许多机械包含旋转部件，如轴、齿轮和类似部件。大部分这样的机械使 用轴承相对于固定件支承旋转件。固定件有时由较软的材料制造，而轴承由 较硬的材料制造。如果轴承直接地相对于较软的固定件保持，在置换轴承时， 固定件就有可能被损坏。因而，经常推荐的做法是将这类轴安装于轴承衬里 中，然后使其压配合或采用其他方式保持在固定件中。而且，与没有轴承衬 里的情况相比，这种做法不太可能使轴承衬里和固定件之间发生磨损腐蚀。
许多这类的机械对重量敏感。换言之，重要的一点是要在机械设计中将 重量降至最小。重量敏感性对飞机格外重要。直升飞机和其它类型的飞机使 用许多轴承。例如，典型的直升飞机变速箱内包含有六个或更多的此类轴承， 它们通常安装在轴承衬里中。然而，常规轴承衬里在很大程度上具有一致的 厚度。
现有技术中已有许多众所周知的轴承和轴承衬里；然而，还存在很大的 改善空间。

需要一种改善的轴承衬里和轴承组件。
因此，本发明的目的就是要提供一种改善的轴承衬里和轴承组件。
通过提供型腔(sculptured)轴承衬里以达到这一目的和其它目的。型腔 轴承衬里包括限定配置为接纳轴承的凹腔的内表面、外表面以及自内表面和 外表面其中之一延伸的减少厚度部分。
本发明的另一个方面提供了一种轴承组件。该轴承组件包括轴承衬里， 该轴承衬里具有内表面、外表面以及在内表面与外表面之间延伸的减少厚度 部分，内表面限定出凹腔。该轴承组件进一步包括至少一个配置在凹腔中的 轴承。
本发明提供了明显优势，包括：(1)提供了减少包含轴承衬里的组件的 重量的方法；(2)提供了减少包含轴承衬里、对重量敏感的机械的重量的方 法；及(3)提供了较轻的轴承衬里。
细阅附图及其说明之后，将会对本发明进一步的目的和优势一目了然。

在附加的权利要求书中陈述了认为是本发明特征的新特点。然而，通过 将参考下列详细说明与附图相结合，更有助于理解发明本身、优选应用模式 和进一步的目标及优势，在其中，参考数字中最左边的明显数字(多个数字) 意指第一张图，在此图中分别示出了参考数字，其特征是：
图1是本发明中所述轴承衬里的第一个例解具体实施方式的程式化透 视图；
图2是本发明中所述轴承衬里的第二个例解具体实施方式的程式化透 视图；
图3是本发明中所述的、带有图1中安装在轴承衬里中多个轴承的轴 承组件的第一个例解具体实施方式的程式化横断面图；及
图4是本发明中所述的、带有图2中安装在轴承衬里中多个轴承的轴 承组件的第二个例解具体实施方式的程式化横断面图。
对本发明可进行各种不同的修正及提供替代形式，与此同时，通过附 图中的示例展示了具体的实施方式并给予详细描述。然而，必须要理解的是， 有关具体实施方式的说明并无意图将发明限制于所披露的特定形式，反之， 本发明是要涵括由附加权利要求书限定的发明精神和规模中的所有修正的、 同等的和替代的形式。

本发明的例解具体实施方式描述如下。为清楚起见，未在本说明书中描 述实际实施中所有的特点。当然，在开发任何此类实际具体实施方式中做出 许多特定实施的决定，以达到开发者的具体目标，如遵从与系统有关和与业 务有关的限制，而每项实施都各自不同。而且，虽然对此开发所做的努力也 许是复杂和费时的，但最好是对得益于此披露的、本领域技术人员来说，这 会成为一项常规工作。
在说明书中，可提到对各种不同组件之间的和组件各种不同方面空间定 位的空间关系的参考，正如附图中所描述的装置。然而，正如本领域技术人 员在全部细阅当前应用之后所认识到的，在此描述的装置、部件、机构等等 也许能置于任何所想要的方位。因而，必须理解用于描述各种不同类型组件 之间的空间关系、或描述这类组件各方面的空间关系的词语，如“在上面”、 “在下面”、“上”、“下”或其它类似词语，以能描述组件之间的相关关系或 这类组件方面分别的空间方位，因为在此描述的装置也许会定位于任何想要 的方位。
本发明展示了型腔轴承衬里和包含型腔轴承衬里的轴承组件。轴承衬里 包括负荷部分、无负荷部分或轻负荷部分。负荷部分、无负荷部分或轻负荷 部分由负荷方向分析确定。无负荷或轻负荷部分限定了一个或多个凹处或开 口，降低了轴承衬里总重量。由于在轴承衬里的无负荷或轻负荷部分中限定 了一个或多个凹处或开口，所以轴承衬里的全面适应性或强度及包含该轴承 衬里的轴承组件的全面适应性或强度因此不受负面影响。
图1描述了本发明中所述的型腔轴承衬里101的第一个例解具体实施 方式。轴承衬里101包括内表面103和外表面105，每一个表面在第一边 缘107和第二边缘109之间延伸。在例解具体实施方式中，外口缘111从第 一边缘107的外表面105径向地向外延伸，内口缘113从第二边缘109的内 表面103径向地向内延伸。然而，须指出的是，本发明所考虑的具体实施方 式中，省略了外口缘111和内口缘113中的一个或二者都被省略。内表面 103和内口缘113，如果有的话，限定出凹腔115，在其中置放一个或多个轴 承，如一个或多个轴承301、303、和305(未在图1中示出，但在图3和图 4中示出)。内口缘113，如果有的话，在凹腔115中保持一个或多个轴承， 因为一个或多个轴承不能沿大体对应于箭头117的方向移动超出内口缘113。
一般来说，机械负荷通过一个或多个轴承传送，如轴承201、203、和205， 当一个或多个轴承和轴承衬里101运作时，机械负荷传至轴承衬里101。然 而，在一些实施中，负荷仅施加至轴承衬里101的一部分。因而，轴承衬里 101包括低负荷区119，如图1中注明的虚线内的部分。为了公开的目的， 须指出的是，将范围从基本上无负荷至机械意义不明显的负荷施加至低负荷 区119。
因此，轴承衬里101限定了低负荷区119中的减少厚度区域121，因为 低负荷区119不像轴承衬里101的其他一个或多个区一样需要机械性能。低 负荷区119从轴承衬里101负荷区相移优选是180°。在一个特定的优选具 体实施方式中，减少厚度区域121由延伸自内表面103但不延伸至外表面105 的凹处形成。然而，须指出的是，本发明所考虑的具体实施方式中，减少厚 度区域121由延伸自外表面103但不延伸至内表面105的凹处形成。在另一 个特定的优选具体实施方式中，减少厚度区域121由延伸自内表面103至外 表面105、但既不延伸至第一边缘107也不延伸至第二边缘109的开口形成。 须指出的是，当减少厚度区域121的一个或多个其他部分可以延伸自内表面 103但不延伸至外表面105时、或可以延伸自外表面105而不延伸至内表面 103时，减少厚度区域121的一部分或多个部分可在内表面103和外表面105 之间全面延伸。
图1中描述的减少厚度区域121具有特定尺寸和形状，但本发明的范围 并不限制于此。反之，本发明的范围包含任何轴承衬里，诸如具有减少厚度 区域的轴承衬里101诸如具有任何适当尺寸和形状的减少厚度区域121。然 而，减少厚度区域限制于低负荷区，如轴承衬里的低负荷区119。
轴承衬里101进一步包括一个或多个同步(clocking)特征123，以辅助 轴承衬里101相对于传送机械负荷的元件或组件之间的适当地对齐。在例解 具体实施方式中，同步特征123采用一个标记，该标记基本与容纳轴承衬里 101的结构上的对应的标记基本上对齐。然而，本发明也考虑使用标记之外 的同步特征。
图2描述了根据本发明的型腔轴承衬里201的第二个例解具体实施方 式。轴承衬里201的元件和特征与轴承衬里101的元件和特征相对应，不同 之处是用多个减少厚度区域203、205和207替代减少厚度区域121。在优选 具体实施方式中，一个或多个减少厚度区域203、205和207延伸自内表面 103但不延伸至外表面105。在另一个优选具体实施方式中，一个或多个减 少厚度区域203、205和207从内表面103延伸至外表面105。然而，本发 明所考虑使用的具体实施方式中，一个或多个减少厚度区域203、205和207 延伸自外表面103但不延伸至内表面103。须指出的是，当减少厚度区域203、 205或207的一个或多个其他部分可以延伸自内表面103但不延伸至外表面 105、或可以延伸自外表面105但不会延伸至内表面103时，减少厚度区域 203、205或207的一个或多个部分可以在内表面103和外表面104之间全面 延伸。
图2中描述的减少厚度区域203、205和207具有特定尺寸和形状，但 本发明的范围并不限制于此。反之，本发明的范围包含任何轴承衬里，如具 有多个减少厚度区域的轴承衬里101和任何合适尺寸和形状的减少厚度区域 203、205和207。然而，减少厚度区域限制在低负荷区中，如轴承衬里的低 负荷区119。
图3和图4分别描述了轴承组件307和401的例解具体实施方式。请具 体参见图3，轴承组件307包括一个或多个置于型腔轴承衬里309中的轴承 301、303和305。轴承衬里309保持于结构311中，优选地经由压配合进行 安装。须指出的是，轴承组件307可以包括其它组件或元件。在例解具体实 施方式中，轴承衬里309限定减少厚度区域，大致在313处。轴承衬里309 可以限定一个单独的减少厚度区域313，与图1的具体实施方式相对应，或 可以限定多个减少厚度区域313，与图2的具体实施方式相对应。在例解具 体实施方式中，减少厚度区域313延伸自轴承衬里309的内表面315，但不 延伸至轴承衬里309的外表面317。正如有关参考图1和图2的具体实施方 式的讨论，在一个替代具体实施方式中，减少厚度区域313可以延伸自外表 面317，但不延伸至内表面317。在例解具体实施方式中，外口缘319从轴 承衬里309第一边缘321的外表面317径向地向外延伸，内口缘323从轴承 衬里309第二边缘325的内表面315径向地向内延伸。然而，须指出的是， 本发明所考虑的多个具体实施方式中，省略了外口缘319和内口缘323中的 一个或两个。
现在来看图4，轴承组件401包括一个或多个轴承301、303和305，均 置于型腔轴承衬里403中。轴承衬里403保持在结构311中，优选地以压配 合安装。需要指出的是，轴承组件401可以包括其它组件或元件。在例解具 体实施方式中，轴承衬里309限定开口405，在轴承衬里403的内表面407 和外表面409之间延伸。开口405在轴承衬里403中形成减少厚度区域，即 零厚度区域。在例解具体实施方式中，外口缘41从轴承衬里403第一边缘 413的外表面409径向地向外延伸，内口缘415从轴承衬里403第二边缘417 的内表面407径向地向内延伸。然而，须指出的是，本发明所考虑的多种具 体实施方式中，省略了外口缘411和内口缘407中的一个或两个。
须指出的是，本发明的轴承衬里，如轴承衬里101、201、309和403是 非转动元件。换言之，轴承衬里101、201、309和403不相对于一结构转动， 如结构311(在图3中示出)，或不相对于轴承转动，如轴承301、303或 305(在图3和图4中示出)。轴承衬里101、201、309和403或它们的同等 件优选地含有钢或陶瓷材料。须指出的是，在有些具体实施方式中，一部分 外口缘111、319或411和/或一部分内口缘113、315或407可以移除，例 如有利于从一结构移除轴承衬里101、201、309和403，有利于从轴承衬里 101、201、309和403移除轴承，和/或为一个或多个其它元件或组件提供间 隙。还须指出的是，本发明中如轴承衬里101、201、309和403的轴承衬里 可以是任何合适的尺寸或形状。
本发明在对重量敏感的机械中具有特殊的应用，如直升飞机、飞机、航 空器、车辆和类似机械。使用本发明的轴承衬里可以减少重量，在一个具体 实施方式中，与常规轴承衬里相比可减少大约40％的重量。
以上披露的特定具体实施方式仅用于例解，因为也许可以对本发明进行 修正并以不同但同等的方式付诸于实践，这些方法对得益于此文、熟悉此技 术的人是显而易见的。进一步阐述，除在以下权利要求书中所说明的，无意 图对在此示出的建造或设计的细节设限。因此，显而易见，也许可以改变或 修正以上披露的多种特定具体实施方式，而所有这类更改须在本发明的规模 和精神中。与其相应的是，在以下权利要求书中说明了在此寻求的保护。显 而易见的是，本文已对具有重大优势的发明做了描述和例解。虽然本发明以 有限的形式示出，但不仅仅限于这些形式，因此可在不偏离发明精神的前提 下进行各种更改和修正。