Contained chemical substance information management system, supplier terminal, contained chemical substance information management method, and contained chemical substance information management program

本発明は、含有化学物質情報管理システム、サプライヤ端末、含有化学物質情報管理方法、および含有化学物質情報管理プログラムに関し、具体的には、サプライチェーンにおける企業間で含有化学物質情報を効率的に取得・管理する技術に関する。

環境問題に対する社会的な関心の高まりと法規制の強化により、製造業には、環境に対する負荷がより少ない製品の製造、そして製品の含有化学物質に関する具体的な情報の開示が求められている。 このような背景から、製造業は、原材料や部品を購入する際に、取引先に対して含有化学物質に関する情報の提供を義務づけるようになっている。

含有化学物質の情報を取得する技術に関して、以下のような従来技術がある。 例えば、製品を構成する購入部品の購入先に、化学物質の含有量の回答要求を重複して要求しないようにするとの課題の下、購入部品の化学物質情報を管理する部品管理システムであって、各製品の部品構成表データが記憶された部品構成記憶部と、各部品の購入先データおよび化学物質の含有量データが記憶された購入部品記憶部と、製品の化学物質の含有量に関する調査を支援する調査支援部と、を有し、前記調査支援部は、化学物質の調査が必要な部品の情報を記憶する要調査部品記憶手段と、調査対象製品の識別情報および調査対象化学物質のリストを含む調査依頼の入力を受け付ける調査依頼受付手段と、前記部品構成記憶部に記憶されている、前記調査依頼受付手段で受け付けた調査依頼に含まれている識別情報を持つ製品の部品構成表データを用いて、当該製品の購入部品を特定する購入部品特定手段と、前記購入部品特定手段で特定された購入部品のうち、前記購入部品記憶部に化学物質の含有量データが記憶されていない購入部品を検出し、検出した購入部品を未調査部品として、当該購入部品の購入先データおよび前記調査依頼受付手段で受け付けた調査依頼に含まれている化学物質のリストと共に、前記要調査部品記憶手段に記憶する未調査部品検出手段と、前記購入部品特定手段で特定された購入部品であって且つ前記購入部品記憶部に化学物質の含有量データが記憶されている購入部品各々について、前記調査依頼受付手段で受け付けた調査依頼に含まれている化学物質のリストに掲載されている全ての化学物質の含有量データが前記購入部品記憶部に記憶されているか否かを調べ、記憶されていない場合に、当該購入部品を再調査部品として、当該購入部品の購入先データおよび前記調査依頼受付手段で受け付けた調査依頼に含まれている化学物質のリストに掲載されている化学物質のうち前記購入部品記憶部に含有量データが記憶されていない化学物質と共に、前記要調査部品記憶手段に記憶する再調査部品検出手段と、前記未調査部品検出手段および前記再調査部品検出手段により前記要調査部品記憶手段に記憶された購入部品のデータを出力する要調査部品出力手段と、を有することを特徴とする部品管理システム（特許文献１参照）などが提案されている。

特開２００５−３３９３７３号公報

製品が含有する化学物質情報を正確に把握することは、該当製品の製造に関するサプライチェーン順序に従って含有化学物質の情報収集を行うことを意味している。 しかし現実には、前記サプライチェーンに従って含有化学物質情報を集めることができるとは限らない。 例えば、材料メーカと最終製品メーカの企業規模が大きく、サプライチェーンでその中間に位置する川中企業の企業規模が相対的に小さい場合、前記材料メーカが前記川中企業に含有化学物質情報の提供を拒否する場合がある。 これでは、含有化学物質情報を効率的に収集することはできない。 従来では、このような状況に対応して含有化学物質情報の収集処理を効率的に実行することが困難であった。

そこで、本発明は上記課題を鑑みてなされたものであり、製品の含有化学物質の情報を効率的に収集可能とする技術の提供を主たる目的とする。

本発明の含有化学物質情報管理システムは、製品製造のサプライチェーンにおける完成品メーカーとサプライヤとの間で取引される部品の、含有化学物質の情報を管理するコンピュータシステムであり、前記コンピュータシステムは、各部品毎に該当部品の含有化学物質の情報を格納する化学物質情報テーブルと、各部品毎に当該部品を納品するサプライヤの連絡先情報を格納する連絡先テーブルと、を格納する記憶装置と、サプライヤが完成品メーカーへ納品する部品と当該部品を構成する子部品の各々に関する、部品ＩＤ、子部品ＩＤ、および含有化学物質の情報を含む登録情報を入力インターフェイスから受け付けて、前記化学物質情報テーブルにおいて前記部品ＩＤおよび子部品ＩＤの各々に対応づけて各含有化学物質情報を格納する、登録情報取得処理と、前記登録情報における含有化学物質情報のうち子部品に関するものが不足することを検知し、前記登録情報に対応付けされた前記部品の部品ＩＤに基づいて、該当部品の納入を行うサプライヤの連絡先情報を前記連絡先テーブルで検索し、ここで検索したサプライヤの連絡先情報に宛てて、該当子部品の含有化学物質情報の取得を促す取得指示通知を出力する、情報監視処理と、前記取得指示通知に応じて前記サプライヤ側で実行された、該当子部品の含有化学物質情報の取得処理結果を入力インターフェイスから受け付けて、この取得処理結果が含有化学物質情報の取得不首尾である旨の通知を含む場合、前記取得処理結果が含む、前記子部品のサプライヤである他サプライヤの連絡先情報を取得して、この他サプライヤの連絡先情報に宛てて、該当子部品の含有化学物質情報の提供を促す提供指示通知を出力する、提供指示処理と、前記提供指示通知に応じて、前記他サプライヤ側で実行された、該当子部品の含有化学物質情報の取得処理結果を入力インターフェイスから受け付けて、ここで受け付けた含有化学物質情報を該当子部品に対応付けて前記化学物質情報テーブルに格納する、不足情報登録処理とを実行する演算装置と、を備える。

これによれば、サプライチェーンにおける川中企業と大手素材メーカとの間など、企業規模が異なる関係者間でも含有化学物質情報取得の迅速化、効率化が図りやすくなる。 したがって、製品の含有化学物質の情報を効率的に収集できる。

また、前記含有化学物質情報管理システムにおいて、前記サプライヤの利用するサプライヤ端末、前記他サプライヤの利用する他サプライヤ端末とネットワークを介して通信するための通信装置を備え、前記連絡先テーブルは、部品を納品するサプライヤが利用するサプライヤ端末のネットワーク上の連絡先情報を格納するものであり、前記登録情報取得処理は、サプライヤが利用するサプライヤ端末とネットワークを通じて通信し、前記サプライヤが完成品メーカーへ納品する部品と当該部品を構成する子部品の各々に関する、部品ＩＤ、子部品ＩＤ、および含有化学物質の情報を含む登録情報を受信し、前記化学物質情報テーブルにおいて前記部品ＩＤおよび子部品ＩＤの各々に対応づけて各含有化学物質情報を格納するものであり、前記情報監視処理は、前記登録情報における含有化学物質情報のうち子部品に関するものが不足することを検知し、前記登録情報に対応付けされた前記部品の部品ＩＤに基づいて、該当部品の納入を行うサプライヤが利用するサプライヤ端末の連絡先情報を前記連絡先テーブルで検索し、ここで検索したサプライヤ端末の連絡先情報に宛てて、該当子部品の含有化学物質情報の取得を促す取得指示通知を送信するものであり、前記提供指示処理は、前記取得指示通知に応じて前記サプライヤ側で実行された、該当子部品の含有化学物質情報の取得処理結果をサプライヤ端末から受信し、この取得処理結果が含有化学物質情報の取得不首尾である旨の通知を含む場合、前記取得処理結果が含む、前記子部品のサプライヤである他サプライヤが利用する他サプライヤ端末の連絡先情報を取得して、この他サプライヤ端末の連絡先情報に宛てて、該当子部品の含有化学物質情報の提供を促す提供指示通知を送信するものであり、前記不足情報登録処理は、前記提供指示通知に応じて、前記他サプライヤの他サプライヤ端末から該当子部品の含有化学物質情報が送信されてきた場合にこれを受信し、ここで受信した含有化学物質情報を該当子部品に対応付けて前記化学物質情報テーブルに格納するものである、としてもよい。

これによれば、前記化学物質情報管理システムは、サプライヤの備えるサプライヤ端末、他サプライヤの備える他サプライヤ端末らとネットワークを介してデータ通信し、効率的かつ確実な化学物質情報の取得処理を図れることとなる。

また、前記化学物質情報管理システムにおいて、前記情報監視処理は、前記登録情報において含有化学物質情報が不足する子部品について設定された情報不足フラグを確認することで該当子部品の検知をするものであるとしてもよい。

これによれば、含有化学物質情報が得られていない部品について、フラグのチェックだけで検知を行うことができるから、処理の一層の効率化が図られる。

また、前記化学物質情報管理システムにおいて、前記完成品メーカーが製造する製品毎に構成部品間の親子関係を定めた構成情報テーブルを記憶装置に備え、前記提供指示処理は、前記取得処理結果が含有化学物質情報の取得不首尾である旨の通知を含む場合、仮登録フラグを前記構成情報テーブルの該当子部品について設定するものであり、前記不足情報登録処理は、前記他サプライヤ側で実行された、前記子部品に関する含有化学物質情報の取得処理結果として含有化学物質情報を入力インターフェイスで受付できた場合、前記構成情報テーブルにおいて該当子部品に対応して設定されていた前記仮登録フラグを消去するものである、としてもよい。

これによれば、含有化学物質情報が得られていない部品のフラグ有無による確認処理や、後に該当情報が得られた場合の含有化学物質情報の登録先のフラグによる特定処理などについて効率化が図られる。

また、本発明のサプライヤ端末は、完成品メーカーとサプライヤとの間で取引される部品の含有化学物質情報を管理するコンピュータとネットワークで結ばれ、製品製造のサプライチェーンにおけるサプライヤが備える端末であり、前記端末は、前記コンピュータとデータ通信するための通信装置と、管理対象部品および当該部品の子部品の、部品ＩＤ、子部品ＩＤ、および含有化学物質の情報を格納している部品管理テーブルと、管理対象部品を構成する子部品の入手元である他サプライヤが備える他サプライヤ端末のネットワーク上の連絡先情報を格納する他サプライヤ連絡先テーブルと、格納する記憶装置と、前記サプライヤが完成品メーカーへ納品する部品と当該部品を構成する子部品の各々に関する、部品ＩＤ、子部品ＩＤ、および含有化学物質の情報を前記部品管理テーブルから読み出し、ここで読み出した情報を登録情報として前記コンピュータに送信する、登録情報送信処理と、前記コンピュータから、前記部品の子部品に関する含有化学物質情報の取得を促す取得指示通知を受信する、取得指示受信処理と、前記取得指示通知に応じて、該当子部品の入手元である他サプライヤの他サプライヤ端末の連絡先情報を前記他サプライヤ連絡先テーブルで検索し、この他サプライヤの連絡先情報に宛てて、該当子部品の含有化学物質情報の提供をリクエストする提供リクエスト通知を送信する、リクエスト送信処理と、前記他サプライヤ端末から前記提供リクエスト通知に対する応答データを受信し、この応答データが含有化学物質情報の提供拒否通知を含む場合、前記他サプライヤ連絡先テーブルから読み出した該当他サプライヤの連絡先情報と、含有化学物質情報の取得不首尾の通知とを含む取得処理結果を前記コンピュータに送信する、取得結果送信処理とを実行する演算装置と、を備えることを特徴とする。
このサプライヤ端末によれば、前記コンピュータにおける、製品の含有化学物質の情報収集の効率化を図れる。

また、本発明の含有化学物質情報管理方法は、製品製造のサプライチェーンにおける完成品メーカーとサプライヤとの間で取引される部品の、含有化学物質の情報をコンピュータシステムで管理する方法であって、前記コンピュータシステムが、各部品毎に該当部品の含有化学物質の情報を格納する化学物質情報テーブルと、各部品毎に当該部品を納品するサプライヤの連絡先情報を格納する連絡先テーブルと、を記憶装置に備えて、サプライヤが完成品メーカーへ納品する部品と当該部品を構成する子部品の各々に関する、部品ＩＤ、子部品ＩＤ、および含有化学物質の情報を含む登録情報を入力インターフェイスから受け付けて、前記化学物質情報テーブルにおいて前記部品ＩＤおよび子部品ＩＤの各々に対応づけて各含有化学物質情報を格納する、登録情報取得処理と、前記登録情報における含有化学物質情報のうち子部品に関するものが不足することを検知し、前記登録情報に対応付けされた前記部品の部品ＩＤに基づいて、該当部品の納入を行うサプライヤの連絡先情報を前記連絡先テーブルで検索し、ここで検索したサプライヤの連絡先情報に宛てて、該当子部品の含有化学物質情報の取得を促す取得指示通知を出力する、情報監視処理と、前記取得指示通知に応じて前記サプライヤ側で実行された、該当子部品の含有化学物質情報の取得処理結果を入力インターフェイスから受け付けて、この取得処理結果が含有化学物質情報の取得不首尾である旨の通知を含む場合、前記取得処理結果が含む、前記子部品のサプライヤである他サプライヤの連絡先情報を取得して、この他サプライヤの連絡先情報に宛てて、該当子部品の含有化学物質情報の提供を促す提供指示通知を出力する、提供指示処理と、前記提供指示通知に応じて、前記他サプライヤ側で実行された、該当子部品の含有化学物質情報の取得処理結果を入力インターフェイスから受け付けて、ここで受け付けた含有化学物質情報を該当子部品に対応付けて前記化学物質情報テーブルに格納する、不足情報登録処理と、を実行することを特徴とする。

これによれば、前記コンピュータを用いて製品の含有化学物質の情報を効率的に収集できる。

また、本発明の含有化学物質情報管理プログラムは、製品製造のサプライチェーンにおける完成品メーカーとサプライヤとの間で取引される部品の、含有化学物質の情報を管理するべく、各部品毎に該当部品の含有化学物質の情報を格納する化学物質情報テーブルと、各部品毎に当該部品を納品するサプライヤの連絡先情報を格納する連絡先テーブルと、を格納する記憶装置を備えたコンピュータシステムに、サプライヤが完成品メーカーへ納品する部品と当該部品を構成する子部品の各々に関する、部品ＩＤ、子部品ＩＤ、および含有化学物質の情報を含む登録情報を入力インターフェイスから受け付けて、前記化学物質情報テーブルにおいて前記部品ＩＤおよび子部品ＩＤの各々に対応づけて各含有化学物質情報を格納するステップと、前記登録情報における含有化学物質情報のうち子部品に関するものが不足することを検知し、前記登録情報に対応付けされた前記部品の部品ＩＤに基づいて、該当部品の納入を行うサプライヤの連絡先情報を前記連絡先テーブルで検索し、ここで検索したサプライヤの連絡先情報に宛てて、該当子部品の含有化学物質情報の取得を促す取得指示通知を出力するステップと、前記取得指示通知に応じて前記サプライヤ側で実行された、該当子部品の含有化学物質情報の取得処理結果を入力インターフェイスから受け付けて、この取得処理結果が含有化学物質情報の取得不首尾である旨の通知を含む場合、前記取得処理結果が含む、前記子部品のサプライヤである他サプライヤの連絡先情報を取得して、この他サプライヤの連絡先情報に宛てて、該当子部品の含有化学物質情報の提供を促す提供指示通知を出力するステップと、前記提供指示通知に応じて、前記他サプライヤ側で実行された、該当子部品の含有化学物質情報の取得処理結果を入力インターフェイスから受け付けて、ここで受け付けた含有化学物質情報を該当子部品に対応付けて前記化学物質情報テーブルに格納する、不足情報登録処理とを実行するステップと、を実行させるプログラムである。

このプログラムによれば、製品の含有化学物質の情報を効率的に収集する含有化学物質情報管理方法をコンピュータにて実行できる。

なお、前記完成品メーカーとは、「完成品」としての製品を扱うメーカーのみならず、半製品を扱うメーカーであってもよい。

その他、本願が開示する課題、及びその解決方法は、発明の実施の形態の欄、及び図面により明らかにされる。

本発明によれば、製品の含有化学物質の情報を効率的に収集できる。

−−−システム構成−−−
以下に本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。 図１は本実施形態における含有化学物質情報管理システム１００を含むネットワーク構成図である。 本実施形態における含有化学物質情報管理システム１００（以下、システム１００）は、製品製造のサプライチェーンにおける完成品メーカーとサプライヤとの間で取引される部品の、含有化学物質の情報を管理するコンピュータシステムであり、前記サプライヤの利用するサプライヤ端末２００、前記サプライヤが前記完成品メーカーに納入する部品を構成する子部品の供給元である他サプライヤが利用する他サプライヤ端末３００とは、ネットワーク１４０でデータ通信可能に結ばれている例をここでは想定する。 他の例としては、サプライヤや他サプライヤが、電話回線を通じた音声通話やファックス通信などの処理をもってシステム１００に含有化学物質情報等を送ってくる場合、システム１００が音声や文字画像を電子的に読み取って文字や数字の電子データとして取得するとしてもよい。 また、サプライヤや他サプライヤが郵送などで送ってきた含有化学物質情報等を担当者が、入力インターフェイスを介してシステム１００に入力し、システム１００はこの入力インターフェイスを介して含有化学物質情報等を受付けるとしてもよい。

前記システム１００は、本発明の含有化学物質情報管理方法を実行する機能を実現すべくハードディスクドライブ１０１などの記憶装置に格納されたプログラム１０２をメモリ１０３に読み出し、演算装置たるＣＰＵ１０４により実行する。 また、システム１００は、コンピュータ装置が一般に備えている各種キーボードやボタン類といった入力インターフェイス１０５や、ディスプレイなどの出力インターフェイス１０６、ならびにサプライヤ端末２００や他サプライヤ端末３００らとの間のデータ授受を担う通信装置１０７などを有している。 システム１００は、前記通信装置１０７により、前記サプライヤ端末２００や他サプライヤ端末３００らと例えばインターネットやＬＡＮ、シリアル・インターフェース通信線などのネットワーク１４０を介して接続しデータ授受を実行する。

続いて、前記システム１００が例えばプログラム１０２に基づき構成・保持する機能につき説明を行う。 なお前記システム１００は、前記ハードディスクドライブ１０１において、各部品毎に該当部品の含有化学物質の情報を格納する化学物質情報テーブル１２５と、各部品毎に当該部品を納品するサプライヤの連絡先情報を格納する連絡先テーブル１２６と、前記完成品メーカーが製造する製品毎に構成部品間の親子関係を定めた構成情報テーブル１２７とを格納しているものとする。

こうしたシステム１００は、サプライヤが完成品メーカーへ納品する部品と当該部品を構成する子部品の各々に関する、部品ＩＤ、子部品ＩＤ、および含有化学物質の情報を含む登録情報を入力インターフェイス１０５から受け付けて、前記化学物質情報テーブル１２５において前記部品ＩＤおよび子部品ＩＤの各々に対応づけて各含有化学物質情報を格納する、登録情報取得部１１０を備える。

また、前記システム１００は、前記登録情報における含有化学物質情報のうち子部品に関するものが不足することを検知し、前記登録情報に対応付けされた前記部品の部品ＩＤに基づいて、該当部品の納入を行うサプライヤの連絡先情報を前記連絡先テーブル１２６で検索し、ここで検索したサプライヤの連絡先情報に宛てて、該当子部品の含有化学物質情報の取得を促す取得指示通知を出力する、情報監視部１１１を備える。

なお、前記情報監視部１１１は、前記登録情報において含有化学物質情報が不足する子部品について設定された情報不足フラグを確認することで該当子部品の検知をするとしてもよい。 勿論、この情報不足フラグは、前記登録情報の送信に際して前記サプライヤ端末２００で設定されている。

また、前記システム１００は、前記取得指示通知に応じて前記サプライヤ側で実行された、該当子部品の含有化学物質情報の取得処理結果を入力インターフェイス１０５から受け付けて、この取得処理結果が含有化学物質情報の取得不首尾である旨の通知を含む場合、前記取得処理結果が含む、前記子部品のサプライヤである他サプライヤの連絡先情報を取得して、この他サプライヤの連絡先情報に宛てて、該当子部品の含有化学物質情報の提供を促す提供指示通知を出力する、提供指示部１１２を備える。

また、前記システム１００は、前記提供指示通知に応じて、前記他サプライヤ側で実行された、該当子部品の含有化学物質情報の取得処理結果を入力インターフェイス１０５から受け付けて、ここで受け付けた含有化学物質情報を該当子部品に対応付けて前記化学物質情報テーブル１２５に格納する、不足情報登録部１１３を備える。

なお、前記提供指示部１１２は、前記取得処理結果が含有化学物質情報の取得不首尾である旨の通知を含む場合、仮登録フラグを前記構成情報テーブル１２７の該当子部品について設定するとしてもよい。 この場合、前記不足情報登録部１１３は、前記他サプライヤ側で実行された、前記子部品に関する含有化学物質情報の取得処理結果として含有化学物質情報を入力インターフェイス１０５で受付できた場合、前記構成情報テーブル１２７において該当子部品に対応して設定されていた前記仮登録フラグを消去する。

また、前記連絡先テーブル１２６は、部品を納品するサプライヤが利用するサプライヤ端末２００のネットワーク１４０上の連絡先情報を格納するものであるとしてもよい。

この場合、前記登録情報取得部１１０は、サプライヤが利用するサプライヤ端末２００とネットワーク１４０を通じて通信し、前記サプライヤが完成品メーカーへ納品する部品と当該部品を構成する子部品の各々に関する、部品ＩＤ、子部品ＩＤ、および含有化学物質の情報を含む登録情報を受信し、前記化学物質情報テーブル１２５において前記部品ＩＤおよび子部品ＩＤの各々に対応づけて各含有化学物質情報を格納するものとなる。

また、前記情報監視部１１１は、前記登録情報における含有化学物質情報のうち子部品に関するものが不足することを検知し、前記登録情報に対応付けされた前記部品の部品ＩＤに基づいて、該当部品の納入を行うサプライヤが利用するサプライヤ端末２００の連絡先情報を前記連絡先テーブル１２６で検索し、ここで検索したサプライヤ端末２００の連絡先情報に宛てて、該当子部品の含有化学物質情報の取得を促す取得指示通知を送信するものとなる。

また、前記提供指示部１１２は、前記取得指示通知に応じて前記サプライヤ側で実行された、該当子部品の含有化学物質情報の取得処理結果をサプライヤ端末２００から受信し、この取得処理結果が含有化学物質情報の取得不首尾である旨の通知を含む場合、前記取得処理結果が含む、前記子部品のサプライヤである他サプライヤが利用する他サプライヤ端末３００の連絡先情報を取得して、この他サプライヤ端末３００の連絡先情報に宛てて、該当子部品の含有化学物質情報の提供を促す提供指示通知を送信するとなる。

また、前記不足情報登録部１１３は、前記提供指示通知に応じて、前記他サプライヤの他サプライヤ端末３００から該当子部品の含有化学物質情報が送信されてきた場合にこれを受信し、ここで受信した含有化学物質情報を該当子部品に対応付けて前記化学物質情報テーブル１２５に格納するものとなる。

以上がシステム１００の構成となる。 他方、前記含有化学物質情報管理システム１００とネットワーク１４０で結ばれ、製品製造のサプライチェーンにおけるサプライヤが備えるのがサプライヤ端末２００である。 このサプライヤ端末２００は、前記システム１００や前記他サプライヤ端末３００とネットワーク１４０でデータ通信可能に結ばれている。

サプライヤ端末２００は、前記システム１００と協働して本発明の含有化学物質情報管理方法を実行する機能を実現すべくハードディスクドライブ２０１などの記憶装置に格納されたプログラム２０２をメモリ２０３に読み出し、演算装置たるＣＰＵ２０４により実行する。 また、サプライヤ端末２００は、コンピュータ装置が一般に備えている各種キーボードやボタン類といった入力インターフェイス２０５や、ディスプレイなどの出力インターフェイス２０６、ならびにシステム１００や他サプライヤ端末３００との間のデータ授受を担う通信装置２０７などを有している。 サプライヤ端末２００は、前記通信装置１０７により、前記システム１００や他サプライヤ端末３００らと例えばインターネットやＬＡＮ、シリアル・インターフェース通信線などのネットワーク１４０を介して接続しデータ授受を実行する。

続いて、前記サプライヤ端末２００が例えばプログラム２０２に基づき構成・保持する機能につき説明を行う。 なお前記サプライヤ端末２００は、前記ハードディスクドライブ２０１において、管理対象部品および当該部品の子部品の、部品ＩＤ、子部品ＩＤ、および含有化学物質の情報を格納している部品管理テーブル２２５と、管理対象部品を構成する子部品の入手元である他サプライヤが備える他サプライヤ端末３００のネットワーク上の連絡先情報を格納する他サプライヤ連絡先テーブル２２６とを格納しているものとする。

前記サプライヤ端末２００は、前記サプライヤが完成品メーカーへ納品する部品と当該部品を構成する子部品の各々に関する、部品ＩＤ、子部品ＩＤ、および含有化学物質の情報を前記部品管理テーブル２２５から読み出し、ここで読み出した情報を登録情報として前記システム１００に送信する、登録情報送信部２１０を備える。

この登録情報送信部２１０は、前記登録情報を前記システム１００の情報監視部１１１に送信する際に、他サプライヤから含有化学物質情報が得られていない子部品について情報不足フラグを前記登録情報に設定するとすれば好適である。

また、前記サプライヤ端末２００は、前記システム１００から、前記部品の子部品に関する含有化学物質情報の取得を促す取得指示通知を受信する、取得指示受信部２１１を備える。

また、前記サプライヤ端末２００は、前記取得指示通知に応じて、該当子部品の入手元である他サプライヤの他サプライヤ端末３００の連絡先情報を前記他サプライヤ連絡先テーブル２２６で検索し、この他サプライヤの連絡先情報に宛てて、該当子部品の含有化学物質情報の提供をリクエストする提供リクエスト通知を送信する、リクエスト送信部２１２を備える。

また、前記サプライヤ端末２００は、前記他サプライヤ端末３００から前記提供リクエスト通知に対する応答データを受信し、この応答データが含有化学物質情報の提供拒否通知を含む場合、前記他サプライヤ連絡先テーブル２２６から読み出した該当他サプライヤの連絡先情報と、含有化学物質情報の取得不首尾の通知とを含む取得処理結果を前記システム１００に送信する、取得結果送信部２１３を備える。

なお、前記他サプライヤ端末３００もこのサプライヤ端末２００と同様の機能を備えるものとする。

なお、これまで示したシステム１００おける各機能部１１０〜１１３、およびサプライヤ端末２００における各機能部２１０〜２１３は、ハードウェアとして実現してもよいし、メモリやＨＤＤ（Hard Disk Drive）などの適宜な記憶装置に格納したプログラムとして実現するとしてもよい。 この場合、前記ＣＰＵがプログラム実行に合わせて記憶装置より該当プログラムをメモリに読み出して、これを実行することとなる。

また、前記ネットワーク１４０に関しては、インターネット、ＬＡＮの他、ＡＴＭ回線や専用回線、ＷＡＮ（Wide Area Network）、電灯線ネットワーク、無線ネットワーク、公衆回線網、携帯電話網など様々なネットワークを採用することも出来る。 また、ＶＰＮ（Virtual Private Network）など仮想専用ネットワーク技術を用いれば、インターネットを採用した際にセキュリティ性を高めた通信が確立され好適である。

−−−テーブル構造例−−−
次に、本実施形態におけるシステム１００が利用するテーブルの構造について説明する。 図２は本実施形態における、（ａ）化学物質情報テーブル１２５、（ｂ）連絡先テーブル１２６、（ｃ）構成情報テーブル１２７、（ｄ）製品情報テーブル１２８の各データ構造例を示す図である。

前記化学物質情報テーブル１２５は、前記完成品メーカーが製造する製品の各構成部品の含有化学物質の情報を格納するテーブルであり、例えば、製品ないし部品毎に定めた製品情報インデックス（システム内部で使用する情報）をキーとして、前記製品情報インデックスに対応する部品の含有化学物質情報たる、ＣＡＳ番号（米国化学会のCAS（Chemical Abstracts Service）における化学物質登録システムで付与される化学物質に固有の識別番号）、含有量、およびその単位といった情報を対応付けたレコードの集合体となる。

また、前記連絡先テーブル１２６は、例えば、部品を納品するサプライヤのネットワーク上の連絡先情報を格納するテーブルであり、製品情報インデックスをキーとして、納品物たる部品の製品番号（請求項で言う部品ＩＤ）、該当部品のサプライヤの連絡先（例：電子メールアドレスなどの各種ネットワーク上のアドレス、電話番号、ファックス番号など）、担当者名、該当部品の発注番号（完成品メーカーからサプライヤに出された部品発注案件毎の識別情報）といった情報を対応付けたレコードの集合体となる。 なお、前記システム１００が、サプライヤ端末２００から、前記他サプライヤの連絡先情報を取得した際に、前記発注番号の情報として、サプライヤから他サプライヤに出された部品発注案件毎の識別情報を追記するとしてもよい。

また、前記構成情報テーブル１２７は、前記完成品メーカーが製造する製品毎に構成部品間の親子関係を定めたテーブルであり、例えば、前記製品情報インデックスをキーとして、前記製品情報インデックスに対応する部品およびこの部品を構成する子部品の各製品番号（請求項における部品ＩＤ）、ならびに前記部品および子部品らの員数、仮登録フラグといった情報を対応付けたレコードの集合体となる。 この仮登録フラグは、前記提供指示部１１２が、前記取得処理結果が含有化学物質情報の取得不首尾である旨の通知を含む場合にこの構成情報テーブル１２７の該当子部品について設定するフラグである。

なお本実施形態では、上記各テーブル類のインデックスとなる製品情報テーブル１２８を想定する。 この製品情報テーブル１２８は、前記製品情報インデックスと、これに対応する前記製品番号、製品名（ないしは部品名）、前記製品ないし部品の質量、および状態（仮登録フラグの設定済み有無）とを対応付けて管理するテーブルである。

次に、本実施形態におけるサプライヤ端末２００が利用するテーブルの構造について説明する。 図３は本実施形態における、（ａ）部品管理テーブル２２５、（ｂ）他サプライヤ連絡先テーブル２２６の各データ構造例を示す図である。

前記部品管理テーブル２２５は、管理対象部品および当該部品の子部品の、各製品番号（部品ＩＤにあたる）、および含有化学物質の情報を格納しているテーブルであり、例えば、前記サプライヤが管理する部品の製品番号をキーとして、前記部品を構成する子部品の製品番号、およびそれらの含有化学物質情報たる、ＣＡＳ番号（米国化学会のCAS（Chemical Abstracts Service）における化学物質登録システムで付与される化学物質に固有の識別番号）、含有量、およびその単位といった情報を対応付けたレコードの集合体となる。 なお、この部品管理テーブル２２５は、他サプライヤ端末３００においても他サプライヤで管理する部品群を管理するために、部品管理テーブル３２５として同様に備えているものとする。

また、前記他サプライヤ連絡先テーブル２２６は、管理対象部品を構成する子部品の入手元である他サプライヤが備える他サプライヤ端末３００のネットワーク上の連絡先情報を格納するテーブルであり、例えば、他サプライヤから納品される部品の製品番号をキーとして、該当部品を納入する他サプライヤの連絡先（例：電子メールアドレスなどの各種ネットワーク上のアドレス、電話番号、ファックス番号など）、担当者名、該当部品の親部品ないし製品の製品番号、該当部品の発注番号（サプライヤから他サプライヤに出された部品発注案件毎の識別情報）といった情報を対応付けたレコードの集合体となる。

−−−処理フロー例−−−
以下、本実施形態における含有化学物質情報管理方法の実際手順について、図に基づき説明する。 なお、以下で説明する含有化学物質情報管理方法に対応する各種動作のうち、前記システム１００に関するものは当該システム１００が、メモリ１０３に読み出して実行するプログラム１０２によって実現され、また前記サプライヤ端末２００に関するものは当該サプライヤ端末２００がメモリ２０３に読み出して実行するプログラム２０２によって実現される。 そして、これらの各プログラムは１０２、２０２、以下に説明される各種の動作を行うためのコードから構成されている。

まずここで図４に示すように、ある製品を製造する完成品メーカーが、部品ＡについてサプライヤＢに対して発注し、前記サプライヤＢがこの部品Ａを構成する子部品ａを他サプライヤＣに対して発注する、という状況を一例として想定する。 この場合、前記サプライヤＢは他サプライヤＣから子部品ａの供給を受けて部品Ａを組立て、この部品Ａを前記完成品メーカーに納入することとなる。 また、前記完成品メーカーがサプライヤとして認識しているのは前記サプライヤＢであり、他サプライヤＣについては認識していないものとする。 従って当初完成品メーカーは、前記子部品ａを扱う前記他サプライヤＣについてサプライチェーン上での存在を知らず、直接連絡等をすることもない。 また企業規模が、完成品メーカー＞他サプライヤ＞サプライヤ、となっており、他サプライヤＣはサプライヤＢに対して含有化学物質情報の安易な提供を拒否する傾向にあるものとする。

図５は、本実施形態の含有化学物質情報管理方法の処理手順例を示す図である。 ここで、前記サプライヤＢの利用するサプライヤ端末２００は、前記完成品メーカーの発注情報（前記部品Ａに関するもので部品ＩＤ、員数、納期などを含む）を、当該完成品メーカーの端末（または完成品メーカーの端末からの発注情報を格納するシステム１００）から予め取得して、メモリ１０３などに格納しているものとする。 またサプライヤ端末２００は、前記発注情報に基づいて、サプライヤ自身で管理している部品についてはその子部品の情報や含有化学物質情報を部品管理テーブル２２５から検索しておく。

そして、サプライヤ端末２００の登録情報送信部２１０は、前記サプライヤＢが完成品メーカーへ納品する部品Ａと当該部品Ａを構成する子部品ａの各々に関する、製品番号、子製品番号、および含有化学物質の情報を前記部品管理テーブル２２５から読み出す（ｓ１００）。 この時、他サプライヤＣで管理されている子部品ａについて、該当他サプライヤＣから含有化学物質情報が予め得られていない場合（ｓ１０１：ＮＧ）、情報不足フラグを該当子部品ａに関して設定する（ｓ１０２）。

そして、情報不足フラグを該当子部品ａに関して設定した後、または、子部品ａについて、該当他サプライヤＣから含有化学物質情報が予め得られていた場合（ｓ１０１：ＯＫ）、前記登録情報送信部２１０は、前記ステップｓ１００で読み出した情報を、登録情報として前記システム１００に送信する（ｓ１０３）。

一方、前記システム１００の登録情報取得部１１０は、サプライヤＢが利用するサプライヤ端末２００とネットワーク１４０を通じて通信し、前記サプライヤＢが完成品メーカーへ納品する部品Ａと当該部品Ａを構成する子部品ａの各々に関する、製品番号、子製品番号、および含有化学物質の情報を含む登録情報を受信する（ｓ１０４）。 そして、この登録情報に基づき、前記化学物質情報テーブル１２５において該当部品や子部品の各製品番号に対応づけて各含有化学物質情報を格納する（ｓ１０５）。 なお、前記製品情報テーブル１２８にて製品番号らに対応する製品情報インデックスを特定し、その製品情報インデックスに対応するレコードに関して前記化学物質情報テーブル１２５への情報格納を行うと想定できる。

この時、前記システム１００の情報監視部１１１は、前記化学物質情報テーブル１２５へ格納される登録情報をモニタリングしておき（ｓ１０６）、前記登録情報における前記情報不足フラグが設定されたものをチェックすることで含有化学物質情報が不足する子部品ａを検知し（ｓ１０７：ＮＧ）、この子部品ａの親部品となる部品Ａを前記構成情報テーブル１２７で特定するなどして、前記登録情報に対応付けされた前記部品Ａの製品番号を得て、該当部品Ａの納入を行うサプライヤＢの連絡先情報を前記連絡先テーブル１２６で検索する（ｓ１０８）。

そして、前記情報監視部１１１は、ステップｓ１０８で検索したサプライヤＢの連絡先情報に宛てて、該当子部品ａの含有化学物質情報の取得を促す取得指示通知を送信する（ｓ１０９）。

他方、前記サプライヤ端末２００の取得指示受信部２１１は、前記システム１００から、前記部品Ａの子部品ａに関する含有化学物質情報の取得を促す取得指示通知を受信する（ｓ１１０）。 続いて、前記サプライヤ端末２００のリクエスト送信部２１２は、前記取得指示通知に応じて、該当子部品ａの入手元である他サプライヤＣの他サプライヤ端末３００の連絡先情報を前記他サプライヤ連絡先テーブル２２６で検索する（ｓ１１１）。 そして、この他サプライヤＣの連絡先情報に宛てて、該当子部品ａの含有化学物質情報の提供をリクエストする提供リクエスト通知を送信する（ｓ１１２）。

他サプライヤ端末３００では、この提供リクエスト通知を受信して出力インターフェイスに表示すると共に、前記提供リクエスト通知への返信内容に関する指示をインターフェイス上で担当者らから受付けて、これを応答データとしてサプライヤ端末２００に返信する（ｓ１１３）。 この応答データを返信する際に、含有化学物質情報を含めて回答する場合には、前記他サプライヤ端末３００は、部品管理テーブル３２５から該当子部品ａの含有化学物質情報を引き出して応答データに含めるものとする。

一方、前記サプライヤ端末２００の取得結果送信部２１３は、前記他サプライヤ端末３００から前記提供リクエスト通知に対する応答データを受信する（ｓ１１４）。 この応答データが含有化学物質情報の提供拒否通知を含む場合（ｓ１１５：ＮＧ）、前記取得結果送信部２１３は、前記他サプライヤ連絡先テーブル２２６から読み出した該当他サプライヤの連絡先情報と、含有化学物質情報の取得不首尾の通知とを含む取得処理結果を前記システム１００に送信する（ｓ１１６）。 なお、前記応答データが含有化学物質情報を含む場合（ｓ１１５：ＯＫ）、この含有化学物質情報を含む取得処理結果をシステム１００に送信する（ステップｓ１１６に含める）。

この時、前記システム１００の提供指示部１１２は、前記取得指示通知に応じて前記サプライヤ側で実行された、該当子部品の含有化学物質情報の取得処理結果をサプライヤ端末２００から受信する（ｓ１１７）。 そして、この取得処理結果が含有化学物質情報の取得不首尾である旨の通知を含む場合（ｓ１１８：ＮＧ）、仮登録フラグを前記構成情報テーブル１２７の該当子部品ａについて設定する（ｓ１１９）。 また、前記取得処理結果が含む、前記子部品ａのサプライヤである他サプライヤＣの連絡先情報を取得して、この他サプライヤＣの連絡先情報に宛てて、該当子部品ａの含有化学物質情報の提供を促す提供指示通知を送信する（ｓ１２０）。

他サプライヤ端末３００では、この提供指示通知を受信して出力インターフェイスに表示すると共に、前記提供指示通知への返信内容に関する指示をインターフェイス上で担当者らから受付けて、これを応答データとしてシステム１００に返信する（ｓ１２１）。 この応答データを返信する際に、含有化学物質情報を含めて回答する場合には、前記他サプライヤ端末３００は、部品管理テーブル３２５から該当子部品ａの含有化学物質情報を引き出して応答データに含めるものとする。

完成品メーカーより規模が小さい他サプライヤＣは、完成品メーカーからの指示であれば前記子部品ａの含有化学物質情報を提供することに同意する傾向にある、と想定すれば、前記応答データには子部品ａの含有化学物質情報が含まれている。 勿論、そうした企業規模やサプライチェーン上での立場に関わりなく、他社への含有化学物質情報の提供を拒否する場合もありうる。 そうした場合は、前記応答データに子部品ａの含有化学物質情報は含まれていないであろう。

前記システム１００の不足情報登録部１１３は、前記提供指示通知に応じて、前記他サプライヤＣの他サプライヤ端末３００から送信されてきた前記応答データを受信する（ｓ１２２）。 この応答データに該当子部品ａの含有化学物質情報が含まれていた場合（ｓ１２３：ＯＫ）、前記構成情報テーブル１２７において該当子部品ａに対応して設定されていた前記仮登録フラグを消去すると共に、ここで受信した含有化学物質情報を該当子部品ａに対応付けて前記化学物質情報テーブル１２５に格納し（ｓ１２４）、処理を終了する。 或いは、前記ステップｓ１１８でサプライヤ端末２００からの取得処理結果に含有化学物質情報が含まれていた場合（ｓ１１８：ＯＫ）、このステップｓ１２４での含有化学物質情報の登録処理を実行する。

以上、本実施形態によれば、製品の含有化学物質の情報を効率的に収集できる。
以上、本発明の実施の形態について、その実施の形態に基づき具体的に説明したが、これに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。

本実施形態における含有化学物質情報管理システムを含むネットワーク構成図である。

本実施形態における、（ａ）化学物質情報テーブル、（ｂ）連絡先テーブル、（ｃ）構成情報テーブル、（ｄ）製品情報テーブルの各データ構造例を示す図である。

本実施形態における、（ａ）部品管理テーブル、（ｂ）他サプライヤ連絡先テーブルの各データ構造例を示す図である。

本実施形態のサプライチェーンにおける状況を示す図である。

本実施形態の含有化学物質情報管理方法の処理手順例を示す図である。

符号の説明

１００ 含有化学物質情報管理システム１０１、２０１、３０１ ハードディスクドライブ（記憶装置）
１０２、２０２、３０２ プログラム１０３、２０３、３０３ メモリ１０４、２０４、３０４ ＣＰＵ
１０５、２０５、３０５ 入力インターフェイス１０６、２０６、３０６ 出力インターフェイス１０７、２０７、３０７ 通信装置１１０ 登録情報取得部１１１ 情報監視部１１２ 提供指示部１１３ 不足情報登録部１２５ 化学物質情報テーブル１２６ 連絡先テーブル１２７ 構成情報テーブル１２８ 製品情報テーブル１４０ ネットワーク２００ サプライヤ端末２１０ 登録情報送信部２１１ 取得指示受信部２１２ リクエスト送信部２１３ 取得結果送信部２２５ 部品管理テーブル２２６ 他サプライヤ連絡先テーブル３００ 他サプライヤ端末