中存储与该组中的所述装置相关联的数据的目的地的方法，该方法包括以下步骤：请求每个组成员发送它的目的地优选项信息；从该组装置中的每个装置接收目的地优选项信息；对所接收到的优选项信息进行分析，以达成优选目的地；以及将所述优选目的地通知给所述组中的所述装置、作为在其中存储与所述组中的所述装置相关联的数据的公共目的地。
在一优选实施例中，充当所述组的管理者的所述装置已志愿成为管理者。当然，在另一实施例中，可能已将所述装置指定为管理者。然而，如果所述装置志愿成为管理者是更好的，因为那么当决定是否志愿提供它的业务时它可以考虑它自己的性能和它的用户的优选项。
一旦已将所述装置指定为管理者，则优选地它请求每个组成员发送其目的地优选项信息。
然后通过将规则应用于这种信息对这种信息进行分析，以对从所述组成员接收到的优选项信息的重要性进行加权。
在一个实施例中，可以接收对所述优选项目的地进行再协商的请求。此时，优选地，所述管理者请求来自所述组成员的新优选项信息，然后对这种优选项信息进行分析，以确定新目的地是否合适，例如，确定其他组成员是否希望新目的地。
根据另一方面，提供了一种使发起者装置发起用于确定在其中存储与多个装置相关联的数据的目的地的处理的方法，该方法包括以下步骤：
询问所述多个装置中的每一个装置是否希望加入组，所述组的目的是达成用于存储与所述多个装置相关联的数据的公共目的地；和从所述多个装置接收对加入所述组的接受。
优选地，向所述多个装置提供关于所述组的目的的信息。
优选地，对那些接受进行认证。可以通过密码或通过检查那些接受是否来自满足组准则的装置，来执行该认证。优选地，将已认证过的那些装置注册为组成员。
优选地，所述发起者对新装置进行监测以邀请他们加入所述组。
在一优选实施例中，所述发起者从所述组中的志愿成为所述组的管理者的至少一个装置接收消息。在该优选实施例中，这是由于当前未指定管理者的结果。
优选地，对接收到的装置志愿成为管理者的任何消息进行分析，并选择一装置作为所述组的管理者。然后向所述组通知该决定。
根据另一方面，提供了一种使从属装置作为一组装置的一部分参与对于目的地的确定的方法，在该目的地，该组装置应在其中存储与该组中的各个装置相关联的数据，该方法包括以下步骤：接收加入所述组的邀请；接受所述邀请；接收对与该组装置应当在其中存储数据的目的地有关的优选项信息的请求；将目的地优选项信息发送给所述组的管理者；以及接收在其中存储所述装置的数据的目的地。
优选地，使用接收到的信息作为所述邀请的一部分来确定是否接受所述邀请。所述信息表示所述组的目的。
一旦已由所述组的所述管理者指定了目的地，就可以将数据上载到该目的地。
在一个实施例中，将所述数据存储在一文件夹中，并且所述文件夹具有与其相关联的目的地。为了上载数据，从所述文件夹检取所述数据，并且在该上载处理中使用与所述文件夹相关联的所述目的地。
在一个实施例中，所述数据具有与其相关联的元数据。在所述上载步骤中使用所述元数据。
在一个实施例中，当将对接受的通告接收到所述组中时，存储与所述组有关的信息(组信息)。
在一个实施例中，可以从新来者接收对有关所述组的信息的请求。向所述新来者发送该组信息。
然而，可以在发出所述组信息之前首先对所述新来者进行认证。
在一个实施例中，可以请求对所述优选目的地进行再协商。如果接受了所述请求，则向所述管理者发送优选项信息，并从所述管理者接收关于所述管理者是否已选择新目的地的指示。当然，在另选实施例中，可以与所述请求同时地发送优选项信息。
根据另一方面，提供了一种使一组装置的管理者确定在其中存储与所述组中的所述装置相关联的数据的目的地的设备，该设备包括：用于请求每个组成员发送它的目的地优选项信息的装置；用于从该组装置中的每个装置接收目的地优选项信息的装置；用于对所述接收到的优选项信息进行分析以达成优选目的地的装置；以及用于将所述优选目的地通知给所述组中的所述装置、作为在其中存储与所述组中的所述装置相关联的数据的公共目的地的装置。
根据另一方面，提供了一种使发起者装置发起确定在其中存储与多个装置相关联的数据的目的地的处理的设备，该设备包括：用于询问所述多个装置中的每一个装置是否希望加入组的装置，所述组的目的是达成用于存储与所述多个装置相关联的数据的公共目的地；和用于从所述多个装置接收对加入所述组的接受的装置。
根据另一方面，提供了一种用于使从属装置作为一组装置的一部分参与对于目的地的确定的设备，在该目的地，该组装置应在其中存储与该组中的各个装置相关联的数据，该设备包括：用于接收加入所述组的邀请的装置；用于接受所述邀请的装置；用于接收对与该组装置应当在其中存储数据的目的地有关的优选项信息的请求的装置；用于将目的地优选项请求发送给所述组的管理者的装置；以及用于接收在其中存储所述装置的数据的目的地的装置。
可以将本发明实现为计算机软件。

附图说明

下面参照附图仅通过示例的方式对本发明的优选实施例进行描述，在附图中：
图1和2例示了根据本发明优选实施例的本发明的处理；和
图3例示了根据本发明优选实施例的本发明的组成部分。

具体实施方式

公开了一种机制，其使得可以在多个计算装置之间进行自动仲裁，以决定将感兴趣的信息存储在这些装置中的何处。针对共享图像的摄影装置对优选实施例进行描述；然而，本发明可应用于任何类型的数据或装置。
参照图1和2对优选实施例的处理进行描述，而利用图3对组成部分进行描述。应当将这些图相互结合起来进行阅读。
计算装置100使用组提议器组件110对其期望进行广播，以形成愿意共享信息的多个装置的集合组(步骤10)。组提议器组件110可以简单地向一定范围内的所有装置广播邀请，或者可以使用其他准则。例如，连接到特定网络(例如，局部无线网络135)的那些装置；通过中央业务预先注册的那些装置；属于某些用户的那些装置；或者特定类型的那些装置。
优选地，每个装置(例如，100)都具有与其相关联的所有者信息，组提议器组件利用该信息来表示所述邀请来自谁(例如，Marc的摄像机)。优选地，提议装置的用户在发起时向组提议器组件表示该组的目的，然后也可以与被邀请者共享该目的(例如，从Marc的新居派对交换照片)。
每个被邀请的装置(例如，105、107)使用组加入器组件115，利用这种信息决定是否接受所接收到的邀请并加入该组。这种决定可以包括向装置的用户提供询问该用户是否希望加入所提议的组的弹出对话框。
在步骤20，决定加入该组的那些用户(通过组加入器组件115)向装置100广播他们的接受，由组提议器组件110接收该接受，并对其进行认证(例如，检查该装置满足诸如“装置类型”的任何组特定准则，同样，优选地，已将诸如装置类型的信息与各装置关联起来，并且当请求加入组时可以由装置提供该信息)。然后在步骤30处将这些装置与组记录在一起。这些装置可能要求密码，它们可以使用该密码来加入或再加入组。例如，可以口头地将该密码告诉在范围内(例如，在派对处)的装置的用户。
注意，优选地，组提议器组件110对满足其组准则的新装置持续地进行监测，由此装置可以接收对于加入已建立并正在运行的组的邀请。
组中缺少管理者，这使得在步骤40处发起管理者协商处理。换句话说，当各成员加入组时，它们询问谁是管理者并被告知谁是管理者。然而如果装置被告知尚未指定管理者时，那么该装置可以志愿成为该角色。在一个实施例(未示出)中，将发起者自动指定为管理者。
在步骤50处，发起者的管理者协商器组件140接收任何组成员的对于被指定为管理者的意愿的宣告。优选地，这种广播基于各组成员对于它们是否能够被指定为管理者的确定(管理者志愿组件160)。可以基于用户偏好或者可以利用装置性能信息来进行这种决定。作为另一示例，可以逐一地询问装置用户他们是否希望他们的装置被指定为管理者。例如，用户可能知道他们快要离开派对了，因此不适合志愿成为该角色。
然后装置100(使用管理者协商器组件140)决定将哪个组成员指定为管理者。最简单地，管理者可以是第一个广播其意愿的装置。这符合由公知的网络连接协议(例如，在Microsoft(R)Windows(R)网络连接环境下--在美国和/或其他国家中Microsoft和Windows均为微软公司的注册商标)所采用的对等方法。然而，应当理解，仅仅因为装置最快地表示了意愿，并不意味着它一定是最适合的装置。因此各志愿者(例如，105、107)也可以将它的性能广播给装置100。然后装置100可以在选择管理者时将这种信息考虑在内。优选地，管理者协商器组件140使用规则155来确定装置合适性。例如，以下规则可能是重要的：连接性的典型长度和处理能力。可以使用与各成员的保持连接到本地网络的性能和成员的处理能力有关的信息来决定是否指定该成员作为管理者。
由此，在步骤60处选择管理者，并将该决定通知给该组中的其他成员(步骤70)。
一旦选择了管理者(例如，装置107)，应当由管理者来选择用于使组的成员用以共享它们的信息(例如，它们的照片)的目的地。由此，管理者通过优选项请求器/接收器组件260请求组成员广播它们的优选项170(步骤80)。每个组成员都使它们优选项170本地存储，并且各从属者的优选项发送器组件180使用这些优选项170向管理者通知它们想要使用的目的地。注意，可以根据共享信息的类型对优选项进行分类。例如，如果它是待交换的照片，则目的地(或目的地类型)x可能是合适的，而对于声音文件等可以选择另一目的地。
优选项信息可以仅仅是按优选项的次序的地址列表。更复杂的优选项集合可以表示基于诸如以下多个因素的目的地类型：如存储设施的可接受价格；是否提供了最小上载速度；可用图像尺寸；是否提供了照片传送业务；该地址是否具有好的接入方式(例如，是否可靠)；该地址是否可以提供好的图像质量等等。
在步骤85，由各组成员将这些优选项170发送给所指定的管理者107，并由优选项请求器/接收器组件260接收这些优选项170。注意，管理者也可以具有它自己的一组优选项170。
目的地决定器组件200在步骤90处对所接收到的优选项(可能还有它自己的优选项)进行分析，以确定用于存储组成员的数据(例如，照片150)的目的地。优选地，这种分析包括将一组规则255应用于这些优选项。按此方式，对从各装置接收到的各种优选项信息的重要性进行了加权。以下是可能达成决定的方式的示例：
●所得投票数最多的目的地
●最兼容的目的地(有些装置可能不能访问所有的地址。例如，一个装置可能具有本地区域但是没有因特网接入方式。)
●最大可用存储空间
●最本地的目的地
由此，作为优选项分析的结果，目的地决定器组件200达成了优选目的地。然后目的地通知器组件210向所有组成员通知已选择的目的地(步骤95)。作为示例，该目的地可以是本地PC的硬盘驱动器、由IBMLotus Notes产品提供的类型的群室(teamroom)、因特网网站或在线商业照片库。(IBM和Lotus Notes是国际商业机器公司的注册商标)
一旦装置已将对接受的通知接收到组中，优选地，该装置存储包括以下信息的组信息：该装置所属的组的详情、该组共享的数据的类型以及与该组相关联的目的地。注意，可以共享多种类型的数据，每种类型都具有与其相关联的不同目的地。单个装置可以参与多个组；并且这些组可以利用与不同类型的数据相关联的可能不同的目的地，来共享不同类型的数据。例如，可以以诸如扩展标记语言(XML)的格式来存储这种信息。
注意，可以将目的地通知给每个组成员，然后由有关组成员通过照片上载器组件120将它们的数据(例如，照片150)上载到该目的地。备用户可以具有表示应当何时执行这种上载的本地优选项。例如，一个装置可以立即上载各照片，而另一装置可能倾向于首先将这些照片上载到PC，然后使用该PC将这些照片传送到所选择的目的地(即，经延迟的式上载)。上载时间可以取决于数据的类型(例如，紧急)。此外，这些优选项可以取决于因特网连接性和处理能力。另一因素可以是本地存储空间，例如，用户可能希望立即上载照片以为新照片腾出空间。
还必须针对待上载哪些照片(或其他数据)进行决定。通过装置所有者将某些照片标记为可共享的或将这些照片存储在特定文件夹中，可以实现该操作。然后可以在上载处理中使用上述组信息。例如，当创建组时，可以同时创建用于相关联的数据的一个或更多个文件夹。然后将该一个或更多个文件夹的名字通知给用户。当指定目的地时，可以将该目的地与文件夹自动关联起来，作为文件夹属性。
作为另一示例，可以使用元数据对照片进行标记。由此可以使用装置(例如，摄像机或PC)将一照片与其多个组中的一个关联起来，以使用这种元数据对这些照片进行注释。例如，元数据可以提供诸如目的地、所有者和组的信息。当用户希望对照片进行注释时，可以向这些照片提供来自所存储的组信息的各种选项(组等)。然后照片上载组件可以使用这种信息来确定照片是否是可应用的。可以从理解了嵌入在图片中的元数据的任何装置(例如，用户的PC)来执行该上载。注意，将组信息存储为元数据是优选的选择，因为按此方式每个图像都含有合适的信息。
注意，在图3中，典型地，具有1xx形式的标号表示从属组件，而具有2xx形式的标号表示管理者组件。在该图中，根据特定装置在系统中是发起者、管理者还是从属者，将特定装置表示为具有特定的组件。然而，这只是为了便于解释。在优选实施例中，每个装置都包括从属者组件、管理者组件以及发起者组件。这样任何装置都可以充当任何角色。当然，在任何时候，优选地，所有装置都将运行从属者组件，而只有一个装置将运行管理者组件。
应当指出的是，在组的生命期中，可以再次执行图1的步骤40到70(例如，如果管理者离线了)。
最后，如上指出的，成员可以晚来至组(新来者)。由于可能此时已协商出目的地，因此新加入者可以针对它的合适的组数据简单地询问另一成员。然后可以将该成员的组信息(例如，涉及相关组的信息)提供给该新加入者。被询问的成员可以对新来者进行认证；例如，通过询问密码或确定该新来者是否满足组准则，来进行认证。可能必须首先从管理者请求这种信息，或者实际上将新来者引导到管理者，以获得组信息。
还要指出的是，组的目的地可以不是固定的。例如，可以经常地执行再协商。例如，组的成员可以请求对组目的地进行再协商。然后组的管理者可以请求组成员发出新优选项信息，并对其进行分析以确定新组目的地是否合适。